アーノルド・バックス

バックスは1883年11月8日、ロンドン郊外のサリー州ストリータムで、裕福なヴィクトリア朝時代の家庭に生まれた。彼はアルフレッド・リドリー・バックスと、中国のアモイ出身のウィリアム・ニブ・リー牧師の娘であるシャーロット・エレンの長男だった。^{[ 1 ] [ 2 ]}夫妻の末息子、クリフォード・リー・バックスは劇作家、エッセイストになった。^{[ n1 ]}アルフレッド・バックスはミドル・テンプルの弁護士だったが、私的な収入があったため弁護士業は行わなかった。1896年、一家はハムステッドの邸宅に引っ越した 。バックスは後に、田舎で育つのが理想的だったが、実家の広い庭はそれに次ぐ良い環境だったと書いている。^{[ 4 ]}彼は音楽の才能に恵まれた子供だった。「ピアノを弾けなかった日がいつだったか思い出せない。正確に弾けなかった日なんて」^{[ 5 ]}

バルハムの予備校を経て、^{[ 3 ]}バックスは1890年代にハムステッド音楽院に通った。同校はセシル・シャープが「かなりの個人的な威厳をもって」運営していたとバックスは述べているが、^{[ 6 ]}シャープのイギリス民謡と民俗舞踊への情熱は、彼の生徒には何の反応も引き起こさなかった。^{[ 7 ]}民謡への熱意は、パリー、スタンフォード、ヴォーン・ウィリアムズ、ホルストなど、19世紀後半から20世紀初頭のイギリスの作曲家の間で広く見られた。^{[ 8 ]}サリバンとエルガーは距離を置いていたが、^{[ 9 ]}バックスも同様で、後に「近親相姦と民俗舞踊を除いて、あらゆる経験を一度は試してみるべきだ」という言葉を広めた。^{[ 10 ] [ n 2 ]}

1900年、バックスは王立音楽院に移り、1905年までそこに留まり、フレデリック・コーダーに作曲を、トビアス・マタイにピアノを学んだ。コーダーはワーグナーの作品の熱烈な支持者であり、ワーグナーの音楽はバックスが若い頃に最も影響を受けた音楽だった。バックスは後に、「若い頃の12年間、私はワーグナーの音楽にどっぷり浸かり、リヒャルト・シュトラウスを知るまでは、他の音楽はほとんど耳にしなかった」と述べている。^{[ 13 ]}バックスはまた、ドビュッシーの作品を発見し、個人的に研究したが、ドビュッシーの音楽は、シュトラウスの音楽と同様に、保守的な傾向の強い音楽院の教授陣からは敬遠されていた。^{[ 7 ]}

バックスは作曲でマクファーレン奨学金やその他の重要な賞を受賞し、複雑な現代楽譜を初見で読む並外れた能力で知られていたが、同時代のベンジャミン・デールやヨーク・ボーエンほど評価されなかった。^{[ 7 ] [ 14 ]}彼の鍵盤のテクニックは驚異的だったが、ソリストとしてのキャリアを望んでいなかった。^{[ n3 ]}同時代のほとんどの人とは異なり、彼は私財を持っていたため、収入を得る必要もなく、自分の好きなように音楽のキャリアを追求することができた。^{[ 16 ]}タイムズ紙は、バックスの独立心と教師の言うことを聞かない傾向が、想像力を最大限に表現するための規律を身につけなかったため、最終的に彼の芸術を損なったと考えた。^{[ 17 ]}

アカデミーを去った後、バックスはドレスデンを訪れ、そこでシュトラウスの『サロメ』の初演を観劇し、初めてマーラーの音楽を聴いた。彼はその音楽を「風変わりで、冗長で、混乱しているが、それでも常に興味深い」と感じた。^{[ 18 ]}若いバックスに影響を与えたものの1つに、アイルランドの詩人W・B・イェイツがいた。バックスの兄クリフォードが彼にイェイツの詩とアイルランドを紹介した。^{[ 14 ]}イェイツの『オイシンの放浪』に影響を受けたバックスは、1902年にアイルランドの西海岸を訪れ、「一瞬にして私の中のケルト人が姿を現した」と感じた。^{[ 14 ]} 1902年のアカデミーのコンサートで演奏された彼の最初の作品は、「グランド・マッチ」というアイルランド方言の歌だった。^{[ 19 ]}

