アンシュルス

ドイツ人全員を一つの国民国家にまとめるという考えは、 1806年の神聖ローマ帝国の解体から1866年のドイツ連邦の崩壊まで、 19世紀を通して議論の的となっていた。オーストリアは、ドイツ諸邦がオーストリアのハプスブルク家の指導の下で統一される「大ドイツ解決策」（Großdeutsche Lösung ）を望んでいた。この解決策には、オーストリアの非ドイツ系地域を含むすべてのドイツ諸邦が含まれるはずだったが、プロイセンは二次的な役割を受け入れなければならなかった。二元論と呼ばれるこの論争は、 19世紀半ばのプロイセン・オーストリア外交とドイツ諸邦の政治を支配した。 ^{[ 10 ]}

1866年、普墺戦争でついにこの確執は終結し、プロイセンがオーストリアを破り、オーストリア帝国とドイツ系オーストリア人をドイツから排除した。プロイセンの政治家オットー・フォン・ビスマルクは、ドイツ人が居住する土地の南西部のいくつかの地域を除いて、残りのドイツ諸国のほとんどを含む北ドイツ連邦を結成し、プロイセン王国の勢力をさらに拡大した。ビスマルクは普仏戦争（1870～1871年）を利用して、バイエルン王国を含む南西ドイツ諸国を説得し、第二帝政フランスに対抗してプロイセン側についた。プロイセンの迅速な勝利により議論は決着し、1871年にビスマルクとプロイセンの指導に基づく「小ドイツ」ドイツ帝国が形成されたが、これにはオーストリアは含まれなかった。^{[ 11 ]}オーストリアの排除は、統一ドイツにおけるプロイセンの支配を確実にするだけでなく、ドイツが相当数のプロテスタント多数派を持つことも確実にした。オーストリア系ドイツ人とオーストリアがドイツから排除されたことで、オーストリア社会民主党の指導者オットー・バウアーは、このジレンマは「我々のオーストリア的性格とドイツ的性格の間の葛藤」であると述べるに至った。^{[ 12 ]}

1867年のオーストリア＝ハンガリー妥協、アウスグライヒは、フランツ・ヨーゼフ1世の下でオーストリア帝国とハンガリー王国という二重主権を規定した。この多様な帝国には、ハンガリー人、ボスニア人などのスラブ系民族^{[ 13 ]}、クロアチア人、チェコ人、ポーランド人、ルシン人、セルビア人、スロバキア人、スロベニア人、ウクライナ人、そしてドイツ系少数民族が支配するイタリア人やルーマニア人など、さまざまな民族グループが含まれていた^{[ 14 ]} 。帝国はさまざまな民族グループ間の緊張を引き起こした。多くのオーストリアの汎ドイツ人はオットー・フォン・ビスマルク^{[ 15 ]}とドイツのみに忠誠を示し、オーストリアの学校で一時的に禁止されたシンボルを身に着け、1815年から1866年のドイツ連邦時代のようにオーストリアがドイツに再統合できるように帝国の解体を主張した。^{[ 16 ] [ 17 ]}多くのオーストリア人が汎ゲルマン主義を支持していたが、他の多くの人々は依然としてハプスブルク君主制に忠誠を示し、オーストリアが独立国であり続けることを望んでいた。^{[ 18 ]}

エーリヒ・ルーデンドルフは1918年10月14日、オーストリア＝ハンガリー帝国の解体によって同国の多数の民族集団の問題が解消されることから、同国のドイツ人居住地域を併合する可能性について連邦外務省に書簡を送った。ヴィルヘルム・ゾルフ外務大臣はこの提案に反対し、「連合国に領土補償を要求する口実を与えることになる」と述べた。パリ講和会議では、フランスはオーストリアとドイツの併合を阻止しようとし、ステファン・ピション外務大臣は「ドイツがチェコスロバキア、ポーランド、ユーゴスラビア以外の地域に残るオーストリア系住民を利用して国力を再建する機会を与えてはならない」と述べた。妥協が成立し、ヴェルサイユ条約第80条には「ドイツは、オーストリアと主要連合国及び連合国との間の条約で定められる国境の範囲内において、オーストリアの独立を承認し、厳格に尊重する。ドイツは、この独立は国際連盟理事会の同意がない限り譲渡できないものであることに同意する」と規定された。^{[ 19 ]}

1918 年以降の残存ドイツ・オーストリア共和国のエリート層と一般大衆の意見は、ドイツとの何らかの統合を概ね支持していた。^{[ 20 ]}オーストリアの暫定国民議会は、「ドイツ・オーストリアは民主共和国である」（第 1 条）、「ドイツ・オーストリアはドイツ共和国の一部である」（第 2 条）と規定する暫定憲法を起草した。その後、オーストリア国境のチロル州とザルツブルク州で行われた住民投票では、ヴァイマル共和国との統合に 98% と 99% の賛成多数が出た。その後、さらなる住民投票は禁止された。しかし、エーリヒ・ビエルカは、住民投票は選挙不正と投票操作によって損なわれており、当時のオーストリアの一般大衆の意見を反映していないと指摘した。^{[ 21 ] [ 22 ]}

大規模な宣伝キャンペーンと少なからぬドイツ帝国の影響力に加え、「はい」と書かれた投票用紙が事前に印刷され、投票所で配布され、投票用紙は選挙管理委員に手渡されることになっていたため、投票者の秘密が損なわれた。さらに、投票資格の規則は寛大に考えられていたため、悪用される可能性があった。1920年10月の国民議会選挙に登録した者だけでなく、1921年4月以前、つまり投票の2週間前より前にチロルに住んでいると登録した者、そして州外に住んでいるチロル人全員も投票を許可された。「故郷」への旅行の経済的負担を軽減するために、バイエルンから列車がチャーターされたほどだった。^{[ 21 ]}

