有人軌道実験室

有人軌道実験室（MOL ）は、1960年代の米国空軍（USAF）の有人宇宙飛行計画の一部でした。この計画は、偵察衛星としての有人宇宙ステーションというUSAFの初期構想から発展したもので、中止されたボーイングX-20ダイナソア軍事偵察宇宙機の後継機でした。MOLの計画は、乗組員が30日間のミッションで打ち上げられ、NASAのジェミニ宇宙船をベースにしたジェミニB宇宙船で地球に帰還するという、使い捨ての実験室へと発展しました。

MOL計画は、軍事任務のために人を宇宙に送ることの有用性を実証するための有人プラットフォームとして、1963年12月10日に一般に発表されました。偵察衛星ミッションは秘密のブラックプロジェクトでした。この計画には、最初のアフリカ系アメリカ人宇宙飛行士であるロバート・H・ローレンス・ジュニア少佐を含む17人の宇宙飛行士が選ばれました。宇宙船の主契約者はマクドネル・エアクラフト社で、実験室はダグラス・エアクラフト社によって製造されました。ジェミニBは、宇宙船と実験室の間を通れるように耐熱シールドに円形のハッチを追加するなど、いくつかの変更が加えられたものの、外見はNASAのジェミニ宇宙船と似ていました。ヴァンデンバーグ宇宙発射複合施設6 （SLC-6）は、極軌道への打ち上げを可能にするために開発されました。

1960年代が進むにつれ、ベトナム戦争がMOL（宇宙飛行計画）の資金を奪い合い、結果として予算削減が繰り返され、最初の運用飛行は延期された。同時に、自動化システムが急速に進歩し、有人宇宙プラットフォームが自動化されたプラットフォームに比べて持つ利点は縮小していった。 1966年11月3日にはジェミニB宇宙船による無人試験飛行が1回実施されたが、MOLは有人ミッションを一度も実施することなく、1969年6月に中止された。

7人の宇宙飛行士は1969年8月にNASA宇宙飛行士グループ7としてNASAに移籍し、全員が最終的に1981年から1985年の間にスペースシャトルで宇宙飛行を行った。MOL用に開発されたタイタンIIIMロケットは一度も飛行しなかったが、そのUA1207固体ロケットブースターはタイタンIVで使用され、スペースシャトル固体ロケットブースターは、それら用に開発された材料、プロセス、設計に基づいていた。NASAの宇宙服はMOLの宇宙服から派生し、MOLの廃棄物管理システムはスカイラブで宇宙飛行し、NASA地球科学は他のMOL機器を使用した。SLC-6は改修されたが、1986年1月のスペースシャトル・チャレンジャー号の事故を受けて、そこから軍用スペースシャトルを打ち上げる計画は放棄された。

1950年代半ばの冷戦の最盛期、アメリカ空軍（USAF）はソ連の軍事力と産業力に特に関心を持っていた。1956年から、アメリカはソ連上空をU-2偵察機で秘密裏に飛行した。24回のU-2ミッションで、国土の約15%を最大解像度0.61メートル（2フィート）で撮影したが、1960年にU-2が撃墜されたことで計画は突然終了した。^{[ 1 ]}これにより、アメリカの諜報能力に空白が生じ、スパイ衛星がその空白を埋めることが期待された。^{[ 2 ]} 1957年7月、宇宙飛行士がまだいなかった頃、 USAFライト航空開発センターは望遠鏡やその他の観測装置を備えた宇宙ステーションの開発を検討した論文を発表した。^{[ 3 ]} USAFはすでに1956年にWS-117Lと呼ばれる衛星計画を開始していた。これには、スパイ衛星であるSAMOS 、技術開発のための実験プログラムであるCorona、早期警戒システムであるMIDASの3つの構成要素があった。 ^{[ 4 ]}   

1957年10月4日、ソ連が世界初の人工衛星スプートニク1号を打ち上げたことは、アメリカの技術的優位性を信じていたアメリカ国民に大きな衝撃を与えた。 ^{[ 5 ] [ 6 ]}スプートニク危機の1つの利点は、どの政府もスプートニクが自国領空を通過することに抗議しなかったことであり、それによって人工衛星の合法性が暗黙のうちに認められた。スプートニクとスパイ衛星には大きな違いがあったものの、ソ連が他国の人工衛星の領空通過に異議を唱えることがはるかに難しくなった。^{[ 7 ]} 1958年2月、ドワイト・D・アイゼンハワー大統領は、中央情報局（CIA）との共同暫定プロジェクトとしてコロナ計画をできるだけ早く進めるよう米空軍に命じた。^{[ 8 ] [ 9 ]}

1958 年 8 月、アイゼンハワー大統領は、ほとんどの形態の有人宇宙飛行の責任をアメリカ航空宇宙局(NASA) に委ねることを決定した。国防副長官ドナルド A. クォールズは、空軍の宇宙プロジェクトのために確保されていた5,380 万ドル ( 2024 年換算で4 億 4,700万ドルに相当) を NASA に移管した。^{[ 10 ]}これにより、空軍には直接的な軍事的影響のあるプログラムがいくつか残った。^{[ 11 ]}その 1 つは、デルタ翼のロケット推進グライダーで、ボーイング X-20 ダイナソアと呼ばれるようになった。^{[ 12 ]}空軍は宇宙に関心を持ち続け、1959 年 3 月、空軍参謀総長トーマスD. ホワイト将軍は、空軍開発計画部長に空軍宇宙計画の長期計画を作成するよう依頼した。計画で特定されたプロジェクトの 1 つは、「有人軌道実験室」であった。^{[ 13 ]}

米空軍航空研究開発軍団（ARDC）は、1959年9月1日、ライト・パターソン空軍基地の航空システム部門（ASD）に対し、軍事試験宇宙ステーション（MTSS）の正式な研究を実施するよう要請した。ASDはARDCの各部門に対し、MTSSに適した実験の種類について提案を求め、125件の提案が寄せられた。その後、1960年2月19日に提案依頼書（RFP）が発行され、12社が応じた。1960年8月15日、ゼネラル・エレクトリック、ロッキード・エアクラフト、グレン・L・マーティン社、マクドネル・エアクラフト社、ゼネラル・ダイナミクス社は、MTSSの研究のために574,999米ドル（ 2024年換算で461万ドル相当）を共同で拠出した。^{[ 13 ]}予備報告書は1961年1月に提出され、最終報告書は1961年7月までに受領された。これらを手に、1961年8月16日、米国空軍は1963会計年度の宇宙ステーション研究のための資金として500万ドル（ 2024年換算で4000万ドルに相当）を要求したが、資金は得られなかった。^{[ 14 ]} 

1961年4月26日の計画では、ダイナソアはタイタンIブースターによって弾道軌道で宇宙に打ち上げられ、1965年4月に初の有人弾道飛行、続いて1966年4月に初の有人軌道飛行を行う予定だった。^{[ 15 ] [ 16 ]} 1962年2月22日、空軍長官ユージン・ザッカート宛の覚書で、国防長官ロバート・マクナマラは、ダイナソアを迅速に進め、弾道試験段階を省略して費用を節約することを決定した。ダイナソアはタイタンIIIブースターで打ち上げられる予定となった。^{[ 14 ] [ 17 ] [ 18 ]}

