ザ・ビッグ・ショー（NBCラジオ）

ビッグ ショーは、コメディアン、舞台、映画、音楽の才能あふれる出演者を 90 分間フィーチャーしたアメリカのラジオバラエティ番組です。この番組は、アメリカのラジオをクラシック時代のまま維持し、急速に成長するテレビの波にも負けない強さを保つことを目的としていました。この番組は 1950 年 11 月 5 日から 1952 年 4 月 20 日まで放送されました。

舞台女優のタルーラ・バンクヘッドが司会を務める「ザ・ビッグ・ショー」は、1950年11月5日にNBCで放送が開始され、フレッド・アレン、ミンディ・カーソン、ジミー・デュランテ、ホセ・フェラー、ポートランド・ホッファ、フランキー・レイン、ラッセル・ナイト、ポール・ルーカス、エセル・マーマン、ダニー・トーマス、メレディス・ウィルソンといった豪華なゲスト陣が出演しました。この放送開始を見逃さないように、NBCは全国の日曜紙にアレン、バンクヘッド、カーソン、デュランテ、マーマンの顔写真を掲載したイラスト入りの広告を掲載しました。初回放送は次の紹介で始まりました。

タルーラ・バンクヘッド: これは 1950 年のラジオです。当代最高のスターたちが 1 つの大きな番組に出演します。そして、これの最もすばらしいところは、毎週日曜日に同じくらい偉大なスターを紹介することです。名前をだらだらと垂れ流すような言い方でしたらご容赦ください。来週の番組に出演する 3 人か 4 人の名前を聞いてください。グルーチョ・マルクス、ファニー・ブライス、ジェーン・パウエル、エツィオ・ピンザです! (笑い) さて、皆さん、口をあんぐり開けて座っているだけではいけません。皆さんが何を考えているかはわかっています。毎週こんなラジオ番組をやるのは無理だと思っているでしょう。そして、私たちの最初の放送を聞いた後、きっと「あの番組は無理だった」と言うでしょう。(笑い) いや、それはちょっと違うように聞こえますね。(笑い) しかし、NBC は不可能なことは何もないと言っています。必要なのは勇気とビジョン、そして大金だけです。毎週、コメディ、ドラマ、音楽が、その時代の大スターたちによって演じられます。もちろん、時々、つまらないものが紛れ込むこともありますが、私たちは挑戦するつもりです。

ジミー・デュランテ: ちょっと待ってください、ちょっと待ってください。最後の発言を聞いて、私もそう思いました!

約束通り、2週目の番組にはグルーチョ・マルクス、ジェーン・パウエル、エツィオ・ピンツァ、ファニー・ブライスがゲストとして登場し、ハンリー・スタッフォード、フランク・ラブジョイ、デヴィッド・ブライアン、ジョン・エイガー（最後の3人はワーナー・ブラザースの最新映画『ブレイクスルー』のハイライトで映画の役を再演）[1]も出演した。初期の番組は成功し、番組は最初のシーズンは日曜日の午後6時から7時半（東部標準時）に放送され、その後、2番目のシーズンでは午後6時半から8時（東部標準時）に変更された。NBCは、ラジオの衰退が予測されていたのを防ぐために多大な努力を払い、ビッグ・ショーをこの取り組みの重要な要素と見なした。ニューズウィーク誌は、これを「テレビが始まって以来、ラジオに与えた最大の衝撃」と評した。番組への多大な投資を示すように、個々の番組の予算は10万ドルにまで達することもあった。

番組の成功は、優れた脚本に加え、バンクヘッドの有名なウィットとアドリブの才能によるものだった。彼女のスタッフには、ラジオの伝説的な番組「イージー・エース」の立役者、グッドマン・エースという、業界で最も面白い脚本家の一人がいた。彼女は番組に有名なアドリブの達人を起用した。特にフレッド・アレン（彼と彼の長年の相棒で妻のポートランド・ホッファは頻繁に出演したので、番組の常連司会者になれたかもしれない）とグルーチョ・マルクスは、二人とも第1シーズンの最終回に出演し、他の3つのエピソードにも共同で出演した。

タルーラ・バンクヘッドは、回想録に記されているように、経済的理由からこの番組の役を引き受けた。しかし、自分の役割が、単に主要出演者を紹介するだけの、華やかな司会者に限定され、実質的な関与がないのではないかと懸念し、考え直しそうになった。「何が起こったと思いますか？」と彼女は続けた。「あなたのヒロインは、騒動からキロサイクルの女王として現れました。当局は、タルーラがラジオを救ったと叫びました。批評家は、私がビッグショーを通して自分の世話をすることで、ラジオを墓場から引っ張り出したと言いました。検死は延期されました。」

