
渦巻き模様は、イオニア式柱頭に見られる、イオニア式の基礎を形成する螺旋状のスクロール状の装飾です。後にコリント式や複合式の柱頭にも取り入れられました。通常、イオニア式柱頭には4つ、複合式柱頭には8つ、コリント式柱頭にはより小さなもの(ヘリックスと呼ばれることもあります)が見られます。[ 1 ]
この言葉はラテン語のvoluta (「巻物」)に由来する。この装飾は雄羊の角の曲線に着想を得た、あるいはギリシャ原産の一般的なクローバーの胚珠に見られる自然な螺旋から派生したという説がある。あるいは、単に幾何学的な起源を持つものかもしれない。[ 2 ]
この装飾はルネサンス様式やバロック様式の建築に見られ、家具、銀器、陶磁器のデザインにもよく用いられています。複雑な幾何学模様を描く方法は、古代ローマの建築家ウィトルウィウスが古典的な建築物や構造物を研究することによって考案されました。
このギャラリーでは、さまざまな媒体、様式、素材、時代の渦巻き模様を展示しています。古代ギリシャ美術やロココ美術のように、渦巻き模様を芸術の重要なモチーフとした様式や文化もあれば、古代エジプトのように、めったに使われなかったものもあります。渦巻き模様の使用は、素材や技法にも影響を受けています。鍛鉄に渦巻き模様が広く用いられているのは、そのためです。また、渦巻き模様は、アカンサスなど、当時流行していた他のモチーフと融合し、古典世界やそこからインスピレーションを得た芸術運動で非常に人気があった、葉やその他の自然の形をあしらった、しなやかで枝分かれした渦巻き模様であるリンソーへと発展しました。展示されている古代の例の多くは、現在では白、灰色、ベージュになっていますが、元々は色彩豊かで、風雨にさらされることで徐々に色が失われていきました。実験室での検査や古代の文献が示すように、これらの古代の柱頭はすべて、非常に彩度の高い色で彩色されていました。
渦巻き模様は普遍的な基本形状であるため、特定の文化や時代だけに限定されるものではありません。オセアニア美術においてもロココ美術においても、同様に広く用いられています。
渦巻き模様は装飾用途だけでなく、細かな質感の表現にも用いられました。様式化された芸術を生み出した多くの文化では、幾何学模様を用いて非常に精緻な質感を再現していました。渦巻き模様は髪の毛の表現に最もよく用いられ、古代メソポタミア美術では、髪の毛の束が渦巻き模様を通して表現されています。