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タイ東北部またはイサーン(イサーン/タイ語: อีสาน、発音[ ʔīː.sƎːn ])ⓘ ;ラオス語:ອີສານ、ローマ字表記: Īsān ; Isaan、Isarn、Issarn、Issan、Esan、または Esarn とも表記されます。パーリ語𑀇𑀲𑀸𑀦isānaまたはサンスクリット語ईशान्य īśānya"北東") [ 4 ]から。タイ北東部の 20 県から構成されています。イサーンはタイ最大の地域で、コラート高原にあり、北と東はメコン川ラオスとタイの国境沿い南東はカンボジア南はナコンラチャシマサンカムペーン山脈に囲まれています。西はペッチャブーン山脈によって北部と中部。イサーン地方の面積は167,718km2(64,756平方マイル)ドイツの約半分イングランドとウェールズとほぼ同じ大きさ。森林の総面積は25,203km2(9,731平方マイル)で、イサーン地方の面積の15パーセントを占めています。 [ 1 ]
20 世紀初頭から、タイ北東部は一般的にイサーンとして知られていますが、公式な文脈ではphak tawan-ok-chiang-nuea ( ภาคตะวันออกเฉียงเหนือ ; "北東部地域") という用語が使用されることがあります。イサーン地域の住民の大多数は民族的にはラオ人ですが、ラオスのラオ人だけでなく中央タイ人とも区別するために、自分たちをkhon Isanまたは一般的にThai Isanと呼んでいます。しかし、自分たちを単にラオと呼ぶ人もおり、最近では学者たちは彼らをLao Isan [ 5 ]またはThai Laoと呼んでいます。ラオ人として自己認識することの主な問題は、タイ社会におけるラオ人のアイデンティティに関連するスティグマです。[ 6 ]
ラオス・イサーン人は自分たちのラオス民族としての出自を認識しているが、イサーンは100年以上にわたる行政改革、官僚改革、教育政策、政府メディアを通じて、現代のタイ国家の領土として組み込まれてきた。それにもかかわらず、 2001年のタイ総選挙でタクシン・シナワットラが首相に選出されて以来、ラオス・イサーンのアイデンティティが再び浮上し、ラオス・イサーン人は現在、独裁政権に反対する民主統一戦線のタクシン支持派「赤シャツ運動」に関わる主要な民族言語グループとなっている。[ 7 ]この地域からは、数人のタイ首相が輩出されている。
イサーン地方には、青銅器時代の重要な遺跡が数多くあり、崖の壁画、遺物、初期の稲作の痕跡など、先史時代の芸術作品が残されている。バン・チアンで発見されたような鉄器や青銅器は、メソポタミアの同様の道具よりも古い可能性がある。
この地域は後にドヴァーラヴァティー文化の影響を受け、続いてクメール帝国の支配下に入った。クメール帝国はイサーン地方全域に数十ものプラサート（聖域）を建設した。中でも最も重要なのは、ピマイ歴史公園とパノムルン歴史公園にある。プレアヴィヒアもかつてはイサーン地方に属すると考えられていたが、1962年に国際司法裁判所がカンボジア領であると判決を下した。
13世紀にクメール帝国が衰退し始めると、イサーンはファ・グムによって建国されたラオス王国ランサーンに支配された。アンコール時代以降として知られる時期の情報が少ないため、高原は大部分が人口が減ったようである。19世紀に近代的な地図が導入されるまで、この地域は20世紀の学者が「マンダラシステム」と呼んだものの下にあったため、境界線はほとんど、あるいは全くなかった。そのため、1718年にチー川流域、そして実際にはコラート高原の内陸部全体で最初のラオスのムアンが、チャンパサック王国のノカサド王に仕える役人によってスワンナプーム地区（現在のロイエット県）に設立された。[ 8 ]
この地域にはラオス人とタイ人の移民がますます多く移住してきた。タイは17世紀から支配権を握り、18世紀と19世紀には人口の多いメコン川左岸（東岸）から右岸への強制的な人口移動を行った。この強制的な人口移動の慣習は、近代以前の東南アジア大陸部の戦争で蔓延していた。これはラオスの反乱（1826～1828年）の後、さらに深刻化した。この反乱では、ビエンチャンの最後の王であるアヌヴォンがシャムの宗主権に反旗を翻し、2年間続いた戦争に敗れた。その後、コラートはメコン川流域のラオス人の強制移住によって再人口化され、[ 9 ]大量の自発的な中国人移民が流入した。1893年の仏暹危機を受けて、フランスとの条約と1909年の英暹条約が締結され、この高原地帯はタイとフランス領インドシナのラオスとの国境地帯となった。20世紀初頭、シャムの支配を強化し、住民を王国にさらに同化させるために、ロイエットが設立された。
20世紀半ば、タイ化と呼ばれる国家主導の同化政策は、イサーン地方の民族を近代的なタイの国民性の概念に統合することを促進し、ラオス人やクメール人といった民族的特徴の使用を軽視した。これは、民族的特徴の使用が非文明的であると見なされ、タイ国民の間での民族差別を防ぐためであった。