1962年2月22日の同じ覚書は、宇宙ステーションの開発を暗黙のうちに承認した。米空軍スタッフと空軍システム軍団（AFSC）は、軍事軌道開発システム（MODS）として知られるようになった宇宙ステーションの計画を開始した。1962年5月末までに、提案されたシステムパッケージ計画（PSPP）が作成された。追跡目的で、これはプログラム287と指定された。MODSは、宇宙ステーション、ブルージェミニとして知られるようになった改造NASAジェミニ宇宙船、およびタイタンIII打ち上げロケットで構成されていた。宇宙ステーションは、4人の乗組員が最大30日間シャツ1枚で過ごせる環境を提供すると予想されていた。 ^{[ 14 ]} 1962年8月25日、ザッカートはAFSCの司令官であるバーナード・アドルフ・シュリーバー将軍に、プログラムの責任者として有人軌道実験室（MOL）の研究を進めるように伝えた。^{[ 19 ] [ 20 ]}この名称が選ばれたのは、NASAが国防総省（DoD）に「宇宙ステーション」という用語を使わせたくなかったからである。 ^{[ 21 ]}

1962年11月9日、ザッカートはマクナマラに提案書を提出した。1964会計年度には、MODSに7500万ドル（ 2024年換算で5億9400万ドル）、ブルージェミニに1億200万ドル（ 2024年換算で8億1700万ドル）の資金を要求した。^{[ 22 ]}ジェミニ計画は国家安全保障に関わるものとなったため、マクナマラはNASAから計画全体を引き継ぐことを検討したが、NASAとの交渉を経て、マクナマラとNASA長官ジェームズ・E・ウェッブは1963年1月に計画の協力に関する合意に達した。^{[ 23 ]}

マクナマラは1963年1月18日、ダイナソア計画がジェミニ計画では満たせない軍事能力を持っているかどうかの見直しを求めた。国防研究開発局長（DDR&E）のハロルド・ブラウンは1963年11月14日の回答で、宇宙ステーションの選択肢を検討した。彼は、別々に打ち上げられ、ジェミニ宇宙船で到着する宇宙飛行士によって乗務される4人乗りのステーションを好んだ。乗務員は30日ごとに交代し、消耗品の補給は120日ごとに到着する。^{[ 24 ] [ 25 ]} 1963年12月10日、マクナマラはダイナソア計画の中止とMOL計画の開始を正式に発表するプレスリリースを発表した。^{[ 26 ]}

ケネディ政権は就任後間もなく、ソ連の敏感な反応を受けてスパイ衛星に関するセキュリティを強化した。^{[ 27 ]} 1978年にジミー・カーター大統領が認めるまで、政権当局者は誰もその存在を認めようとしなかった。^{[ 28 ]}そのため、MOLは表向きは秘密裏に偵察任務を行う半秘密プロジェクトであり、秘密のコロナ・スパイ衛星計画と同様であった。^{[ 29 ]}

1963 年 12 月 16 日、米空軍本部はシュリーバーに MOL の開発計画を提出するよう命じた。^{[ 30 ]}約 600 万米ドル ( 2024 年換算で4600万米ドル) が予備調査に費やされ、そのほとんどは 1964 年 9 月までに完了した。マクドネル社はジェミニ B 宇宙船、マーティン マリエッタ社はタイタン III ブースター、^{[ 31 ]}イーストマン コダック社は衛星偵察機器の基本装備であるカメラ光学系の研究を行った。 ^{[ 27 ]}他の研究では、環境制御、電力、航法、姿勢制御安定化、誘導、通信、レーダーなどの MOL の主要サブシステムが調査された。 ^{[ 32 ]}

米国空軍次官兼国家偵察局（NRO）局長のブロックウェイ・マクミランは、 NROプログラムA（NRO活動の空軍関連部分を担当するNROの構成要素）のディレクターであるロバート・エバンス・グリア少将に 、MOLの潜在的な偵察能力を調査するよう依頼した。^{[ 31 ]}これらの調査には3,237,716米ドル（ 2024年換算で2,500万ドル相当）の費用がかかった。最も高額だったのはジェミニB宇宙船で、1,189,500米ドル（2024年換算で917万ドル相当）かかり、次いでタイタンIIIインターフェースが910,000米ドル（ 2024年換算で701万ドル相当）かかった。^{[ 32 ]}   

米空軍は1965年1月に20社に提案依頼書（RFP）を発行した。1965年2月末、ボーイング、ダグラス、ゼネラル・エレクトリック、ロッキードが設計研究を行う企業として選ばれた。^{[ 31 ]} MOLによって実施される秘密のNRO活動は機密扱いとされ、「ドリアン」というコードネームが与えられた。^{[ 33 ]} 1969年2月、MOLはキーホール（偵察衛星）の名称としてKH-10ドリアンと命名された。^{[ 34 ]}

MOLはブラックプロジェクト（つまり秘密裏に進められ、公には認められていないプロジェクト）ではあったものの、完全に隠蔽することは不可能だったため、隠れ蓑として「ホワイト」（つまり機密指定されておらず、公に認められている）実験が必要だった。ウィリアム・ブレイディ大佐の下にMOL実験ワーキンググループが設立された。複数の機関から提案された約400の実験が検討された。これらは統合され、59に絞り込まれ、12の主要実験と18の副次実験が選ばれた。実験に関する499ページの報告書が1964年4月1日に発行された。^{[ 35 ]}偵察が主な目的であったが、「有人軌道実験室」という表現は依然として正確だった。この計画は、宇宙飛行士が宇宙空間でシャツ一枚の環境で最大30日間、軍事的に有用な任務を遂行できることを証明することを目的としていた。^{[ 36 ]}

米空軍は、MOLがタイタンIIIブースターを搭載したジェミニB宇宙船を使用することを推奨した。6回の飛行（無人1回、有人5回）の計画が提案され、最初の飛行は1966年に行われた。^{[ 37 ]}この計画の費用は16億5300万ドル（2024年換算で130億ドル）と見積もられた。大統領科学顧問のドナルド・ホーニグは米空軍の提出書類を検討した。彼は、提案された高度な偵察任務には、人間が操作するシステムが自動化システムよりもはるかに優れていると指摘したが、十分な努力をすれば両者の差を縮めることができると推測した。また、衛星が頭上を通過することには各国が反対していないが、有人宇宙ステーションは別の問題になるかもしれないと指摘したが、 ^{[ 38 ]}国務長官のディーン・ラスクは、これは管理可能だと考えた。^{[ 39 ]}

当時開発中だった自動衛星KH-8ギャンビット3と比較して性能が向上したことが、そのコストに見合うかどうかという疑問が残っていた。中央情報局長官のウィリアム・レイボーン提督は、その可能性はあると同意した。マクナマラは1965年8月24日にリンドン・ジョンソン大統領に提案を持ち込み、大統領はそれを承認し、翌日の記者会見で公式発表を行った。^{[ 38 ] [ 40 ]}