毎週、番組はタルーラ・バンクヘッドがゲストの知名度の高さをさりげなく紹介することから始まりました。彼女の紹介に続いて、ゲストはアルファベット順に登場し、最後にバンクヘッド独特のしゃがれ声で「皆さん、私の名前はタルーラ・バンクヘッドです」と紹介しました。

アレンとマルクスを含むこのショーの出演者は、当時のアメリカのエンターテイメント界の名士たちそのものでした。映画スターのエセル・バリモア、シャルル・ボワイエ、ゲイリー・クーパー、マレーネ・ディートリッヒ、ダグラス・フェアバンクス・ジュニア、カルメン・ミランダ、ボブ・ホープ、サム・レヴィーン、マーティン＆ルイス、ジンジャー・ロジャース、ジョージ・サンダース、グロリア・スワンソン、ミュージカル/コメディー舞台スターのエディ・カンター、ジミー・デュランテ、ジュディ・ホリデイ、ゴードン・マクレー、オペラスターのローリッツ・メルヒオール、ロバート・メリルなどです。ジャズやポピュラー音楽の巨匠、アンドリュース・シスターズ、ルイ・アームストロング、ペギー・リー、ローズマリー・クルーニー、ペリー・コモ、ビリー・エクスタイン、エラ・フィッツジェラルド、ベニー・グッドマン、インク・スポッツ、フランキー・レイン、ジュディ・ガーランド、エディット・ピアフ、フランク・シナトラ、ルディ・ヴァレー、サラ・ヴォーン。^[1]

この番組には、この番組が抑えておくことを目的としていたメディアで頭角を現し始めた、国内で最もよく知られたラジオスターも多数出演した。ガートルード・バーグ(ザ・ゴールドバーグ家)、ミルトン・バール、ボブ・カミングス、ジョーン・デイヴィス、エド・ガードナー(アーチー・フロム・ダフィーズ・タバーン)、フィル・ハリス、ギャリー・ムーア、ジャン・マレー、オジーとハリエット・ネルソン(オジーとハリエットの大冒険)、フィル・シルヴァース、ダニー・トーマス、ポール・ウィンチェルなど。

ラジオの世界の他の番組も参考にされました。たとえば、1950 年 11 月 26 日の「ザ・ビッグ・ショー」では、バンクヘッド、フレッド・アレン、ジャック・カーソン、メルキオール、エド・ウィンの出演者が架空のダフィーズ・タバーンに行き、そこでマネージャーのアーチー役のエド・ガードナーが彼らを待っていました。

自身のラジオキャリアの衰退についてユーモアたっぷりに語ることが多かったフレッド・アレンは、タルーラ・バンクヘッドとタルーラ・バンクヘッドとともに、アレンの前番組「ミスター＆ミセス・ブレックファスト・ショー」の最も記憶に残るルーティンを再現した。このルーティンは、10年前にラジオの定番となった、過度に感傷的な夫婦の朝の番組を鋭くパロディ化したものだ。そして、ビッグ・ショーの初回放送で、アレンはテレビに関する有名なジョークを披露した。「テレビは新しいメディアだ。そして、なぜそれが新しいメディアと呼ばれるのかが分かった。それは、何もうまくできていないからだ。」

「ビッグ ショーは、他のほとんどのラジオ番組よりも豪華だっただけでなく、より機知に富み、スムーズに制作され、スマートで野心的であり、ゲストの組み合わせも興味深いものでしたが、それほど大きな違いはありませんでした」とラジオの歴史家であるジェラルド ナックマンはRaised on Radioで書いています。「ラジオの初期の形式であるバラエティ ショーをより豪華に、膨らませて復活させただけで、スパンコールの音が聞こえそうでした。」それでもナックマンは、この番組を賞賛し、「ラジオが毎週まとめられるブロードウェイ ショーに最も近いもの」だと述べました。

特別なトリビュートを除いて (ジョージ・M・コーハンの命日と重なったシリーズの初回は、コーハンのミュージカルの代表曲のメドレーという、特に盛大なトリビュートだった)、番組は通常、各ゲストが音楽監督メレディス・ウィルソンの作曲した「主があなたを祝福し守られますように」から 1 節を順番に歌って終了した。この演出は感傷的だが甘ったるくはない。バンクヘッドが同様に慣例的に締めくくり、世界中のアメリカ軍 (彼らも軍隊ラジオサービスを通じて番組を聴いていた) に「幸運を祈る」と言ったのもそうだった。

