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タララ・ブロックマン・バンクヘッド（1902年1月31日 - 1968年12月12日）は、アメリカの女優。主に舞台女優として活躍したバンクヘッドは、アルフレッド・ヒッチコック監督の『救命艇』（1944年）での受賞歴のある演技をはじめ、数々の映画にも出演した。ラジオでも短期間ながら成功を収め、テレビにも出演した。バンクヘッドは生涯を通じて、映画、舞台、テレビ、ラジオで合計300近い役を演じた。1972年にアメリカ演劇殿堂、1981年にアラバマ女性殿堂に、没後に殿堂入りを果たした。
バンクヘッドは、アラバマ州で政治的に名を馳せたバンクヘッド家とブロックマン家の一員だった。祖父と叔父はアメリカ合衆国上院議員、父親は下院議長を務めた。バンクヘッドは、勃興しつつあった公民権運動をはじめとするリベラルな活動を支持した。また、里子を支援したり、スペイン内戦や第二次世界大戦から逃れる家族を助けたりもした。
バンクヘッドはアルコールと薬物の常用者で、伝えられるところによると1日に120本のタバコを吸い、自身の悪癖について率直に語っていた。また、男性と女性の両方と複数の性的関係を持っていた。
タラルーラ・ブロックマン・バンクヘッドは、1902年1月31日にアラバマ州ハンツビルで、ウィリアム・ブロックマン・バンクヘッドとアデレード・ユージニア「エイダ」バンクヘッド（旧姓スレッジ）の間に生まれた。彼女の高祖父ジェームズ・バンクヘッド（1738年 - 1799年）はアイルランドのアルスターで生まれ、サウスカロライナ州に定住した。[ 1 ]バンクヘッドは、父方の祖母にちなんで名付けられ、その祖母はジョージア州タラルーラ・フォールズにちなんで名付けられた。[ 2 ] [ a ]彼女の父親は、バンクヘッド家とブロックマン家の政治家一族の出身で、南部全般、特にアラバマ州の民主党で活躍した。彼女の父親は、1936年から1940年に亡くなるまでアメリカ合衆国下院議長を務めた。 [ 3 ]彼女は、ジョン・H・バンクヘッド2世上院議員の姪であり、ジョン・H・バンクヘッド上院議員の孫娘である。[ 4 ]彼女の母親、アデレード「エイダ」ユージニア・スレッジはミシシッピ州コモの出身で、結婚式のドレスを買いにハンツビルへ旅行した際にウィリアム・バンクヘッドと出会ったとき、別の男性と婚約していた。二人は一目惚れし、1900年1月31日にテネシー州メンフィスで結婚した。彼らの最初の子供、エヴリン・ユージニア（1901年1月24日 - 1979年5月11日）は2か月早く生まれ、視力に多少の障害があった。
翌年、バンクヘッドは両親の結婚2周年記念日に、現在アイザック・シフマン・ビルディングとして知られる建物の2階のアパートで生まれた。そこには彼女の父親の事務所もあった。その場所を記念する標識が建てられ、1980年にその建物は国家歴史登録財に登録された。[ 5 ]バンクヘッドの誕生から3週間後の1902年2月23日、母親は敗血症で亡くなった。[ b ]臨終の床で、エイダは義理の妹に「ユージニアの面倒を見てあげて。タルーラはいつでも自分の面倒を見ることができるから」と言った。[ 6 ]バンクヘッドは母親の棺の隣で洗礼を受けた。
ウィリアム・B・バンクヘッドは妻の死に打ちひしがれ、うつ病とアルコール依存症に陥った。そのため、タルーラと妹のユージニアは、アラバマ州ジャスパーにあるサンセットと呼ばれる家族の邸宅で、主に父方の祖母タルーラ・ジェームズ・ブロックマン・バンクヘッドに育てられた。 [ 4 ]子供の頃、バンクヘッドは「非常に不細工」で太っていたと評され、妹は痩せていて可愛かった。そのため、彼女は注目を集めるためにあらゆる努力をし、常に父親の承認を求めていた。サーカスの公演を見た後、彼女は独学で側転を覚え、家の中で頻繁に側転をし、歌を歌い、暗記した文学作品を朗読した。彼女はかんしゃくを起こし、床を転げ回り、顔が青くなるまで息を止めることが多かった。祖母はよくバケツの水を彼女にかけて、こうした癇癪を止めさせた。
バンクヘッドのハスキーな声（彼女自身は「メゾバス」と表現していた）は、幼少期の病気による慢性気管支炎が原因だった。彼女は最初からパフォーマーであり、人目を引く人だったと言われており[ 7 ]、幼い頃から演劇的な振る舞いが自分の望む注目を集めることに気づいていた。物真似の才能があることに気づいた彼女は、学校の先生の物真似をしてクラスメートを楽しませた。バンクヘッドは、自分の「最初のパフォーマンス」をライト兄弟、オービルとウィルバーが目撃したと語っている。彼女の叔母のマリーは、アラバマ州モンゴメリー近郊の自宅で兄弟のためにパーティーを開き、招待客はパフォーマンスをするように頼まれた。「私は幼稚園の先生の物真似で最高のパフォーマンス賞をもらった」とバンクヘッドは書いている。「審査員は？オービルとウィルバー・ライトだった」[ 8 ]バンクヘッドはまた、文学に対する驚異的な記憶力があることに気づき、詩や戯曲を暗記して劇的に朗読した。
祖母と叔母は、娘たちの扱いが難しくなり始めていた。ハンツビルの自宅で弁護士として働いていた父親のウィリアムは、娘たちを修道院学校に入学させることを提案した（彼はメソジスト派で、母親は聖公会派だった）。1912年、二人の娘はニューヨーク州マンハッタンビルの聖心修道院に入学した。父親は1915年に再婚し、政治家としてのキャリアでワシントンに移り住むと、娘たちはワシントンに近づくにつれて、次々と異なる学校に通った。バンクヘッドが15歳のとき、叔母は彼女に外見にもっと自信を持つようにと励まし、自信をつけるためにダイエットをするように勧めた。バンクヘッドはすぐに南部の美人に成長した。