この方針は「イサーン」という名称の使用にも及んだ。この名称はパーリ語のīsāna（「北東」を意味する）に由来し、さらにその語源は、北東の神としてシヴァ神の顕現であるイシャーナ（サンスクリット語：ईशान ）である。したがって、この名称は、この地域がラオス王国の一部ではなく、タイ北東部であるというアイデンティティを強化するものであり、ラオス王国は当時、フランス植民地主義の言説によって新たに作られたものであった。「人種は、シャムの『ラオス』および『カンボジア』部分を奪取しようとするフランス植民地主義者にとって重要なイデオロギー的道具であった」[ 10 ] 。
中央政府が地方の学校でタイ文字とタイ語を導入する以前は、イサーン地方の人々はタイノイ文字で書いていました。これはタイ語で採用された文字と非常によく似ています。多くの人々がラオス語の方言であるイサーン語を第一言語として話しています。南部では、かなりの少数派が北クメール語も話しています。
かつて「チェンラ」と呼ばれた地域の中心部に集中して居住し、クメール・ボラン（「古代クメール人」）として知られるオーストロアジア語族のクイ族は、この地域のタイ族以前の歴史とつながる存在である。
イサーン地方は、北西端の海抜約213 m (699 ft)から南東端の海抜約62 メートル (203 ft)まで緩やかに傾斜しているコラート高原とほぼ一致している。北東端のいくつかの丘を除いて、この地域は主に緩やかに起伏する土地で、そのほとんどは標高が90 ～ 180 m (300 ～ 590 ft)で、西のペッチャブーン山脈からメコン川に向かって傾斜している。[ 11 ] : 1この高原は 2 つの平野から成り、南のコラート平野はムン川とチー川によって排水され、北のサコンナコン平野はルーイ川とソンクラーム川によって排水されている。この 2 つの平野はプーパン山脈によって隔てられている。土壌は大部分が砂質で、かなりの量の塩が堆積している。
メコン川はイサーン地方の北と東でタイとラオスの国境の大部分を形成しており、同地方の南はカンボジアと国境を接している。メコン川のタイにおける主要な支流はムン川で、ナコンラチャシマ県近くのカオヤイ国立公園に源を発し、東へ流れてウボンラチャタニ県でメコン川に合流する。イサーン地方のもう一つの主要な川はチー川で、イサーン地方の中央部を流れた後、南へ向きを変えてシーサケート県でムン川に合流する。より小規模なルーイ川とソンクラーム川もメコン川の支流であり、ルーイ川はルーイ県を北へ流れ、ソンクラーム川はウドンタニ県、サコンナコン県、ナコンパノム県、ノンカーイ県を東へ流れる。
平均気温は30.2℃から19.6 ℃（86.4°Fから67.3 °F）の範囲です。最高気温はウドンタニで記録された43.9 ℃（111.0 °F） 、最低気温はサコンナコン農業観測所で記録された-1.4 ℃（29.5 °F）でした。
降雨量は予測不可能ですが、 5月から10月までの雨季に集中します。年間平均降水量は、地域によって2,000 mm (79インチ)から、南西部のナコンラチャシマ、ブリラム、マハサラカム、コンケン、チャイヤプームの各県の1,270 mm (50インチ)まで幅があります。雨季は、時折短時間で激しいにわか雨が降ることから始まり、やがてほぼ毎日、通常は午後遅くか夜に長時間激しい雨が降り、涼しい季節の到来とともに突然終わります。
涼しい季節は10月から2月まで、暑い季節は2月から5月までで、最高気温は4月にピークを迎える。
イサーン地方には約26の国立公園があります。コンケン県には4つの国立公園があり、プーパマン国立公園は夕暮れ時にコウモリが毎日大量に飛び立つことで有名で、その列は長さ約10キロメートル（6.2マイル）にも及びます。シャムチューリップ畑は、チャイヤプーム県のサイトン国立公園とパヒンガム国立公園にあります。サコンナコン県のプーパン国立公園には、長さ8メートル（26フィート）のタンピーパーン天然石橋があります。タイで最も有名な国立公園には、ナコンラチャシマ県のカオヤイ国立公園とルーイ県のプークラドゥン国立公園があります。
イサーン地方は生物多様性が高く、多くの固有種が生息しています。野生生物と植物の両方が違法に利用されています。貴重な広葉樹、特にシャムローズウッドは、中国の家具市場を中心に販売目的で伐採されています。これらの木は非常に価値が高いため、カンボジアから国境を越えてくる密猟者は重武装しており、レンジャーと密猟者の両方がこれらの木をめぐって殺されています。タプラヤー国立公園などの国立公園では、2015年からエリートレンジャー部隊ハサディンによって軍事スタイルの密猟対策の訓練がレンジャーに行われています。[ 12 ]
イサーン地方にはタイの人口6700万人の3分の1が住んでいるが、国のGDPに占める割合はわずか10パーセントである。[ 13 ]