アンシュルス禁止の後、オーストリアとドイツの両方のドイツ人は、条約がドイツ帝国外のドイツ系民族（オーストリア系ドイツ人やズデーテン・ドイツ人など）に自決権を与えなかったため、民族自決の原則に矛盾があると指摘した。 ^{[ 23 ] [ 24 ]}ドイツのヴァイマル憲法の起草者であるフーゴー・プロイスは、アンシュルスを阻止しようとする試みを批判し、この禁止はウィルソンの民族自決の原則に矛盾すると考えた。^{[ 25 ]}

ヴァイマル共和国と第一オーストリア共和国の憲法はいずれも統一という政治目標を掲げており、政党はこれを広く支持していた。1930年代初頭、オーストリア政府は1931年にドイツ共和国との関税同盟の可能性を探った。しかし、最終的には地域愛国心が汎ドイツ感情よりも強かった。^{[ 21 ]}オーストリア帝国では、各クロンラントは独自の機能的な政府を持ち、ウィーンからかなりの自治権を享受しており、「それぞれが独自の首都を目指していた」。^{[ 21 ]}ジョディ・マニングによれば、1919年のオーストリア国民の間でドイツとの統一という考えは圧倒的に人気があったわけではなく、それが協商国によって禁止される以前でさえ全国的な国民投票が行われなかった理由の一つである。

当初は説得力のある統計データがあったにもかかわらず、全体として、オーストリア人の過半数がドイツとの併合を支持したかどうかは疑わしい。入手可能なわずかな証拠から判断すると、併合賛成派は国民投票の場合にはわずかな過半数しか期待できず、必要な75パーセントには達しなかったようで、1919年の併合支持者の数は人口の50パーセントを超えなかった。社会民主党の指導者オットー・バウアーでさえ、ブルジョワジーと農民の両方が「独自の国民生活を送る能力のある独立したオーストリア」を望んでいたことを認めざるを得なかった。また、バウアーが、併合に対する保守派の反対が強く、大多数が併合に反対票を投じる可能性が現実的にあったため、社会党は1919年に国民投票を実施する勇気がなかったと認めていることも示唆に富む。^{[ 21 ] [ 26 ]}

ポアンカレの第3次内閣は、 1927年にオーストリアをドナウ連邦に編入することでアンシュルスを阻止しようと試みた。ドイツ外務大臣グスタフ・シュトレーゼマンは、これをオーストリア＝ハンガリー帝国の再建の試みと見なし、これに反対し、オーストリアとの関税同盟の結成を提案した。アンシュルス反対派のオーストリア首相イグナツ・ザイペルはこの提案を拒否した。1929年9月、ザイペルはヨハネス・ショーバーに交代し、ショーバーは親ドイツ政策を推進し、関税同盟の結成を試みた。政治的・経済的危機によりショーバーは失脚し（1930年9月30日）、ザイペルは外務大臣として内閣に復帰した。オットー・エンダーが首相に就任した後、交渉は再開され、1931年3月5日にドイツ外務大臣ユリウス・クルティウスとの間で最終合意に達し、3月18日にドイツによって承認された。フランスは関税同盟に反対し、それはサンジェルマン＝アン＝レー条約第88条に違反すると主張した。^{[ 27 ]}

アドルフ・ヒトラー率いるナチスがヴァイマル共和国で権力を握ると、オーストリア政府は経済関係を断ち切った。ドイツと同様、オーストリアも大恐慌の結果として経済混乱を経験し、高い失業率と不安定な商業・産業に見舞われた。1920年代には、オーストリアはドイツの投資資本の標的となった。1937年までに、ドイツの急速な再軍備により、原材料と労働力が豊富なオーストリアを併合することへのベルリンの関心が高まった。オーストリアはドイツにマグネシウムと鉄鋼、繊維、機械産業の製品を供給していた。オーストリアには金と外貨準備があり、多くの熟練労働者が失業しており、数百の工場が遊休状態にあり、大きな水力発電資源の潜在力があった。^{[ 28 ]}

オーストリア系ドイツ人として生まれたヒトラーは、幼い頃からドイツ民族主義の思想を身につけていた。 ^{[ 29 ] [ c ]} 1919年9月12日、ドイツ国防軍の政治・情報工作員としてシュテルネッカーブロイで開かれたドイツ労働者党（DAP）の会合を傍聴していたヒトラーは、バイエルンがプロイセンから分離してオーストリアと共に新たな南ドイツ国家を建国すべきだと提案したバウマン教授と激しい政治論争に巻き込まれた。ヒトラーは、その教授の主張を力強く巧みに攻撃し、雄弁の才能で他の党員に強い印象を与えた。ヒトラーによれば、「教授」は明白な敗北を認めて会場を後にしたという。^{[ 31 ]}ヒトラーに感銘を受けた当時のDAP議長アントン・ドレクスラーは、彼を党に招いた。ヒトラーは1919年9月12日にこれを受諾し^{[ 32 ]} 、党の55人目のメンバーとなった^{[ 33 ]} 。DAPの指導者となった後、ヒトラーは1920年2月24日に群衆に向けて演説を行い、より幅広いドイツ国民に訴えかけるため、DAPは国家社会主義ドイツ労働者党（NSDAP）に改名された^{[ 34 ] 。}

1920年の国家社会主義綱領の第一の点として、「我々は、民族自決権に基づき、大ドイツにおける全ドイツ人の統一を要求する」と述べられた。ヒトラーは1921年のエッセイで、ドイツ帝国には「1000万人のドイツ系オーストリア人を帝国に組み込み、史上最も惨めな王朝であるハプスブルク家を退位させること」という唯一の任務があると主張した。^{[ 35 ]}ナチスは、帝国で生まれたか帝国外に住んでいたかにかかわらず、すべてのドイツ人を再統一して「全ドイツ帝国」を創設することを目指した。ヒトラーは『我が闘争』（1925年）で、あらゆる手段を用いて出生国オーストリアとドイツを統合すると書いた。^{[ 36 ]}