バンクヘッドは、アメリカの社交界の著名人で、後に小説家となり、小説家のF・スコット・フィッツジェラルドと結婚したゼルダ・セイヤー・フィッツジェラルドとは幼馴染だった。
15歳の時、バンクヘッドは写真コンテストを開催していた雑誌「ピクチャー・プレイ」に自分の写真を応募した。同誌は写真に基づいて12人の受賞者にニューヨーク旅行と映画の役を贈呈していた。しかし、彼女は写真と一緒に名前と住所を送るのを忘れてしまった。バンクヘッドは地元のドラッグストアで雑誌を眺めていた時に、自分が受賞者の1人であることを知った。雑誌に掲載された彼女の写真には「彼女は誰？」というキャプションが付けられており、謎の少女にすぐに新聞社に連絡するよう促していた。ウィリアム・バンクヘッド下院議員は、彼女の複製写真を添えて雑誌社に手紙を送った。
ニューヨークに到着したバンクヘッドは、コンテストでの勝利が束の間のものであることを悟った。映画『Who Loved Him Best』の3週間の仕事で75ドルしか支払われず、役もほんのわずかだったが、彼女はすぐにニューヨークで自分の居場所を見つけた。彼女はすぐに、当時の芸術家や文学界のエリートが集まる場所だったアルゴンキン・ホテルに移り住み、ホテルのバーにある有名なアルゴンキン・ラウンド・テーブルにすぐに溶け込んだ。彼女は、バンクヘッド、エステル・ウィンウッド、エヴァ・ル・ガリエンヌ、ブライス・デイリーからなる「アルゴンキンの四騎士」の一人と呼ばれた。4人のうち3人は非異性愛者で、バンクヘッドとデイリーは両性愛者、ル・ガリエンヌはレズビアンだった。アルゴンキンで、バンクヘッドは女優のエステル・ウィンウッドと親しくなった。また、エセル・バリモアにも会い、バリモアは彼女に名前をバーバラに変えるよう説得しようとした。バンクヘッドは辞退し、後にヴァニティ・フェア誌は「彼女は、大西洋の両岸でファーストネームだけで認識されている唯一の女優だ」と評した。
バンクヘッドの父親は、ニューヨークに着いたらアルコールと男性を避けるようにと彼女に警告していた。バンクヘッドは後に「彼は女性とコカインについては何も言わなかった」と冗談を言った。[ 9 ]アルゴンキンの乱痴気騒ぎでバンクヘッドはマリファナとコカインに出会い、後に「コカインは習慣性がない。何年も使っているからわかる」と述べている。[ 10 ]バンクヘッドは飲酒は控え、父親との約束の半分を守った。
1919年、バンクヘッドはサイレント映画3本、『When Men Betray』（1918年）、『Thirty a Week』（1918年）、『The Trap』 （1919年）に出演した後、ニューヨークのビジュー劇場で『The Squab Farm』で舞台デビューを果たした。彼女はすぐに、自分の居場所は映画ではなく舞台だと悟り、『39 East』（1919年）、『Footloose』（1919年）、『Nice People』（1921年）、『Everyday』（1921年）、『Danger』（1922年）、『Her Temporary Husband』（1922年）、『The Exciters』（1922年）に出演した。彼女の演技は高く評価されたものの、これらの舞台は商業的にも批評的にも成功しなかった。バンクヘッドはニューヨークに5年間滞在していたが、まだ大きなヒット作には恵まれていなかった。落ち着かないバンクヘッドはロンドンに移った。
1923年、彼女はロンドンのウィンダムズ劇場で舞台デビューを果たした。その後8年間でロンドンで10本以上の舞台に出演し、中でも『ザ・ダンサーズ』や、リリック劇場でエイブリー・ホップウッド作『ザ・ゴールド・ディガーズ』のジェリー・ラマー役を演じたことが有名である。1924年、シドニー・ハワード作『彼らは望んでいたものを知っていた』でエイミー役を演じたことで、女優としての名声は確固たるものとなった。この作品は1925年のピューリッツァー賞を受賞した。
ロンドン滞在中、バンクヘッドはベントレーを購入し、運転するのが大好きだった。彼女は方向感覚があまり良くなく、ロンドンの街中でしょっちゅう迷子になっていた。タクシーに電話して運転手に目的地まで運転してもらい、自分は車で後をついていくのが常だった。[ 11 ]ロンドンの舞台で8年間、イギリス各地の劇場を巡業する中で、バンクヘッドは質の低い脚本でも最大限に活かすことで評判を得た。例えば、自伝の中でバンクヘッドは『コンチータ』という劇の初日についてこう述べている。
第二幕で ……私は猿を抱えて登場しました。 ……初日の夜、猿が暴れ出しました。 ……（猿は）私の頭から黒いかつらをひったくり、私の腕から飛び降りて舞台の足元まで駆け下りていきました。そこで猿は立ち止まり、観客をじっと見つめ、それから私のかつらを頭上で振り回しました。 ……この猿が私に襲いかかる前から、観客は馬鹿げた筋書きにクスクス笑っていました。それが今やヒステリックな笑い声に変わりました。この危機でタラルーラはどうしたでしょう？私は側転をしたのです！観客は大歓声を上げました。 ……猿の騒動の後、私はブーイングされるのではないかと恐れていました。ところが、私は喝采を受けました。[ 12 ]