地域別一人当たり付加価値で見ると、イサーン地方はタイで最も貧しい地域である。バンコクが最も裕福で、次いでタイ中部、タイ南部、タイ北部の順となっている。この順位は何十年も変わっていない。[ 14 ]： 57 タイの高度に中央集権化された財政システムは、現状維持を強化している。このバンコク中心の政策の一例として、予算配分が挙げられる。バンコクは人口の約17％、GDPの25.8％を占めるが、総支出の約72.2％の恩恵を受けている。イサーン地方は人口の約34％、GDPの11.5％を占めるが、支出のわずか5.8％しか受け取っていない。[ 14 ]： 58
農業は経済最大のセクターであり、地域総生産の約22％を占めています（タイ全体では8.5％）。この地域の主食であるもち米は主要な農作物であり（耕作地の約60％を占める）、排水の悪い水田や、近くの小川、川、池から水が流れ込むような場所でよく育ちます。多くの場合、年に2回の収穫が可能です。農家は、大規模に栽培されているサトウキビやキャッサバなどの換金作物、そして小規模ながらゴムなど、多様化を進めています。絹の生産は重要な家内工業であり、経済に大きく貢献しています。
メコン川沿いに広がるノンカーイ県は、パイナップル、タバコ（タバコ製造業者が集荷する前に、各家庭で乾燥、熟成、細断される）、そして特にシーチェンマイ地区で工業規模で栽培されているトマトの生産地として知られている。
この地域では農業が経済を牽引しているにもかかわらず、問題が多い。気候は干ばつに見舞われやすく、高原の平坦な地形は雨季にしばしば洪水に見舞われる。洪水が発生しやすいため、土地の大部分が耕作に適さない。さらに、土壌は過度の使用により酸性度が高く、塩分濃度が高く、不毛である。1970年代以降、貿易とサービス業の拡大に伴い、農業の重要性は低下しつつある。
トラクターではなく水牛を使う農家はごくわずかです。今日では、水牛は主にほとんどすべての農村家庭でステータスシンボルとして飼育されています。現在使用されている主な農業機械は「ロットタイナー」（タイ語: รถไถนา、直訳すると「車両で畑を耕す」）で、口語では「クワイレック」（タイ語: ควายเหล็ก、または「鉄/鋼鉄の水牛」）と呼ばれ、より一般的には製造元の「クボタ」という名前で呼ばれています。これは、小型ディーゼルエンジンを2つの車輪に取り付け、長い木製または金属製のハンドルで操縦するミニトラクターです。通常はトレーラーまたは耕うん機に接続されます。水牛は現在、主に水田の刈り株を放牧するために使われ、その際に糞で水田を肥沃にします。食用として飼育される主な動物は、牛、豚、鶏、アヒル、魚である。
タイの農村部の貧困層のほとんどはイサーン地方に住んでいます。[ 13 ]この地域の貧困はインフラにも反映されており、人口当たりの医師数が最も少ないタイの10県のうち8県がイサーン地方にあります。最も少ないのはシーサケート県で、2001年には14,661人当たり1人の医師しかおらず、全国平均は3,289人でした。また、人口当たりの病床数が最も少ない10県のうち8県がイサーン地方にあります。最も少ないのはチャイヤプーム県で、2001年には1,131人当たり1人でした（全国平均は453人）。しかし、タイの他の地域と同様に、すべての郡（アンプー）に病院があり、すべての地区（タムボン）に一次医療を提供する診療所があります。「30バーツ」健康カードの導入により、病院で治療を受ける人の数は劇的に変化しました。これは、登録した人は誰でも1回の受診につきわずか30バーツで完全な医療を受けられるようになったことを意味します。経済的に余裕のあるごく一部の人々は、緊急性のない専門医の診察や治療を受けるために、大都市にある近代的な私立病院やクリニックへ足を運ぶ。
この地域は新しい技術の導入が遅れており、2002年には75世帯に1つのインターネット接続しかなかった（全国平均：22世帯に1つ）[更新が必要]が、2006年までにはすべての郡の町（amphoe）に、地元のコンピュータショップか郡役場のいずれかで、少なくとも1つの公共のインターネット接続が設置された。
これまで固定電話が普及していなかった遠隔地への電話網の拡大は、主にGSM方式の携帯電話の普及によってほぼ取って代わられ、現在では人口密度の低い山岳地帯や広大な国立公園を除く地域全体が携帯電話網でカバーされている。多くの人々、特に最貧困層や子供でさえ、固定電話は持っていないにもかかわらず携帯電話を所有している。この点において、イサーン地方は、固定電話サービスが携帯電話技術に取って代わられつつある先進国を先導してきたと言える。また、同地域は国内で最も識字率が低い地域でもある。
