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西アプローチ海域は、アイルランドとグレートブリテン島の一部のすぐ西に位置する、ほぼ長方形の大西洋の海域です。その北と南の境界は、イギリスのそれぞれの端によって定められています。東側は本土の海岸線で、西側の境界はアイスランドを通る北緯30度線です。この海域は、イギリスの主要な港の多くがこの海域内にあるため、イギリスにとって特に重要です。[ 1 ]
この用語は、海戦について議論する際に最もよく使用され、特にナポレオン戦争、第一次世界大戦、第二次世界大戦中の大西洋の戦いで、ナチス・ドイツの海軍がこの海域で活動する潜水艦（Uボート）を使用してイギリスを封鎖しようとした際に使われました。イギリスとの間のほぼすべての船舶がこの海域を通過したため、ここは絶好の狩猟場であり、厳重に防衛する必要がありました。[ 2 ]