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フラビア・ユリア・ヘレナ[a]（/ˈhɛlənə /、古代ギリシア語: Ἑλένη 、 Helénē、紀元246 / 248年頃- 330年 ）は、コンスタンティノープルのヘレナ、キリスト教では聖ヘレナ[b]としても知られ、ローマ帝国のギリシア人アウグスタであり、コンスタンティヌス大帝の 母であり、キリスト教の普及における重要な役割により、カトリック教会と正教会の両方で聖人として列聖された。彼女は小アジアのビテュニア地方のドレパノン市（後にヘレノポリスと改名）で下層階級[ 2 ]に生まれた。
ヘレナはキリスト教の歴史において重要な人物として位置づけられています。晩年、彼女はシリア、パレスチナ、エルサレムを巡礼し、その際に真の十字架を発見したと伝えられています。東方正教会、カトリック教会、東方諸教会、聖公会、ルーテル教会は彼女を聖人として崇敬しています。
ヘレナの出生地は確実には分かっていませんが、[ 3 ] プロコピオスによれば、ビテュニアのヘレノポリス、後にドレパノンが、ほとんどの二次資料によって支持されており、[ 4 ]彼女の出身地として最も可能性の高い候補です。そうであれば、彼女はギリシャ語話者、あるいはバイリンガルだった可能性があります。[ 5 ]彼女の名前は、コインにフラウィア・ヘレナ、フラウィア・ユリア・ヘレナ、時にはアエレナとして記録されています。[ 6 ] [ c ]ジョセフ・フォークトは、ヘレナという名前はローマ帝国のギリシャ語圏で一般的であり、したがって彼女の出身地はローマ帝国の東部属州で探すべきだと示唆しました。[ 10 ]ヘレナの生前に彼女に捧げられたギリシャ語の碑文は確認されていませんが、これは彼女が皇后として住んでいたラテン語圏の西ほど、ギリシャ語圏の東では彼女の名声が大きかったからかもしれません。[ 11 ] 6世紀の歴史家プロコピオスは、ヘレナが小アジアのビテュニア州のドレパノン出身であったという記述の最も古い権威である。ヘレナという名前は帝国のあらゆる地域に見られるが、ビテュニア（ヘレナの出身地とされる地域）の碑文には碑文として確認されておらず、ラテン語圏でもよく見られる名前である。プロコピオスは彼が記述した時代よりもずっと後の時代に生きており、彼の記述は実際にはヘレノポリスという地名の語源的説明として意図されていた可能性がある。[ 11 ]一方、彼女の息子コンスタンティヌスは、西暦330年頃の彼女の死後、この都市を「ヘレノポリス」と改名しており、この都市が実際に彼女の生誕地であったという考えを裏付けている。[ 12 ] [ 5 ]歴史家のキリル・マンゴーは、ヘレノポリスはコンスタンティヌス帝の新首都コンスタンティノープル周辺の通信網を強化するために再建され、ヘレナの生誕地を示すためではなく、単にヘレナを称えるために改名されたと主張している。[ 13 ]しかし、歴史家のユリア・ヒルナーによれば、コンスタンティヌス帝の甥であるユリアヌス帝は、ビテュニアの近隣の村に都市の地位を与え、自身の母バシリナを称えてバシリノポリスと名付けたという。 間違いなくビテュニア出身であった人物は、ヘレノポリスへの改名がヘレナの生誕地を示すものであるという確固たる証拠を提供している。[ d ]コンスタンティヌスは、ヘレナにちなんで他の2つの場所に名前を付けた。パレスチナのヘレノポリス[ 14 ]は、明らかにヘレナの聖地への有名な巡礼によるものであり[ 15 ] 、ポントスのヘレノポントス州は、ドレパノンと同じ地域にあったが、さらに東にあった。[ 12 ] [ 5 ]ヘレナにちなんで名付けられた他の2つの場所がある。北フランスのヴィクス・ヘレナと、ピレネー山脈のオッピドゥム・ヘレナである。後者は、ヘレナの孫であるコンスタンス皇帝がそこで殺害されたことにちなんで名付けられ、コンスタンスが祖母の腕の中で死ぬと予言した予言と一致していた。[ 10 ]彼女の出生地に関する他の説としては、確固たる証拠はないものの、ナイッソス（中央バルカン半島）、カファルまたはエデッサ（メソポタミア）、トリーアなどが挙げられる。[ 11 ]