1965年1月、シュリーバーはハリー・L・エバンス准将を MOLの副官に任命した。エバンスは以前、アメリカ空軍弾道システム部門でシュリーバーと共に働いていた。 ^{[ 41 ]}また、コロナ計画のマネージャーも務め、SAMOS、MIDAS、SAINT、初期の通信衛星および気象衛星計画を監督していた。^{[ 42 ] [ 43 ]}シュリーバーの副官であることに加えて、エバンスは1965年1月18日にザッカートのMOL特別補佐官となった。この役職では、ザッカートに直接報告し、MOLとNASAなどの他の機関との連絡調整を担当した。^{[ 41 ]}

ジョンソン大統領による同プログラムの発表を受けて、MOLはプログラム632Aの指定を受けた。米空軍は、シュリーバーをMOLディレクター、エバンスをペンタゴンのMOLスタッフ担当副ディレクター、ラッセル・A・バーグ准将をカリフォルニア州エルセグンドのロサンゼルス空軍基地のMOLスタッフ担当副ディレクターに任命したと発表した。^{[ 44 ]} MOLシステムプログラムオフィス（SPO）は、AFSC宇宙システム部門（SSD）副司令官のジョセフ・S・ブレイマイヤー准将の下、1964年3月に設立された。1965年8月までに、MOLには軍人42名と民間人23名のスタッフがいた。^{[ 45 ]}シュリーバーは1966年8月に空軍を退役し、AFSCの責任者およびMOLプログラムディレクターの後任としてジェームズ・ファーガソン少将が就任した。^{[ 46 ]}エバンスは1968年3月27日に空軍を退役し、ジェームズ・T・スチュワート少将が後任となった。^{[ 47 ]}

シュリーバーとNRO長官のアレクサンダー・H・フラックスは、1965年11月4日にMOLの非公開財務手続きに関する正式な協定に署名した。この協定に基づき、MOL副長官は非公開予算の費用見積もりをNRO会計監査官に送付し、会計監査官はNROの資金を支出する権限を持っていた。これに続いて、対応するMOLの公開財務手続き協定が締結され、1965年12月にフラックスによって承認され、空軍次官補（財務管理・会計監査官）のレナード・マークス・ジュニアによって署名された。これにより、資金がAFSCを経由して宇宙システム部門（SSD）に送られ、そこからMOL SPOに送られるという、より通常の経路が確保された。これまでのところ、使い捨てロケットのタイタンIIIを除いて、定義契約は締結されていなかった。 1965年9月30日、ブラウンはMOL定義段階の活動のために、1965会計年度の資金として1200万米ドル（2024年換算で9200万米ドル相当）、1966会計年度の資金として5000万米ドル（2024年換算で3億8500万米ドル相当）を拠出した。^{[ 48 ]}

ジョンソンは、MOLの請負業者としてダグラスとゼネラル・エレクトリックの2社を発表した。前者はソー、ジーニー、ナイキ計画でかなりの技術と管理の経験を持っていたが、ゼネラル・エレクトリックは大型光学システムの経験があり、おそらくもっと重要なことに、ドリアン計画のためにすぐに承認された1000人以上の人員を擁していたのに対し、ダグラスはごく少数しかいなかった。1965年10月17日、ダグラスと1055万ドル（2024年換算で7800万ドル）の固定価格契約が締結された。ゼネラル・エレクトリックとの契約交渉もこの頃に完了し、同社には492万2000ドル（2024年換算で3600万ドル）が割り当てられたが、そのうち97万5000ドル（2024年換算で700万ドル）を除くすべてがブラック予算資金だった。^{[ 48 ]}

エアロスペース社には、システム全般のエンジニアリングと技術指導の責任が与えられた。^{[ 49 ]}ダグラス社は、環境制御と生命維持装置を担当するハミルトン・スタンダード社、通信を担当するコリンズ・ラジオ社、姿勢制御を担当するハネウェル社、電力を担当するプラット・アンド・ホイットニー社、データ管理を担当するIBM社の5つの主要な下請け業者を選定した。エアロスペース社とMOL SPOは、最後のIBM社を除いてすべてに同意し、IBM社の入札は技術的にはUNIVAC社よりも優れていたものの、その見積コストは3,200万米ドル（2024年換算で2億3,600万米ドル）であり、UNIVAC社の1,680万米ドル（2024年換算で1億2,400万米ドル）と比較して高額であると指摘した。ダグラス社は、両社に研究契約を与えることを決定した。^{[ 48 ]}

ジェミニ宇宙船は、マーキュリー宇宙船の開発として 1961 年に NASA で誕生し、当初はマーキュリー マーク II と呼ばれていました。「ジェミニ」という名前は、2 人の乗組員にちなんで選ばれました。^{[ 76 ]} NASA のジェミニ宇宙船は MOL 用に再設計され、ジェミニ B と名付けられましたが、NASA のジェミニ宇宙船がジェミニ A と呼ばれることはありませんでした。^{[ 77 ]}宇宙飛行士は、タイタン IIIMロケットの上部に搭載された MOL モジュールとともに打ち上げられるジェミニ B カプセルで宇宙へ飛び立ちます。軌道に乗ると、乗組員はカプセルの電源を切り、実験モジュールを起動して中に入りました。宇宙ステーションでの約 1 か月の運用後、乗組員はジェミニ B カプセルに戻り、電源を入れ、ステーションから分離し、再突入します。ジェミニ B は、MOL から分離されると約 14 時間稼働しました。^{[ 78 ] [ 79 ]}

NASAのジェミニ計画と同様に、ジェミニB宇宙船は太平洋または大西洋に着水し、NASAのジェミニ計画およびアポロ計画で使用されたのと同じ国防総省の宇宙船回収部隊によって回収される予定だった。^{[ 80 ]} NASAはジェミニ宇宙船がパラグライダーで陸上に着陸できるようにパラグライダーを開発していたが^{[ 81 ]}、ジェミニ計画のミッションに間に合うように実用化することはできなかった。1964年3月、NASAはジェミニBでパラグライダーを使用することに米空軍の関心を引こうとしたが、米空軍は問題の多い計画を検討した結果、パラグライダーにはまだ克服すべき問題が多すぎると結論付け、申し出を断った。^{[ 82 ]} MOL実験モジュールは単一のミッションのみに使用されることを想定しており、後のミッションでドッキングして再利用する機能は備えていなかった。代わりに、軌道が減衰し、30日後に海に投棄される予定だった。^{[ 80 ]}

外見上はジェミニBはNASAの双子機とよく似ていたが、多くの違いがあった。最も顕著な違いは、乗組員がMOL宇宙ステーションに入るための後部ハッチを備えていたことである。ハッチにアクセスできるように、射出座席のヘッドレストに切り込みが入れられていた。そのため、座席は同じではなく、互いに鏡像になっていた。ジェミニBには、極軌道からの再突入の高エネルギーに対応するため、より大きな直径の耐熱シールドも備えられていた。再突入制御システムのスラスタの数は4基から6基に増加した。再突入時のカプセルの姿勢は前方の再突入制御システムのスラスタによって制御され、実験モジュールには姿勢制御のための独自の反応制御システムがあったため、軌道姿勢制御システム（OAMS）はなかった。^{[ 78 ] [ 79 ] [ 83 ]}