シーズン1の最終回を含む現存するエピソードでは、タルーラ・バンクヘッドとゲストたちが、コメディーの掛け合いやミュージカルの部分をシームレスにナビゲートしている。バンクヘッドは、一流の音楽監督メレディス・ウィルソンに支えられていた。フレッド・アレン率いる脚本チームには、ドラマチックな部分のために映画の脚本や短編小説を脚色したフランク・ウィルソンの他、ジョージ・フォスター、モート・グリーン、セルマ・ダイアモンドが含まれていた。グッドマン・エースの長年の友人であるフレッド・アレンも貢献しており、（少なくとも歴史家のナックマンによると）番組の非公式の脚本医であったと考えられている。[2] 番組のアナウンサーはエド・ハーリヒーと、ハリウッドから発信されるときはジミー・ウォーリントンであった。

ザ・ビッグ・ショーは、テレビをその地位に押し上げ、維持できるほどの人気はなかった。NBCは2シーズン後に同番組を打ち切り、当時としては巨額だった100万ドルの損失を出したと報じられている。実際、主な理由は、同番組が、第1シーズンの後半30分セグメント（午後6時30分～7時）を維持していた広告主（RCAビクター、アメリカン・ホーム・プロダクツ/ホワイトホール・ファーマカルの アナシン、リゲット・アンド・マイヤーズのチェスターフィールド・タバコ）より多くの広告主を引き付けることができなかったためだ。番組が2年以上存続するために必要な視聴者数を獲得できなかったのは、かつてのNBCのヒット番組が現在はライバルのCBSで放映されていることもあり、その中にはザ・ジャック・ベニー・プログラム（ザ・ビッグ・ショーの真向かい）やエイモス・アンド・アンディ、エドガー・バーゲン、チャーリー・マッカーシーなどがある。しかし、『ザ・ビッグ・ショー』は、古典的なアメリカの昔ながらのラジオの最高の最後の一作として記憶されており、そのウィット、多彩な音楽、ドラマ性は、どちらのメディアでも放送されたバラエティ番組の中でも最高の出来だった。

東部時間午後6時の『ザ・ビッグ・ショー：ディメンションX』 、東部時間午後6時30分の『アメイジング・ミスター・マローン』 、東部時間午後7時の『ユー・キャント・テイク・イット・ウィズ・ユー』に代わる30分番組が放送された^[2]。

『ザ・ビッグ・ショー』のプロデューサー、ディー・エングルバックは、ラジオ番組の成功をテレビの『オールスター・レビュー』で再現しようとした。タルーラ・バンクヘッドが交代制司会者の一人として参加し、『ザ・ビッグ・ショー』のコメディーとミュージカルのバラエティをスクリーンにもたらした。テレビシリーズは1952年10月11日に初放送され、ゲストにはグルーチョ・マルクス、エセル・バリモア、ベン・グラウアー、メレディス・ウィルソンが出演した。バンクヘッドは1953年4月18日までシリーズの司会を務めた。

1980 年の春、NBCで90 分間のテレビ シリーズ「ザ ビッグ ショー」が初放送されました。この番組はエミー賞に数回ノミネートされましたが、わずか数か月であっという間に終了しました。キース オルバーマンの最初のMSNBCニュース番組は、1997 年から 1998 年にかけて放送され、 「ザ ビッグ ショー with キース オルバーマン」というタイトルでした。

• エース、グッドマン。リチャード・ランパルスキーとのインタビュー、WBAI、1970 年。
• エース、グッドマン。『グッドマン・エースのベター』ニューヨーク：ダブルデイ、1971年。
• バンクヘッド、タルーラ。ニューヨーク：ハーパー＆ロウ、1952年。
• キャリアー、ジェフリー L. タルーラ・バンクヘッド：バイオ書誌、35 ページ。ウェストポート、コネチカット：グリーンウッド プレス、1991 年。
• クロスビー、ジョン。Out of the Blue。ニューヨーク：サイモン＆シュスター、1952年。
• ナックマン、ジェラルド。ラジオで育った。ニューヨーク：パンテオンブックス、1998年。

• インターネット アーカイブのOld-Time Radio Collectionにある The Big Show 。

• ジェリー・ヘンディジスのビンテージラジオログ: ビッグショー
• フィリップ・オリバーの『タルーラ：情熱的な人生』
• 昔のラジオパーソナリティの死体解剖
• OTR アクターとその役割