2008年初頭までに、TOTによってほとんどのアンフォエにADSLが提供されたが、農村部の住民の大多数は、固定電話を持っているごく少数の人々を除いて、ダイヤルアップ接続に頼らざるを得なかった。その結果、現代のニーズを十分に満たせない低速なサービスが提供されることになった。農村部の住民のほとんどは、データサービスにスマートフォンを利用している。高速接続を備えたインターネットショップは、高速インターネットを利用できない、あるいは利用できない人々に対し、長年にわたりサービスを提供してきた。これらのショップは、インターネットを利用するだけでなく、オンラインゲームをしたり、VOIPを利用したり、あるいは単にコンピューターやプリンターを利用したりするために訪れる小中学生に大変人気がある。在住の欧米人駐在員や外国人観光客も頻繁に利用している。地区の町以外で、自宅で本格的にインターネットを利用する必要がある人々にとって、携帯電話またはiPstarブロードバンド衛星接続が唯一の選択肢だが、DSL接続よりも高価である。信頼性ははるかに低く、過負荷、厚い雲、雨などにより、かなりのダウンタイムが発生する。理論上は「常時接続」であるにもかかわらず、ストリーミングに必要な安定性やVOIPの明瞭度が不足している場合が多い。
イサーン地方の人々の多くは、より高収入の仕事を求めて地方外、特にバンコクへと移住する。中にはバンコクに永住する人もいれば、行き来する人もいる。また、より良い賃金を求めて移住する人もいる。家族全員で移住するのではなく、子供を親戚、友人、近所の人に預けることが多い。
2002年、イサーン地方の平均賃金は月額3,928バーツで、国内で最も低かった（全国平均は6,445バーツ）。
コンケン大学の研究（2014年）によると、タイ東北部の女性による外国人との結婚は、東北部の国内総生産を86億7000万バーツ（2014年：2億1100万ユーロまたは2億7000万米ドル）押し上げた。同研究によると、東北部の女性が外国人と結婚した後、平均して毎月9600バーツを家族に送金し、生活費の援助に充てている。また、この活動により74万7094人の雇用が創出されたことも明らかになった。[ 15 ] 2010年の国勢調査では、東北部に住む2万7000人強の外国人の90％が同地域の女性と結婚していたことが判明した。[ 16 ]
ナコンパノム県の知事によると、「東北地方全体（イサーン地方）は、2017年の国の観光収入2兆7000億バーツのうち、わずか2.9％しか得ていない」とのことです。[ 17 ]
2025年時点でのイサーン地方の総人口は2200万人でした。人口の40%は、イサーン地方の「四大都市」として知られるコラート県、ウボンラーチャターニー県、ウドンターニー県、コンケン県に集中しています。これらの県は、同名の4つの主要都市を取り囲んでいます。2025年時点での各県の人口は、コラート県126,391人、ウドンターニー県130,531人、コンケン県114,459人、ウボンラーチャターニー県122,070人でした。2025年時点で、この地域の人口の50%が市街地に居住していました。カラシン県は最も都市化が進んだ県（ほぼ100%が市街地に居住）であり、ロイエット県は最も都市化が進んでいない県（2.8%）でした。したがって、人口は依然として大部分が農村部に居住していますが、都市中心部周辺に集中しています。
クメール語を話す少数民族は、南部のブリラム県、スリン県、シーサケート県に集中しており、ムクダハン県とナコンパノム県にはベトナム難民もいる。クメール語を話す少数民族と、イサーン地方南部に住むクイ族（「スイ」）は、オーストロアジア語族の言語を話し、タイ人やラオス人（タイ族）よりもカンボジアの習慣に近い習慣に従っている。[ 18 ]
主な言語はイサーン語で、これは政治的な理由からタイでラオス語が呼ばれる名称だが、イサーン地方のほとんどの人は今でも非公式な場ではラオス語と呼んでいる。しかし、事実上の標準語はコンケン方言である。[ 20 ]イサーン語話者の数は1500万人から2300万人と推定されており、その大多数はイサーン地方に住んでいる。歴史的に使用されてきたタイノイ文字ではなくタイ文字で表記されるイサーン語は、タイ語とともにクラダイ語族のタイ語に属するチェンセン語族とラオ・プータイ語族に属する。
イサーン地方には中央タイ語の2つの変種があり、コラートタイ語はクメール語の影響が強く、ラオス語の影響も少しある古風な中央タイ語の方言で、ナコンラチャシマ県の人口の4分の1が母語として話しています。クルンテープアクセントは潮州人入植者の言語で、ムアンコンケン、ムアンウドンタニ、ムアンブリラム、ナンロンで広く使われており、東部経済回廊、タイ南部、そしてバンコクのタイ華人の間でも同じアクセントが使われています。クルンテープ方言は国語であり、潮州人入植者はイサーン文化に溶け込むことを好み、彼らのほとんどはコンケン方言（標準イサーン語）に堪能であるため、クルンテープアクセントの母語話者の数に関する調査はこれまで行われていません。政治的な理由から、政府と王立協会は方言を扱い、中央タイ語自体の諸方言は周縁化され、存在しないかのように扱われ、その結果、両方の方言が公用語とみなされ、イサーン地方のほぼ全員がネイティブスピーカーのレベルで中央タイ語を習得している。[ 21 ]