ジェミニBシステムは長期軌道保管（40日間）用に設計されていましたが、ジェミニBカプセル自体は打ち上げと再突入のみに使用される予定だったため、長期間の飛行用の機器は取り外されました。コックピットのレイアウトと計器類も異なっていました。 1967年1月のアポロ1号火災でNASAの宇宙飛行士3人が宇宙船の地上試験中に死亡したことを受け、MOLは純酸素雰囲気ではなくヘリウム酸素雰囲気を使用するように変更されました。離陸時には、宇宙飛行士は宇宙服内で純酸素を呼吸し、キャビンはヘリウムで加圧されます。その後、ヘリウム酸素混合ガスに加圧されます。^{[ 78 ] [ 79 ]}これは当初の設計で用意されていたオプションでした。^{[ 84 ]}

マクドネル社には、4機のジェミニB宇宙船と、空力的に類似した定型試験機が発注され、費用は1億6820万ドル（2024年換算で12億400万ドル）であった。^{[ 83 ]} 1965年11月、NASAはジェミニ宇宙船2号と静的試験機4号をMOL計画に引き渡すことに同意した。^{[ 85 ]} 1965年のジェミニ2号ミッションで飛行したジェミニ宇宙船2号は、ジェミニB宇宙船のプロトタイプとして改修された。^{[ 86 ]}

ジェミニB宇宙船の耐熱シールドにあるハッチは、アダプターモジュールを貫通する輸送トンネルに接続されていた。このモジュールには、極低温水素、ヘリウム、酸素貯蔵タンク、環境制御システム、燃料電池、4基のクワッドリアクションコントロールシステムスラスタとその推進剤タンクが収容されていた。輸送トンネルは実験室モジュールへのアクセスを提供していた。^{[ 87 ]}

専用に設計された実験モジュールは 2 つのセクションに分かれていましたが、その間に仕切りはなく、乗組員は自由に移動できました。長さは5.8 メートル (19フィート) 、直径は3.05 メートル (10.0フィート)でした。どちらも八角形で、8 つのベイがありました。「上」半分 (発射台にあったときと同じ位置) には、ベイ 1 と 8 に収納コンパートメント、ベイ 2 に環境制御システム、ベイ 3 に衛生/廃棄物コンパートメント、ベイ 4 に生化学テスト コンソールとワークステーション、ベイ 5 と 6 にエアロック、ベイ 7 に液体を扱うためのグローブボックスがあり、その下には二次食品コンソールがありました。「下」半分には、ベイ 1 に乗組員の質量を測定するモーション チェア、ベイ 2 に 2 つのパフォーマンス テスト パネル、ベイ 3 に環境制御システムの制御、ベイ 4 に生理学テスト コンソール、ベイ 5 に運動装置がありました。ベイ6には緊急用酸素マスク2個、ベイ7には観測窓と計器パネル、ベイ8には宇宙船の主制御ステーションがある。^{[ 87 ]}  

MOL 計画の宇宙服の要件は、宇宙船の設計から生じたものでした。ジェミニ B カプセルは内部空間が狭く、MOL 宇宙飛行士は耐熱シールドのハッチから実験室に入りました。そのため、NASA の宇宙飛行士の宇宙服よりも柔軟性のあるスーツが必要でした。NASA の宇宙飛行士は、飛行用、訓練用、予備用の特注スーツ一式を持っていましたが、MOL では、調整可能な要素を備えた標準サイズの宇宙服が提供されることになっていました。USAF は1964 年に、デビッド クラーク社、インターナショナル ラテックス コーポレーション、BF グッドリッチ、ハミルトン スタンダードに設計提案を依頼しました。ハミルトン スタンダードとデビッド クラークはそれぞれ MOL 用に 4 つのプロトタイプ スーツを開発しました。^{[ 88 ]}

1967年1月にライト・パターソン空軍基地で競争が行われ、ハミルトン・スタンダード社に製造契約が授与された。少なくとも17着の青色のMOL MH-7訓練用スーツが1968年5月から1969年7月の間に納入された。1着のMH-8飛行構成スーツが認証試験のために1968年10月に納入された。この飛行スーツは打ち上げ時と再突入時に着用することを目的としていた。^{[ 89 ]}

打ち上げ/再突入用スーツの契約に続き、1967年9月には船外活動（EVA）用スーツの2回目の競争が行われた。^{[ 90 ]}これもハミルトン・スタンダード社が落札した。設計は、乗組員がテザーを外して漂流してしまう可能性があるという米空軍の懸念により複雑化した。その結果、宇宙飛行士操縦ユニット（AMU）が開発され、統合操縦・生命維持システム（IMLSS）として生命維持システムと統合された。設計は1968年10月までに完了し、カバーガーメントのないプロトタイプが1969年3月に納入された。カバーガーメントは完成しなかった。^{[ 90 ]}

MOLの試験飛行は、 1966年11月3日13時50分42秒（UTC）にケープカナベラル宇宙発射複合施設40からタイタンIIICロケットC-9で打ち上げられた。 ^{[ 101 ]}この飛行は、タイタンII推進剤タンクから作られたMOLの模擬機と、ジェミニB宇宙船のプロトタイプとして改修されたジェミニ宇宙船2号で構成されていた。 ^{[ 86 ]}これは、乗員はいないものの、有人宇宙飛行を目的としたアメリカの宇宙船が宇宙を2回飛行した初めての事例だった。^{[ 102 ]}ジェミニ宇宙船と実験室の模擬機をつなぐアダプターには、他に3機の宇宙船、すなわち2機のOV4-1衛星と1機のOV1-6衛星が搭載されていた。ジェミニB宇宙船は準軌道再突入のために分離し、MOLの模擬機は低地球軌道まで飛行を続け、そこで3機の衛星を放出した。^{[ 101 ]}

模擬実験室には 11 の実験が含まれていました。マニフォールド実験パッケージは、2 つの微小隕石検出ペイロード、ORBIS-Low と名付けられた送信ビーコン、細胞増殖実験、プロトタイプ水素燃料電池、熱制御実験、無重力での流体力学を調査するための推進剤移送および監視システム、プロトタイプ姿勢制御システム、宇宙での光の反射を調査する実験、および熱伝達に関する実験で構成されていました。宇宙船は、地上からの光学的追跡および観測実験のターゲットとして使用できるように塗装されました。^{[ 86 ]} 11 の実験のうち 8 つが成功しました。^{[ 103 ]}