カイサリアの司教で歴史家のエウセビオスは、ヘレナがパレスチナから戻ったとき、およそ80歳だったと述べている。[ 16 ]その旅は326年から328年とされているので、彼女はおそらく246年から249年頃に生まれたのだろう。[ 17 ] [ 18 ]彼女の社会的背景に関する情報は、彼女が下層階級出身であることを普遍的に示唆している。4世紀の資料は、エウトロピウスの『ブレヴィアリウム』に従って、彼女が貧しい出自であったことを記録している。4世紀後半に執筆したミラノの司教アンブロシウスは、彼女を「スタブラリア」と呼んだ最初の人物である。これは「厩女」または「宿屋の女主人」と訳される言葉である。彼はこのコメントを美徳とし、ヘレナを「ボナ・スタブラリア」、つまり「良い厩女」と呼んでいる。[ 19 ]これは恐らく、その階級に典型的と考えられていた性的に奔放であるという一般的なイメージと彼女を対比させるためだろう。[ 20 ]他の資料、特にコンスタンティヌス帝が皇帝に即位した後に書かれた資料は、彼女の出自を軽く触れるか無視している。[ 17 ]古代の歴史家の中には、「異教徒であり、したがって一家に敵対的であった」者もおり、少女時代、彼女は父親の店の付加的なアメニティの一つであり、少額の追加料金で顧客に定期的に提供されていたと示唆している。[ 21 ]
ジェフリー・オブ・モンマスとヘンリー・オブ・ハンティンドンは共に、ヘレナはイギリスの王女であり、コルチェスター地方の「オールド・キング・コール」の娘であるという通説を広めた。これにより、後にイングランドの135の教会が彼女に捧げられ、その多くはヨークシャー地方とその周辺にあり、[ 22 ] 20世紀にはイヴリン・ウォーの小説の中で再び提案された。
彼女がコンスタンティウスと最初にどこで出会ったかは不明である。[ 23 ]歴史家のティモシー・バーンズは、コンスタンティウスがアウレリアヌス帝に仕えていた頃、ゼノビアに対する遠征のために小アジアに駐屯していた際に彼女と出会った可能性があると示唆している。伝説によると、二人は出会った時に同じ銀のブレスレットを身につけていたという。バーンズは、アウレリアヌス帝の護衛の一人のニコメディア の墓碑に注目しており、これは西暦270年直後に皇帝がビテュニア地方にいたことを示している可能性があるとしている。 [ 24 ]ヘレナとコンスタンティウスの関係の正確な法的性質も不明である。史料はこの点に関して曖昧で、ヘレナをコンスタンティウスの「妻」と呼ぶこともあれば、コンスタンティヌスのライバルであるマクセンティウスの軽蔑的なプロパガンダに従って[ 25 ]「妾」と呼ぶこともある。[ 23 ]ヒエロニムスは、おそらく自身の史料の曖昧な用語に混乱して、両方を行っている。[ 26 ]
歴史家のヤン・ドリヴァースのような学者の中には、コンスタンティウスとヘレナは事実婚、つまり法律上は認められていない同棲関係にあったと主張する者もいる。[ 27 ]一方、ティモシー・バーンズのような学者は、正式な結婚を主張する史料の方が信頼性が高いという理由で、コンスタンティウスとヘレナは正式な結婚をしたと主張している。[ 28 ]
ヘレナは、270 年直後の不確かな年の 2 月 27 日(おそらく 272 年頃)に、後の皇帝コンスタンティヌス 1 世を出産した[ 29 ] 。 [ 30 ]当時、彼女はナイッスス (セルビアのニシュ) にいた。[ 31 ]地位の上昇に見合った妻を得るため、コンスタンティウスは 289 年より前にヘレナと離婚し、マクシミアヌスの娘で彼の指揮下にあったテオドラと結婚した。[ 32 ]物語の資料では、結婚は 293 年、コンスタンティウスがマクシミアヌスの皇帝(皇太子) に任命された年とされているが、 289 年のラテン語の賛歌では、この新婚夫婦はすでに結婚していたとされている。[ 33 ]ヘレナと彼女の息子は、ニコメディアのディオクレティアヌスの宮廷に派遣され、そこでコンスタンティヌスは側近の一員となった。ヘレナは再婚せず、しばらくの間はひっそりと暮らしたが、彼女を深く尊敬し愛情を抱いていた一人息子とは親しい関係を保っていた。
コンスタンティヌスは、コンスタンティウスの死後、306年にコンスタンティウスの軍隊によってアウグストゥス（皇帝）に擁立され、彼の即位に伴い、312年に彼の母は公職に復帰し、宮廷に戻った。彼女は、コンスタンティヌスの家族を描いた鷲のカメオに登場しており、おそらく316年の夏にコンスタンティヌスの息子コンスタンティヌス2世が誕生したことを記念したものと思われる。 [ e ]
彼女はローマのホルティ・スペイ・ヴェテリスに住み、そこをさらに豪華な宮殿へと改築した。
エウセビオスによれば、ヘレナはコンスタンティヌスによってキリスト教に改宗した。[ 34 ]
彼女は最初に「最も高貴な女性」という称号を与えられた。彼は後にライバルのリキニウスを破った後、324年に彼女をアウグスタに任命した。[ 35 ]エウセビオスによれば、彼は彼女に皇帝の財宝への無制限のアクセス権を与えた。[ 36 ]