バンクヘッドは1931年にアメリカに戻ったが、1930年代の最初の4本の映画ではハリウッドでの成功は得られなかった。彼女はハリウッドのスタンレー通り1712番地（現在のノース・スタンレー・アベニュー1712番地）に家を借り、「境界のない」パーティーを主催し始めた。[ 13 ]バンクヘッドの最初の映画はジョージ・キューカー監督の『汚れた淑女』 （1931年）で、二人はすぐに親友になった。バンクヘッドは撮影現場で行儀よくし、撮影は順調に進んだが、彼女は映画製作を非常に退屈に感じ、それに我慢できなかった。8年以上イギリスに住み、劇場を巡業した後、彼女はハリウッドでの生活が好きではなかった。プロデューサーのアーヴィング・タルバーグに会ったとき、彼女は彼に「こんなひどい場所でどうやってセックスするの？」と尋ねた。タルバーグは「問題ないと思うよ。誰に聞いてもわかる」と答えた。[ 14 ]バンクヘッドは映画製作にはあまり興味がなかったが、1本の映画で5万ドル稼げるチャンスは見逃すには惜しいものだった。彼女の1932年の映画『Devil and the Deep』は、3人の主要共演者がいることで注目に値する。バンクヘッドはゲイリー・クーパー、チャールズ・ロートン、ケーリー・グラントよりも上位にクレジットされている。クーパーとグラントが出演している唯一の映画だが、2人が共演するシーンはない。彼女は後に「ダーリン、私がこの役を引き受けた主な理由は、あの素晴らしいゲイリー・クーパーとセックスするためだったのよ！」と語った。[ 15 ] 1932年後半、バンクヘッドはロバート・モンゴメリーと共演した『 Faithless』に出演した。
ブロードウェイに戻ったバンクヘッドは、一連の平凡な戯曲で着実に仕事をしたが、皮肉なことに、それらは後に他の女優が主演する大ヒットハリウッド映画になった。1933年のエドワード・バリー・ロバーツとフランク・モーガン・キャベットによる『 Forsaking All Others』は、3人の友人が数年にわたる三角関係を維持するロマンティック・コメディ・ドラマで、バンクヘッドにとっては110回の公演でささやかな成功を収めたが、1934年のジョーン・クロフォード主演の映画版は、その年の興行的にも批評的にも大きな成功を収めた作品の一つとなった。[ 16 ]同様に、バンクヘッドの次の2つの短命な戯曲、オーウェン・デイヴィスの『Jezebel』とジョージ・ブリューワー・ジュニアとバートラム・ブロックの『Dark Victory』は、どちらもベティ・デイヴィス主演の注目度の高い名作映画になった。
バンクヘッドは、体調不良にもかかわらず、粘り強く活動を続けた。1933年、映画『ジェゼベル』に出演中、バンクヘッドは淋病のため5時間に及ぶ緊急子宮摘出手術を受け、危うく命を落としかけた。彼女は、淋病はゲイリー・クーパーかジョージ・ラフトのどちらかから感染したと主張した。[ 17 ] [ 18 ]退院時には体重がわずか70ポンド（32kg ）しかなかった彼女は、医師に「これで懲りたと思わないで！」と軽々しく言い放ち、これまで通りのライフスタイルを続けると誓った。[ 19 ]
バンクヘッドはその後数年間、ブロードウェイの様々な舞台に出演し続け、サマセット・モームの『サークル』の再演でエリザベスを演じ、絶賛を浴びた。しかし、当時の夫ジョン・エメリーとシェイクスピアの『アントニーとクレオパトラ』に出演した際、ニューヨーク・イブニング・ポストの評論家ジョン・メイソン・ブラウンは、「タララ・バンクヘッドは昨夜、クレオパトラとしてナイル川を下っていったが、沈没した」と辛辣に批判した。[ 20 ]
1936年に書かれた私信の中で、『風と共に去りぬ』（1939年）のプロデューサーであるデヴィッド・O・セルズニックは、バンクヘッドを次回作のスカーレット・オハラ役の「ベテランスターの中で第一候補」と呼んでいた。 [ 21 ] 1938年の白黒でのスクリーンテストは素晴らしかったものの、テクニカラーではうまく映えなかった。セルズニックはまた、バンクヘッドが36歳では、映画の冒頭で16歳のスカーレットを演じるには年を取りすぎていると考えていたとも伝えられている（この役は最終的にヴィヴィアン・リーに決まった）。セルズニックはケイ・ブラウンをバンクヘッドのもとに送り、バンクヘッドが映画の中で売春宿の女主人ベル・ワトリングを演じる可能性について話し合ったが、バンクヘッドはそれを断った。[ 22 ]
リリアン・ヘルマン作『リトル・フォクシーズ』（1939年）で冷酷で容赦ないが情熱的なレジーナ・ギデンズを見事に演じ、バラエティ誌の年間最優秀女優賞を受賞した。レジーナ役のバンクヘッドは「アメリカ演劇史上最も衝撃的な演技の一つ」と称賛された。公演期間中、彼女はライフ誌の表紙を飾った。バンクヘッドと劇作家のヘルマンは、どちらも傑出した女性であったが、ソ連のフィンランド侵攻をめぐって対立した。[ 23 ]バンクヘッド（1930年代半ば以降、共産主義を強く批判していた）は、公演の収益の一部をフィンランド救援に寄付したいと考えていたと言われているが、ヘルマン（ 1936年のモスクワ裁判で共産主義者を弁護し、1938年から1940年までアメリカ共産党員だった）はこれに強く反対し、二人はその後四半世紀にわたって口をきかず、最終的に1963年後半に和解した。[ 24 ]それにもかかわらず、バンクヘッドはヘルマンの戯曲のレジーナという役を「私が劇場で演じた中で最高の役」と評した。[ 25 ]