ラオスの山岳地帯を起源とする、あるいはアニミズムを信仰していることから「部族」タイ語と呼ばれる言語のほとんどはイサーン語と密接な関係にあり、タイ・ヤム語を除いては概ね相互理解が可能である。少数言語話者が多数存在する地域でも、ラオス系のイサーン語話者が人口の60～74パーセントを占めているが、少数言語話者の中にはイサーン語、タイ語、あるいはその両方を二言語または三言語話せる者もいる。[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]
イサーン地方には多くのオーストロアジア語族の話者がおり、北部クメール語の話者は150万人、クイ語の話者も50万人おり、いずれもイサーン地方最南端の県に分布している。クメール語は、カンボジア国境沿いのブリラム県、スリン県、シーサケート県で広く話されている。その他、いくつかの小規模な民族グループが様々なオーストロアジア語族の言語を話しているが、そのほとんどは規模が小さく、数村に限定されているか、ベトナム語のように都市部の小規模なグループによって話されている。
イサーン地方で主に少数民族によって話されているその他の言語は以下のとおりです。
教育は、政府によって十分な数の教育機関が整備されており、大都市では私立学校（主にカトリック系とインターナショナルスクール）によって補完されています。タイの全国的な教育制度に従い、主要な村や郡都には小学校があり、郡内の町には高校（12年生、おおよそ18歳）があります。
他の多くの中等学校は9年生までの教育しか提供していませんが、一部の小中高一貫校は1年生から9年生までの教育を提供しています。地方の学校は一般的に大都市の学校よりも設備が劣っており、特に英語の教育水準ははるかに低くなっています。貧しい家庭の子どもの多くは、6年生（12歳）で学校を辞めて農場で働き始めます。また、サービス業で働くために人口密度の高い地域や観光地へ移住する子どもも少なくありません。
多くの小学校は独自のウェブサイトを運営しており[ 26 ]、イサーン地方のほぼすべての児童は、少なくとも中学校年齢から[ 27 ] 、現在（2008年）は基本的なプログラムに関してほぼコンピュータに精通している。
2001年当時、この地域には43の政府運営の職業訓練校と高等専門学校があり、民間の専門訓練校もいくつか存在し、ウドンタニ県には大規模な農業大学と看護大学があった。
大学は、主要都市であるコンケン（国内最大級の都市の一つ）、ナコンラチャシマ、ウボンラチャタニ、そして比較的小規模な県都マハサラカムに所在する。バンコクに本拠を置く大学の中には、イサーン地方に小規模なキャンパスを持つものもあり、コンケン大学はノンカイ郊外に大規模な施設を維持している。ほとんどの県には、かつてラジャバット研究所として知られていた政府運営のラジャバット大学があり、元々は教員養成大学であった。
イサーンの文化は主にラオス文化であり、隣国ラオスの文化と多くの共通点を持っている。この親和性は、この地域の料理、服装、寺院建築、祭り、芸術などに表れている。
イサーン料理はラオス料理と共通する要素が最も多く、タイ中部料理とはやや異なっている。最も明白な違いは、ほとんどすべての食事に添えられるもち米の消費であり、もち米はもち米ではない長粒米ではない。ラオス料理に見られるフランス料理やベトナム料理の影響はイサーン料理には見られない。イサーン料理でも定番となっている人気のラオス料理には、タム・ブク・フーン（青パパイヤサラダ）[ 28 ]（ラオス語ではタム・マク・フーン、タイ中部ではソム・タム） 、ラープ（肉サラダ）、カイ・ヤン（焼き鳥）などがある。これらの料理はタイの他の地域にも広まっているが、通常はイサーンで好まれる発酵魚（プラ・デーク、タイ中部ではプラ・ラー）の強い辛味、酸味、うま味を和らげ、より穏やかなタイ中部の味覚に合わせたバージョンになっている。逆に、タイ中部料理はイサーンで人気になっている。ラオス、ベトナム、クメール、モン、チャム、その他のタイ系民族が混在するイサーン地方の人々は、トカゲ、カエル、バッタ、コオロギ、カイコ、フンコロガシなどの揚げ昆虫といった、多種多様な生き物を食べることで有名です。もともと貧困のために食料を探すのに工夫を凝らさざるを得なかったイサーン地方の人々は、今ではこれらの生き物を珍味や軽食として楽しんでいます。食事は一般的に、もち米を右手の指で丸めて手で食べます。スープはどの食事にも頻繁に登場し、野菜、ハーブ、麺、魚の切り身、豚ひき肉の団子、またはこれらの組み合わせが入っています。スープはスプーンと箸を同時に使って食べます。
イサーン地方の伝統的な衣装はサロンです。女性のサロンは裾に刺繍の縁取りが施されていることが多く、男性のサロンは市松模様になっています。男性はまた、パカマと呼ばれる多用途な布を着用します。パカマはベルト、お金や書類を入れるベルト、日よけの帽子、ハンモック、水着など、様々な用途に使用できます。
イサーン地方はタイシルクの生産地として知られています。戦後、ジム・トンプソンがタイシルクを西洋人に広めたことで、この貿易は大きく発展しました。イサーンシルクの中でも特に有名なのがムットミーで、糸を絞り染めすることで幾何学模様を作り出します。