有人運用中にMOLにアクセスできるようにジェミニの耐熱シールドに設置されたハッチは、カプセルの再突入中にテストされた。ジェミニカプセルは、 33分間の飛行の後、南大西洋のアセンション島付近でUSSラサールによって回収された。 ^{[ 102 ]}実験室のモックアップは、遠地点305キロメートル（165海里）、近地点298キロメートル（161海里）、軌道傾斜角32.8度の軌道に入った。 1967年1月9日に軌道が減衰するまで軌道上に留まった。^{[ 104 ]}   

1966年の18カ国軍縮委員会が近づくにつれ、MOLが国際社会からどのように見られるかについて懸念が生じた。米国は、MOLは1963年10月17日の国連総会決議、すなわち宇宙空間の探査と利用は「人類の幸福のため」にのみ行われるべきであるという決議に沿ったものであると主張した。MOLが核兵器を搭載しているというソ連の懸念を払拭するため、国務省はソ連当局者が打ち上げ前にMOLを視察することを許可するよう提案したが、ブラウンは安全保障上の理由からこれに反対した。^{[ 105 ]}

MOL計画のメリットに関する公の議論は、その半ば秘密裏に進められた性質によって妨げられた。1967年に部外者としてMOLについて執筆したOECD科学局の顧問であるレナード・E・シュワルツは、米国はすでに偵察用のSAMOS衛星と核爆発監視用のVela衛星を保有していたが、それらの能力やMOLの能力を知らないため、この計画の実際のコストやメリットを評価することはできなかったと指摘した。^{[ 106 ]}

空軍は公には、MOLを「非常に大きな可能性を秘めた効果的な宇宙構築ブロックであり、後続の任務へと成長できる宇宙資源」と漠然と表現した。^{[ 107 ]} 1965年にブレイディは「完成すれば、我々は有人軍事宇宙作戦を構成、取得し、そして最も重要なことに、実行し、それによって必要に応じて空軍が地球近傍宇宙環境に秩序正しく効果的に進出することを可能にする乗組員、経験、装備を獲得することになる」と宣言した。^{[ 108 ]}

ソビエト連邦は独自の軍事宇宙ステーション、アルマーズの開発を委託した。このプロジェクトは主任設計者のウラジーミル・チェロメイによって1964年10月12日に開始されたが、1965年8月25日のジョンソンによるMOL計画の発表が、1965年10月27日にアルマーズ計画が公式に承認され資金提供を受けるきっかけとなった。^{[ 109 ]} 3機のアルマーズ宇宙ステーションは、 1973年から1976年の間にサリュート宇宙ステーションとして飛行したが、有人アルマーズ計画は1978年に中止された。^{[ 110 ] [ 111 ]}

ジョンソン大統領がMOL計画を発表してから数週間以内に、予算削減に直面した。1965年11月、フラックス国防長官はMOL計画の1967会計年度予算から2000万ドル（ 2024年換算で1億5100万ドル）を恣意的に削減し、総額を3億7400万ドル（ 2024年換算で28億3200万ドル）にまで引き下げた。ブラウン氏は、マクナマラ国防長官がベトナム戦争の費用増加に対応するため、1967会計年度の予算を1966会計年度と同じ1億5000万ドル（2024年換算で11億500万ドル）に制限する意向であることを知った。^{[ 112 ]} 1965 年 8 月には、最初の無人資格飛行は 1968 年後半に、最初の有人ミッションは 1970 年初頭に行われる予定であったが、^{[ 113 ] [ 114 ]}エンジニアリング開発が 1966 年 1 月に開始されるという前提に基づいていた。これがもはやありそうにないため、マクナマラは当初の予算を継続する理由はないと判断した。ブラウンはスケジュールを検討し、1969 年 4 月に有人ミッションを行うには 1967 会計年度に最低 2 億 9400 万ドル ( 2024 年換算で21億6500万ドル) が必要であり、MOL プログラムに必要な最低予算は 2 億 3000 万ドル ( 2024 年換算で 16億9400万ドル) であり、最初の飛行が 3 ヶ月から 18 ヶ月遅れることになるだろうとマクナマラに助言した。マクナマラは動じず、1966年1月に議会に提出された予算案では1億5000万ドル（ 2024年換算で9億8100万ドル）が要求された。 ^{[ 112 ]} 

1966年9月にMOLのエンジニアリング開発段階が始まると、米空軍のプロジェクト費用の見積もりと主要請負業者の見積もりには大きな隔たりがあることが明らかになった。マクドネル社は、ジェミニBの設計と製造のための固定価格プラスインセンティブフィー（FPIF）契約に2億550万ドル（2024年換算で15億1300万ドルに相当）を要求したが、米空軍は1億4790万ドル（2024年換算で10億8900万ドルに相当）を予算計上していた。ダグラス社は、実験用車両に8億1580万ドル（2024年換算で60億700万ドルに相当）を要求したが、米空軍は6億1130万ドル（ 2024年換算で45億200万ドルに相当）を予算計上していた。また、ゼネラル・エレクトリック社は、予算額1億4,730万ドル（2024年換算で10億8,500万ドル）の作業に対し、1億9,800万ドル（ 2024年換算で14億5,800万ドル）を要求した。これに対し、MOL SPOは契約未締結のシステムに関する交渉を再開し、請負業者の担当者へのドリアン・クリアランスの発行を停止した。この措置は効果を発揮し、1966年12月までに主要請負業者は価格を引き下げ、米空軍の見積もりに近づけた。しかし、1967年1月7日、国防長官府（OSD）はMOL SPOに対し、1968会計年度の契約額を4億3000万ドル（2024年換算で31億6600万ドル）に制限する意向であることを通知した。これはMOL SPOが希望していた額より1億5700万ドル（2024年換算で11億5600万ドル）少なく、請負業者が希望していた額より3億8100万ドル（2024年換算で28億600万ドル）少なかった。このため、主要契約を再交渉する必要が生じた。^{[ 47 ]}

予算削減だけが、プロジェクトのスケジュール遅延の原因ではなかった。 1966年12月9日、イーストマン・コダック社は、1969年4月の有人ミッションに向けて、当初の目標期日である1969年1月までに光学センサーを納入できないことを通知し、10ヶ月の延長を1969年10月まで要請した。これにより、最初の有人ミッションの時期は1970年1月に延期された。^{[ 100 ]}最終的に、1968会計年度には4億8000万ドル（2024年換算で35億3500万ドル相当）が確保され、5000万ドル（2024年換算で3億6800万ドル相当）は他のプログラムからの資金転用によって得られ、1969会計年度には6億6100万ドル（ 2024年換算で48億6800万ドル相当）が合意された。^{[ 115 ]}これに対応するため、最初の資格認定飛行の時期はさらに1970年12月に延期され、最初の有人ミッションは8月に実施された。 1971年。^{[ 113 ] [ 114 ]}

