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空軍長官（空軍省長官とも呼ばれる）[ 1 ]（SecAF、またはSAF/OS）は、空軍省の長であり、米国空軍および米国宇宙軍の軍種長官である。空軍長官は、大統領が上院の助言と同意を得て任命する文民である。[ 2 ]長官は国防長官および／または国防副長官に報告し、法律により空軍省のすべての業務を遂行する責任と権限を有する。[ 2 ] [ 3 ]
長官は、文民側の副官である空軍次官、および軍事側の副官である空軍参謀総長と宇宙作戦部長と緊密に連携して業務を行う。
初代空軍長官のスチュアート・シミントンは、国家安全保障法の制定に伴い、陸軍省と陸軍航空隊が分割・再編成され、独自の空軍部門および軍種となった1947年9月18日に就任宣誓を行った。
長官は空軍省の長である。空軍省は軍事省と定義されている。[ 4 ]ワシントンの本部スタッフに限定されるものではなく、米国空軍と米国宇宙軍のすべての構成要素（予備役を含む）を含む組織である。
軍事部門に関して使用される「部門」という用語は、部門の執行部と、部門長官の管理または監督下にあるすべての野戦司令部、部隊、予備部隊、施設、活動、および機能を意味する。[ 5 ]
空軍長官の専属的責任は、米国法典第10編第9013条(b)に列挙されている。これ以下の事項が含まれるが、これらに限定されない。
（１）募集。 （２）組織化。 （３）供給。 （４）装備（研究開発を含む）。 （５）訓練。 （６）整備。 （７）動員。 （８）動員解除。 （９）管理（隊員の士気及び福祉を含む）。 （１０）維持。 （１１）軍事装備の製造、装備及び修理。
（１２）この条に規定する責任を遂行するために必要な建物、構造物、公共施設の建設、維持、修理、ならびに不動産および不動産権益の取得。[３]
国防長官の指示により、空軍長官は、に列挙されている機能を実行する部隊以外の空軍および宇宙軍の部隊を、統合軍および特定戦闘軍に割り当て、それらの軍に割り当てられた任務を遂行させる。空軍および宇宙軍の部隊は、戦闘軍に割り当てられている間は、国防長官の権限によってのみ再割り当てされる。[ 6 ]
しかし、作戦指揮以外の目的での空軍および宇宙軍部隊の指揮系統は、大統領から国防長官、空軍長官、空軍および宇宙軍司令官へと続く。[ 7 ]空軍および宇宙軍の将校は、要請があれば、いかなる事項についても長官または長官の指定者に報告しなければならない。長官は、空軍および宇宙軍の軍人および民間職員を詳細に配置し、任務を規定し、配置する権限を有し、また、法令で指定されていない活動の名称を変更することもできる。[ 8 ]長官は、統一軍事裁判法（UCMJ）に基づき、空軍および宇宙軍の軍人に関して、一般軍法会議を招集し、刑を減刑する権限を含む、いくつかの責任を負っている。
空軍長官は、大統領または国防長官によって追加の責任を与えられる場合もある。[ 9 ]例えば、長官は「宇宙担当国防総省執行代理人」に指定され、そのようにして、
...は、宇宙システムおよび国防総省宇宙主要防衛調達プログラムの取得に関する計画およびプログラムを開発、調整、統合し、運用可能な宇宙戦力能力を提供することで、米国が国家安全保障目標を達成するための宇宙戦力を確保するものとする。[ 10 ] [ 11 ]
空軍長官の主要スタッフ組織である空軍長官室は、空軍省内における調達および監査、会計監査（財務管理を含む）、監察官関連事項、立法関連事項、および広報を担当しています。空軍長官室は、空軍省の本部にある3つのスタッフ組織のうちの1つであり、他の2つは空軍参謀本部と宇宙作戦部長室です。
空軍長官室は以下の者で構成されています。
1926年7月2日に可決された1926年空軍法（44 Stat. 780）[ 13 ]は、陸軍省に「航空担当陸軍次官補」、「航空担当陸軍次官補」、または「航空学担当陸軍次官補」などと呼ばれる2番目の次官補職を創設した。1933年から1941年までの8年間の空席期間を除けば、この職を務めたのは、F・トルビー・デイヴィソン（1926年～1933年）[ 14 ] 、ロバート・A・ロベット（1941年～1945年）[ 15 ] 、そして初代空軍長官となったスチュアート・シミントン（1946年～1947年）[ 16 ]であった。