コスモ・ゴードン・ラング

コスモ・ゴードン・ラングは、1864年10月31日、アバディーンシャーのファイヴィーにある牧師館で、地元のスコットランド教会の牧師ジョン・マーシャル・ラングと妻ハンナ・アグネス・ラングの三男として生まれた。 ^{[ 1 ]}コスモはファイヴィー教会で近隣の牧師によって洗礼を受けたが、地元の領主がウィリアム・コスモ・ゴードンという名前だったためか、うっかり名前に「ウィリアム」が付け加えられた。この追加の名前はその後ほとんど使われなかった。^{[ 2 ]} 1865年1月、ジョン・ラングがアンダーストン地区の牧師に任命されたため、一家はグラスゴーに引っ越した。その後も引っ越しが続き、1868年にはエディンバラのモーニングサイドへ、そして1873年にはジョン・ラングが歴史あるバロニー教会の牧師に任命されたためグラスゴーに戻った。^{[ 2 ]}

コスモの兄弟の中には、父に続いてスコットランド教会に入り、最終的に1935年に議長を務めたマーシャル・ブキャナン・ラング^{[ 3 ]}と、イングランド教会でレスターの補佐司教を務めたノーマン・マクラウド・ラングがいた。

グラスゴーでは、ラングはパーク・スクールに通い、そこで英文学に関するエッセイで賞を受賞し、時折サッカーの試合をしました。それ以外では、「学校の行事にはあまり興味がなかった」と彼は記録しています。^{[ 2 ]}休暇はスコットランドのさまざまな場所で過ごし、特にアーガイルではよく過ごし、後にラングはそこへ頻繁に戻ることになります。1878年、14歳でラングは大学入学資格試験を受け、合格しました。若さにもかかわらず、彼はその年の後半にグラスゴー大学で学び始めました。^{[ 2 ]}

大学でラングの指導教官を務めたのは、スコットランドを代表する学者たちだった。ギリシャ語学者のリチャード・クラバーハウス・ジェブ、物理学者のウィリアム・トムソン（後にケルビン卿となる）、哲学者のエドワード・ケアドなどである。ずっと後になって、ラングはこれらの著名な学者たちが「授業の大部分を占めていたスコットランドの無作法者たち」をうまく扱えなかったと述べている。ラングが最も強い影響を受けたのはケアドで、彼によって少年時代のラングの心は「初めて真の目覚め」を遂げた。ラングは、ケルビングローブ公園を通りかかった時に啓示を受け、「宇宙は一つであり、その統一性と究極の実在は神である！」と突然確信したことを回想している^{[ 4 ]。}大学での最大の失敗は、数学の理解が全く進まなかったことだと彼は認めている。「当時も今も、私にとって数学は理解不能だ」^{[ 4 ] 。}

1881年、ラングは初めてスコットランド国外へ旅し、ロンドンで神学者で雄弁家のヘンリー・パリー・リドンがセント・ポール大聖堂で説教するのを聞いた。^{[ 5 ]}また、下院でウィリアム・グラッドストンとジョセフ・チェンバレンが討論するのを聞いた。^{[ 5 ]}その年の後半、ケンブリッジで学んでいた友人の家に滞在するためにケンブリッジへ旅行した。キングス・カレッジ礼拝堂を訪れたことで、ラングは同カレッジで学ぶべきだと確信し、翌年1月に入学試験を受けて合格した。学位取得の一環として数学の試験を受ける必要があると知ると、彼の熱意は消え失せた。代わりに、オックスフォード大学ベリオール・カレッジに出願し、合格した。^{[ 5 ]} 1882年半ば、グラスゴーで修士号を取得して学業を終え、政治と教会史に関するエッセイで賞を受賞した。^{[ 6 ]}

ラングは1882年10月にバリオル・カレッジに入学した。最初の学期にブラッケンベリー奨学金に合格し、伝記作家のジョン・ギルバート・ロックハートはこれを「イギリス諸島のどの大学でも歴史学のブルーリボン」と評した。^{[ 7 ]} 1883年2月、オックスフォード・ユニオンで行ったスコットランド教会の廃止に反対する最初の演説は温かく迎えられ、議長は彼の雄弁を古代ギリシャの政治家デモステネスになぞらえた。^{[ 8 ]}彼は1883年のトリニティ学期にユニオンの会長となり、^{[ 1 ]}翌年にはオックスフォード大学演劇協会（OUDS）の共同創設者となった。^{[ 8 ]}