仏教寺院（ワット）は、ほとんどの村の主要な特徴です。これらの寺院は、宗教儀式だけでなく、特にモーラムなどの祭りや集会所としても使用されます。ほとんどがラオス様式で建てられていますが、より精巧なタイ中部の寺院やラオス中部のラオス様式の寺院よりも装飾は少なくなっています。ラオス様式の仏像も広く見られ、仏教の物語やサン・シンサイなどのラオスの叙事詩の場面を描いたフップ・テムの壁画も数多くあります。[ 29 ]
イサーン地方の人々は、ブンブンファイ・ロケット祭りなど、多くの伝統的な祭りを祝います。この豊穣の儀式は仏教以前の時代に起源を持ち、イサーン地方とラオスの各地で祝われています。その他のイサーン地方の祭りとしては、ウボンなどで7月にヴァッサの始まりを告げるキャンドル祭り、地元の手工芸品を振興するコンケンのシルク祭り、スリンの象追い祭り、ノンカーイのバンファイ・パヤナック（ナーガの火の玉）などがあります。
イサーン地方の主な民族音楽はモーラムです。モーラムにはいくつかの地域的な変種と現代的な形式が存在します。[ 30 ] 1970年代後半以降、バンコクに移民労働者がいたおかげで、モーラムは地域外でより広く知られるようになりました。多くのモーラム歌手はタイ中部のルクトゥン音楽も歌い、ハイブリッドなルクトゥン・イサーン形式を生み出しました。もう一つの民俗音楽の形式であるカントラムは、南部のクメール少数民族の間で人気があります。
イサーン地方では非常に一般的な祭り形式の催しであるモルラムは、他の地域には輸出されていないため、特筆すべきものです。地元の人々がモルラム（2音節目にアクセントを置いてmor'ramと発音します）について話すとき、よく「パイ・ドゥー・モラム」（「モルラムを見に行こう」）と言います。これは、この地域で最も一般的な夜の娯楽のことです。ほとんどの村では、金曜日か土曜日の夜にモルラム祭りが開催されます。通常、ロックフェスティバルほどの大きさのステージが、寺院の敷地内か運動場に建設されます。何千人もの人々が地面に敷かれたマットに座って、その催しを鑑賞します。伝統的な音楽と歌に合わせて、最大50人の女性ダンサー（と数人のカトエイ）による色鮮やかな振り付けが披露されます。素晴らしい衣装はプログラムを通して何度も着替えられ、その間には、しばしば下品なギャグ、ドタバタ喜劇、地元の要人によるスピーチなどが挟まれます。モーラム祭りは家族向けの行事で、会場周辺には食べ物や飲み物の屋台が立ち並ぶ。
イサーン語には世俗文学の伝統はないものの、20世紀後半には、カムシン・スリナウク（タイ語で執筆）やピラ・スダム（英語で執筆）など、この地域から数々の著名な作家が輩出された。
イサーンはムエタイボクサーを多数輩出することで知られています。シーサケート、ブリーラム、スリン出身のボクサーの多くは、民族的にはスアイ（クイ）、ラオス、またはクメール人です。[ 31 ]イサーンで最も有名なスポーツ選手はテニス選手のパラドーン・スリチャパンで、彼の家族はコンケン出身です。
イサーン地方、特に農村部では、結婚や求婚は依然として厳格な伝統に則って行われており、ほとんどの若い女性は20歳までに結婚します。多くの少女は、法律で定められているにもかかわらず、貧困から逃れるために14歳という若さで結婚します。これは、結婚には通常、夫が花嫁の家族に結納金を支払う必要があるためです。結納金は通常4万バーツを下回ることはなく、花嫁やその家族の身分によっては30万バーツを超えることもあります。
伝統の影響にもかかわらず、2013年には、ユニセフによると、イサーン地方では出生1,000件のうち191.5件が15～19歳の青少年によるものでした。これは、世界保健機関（WHO）によると、2018年の世界平均である出生1,000件あたり44件の4倍です。2019年9月、社会開発・人間安全保障省は、 2026年までに全国の意図しない10代の妊娠数を1,000件あたり25件に減らすという目標を設定しました。[ 32 ]
イサーン地方の女性は、結婚相手となる男性に出会うまで恋人を持つことはほとんどなく、婚約が成立したら公示するのが伝統となっている。若い婚約者は、将来の夫といる間、通常は女友達、兄弟、姉妹に付き添われる。結婚式は通常、花嫁の家で行われ、一人または複数の僧侶、あるいは僧侶経験のある村の尊敬される長老が司式を務める。若いカップルは、17歳以上であれば市役所で結婚を登録することが増えている。イサーン地方では、大家族制度が依然として伝統的な社会構造であり、新婚夫婦は義理の両親と同居したり、家族の敷地内や農地に家を建てたりすることが多い。
しかし、多くの女性がかなり後年まで独身でいることは珍しくありません。伝統では、末娘や一人娘は両親の世話をするために実家で暮らし続けることが求められます。両親が亡くなって初めて結婚が許されるのです。また、女性は社会的地位の高い男性と結婚すべきだという伝統もあります。農村地域で農場主や事業主、教師などといった職業に就いている女性にとって、移住を厭わない適切な夫を見つけるのは容易ではありません。