第一オーストリア共和国は、 1920年代後半からキリスト教社会党（CS）によって支配され、その経済政策は教皇の回勅『レールム・ノヴァルム』に基づいていた。第一共和国は1933年に徐々に崩壊し、議会は解散され、権力は首相の職に集中し、首相は布告によって統治する権限を与えられた。オーストリア国家社会主義者を含むライバル政党は禁止され、政府はCSと準軍事組織であるハイムヴェーアを統合したコーポラティズム的な一党独裁政権へと発展した。この政権は労働関係と報道機関を統制した（祖国戦線を参照）。新体制はオーストリアの国民的アイデンティティにおけるカトリック的要素を強調し、ナチス・ドイツとの統合に断固として反対した。

エンゲルベルト・ドルフスとその後継者クルト・シュシュニッヒは、インスピレーションと支援を求めてベニート・ムッソリーニのイタリアに目を向けた。ムッソリーニは、ヒトラーがかつてオーストリアの支配下にあったイタリア領土の返還を最終的に要求するだろうという懸念から、オーストリアの独立を支持した。イタリアの親オーストリア政策は、1世紀前（統一前）にはイタリアがオーストリアの傀儡国家であったのに対し、今や残存国家オーストリアはイタリアの傀儡国家になったとさえ言われるほどであり、ムッソリーニは1934年のドルフス暗殺を含むクーデター未遂事件の後、ブレンナー峠に派遣されたイタリア軍を動員した。その後、イタリアは1935年初頭、ドイツが国際軍縮会議から脱退する中で、イギリス、フランスとドイツの再軍備に反対する共通戦線、ストレーザ戦線を形成した。^{[ 37 ]}

しかし、1935年初頭にフランス外務省がソ連と協定を結んだことでストレーザ戦線は崩壊し、イギリスはドイツと海軍協定を結んでこれに対抗した。そのため、1935年10月のムッソリーニの侵攻後、ストレーザ協定の閣僚（イギリスのサミュエル・ホアとフランスのピエール・ラヴァル）がエチオピアの一部をイタリアに譲歩させようとした試みが憤慨した報道機関に漏洩し撤回された際、ムッソリーニはエチオピアの他の地域で支援を必要とし（第二次イタリア・エチオピア戦争参照）、ドイツから容易に支援を得ることができた。ヒトラーからドイツがイタリアから領土的譲歩を求めないという個人的な保証を受けた後、ムッソリーニはベルリンとの関係に入り、1936年にベルリン・ローマ枢軸が結成され、1939年には鋼鉄条約で軍事同盟として正式に結ばれた。1938年までに、イタリアはスペイン内戦への対応に追われ、ドイツとの比較的和解が進んでいたため、オーストリア併合にほとんど動揺しなかった。特に、1936年に外務大臣に任命されたガレアッツォ・チャーノ伯爵は、「独立オーストリアの終焉の鐘」とされている。^{[ 38 ]}

オーストリアのナチ党は1930年11月の総選挙で議席を獲得できなかったが、ヒトラーがドイツで権力を握った後、オーストリアでその人気は高まった。オーストリアがドイツに併合されるという考えも人気が高まったが、これはナチスのプロパガンダキャンペーンが「一つの民族、一つの帝国、一人の指導者」（ Ein Volk, ein Reich, ein Führer）などのスローガンを使ってオーストリア人にドイツ帝国への併合を支持するよう説得しようとしたことが一因である。 ^{[ 39 ]}オーストリアのナチスがテロ活動を開始していなければ、併合は民主的なプロセスで行われたかもしれない。1936年のジョン・ガンサーによれば、「1932年のオーストリアではおそらく80パーセントが併合賛成だった」。^{[ 40 ]}

1933年3月5日にドイツがオーストリア住民に投票を許可した際、3本の特別列車、船、トラックで大勢の人々がパッサウに集まり、SSが儀式的な歓迎を行った。^{[ 41 ]}ギュンターは、1933年末までにオーストリアの世論はドイツによる併合に少なくとも60%が反対していたと記している。^{[ 40 ]} 1934年7月25日、ドルフス首相はオーストリアのナチス党員によるクーデター未遂で暗殺された。その後、オーストリアのナチス党幹部はドイツに逃亡したが、そこから統一運動を推し進めた。残りのオーストリアのナチス党員はオーストリア政府機関に対するテロ攻撃を続け、1933年から1938年の間に164人が死亡、636人が負傷した。^{[ 42 ]}

ドルフスの後継者はクルト・シュシュニッヒで、彼は前任者と同様の政治路線を歩んだ。1935年、シュシュニッヒは警察を使ってナチス支持者を弾圧した。シュシュニッヒ政権下の警察の行動には、ナチス党員（および社会民主党員）を拘束し、収容所に拘留することが含まれていた。1934年から1938年にかけて、オーストリアはオーストリアの歴史に焦点を当て、オーストリアがナチス・ドイツに併合されることに反対した（オーストリア人は「優れたドイツ人」であるという哲学に基づいていた）。シュシュニッヒはオーストリアを「より優れたドイツ国家」と呼んだが、オーストリアの独立を維持するために苦闘した。

シュシュニッヒの不安を解消しようと、ヒトラーは国会で演説を行い、「ドイツはオーストリアの内政に干渉したり、オーストリアを併合したり、アンシュルスを締結したりする意図も望みもない」と述べた。^{[ 43 ]}

1936年の夏、シュシュニッヒはムッソリーニに、オーストリアはドイツと合意しなければならないと告げた。1936年7月11日、彼はドイツ大使フランツ・フォン・パーペンと協定に署名し、その中でシュシュニッヒはオーストリアで投獄されていたナチスの釈放に同意し、ドイツはオーストリアの主権を尊重することを約束した。^{[ 40 ]}オーストリア・ドイツ条約の条項に基づき、オーストリアは外交政策において常にドイツの先導に従う「ドイツ国家」であると宣言し、「国民野党」のメンバーが内閣に入ることを許可された。その見返りとして、オーストリアのナチスは政府に対するテロ攻撃を停止することを約束した。これはヒトラーを満足させず、親ドイツ派のオーストリアのナチスは勢力を拡大した。