ラングは自身を進歩的だと考えていたが、大学の主要な保守党団体であるキャニング・クラブに入会し、書記となった。同時代のロバート・セシルは、ラングの「進歩的」な意見は伝統的な保守党員からはやや眉をひそめられたものの、彼らはラングの能力を尊重していたと記録している。^{[ 8 ]}ラングは後に、ロンドンのイーストエンドの貧困層を支援するミッションであるトインビー・ホールの大学セツルメントの設立に協力した。^{[ 9 ]}彼がこの活動に最初に惹かれたのは1883年、ホワイトチャペルのセント・ジュード教会の牧師サミュエル・オーガスタス・バーネットがオックスフォードのセント・メアリー教会で行った説教を聞いた後だった。^{[ 9 ]}バーネットはセツルメントの初代リーダーとなり、^{[ 10 ]}ラングは最初の学部生書記の一人となった。彼はこれらの職務に多くの時間を費やしたため、バリオル・カレッジの学長ベンジャミン・ジョウェットから学業を怠っていると叱責された。^{[ 9 ]} 1886年にラングは歴史学で最優等の成績で卒業したが、 ^{[ 1 ]} 10月にオール・ソウルズ・カレッジのフェローシップを獲得できず、グラスゴーでの初期の学問的訓練が不十分だったことを理由に挙げた。^{[ 9 ]}

ラングは幼い頃から、弁護士として活動し、政界に入り、将来の保守党政権で要職に就くことを目標としていた。^{[ 9 ]} 1887年、彼はイギリスの弁護士資格取得を目指して勉強を始め、後に司法長官となるWSロブソンのロンドン事務所で働き始めた。ロブソンの「激しい急進主義は、[ラングの]自由主義的保守主義に対する素晴らしい刺激であり、修正となった」^{[ 11 ]} 。この頃、ラングは宗教からはほとんど距離を置いていたが、「世襲の敬意」と呼ぶものから教会には通い続けた。彼は非国教徒のシティ・テンプル教会で礼拝に出席し、時にはセント・ポール大聖堂にも行った。当時の生活について彼はこう語っている。「キリスト教都市ロンドンが若者たちに誇示する、外的な誘惑に時々手を出していたことを告白しなければならない」^{[ 11 ] 。}

1888 年 10 月、ラングはオール ソウルズ カレッジのフェローに選出され、ロンドンとオックスフォードを行き来するようになった。^{[ 12 ]}オックスフォードの友人の中には聖職者になるための訓練を受けている者もおり、ラングはしばしば彼らの議論に加わった。やがてラングの心に「なぜ自分は聖職者になってはいけないのか？」という疑問が浮かんだ。 ^{[ 13 ]}その考えは消えず、1889 年初頭のある日曜日の夕方、オックスフォードシャーのカデスドンにある神学校を訪れた後、ラングはカデスドン教区教会の夕拝に出席した。彼自身の証言によれば、説教中に「力強い内なる声」に心を奪われ、「あなたは必要とされている。あなたは召されている。あなたは従わなければならない」と告げられたという。^{[ 13 ]}彼はすぐに弁護士との関係を断ち、政治的野望を放棄し、カデスドン カレッジへの入学を申請した。オール・ソウルズ教会の関係者の助けを借りて、イングランド国教会への入信という重要なステップは、リンカーン司教エドワード・キングの監督のもとで行われた。^{[ 13 ]}ラングが英国国教会に入信し、聖職に就こうと決めたことは、長老派教会の父を失望させたが、父は息子にこう書き送った。「あなたが祈りを込めて厳粛に、すべきだと思うことは、しなければならないことだが、私たちはそれを受け入れる。」^{[ 14 ]}

カデスドンで1年間学んだ後、ラングは執事に叙任された。彼は厳しい教区で「精力的に活動したい」という理由で、オール・ソウルズ教会のチャプレン職の申し出を断った。^{[ 15 ]}ラングは、スコットランド教会での福音主義的な生い立ちに対する反動として、イングランド国教会のアングロ・カトリックの伝統に共感していたと、彼自身が認めている。^{[ 13 ]}彼の共感は、 1888年にオックスフォードの進歩的な神学者グループによって出版された『ルクス・ムンディ』のエッセイに代表されるアングロ・カトリックの進歩派にあった。その中には、 1888年にリーズ教区教会の牧師になったキーブル学院長のエドワード・スチュアート・タルボットもいた。タルボットは『ルクス・ムンディ』に「キリストにおける歴史への準備」というタイトルのエッセイを寄稿していた。^{[ 16 ]}叙任後、ラングはタルボットの下での副牧師の申し出を喜んで受け入れ、1890年末にリーズに到着した。^{[ 15 ]}