西暦326年から328年にかけて、ヘレナはパレスチナへの旅に出た。[ 37 ]カイサリアのエウセビオスは、パレスチナやその他の東方の州への彼女の巡礼の詳細を記録しており、ソクラテス・スコラスティコスによれば、彼女はベツレヘムの降誕教会とオリーブ山のエレオナ教会の建設または美化を担当した。これらはそれぞれキリストの誕生と昇天の場所である。[ 38 ]地元の創建伝説では、シナイの燃える柴を特定するためにエジプトに教会を建設したのはヘレナの命令によるものとされている。聖カタリナ修道院の礼拝堂（しばしば聖ヘレナ礼拝堂と呼ばれる）は330年に建てられたとされている。しかし、現代の学者の多くは、この旅には巡礼に加えて政治的な目的もあったと考えている。[ 35 ]学者たちは、エウセビオスの記述が、後に彼女を真の十字架と結びつける伝説につながったと考えている。[ 35 ]
彼女は真の十字架の発見で最も有名だが、それは彼女の責任ではない。[ 35 ]ハドリアヌス帝は130年代にカルバリ近くのイエスの墓とされる場所にヴィーナス神殿を建て、都市をアエリア・カピトリナと改名した。神殿がヴィーナスに捧げられたものかユピテルに捧げられたものかについては諸説ある。[ 39 ]エウセビオスによれば、コンスタンティヌス帝はヴィーナス神殿を破壊し、その場所にイエスの埋葬地を発見した。[ 40 ]後の伝説では、ヘレナが神殿を破壊したとされている。[ 41 ]
伝承によれば、ヘレナは神殿の取り壊しを命じ、4世紀末に生まれた伝説によれば、発掘を開始する場所を選び、その結果、3つの異なる十字架が発見された。この伝説は、アンブロシウスの『テオドシウスの死について』（395年没）に記されており、また、エウセビオスの『教会史』をラテン語に翻訳したルフィヌスの章に詳しく記されているが、本文にはこの出来事は触れられていない。[ f ]ルフィヌスによれば、皇后は確固たる証拠以外には動じず、ある実験を行った。おそらくエルサレムのマカリウス司教を通して、死に瀕している女性をエルサレムから連れてきた。女性が最初の十字架と2番目の十字架に触れたとき、彼女の状態は変わらなかったが、3番目で最後の十字架に触れたとき、彼女は突然回復した。[ g ]そしてヘレナは、女性が触れた十字架を真の十字架であると宣言した。
発見された場所に、コンスタンティヌス帝は聖墳墓教会の建設を命じた。ヘレナが発見した他の場所にも教会が建てられた。
エウセビオスの『コンスタンティヌス伝』に収録されている「コンスタンティヌスからエルサレムのマカリオスへの手紙」には、次のように記されている。
我らの救い主の恵みは実に偉大であり、これから述べる驚くべき出来事を言葉で言い表すには、いかなる力も十分ではないように思われる。なぜなら、はるか昔に地中に埋もれていたキリストの最も聖なる受難の記念碑が、皆の共通の敵であった者を排除することによって解放された今、そのしもべたちの前に再び姿を現すまで、これほど長い間、人知れず存在していたという事実は、まさにあらゆる賞賛を凌駕するものである。私は、神の導きによって、いわば汚れた偶像崇拝（ローマ神殿）の重荷から解放されたその聖なる場所を、いかにして壮麗な建造物で飾るかということ以外に、何の関心も持っていない。その場所は、神の裁きにおいて最初から聖なる場所とされてきたが、我らの救い主の受難の明確な証拠を明らかにした今、さらに聖なる場所となっている。[ 42 ]
ソゾメンとテオドレトスは、ヘレナが十字架刑の釘も発見したと主張している。ヘレナは、その奇跡的な力を使って息子を助けようと、釘の一つをコンスタンティヌスの兜に、もう一つを彼の馬の手綱に入れたと伝えられている。ある伝承によれば、ヘレナはエルサレムへの旅で聖なるチュニックを手に入れ、それをトリーアに送ったという。
ヘレナが発見したとされるいくつかの聖遺物は、彼女がしばらく滞在したキプロス島に現在保管されている。その中には、イエス・キリストのチュニックの一部とされるもの、聖十字架の破片、イエスが十字架に縛り付けられたロープの破片などがある。この種の聖遺物としては唯一と考えられているロープは、ヘレナが創建したとされるスタヴロヴニ修道院に保管されている。伝承によれば、キプロス島に猫がたくさんいるのはヘレナのせいだという。地元の伝承では、彼女は4世紀に修道院から蛇を駆除するために、エジプトかパレスチナから数百匹の猫を輸入したとされている。その修道院は現在「猫の聖ニコラス修道院」（ギリシャ語Άγιος Νικόλαος των Γατών ）として知られ、リマソール近郊にある。[ 43 ]
