貝殻

• ゼノフォリ科の貝類は、海洋性の殻を持つ腹足類で、比較的大きな巻貝です。ゼノフォリ科のほとんどの種は、成長するにつれて、殻の縁に様々な物体を接着します。これらの物体は、小石やその他の硬いデトリタスである場合もあります。多くの場合、二枚貝や小型の腹足類の殻が使われますが、これは貝が生息する特定の基質で入手可能なものによって異なります。これらの殻の付着物がカモフラージュの役割を果たしているのか、あるいは殻が柔らかい基質に沈み込むのを防ぐためのものなのかは明らかではありません。

• 小型のタコは、空の貝殻を隠れ家のような洞窟として利用したり、貝殻を身に巻き付けて一時的な要塞のように身を守ったりすることがある。

• ヤドカリのほぼすべての属は、柔らかい腹部を保護するため、また捕食者に襲われた際に身を隠せる丈夫な殻を持つために、生涯を通じて空の巻貝の殻を使用、あるいは「身に着ける」。ヤドカリはそれぞれ、現在使用している殻が大きくなりすぎると、定期的に別の巻貝の殻を探さなければならない。

ヤドカリの中には陸上に生息するものもおり、熱帯地方に生息するコエノビタ属の種など、海からかなり離れた場所で見られるものもある。

貝類への共通の興味で結ばれた人々で構成されるクラブや団体は数多く存在する。米国では、こうしたクラブはフロリダやカリフォルニアといった、海洋生物の種類が豊富な南部沿岸地域に多く見られる。

貝殻の識別は、通常、一般的な貝類採集フィールドガイドや地域別のガイド、貝類のさまざまな分類群に関する特定の科学書（モノグラフ）や「図版集」（テキストは少なく、主に写真やその他の図版）を参照することによって行われます。（米国におけるこの主題に関する書籍については、この記事の末尾にある書籍リストを参照してください。）種レベルでの識別は、植物や他の無脊椎動物の門の識別の場合によくあるように識別キーを使用するのではなく、図版と記述を調べることによって一般的に行われます。多くの種や科において大きな変異があるため、海洋軟体動物の貝殻を種レベルで識別するための機能的なキーを作成することは非常に困難です。特定の科の専門家であっても、特定の種の識別は非常に困難な場合がよくあります。一部の種は、貝殻の特徴のみに基づいて区別することはできません。

数多くの小型で知られていない軟体動物種（微小軟体動物を参照）は、まだ発見され、命名されていません。つまり、国際動物命名規約委員会（ICZN）が認める学術誌に掲載された論文において、類似種と区別され、学名（二名法）が付けられていないのです。毎年、膨大な数の新種が科学文献に発表されています。現在、世界には推定10万種の軟体動物が生息しています。

「貝殻」という用語は、海洋由来ではない軟体動物の貝殻にも漠然と用いられることがあります。例えば、湖や川の岸辺を散策する人々が、そこで見かける淡水性の軟体動物の貝殻を「貝殻」と呼ぶ場合などです。観光客向けの土産物店や業者から購入できる貝殻には、淡水や陸生の貝殻も含まれている場合があります。海洋由来ではない貝殻としては、大型で色鮮やかな熱帯の陸生カタツムリの貝殻、淡水性のリンゴガイの貝殻、真珠のような淡水性のイシガイ科の貝殻などが挙げられます。海洋由来ではない貝殻は参考図書に掲載されていないことが多いため、収集家にとっては混乱を招く可能性があります。

貝殻は、インド洋や太平洋の多くの島々をはじめ、北米、アフリカ、カリブ海など、さまざまな場所で交換手段として利用されてきた。

• 通貨として最も一般的に使用されてきた貝類は、モネタリア・モネタ（「マネー・タカラガイ」）^{[ 9 ] [ 10 ]}と、北アメリカ北西部で何世紀にもわたって使用されてきたデンタリウム・タスク・シェルです。
• アフリカ大陸全土の多くの部族や国家は、歴史的にタカラガイを交換手段として用いてきた。タカラガイは、金属貨幣や金属製品、そして外国通貨と並んで流通していた。耐久性があり持ち運びやすいタカラガイは、非常に好ましい通貨であった。
• アメリカ大陸の先住民族の中には、貝殻をワムパムやヘアパイプに使用した部族もあった。^{[ 11 ]}ネイティブアメリカンのワムパムベルトは、ホンビノスガイの貝殻で作られていた。