1936年9月、ヒトラーは軍事費の大幅な増加と、1940年までにドイツが世界大戦に備えられるよう、ドイツを可能な限り自給自足体制にすることを目的とした四カ年計画を開始した。 ^{[ 44 ]}四カ年計画では、ライヒスヴェルケ製鉄所への巨額投資、すぐに予算を大幅に超過した合成石油開発計画、化学製品とアルミニウムの増産計画が必要とされた。この計画は、目標達成のために輸入代替と産業合理化政策を求めたが、完全に失敗に終わった。^{[ 44 ]}四カ年計画が目標からますます遅れるにつれ、四カ年計画事務局長のヘルマン・ゲーリングは、四カ年計画の問題解決策として、オーストリアの鉄やその他の原材料を確保する手段としてアンシュルスを主張し始めた。 ^{[ 45 ]}イギリスの歴史家イアン・カーショーは次のように書いている。

何よりも、1937年を通してヒトラーよりもはるかに積極的に行動し、「オーストリア問題」の早期かつ抜本的な解決を強く推し進めたのは、当時権力の絶頂期に近かったヘルマン・ゲーリングであった。ゲーリングは「オーストリア問題」に関して単にヒトラーの代理人として行動していたわけではない。彼のアプローチは重要な点で重点が異なっていた…しかし、ゲーリングが1930年代半ばに自らのイニシアチブで大きく推進した外交政策の広範な概念は、ヒトラーのイデオロギーの中心にある人種的教条主義よりも、ヨーロッパにおける覇権を獲得するための伝統的な汎ドイツ主義的ナショナリスト権力政治の概念に依拠していた。^{[ 45 ]}

ゲーリングは、ヒトラーよりもアフリカの旧ドイツ植民地の返還にずっと関心があり、1939年まで英独同盟の可能性を信じていた（ヒトラーは1937年末までにこの考えを放棄していた）ほか、東ヨーロッパ全体をドイツの経済勢力圏に組み込むことを望んでいた。^{[ 46 ]}ゲーリングは、ヒトラーの「生存圏」（ Lebensraum）への関心を共有していなかった。彼にとって、東ヨーロッパをドイツの経済勢力圏に組み込むだけで十分だったからである。^{[ 45 ]}この文脈において、オーストリアをドイツに併合することが、ゲーリングが望む「大経済圏」（ Grossraumwirtschaft ）に東ヨーロッパを取り込む鍵となった。^{[ 46 ]}

4年計画の問題に直面したゲーリングは、イタリアとの同盟を失うリスクを冒してでもアンシュルスを主張するドイツで最も声高な人物となった。 ^{[ 47 ]} 1937年4月、ドイツの実業家グループの前で行われた秘密演説で、ゲーリングは、4年計画で設定された鉄鋼生産目標の達成に関する問題の唯一の解決策は、鉄が豊富なオーストリアを併合することだと述べた。^{[ 47 ]}ゲーリングはアンシュルスの日付を明示しなかったが、4年計画の目標はすべて1940年9月までに達成する必要があり、鉄鋼生産目標の達成に関する現在の問題を考慮すると、彼は非常に近い将来にアンシュルスを望んでいたことがうかがえる。 ^{[ 47 ]}

1938年3月3日、オーストリア社会党は、社会主義系新聞の合法化、没収された資金の返還、「社会民主党のバッジの着用、社会民主党の旗や旗印の掲示、社会民主党の歌の歌唱の禁止の解除」などの政治的譲歩と引き換えに、シュシュニッヒ政権を支持することを申し出た。^{[ 55 ]}シュシュニッヒはこの要求に同意し、社会党と共産党の統一戦線、ハイムヴェーア、君主制支持グループ、オーストリア警察の大多数の支持を得た。社会民主党はまた、国民投票の場合には、国民投票の直後に政府への参加を確約する交渉を開始することを条件に、シュシュニッヒを支持する用意があると表明した。^{[ 56 ]}この支持を受けて、シュシュニッヒは国民投票を発表した。ピーター・R・クナウアーによれば、ドイツは国民投票で敗北する可能性が高いと考え、国民投票を阻止または変更するためにウィーンに人員を派遣した。クナウアーは次のように書いている。「ナチスは、国民の潜在的な投票者の20パーセントしか支持していないことを認めたとされている。」^{[ 57 ]}

1938年3月9日、小規模ながらも過激なオーストリア・ナチ党による暴動と、オーストリアに対するドイツの要求の拡大に直面し、クルト・シュシュニッヒ首相は3月13日にこの問題に関する国民投票（国民投票）を実施することを決定した。これに激怒したアドルフ・ヒトラーは3月11日、オーストリア侵攻をちらつかせ、シュシュニッヒ首相の辞任と、ナチ党員のアルトゥール・ザイス＝インクヴァルトを後任に任命するよう要求した。ヒトラーの計画は、ザイス＝インクヴァルトが直ちにドイツ軍をオーストリア救援に派遣し、秩序を回復させ、侵攻に正当性を与えるというものだった。この脅威に直面し、シュシュニッヒはザイス＝インクヴァルトに国民投票の中止を告げた。

国民投票で圧倒的多数を確保するため、シュシュニッヒは一党独裁体制を解体した。彼は国民投票での支持と引き換えに、社会民主党とその労働組合を合法化することに同意した。 ^{[ 8 ]}また、ナチス運動は若者の間で最も人気があったため、若い有権者を排除するために最低投票年齢を24歳に設定した。^{[ 58 ]}対照的に、ヒトラーはナチス政権下で行われたドイツの選挙の投票年齢を引き下げたが、これは主に1935年のニュルンベルク法制定後にユダヤ人やその他の少数民族がドイツの有権者から排除されたことへの補償のためであった。