1841年に盛大な式典の後、再建され再献堂されたリーズ教区教会^{[ 17 ]}は、ほぼ大聖堂並みの規模で、多くの副牧師が奉仕する巨大な教区の中心であった。ラングの担当地区はカークゲートで、最も貧しい地区の1つであり、2,000人の 住民の多くは売春婦であった^{[ 18 ]} 。ラングと彼の同僚の副牧師は、廃墟となったパブを改造して聖職者用の住居を作った。彼は後に隣の、取り壊し予定の建物に移り住み、そこがリーズでの残りの奉仕活動の住居となった^{[ 19 ]} 。通常の教区の職務に加えて、ラングは一時的に聖職者学校の校長を務め、リーズ病院のチャプレンを務め、約100人の会員からなる男性クラブの責任者も務めた。1891年5月24日、彼は正式な司祭に叙任された^{[ 18 ] 。}

ラングは時間のある限りオックスフォードを訪れ続け、1893年6月にオール・ソウルズ・カレッジを訪れた際に、マグダレン・カレッジの神学部長の職を打診された。他にもオファーがあり、ニューカッスル司教は彼をニューカッスル大聖堂の牧師に任命したいと考えており、ベンジャミン・ジョウェットは彼に神学の講師としてベリオール・カレッジに戻ってほしいと望んでいた。ラングはマグダレンを選んだ。将来責任ある地位に就くかもしれない若者たちを指導するという考えは彼にとって魅力的であり、1893年10月、彼は多くの後悔を抱えながらリーズを去った。^{[ 20 ]}

マグダレン・カレッジの神学部長（カレッジのチャプレン）として、^{[ 21 ]}ラングはカレッジの学部生に対する牧会的な職務と、チャペルとその聖歌隊に対する責任を負っていた。ラングはこの後者の義務を喜んで引き受け、聖歌隊の音の純粋さに対する彼の関心から、訪問者に「静かに礼拝に参加する」よう求めた。^{[ 20 ]} 1894年、ラングは、ジョン・ヘンリー・ニューマンが1828年にオックスフォードでの牧師としての活動を始めた聖マリア・ザ・ヴァージン大学教会の牧師代理を務めることで、仕事量を増やすよう求められた。 ^{[ 22 ]}ラングが引き継いだとき、教会はほとんど機能していなかったが、彼は定期的な礼拝を復活させ、説教者を慎重に選び、徐々に会衆を再建した。^{[ 23 ]} 1895年12月、彼は南海岸のポーツマスにある大きな教区、ポーツシーの牧師の職を提示されたが、オックスフォードを離れる準備ができていなかったため、それを拒否した。数か月後、彼はさらに考えを巡らせた。オックスフォードでの二重の職務による負担が徐々に現れ始めており、彼は「この大きな教区（ポーツマス）と仕事が空いていると思うと良心が咎める」と主張した。ポーツマスのオファーがまだ有効であることを知った後、彼は多少の不安はあったものの、受け入れることにした。^{[ 24 ]}

ポーツマス市の大部分を占めるポーツシーは、約4万人の 住民が住む港湾地区の教区で、整然としたテラスハウスからみすぼらしいスラムまで、さまざまな住宅が混在していた。^{[ 25 ]}最近再建された大きな聖マリア教会には、2,000人以上が収容できた 。^{[ 25 ]}ラングは1896年6月に到着し、教区の5つの地区を担当する10数名の副牧師のチームを率いた。彼はすぐにリーズで行っていたような都市部の教区活動を再開し、300人の 男性を集めて日曜午後の男性会議を設立し、教区活動の中心となる大きな会議場の建設を監督した。^{[ 26 ]}彼はまた、1919年に法的地位が与えられるずっと前から、教区教会評議会の設立を先導した。^{[ 27 ]}通常の教区の職務以外では、ラングは地元の刑務所の従軍牧師を務め、^{[ 26 ]}ハンプシャー王立砲兵義勇軍第2連隊の従軍牧師代理となった。^{[ 28 ]}