貝殻は、その強度と形状の多様性から、古くから道具として利用されてきた。

• オオシャコガイ（シャコガイ科）は、器として使われてきたほか、十分に大きくなれば、浴槽や洗礼盤としても使われてきた。
• 「メロメロ」、つまり「排水用渦巻き」は、オーストラリア先住民がカヌーの水を汲み出すのに使っていたことからその名がついた。
• 二枚貝の様々な種類は、その形状から、スクレーパー、刃物、留め具などの道具として利用されてきた。
• 一部の海洋腹足類は油ランプに利用されており、殻の開口部から油を注ぎ、水管を芯のホルダーとして利用していた。

貝殻は地域によっては炭酸カルシウムの豊富な供給源として容易に入手できるため、カキ殻などの貝殻は園芸において土壌改良材として利用されることがある。貝殻は砕いたり、細かく粉砕したりすることで、土壌のpH値を上昇させ、カルシウム含有量を増加させるという望ましい効果が得られる。

貝殻は宗教や精神性において重要な役割を果たしており、時には儀式の道具として用いられることさえある。

• キリスト教では、ホタテ貝は聖ヤコブの象徴とみなされている（Pecten jacobaeus を参照）。^{[ 12 ]}
• ヒンドゥー教では、左巻きの貝殻（聖なるシャンカ貝）はヴィシュヌ神にとって神聖なものとされています。左巻きのシャンカ貝（左に巻いた貝）を見つけた人も、ヴィシュヌ神にとって神聖な存在とされます。シャンカ貝は仏教においても重要な役割を果たしています。
• タカラガイは、古くから女性の豊穣の象徴とされてきた。実際に、子宝のお守りとして扱われることも多かった。貝殻の背面は妊婦のお腹に似ており、背面は女性器に似ている。南インドのケララ州では、タカラガイは占星術の予言に用いられる。
• サンテリア教では、貝殻は占いに用いられる。
• 古代ペルーのモチェ文化では動物や海が崇拝され、彼らの芸術作品には貝殻がよく描かれていた。^{[ 13 ]}
• キリスト教では、サンドダラーの上部は、東方の三博士をキリストの飼い葉桶へと導いたベツレヘムの星を表しています。その「星」の外側には、イエスの復活のしるしであるイースターリリーが見えます。4つの穴は、主の手足の傷を表しています。中央の穴は、ロンギヌスの槍による聖心の傷です。サンドダラーの反対側には、ポインセチアが見えます。最後に、サンドダラーを割ると、平和と喜びの鳩である5羽の鳩が出てきます。^{[ 14 ]}

貝殻は、何百年、いや何千年もの間、楽器、特に管楽器として使われてきました。多くの場合、大型の巻貝の殻がトランペットとして使われ、殻の頂部に穴を開けたり、頂部を完全に切り落としたりします。様々な種類の大型海洋腹足類の殻が「吹き貝」に加工できますが、最も一般的に「巻貝」トランペットとして使われている種は以下の通りです。

• 神聖なチャナシ、Turbinella pyrumは、インドではシャンカとして知られています。チベットでは「ドゥン・ドカル」として知られています。^{[ 15 ]}
• トリトン貝は「トリトンのトランペット」としても知られ、学名はCharonia tritonisで、メラネシアやポリネシアの文化、韓国や日本でもトランペットとして使われています。日本ではこの種のトランペットはホラガイとして知られています。韓国ではナガクとして知られています。ポリネシアの島々では「プー」として知られています。^{[ 15 ]}
• クイーンコンク（Lobatus gigas）は、カリブ海地域でトランペットとして使われてきた。

一部の文化圏では、貝殻を耳に当てると海の音が聞こえるという言い伝えが子供たちによく伝えられています。これは貝殻の共鳴効果によるものです。

貝殻全体または貝殻の一部は、先史時代から宝飾品やその他の装飾品として用いられてきました。真珠母貝は歴史的に主に貝殻から作られていましたが、近年では淡水二枚貝からも真珠母貝が採取されるようになりました。真珠も参照してください。