音楽的には、バックスはワーグナーやシュトラウスの影響から離れ、意図的にケルト語法と彼が考えたものを採用した。1908年、彼は「Eire」と呼ばれる交響詩の連作を始めた。伝記作家のルイス・フォーマンはこれを作曲家の真に成熟したスタイルの始まりと評している。これらの作品の最初の「Into the Twilight 」は、1909年4月にトーマス・ビーチャムとニュー・シンフォニー・オーケストラによって初演され、翌年、エルガーの勧めでヘンリー・ウッドは連作の2作目「In the Faëry Hills」を委嘱した。^{[ 21 ]} この作品は賛否両論の評価を受けた。マンチェスター・ガーディアンの評論家は「バックス氏は、適切な神秘的な雰囲気をうまく示唆している」と書いた。 ^{[ 22 ]}オブザーバーはこの作品を「非常に曖昧で不満だが、理解するのは難しくない」と評した。^{[ 23 ]}タイムズ紙は、ところどころ「やや使い古された言葉遣い」がワーグナーやドビュッシーの影響を受けていると評したが、「それでもなお、完全に独自の要素が数多くある」とも述べている。^{[ 24 ]}ミュージカル・タイムズ紙は、「聴衆が感じざるを得ない神秘的な魅力」を称賛したが、作品の一貫性は「すぐには判別できない」としている。^{[ 25 ]}連作の3作目である『ロスカタ』は、作曲家の生前には演奏されなかった。^{[ n 4 ]}

バックスは私財のおかげで1910年にロシア帝国へ旅行することができた。彼はロンドンで出会ったウクライナの若い女性、ナタリア・スカルギンスカを追い求めていた。彼女は彼が長年にわたって恋に落ちた数人の女性の一人だった。 ^{[ 27 ]}この訪問は結局、恋愛面では失敗に終わったが、音楽的には彼を豊かにした。サンクトペテルブルクで彼はバレエを発見し、すぐに夢中になった。彼はロシア音楽の影響を吸収し、それがピアノソナタ第1番、ピアノ曲「ウクライナの五月夜」と「ゴパック」、そしてスカルギンスカに献呈されたヴァイオリンソナタ第1番の素材となった。^{[ 7 ] [ 27 ]}フォーマンはこの時期の彼を「新しい作品で最新の発見を祝う音楽のカササギ」と表現し、バックス自身の音楽的個性は、影響を受けたものを吸収して自分のものにするのに十分なほど強かったと付け加えている。^{[ n 5 ]}ロシア音楽は第一次世界大戦まで彼に影響を与え続けた。未完成のバレエ「タマラ」は、「動きとダンスで表現された小さなロシアのおとぎ話」であり、作曲家は戦後の作品でその素材を再利用した。^{[ 1 ]}