ヘレナは327年にエルサレムと東部諸州を離れ、居住地であるローマに戻りました。後の伝説では、彼女は聖十字架の大部分やその他の聖遺物を携えてローマに戻り、それらは宮殿の私設礼拝堂（現在のサンタ・クローチェ・イン・ジェルサレンメ大聖堂）に保管され、今日でもそこで見ることができます。これらの聖遺物は、何世紀にもわたり教会に付属する修道院でシトー会修道士によって保管されてきました。
ヘレナは330年頃、息子に見守られながら亡くなった。彼女はローマ郊外のラビカーナ通りにあるヘレナ霊廟に埋葬された。彼女の石棺はピオ・クレメンティーノ・バチカン美術館に展示されており、孫娘コンスタンティナ（聖コンスタンス）の石棺の隣にある。しかし、1154年に彼女の遺体はアナスタシウス4世教皇の遺体と入れ替えられ、ヘレナの遺体はサンタ・マリア・イン・アラ・チェリに移された。[ 44 ]コンスタンティノープルのソクラテス、ニケフォロス・カリストス・クサントプロス、その他の歴史家は、ヘレナの遺体は死後2年後に石棺から取り出され、コンスタンティノープルの聖使徒教会に移されたと主張した。[ 45 ]ノヴゴロドのステファンは、コンスタンティンとヘレンの墓とその場所を聖域の東にあると述べている。[ 46 ]
ヘレナは、東方正教会、東方諸教会、カトリック教会、英国国教会、ルーテル教会において聖人として崇敬されている。同名の人物と区別するため、コンスタンティノープルのヘレンと呼ばれることもある。
東方正教会の聖人としての彼女の祝日は、息子とともに5月21日に祝われ、「使徒に等しい聖なる偉大な君主コンスタンティノスとヘレナの祝日」である。[ 47 ]ローマ・カトリック教会とアンティオキア西方典礼管区での彼女の祝日は8月18日である。[ 48 ]コプト正教会での彼女の祝日はパション月9日である。一部の英国国教会とルーテル教会は5月21日を維持している。ヘレナはイングランド国教会では5月21日に崇敬されるが、米国聖公会では5月22日に崇敬される。[ 49 ] [ 50 ]
エチオピア正教会とエリトリア正教会では、十字架の発見を記念するメスケル祭は、エチオピア暦のメスケレム月17日（グレゴリオ暦では9月27日、閏年では9月28日）に祝われます。この祝日は通常、大きなかがり火、またはデメラを灯して祝われますが、これは彼女が夢の中で啓示を受けたという信仰に基づいています。彼女はかがり火を焚くように言われ、その煙が真の十字架が埋められている場所を示すだろうと言われました。そこで彼女はエルサレムの人々に木材を持ってきて大きな山を作るように命じました。乳香を加えた後、かがり火が灯され、煙は空高く舞い上がり、地面に戻ってきましたが、それはまさに十字架が埋められていた場所でした。[ 51 ]
エルサレムで聖ヘレナ皇后による聖十字架と聖釘の公開（ルードマス）は3月6日に行われる。[ 48 ]
彼女はまた、ロシア正教会とアメリカ正教会によって、シナイ山の聖人たちと共に、毎年明るい水曜日に記念されている。[ 52 ] [ 53 ]
彼女のものとされる頭蓋骨は、ドイツのトリーア大聖堂の東地下聖堂に展示されている。[ 54 ]彼女の聖遺物の一部は、ローマのサンタ・マリア・イン・アラ・チェリ聖堂で発見されている。聖遺物は、サン・ピエール・ドーヴィレール修道院にも安置され、その後パリのサン・ルー・サン・ジル教会に移された。[ 55 ]
ヴェネツィアのサン・エレナ教会は、主祭壇の下に聖人の遺体全体が安置されていると主張している。1517年、ヴェネツィアを訪れたイギリスの司祭リチャード・トーキントンは、聖遺物を見て次のように描写した。「彼女は白い修道士たちの美しい宗教の場所に横たわっており、その顔は完全に見ることができ、彼女の体は白い絹の布で覆われている…また、彼女の胸には聖十字架で作られた小さな十字架が置かれている…」[ 56 ]エキュメニカルなジェスチャーとして、これらの聖遺物はギリシャ正教会を訪れ、 2017年5月14日から6月15日までアテネの聖バルバラ教会（聖バルバラ教会）に展示された。[ 57 ]
聖ヘレナの小さな聖遺物は、ギリシャ、キプロス、ルーマニアの正教会の修道院や教会で見つかっている。[ 58 ]