ラングと彼の副牧師たちとの関係は、概して形式的なものであった。彼らはラングの野心を知っており、彼がオール・ソウルズ・フェローシップなどの外部の関心事に時間をかけすぎていると感じていたが、それでも彼の効率性と雄弁の力には感銘を受けていた。^{[ 25 ]}教会史家のエイドリアン・ヘイスティングスは、ラングが率いるポートシーを「極めて規律の取れた牧会のプロ意識」の例として挙げている。^{[ 29 ]}ラングは自分が高位の役職に就く運命にあることを悟っていたのかもしれない。彼は副牧師たちとのくつろいだ会話の中で「Cosmo Cantuar」という署名を練習していたと伝えられている（「Cantuar」はカンタベリー大主教の正式な署名の一部である）。^{[ 30 ]} 1898年1月、彼はヴィクトリア女王に招かれ、ワイト島のオズボーン・ハウスで説教を行った。その後、彼は女王と話をし、ラングの記録によると、女王は彼に結婚することを勧めた。ラングは、牧師の人件費が高すぎるため、それはできないと答えた。彼はさらに、「牧師が不適格だとわかれば、解雇できます。妻は固定者です」と付け加えた。^{[ 31 ]}彼はその後も何度か呼び出され、翌年1月には女王の名誉チャプレンに任命された。^{[ 32 ]}これらのオズボーンへの訪問は、ラングの生涯を通じて続く王室との親密な関係の始まりとなった。^{[ 27 ]}女王のチャプレンの一人として、彼は1901年1月に女王が亡くなった後の葬儀の手配を手伝った。^{[ 33 ]}

ラングが担当したロンドン教区内のステップニー地区は、一般にロンドンのイーストエンドとして知られる地域全体に広がり、200以上の 教区に200万人が暮らしていた。住民のほとんどが貧しく、過密で不衛生な環境で生活していた。ラングはトインビー・ホールでの学部生時代の活動を通してこの地域についてある程度知っており、バスや路面電車で地区内を巡回する際に目にした惨状に良心が痛んだ。^{[ 37 ]}

ラングの自由主義的保守主義は、​​ポプラの歴代市長であるウィル・クルックスやジョージ・ランズベリーといった社会主義指導者たちと容易に交流することを可能にし、後者を教会の通常の聖餐式に復帰させたのはラングの功績である。^{[ 27 ]} 1905年、ラングとランズベリーは、政府が地域の失業問題に取り組むために設立した中央ロンドン失業対策局に加わった。^{[ 38 ]}同年、ラングはケンブリッジ大学を卒業したばかりの聖職者の息子であるディック・シェパードを個人秘書として雇い、シェパードはラングの親友であり相談相手となった。シェパードは最終的に叙任され、急進的な聖職者となり、平和誓約連合の創設者となった。^{[ 39 ]}ラングは、社会主義がイギリス社会で勢力を増していると信じており、 1907年にグレート・ヤーマスで開催された教会会議で、教会がこれにどう対応すべきかについて考察した。彼の発言はニューヨーク・タイムズ紙にも届き、同紙は現代社会主義はしばしば不安と同一視され、「扇動家の叫び声が空気中に漂っている」ので教会はこの叫び声に耳を傾けてはならないと警告した。^{[ 40 ]}

この地区での活動の多くは、最も貧しい地区で聖職者や信徒の働き手を増やすために1880年に設立されたイースト・ロンドン教会基金によって支えられていた。^{[ 41 ]}ラングはイングランド南部各地の裕福な教区で説教を行い、聴衆に基金への寄付を促した。^{[ 42 ]} 1907年にロンドン市帝国義勇騎兵隊（ラフ・ライダース）の名誉従軍牧師に任命されると、彼は軍隊での奉仕活動を再開した。[43] 彼は、1899年に同じ^{活動を行っ}ていた多数の組織が合併して設立されたイングランド国教会男性協会（CEMS）の会長になった。当初、彼はそれを「非常に病弱な幼児」だと感じていたが、彼の指導の下で急速に拡大し、すぐに 600の支部で2万人以上の会員を擁するようになった 。後に彼は、教会がこの運動を効果的に活用できなかったことを批判し、教会が失った機会の一つだと述べた。^{[ 42 ]}

ラングがセント・ポール大聖堂の参事会員に任命されたことで、彼は毎年3か月間、参事会員として滞在し、行政業務と説教の職務を遂行することが義務付けられました。^{[ 44 ]}参事会員に任命された後、彼は大聖堂の会計係にも任命されました。^{[ 45 ]}日曜日の午後の彼の説教は、当時オックスフォード大学の学部生だったウィリアム・テンプルの目に留まりました。テンプルは後にヨークとカンタベリーの両方でラングの後継者となります。テンプルは、ロンドン主教の説教とは対照的に、ラングの説教を聞くと感情的な喜びよりも知的な喜びを感じると述べています。「彼の要点はすべて覚えている。なぜなら、それらのつながりは必然的だからだ。そして私にとって、これははるかに啓発的であることは疑いようがない。」^{[ 46 ]}ラングは、大聖堂の統治機関である参事会の一員であり、1902年7月にエドワード7世が虫垂炎から回復したことを祝う感謝礼拝などの特別な行事の企画を担当していた。 ^{[ 44 ]}