バンクヘッドは、ソーントン・ワイルダーの『われらの歯の皮』での演技により、バラエティ賞とニューヨーク演劇批評家賞の最優秀女優賞を再び受賞した。この作品でバンクヘッドは、フレドリック・マーチとフローレンス・エルドリッジ（舞台裏では夫婦）の相手役として、家政婦で誘惑者のサビーナを演じた。ワイルダーの古典作品での彼女の演技について、ニューヨーク・サン紙は「彼女のサビーナの描写には喜劇性と情熱がある。彼女がどのようにして、ほぼ同時にその両方を成し遂げているのかは、普通の人間には謎である」と評した。[ 26 ]また、彼女は『われらの歯の皮』でエリア・カザンと衝突し、 『夜の衝突』のリハーサル中にプロデューサーのビリー・ローズを「忌まわしいいじめっ子」と呼び、ローズは「ナイアガラの滝をいじめるなんて、誰ができるんだ？」と反論した。[ 27 ]
1944年、アルフレッド・ヒッチコックは、批評的にも商業的にも最も成功した映画『救命艇』で、彼女を皮肉屋のジャーナリスト、コンスタンス・ポーター役に起用した。この映画は全編小型ボート上で展開され、スタジオ敷地内の大きな水槽で撮影された。撮影中、俳優たちは水噴射機や扇風機に打ち付けられることもあった。バンクヘッドは回顧録で、「豪雨と揺れで全身あざだらけだった」と記している。ある時、彼女は気管支肺炎にかかり、数日間撮影が中断された。[ 28 ]バンクヘッドは撮影中、下着を着用しなかったことで有名で、水槽につながる梯子を上り下りする際にそれが明らかになった。広く語り継がれている逸話によると、ヒッチコックはこれについて何とかするように迫られた際、衣装部、メイクアップ部、ヘアスタイリング部のどれが担当すべきか分からないとつぶやいたという。[ 29 ] [ 30 ]
彼女の卓越した多面的な演技は映画での最高傑作と認められ、ニューヨーク映画批評家協会賞を受賞した。満面の笑みを浮かべたバンクヘッドはニューヨークのトロフィーを受け取り、「ダーリン、私は素晴らしかったわ！」と叫んだ。[ 31 ]
バンクヘッドはノエル・カワードの『プライベート・ライブズ』の再演に出演し、ツアー公演を経てブロードウェイで2年近く上演された。この劇のロングラン公演でバンクヘッドは莫大な富を得た。それ以降、バンクヘッドは興行収入の10％を要求できるようになり、他のどの俳優よりも大きなクレジットを与えられたが、1920年代からバンクヘッドの生涯を通じて頻繁に共演し親しい友人であったエステル・ウィンウッドとは通常同等のクレジットを与えていた。 [ 24 ]
1950年、前シーズンにNBCラジオからCBSラジオに移った「ジャック・ベニー・プログラム」と「エドガー・バーゲン・アンド・チャーリー・マッカーシー・ショー」の視聴率トップを奪おうと、NBCは「華やかで予測不可能な」バンクヘッドを司会に据えた「ビッグ・ショー」の2シーズンに数百万ドルを費やした。バンクヘッドは司会を務めるだけでなく、 （ドロシー・パーカーが書いたものが多い）モノローグや歌も披露した。メレディス・ウィルソンのオーケストラとコーラス、ブロードウェイ、ハリウッド、ラジオのトップゲストスターを擁したにもかかわらず、 「ビッグ・ショー」は絶賛されたものの、ジャック・ベニーとエドガー・バーゲンの視聴率を少し削った程度にとどまった。翌シーズン、NBCは彼女を、土曜の夜に放送されるNBCのテレビバラエティ番組「オールスター・レビュー」の6人の交代制司会者の1人に据えた。
バンクヘッドは、テネシー・ウィリアムズの『ガラスの動物園』の映画版でアマンダ役としてアーヴィング・ラッパー監督の第一候補だった。アマンダ役を最初に演じたローレット・テイラーはバンクヘッドの憧れの存在であり、アルコール依存症でもあったが、ブロードウェイのオリジナル公演での素晴らしい演技で長年のキャリア低迷を覆した。ラッパーはバンクヘッドのスクリーンテストを、これまで見た中で最高の演技だと評した。「彼女は難しいだろうと思っていたが、まるで子供のように、とても優しくて愛らしかった。彼女の演技には完全に圧倒された。人生でこれまでに行った、あるいは見た中で最高のテストだった。こんなにリアルな演技を見ているとは信じられなかった。バンクヘッドは完全に自然体で、努力しなくても感動的で心を打つ演技だった。スタッフも驚いていた。」しかし、スタジオの責任者であるジャック・ワーナーは、バンクヘッドの飲酒を恐れてこの案を却下した。撮影中は飲酒しないと約束したにもかかわらず、ワーナーは彼女に役を与えることを拒否した。その役は代わりにガートルード・ローレンスに与えられたが、彼女の演技はほとんどの批評家から酷評された。[ 32 ]
バンクヘッドは、1952年に出版されたベストセラー自伝『タルーラ：私の自伝』（ハーパー＆ブラザーズ刊）を執筆した。バンクヘッドのキャリアは1950年代半ばに停滞したが、世間の注目から消えることはなかった。彼女の非常に公的な、そしてしばしばスキャンダラスな私生活は、素晴らしい女優としての評判を損ない始め、彼女自身がカリカチュアになってしまったという批判につながった。ヘビースモーカーで大酒飲みで睡眠薬を常用していたにもかかわらず、バンクヘッドは1950年代半ばから1968年に亡くなるまで、体がますます衰弱していく中でも、1950年代と1960年代にブロードウェイ、ラジオ、テレビ、そして時折映画でパフォーマンスを続けた。