• 貝殻のネックレスは、フランスのドルドーニュ渓谷のような内陸部の石器時代の墓からも発見されている。
• 貝殻は、ビーズのように通したり、さまざまな形にカットしたりできるように、そのまま、または穴を開けて使用されることが多い。時には、ナティダ科の捕食性巻貝によってすでに「穴が開けられた」貝殻が見つかることもある。タスマニア先住民の女性たちは、2600年以上もの間、美しい貝殻のネックレスを作ってきた。これらのネックレスは、パラワ族の長老の女性たちが今も実践している重要な文化的伝統を表している。使用される貝殻には、真珠のような緑色と青緑色のマイレーナー（レインボーケルプ）の貝殻、茶色と白色の米殻、黒い猫の歯の貝殻、ピンクのボタン貝などがある。^{[ 16 ]}
• 自然に海岸に打ち上げられた円錐形の貝殻の「頂部」（貝殻の折れた尖塔部分で、先端に穴が開いていることが多い）は、加工せずにビーズとして使用できます。ハワイでは、これらの天然ビーズは伝統的に海岸に漂着した貝殻から集められ、プカシェルジュエリーが作られていました。しかし、自然に海岸に打ち上げられた円錐形の貝殻の頂部を大量に入手することは難しいため、現代のプカシェルジュエリーのほとんどは、他の種類の軟体動物の薄い貝殻から切り出した安価な模造品、あるいはプラスチック製のものを使用しています。
• 貝殻は歴史的に、そして現在も、ネックレス、ペンダント、ビーズ、イヤリング、ボタン、ブローチ、指輪、ヘアコーム、ベルトのバックルなど、さまざまな用途に加工されたり、組み込まれたりしている。
• 大型の「ブルマウスヘルメット」と呼ばれる巻貝（学名：Cypraecassis rufa ）の殻は、歴史的に、そして現在でも、貴重なカメオを作るために使われてきた。
• タマキガイ科、ツノガイ科、アワビ科などの貝類や、様々な真珠光沢を持つ二枚貝から採れる真珠層は、宝飾品やボタンなどにしばしば用いられてきた。
• ロンドンでは、伝統的に「パールキング」や「パールクイーン」と呼ばれる人々は、何百個もの「パールボタン」、つまり真珠貝で作られたボタンで覆われた模様の服を着用する。しかし近年では、「パールボタン」の大部分は真珠光沢のあるプラスチック製の模造品となっている。

「船乗りのバレンタイン」は、19世紀後半にカリブ海で作られた装飾的な記念品で、船乗りが故郷の愛する人、例えばイギリスに贈るために購入することが多かった。^{[ 17 ]}これらのバレンタインは、小さな貝殻を魅力的な左右対称のデザインに接着した精巧なアレンジメントで構成され、木製の（通常は八角形の）蝶番付きの箱型フレームに収められていた。使用されたパターンは、ハート型のデザインを特徴としたものや、小さな貝殻で綴られた感傷的な愛の表現を含むものが多かった。

貝殻細工の製作は、19世紀に遡るシドニーのラ・ペルーズのアボリジニ女性たちの伝統です。貝殻細工の作品には、赤ちゃんの靴、宝石箱、シドニー・ハーバー・ブリッジやシドニー・オペラハウスなどの有名なランドマークのレプリカなどがあります。貝殻細工の伝統は、アボリジニ女性の工芸品として始まり、観光客のお土産市場に合わせて改良され、今ではハイアートとみなされています。^{[ 18 ]}

色とりどりの、あるいは虹色に輝く小さな貝殻片は、モザイクや象嵌細工の材料として用いられ、壁、家具、箱などの装飾に使われてきた。また、多数の貝殻を並べて模様を作ったものは、鏡の枠、家具、そして人工の貝殻洞窟の装飾に用いられてきた。

アックラムにある巨大な屋外彫刻は、腹足類の貝殻を模したもので、インドの聖なる貝であるTurbinella pyrumをモチーフにしている。2003年、マギー・ハンブリングは、イングランドのオールデバラの海岸に立つ、高さ13 フィート（4メートル）の印象的なホタテ貝の彫刻をデザインした。愛の女神、ヴィーナスまたはアフロディーテは、伝統的に貝殻に乗って海から現れる姿で描かれることが多い。ボッティチェッリは『ヴィーナスの誕生』で、女神ヴィーナスがホタテ貝に乗って海から現れる姿を描いた。

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  インド、ティルヴァナンタプラムのアククラムにある巨大な貝殻の彫刻
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  マギー・ハンブリング作、2003年、アルデバラの海岸にあるホタテ貝の大きな彫刻。
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  アルベルトゥス・セバが編集した18世紀の書籍からの挿絵。このような装飾的な配置は、当時貝殻を飾る人気の方法だった。
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  貝殻収集家ヤン・ゴベルセン・ファン・デル・アールの肖像、ヘンドリック・ゴルツィウス作（1603年）

インド西部沿岸の入り江や汽水域で見つかる貝殻は、家禽飼料の添加物として利用されている。貝殻は砕いて、ソルガムや干し魚と混ぜ合わせて飼料にされる。