オーストリアが国民投票で独立を宣言するのをヒトラーが黙って見過ごすはずがないことが明らかになったとき、計画は狂ってしまった。ヒトラーは国民投票は大規模な不正が行われるだろうし、ドイツは決してそれを認めないだろうと宣言した。さらに、ドイツ宣伝省はオーストリアで暴動が発生し、オーストリア国民の大部分が秩序回復のためにドイツ軍の派遣を求めているという報道を発表した。シュシュニッヒは暴動の報道は虚偽であると即座に反論した。^{[ 59 ]}

ヒトラーは3月11日、シュシュニッヒに最後通牒を送り、オーストリアのナチスに全権を委譲するか、さもなくば侵攻に直面すると要求した。最後通牒は正午に期限切れとなる予定だったが、2時間延長された。ヒトラーは返答を待たずに、すでに1時にオーストリアに軍隊を派遣する命令に署名していた。^{[ 60 ]} それにもかかわらず、ドイツの総統は反対勢力を過小評価していた。

CBSニュースのパリ特派員エドガー・アンセル・モウラーは次のように述べている。「フランス全土で、ヒトラーがオーストリアに侵攻したのは、真の国民投票を行うためではなく、シュシュニッヒが計画していた国民投票によって、国家社会主義がこの小さな国にどれほど影響力を持っていなかったかを全世界に示すのを阻止するためだったと信じていない者はいない。」^{[ 61 ]}

シュシュニッヒは最後通牒の後、オーストリアの独立への支援を必死に求めた。フランスもイギリスも支援を申し出る気がないことを悟ったシュシュニッヒは3月11日の夜に辞任したが、ヴィルヘルム・ミクラス大統領はザイス＝インクヴァルトを首相に任命することを拒否した。午後8時45分、待ちくたびれたヒトラーは、3月12日の夜明けに侵攻を開始するよう命じた。^{[ 62 ]}午後10時頃、ザイス＝インクヴァルトの名前で偽造電報が送られ、ドイツ軍の派遣を要請した。ザイス＝インクヴァルトはまだ首相ではなく、自分で任命することもできなかったからである。ザイス＝インクヴァルトが首相に就任したのは、ミクラスが避けられない事態を受け入れた真夜中過ぎになってからだった。^{[ 60 ] [ 8 ]}シュシュニッヒは辞任を発表したラジオ放送で、変更を受け入れ、ナチスが政権を掌握することを許したのは「兄弟の血を流すことを避けるため」だと主張した。 [ ^{63 ]ザイス}＝インクヴァルトは3月12日深夜過ぎに首相に任命された。

ブルックナーの交響曲第7番を聴いた後、ヒトラーは「オーストリアがドイツではないなどと誰が言えるだろうか！我々の古き良き純粋なオーストリアらしさ以上にドイツ的なものがあろうか？」と叫んだと言われている。^{[ 64 ]}

1938年3月12日の朝、ドイツ国防軍第8軍はオーストリア国境を越えた。部隊はナチス式敬礼、ナチス旗、花で歓声を上げるオーストリア人に迎えられた。^{[ d ]}発砲のないこの「侵略」は、そのため「花戦争」と呼ばれた。当時の観察者の中には、この熱狂的な歓迎の信憑性を疑う者もいた。反ナチスのドイツ保守派であるフリードリヒ・レック＝マレツェヴェンは、日記に次のように記している。

ベルリンのドイツ人少女連盟の少女たちが大勢ここに集められ、古い街路をガラガラと音を立てて進む戦車の隊列に熱狂的に手を振っている。次号のベルリン・イラストリエルテ・ツァイトゥングでは、「ドイツの解放者を熱狂的な喝采で迎えた地元住民」として彼女たちの写真が掲載されるだろう。ゲッベルスの演出の才能については周知の通りだ。^{[ 66 ]}

ドイツ国防軍にとって、この侵攻は軍の組織力を試す最初の大きな試練となった。侵攻部隊の組織力は乏しく、部隊間の連携も不十分だったが、オーストリア政府がオーストリア連邦軍に抵抗しないよう命令していたため、それはほとんど問題にならなかった。^{[ 67 ]}

その日の午後、ヒトラーは車に乗って、4,000人の護衛を伴い、故郷のブラウナウ・アム・インで国境を越えた。 ^{[ 61 ]}夕方、彼はリンツに到着し、熱狂的な歓迎を受けた。25万人のオーストリア人がリンツに集まり、アドルフ・ヒトラーに会ってアンシュルスを支持した。^{[ 68 ]}ヒトラーとドイツ人に対する熱狂ぶりは、ナチス党員も非ナチス党員も驚かせた。なぜなら、ほとんどの人がオーストリア人の大多数はアンシュルスに反対していると信じていたからである。^{[ 69 ] [ 70 ]}オーストリアとドイツの両方から来た多くのドイツ人は、アンシュルスを、複雑で長らく待ち望まれていたすべてのドイツ人の単一国家への統一の完成と見なして歓迎した。 ^{[ 71 ]} 3月13日、ザイス＝インクヴァルトは、オーストリアとドイツの統一を禁じていたサンジェルマン条約第88条の廃止を発表し、オーストリア諸州を帝国州に置き換えることを承認した。^{[ 69 ]}オーストリアの占領は、ヒトラーの侵略的な領土的野心を改めて示し、また、ヴェルサイユ条約違反に対して英国とフランスが行動を起こさなかったことを改めて示した。彼らの意志の欠如は、ヒトラーをさらなる侵略へと駆り立てた。^{[ 72 ]}