1953年、バンクヘッドはラスベガスのサンズホテルでの舞台出演に誘われた。彼女は出演料として週2万ドルという破格の報酬を受け取り、有名な劇の場面を朗読したり、観客を爆笑させる詩や手紙を読んだり、歌を歌ったりした。ラスベガスの評論家たちは彼女のショーは失敗するだろうと予想したが、実際には大成功を収めた。彼女はその後3年間サンズホテルに出演した。[ 33 ]
この頃、バンクヘッドは熱心で非常に忠実なゲイ男性たちの支持を集め始め、彼女のライフスタイルが負担になり始めたときには、彼らの何人かを家政婦として雇い、愛情を込めて「キャディ」と呼んでいた。彼女は長年薬物依存に苦しんでいたが、この頃には症状が悪化し、眠りにつくために危険な薬物のカクテルを服用するようになり、断続的に覚醒している時に薬を服用しないように、メイドが彼女の腕をテープで固定しなければならなかった。晩年、バンクヘッドは深刻な事故に遭い、睡眠不足と催眠薬の乱用から何度か精神病の発作を起こした。彼女は常に孤独を嫌っていたが、孤独との闘いは次第に鬱へと発展していった。1956年、テネシー・ウィリアムズとの真実ゲームで、彼女はこう告白した。「私は54歳ですが、いつも、いつも死を願っています。ずっと死を望んできました。他に何も望んでいません。」
バンクヘッドの最も人気があり、おそらく最も記憶に残るテレビ出演は、1957年12月3日に放送された『フォード・ルーシー・ボール・デジ・アーナズ・ショー』のエピソードだろう。彼女はこの名作エピソード「隣のセレブ」で本人役を演じた。この役は当初ベティ・デイヴィスが演じる予定だったが、デイヴィスは脊椎骨折のため降板せざるを得なかった。ルーシー・ボールはバンクヘッドのファンだったと言われており、彼女の物真似をうまくこなした。しかし、エピソードの撮影時には、ボールとデジ・アーナズはリハーサル中のバンクヘッドのカメラ外での振る舞いに深く苛立っていた。彼女はセットに到着してから「目を覚ます」のに3時間もかかり、しばしば酔っているように見えた。また、監督の指示を聞こうとせず、リハーサルも好まなかった。ボールとアーナズは、バンクヘッドがリハーサルを嫌うことや、台本をすぐに覚える能力があることを知らなかったようだ。リハーサル後、エピソードの撮影は滞りなく進み、ボールはバンクヘッドの演技を称賛した。
1956年、バンクヘッドはテネシー・ウィリアムズ作『欲望という名の電車』（1947年）の再演でブランチ・デュボワ（彼女をモデルにした役）を演じた。ウィリアムズ（バンクヘッドの親友）は初演時にバンクヘッドを起用したかったが、彼女は断った。ウィリアムズは彼女のブランチを「これまで見た中で最悪」と評し、キャンプな演技を求めるファンを喜ばせるために役を台無しにしたと非難した。バンクヘッドはこの評価に同意し、自身の伝説によって集まった観客を魅了しようと努力し、2週間後に公演を行った。ウィリアムズはその公演について、「ほとんどずっと涙を流し、終演後には彼女の元へ駆け寄り、彼女の足元にひざまずいたことを恥じるつもりはない。人間のドラマ、女性の偉大な勇気と芸術家の真実、彼女自身の真実を描いたこの劇は、私の戯曲の演技をはるかに凌駕し、私の目には影を潜めていた」と述べている。[ 34 ]監督は、彼女の演技はジェシカ・タンディやヴィヴィアン・リーの演技を凌駕していると述べた。しかし、最初のレビューが作品の運命を決定づけ、プロデューサーは15回の公演後に打ち切りを決定した。
バンクヘッドは、短命に終わったメアリー・チェイス作の戯曲『ミッジー・パーヴィス』（1961年）で、奇妙な50歳の母親を演じ、トニー賞にノミネートされた。肉体的に過酷な役柄で、バンクヘッドは階段の手すりを滑り降りるなどのスタントを自ら行うことを主張した。彼女は絶賛されたが、この戯曲は何度も書き直しを余儀なくされ、1か月も続かなかった。彼女の最後の舞台出演は、トニー・リチャードソン演出によるウィリアムズの別の戯曲の再演『ミルク・トレインはもうここには止まらない』（1963年）だった。[ 35 ]彼女はタバコに火をつけようとした際にマッチが爆発し、右手に重度の火傷を負ったが、この戯曲では宝石の小道具が重要だったため、火傷が悪化した。[ 36 ]彼女は強い鎮痛剤を服用したが、口が渇き、ほとんどの批評家はバンクヘッドのセリフの読みが聞き取れないと思った。彼女のキャリアのどん底となった『アントニーとクレオパトラ』と同様に、彼女はわずか5回の公演しか行わず、しかも同じような不運な劇場でしか上演しなかった。
彼女の最後のラジオ出演の一つは、1964年にロイ・プロムリーと共にBBCの「デザート・アイランド・ディスクス」に出演したエピソードだった。 [ 37 ]インタビュー中、62歳で肺気腫による呼吸困難に苦しんでいるのがはっきりとわかるバンクヘッドは、無人島ではどれほど絶望的になるかを率直に語り、「鍵をドアに差し込むことさえできないわ、ダーリン。自分のために何もできないのよ」と認めた。インタビューの中で、司会者のプロムリーは、バンクヘッドが1920年代のロンドンで最も有名な女優だった栄光の日々について語った。後に彼はインタビューについてこう回想している。「彼女はとても虚弱で病弱な老婦人で、タクシーから降りるのを手伝ったとき、彼女がどれほど老いて病んでいるかを見てショックを受けました。彼女はホテルから、くつろぎ用のパジャマの上にミンクのコートを羽織って出てきて、私が彼女をエレベーターまで支えると、彼女は私の腕に大きく寄りかかりました。彼女の目はまだ元気で、しわや荒れた生活の痕跡の下に、顔の骨格にはまだ美しさがありました。彼女の手は震えていて、トイレに行きたいときは、モニカ・チャップマンに付き添ってもらって服を着るのを手伝ってもらわなければなりませんでした。」[ 38 ]