1908 年後半、ラングはモントリオール司教に選出されたことを知らされた。カナダ総督とカナダ高等弁務官からの手紙は彼に受諾を促したが、カンタベリー大主教は彼に辞退を求めた。^{[ 47 ] [ 48 ]}数週間後、首相のHH アスキスからの手紙で、ラングはヨーク大主教に指名されたことを知らされた。^{[ 47 ]}ラングはまだ 44 歳で、教区司教としての経験はなかった。年齢の問題に関して、チャーチ タイムズは、アスキスが高齢のヘレフォード司教ジョンパーシバルの任命を強く政治的に働きかけた後、利用可能な最年少の司教を意図的に推薦したと考えていた。^{[ 49 ]}補佐司教が叙任後わずか短期間でこのような昇進をすることは、イングランド国教会では近年前例がなかった。ラングの友人であり、後にダラム司教となるヘンズリー・ヘンソンは、「あなたがいきなり大司教に就任するとは、もちろん驚きです。[...] しかし、あなたは前例のないほどの急成長を遂げたのです」と書いた。^{[ 47 ]}この任命は概ね好評だったが、プロテスタントの真理協会は承認を阻止しようと試みたものの、徒労に終わった。アングロ・カトリックの慣習に強く反対する彼らは、ステップニー司教時代のラングが「教会の儀式に関する法律の露骨な違反を黙認し、奨励した」と主張した。^{[ 50 ]} 

ラングのヨーク教区への選出は1月20日に確定し^{[ 51 ]} 、1909年1月25日にヨーク・ミンスターで着座した。叙任から18年で、彼はイングランド国教会で2番目に高い地位にまで昇り詰めた^{[ 52 ]} 。ヨーク教区の責任に加えて、彼は北部管区全体の責任者となり、貴族院議員にもなった。ヨーク教区が大きすぎると考えた彼は、シェフィールド教区を新設することで教区を縮小することを提案し、数年の作業を経て1914年に発足した^{[ 53 ]。}任命後の数年間、ラングはさまざまな社会経済問題について発言し、労働条件の改善を支持した。 1909年2月に貴族院議員に就任した後、彼は11月に物議を醸した人民予算案に関する討論で初演説を行い、貴族院議員たちにこの法案を否決する意図に反対するよう助言した。彼は「貴族院が取ろうとしている道は賢明ではないと深く確信していた」ため、貴族院議員として初めて否決に反対票を投じた。彼の演説は敬意をもって受け止められたものの、ラングの立場は保守党の有力貴族であるカーゾン卿によって丁重に非難された。^{[ 54 ] [ 55 ]}

社会的には進歩的な立場をとったにもかかわらず、ラングの政治的本能は保守的だった。彼は1914年のアイルランド自治法案に反対票を投じ、離婚法の自由化にも反対した。^{[ 56 ]} 1911年のジョージ5世の戴冠式で重要な役割を果たした後、ラングは王室とますます親密になり、その関係から「聖職者というより廷臣のようだ」という評が出た。^{[ 57 ]}儀式への愛着と、大司教の容姿や生活様式への関心が、彼の聖職の他の側面を覆い隠し始めた。^{[ 58 ]}伝記作家アラン・ウィルキンソンの言葉を借りれば、彼は民衆の聖職者という役割を担うのではなく、「教会の王子」として振る舞い始めた。^{[ 59 ]}

1914 年 8 月に戦争が勃発すると、ラングは、この紛争は正義であり、若い聖職者は従軍牧師として奉仕するよう奨励されるべきだが、戦うことは彼らの義務ではないと結論付けた。その後、彼は自分の州全体で徴兵運動に積極的に参加した。^{[ 60 ]} 1914 年 11 月にヨークで開かれた会合で、彼は過剰な反ドイツ宣伝に反対し、皇帝がヴィクトリア女王の棺の前でエドワード 7 世とともにひざまずいた「神聖な記憶」を回想したことで、反感を買った。^{[ 61 ]}これらの発言は親ドイツ的と受け取られ、ラングが「完全な非難の嵐」と呼んだものを引き起こした。^{[ 62 ]}この時期のストレスと脱毛症の発症が相まって、ラングの比較的若々しい外見は、禿げて老人のように見える姿に劇的に変化した。^{[ 61 ]}彼の友人たちはショックを受けた。王は王室専用列車で彼に会った際、大声で笑い出したらしい。^{[ 62 ]}