1967年5月17日、ダグラス社と6億7470万3744米ドル（2024年換算で48億3000万ドル相当）のFPIF契約が締結され、同社はさらに1300万米ドル（2024年換算で9300万ドル相当）のブラックバジェット資金を受け取った。翌日、マクドネル社と1億8046万9000米ドル（ 2024年換算で12億9000万ドル相当）のFPIF契約が締結され、ゼネラル・エレクトリック社と1億1002万米ドル（ 2024年換算で8億1000万ドル相当）の契約が締結された。ゼネラル・エレクトリック社は、さらに6000万米ドル（ 2024年換算で4億2900万ドル相当）のブラックバジェット資金を受け取る予定だった。^{[ 115 ] [ 116 ]}遅延により、MOL プログラムの予測コストは 23 5 億米ドル ( 2024 年換算で170億米ドル) に増加した。^{[ 115 ]}   

MOL 副所長のブレイマイヤーは 1968 年初頭に宇宙飛行士たちに助言を求めた。プログラムの予算と政治的困難を認識していた宇宙飛行士たちは、最初の打ち上げが完全に運用可能であることを約束するよう彼に求めた。これにより、1970 年 12 月に予定されていた 2 つの無人資格取得ミッションがキャンセルされ、1971 年 8 月に行われる有人飛行が MOL の最初の打ち上げと最初の運用ミッションとなる。^{[ 113 ] [ 117 ]} 1968 年 3 月、議会は 1969 会計年度に 5 億 1500 万ドル ( 2024 年換算で35億3500万ドル) を計上し、MOL SPO は 1970 会計年度に 6 億ドル ( 2024 年換算で39億2500万ドル) の予算に基づいて計画を立てるよう指示された。これにより、またしてもスケジュールが遅れることになった。 1968年7月15日、MOL SPOはペンシルベニア州バレーフォージで主要請負業者との会議を開催し、最初の有人ミッションを8月から1971年12月に延期することで合意した。^{[ 118 ]}

MOLの開発が始まって数か月後、乗員室をフィルム再突入機に置き換えた自動化されたMOLの開発がプログラムで開始された。^{[ 119 ]}宇宙からの有人偵察は1965年にジェミニ5号でテストされ、ヴァンデンバーグ空軍基地からのミサイル発射の撮影やホワイトサンズ試験場の観測など、17の米空軍軍事実験が行われた。^{[ 120 ]}公開前にNASAの宇宙飛行士による地球の写真をすべてレビューしたNPICは、ジェミニの写真はカメラが何に向けられていたかのデータが欠けているため役に立たないことを発見した。^{[ 121 ]}しかし、自動化技術が向上するにつれて、MOLプログラム内の人々は宇宙飛行士が排除されることをますます恐れるようになった。アル・クルーズは「我々は無人偵察システムが機能しなかった場合のバックアップにすぎないことが明らかになった」と述べた。^{[ 122 ]}クリッペンは自動化が宇宙飛行士を完全に置き換えることができるとは考えていなかったが、自動化技術が急速に向上しているというクルーズの意見には同意した。^{[ 123 ]}

1966年2月、シュリーバーは宇宙ステーションにおける人間の有用性を調査する報告書の作成を依頼した。1966年5月25日に提出されたこの報告書は、人間はいくつかの点で有用であると結論付けたが、ロボット版と比較してMOLのコストと難しさを常に正当化する必要があることを示唆した。1966年7月まで飛行しなかったものの、著者らはKH-8ギャンビット3の能力と限界を認識していた。MOLのドリアンカメラと同じ解像度を達成できなかった^{[ 119 ] [ 117 ]}、自動化により開発期間が長くなり重量も増加した^{[ 124 ]}が、ドリアンカメラは33～38センチメートル（13～15インチ）の解像度を持ち、以前のスパイ衛星よりも長く軌道上にとどまることができ、より多くのフィルムを搭載できた^{[ 125 ] 。} 

報告書の著者らは、有人MOLの正当性は彼らが考えていたよりも強いと結論付けた。^{[ 117 ]}有人システムは、通常のミッションで雲に覆われて画像の最大半分を失う自動システムに比べて多くの利点があった。人間は写真に最適な角度を選択でき、ターゲットに応じてカラーと赤外線、またはその他の特殊フィルムを切り替えることができた。これは、偽装されたターゲットに対処する際に特に役立った。MOLは軌道を変更する能力も持ち、通常の280 km (150 nmi)の軌道から370～560 km (200～300 nmi)の軌道に移動して、ソビエト連邦全体を見渡すことができた。^{[ 126 ]}    

著者らは、無人MOLは初期のミッションで失敗し、徐々に改善していく可能性が高いのに対し、有人MOLは「自己修復」し、乗組員はミスを繰り返さないだろうと考えていた。マーキュリー計画、ジェミニ計画、X-15計画での経験から、乗組員の主体性、革新性、即興性が、ミッションの成否を分けることが多いことが実証されていた。初期の失敗から、無人MOLはミッション数に関わらず、有人MOLよりも全体的に成功率が低いと予測した。有人MOLがシステムを完成させた後、このプログラムは無人ミッションと有人ミッションの両方を実施できるようになったと報告書は述べている。^{[ 119 ] [ 117 ]}

MOLとKH-9ヘキサゴン用に開発されていた超高解像度（VHR）イメージングの価値、あるいはギャンビット3が提供する解像度で十分かどうかについても議論が続いた。^{[ 127 ]} 1967年6月のリバティ号事件と1968年1月のプエブロ号事件の後、衛星による情報収集に重点が置かれるようになった。中央情報局長官リチャード・M・ヘルムズは、VHRの価値に関する報告書の作成を依頼し、1968年5月に完成した。報告書は、VHRはより小さな物体や特徴の識別、ソ連の手順やプロセス、および一部の産業施設の能力の理解を深めるのに役立つが、技術的能力の推定や、部隊の規模と展開の評価を変更することはないと結論付けた。利益がコストに見合うかどうかは不明であったが、^{[ 120 ]} 1968年までに米空軍は、自動システムの開発期間が長く、能力が不確実であることから、最初のMOLミッションには宇宙飛行士が必要であると判断した。後期のものは必要に応じて有人または自動化される可能性がある。^{[ 128 ]}

1969年1月20日、リチャード・ニクソンが大統領に就任した。^{[ 129 ]}彼は新設された予算局長ロバート・メイヨーと国防長官メルビン・レアードに国防費削減の方法を見つけるよう指示した。^{[ 125 ]} MOLは明らかに削減対象だった。元国防総省職員のロバート・S・ベンソンがワシントン・マンスリー誌に寄稿した「国防総省が90億ドルを節約する方法」という記事では、MOLは「年間5億ドルを受け取っており、国家の優先順位の合理的な尺度では最下位に位置付けられるべきプログラム」だと評されている。^{[ 130 ]} MOLはCIAのヘキサゴンと資金を巡って競合した。両プログラムの目標は異なっていたが、どちらもタイタンIIIランチャーを使用し、予算も同程度に高額だった。 NROはすでにずっと安価なGambit 3を保有していた。この計画では2ヶ月ごとに着実に改良された衛星が打ち上げられており、地上解像度は1972年のMOLの最初の打ち上げまでにMOLに匹敵する可能性がある。^{[ 117 ]}