彼女の最後の映画出演作は、イギリスのホラー映画『ファナティック』（1965年）だった。『ファナティック』はアメリカでは『ダイ！ダイ！マイ・ダーリン！』というタイトルで公開されたが、彼女は自分の有名な決め台詞が悪用されていると抗議したものの、変更させることはできなかった。友人たちを招いて非公開で行った試写会で、彼女は「神の乳母よりも老けて見える」ことを謝罪した（映画の中で彼女はノーメイクで髪を灰色に染めており、監督は彼女の年齢と衰弱を強調するために非常に閉塞感のあるクローズアップを使用していた）。彼女はこのB級ホラー映画を「クソ映画」と呼んだが、彼女の演技は批評家から高く評価され、カルト映画として、また彼女のファンの間では今も人気がある。『ファナティック』での彼女の出演料は5万ドルだった。[ 33 ]彼女が最後にテレビに出演したのは、1967 年 3 月のテレビシリーズ「バットマン」で悪役ブラック・ウィドウを演じた時と、1967 年 12 月 17 日のバラエティ番組「スモザーズ・ブラザーズ・コメディ・アワー」の「マタ・ハリ」のコントに出演した時である。 [ 39 ]彼女はまた、1968 年 5 月 14 日に放送された NBC の有名な幻の「トゥナイト・ショー」のビートルズのインタビューにも出演した。 [ 40 ]インタビューデスクの後ろ、欠席したジョニー・カーソンの代役を務めていたジョー・ガラギオラの隣に座り、インタビュー中は積極的にポール・マッカートニーとジョン・レノンに質問した。[ 41 ]インタビュー中に述べられたように、ジョージ・ハリスンとリンゴ・スターは出席しておらず、当時イギリスにいた。
バンクヘッドは女優としてだけでなく、数々の恋愛遍歴、魅力的な個性、そして「見た目ほど複雑なことではない」「私は純粋な雪解け水のように純粋だ」といった機知に富んだ発言でも有名だった。[ 42 ] [ 43 ]彼女は外向的で、遠慮がなく、率直で、「今この瞬間を生きている」と語っていた。[ 27 ]
バンクヘッドは熱烈な野球ファンで、お気に入りのチームはニューヨーク・ジャイアンツだった。[ 44 ]これは彼女の有名な言葉の一つにも表れており、芸術への敬意を表している。「世界にはウィリー・メイズとウィリー・シェイクスピアという二人の天才しかいない。でも、ダーリン、シェイクスピアを先に挙げた方がいいと思うわ。」[ 45 ]バンクヘッドは、当時「典型的な教会通いタイプ」とは言えなかったにもかかわらず、聖公会信者であると自認していた。 [ 46 ]
バンクヘッドの妹、ユージニアはメリーランド州チェスタートンに住んでおり、バンクヘッドはその近くに埋葬された。
バンクヘッドは家族と同様民主党員だったが、父親以上に多くの南部人とは意見を異にした。彼女は公民権を支持し、人種差別と人種隔離に強く反対した。1924年の米国大統領選挙では進歩党のロバート・ラ・フォレットに投票したが、1928年から1968年までのすべての米国大統領選挙では民主党の大統領候補に投票し、 1924年と1928年には家族を訪ね、自ら投票するために英国から米国へ渡航した。
1948年の大統領選挙で、バンクヘッドはハリー・S・トルーマンの当選を支持した。当時、トルーマンは共和党だけでなく、民主党内の右派と左派の分裂からも反対を受けていた。バンクヘッドは、ライバルであるニューヨーク州知事で共和党大統領候補のトーマス・E・デューイを貶めることで、トルーマンを計り知れないほど助けたとされている。トルーマンは予想を覆し、デューイを破って選挙に勝利した。[ 47 ]トルーマンが当選した後、バンクヘッドは1949年1月20日の大統領就任式に大統領の隣に座るよう招待された。就任パレードを見ていたバンクヘッドは、サウスカロライナ州知事で人種隔離主義者のストロム・サーモンドを乗せたフロートにブーイングを浴びせた。サーモンドは最近、南部民主党員の大多数にアピールする人種隔離主義を支持するスローガンを掲げて民主党の票を分裂させたディキシークラット党からトルーマンと対立していた。[ 48 ]
バンクヘッドは、その後の民主党予備選挙や選挙運動で、1952年にエステス・キーフォーバー、1956年にアドレー・スティーブンソン2世、1960年にジョン・F・ケネディ、1964年にリンドン・B・ジョンソン、1968年にユージン・マッカーシーを支持した。バンクヘッドは、当初支持していた候補者が指名を獲得できなかった場合、1952年のアドレー・スティーブンソン2世や1968年のヒューバート・ハンフリーのように、すぐに民主党の指名を獲得した候補者の選挙運動に切り替えた。彼女はトルーマン、キーフォーバー、スティーブンソンと親しい友人だった。[ 49 ]
バンクヘッドは1937年8月31日、アラバマ州ジャスパーにある父親の家で俳優のジョン・エメリーと結婚した。 [ 50 ]バンクヘッドは1941年5月にネバダ州リノで離婚を申請した。 [ 51 ]離婚は1941年6月13日に成立した。その日、バンクヘッドは記者に「再婚の予定は全くありません」と語った。[ 52 ]
彼女には子供はいなかったが、1933年に31歳で子宮摘出手術を受ける前に4回中絶を経験した。[ 53 ]彼女は生涯の友人である女優ユージニア・ロールズと夫ドナルド・シーウェルの子供、ブルックとブロックマン・シーウェルの名付け親だった。[ 54 ]