ラングに対する世間の敵意はなかなか収まらず、戦争中も時折再燃した。^{[ 62 ]}ラングは戦争への貢献を続け、大艦隊や西部戦線を訪問した。^{[ 61 ]}彼はカンタベリー大主教の「悔い改めと希望の全国伝道」^{[ 63 ]}に組織運営能力を全て注ぎ込んだ。これは全国的にキリスト教信仰を刷新することを目的とした取り組みだったが、大きな成果を上げることはできなかった。^{[ 64 ]}

1917年12月のエルサレムの戦いの結果、大英帝国のエジプト遠征軍は聖都を占領し、十字軍以来初めてキリスト教徒の支配下に置いた。聖ヨハネ騎士団の司教として、ラングは1918年1月11日に騎士団のクラーケンウェル大修道院教会で祝賀礼拝を執り行った。彼は、騎士団の病院がエルサレムに設立されてから917年、サラディンによって追放されてから730年が経ったことを説明した。「ロンドンは帝国の商業都市だが、エルサレムは魂の都市であり、イギリス軍が異教徒の手からエルサレムを解放したことは特にふさわしいことである。」^{[ 65 ]}

1918年初頭、米国聖公会の招待により、彼は親善訪問でアメリカを訪れ、戦争におけるアメリカの参加の規模と意欲を称賛した。^{[ 66 ]}ウェストミンスター・ガゼット紙はこれを「英国人が米国に行った訪問の中で最も感動的で記憶に残るものの一つ」と評した。^{[ 67 ]}

戦後、ラングの主な活動は教会の統一であった。1920年、第6回ランベス会議の再統一委員会の委員長として、彼は「すべてのキリスト教徒への訴え」を推進した。ヘイスティングスはこれを「年月を経ても忘れられない稀有な歴史的文書の一つ」と評している。^{[ 68 ]}これは会議の決議第9号として満場一致で採択され、「我々は、 キリストが祈られたキリストの体の統一を回復し、世界に示そうとする新たな偉大な努力に、皆が団結することを求める」と締めくくられている。^{[ 69 ]}イングランド自由教会は当初は好意的であったものの、監督制教会と非監督制教会の実際的な統合という点ではほとんど成果が得られず、この取り組みは頓挫した。歴史的に、この訴えは後の世代のより成功したエキュメニカルな取り組みの出発点とみなされている。^{[ 61 ] [ 70 ]}

ラングは、1921年から1926年にかけてのマリーヌ会談を支持していたが、直接関与はしていなかった。^{[ 71 ]}これは、英国の主要なアングロ・カトリック教徒と改革志向のヨーロッパのローマ・カトリック教徒との非公式な会合で、英国国教会とローマ・カトリック教会の再統合の可能性を探るものであった。この話し合いはカンタベリー大主教ランドール・デイヴィッドソンの祝福を受けていたものの、多くの英国国教会の福音派はこれに警戒感を抱いていた。結局、この話し合いはカトリックのウルトラモンタニズム派の根強い反対によって頓挫した。^{[ 72 ]}これらの話し合いの副産物として、英国国教会の祈祷書の改訂に対する反対が目覚めた可能性がある。ラングが支持したこの改訂の焦点は、英国国教会の礼拝におけるアングロ・カトリックの儀式や慣習に譲歩することであった。新しい祈祷書は、教会の主要な立法機関である教会総会と貴族院で圧倒的に承認された。熱心な福音主義者である内務大臣、ウィリアム・ジョインソン＝ヒックス卿の働きかけもあり、この改訂案は下院で2度否決された。1927年12月には238対205で、1928年6月には266対220で否決された。^{[ 73 ] [ 74 ]}ラングは深く失望し、「プロテスタントの信念、疑念、恐怖、偏見の突風が下院を襲い、最終的に勝利した」と書いている。^{[ 75 ]}

1923年4月26日、ジョージ5世はラングに君主の個人的な贈り物であるロイヤル・ヴィクトリアン・チェーンを授与した^{[ 76 ]。} 1923年にヨーク公アルバート王子（後のジョージ6世）が結婚した後、ラングは公爵夫人（後のエリザベス皇太后）と親交を深め、その友情はラングの生涯にわたって続いた。1926年、彼はバッキンガム宮殿の私設礼拝堂でエリザベス王女（後のエリザベス2世）の洗礼を行った^{[ 77 ]}。1927年1月、ラングはヨーク・ミンスターの創立1300周年を記念する盛大な式典で主役を務めた^{[ 78 ] 。}