ヒトラーのオーストリア訪問は凱旋ツアーとなり、1938年3月15日にウィーンで最高潮に達した。約20万人の歓声を上げるドイツ系オーストリア人がヘルデンプラッツ（英雄広場）に集まり、ヒトラーが「ドイツ民族最古の東部州は、今からドイツ帝国の最新の砦となる」^{[ 73 ]}と述べ、続いて「最大の功績」（オーストリア併合を完了して大ドイツ帝国を形成すること）を「ドイツ国民と帝国の指導者兼首相として、 今、私の祖国がドイツ帝国に加入したことをドイツの歴史に宣言する」と述べるのを聞いた。^{[ 74 ] [ 75 ]}ヒトラーは後にこうコメントした。「外国の新聞の中には、我々が残忍な方法でオーストリアを攻撃したと報じているものもある。私が言えるのは、彼らは死んでも嘘をつくのをやめないということだけだ。私は政治闘争の過程で国民から多くの愛情を得てきたが、かつての国境（オーストリア）を越えた時、これまで経験したことのないほどの愛情の奔流に迎えられた。我々は暴君としてではなく、解放者としてやって来たのだ。」^{[ 76 ]}

ヒトラーはアンシュルスに関する個人的なメッセージとして、「総統兼首相である私自身、自由なドイツ国民として、私の故郷であるこの国の土を歩くことを喜ぶだろう」と述べた。^{[ 77 ] [ 78 ]}

ヒトラーの人気は、アンシュルスを実行した後にかつてないほどの高まりを見せた。それは、彼が長年待ち望まれていた大ドイツ構想を完成させたからである。ビスマルクは1871年のドイツ統一にオーストリアを含めることを選択しておらず、オーストリアとドイツの両方でドイツ人からアンシュルスに対する真の支持があった。^{[ 71 ]}

ヒトラー軍はあらゆる反対勢力を弾圧した。最初のドイツ兵が国境を越える前に、ハインリヒ・ヒムラーと数人の親衛隊（SS）将校がウィーンに上陸し、リヒャルト・シュミッツ、レオポルド・フィグル、フリードリヒ・ヒレガイスト、フランツ・オラーといった第一共和国の著名な代表者を逮捕した。アンシュルスから国民投票までの数週間の間に、当局は社会民主党員、共産主義者、その他の潜在的な政治的反対者、オーストリア系ユダヤ人を一斉検挙し、投獄するか強制収容所に送った。3月12日から数日のうちに、7万人が逮捕された。ウィーンの使われなくなった北西鉄道駅は臨時の強制収容所に改造された。^{[ 79 ]}アメリカの歴史家エヴァン・バー・ブーキーは、国民投票の結果は「非常に慎重に」受け止める必要があると警告した。^{[ 80 ]}国民投票は大規模なナチスのプロパガンダの対象となり、約36万人（投票資格のある人口の8％）の投票権が剥奪された。剥奪されたのは主に左翼政党の元メンバーやユダヤ系またはロマ系のオーストリア国民といった政治的敵対者であった。^{[ 81 ] [ 82 ] [ 83 ] [ 80 ]}

オーストリア人のアンシュルスへの支持は曖昧だった。国民には選択の余地がなく、政治的反対派に対する広範な脅迫と弾圧にさらされた。国民投票の時点で、オーストリアの併合はドイツ軍が既にオーストリアを占領し、ドイツに統合していたため「既成事実」だったからである。^{[ 84 ]}アメリカの歴史家エヴァン・ブーキーは、オーストリアの少なくとも一部の人々の間には真のドイツ民族主義感情があり、反ユダヤ主義的な感情を持つ人々は「大ドイツ帝国」で「義務を果たす」準備が十分にできていたと主張している。^{[ 85 ]}ブーキーはまた、オーストリア社会民主党の党首カール・レンナーとオーストリアにおけるローマ・カトリック教会の最高代表テオドール・イニッツァー枢機卿の両方がアンシュルスを支持していたため、オーストリア人の約3分の2が賛成票を投じた可能性があると述べている。^{[ 80 ]}

同様に、オーストリアの歴史家ゲルハルト・ボッツは、ナチスは国民投票の結果を改ざんしておらず、「賛成」票は90～99パーセントの範囲であったと主張した。すでに権力を掌握し、テロによって国民を威嚇していたことに加え、ボッツは、イニッツァー枢機卿とカール・レンナーの支持が、国民の3分の2を占めるカトリック保守派と社会主義者陣営への国家社会主義者の進出を開いたと主張している。さらにボッツは、オーストリアの失業者がアンシュルスを支持したのは、オーストリア系ユダヤ人の追放によって空席となった職を提供するドイツの失業保険制度の恩恵を受けていたからだと論じている。また、国家社会主義のプロパガンダは、ドイツでは失業がほぼ解消されたことを強調し、反ユダヤ主義を通じて国内の敵を作り上げる一方で、民族主義的な感情に訴えかけたとも指摘している。^{[ 86 ]}

それとは対照的に、ジュリー・ソープは、レンナーのような人物の支持は「オーストリアの労働者階級の間で広範な汎ドイツ的共感があったという証拠としては成り立たない」と指摘している。^{[ 87 ]}イギリスの歴史家ドニー・グルックスタインは、オーストリアの社会主義者がレンナーのアンシュルス支持に「嫌悪感」を示し、 SPÖの分裂を引き起こしたと指摘している。オーストリアの左派サークルはアンシュルスに猛烈に反対し、レンナーの宣言は多くの人々をオットー・バウアー率いる革命的社会主義者やKPÖへの離反へと駆り立てた。^{[ 88 ]}イニッツァーの支持の妥当性も議論の的となっている。伝えられるところによると、彼はオーストリアの労働者から「軽蔑」されていた^{[ 89 ]}し、アンシュルスはオーストリアで「我々の総統はキリストである」（ヒトラーではなく）というスローガンの下、カトリック教徒の抗議を引き起こした。^{[ 88 ]}

オーストリアの歴史家アルフレート・D・ローによれば、ドイツがオーストリア政府による国民投票の実施を認めなかった理由の一つは、ナチス政権が選挙で敗北することを恐れていたからである。ローは、1938年には「オーストリアの独立に対する大多数の支持があった」と述べている。^{[ 90 ]}カリーナ・V・コロステリーナも抑圧要因に言及し、ナチスは「ユダヤ人だけでなく、アンシュルスに公然と反対したオーストリア人の処刑を直ちに開始した」と書いている。^{[ 91 ]}アンシュルス直後にオーストリアから逃亡した政治学者エリック・フェーゲリンは、「1938年にはオーストリア人の大多数がドイツとの統合を支持していなかったことは疑いの余地がなかった」と書いている。^{[ 92 ]}