水牛は郊外でもよく見かける光景で、夜明けと夕暮れ時に畑へ行き来する姿が見られる。現在では農作業に使われることはほとんどないが、重要なステータスシンボルとされている。2010年時点の1頭あたりの価格は約2万バーツ（2010年：620米ドル）である。
タイ中部との文化的隔絶に加え、イサーン地方の貧困と住民の肌の色が濃いことが相まって、タイの華人系住民の間でイサーン地方の人々に対する差別が深刻化している。現在では多くのイサーン地方の人々が農村ではなく都市部で働いているものの、建設作業員、屋台の店主、トゥクトゥクの運転手といった低賃金の仕事に就いている人が多く、タイ華人の間では依然として差別的な態度が根強く残っている。しかしながら、イサーン地方の料理や音楽は、タイ全土で熱狂的に受け入れられ、人々の好みに合わせて変化を遂げている。
タイ化の過程は、中央タイ人がイサーン地方におけるラオス文化の支配を脅威と認識したことから生じ、特に中央タイの中心地に最も近く、タイの支配下にあったコラートなどの都市や県において、イサーン文化の独特な特徴をいくらか薄めてしまった。[ 33 ]
タイの他の地域と同様に、住民の大半は上座部仏教徒だが、アニミズムの要素も混在している。大都市にはキリスト教の教会があり、多くの主要な地方都市には小さなキリスト教の教会や礼拝堂（通常はローマ・カトリック教会）があり、農村部にもいくつか存在する。
世界的に有名な仏教僧、アジャン・チャー師はイサーン地方で生まれた。
伝統的に、バンコクの政府とイサーン地方の拠点との間のメッセージは、「ポニー・エクスプレス」または高速船で運ばれていた。チュラロンコーン王（在位1868～1910年）の治世中、内務省はバンコクとノンカーイ間のメッセージは12日、バンコクとウボンラーチャターニー間は12日、バンコクとルアンパバーン間は往路17日、復路13日かかるというスケジュールを維持していた。[ 11 ]： 18～19
1900年にバンコクからコラートへの最初の鉄道が開通するまで、両都市間の物資輸送には少なくとも8～9日かかっていた。しかし、今では1日で輸送できるようになった。バンコクからコラートへの物資輸送速度が向上したことで、これまで輸送するには高価すぎたり、腐敗しやすすぎたりして輸送できなかった品物がイサーン地方に導入されるようになった。1928年までに北東部の鉄道の一部がウボンまで延伸され、1933年には別の区間がコンケンまで到達した。ノンカーイまで延伸されるのは1955年になってからである。中部地方とイサーン地方間の交易パターンは永久に変化した。[ 11 ]： 18-19、69
タイ国鉄はイサーン地方に2つの主要路線を所有しており、どちらもバンコクとイサーン地方を結んでいる。1つはコラートから東へスリンを経由してウボンまで、もう1つは北へコンケンとウドンを経由してノンカーイまで延びている。2009年初頭、ノンカーイからの鉄道が開通した。この路線は友好道路橋を渡ってラオス領内に入り、陸路国境検問所から数キロ北の終点までを結んでいる。この路線がラオスの首都ビエンチャンまで残りの20キロを延伸するかどうかは、今のところ不明である。
1895年の報告によると、ノンカーイからコーラートまで牛車で陸路を移動するには約3週間かかり、コーラートからバンコクまではさらに8～9日かかった。自動車による輸送は1920年代にイサーン地方に初めて登場したが、第二次世界大戦後まで急速には普及しなかった。[ 11 ]： 18-19
15,000 km (9,300マイル)の高速道路があり、その中心は、1960 年代に米国が北東部の軍事基地への物資供給のために 2,000 万米ドルをかけて建設した、コラートからノンカイまでのタノン・ミトラパップ (「友好道路」) です。[ 11 ] : 56–57オーストラリア、ラオス、タイの政府が共同で建設した道路橋(サパン・ミトラパップまたは友好橋) が、ノンカイ郊外のメコン川を渡って、約25 km (16マイル)離れたラオスの首都ビエンチャンへの国境となっています。
イサーン地方の道路のほとんどは舗装されています。州都を結ぶ主要道路はすべて走行に適した状態にあり、そのほとんどは中央分離帯のある4車線または6車線の高速道路です。州都と大きな郡都を結ぶ多くの道路も現在（2008年）、中央分離帯のある4車線高速道路に拡幅されています。貧しい地区のごく小さな道路の中には、大きくて深い穴が開いているため、走行が困難な場合があります。より小さく人里離れた村々を結ぶ未舗装の整地道路もありますが、車輪付き車両であれば通常の走行速度で快適に走行できます。村を通る舗装道路のほとんどは夜間照明が設置されており、多くは強力なナトリウムランプで、中には独立した太陽光発電式のポールに設置されているものもあります。2車線道路の中央線を示す反射式の「キャッツアイ」はよく見られる特徴です。危険なカーブや急な路肩には衝突防止柵が設置されています。標識は素晴らしく、国際的な基準に準拠しています。 2002年以降（一部の貧困地区を除き）、すべての標識はタイ語とローマ字の二言語表記となっている。