デイヴィッドソン大主教は1928年7月に辞任したが、これはカンタベリー大主教として初めて自主的に引退した例と考えられている。^{[ 79 ]} 7月26日、ラングは首相スタンリー・ボールドウィンから後任となることを通知され、ウィリアム・テンプルがヨークでラングの後任となった。^{[ 80 ]}ラングは1928年12月4日にカンタベリー大主教に就任した。^{[ 1 ]} 150年ぶりに独身でこの職に就いた人物である 。当時のタイム誌の記事では、ラングは「率直で饒舌」で「ジョージ・ワシントンに似ている」と評されている。^{[ 79 ]}ラングのカンタベリーでの最初の3年間は、断続的な病気に悩まされ、職務から離れて療養する期間が必要だった。^{[ 81 ]} 1932年以降は、残りの人生を健康に過ごした。^{[ 82 ]}

ラングは、議会手続きを失効させることで、1928年の祈祷書論争の継続を回避した。その後、教区教会評議会が承認すれば、拒否された祈祷書を地元で使用することを許可する声明を承認した。この問題は、ラングがカンタベリーに在任していた残りの期間、休眠状態のままだった。^{[ 83 ]}彼は1930年のランベス会議を主導し、東方正教会と古カトリック教会との関係改善においてさらなる進展があったが、^{[ 81 ]}非監督制の自由教会とはまたしても合意に至らなかった。^{[ 84 ]}一般の人々にとってより関心の高い問題として、会議は初めて避妊具の使用を限定的に承認したが、ラングはこの問題には関心がなかった。^{[ 85 ]} 1930年代を通して、ラングは教会の統一のために働き続けた。 1933年、イングランド国教会総会は外交問題評議会を設立し、その後数年間、正教会の代表団との数多くの交流訪問が行われ、戦争勃発によって中断された。ラングの1939年のコンスタンティノープル総主教訪問は、彼のエキュメニカル活動の頂点と見なされている。^{[ 81 ]}チチェスター司教のジョージ・ベルは、英国国教会の中でラングほど統一運動を推進した者はいないと主張した。^{[ 81 ]}

1937年にオックスフォードで開催された教会と社会に関する会議（後に世界教会協議会が誕生した）^{[ 86 ]}は、教会史家のエイドリアン・ヘイスティングスによれば「教会がこれまで成し遂げた中で最も真剣な社会問題への取り組み」^{[ 87 ]}を生み出したが、ラングは深く関与していなかった。この頃には、ラングの貧困層への共感は、社会改革への関心と同様に、ほぼ消え失せていた^{[ 88 ]} 。教会会議で彼の最も親しい同盟者は貴族のヒュー・セシル卿であった。ヘイスティングスは、1930年代のイングランド国教会は「ラングとテンプルが連携して支配していたというよりは、ラングとヒュー・セシルが支配していた」と主張している^{[ 89 ]} 。ラングは、1931年にカンタベリー大聖堂の首席司祭に任命された親共産主義の司祭、ヒューレット・ジョンソンと良好な関係を築いていた^{[ 81 ] 。}

ラングはしばしば貴族院で、ソビエト連邦におけるロシア系キリスト教徒の扱いについて発言した。彼はまた、ナチス・ドイツ政府の反ユダヤ主義政策を非難し、ヨーロッパのユダヤ人を助けるために個人的な行動もとった。^{[ 90 ] [ 91 ]} 1938年には、オーストリアのブルゲンラント出身の60人のラビを救うのに尽力した。もし大司教が彼らにイギリスへの入国ビザを取得していなかったら、彼らはナチスによって殺害されていたであろう。^{[ 92 ]}