ハンガリーの歴史家オスカール・ヤーシは1938年に、アンシュルス構想はオーストリアのほとんどの政治サークルで反対されていたと述べている。ヤーシは、「ドイツ労働運動の壊滅は、オーストリア社会主義にナチス支配下でのアンシュルスから何が予想されるかを示した」と指摘し、「オーストリアのカトリック教会は、ドイツの偉大なカトリック政党である中央党を潰した体制の下で自分たちの運命がどうなるかを悟った」と述べている。^{[ 93 ]}また、オーストリアのユダヤ人や「旧ハプスブルク家の将校や官僚、そしてオーストリア資本主義のかなりの部分」といった他のグループも反対していた。当時の著述家のほとんどは、オーストリア人の約3分の2がオーストリアの独立維持を望んでいたと推定している。^{[ 93 ]}

密室でどれだけのオーストリア人がアンシュルスに反対していたかは不明だが、ドイツ軍がオーストリアに侵攻した際に公の場で「不機嫌そうな顔」を見せたオーストリア人は一人しかいない。^{[ 94 ]}ゲシュタポの報告書によると、ウィーンのオーストリア人有権者のうち、アンシュルスに賛成したのはわずか4分の1から3分の1だった。^{[ 95 ]}特にチロル地方など、ほとんどの農村地域では、アンシュルスへの支持はさらに低かった。^{[ 96 ]}エヴァン・バー・ブキーによれば、ナチス・ドイツの存在期間中、オーストリア人の3分の1以上がナチズムを完全に支持したことはなかった。^{[ 97 ]}オーストリア政府の推計によると、投票年齢が24歳であれば、オーストリア人の約70%がオーストリアの独立維持に投票しただろう。^{[ 56 ]}チェコ系アメリカ人の歴史家ラドミール・ルジャは、オーストリア人の65%から75%がオーストリアの独立継続を支持していたと推計している。^{[ 98 ]}オーストリア国民の約4分の1がNSDAPを支持していたと推定されている。^{[ 56 ]}

新たに政権を握ったナチスは、2日以内にドイツに権力を移譲し、国防軍はオーストリアに侵攻してアンシュルスを強制した。ナチスは翌月中に帝国全土で統制された国民投票（ Volksabstimmung ）を実施し、国民に既成事実の承認を求め、オーストリアで投じられた票の99.7561%が賛成だったと主張した。^{[ 99 ] [ 100 ]}

連合国は、オーストリアとドイツの統合を明確に禁止していたヴェルサイユ条約とサンジェルマン条約の条項を遵守することに尽力していたが、その反応は口頭による穏やかなものにとどまった。軍事衝突は起こらず、併合に最も強く反対していたフランスやイギリスでさえ平和を保った。最も声高に抗議したのはメキシコ政府であった。^{[ 101 ]}

鉄鋼不足と国際収支の悪化に苦しんでいたドイツは、エルツベルクの鉄鉱山とオーストリア国立銀行の中央銀行であるオーストリア国立銀行の預金準備金7億4800万RMを獲得した。これはドイツ自身の現金の2倍以上である。^{[ 69 ]}その後数年間、一部の銀行口座は「敵国資産口座」としてオーストリアからドイツに移管された。^{[ 102 ]}

ユダヤ人に対する弾圧は、アンシュルス直後に始まった。ユダヤ人はウィーンの街路を追われ、家や店は略奪された。ユダヤ人の男女は、失敗に終わった3月13日の住民投票に先立ち、ウィーンの街路に描かれた独立支持のスローガンを洗い流すことを強いられた。^{[ 103 ] [ 104 ]}ヨーゼフシュタット劇場のユダヤ人女優は、突撃隊によってトイレ掃除を強いられた。アーリア化のプロセスが始まり、ユダヤ人は数ヶ月のうちに公共生活から追放された。^{[ 105 ]}これらの出来事は、1938年11月9日～10日の水晶の夜のポグロムで頂点に達した。ウィーンのすべてのシナゴーグと祈祷所は、ザルツブルクなどのオーストリアの他の都市と同様に破壊された。シュタットテンプルは、住宅街に位置していたため焼失を免れ、唯一生き残った。ほとんどのユダヤ人の店は略奪され、閉鎖された。 6,000人以上のユダヤ人が一夜にして逮捕され、その大半は数日後にダッハウ強制収容所に送られた。 ^{[ 106 ]}ニュルンベルク法は1938年5月からオーストリアで施行され、その後無数の反ユダヤ主義的な法令によって強化された。ユダヤ人は徐々に自由を奪われ、ほとんどすべての職業から排除され、学校や大学から締め出され、 1941年9月からは黄色いバッジの着用を強制された。 ^{[ 107 ]}

ナチスはユダヤ人の組織や機関を解散させ、ユダヤ人を国外へ移住させようとした。その計画は成功し、1941年末までに13万人のユダヤ人がウィーンを離れ、そのうち3万人がアメリカ合衆国へ移住した。彼らは財産をすべて残したが、ナチス・ドイツからのすべての亡命者に課せられた帝国逃亡税の支払いを強いられた。一部の人々は、この税金を支払うために国際援助機関から財政支援を受けた。ウィーンに残ったユダヤ人の大多数は最終的にホロコーストの犠牲となった。強制収容所に送られた6万5千人以上のウィーンのユダヤ人のうち、生き残ったのは2千人未満だった。^{[ 108 ]}