スチュワートは、新任の国防副長官であるデイビッド・パッカードにMOLについて説明し、MOLは最も早くVHRを実現するための最良の道だと説明した。下院議員時代にマクナマラがMOL計画に十分な資金を提供していないと批判していたレアードは、当時空軍長官だったシーマンズと同様に、MOL計画に好意的だった。3月6日、パッカードはフォスターに対し、1970会計年度の予算を5億5600万ドル（2024年換算で36億3700万ドル）とするよう指示した。これにより、最初の有人ミッションは1972年2月に延期された。^{[ 131 ]}

予算局はレアードの決定を受け入れなかった。メイヨーは、ギャンビット3号によって提供される解像度は十分であると主張し、MOLとヘキサゴンの両方をキャンセルすることを提案した。MOLミッションには1億5000万ドル（2024年換算で9億8100万ドル）の費用がかかると予想されていたが、ギャンビット3号の打ち上げ費用はわずか2300万ドル（2024年換算で1億5000万ドル）だった。メイヨーは、VHRの価値は追加費用に見合わないと主張した。4月9日、ニクソンはMOLの予算を3億6000万ドル（2024年換算で23億5500万ドル）に削減し、ヘキサゴンをキャンセルした。^{[ 132 ]}

パッカードとCIAのヘルムズは、ヘキサゴンの広範囲を撮影する能力は、ニクソンが強調した軍備管理にとって、MOLのより小さな範囲の高解像度写真よりも重要であると主張し、大統領に決定を覆すよう求めた。5月、エドウィン・ランドが率いる偵察諮問委員会は、MOLの中止とドリアンの技術を無人形態で使用することを勧告した。^{[ 117 ]} MOLの資金削減は、最初の有人飛行が最大1年間さらに延期されることを意味し、予算局はMOLの中止を引き続き強く求めた。MOLを救うための最後の試みとして、レアード、シーマンズ、スチュワートは5月17日にホワイトハウスでニクソンと会談し、プログラムの歴史について説明した。シーマンズは、米空軍予算の他の部分からプログラムを継続するために2億5000万ドル（ 2024年換算で16億3600万ドル）を見つけることさえ申し出た。彼らは会議はうまくいったと考えていたが、ニクソンは予算局の勧告を受け入れ、ヘキサゴン計画の中止決定を撤回し、代わりにMOL計画を中止することにした。^{[ 132 ]}

1969年6月7日、スチュワートはブレイマイヤーに対し、ジェミニB、タイタンIIIM、MOL宇宙服に関するすべての作業を中止し、他のすべての契約をキャンセルまたは縮小するよう命じた。MOLが中止されたという公式発表は6月10日に行われた。^{[ 133 ] [ 134 ]} MOLの宇宙飛行士の一人は、通勤中にラジオでそのニュースを聞いた。数千人の労働者が職を失い、コダックだけでも500人が職を失った。^{[ 117 ]}

予定通りに飛行していれば、MOLは世界初の宇宙ステーションになっていただろう。^{[ 70 ]} NROで働き、1970年代に空軍将軍になったルー・アレンは、無人MOLを建造するという決定が設計変更につながり、それが計画の中止を引き起こしたと考えている。 ^{[ 117 ]} NRO長官のジョン・マクルーカスは、MOLの予算は容認できないものとなり、「14億ドルを費やしたが、目に見える成果はほとんどない」と書いている。^{[ 117 ]}光学機器が完成する前に、MOLは宇宙飛行士を打ち上げるべきだったと考える人もいる。^{[ 135 ] [ 136 ]}アブラハムソンは後に、自分や他のMOL宇宙飛行士が最初のミッションを完全に運用可能な状態で飛行させるよう助言したのは間違いだったと同意した。彼は1980年代初頭にNASAの副長官を務めていた時に、「空の缶」であっても何かを打ち上げると、プロジェクトの中止の可能性が低くなることを学んだ。^{[ 70 ] [ 113 ]}アル・クルーズは、自動化システムの方がおそらく優れていると考えており、ギャンビット3号からの高解像度写真を見たとき、MOLが中止されることを知ったと述べた。^{[ 119 ] [ 122 ]} 1981年までに空軍参謀総長となったアレンは、その年に有人宇宙飛行は役に立たないと述べたと伝えられている。彼はMOLの中止に協力し、スペースシャトル計画も中止しただろうと将軍は述べた。^{[ 137 ]} 1980年代半ばにNRO長官を務めたエドワード・C・アルドリッジ・ジュニアは、 STS-62-Aのペイロードスペシャリストとしての訓練を「人生で最もエキサイティングな時間」と表現したが、2009年にMOLが中止されたと述べた。

…なぜなら、その衛星に人間を乗せることのメリットが見つからなかったからです。実際、それは有害でした。生命維持装置を設置しなければなりませんでした。衛星に搭載されていたカメラ（今では話せるようになりましたが）や、衛星内で人が動き回ることで「ノイズ」が発生しました。周囲に誰もいてほしくなかったのです。そこで、コストと複雑さを考慮し、この計画は中止されました。^{[ 138 ]}

マクルーカスは、MOLの中止により、政府はその後3年間で15億ドルを節約できたと書いた。NROはその節約分の一部を受け取り、NRO以外の国防支援プログラムの職員は「MOLは我々を救ってくれた」と述べた。^{[ 117 ]}

契約解除後、1250万米ドル（2024年換算で8200万米ドルに相当）相当の資産処分を処理するための委員会が設立された。取得および追跡システム、ミッション開発シミュレータ、実験モジュールシミュレータ、およびミッションシミュレータは、1973年末までにNASAに移管された。ペンタゴンのMOLプログラムオフィスは1970年2月15日に閉鎖され、ロサンゼルスのオフィスは1970年9月30日に閉鎖された。宇宙システム部長のアレン准将は、終了した契約の連絡窓口となったが、エアロジェット、マクドネル・ダグラス、およびユナイテッド・テクノロジーズ・コーポレーション（UTC）との契約は1973年6月時点でまだ有効であった。^{[ 139 ]}エアロジェットとの契約には合計9,888米ドル（2024年換算で64,690ドル）の少額請求しかなかったが、マクドネル・ダグラスとの契約には下請け業者の紛争とカリフォルニア州のフランチャイズ税のために771,569米ドル（2024年換算で415万ドル）の留保が残っていた。 UTCとの契約は依然として最大5100万米ドル（2024年換算で2億7400万ドル）の価値があり、実際の金額はMOLに起因する作業量と、タイタンIIIの進行中の作業量によって決まる。^{[ 140 ]} 