グレートブリテンでは、後にヘンリー・オブ・ハンティンドンが言及し、ジェフリー・オブ・モンマスが広めた伝説によると、ヘレナはブリテン王コール・オブ・コルチェスターの娘で、ブリトン人とローマの間のさらなる戦争を避けるためにコンスタンティウスと同盟を結んだとされている。[ i ]ジェフリーはさらに、彼女にはブリテンの王位を継承する兄弟がいなかったため、女王のように育てられたと述べている。この情報源はソゾメンの『教会史』かもしれないが、同書はヘレナがブリテン人であるとは主張しておらず、彼女の息子コンスタンティヌスがそこでキリスト教を学んだと述べているだけである。[ 59 ]コンスタンティヌスはヨークで父が亡くなった時に一緒にいたが、二人ともブリテンで多くの時間を過ごしたわけではなかった。
中世のイングランドの年代記編者たちが、ヘレナはブリテンの王子の娘であったと述べているが、これは全く歴史的根拠がない。これは、同名のウェールズの王女聖エレン（マグヌス・マクシムスと結婚し、コンスタンティンという息子を産んだとされる）に由来するか、コンスタンティンとファウスタの結婚を讃える頌歌の第4章で使用されている用語の誤解釈に由来する可能性がある。コンスタンティンがブリテンを「oriendo」（文字通り 「最初から」「初めから」）と称えたという記述は、実際には彼の治世の始まりについて述べていたにもかかわらず、彼の誕生（「始まりから」）への言及と解釈された可能性がある。[ 60 ]
現在、英国には聖ヘレンに捧げられた聖なる泉が少なくとも25箇所存在する。彼女はアビンドンとコルチェスターの守護聖人でもある。コルチェスターの聖ヘレン礼拝堂はヘレン自身によって創建されたと信じられており、15世紀以来、町の紋章には彼女を称えて真の十字架と3本の王冠を戴いた釘が描かれている。[ 61 ]コルチェスター市庁舎の高さ50メートル（160フィート）の塔の上には、聖人のビクトリア朝時代の像がある。[ 62 ]ノッティンガムの紋章は、彼女の父とされるコールとのつながりから、ほぼ同じである。[ 63 ]
サンタクルザンは、真の十字架を発見した彼女と息子コンスタンティンを称え、花と水をテーマにしたパレードで、彼女、コンスタンティン、そして真の十字架を探す旅に同行した他の人々を紹介します。彼女とコンスタンティンの十字架の発見は、フィリピンの儀式的なページェントであるサンタクルザンで劇化されています。5月（かつて聖母マリア祭が祝われていた時期）に行われるこの行列には、その月の聖母マリアへの信心の要素も含まれています。ニュージャージー州ジャージーシティのフィリピン人コミュニティもサンタクルザンの行列を行っています。[ 64 ]
In medieval legend and chivalric romance, Helena appears as a persecuted heroine, in the vein of such women as Emaré and Constance; separated from her husband, she lives a quiet life, supporting herself on her embroidery, until such time as her son's charm and grace wins her husband's attention and so the revelation of their identities.[65]
Helena is the protagonist of Evelyn Waugh's 1950 novel Helena. She is also the main character of Priestess of Avalon (2000), a fantasy novel by Marion Zimmer Bradley and Diana L. Paxson. She is given the name Eilan and depicted as a trained priestess of Avalon.
Helena is also the protagonist of Louis de Wohl's novel The Living Wood (1947) in which she is again the daughter of King Coel of Colchester. In the 2021 novel Eagle Ascending by Dan Whitfield she is depicted as having lived to age 118 as result of the powers of the True Cross.[66]
彼女が聖人として指定されたのは、教皇による列聖の慣習よりも前のことである。
ヘレナの出生地に関する不明瞭さ…