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北部クメール語（พซาคแมร、クメール語：ខ្មែរលើ）、別名スリンクメール語（クメール語：ខ្មែរសុរិន្ទ ）は、タイのスリン県、シーサケート県、ブリーラム県、ロイエット県出身の約140万人のクメール人、およびこの地域からカンボジアに移住してきた人々によって話されているクメール語の方言である。[ 3 ]
北部クメール語は、中央クメール語の方言に基づく標準語とは、母音音素の数と種類、子音分布、語彙、文法、そして最も顕著なのは音節末の/r/の発音において異なり、北部クメール語は他の方言話者にも容易に認識できる独特のアクセントを持っています。北部クメール語話者の中には他のクメール語方言を理解できる人もいますが、北部クメール語に触れたことのない標準クメール語話者は、最初は北部クメール語を理解するのに苦労することがよくあります。この2つの方言は、基本的な270語のリストで80～85%が同源語です。[ 3 ]これらの事実から、一部の言語学者は北部クメール語を独立した、しかし密接に関連した言語とみなすことを提唱しています。[ 4 ]
15世紀初頭のクメール帝国の崩壊後、ドンレク山脈は自然の境界線として機能し、山脈の北に住むクメール人は次第にランサーンの影響下に置かれるようになった。アユタヤのためにナレスアン大王がカンボジアを征服したことで、カンボジア本土からの政治的・経済的孤立がさらに深まり、中期クメール時代の中頃から比較的独立して発展した方言が生まれた。[ 5 ]
その後、 1718年にイサーン地方はラオスのチャンパサック王国に領有され、1893年にはフランス・シャム危機の結果としてシャム王国（タイ）の一部となった。この期間を通して、北クメール人はラオス人、タイ人、クイ族などのさまざまなモン・クメール系グループと山岳地帯の農村部を共有し、高度な多言語主義につながった。[ 6 ]これらの多様な影響と独自の歴史により、周囲の声調言語の特徴、ラオス語、クイ語、タイ語からの借用語による語彙の違い、母音と子音分布の両方における音素の違いを持つ独特のアクセントが生まれた。
北クメール語話者のほとんど、あるいは恐らく全員がバイリンガルであり、教育とマスコミュニケーションの唯一の言語である国語タイ語にも堪能である。北クメール語の使用は家庭内や村落に限られている。過去には、国語の習熟度を高めるために、北クメール語の使用は積極的に抑制されていた（例えば、学校の教室で北クメール語を話すことを禁止するなど）。[ 7 ]北クメール語を読み書きできる話者はごく少数（約1,000人）である。[ 8 ]
北クメール語は、音素的な発声はないものの、典型的なモン・クメール語の子音と音節構造を持っている。[ 3 ] 中央クメール語の音韻論との主な相違点は、一部の音節末子音の実現と母音体系にある。[ 3 ]北クメール語は、姉妹言語の12音節パターンも失いつつある。[ 18 ]多くの2音節語は、前音節の最初の子音以外すべてを失っており、多数の子音クラスターを生み出している。しかし、北クメール語の多くの方言では、最初の子音の後に一般的な音節/-rɔ-/を挿入することは依然として任意であり、一部の単語は元の12音節構造に戻る。[ 18 ]
北クメール語の子音体系は中央クメール語の子音体系と同一である。トーマスが報告したとおり、以下にその体系を示す。[ 19 ]
音節頭の子音は中央クメール語と同様に発音される。しかし、音節末に現れる場合、中央クメール語で予想される/k/、/ʔ/、/ŋ/は、北部クメール語ではそれぞれ/c/、/k/、/ɲ/となることが多い。さらに、前述のように、他のすべての方言では無音になっている音節末の/r/ は顕著に発音される。 [ 19 ]クラスターには、しばしばアナプティクシス、つまりわずかな母音の挿入（/ᵊ/で示される）が見られる。[ 20 ]
タイ北部クメール語とカンボジア中部クメール語の最大の違いは、母音音素の目録にある。スモーリーは、長母音と短母音の両方が存在する14の純粋母音を記述した。[ 21 ]
スモーリーはまた、単母音として扱った「オフグライド付き母音」を3つ、すなわち/iə/、/ɨə/、/uə/と説明し、合計で17の母音音素とした。[ 3 ] 17の母音はすべて短母音または長母音になり得る。14の基本母音位置を持ち、前母音よりも後母音が多い北部クメール語は非典型的である。対照的に、標準的な中央クメール語は、分析によって異なるが、基本母音位置が9つまたは10つしかない。[ 22 ] [ 23 ]
北クメール語は、タイ政府が制定または支援したタイ化政策により、話者のほとんどが母語の読み書きができないため、大部分は話し言葉です[ 24 ]。しかし、クメール語と文化に対する最近の新たな関心と熱意により、1958年以降、北クメール語の使用が2倍に増加し、その結果、言語の正式な書き方が必要となりました[ 6 ] 。タイ語は公教育の媒体であり、21世紀まではメディアの媒体でもあったため、クメール語は家庭で、または地元のクメール寺院の僧侶によって教えられており、カンボジアや西欧諸国のクメール人によって支援されることがよくあります[ 24 ] [ 25 ] 。
タイでは、北クメール語はタイ文字で表記される。[ 19 ]北クメール語にはタイ文字の規則に従って表記することが不可能な音が多く存在するため、いくつかの工夫が必要となる。例えば、語末の /h/ を表すために ฮ (タイ語の語頭 /h/) を使用したり、北クメール語の口蓋鼻音/ɲ/を表すためにญ (タイ語の語頭/j/、語末/n/ )を使用したりしている。また、北クメール語はタイ語よりも母音の位置が多いため、母音には特別な発音記号が使用されることもある。[ 19 ]
カンボジア国内では、北部クメール語は、発音に関係なく、標準クメール語の綴りと同じクメール文字で表記される。これは、カンボジア国内および海外在住のカンボジア人の間で人気が高まっているカントラム音楽のカラオケDVDなどでよく見られる。
「ฺ」（ピントゥ記号）または「ํ」は、クメール文字のバンタク（「់」）句読点（音節の最後の子音にある小さな縦線）と同様に、母音の発音を変えるために使用されます。