MOLが中止された当時、MOLの活動には192人の軍人職員と100人の民間人職員が従事していた。数週間以内に、軍人職員の80%に新たな任務が与えられた。民間人職員は宇宙ミサイルシステム機構（SAMSO）に再配置された。^{[ 141 ]}軍人職員には、17人のMOL宇宙飛行士のうち14人が含まれていた。^{[ 142 ]}フィンリーは1968年4月に米海軍に復帰し、^{[ 143 ]}アダムスは1966年7月にX-15計画に参加するために退役した。彼は1967年11月15日に7回目の宇宙飛行を行ったが、機体が分解して死亡した。^{[ 144 ]}ローレンスは1967年12月8日にエドワーズ空軍基地でF-104の墜落事故で死亡した。^{[ 61 ]}ヘレスを除く残りの14人全員がNASAへの転属を希望した。 NASAの飛行乗組員運用部長であるデーク・スレイトンは、これ以上宇宙飛行士は必要ないと考えていた。NASA副長官のジョージ・ミューラーは、米空軍との良好な関係を維持したいと考えていた。スレイトンは、35歳以下のMOLパイロット7人をNASA宇宙飛行士グループ7に採用し、全員がSTS-1のクリッペンを皮切りにスペースシャトルに搭乗した。NASAはまた、テストパイロットとしてクルーを採用し、彼は1994年までNASAの航空機を操縦した。^{[ 102 ] [ 145 ] [ 146 ]}極秘情報に触れたため、NASAに転属しなかった者は捕虜になる危険があるため、3年間戦闘に参加できなかった。ベトナムで任務に就けなかったことは彼らのキャリアに悪影響を与え、すぐに軍を去った者もいた。^{[ 135 ]}

タイタンIIIブースターは、軍事衛星計画の主力となった。タイタンIIICバージョンは、9,100キログラム（20,000ポンド）を低地球軌道に打ち上げることができた。^{[ 147 ]}後継機であるヘキサゴン社向けに開発されたタイタンIIID ^{[ 148 ]}は14,000キログラム（30,000ポンド）を打ち上げることができ、MOL向けに開発されたタイタンIIIMは17,000キログラム（38,000ポンド）を打ち上げることができたはずだった。NASAのサターンIBは16,000キログラム（36,000ポンド）を打ち上げることができたが、タイタンIIIMの打ち上げコストはサターンIBの半分だった。^{[ 147 ]}タイタン IIIM は飛行しなかったが、MOL 用に開発されたUA1207固体ロケットブースターは最終的にタイタン IVで使用され、^{[ 149 ]}スペースシャトルの固体ロケットブースターは、わずかな変更を加えただけで、MOL 用に開発された UA1207 の設計、プロセス、および材料に基づいていた。^{[ 150 ]} NASA はジェミニ B宇宙服の研究成果を同機関の宇宙服にも使用し、MOL の廃棄物管理システムはスカイラブで飛行し、NASA 地球科学は他の MOL 機器を使用した。^{[ 102 ]} IMLSS のプロトタイプは、米国空軍国立博物館に展示されている。^{[ 90 ]}    

ギャンビット3の解像度は最終的にドリアンの解像度に匹敵するようになり、その一部はドリアン用に開発された光学技術が使用された。ハッブル宇宙望遠鏡や、 NROが1971年に開発を開始したKH-11ケネン衛星もこの技術を使用しており、1980年代までにケネンはドリアンの解像度以上に達した。無人衛星はドリアンの光学系を使用しなかったが、ミラーはプログラムの初期に発注されており、ほぼ完成していた。MOL向けにコーニング社が製造した直径180センチメートル（72インチ）のハニカムホウケイ酸ガラスミラー6枚を組み合わせて、アリゾナ州のマルチプルミラー望遠鏡が作られた。これは、開設当時は世界で3番目に大きな光学望遠鏡だった。^{[ 151 ] [ 117 ]} 

中止当時、スペース・ローンチ・コンプレックス6の工事は92%完了していた。残された主な作業は受入試験の実施であった。建設と試験は完了させるが、航空宇宙地上設備は設置せず、施設を管理状態に置き、第6595航空宇宙試験航空団が管理要員を配置することに決定した。^{[ 152 ]} 1972年、米空軍はスペースシャトルで使用するためにSLC-6を改修することを決定した。^{[ 153 ]}この費用は予想を上回り、約 25 億米ドル ( 2024 年換算で60億米ドル) に達し、最初の打ち上げ日は 1984 年 6 月から 1986 年 7 月に延期せざるを得ませんでした。^{[ 154 ]} MOL 用に開発されたイースター島の空港滑走路は、スペース シャトルの緊急着陸と改造されたボーイング 747シャトル輸送機によるピギーバック回収を可能にするため、さらに430 メートル (1,420フィート)延長され、3,370 メートル (11,055フィート)になりました。費用は 750 万米ドル ( 2024 年換算で1,900万米ドル) でした。^{[ 155 ] [ 156 ]} 1986 年 1 月にスペース シャトルチャレンジャー号の事故が発生したとき、MOL 宇宙飛行士ボブ・クリッペンが指揮し、アルドリッジが搭乗する SLC-6 からのスペース シャトルディスカバリー号の打ち上げ STS -62-A の準備が進められていました。SLC-6 からのスペース シャトルの打ち上げ計画は放棄され、そこから打ち上げられることはありませんでした。スペース シャトルが極軌道に打ち上げられたことはありません。2006 年から 2022 年まで、SLC-6 はNRO KH-11 ケナン衛星を含むデルタ IVロケットの打ち上げに使用されました。 ^{[ 154 ] [ 157 ]}現在、この打ち上げ場はSpaceXによって2025 年からのファルコン 9およびファルコン ヘビーの打ち上げをサポートするように改修されています。^{[ 158 ]}  

MOLの機器の一部は博物館に収蔵されている。MOL計画で唯一の飛行に使用されたジェミニB宇宙船は、ケープカナベラル空軍基地の空軍宇宙ミサイル博物館に展示されている。^{[ 159 ]}地上試験に使用されたジェミニB宇宙船は、オハイオ州デイトンのライト・パターソン空軍基地にある米国空軍国立博物館に展示されている（国立航空宇宙博物館からの貸与）。他のジェミニB宇宙船と同様に、この宇宙船は「US AIR FORCE」という文字とそれに付随する記章が塗装されていること、および耐熱シールドに円形のハッチが切り抜かれていることで、NASAのジェミニ宇宙船と区別されている。^{[ 160 ]} MOL プログラムの MH-7 訓練用宇宙服 2 着が、2005 年にケープ カナベラルのケープ カナベラル発射複合施設 5博物館の施錠された部屋で発見された。 ^{[ 161 ]}クリッペンは 2017 年に自身の MOL 宇宙服を国立航空宇宙博物館に寄贈した。^{[ 162 ] [ 163 ]}

2015 年 7 月、NRO は MOL プログラムに関連する 800 を超えるファイルと写真を機密解除した。^{[ 164 ]}国家偵察研究センターの口述歴史家である Courtney VK Homer による MOL プログラムに関する書籍「Spies in Space (2019)」は、NRO が公開した文書と、彼女が Abrahamson、Bobko、Crippen、Crews、Macleay、および Truly に行ったインタビューに基づいている。^{[ 135 ] [ 165 ]}

• 国家偵察局により2019年1月1日にウェイバックマシンにアーカイブされた機密解除されたMOLファイル
• 有人軌道実験室の物語 パート1 2023年8月6日にWayback Machineにアーカイブ済み、パート2 2023年8月6日にWayback Machineにアーカイブ済み、パート3 2023年8月6日にWayback Machineにアーカイブ済み（米国国家偵察局による）