航空システムセンター

陸軍航空隊の役割が拡大したため、資材部門は 1942 年に航空隊資材司令部に改称された。1943 年までに、ライトフィールドでは 800 を超える主要な研究開発プロジェクトと数千の小規模な研究開発プロジェクトが進行中であった。戦争中は多くの資材が不足または入手不可能であったため、材料研究所の科学者たちは、タイヤ用の合成ゴム、パラシュート用のナイロン、キャノピー用のプラスチックなど、多くの代替品の開発と試験に携わった。兵器研究所は、装甲された自己密閉式燃料タンク、爆弾搭載量の増加、銃塔、防御兵器を開発した。司令部は、将来のプロジェクトと戦時中の緊急のニーズの両方に取り組み続けた。1944 年、エズラ・コッチャー少佐は、最初の超音速飛行機であるベル X-1につながる先駆的な研究に着手した。

1942年9月からは、ベルP-59エアラコメットのような新型航空機（米国初の試験用ジェット機）の機密性を維持する必要性から、カリフォルニア州ミュロック陸軍飛行場近くのロジャース乾湖で機体の実験飛行試験が開始された。

新たに独立した空軍は、航空研究開発司令部を創設し、工学、研究所、飛行試験の主要要素を航空開発部隊（暫定）（1951年4月2日）の下に置いた。この部隊はすぐにライト航空開発センター（WADC）（1951年6月7日）と改名された。^{[ 2 ]}そこには、兵器システム、兵器部品、研究、航空学、全天候飛行、飛行試験、資材などの部門と12の研究所があった。ライトフィールドの技術者たちは、第二次世界大戦中および戦後に鹵獲した外国の航空機を評価した。ライトフィールドに持ち込まれた航空機には、ロシアのヤコブレフ Yak-9、イギリスのスーパーマリン スピットファイア、デ・ハビランド モスキートなどの連合軍の航空機、ドイツのユンカース Ju 88、メッサーシュミット Bf 109、フォッケウルフ Fw 190、メッサーシュミット Me 262、日本のA6M 零式艦上戦闘機などの敵の航空機が含まれていた。また、WADCの傘下には、カリフォルニア州エルセントロ海軍補助航空基地の第6502パラシュート開発試験グループもあった。^{[ 3 ]}

ライト・パターソン空軍基地における戦後の飛行試験は、部品や計器の試験、その他の特殊な飛行試験に限られていた。ライト・フィールドにおける戦後の飛行試験で最も重要な追加要素は、全天候型試験であった。これは、昼夜を問わずあらゆる天候条件下での飛行で発生する多くの問題を解決するための、初めての本格的な試みであった。

ライト航空開発センターは、1950 年代にボーイング B-52 ストラトフォートレスとロッキード C-130 ハーキュリーズという2 機の「主力」航空機を開発した。^{[ 4 ]} WADC はまた、ライアン X-13 バーティジェット (米国 VTOL 試験機 3 番目)を含む、航空技術の進歩を目指した実験的なX プレーンも開発した。WADC はまた、X-20 ダイナソア宇宙機プロジェクトと無重力訓練を通じて国防総省の宇宙計画にも貢献した。XQ-6 および XQ-9 標的ドローンは WADC によって構想されたが、ハードウェア段階には至らなかった。^{[ 5 ] [ 6 ]}

WADCは廃止され、1959年12月15日に編成・活動を開始したライト航空開発部（Wright Air Development Division）に置き換えられた。^{[ 7 ]}その後、1961年に空軍は航空研究開発軍団（Air Research and Development Command）と航空資材軍団（Air Materiel Command）の調達機能を統合し、空軍システム軍団（Air Force Systems Command）を創設した。WADDは1961年4月1日に廃止され、その系譜は途絶えた。事実上、航空システム部（Aeronautical Systems Division、ASD）に置き換えられた。

1963 年、材料、航空電子機器、航空推進、および飛行力学研究所が設立され、研究技術部という 1 つの組織の下に置かれた。1963 年、AFSC は ASD のエンジニアリング局と、新たに設立された材料、航空推進、航空電子機器、および飛行力学の 4 つの研究所を研究技術部 (RTD) の下に置いた。^{[ 8 ]}この時期の研究には、航空機構造用のさまざまな材料、フェーズドアレイレーダー、および改良された動力装置の調査が含まれていた。1967 年、RTD は廃止され、システム エンジニアリングは ASD に戻り、4 つの研究所は AFSC の研究所長の下に置かれました。1975 年、研究所はライト フィールドの新しい組織である空軍ライト航空研究所 (AFWAL) の下に置かれました。