スカルギンスカを追い求めるのを諦めたバックスはイギリスに戻り、1911年1月にピアニストのエルシータ・ルイサ・ソブリノ（1885年または1886年生まれ）と結婚した。エルシータは教師でピアニストのカルロス・ソブリノと、歌手の妻ルイーズ（旧姓シュミッツ）の娘であった。^{[ n 6 ]}バックス夫妻は最初はロンドンのリージェンツ・パークのチェスター・テラスに住み、^{[ 29 ]}その後アイルランドに移り、ダブリンの裕福な郊外ラスガーに家を構えた。 ^{[ 30 ]}夫妻にはダーモット（1912年～1976年）とメイヴ・アストリッド（1913年～1987年）という2人の子供がいた。^{[ 31 ]} バックスはダブリンの文学界では「ダーモット・オバーン」というペンネームで知られるようになった。彼は作家のジョージ・ウィリアム・ラッセルやその仲間たちと交流し、物語、詩、戯曲を発表した。^{[ 32 ]} 1980年に再版された散文と詩の選集をレビューしたスティーブン・バンフィールドは、バックスの初期の詩のほとんどが「初期の音楽と同様に、書きすぎで、初期のイェイツの使い古された木材でごちゃごちゃしているが、弱点は複雑さではなく、言葉の選択が緩いことにある」と評した。バンフィールドは後期の詩についてはより好意的で、バックスは「1916年のイースター蜂起 の悲惨な無益さに簡潔かつ口語的に焦点を当てたり、愛に対する彼の繰り返される幻滅に辛辣に焦点を当てたりしている」と述べている。^{[ 33 ]}バックスがオバーン名義で書いた作品の中には、アイルランド共和主義の 大義に反抗的であると見なされ、政府の検閲官によって出版が禁止されたものもあった。^{[ 34 ]}

戦争が始まると、バックスはイギリスに戻った。生涯を通じて断続的に患っていた心臓病のため、兵役には不適格だったため、しばらくの間、特別巡査として勤務した。 ^{[ 1 ] [ 14 ]}ヴォーン・ウィリアムズ、アーサー・ブリス、ジョージ・バターワース、アイヴァー・ガーニーといった同時代の作曲家たちが海外で従軍していた時期に、バックスは多くの楽曲を制作することができ、フォーマンの言葉を借りれば、30代前半で「技術的にも芸術的にも成熟」を遂げた。この時期の彼のよく知られた作品には、管弦楽のための交響詩『ノヴェンバー・ウッズ』（1916年）と 『ティンタジェル』（1917～19年）がある。^{[ 14 ]}

ダブリン滞在中、バックスは多くの共和主義者の友人と知り合った。1916年4月のイースター蜂起とその後の首謀者たちの処刑は彼に深い衝撃を与えた。彼は管弦楽のための「イン・メモリアム」やフルート、ヴィオラ、ハープのための「エレジアック・トリオ」（1916年）などの音楽作品や詩の中で、その感情を表現した。^{[ 1 ]}

バックスはアイルランドの影響に加え、ノルウェーの詩人ビョルンスティエルネ・ビョルンソンやアイスランドのサガからインスピレーションを得て、北欧の伝統にも影響を受けた。音楽学者のジュリアン・ハーベージは、バックスの作品におけるケルト音楽から北欧音楽への転換点として、ピアノと管弦楽のための交響的変奏曲（1917年）を挙げている。ハーベージは、13年後に作曲された「冬の伝説」がケルト音楽ではなく北欧音楽を舞台としていることが、この転換をさらに示すものだと考えている。 ^{[ 7 ]}

戦争中、バックスはピアニストのハリエット・コーエンと不倫関係になり、妻と子供を捨てて彼女と暮らした。^{[ n 7 ]}音楽的には、彼女は生涯にわたって彼のミューズであり、彼は彼女のために数多くの作品を作曲し、18の作品が彼女に献呈された。^{[ 38 ]}彼はロンドンのスイス・コテージ にアパートを借り、第二次世界大戦が始まるまでそこに住んでいた。彼はそこで多くの成熟した作品のスケッチを描き、しばしばそれらを短縮譜にして、お気に入りの田舎の隠れ家であるアイルランドのアルスター地方のグレンコルムキル、そして1928年以降はスコットランドのモラーに持ち込み、ゆっくりと総譜に取り組んだ。^{[ 39 ] [ 40 ]}