主要幹線道路沿いには、主要なクレジットカード/デビットカードでの支払いが可能な、欧米式の休憩所と給油所が頻繁に設置されている。2006年時点では、すべてのガソリンスタンドで91オクタンと95オクタンのガソリンとディーゼル燃料が販売されていた。LPG（液化石油ガス）とNGV（車両用天然ガス）は、ナコンラチャシマ、コンケン、ウドンタニの各都市以外では、最近まで非常に希少であった。2012年現在、多くの新しいLPGおよび天然ガス自動車（NGV）ステーションが開設された。2009年以降、バイオディーゼル燃料の入手もますます容易になっている。
1960年、タイ国際航空による東北部のいくつかの都市への航空便が開設された。1963年までに、バンコクとナコンパノム、ウボン、コンケン、ウドンを結ぶ定期便が運航されるようになった。[ 11 ]： 57
空港は、コラート（バンコクに近いため、現在定期便は運航されておらず、採算が合わない）、コンケン（国内線）、ウボンラチャタニ（国内線）、ウドンタニ（国際線）、ナコンパノム（国内線、定期便）、サコンナコン（国内線、定期便）、ロイエット（国内線、定期便）、ブリラム（国内線、定期便）、ルーイ（国内線、定期便）にあります。
首都と地方間の国内航空便は十分に発達しており、鉄道、長距離バス、自家用車に代わる有効な手段となっている。運賃は海外基準で安く、2005年と2006年にそれぞれ新しい空港ターミナルが開設されたウドンとコンケンには毎日多数の便が運航しており、一部の航空会社はワイドボディ機を運航してタイの他の主要都市と結ばれている。バンコク発着の国内線のほとんどは、バンコクの旧国際空港であるドンムアン空港を発着しているが、タイ国際航空の便はスワンナプームのバンコク国際空港に就航している。
バスは地域全体で公共交通機関として利用されています。すべての地方都市は、バンコクと毎日および夜間に運行されるエアコン付きの直行バス路線で結ばれています。すべての郡の町は、バンコクとの間で少なくとも1つの同様の夜間路線を運行しています。すべての町や村は、ソンテウ（タイ語: สองแถว、文字通り「2列」）と呼ばれる、荷台にベンチシートを備えた屋根付きトラック型バスまたは屋根付きピックアップトラックの頻繁な運行で相互に接続されています。
タクシー交通は、たとえ大都市であっても十分に発達しておらず、バンコクのトゥクトゥクに似た三輪バイクタクシーであるサムロー（タイ語: สามล้อ、文字通り「三輪」 ）が都市交通の主力となっている。大都市には、市内中心部や郊外の定期ルートを走るピックアップトラックもいくつか存在する。空港へは、地元住民にとっては割高になりがちな乗り合いバンと、個人で利用するサムローが運行されている。
この地域では、急流と流量の変動によりメコン川の航行が困難なため、下流地域との大型船の往来は制限されています。川幅が広いため橋を架ける費用が高額になることから橋は少なく、両岸は旅客フェリーと車両フェリーで結ばれています。タイのムクダハン市とラオスのサワンナケート市を結ぶメコン川に架かる第二タイ・ラオス友好橋は、 2006年12月20日に完成し、正式に開通しました。2005年の地図には記載されていない新しい橋が、より小さな川やダムに架けられています。また、いくつかの大きな貯水池では旅客フェリーと車両フェリーが運航されています。
タイとラオス間のインフラ整備と旅行制限の緩和により、両岸の人々が毎日何千人も行き来できるようになり、親戚を訪ねたり、買い物をしたり、宗教的な祭りに参加したり、ビジネスをしたり、日帰り旅行をしたりするために川を渡っています。特にノンカイ-ビエンチャン、ムクダハン-サワンナケート、ナコンパノム-タケークの国境検問所は橋が建設されたため重要です。その他の主要な国境検問所には、ブンカン-パクサンとメコン川以外の唯一の検問所であるチョンメック-ヴァンタオがありますが、他の地域ではフェリーが川を渡っています。言語が馴染み深いため、イサーン語話者はラオスで自由に言語を使用し、理解されるため、旅行やビジネスが容易です。[ 34 ] [ 35 ]
イサーン地方は20の県に分かれており、統計的に3つの地域区分に分けられる。ナコンラチャシマ県は、タイ中部に位置すると考える人もいる。
注：人口は2019年12月31日時点のものです。[ 2 ]
イサーン県は、国会の400人の選挙区選出議員のうち136人を輩出している。2005年の選挙では、タイ愛国党がこれらの議席のうち126議席を獲得し、チャートタイ党が6議席、民主党とマハチョン党がそれぞれ2議席を獲得した。[ 36 ]
{{cite web}}: CS1 maint: 数値名: 著者リスト (リンク)北緯16度東経103度/北緯16度東経103度/ 16; 103