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ハワード空軍基地（IATA ：BLB 、ICAO ：MPHO））は、パナマにある旧アメリカ空軍基地です。旧パナマ運河地帯の米軍施設を閉鎖し、パナマ政府に引き渡すことを規定したトリホス・カーター条約の結果として、1999年11月1日に軍事作戦を停止しました。
空港はバルボアの南西9.7キロメートル（6.0マイル）に位置し、パナマ運河の南端（太平洋側）にある。周辺地域のほとんどは無人地帯で、パナマ運河地帯の分水嶺の一部を形成していたが、近くのアメリカ橋を渡ればパナマ市へアクセスできた。
非武装化後、この施設は2014年にパナマ・パシフィコ国際空港として再開した。 [ 1 ] [ 2 ]
ハワード空軍基地は50年以上にわたり、中南米における米空軍力の要として機能した。最盛期には、麻薬対策作戦、軍事・人道支援物資の空輸、緊急事態対応、多国間合同演習、捜索救助活動の中心地であった。戦闘機、輸送機、空中給油機、早期警戒管制機、作戦支援空輸用の「エグゼクティブ」ジェット機、そして捜索救助ヘリコプターを擁していた。
また、ハワード空軍基地は、米陸軍と米海軍の多数の航空機が一時的に駐留する拠点でもあった。ハワード空軍基地に駐留する部隊に配属された人員は、南米からの麻薬密売人を追跡し、同基地の輸送機（主に現役米空軍、空軍予備役、空軍州兵からローテーションで配備されるロッキードC-130ハーキュリーズ輸送機）は、米国南方軍（USSOUTHCOM）の緊急事態、演習、災害救援のための作戦地域空輸を提供し、広大な地域で捜索救助活動を行った。
輸送機のうち、特殊任務用のC-130が数機、C-27Aスパルタンが10機、エグゼクティブジェットが1機のみ、ホスト部隊である第24複合航空団（後に第24航空団に改称）に所属していた。正規空軍のC-130航空機は、1970年代から1980年代初頭にかけて、CORONET OAKと呼ばれる支援任務で90日間の派遣のためにハワード空軍基地にローテーションしたが、この任務は後に空軍予備役と空軍州兵に移管され、その後、VOLANT OAKにC-130が提供された。[ 3 ]ヴォートA-7コルセアII、そして後にジェネラル・ダイナミクスF-16ファイティングファルコン戦闘機もハワード空軍基地をローテーションした。
太平洋から460メートル（500ヤード）離れたジャングルの中に切り開かれたハワード空軍基地は、1942年に開設された。基地名は、1920年代後半にパナマで飛行任務に就いていたチャールズ・H・ハワード少佐（1892年～1936年）にちなんで名付けられた。
空軍史上唯一の五つ星将軍であるヘンリー・H・“ハップ”・アーノルドは、ハワード空軍基地とパナマの軍用航空の歴史において重要な役割を果たした。大尉だったアーノルドは、1917年3月29日に最初の航空部隊である第7航空隊を率いて地峡に赴いた。1週間以内に彼はワシントンDCへ向かい、そこでより重要な任務に就いた。1939年5月にパナマに戻ったとき、彼は少将であり、陸軍航空隊の司令官であった。彼の訪問の目的は、新しい空軍基地の用地を選定することであった。彼は現在のハワード空軍基地の場所を選び、チャールズ・H・ハワード少佐に敬意を表してハワード飛行場という名前を提案した。ハワード少佐は彼の親友であり、かつての部下で、1926年から1929年にかけてパナマに駐留し、1934年にアーノルドがアラスカへ向かった有名なB-10爆撃機の飛行にも乗務していた。ハワード少佐は1936年10月25日に飛行機事故で亡くなった。1939年12月1日、この新しい空軍基地は正式にハワード飛行場となった。
その後まもなく建設が始まり、最初の部隊は1941年5月15日に到着した。ハワード飛行場は第二次世界大戦中、戦闘機と爆撃機の両方の拠点として利用された。基地は1950年1月1日に閉鎖され、その土地は陸軍に引き渡された。
1950年代を通して、空軍はハワード基地を共同訓練演習の展開拠点として利用し続け、1961年12月までにパナマにおける米空軍の飛行作戦はすべてハワード基地に移管された。1963年10月1日、空軍はハワード基地を陸軍から正式に返還し、それ以来、同基地はラテンアメリカにおける米軍作戦の中心的な役割を担うようになった。これは主に、2,600メートル（8,500フィート）の滑走路と、リオグランデ川以南で唯一のジェット機運用可能な米軍飛行場としての地位によるものである。
パナマ運河の管理権は、1999年12月31日にアメリカ合衆国からパナマに移管された。国防総省の部隊は、 1977年のパナマ運河条約で定められた期限を見越して、1年以上前から撤退を開始していた。アメリカの固定翼機の最後の機体は、1999年5月1日にハワード空軍基地を離れた。1999年11月1日、第24航空団は解隊され、ハワード空軍基地はパナマ政府に引き渡された。
国防総省教育活動局（DoDEA）は、かつてアメリカ軍関係者の子供のためのハワード小学校を運営していた。パナマのDoDEAの中等学校は、クルンドゥ中学校とバルボア高校であった。[ 4 ]
この記事には、空軍歴史研究局のパブリックドメイン資料が含まれています。