1919年にバックスの友人であり腹心の評論家エドウィン・エヴァンスがバックスの研究で、作曲家の音楽におけるケルトの影響の衰退と「より厳格で抽象的な芸術」の出現についてコメントした。^{[ 41 ]} 1920年代以降、バックスは詩的な伝説からインスピレーションを得ることはほとんどなかった。^{[ 42 ]}フォーマンの見解では、戦後、バックスはイギリス音楽界において孤立した重要な人物として初めて認識された。戦時中に彼が書いた多くの重要な作品は公に演奏され、彼は交響曲を書き始めた。これまでレパートリーの中で確固たる地位を占める交響曲を書いたイギリスの作曲家は少なく、最もよく知られているのはエルガー（変イ長調と変ホ長調の交響曲）とヴォーン・ウィリアムズ（海、ロンドン、田園の交響曲）である。^{[ 43 ]} 1920年代から1930年代にかけて、バックスは多くの人々に英国を代表する交響曲作曲家と見なされていた。^{[ 14 ]}

バックスの交響曲第1番は1921年から22年にかけて作曲され、その激しい音色にもかかわらず、初演時には大成功を収めた。批評家たちはこの作品を暗く厳格だと評した。^{[ 44 ]}デイリー・ニュース紙は、「傲慢で、ほとんど露骨な男らしさに満ちている。その支配的な音色は暗く、非常に暗く、厚い雲の中にほんのわずかな日光が差し込んでいるだけだ」と評した。^{[ 44 ]}デイリー・テレグラフ紙は、この作品にユーモアがあるとすれば、それは皮肉なものだと示唆した。^{[ 44 ]}マンチェスター・ガーディアン紙は、この作品の厳しさを指摘しつつも、「真に偉大なイギリスの交響曲」だと宣言した。^{[ 45 ]}この作品は初演後数年間、プロムスで人気を博した。 ^{[ 42 ]}フォーマンの見解では、バックスの音楽的絶頂期は比較的短く、彼の名声はヴォーン・ウィリアムズやウィリアム・ウォルトンに追い抜かれた。^{[ 1 ]}交響曲第3番は1929年に完成し、ウッドの支持もあり、しばらくの間、作曲家の最も人気のある作品の一つであり続けた。^{[ 46 ] [ 47 ]}

1920年代半ば、コーエンとの関係が続く中、バックスは23歳のメアリー・グリーブスと出会い、20年以上にわたり両方の女性との関係を維持した。コーエンとの関係は、温かい友情と継続的な音楽的パートナーシップへと発展した。^{[ 1 ]}グリーブスは1920年代後半から彼の死まで彼の伴侶となった。^{[ 48 ] [ n8 ]}

1930年代、バックスは7つの交響曲のうち最後の4つを作曲した。この10年間の他の作品には、人気の高い「ピカレスク喜劇序曲」（1930年）、室内楽のためのいくつかの作品（九重奏曲（1930年）、弦楽五重奏曲（1933年）、ホルン、ピアノ、弦楽のための八重奏曲（1934年）、そして3番目にして最後の弦楽四重奏曲（1936年）など）がある。チェロ協奏曲（1932年）はガスパール・カサドの委嘱により献呈されたが、カサドはすぐにこの作品をレパートリーから外した。ベアトリス・ハリソンは1930年代と40年代にこの協奏曲を擁護したが、バックスは「誰もこの作品を取り上げなかったという事実は、私の音楽人生における大きな失望の一つである」と述べた。^{[ 50 ] [ 51 ]}

バックスは1937年の戴冠式叙勲でナイトの称号を授与された。^{[ 52 ]}彼はその栄誉を期待もしていませんでしたし、求めてもいませんでした。そのため、授与されたことには喜びよりも驚きの方が大きかったのです。^{[ 53 ]} 1930年代が進むにつれて、彼の作品数は減少していきました。彼は「食料品店主のように引退したい」と語っていました。^{[ 54 ]} この時期の作品の中には、ヴァイオリン協奏曲（1938年）があります。委嘱作品ではありませんでしたが、ヴァイオリンの名手ヤッシャ・ハイフェッツを念頭に置いて作曲されました。ハイフェッツはこの曲を演奏することはありませんでしたが、1942年にエダ・カーシーがBBC交響楽団とウッドと共に初演しました。 ^{[ 55 ]}

