ヘレナ（ウォーの小説）

ヘレナ

初版
著者	イヴリン・ウォー
言語	英語
ジャンル	歴史小説
出版社	チャップマン＆ホール
発行日	1950
出版地	イギリス
先行	愛する人
に続く	廃墟の中の愛。近未来のロマンス

1950年に出版された『ヘレナ』は、イブリン・ウォーの唯一の歴史小説です。

序文でウォーは次のように書いている。

「読者は当然疑問に思うだろう。どこまでが真実なのか？コンスタンティヌス帝の時代は奇妙なほど不明瞭である。百科事典に自信を持って記された日付や確かな事実のほとんどは、調べてみると曖昧になり、消え去ってしまう。聖ヘレナの生涯は推測と伝説で始まり、終わる。この物語はただ読むべきものであり、実際伝説なのである。」^[1]

この作品は、コンスタンティノープルのヘレナがキリストが磔にされた十字架の遺物を探す旅を追ったものです。キリスト教徒であったヘレナは、ローマ皇帝コンスタンティヌス1世の母親でした。

この本は、ウォーの最もよく知られた特徴的な痛烈な風刺に欠けていると評されている^{[要出典] 。しかし、コンスタンティヌスの父}コンスタンティウス・クロルスの人物像は、ウォーがうぬぼれの強い出世欲の強い人物として揶揄したバーナード・モンゴメリー元帥の戯画であると、この小説家の友人らは解釈した。より一般的には、ウォーが描写するローマ社会の腐敗と不安定さは、 『名誉の剣』三部作の終わりで伝統と騎士道倫理よりも優勢な倦怠感と実用主義を彷彿とさせる。ヘレナは聖人であるにもかかわらず、自分が恐れ、認めない帝国の運命から息子を救うことはできない (ある時点で、彼女は息子が地方の大佐になることを空想する)。また、宮廷での争いでコンスタンティヌスの命令により殺害される 罪のない孫クリスプスを救うこともできない。

この小説には、ヘレナはコエル王の娘でイギリスの王女であったというジェフリー・オブ・モンマスの伝承が含まれている。

ウォーは常に『ヘレナ』を自身の最高傑作だと評していたが、彼の死後、この作品は批評家からほとんど注目されなくなった。^[要出典]

• さまようユダヤ人
• 小さな皇帝たち

• ドレイヴァース、ヤン・ウィレム。「イブリン・ウォー、ヘレナと真の十字架。」クラシックス・アイルランド7 (2000)。