アンシュルスという言葉は、「結合」、「接続」、「統一」、または「政治的統合」と正しく訳されます。対照的に、ドイツ語のアネクティエルング（軍事的併合）は、1938年のオーストリアとドイツの統合を表すのに使用されておらず、現在も一般的には使用されていません。アンシュルスという言葉は、1938年以前にはオーストリアのドイツへの併合を表す言葉として広く使われていました。オーストリアのドイツへの併合を「アンシュルス」、つまり「統一」または「結合」と呼ぶことは、1938年にナ​​チス・ドイツが、統合が強制されたものではないという印象を与えるために使用したプロパガンダの一部でもありました。ヒトラーは、オーストリアの併合をハイムケール、つまり元の家への帰還と表現しました。^{[ 127 ]}アンシュルスという言葉は1938年以降も使われ続けています。

ブリタニカ百科事典のような一部の資料では、アンシュルスは連合ではなく「併合」^{[ 128 ]}と表現されています。

アンシュルスは、オーストリア生まれのヒトラーが、第一次世界大戦後にドイツ帝国が失ったすべての土地と領土とすべてのドイツ系民族を含む大ドイツ帝国を創設したいという願望の最初の大きなステップの一つでした。オーストリアは民族的には主にドイツ系であり、 1806年に神聖ローマ帝国が解体されるまで、また普墺戦争での敗北後の1866年までドイツ連邦^{[ 129 ]}の一部でしたが、ドイツ帝国の一部になったことはありませんでした。オットー・フォン・ビスマルクによってもたらされたドイツ統一は、1871年にプロイセンが支配する国家を創設し、ドイツ諸国の支配をめぐるプロイセンのライバルであったオーストリアは明確に排除されました。^{[ 130 ]}

1938年にオーストリアを併合する以前、ナチス・ドイツはラインラントを再軍事化し、ザール地方は15年間の占領を経て住民投票によってドイツに返還された。アンシュルス後、ヒトラーはチェコスロバキアを標的にし、国際危機を引き起こした。これが1938年9月のミュンヘン協定につながり、ナチス・ドイツは主にドイツ系住民が住む工業地帯ズデーテン地方の支配権を獲得した。1939年3月、ヒトラーはスロバキアの独立を承認し、チェコスロバキアの残りの地域を保護国とすることで、チェコスロバキアを解体した。同年、メーメルラントはリトアニアから返還された。

アンシュルスによって、オーストリア共和国は独立国家としての存在を終えた。第二次世界大戦終結後、 1945年4月27日（ウィーンは既に赤軍に占領されていた）、保守派、社会民主党、共産党によってカール・レンナー率いるオーストリア暫定政府が樹立された。同政府は同日、アンシュルスを撤回し、数ヶ月後には連合国によって正式に承認された。1955年、オーストリア国家条約によってオーストリアは主権国家として再確立された。

ドイツ連邦共和国では、Vergangenheitsbewältigung（「過去と向き合うための闘い」）は、文学、文化、政治、教育の文脈で部分的に制度化されている。オーストリアは、 1998年にHistorikerkommission ^{[ 144 ]}（「歴史家委員会」または「歴史委員会」）を設立し、財産請求の処理に対する継続的な批判への対応の一環として、法的な観点ではなく学術的な観点から、ナチスによるユダヤ人財産の没収におけるオーストリアの役割を検証することを任務とした。そのメンバーは、サイモン・ヴィーゼンタールやヤド・ヴァシェムなど、さまざまな方面からの推薦に基づいて選ばれた。委員会は2003年に報告書を提出した。^{[ 145 ]}著名なホロコースト史家ラウル・ヒルバーグは委員会への参加を拒否し、インタビューで個人的な観点からも、オーストリアの責任と賠償責任に関するより大きな問題にも言及して、強く反対を表明した。彼は、ホロコーストで死亡または避難した人々のスイス銀行の資産に関する和解について、世界ユダヤ人会議が比較的無関心であると考えていることを指摘した。^{[ 146 ]}

サイモン・ヴィーゼンタール・センターは、オーストリアが1970年代以降のナチスによる戦争犯罪や人道に対する罪について、積極的に捜査や裁判を行うことに歴史的にも現在も消極的であるとして、オーストリアを批判し続けている（2005年6月にも批判している）。同センターの2001年の報告書では、次のような特徴が述べられている。

最高レベルを含む多数のオーストリア人が最終解決やその他のナチスの犯罪の実行に広く関与していたことを考えると、オーストリアはドイツの場合と同様に、過去40年間にわたってホロコースト加害者の訴追において主導的な役割を果たすべきであった。残念ながら、この点に関してオーストリア当局が達成したことは比較的少なく、実際、今年非常に疑わしい状況で中断されたハインリヒ・グロス博士のケース（彼は医学的に不適格だと主張したが、法廷外では健康であることが証明された）を除いて、1970年代半ば以降、オーストリアではナチスの戦争犯罪の訴追は1件も行われていない。^{[ 147 ]}

2003年、同センターは、訴追の対象となる可能性のある生存中のナチス関係者に関するさらなる情報を収集するため、「オペレーション：ラストチャンス」と名付けた世界的な取り組みを開始した。その後すぐに発表された報告書では、大規模な捜査を開始した功績はオーストリアに帰せられたが、最近になってオーストリア当局に対する批判が持ち上がった事例が1つある。同センターは、2005年のトップ10リストに92歳のクロアチア人、ミリヴォイ・アスナー氏を掲載したのだ。アスナーは、クロアチアが彼が関与した可能性のある戦争犯罪の捜査を開始すると発表したことを受け、2004年にオーストリアに逃亡した。アスナーの自由が継続されていることへの異議に対し、オーストリア連邦政府は、2008年に認知症を理由に、クロアチアからの身柄引き渡し要請かクラーゲンフルトからの訴追のいずれかに従うことを決定した。ミリヴォイ・アスナーは、2011年6月14日、クラーゲンフルトにあるカリタス老人ホームの自室で98歳で死去した。

1938年初頭に発生したズデーテン危機は、秋のミュンヘン協定につながり、その後ナチス・ドイツはズデーテン地方を占領した。これらの出来事を全体として見ると、ヒトラーの計画書にあるアンシュルス（併合）のページを謄写版で印刷したものと見ることができる。^{[ 148 ] [ 149 ]}