1941年に国王音楽監督[ ^{n 9 ]}サー・ウォルフォード・デイヴィス^が 死去した後、バックスが後任に任命された。この人選は多くの人を驚かせた。バックスはナイトの称号を持っていたにもかかわらず、体制側の人物ではなかった^{[ 58 ]。}彼自身も「膝丈のズボンを履いてうろうろする」ことには抵抗があると述べていた^{[ 7 ]。}タイムズ紙の意見では、この任命は良いものではなかった。「バックスは公務には向いておらず、その遂行を煩わしいと感じていた」^{[ 17 ]} 。それにもかかわらず、バックスは1953年の戴冠式のための行進曲など、王室行事のための作品を数曲作曲した^{[ 17 ] 。}

第二次世界大戦が始まると、バックスはサセックスに移り住み、ストーリントンのホワイトホースホテルに居を構え、そこで残りの人生を過ごした。^{[ 59 ]}彼は作曲を放棄し、若い頃の回想録『さらば、わが青春』を完成させた。タイムズ紙は、この本を「時に辛辣で、時に寡黙で、ところどころ驚きがあり、残念ながら短い」と評した。^{[ 60 ]}戦争の後半、バックスは短編映画『マルタGC』の付随音楽を提供するよう説得され、その後、デヴィッド・リーンの『オリバー・ツイスト』（1948年）と2作目の短編映画『歴史への旅』 （1952年）の音楽を作曲した。この時期の他の作品には、ピアノとオーケストラのための短い『モーニング・ソング』と『左手協奏曲』（1949年）があり、どちらもコーエンのために書かれた。^{[ 1 ]}バックスと桂冠詩人のジョン・メイフィールドは1947年にページェント「聖ジョージの劇」に取り組んだが、プロジェクトは完成しなかった。^{[ 37 ]}

晩年、バックスはほとんどの時間を穏やかな隠居生活で過ごした。ウォルトンは、「ローズでの重要なクリケットの試合は、彼の作品の演奏よりもはるかに興奮して、ストーリントンのパブから町へ急いで来るほどだった」と述べている。^{[ 61 ]} 1950年、ボーンマスで彼の第3交響曲が演奏された後、彼は「おそらく第8交響曲を考えるべきだろう」と言ったが、この頃にはかなりの量の酒を飲むようになっており、それが彼を急速に老けさせ、大規模な作曲に集中する能力を損なっていた。^{[ 62 ]} 彼は1952年に「もうこれ以上何かを書くことはないだろう …言いたいことはすべて言ったし、繰り返しても無駄だ」と書いている。^{[ 63 ]} 1953年11月、ハレ管弦楽団などがバックスの70歳の誕生日を祝うための祝賀行事を計画した。 ^{[ 64 ]}その祝賀行事は追悼式となった。1953年10月にコークを訪れていたバックスは、69歳で心不全のため急逝した。^{[ 65 ]}彼はコークのセント・フィンバーズ墓地に埋葬された。^{[ 66 ]}

1907年にドレスデンに滞在していたバックスは、後に「もしそんな夢物語が現実になったら、演奏には1時間以上かかるであろう巨大な交響曲」と呼んだ作品の制作に取りかかった。^{[ 74 ]}彼は「幸いにも、それは実現しなかった！」と付け加えたが、完成したピアノスケッチを残しており、2012年から2013年にかけてマーティン・イェーツによってオーケストラ編曲され、ダットン・ヴォカリオン・レーベルから録音された。演奏時間は77分である。4楽章構成のこの作品は、完成した交響曲よりも構造的にはより伝統的で、その素材には強いロシアの影響が見られる。^{[ 75 ]}

