スナック

スナックとは、一般的に食事の合間に食べる少量の食べ物のことです。^{[ 1 ]}スナックには、包装されたスナック食品やその他の加工食品、家庭で新鮮な食材から作られたものなど、さまざまな形態があります。

従来、おやつは家庭でよく手に入る様々な材料を使って、特別な準備なしに作られてきました。よく使われるのは、ハムやソーセージなどの加工肉、果物、残り物、ナッツ、お菓子などです。コンビニエンスストアの普及に伴い、包装済みのスナック食品は非常に収益性の高いビジネスとなりました。

スナック食品は一般的に、持ち運びやすく、手軽に食べられて、満足感を得られるように設計されています。 加工スナック食品は、便利な食品の一種として、調理済み食品よりも腐敗しにくく、保存性が高く、持ち運びやすいように設計されています。多くの場合、甘味料、保存料、チョコレート、ピーナッツ、特別に作られたフレーバー（フレーバーポテトチップスなど）といった魅力的な材料が大量に含まれています。添加物の使用とは別に、食品の品質を劣化させずに維持できるような包装の実現可能性も、商業化にとって重要です。 ^{[ 2 ]}

寝る直前や夜中に食べる軽食は、「就寝前の軽食」「夜食」「深夜の軽食」などと呼ばれることがあります。

ナッツは中東のスナックの定番です。この地域で入手できる多くの種類の中でも、アーモンド、クルミ、ヘーゼルナッツ、松の実、ピスタチオが最も人気があります。^{[ 9 ]}考古学的証拠によると、ナッツは何世紀にもわたって中東の食生活の一部であり、古代文明はナッツの健康上の利点を利用してきました。^{[ 10 ]}ナッツの健康上の利点は、ナッツが良質なタンパク質、健康的な脂肪、食物繊維、ビタミン、ミネラルの供給源であることに由来します。^{[ 11 ]}ナッツは現在、2022年時点で1,190億ドルの市場規模を持つ定番スナックとなっており、2023年も成長が続くと予測されています。^{[ 12 ]}ナッツは、スパイスとレモン汁でローストしたり、バクラヴァ、クナーフェ、キッベなどの食品やデザートに組み込んだりするなど、さまざまな方法で調理できます。^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]}

スプレッドやディップはピタパンと一緒に食べます。中東で最も人気のあるディップはフムスです。^{[ 16 ]}フムスはひよこ豆、タヒニ、レモン、ニンニクを混ぜ合わせたもので、通常はオリーブオイルとパプリカをかけて提供されます。^{[ 17 ]}フムスの起源は13世紀のシリアの料理本に遡ることができます。^{[ 18 ]}ムハンマラやババガヌーシュなどの他のディップも人気があります。^{[ 16 ]}ムハンマラはクルミ、タヒニ、ローストした赤ピーマンのディップで、オリーブオイルをかけて提供され、シリアのアレッポ市が発祥です。^{[ 19 ]}ババガヌーシュはローストしたナス、オリーブオイル、その他の野菜で作られたスプレッドです。^{[ 20 ]}ババガヌーシュの起源は明確ではなく、複数の国が起源であるとする矛盾する証拠が多数あります。^{[ 21 ]}甘いディップとしては、牛乳、バラまたはオレンジの花水、ギーで作られたクリームであるアシュタがあり、通常は蜂蜜が添えられます。^{[ 22 ]}

中東で人気のスナックの多くは、低価格で手軽に食べられることから、屋台で購入されています。^{[ 23 ]}これらのスナックの多くは、タンパク質とパンで構成されています。^{[ 23 ]}ファラフェルは、ひよこ豆またはソラマメを挽いてハーブやスパイスで味付けし、ピタパンにタヒニソースと野菜を添えて揚げた小さなボール状のものです。^{[ 24 ]}ファラフェルは、約1000年前にエジプトのコプト教徒によってエジプトで生まれたと考えられています。^{[ 25 ]}シャワルマは、ファラフェルと同様に、ピタパンにソースと野菜を添えて提供されますが、肉を串に刺してゆっくりと焼いてから薄切りにするという調理法です。^{[ 26 ]}

カナダ保健省などの政府機関は、高カロリーで栄養価の低いジャンクフードを避け、果物、野菜、ナッツ、穀物などの健康的で自然なスナックを意識的に食べるよう勧めている。^{[ 28 ]}

2010年の調査によると、米国の子供たちは平均して1日に6回おやつを食べており、これは1970年代のアメリカの子供たちの約2倍の頻度である。^{[ 29 ]}これは、1970年代のアメリカの子供たちが摂取していたカロリーよりも1日あたり約570カロリー多く摂取していることを示している。^{[ 30 ]}