ベトナム戦争中、ASDは紛争によって課せられた特別な要求に対応するため、限定戦争/特殊航空戦と呼ばれる特別部門を設立した。この構想の一部は「プロジェクト1559」であり、新しいハードウェアのアイデアを迅速に評価して、限定戦争の遂行に有用かどうかを判断する手段を提供した。支援システムには、機動性の高い戦術航空管制システム、使い捨てパラシュート、空軍基地防衛用の侵入警報装置、 AR-15ライフル用のグレネードランチャーが含まれていた。東南アジア特有の気候に対応するため、ASDは戦闘機用の化学雨よけ剤の評価を行い、飛行前に地上でコックピットの風防に塗布されたさまざまな雨よけ剤が長持ちし、数時間、場合によっては数日間持続することを発見した。

1970年代初頭、国防総省は軍事調達コストの上昇を懸念し、兵器システムを完成品として一括購入するという概念を放棄し、調達サイクルを概念化、検証、開発、生産、配備の5段階に再編成した。空軍はこの方式をより柔軟なアプローチと捉え、各段階で監督、審査、評価を行った。この新たなプロセスの下、空軍参謀部は機体の改良と兵器の開発を継続した。

1980年代には資金面での制約がさらに強まり、ASDは再編を余儀なくされた。1982年、AFWALがASDと合併し、1960年代初頭以来初めて、システムプログラムオフィス（SPO）と研究所が1つの組織に統合された。ASDは機器エンジニアリングに加え、総合品質管理（TQM）を導入することでプロセス改善にも取り組んだ。また、 1970年代に導入されたステルス技術の実用化にも貢献した。さらに、兵器投下、飛行制御、通信など多くの航空機サブシステムをより小型で信頼性の高いサブシステムに統合できる、高度なアビオニクスアーキテクチャを実現する超高速集積回路システムの開発も開始された。アビオニクス・飛行力学研究所は、パイロットが音声起動によって、大型テレビのような画面に画像のようなシンボルで表示されるデータをミックスしたり「強化」したりできる未来の「オールグラス」コックピットの研究を調整した。

1988年にAFWALは再編成され、ライト研究開発センター（WRDC）と改称され、1990年にはライト研究所（WL）となった。

冷戦終結後の環境下で、空軍は再び指揮系統を再編し、空軍兵站軍団と空軍システム軍団を統合して空軍資材軍団（AFMC）を設立した。その後、1992年にASDは航空システムセンター（ASC）と改称され、大規模な組織再編が行われたが、ASCは21世紀における空軍の中核能力を支えるため、新システムの調達、既存システムのアップグレードおよび改修において主導的な役割を維持した。

新たな安全保障情勢を踏まえ、ASCはロックウェルB-1ランサーとノースロップB-2スピリットの核兵器搭載能力を通常兵器搭載能力にアップグレードした。その後、両機は実戦投入された。ASCはまた、情報優位性を重視し、U-2偵察機や無人航空機用のセンサー開発に力を入れている。

空軍本部は2010年5月11日、各センター司令官に対し、航空団、群、飛行隊から局、部、支部という組織構造への変更が承認されたことを通知した。^{[ 9 ]}これらの変更の目標実施日は2010年6月30日と計画されていた。例えば、F-22を担当していた第478航空システム群は、事実上F-22部として「再編成」された。

航空システムセンターは2012年7月20日に閉鎖され、その傘下組織は空軍ライフサイクル管理センターに統合された。

• 空軍システム軍団、1961年4月1日
• 空軍資材軍団、1992年7月1日～2012年10月1日（2012年7月20日以降は空軍ライフサイクル管理センターに所属）

• ライト・パターソン空軍基地、1961年4月1日～2012年10月1日

• 第77航空システム航空団
• 第88空軍基地航空団
• 第303航空システム航空団
• 第311人間システム航空団
• 第312航空システム航空団
• 第326航空システム航空団
• 第478航空システム航空団
• 第516航空システム航空団
• 第4950試験航空団
• 6502 パラシュート開発テストグループ (NAS El Centro にて) ^{[ 10 ] [ 11 ]}