バックスは1921年から1939年の間に7つの交響曲を完成させた。デイヴィッド・コックスは1967年に7つの交響曲を研究し、「バックスはケルトの霧と『雰囲気』だけで構成されていると考える人々によって、しばしば無定形として片付けられてきた。実際には、それらはかなりの力強さと頻繁な厳しさを持ち、形式的には主題素材は一貫性と目的を持って提示されている」と書いた。^{[ 76 ]}ハーベージの見解では、このサイクルは最初の3つと最後の3つの2つのグループに分類でき、第4交響曲は「これらの大部分が内省的な作品の間の外向的な間奏曲」である。^{[ 7 ]}ハンドリーは最初の3つをまとめてグループ化できることに同意した。フォーマンは3つすべてにケルトの影響を見出し、バックスの復活祭に対する感情の高まりとその後の影響がはっきりと見て取れる。^{[ 1 ]}第4交響曲は一般的に、前作や後作よりも楽観的な作品と見なされている。ハンドリーはそれを「祝祭的」と呼んでいるが、そのアイデアは第5 番と第 6 番でより暗い雰囲気に発展したと述べている。^{[ 77 ]}第 5 番は、ハーベージにとって「最大の力作」であり、第 6 番は「壮大な終楽章」で際立っており、評論家のピーター J. ピリーは「大地を根こそぎ引き裂く」と述べている。^{[ 78 ]}そして、第7 番は、グローブ音楽事典の見解では、哀愁を帯びたトーンを持ち、その単純さはバックスの初期の散文的で複雑な音楽とはかけ離れている。^{[ 7 ] [ 42 ]}

バックスの最初の独奏楽器とオーケストラのための作品は、ハリエット・コーエンのために書かれた50分の交響的変奏曲変ホ長調（ 1919年）でした。タイムズ紙はこれを「軍隊では軍法会議かヴィクトリア十字勲章のどちらかが科されるような無謀な行為の一つ」と評し、「我々は軍法会議を支持し、この企てにおけるハリエット・コーエン嬢の役割に対してヴィクトリア十字勲章を授与する」と述べました。^{[ 79 ]}

チェロ協奏曲（1932年）は、バックスが初めて本格的な協奏曲に挑戦した作品である。この曲では、彼が普段用いていたよりも小規模なオーケストラが用いられ、トロンボーンやチューバはなく、ティンパニ以外の打楽器もない。フォーマンは、この曲のスコアリングの微妙な点を指摘しているが、作曲家の円熟期の作品の中では高い評価を得ていないと述べている。^{[ 50 ]}ヴァイオリン協奏曲（1937～38年）は、最後の交響曲と同様に、バックスの初期の作品のほとんどよりもリラックスした雰囲気である。カルダスは「非常に素晴らしい」と評したが、ハイフェッツは技巧が足りないと感じたかもしれない。^{[ 64 ]作曲家自身は、}この曲をヨアヒム・ラフのロマン派の伝統に連なるものだと述べ^ている。^{[ 81 ]}

小規模な協奏曲作品の中には、ハープと弦楽器のための「ガブリエル・フォーレの名による変奏曲」（1949年）があり、バックスの作品のほとんどよりも新古典主義的なスタイルである。^{[ 82 ]}バックスの最後の協奏曲作品は、国王音楽監督としてエリザベス王女の21歳の誕生日を 記念して作曲されたピアノとオーケストラのための小品（1947年）である。 ^{[ 14 ]}

バックスの交響詩はさまざまなスタイルがあり、人気も大きく異なっている。印象派の交響詩「妖精の丘にて」は、グローブによって「簡潔で魅力的な作品」と評されている。これはそこそこの成功を収めたが、「春の火」（1913年）はフォーマンによって難解な作品として挙げられており、バックスの生前には演奏されなかった。^{[ 14 ]}第一次世界大戦中、バックスは3つの交響詩を書いたが、そのうち2つ、「ファンドの庭」（1913～16年）と「11月の森」（1917年）は現代のレパートリーの周辺にとどまり、3つ目の「ティンタジェル」（1917～19年）は、彼の死後10年間、バックスが一般に知られる唯一の作品となった。^{[ 14 ]}グローブは、これら3つすべてを、主観的な個人的反応の表現はほとんどなく、自然を音楽的に喚起するものと特徴づけている。最も長い間演奏されなかった管弦楽曲は、イースター蜂起に関与したために銃殺されたパトリック・ピアースを悼む「イン・メモリアム」（1917年）で、この作品は1998年まで演奏されなかった。バックスは、この曲の主要旋律を映画『オリバー・ツイスト』（1948年）の付随音楽に再利用した。^{[ 83 ]}