バンクヘッドは多くの浮気を経験し、性生活について率直に語っていた。例えば、ガーデン・オブ・アラー・ホテルのプールでターザン役のジョニー・ワイズミュラーとセックスした後、「とても満足したジェーン」だと自称している。[ 29 ] 1932年には、映画雑誌『モーション・ピクチャー』のインタビューで、浮気をしていない期間が長すぎると不満を漏らしたことで物議を醸した。
私は愛に真剣です。今は本当に真剣です。 …6ヶ月間浮気をしていません。6ヶ月！長すぎます。 …もし今の私に何か問題があるとしたら、それはハリウッドやハリウッドの精神状態のせいではありません。 …私の問題は、男が欲しいということです！ …6ヶ月はとても長い時間です。男が欲しいのです！[ 29 ] [ 55 ]
タイム誌がそれに関する記事を掲載し、バンクヘッドの家族を怒らせた。バンクヘッドはすぐに父親に電報を送り、二度と雑誌記者とは話さないと誓った。こうした軽率な発言などにより、バンクヘッドはヘイズ委員会の「ドゥームブック」に名前が挙げられた。これは「公衆に不適格」とみなされた150人の俳優と女優のリストで、映画スタジオに提出された。バンクヘッドは「言葉による道徳的堕落」という見出しでリストのトップに挙げられた。 [ 56 ]
アルフレッド・キンゼイの『人間の男性の性的欲求』の出版後に出版された自伝の中で、彼女はこう述べている。「キンゼイの報告書には驚きはありませんでした。あの優秀な医師の臨床記録は私にとっては既知の事実でした。 …私は多くの束の間の恋愛を経験してきました。こうした衝動的なロマンスの多くは、一般的に容認されないような形でクライマックスを迎えてきました。私は衝動的にそれらに飛び込みます。それらが永続するという考えは軽蔑します。新しい興味が現れると、それらに伴う熱狂を忘れてしまいます。」[ 57 ]
1934年、バンクヘッドは画家レックス・ホイッスラーと関係を持った。伝記作家アンナ・トマソンによれば、ホイッスラーは29歳でバンクヘッドに処女を捧げたという。トマソンが「セックスの簡単な入門講座」と呼ぶものをバンクヘッドがホイッスラーに提供したことで、バンクヘッドの魅力とカリスマ性は「本能的に従順なレックス」を惹きつけた。[ 58 ] 1934年初頭のある午後、バンクヘッドの友人デイヴィッド・ハーバートがピカデリーのホテル・スプレンディードにあるバンクヘッドのスイートルームを訪れたところ、メイドから「バンクヘッド嬢はレックス・ホイッスラー氏と風呂に入っています」と告げられた。廊下からハーバートの声を聞いたバンクヘッドは、「私はレックスに自分が間違いなくブロンドであることを示そうとしているだけよ！」と叫んだと伝えられている。[ 58 ]
バンクヘッドの性生活に関する噂は何年も前から続いている。1920年代には、イギリスの国内諜報機関MI5が、彼女がイートン校の男子生徒を誘惑していたという疑惑を調査しようとしたが、校長は協力を拒否した。[ 59 ]
男性との関係に加えて、彼女は当時の数人の女性著名人とも恋愛関係にあったとされている。バンクヘッドは親しい友人でありカナダの社交界の人物であるドーラ・ダンスミュアと関係を持っていたという噂があり、それが彼女がブリティッシュコロンビア州ビクトリアを頻繁に訪れ、他の女性と交流していた理由かもしれない。[ 31 ]女優のパッツィ・ケリーは、バンクヘッドの個人アシスタントとして働いていたときに彼女と性的関係を持っていたことを認めている。[ 60 ]ジョン・グルーエンの『メノッティ：伝記』には、ジェーン・ボウルズがカプリコーン、ジャン・カルロ・メノッティ、サミュエル・バーバーのマウント・キスコの邸宅でバンクヘッドを追いかけ回し、バンクヘッドがジャン＝ポール・サルトルの『出口なし』（ポール・ボウルズが最近翻訳した）のレズビアンの役イネスを演じる必要があると主張した出来事が記されている。バンクヘッドはバスルームに閉じこもり、「あのレズビアン！私には何もわからないわ」と主張し続けた。[ 61 ]
バンクヘッドは自身を表現する際に「バイセクシュアル」という言葉を公に使ったことはなく、代わりに「両性愛者」という言葉を使うことを好んだ。[ 62 ]
バンクヘッドは1950年代後半にイースト62番街230番地に引っ越し、その後イースト57番街333番地の協同組合住宅に移った。
彼女は1968年12月12日、マンハッタンのセント・ルークス病院で66歳で亡くなった。死因は胸膜性両側性肺炎であった。[ 29 ]彼女の肺炎は喫煙と栄養失調による肺気腫によって悪化したが、当時流行していた香港風邪の株によってさらに悪化した可能性もある。彼女の最後の明瞭な言葉は「コデイン…バーボン」という聞き取れない要求だったと伝えられている。[ 63 ]
バンクヘッドは生涯のほとんどを貧乏だと主張していたにもかかわらず、200万ドル（2025年換算で18,516,746ドルに相当）の遺産を残した。[ 33 ]
1968年12月14日、メリーランド州チェスタートンのセント・ポール聖公会教会でバンクヘッドの葬儀が執り行われた。バンクヘッドはセント・ポール墓地に埋葬された。2日後、ニューヨーク市のセント・バーソロミュー聖公会教会でバンクヘッドの追悼式が行われた。 [ 64 ]