『オリバー・ツイスト』はバックスの映画音楽の2作目だった。1作目は戦時中のプロパガンダ短編映画『マルタGC』のためだった。後者の公開後に4楽章組曲が出版され^{[ 84 ]} 、 『ペンギン・ガイド・トゥ・レコーデッド・クラシカル・ミュージック』 では「エルガーの最高の伝統に則った、真の高貴なテーマを持つ注目すべき行進曲」と評されている^{[ 85 ]} 。バックスの3作目にして最後の映画音楽は、 1952年の10分間の短編映画『ジャーニー・イントゥ・ヒストリー』のためだった^{[ 86 ]。}

その他の管弦楽曲には、序曲、エレジー、ロンド（1927年）がある。グローブ音楽事典によれば、これは軽妙な作品である。ピカレスク喜劇の序曲（1930年）は、一時期、彼の最も人気のある作品の一つであった。^{[ 50 ]}作曲家自身は「シュトラウス風のパスティーシュ」と評し、タイムズ紙は「陽気で生意気で、本能的に洗練された作曲家が自分を解放しようと決意すると陥りやすい下品さへの傾向がある」と評した。 ^{[ 87 ]}カルダスはこの作品が非常に魅力的だと考え、序曲に匹敵するためには、想定される喜劇は「ホフマンスタールとショーが共同で作曲しなければならないだろう。イギリス音楽がこれほど自由で大胆で、陽気で魅力的なことはめったにない」と評した。^{[ 88 ]}

評論家のピーター・レイサムは、バックスがイェイツの詩に曲をつけたことが一度もないことに驚いたと述べた。バックスは「何だって？私が？そんなことする勇気はない！」と答えた。レイサムは、バックスの詩的価値に対する感受性が、「最高の音楽的設定でさえ詩に与える暴力性を痛切に認識させる」と付け加えた。最終的に、この感情が彼に作曲を完全に諦めさせることになった。^{[ 81 ]}

作曲家としてのキャリアの初期には、歌曲とピアノ曲がバックスの作品の中核を成していた。歌曲のいくつかは、主に初期のもので、ピアノパートの技巧が際立っており、声楽を圧倒する傾向がある。^{[ 89 ]}グローブは、「妖精たち」（1905年）の技巧的な伴奏を、彼の最も人気のある歌曲の1つであるよりシンプルな「白い平和」（1907年）と対比させている。音楽アナリストのトレヴァー・ホールドは、「グラマー」（1920年）ではピアノが「狂乱状態」になっていると書いている。^{[ 90 ]}バックスが詩に曲をつけた詩人の中には、彼の兄弟クリフォード、バーンズ、チョーサー、ハーディ、ハウスマン、 ジョイス、シング、テニスンなどがいる。^{[ 14 ]}作曲家自身が、詩人ウィリアム・シャープのペンネームである「フィオナ・マクラウド」の歌詞による「ケルトの歌曲集」（1904 年）を、自身の「 Who's Who 」の記事で特に取り上げている。^{[ 91 ]}戦後の歌曲の中で、ホールドはバックスの「朝に」（1926 年）をハウスマンの作品の最高の曲の一つと考えており、「バックスがシュロップシャーの風景をさらに探求してくれていたらよかったのにと思う」と述べている。^{[ 92 ]}ホールドはこの歌を、「ドアを越えて」（1921 年）、「亡命のラン」（1922 年）、「ニードルボートを見守る」（1932 年）とともに、「真に現代的な、20 世紀の歌曲の傑作」に分類している。^{[ 89 ]}

バックスは数多くの合唱曲を作曲したが、そのほとんどは世俗的なもので、一部は宗教的なものだった。彼は名目上はイングランド国教会の会員だったが、評論家のポール・スパイサーによれば、「バックスの合唱曲はどれも信心深いとは言えず、教会での使用にも適していない …これは世俗的な作曲家が官能的な音楽を作曲している例である」^{[ 93 ]。}宗教的なテキストを用いた合唱曲には、ウィリアム・バードの「 5部合唱曲」に触発された、彼の最大の無伴奏声楽曲「Mater ora Filium」（1921年）がある。これはオックスフォード大学ベリオール・カレッジが所蔵する写本に収められた中世のキャロルに曲をつけたものである^{[ 93 ]}。作曲家のパトリック・ハドリーはこれを「現代の無伴奏声楽曲の比類なき例」と評した。^{[ 94 ]} バックスの他の合唱曲には、シェリー（Enchanted Summer、1910年）、ヘンリー・ヴォーン（The Morning Watch、1935年）、メイスフィールド（To Russia、1944年）、スペンサー（Epithalamium、1947年）の詩に曲をつけたものがある。^{[ 14 ]}

エヴァンスはバックスの初期の室内楽曲を概観する中で、最も成功した作品として、ヴィオラのための幻想曲、ピアノ、ヴァイオリン、ヴィオラのための三重奏曲、そして「演奏がほとんど不可能なほど難易度の高い弦楽五重奏曲」を挙げている。また、ヴァイオリン・ソナタ第2番（1915年）を、当時までの作曲家による最も個性的な作品と評価している。エヴァンスにとって、バックスの初期室内楽曲の頂点はピアノ五重奏曲であり、「あらゆる国や時代の音楽文学を彩るにふさわしい、豊かな創意工夫に満ちた作品」であるとしている。^{[ 95 ]} フォーマンは特に、第1弦楽四重奏曲（1918年 - 「ケルト音楽に触発された古典的な明快なテクスチャと形式」）と、「より荒々しい」第2弦楽四重奏曲（1925年）、ヴィオラ・ソナタ（1922年）、ヴィオラとハープのための幻想ソナタ（1927年）、フルートとハープのためのソナタ（1928年）について言及している。^{[ 14 ]}

作曲家で音楽学者のクリストファー・パーマーは、バックスがソロピアノのための作品を数多く作曲した点で、イギリスの作曲家としては異例であると指摘している。^{[ n 11 ]}バックスは4つのピアノソナタ（1910～32年）を発表しており、パーマーの見解では、これらは交響曲がオーケストラ作品の中心であるのと同様に、作曲家のピアノ音楽の中心である。^{[ 97 ]}最初の2つのソナタはそれぞれ約20分の単一楽章で、3番目と4番目は伝統的な3楽章形式である。^{[ 96 ] [ 97 ]}交響曲第1番はもともと変ホ長調の大規模なピアノソナタ（1921年）として計画されていた。後者の自筆譜は1980年代初頭に発見され、1983年に初演された。^{[ 98 ]} バックス自身のピアニストとしてのヴィルトゥオジティは、彼のピアノ作品の多くに求められる技巧に反映されている。パーマーは、バックスのピアノスタイルに大きな影響を与えた作曲家としてショパンとリストを挙げているほか、バラキレフや他のロシア人作曲家の影響も作曲家の作品全体に見られるとしている。^{[ 96 ]}バックスはピアノデュオのために2つの交響詩「Moy Mell」（1917年）と「Red Autumn」（1931年）を作曲した。^{[ 97 ]}彼の短いピアノ曲には、「 In a Vodka Shop」（1915年）、「A Hill Tune」（1920年）、「Water Music」（1929年）などの絵画的な小品が含まれる。^{[ 96 ]}