バンクヘッドは20世紀の偉大な舞台女優の一人とみなされており[ 78 ] 、その自然な雄弁さとダイナミズムで高く評価されている。彼女はシリアスな役でもコメディの役でも卓越しており、20年以上にわたりブロードウェイやロンドンのウエストエンドで最も有名な女優の一人であり、「おそらくこの国が生んだ最高の女優」という最上級の賛辞で称えられた[ 79 ] 。バンクヘッドは、失敗作でさえも概ね称賛され、批評家からは稀有でユニークな才能とみなされていた。キャリアの絶頂期には、彼女は「生ける伝説」であり、ブロードウェイで最も独創的な主演女優だった。彼女の風変わりな性格は、キャリアの妨げではなく、むしろ強みだったが、長年の荒れた生活が影響し、彼女の非常に公になり、しばしばスキャンダラスな私生活が彼女の評判を損ない始めた。彼女の死に関する追悼記事は、ジョン・バリモアのように、彼女がかつての栄光からどれほど落ちぶれたかを反映していた。批評家のブルックス・アトキンソンはもっと率直だった。「バンクヘッド嬢は自分の望むように生きたのだから、才能ある女優の死を嘆く意味はない」。しかし、彼女のキャリアを台無しにした伝説は、彼女を演劇界、特にゲイコミュニティで絶大な人気を誇るアイコンにした。バンクヘッドへの数十年にわたる継続的な関心は、最終的に彼女の作品群に対する新たな評価へと結実した。[ 80 ]
バンクヘッドの受賞歴には、1942年の『The Skin of Our Teeth』でのニューヨーク演劇批評家賞最優秀女優賞、および『The Little Foxes』と『Skin』でのバラエティ賞などがある。彼女は『 Midgie Purvis』での演技でトニー賞にノミネートされ、 『 Lifeboat』での演技でニューヨーク映画批評家賞最優秀女優賞を受賞した。バンクヘッドは『Ebony』誌の表紙を飾った最初の白人女性であり、 『Time』誌と『 Life』誌の両方の表紙を飾った数少ない女優の一人であり、舞台女優としては唯一の人物だった。1928年には、ロンドンで最も注目すべき女性10人の一人として表彰された。彼女の功績を称える決議がアラバマ州議会で可決された。[ 81 ]映画業界への貢献により、バンクヘッドはハリウッド大通り6141番地にハリウッド・ウォーク・オブ・フェームの星を持っている。[ 82 ]バンクヘッドは（死後） 1972年の設立時に殿堂入りしたアメリカ演劇殿堂の創設メンバーの一人だった。
バンクヘッドは、リリアン・ヘルマンの『リトル・フォクシーズ』のレジーナ役と、ソーントン・ワイルダーの『われらの歯の皮』のサビーナ役という、彼女が初演した2つの古典的な役で最も高い評価を得た。
アルゴンキン・ホテルで、バンクヘッドはゾーイ・エイキンスやレイチェル・クロザーズといった劇作家に強い印象を与えた。クロザーズは後にバンクヘッドのために戯曲『エブリデイ』を書き、エイキンスは戯曲『モーニング・グローリー』のエヴァ・ラブレースという登場人物をバンクヘッドをモデルにして作り上げた。彼女はテネシー・ウィリアムズと親しくなり、ウィリアムズは彼女に会った瞬間に心を奪われ、「蛾と虎の素晴らしい交配から生まれた」と評した。ウィリアムズは彼女のために4つの女性役を書き、『天使の戦い』のマイラ・トーランス、 『欲望という名の電車』のブランチ・デュボワ、『青春の甘い鳥』のコスモノポリス王女、 『ミルク・トレインはもうここには止まらない』のフローラ・ゴーフォースを演じた。
1937年のミュージカル『 I'd Rather Be Right 』の楽曲「Off the Record」には、「バンクヘッドはあまり好きじゃないけど、タルーラには会ってみたい」という歌詞がある。[ 83 ]
『Looped』は、ニューヨークの作家マシュー・ロンバルドによるブロードウェイ劇で、バンクヘッドが1965年のホラー映画『 Die! Die! My Darling! 』で宗教狂信者を演じた最後の映画出演中に起こった出来事に着想を得ている。この作品は、南オーストラリア州アデレードのホールデン・ストリート・シアターズを拠点とする劇団のデビュー公演として、2023年5月2日に上演される予定である。 [ 84 ]
バンクヘッドのロンドン時代の肖像画50点が、英国国立肖像画美術館に所蔵されている。[ 85 ]オーガスタス・ジョンは1929年にバンクヘッドの肖像画を描き、これは彼の最高傑作の一つとされている。フランク・ドブソンもバンクヘッドのロンドン時代に彼女の胸像を彫刻した。米国議会図書館にはバンクヘッドの作品が多数所蔵されている。[ 86 ]
バンクヘッドの生涯については多くの書籍が出版されている。年代順に挙げると以下の通りである。
2015年6月11日から15日にかけて、アラバマ州ジャスパーのウォーカー郡芸術連盟により、タラルーラ・バンクヘッド追悼イベントが開催された。[ 87 ] 同様の追悼イベントは、1977年11月にアラバマ大学バーミングハム校で1週間開催された。[ 88 ]
バンクヘッドは、現代の観客が彼女が最も高く評価された舞台公演を知らないにもかかわらず、アメリカ文化において依然として重要な存在であり続けている。
彼女の性格と、しばしば自己破壊的な行動のため、彼女は頻繁に模倣されるキャンプのアイコンとなった。[ 29 ]
多くの批評家（そしてバンクヘッド自身も）は、『イヴの総て』のマーゴ・チャニングの人物描写をバンクヘッド自身の人物描写と比較した。[ 89 ] [ 90 ]
バンクヘッドの声と個性は、ウォルト・ディズニー・ピクチャーズの『101匹わんちゃん』でクルエラ・デ・ビル役を演じた声優ベティ・ルー・ガーソンの演技に影響を与え、スタジオはこれを「有名な女優タルーラ・バンクヘッドを狂気的に模倣したもの」と呼んでいる。[ 91 ]