1933年、インドの独立を支援するという「崇高な任務」についてコメントした後、彼はインド憲法合同委員会に任命された。^{[ 91 ]}彼は1935年のイタリアによるアビシニア侵攻を非難し、アビシニア軍に医療物資を送るよう訴えた。^{[ 90 ]} 1930年代後半に戦争の脅威が増大するにつれ、ラングはヨーロッパの独裁者を宥めるという政府の政策を強く支持するようになり、 1938年9月のミュンヘン協定後の日曜日を「この暗雲が突然晴れたこと」への感謝の日と宣言した。^{[ 90 ]}その年の初め、以前の立場とは反対に、彼は戦争の脅威を避けるためには「宥和の強化」が必要だと信じていたため、アビシニア征服を承認する英伊協定を支持していた。^{[ 93 ]}ラングはまた、スペイン内戦に関する政府の不介入政策を支持し、どちらかの側につく必要がある明確な問題はないと述べた。^{[ 88 ]}彼は1937年4月26日のドイツ軍とイタリア軍によるゲルニカ爆撃を「嘆かわしく、衝撃的」と表現した。 ^{[ 94 ]} 1937年10月、ラングが中国における大日本帝国陸軍の行動を非難したことで、日本当局は在日英国国教会を敵対的に精査し、同教会の指導者の一部が公然と英国国教会から離脱する事態となった。^{[ 95 ]}

国内では、ラングは死刑廃止運動を支持した。^{[ 96 ]}彼は教会が建物内で離婚した人の再婚を拒否する権利を擁護したが、^{[ 97 ]}離婚法を自由化した1937年のAPハーバートの婚姻訴訟法案には直接反対しなかった。ラングは「大部分が非キリスト教徒である国民に、法律によって完全なキリスト教基準を押し付けることはもはや不可能だ」と考えていた。^{[ 56 ]}彼は、多くの農民が収入の一部を教会に納めていた古代の十分の一税制度の改革に反対したことで批判を浴びた。その後の「十分の一税戦争」では、ケント州アシュフォードのデモ参加者が儀式的に彼の肖像を燃やした。^{[ 97 ] [ 98 ]} 任期の終わりに近づいた頃、ラングはいくつかの教会グループからの代表団を率いて教育省に行き、公立学校での宗教教育に関する5つの計画を提示した。これらの点は最終的に1944年教育法に盛り込まれた。^{[ 99 ]}

ラングは、1935年のジョージ5世の銀婚式記念放送メッセージと、国王の最後の2回のクリスマスメッセージの草稿作成を担当した。^{[ 100 ]}この王位との親密な関係は、1936年1月に国王が崩御し、息子のエドワード8世が後を継いだことで維持されなかった。新国王は、かつては尊敬していたラングを警戒していた。^{[ 100 ] [ 101 ]}エドワードは今や、ラングが「 王子や政治家との付き合いに慣れており、人間の魂の抽象概念よりも名声と権力の追求に興味を持っている」と感じていた。^{[ 102 ]}

ラングは、エドワードが皇太子時代、友人や知人の選び方において必ずしも賢明ではなかったと信じており、後にラングは彼らの基準を「国民の最良の本能や伝統とはかけ離れている」と非難した。^{[ 103 ]}大司教は、当時2番目の夫アーネスト・シンプソンと結婚していたアメリカ人ウォリス・シンプソンと国王の関係をしばらく前から知っていた。1936年半ば、国王が、シンプソンが夫と離婚する時期に応じて、戴冠式の前か直後にシンプソンと結婚するつもりであることが明らかになった。ラングは、教会の結婚に関する教えを念頭に置き、このような状況で国王に戴冠式の誓いを執り行うことができるかどうか、良心に照らして苦悩した。彼は日記に、状況が変わるかもしれない、あるいは国王に考え直すよう説得できるかもしれないという希望を打ち明けたが、国王は彼との面会を拒否した。^{[ 101 ]}ラングはメアリー王妃（王太后）、スタンリー・ボールドウィン首相、アレック・ハーディング国王秘書官と密接な連絡を取り合っていた。 ^{[ 100 ]}国王はラングの影響力が大きいと信じており、後に、最初から最後まで大司教の「影のような、漂う存在」が背後に感じられたことを回想している。^{[ 104 ]}国王の見解は正しかった。ラングは危機の間、ボールドウィンと7回会談しており、これは「異例の」頻度であり、ボールドウィンに毅然とした態度を取るよう「機会を最大限に活用」した。^{[ 105 ] [ a ]}

この件は、1936年12月2日にブラッドフォード司教アルフレッド・ブラントが国王の「神の恩寵の必要性」について間接的にコメントしたことで公になった。 ^{[ 107 ]}その時点で国王はウォリス・シンプソンを手放すよりは退位すると固く決意していた。彼を思いとどまらせようとするあらゆる試みは失敗に終わり、12月11日、彼は弟のジョージ6世に王位を譲った。^{[ 108 ]} 2日後、ラングは演説を放送し、その中で「彼は神から高貴で神聖な使命を受けた。しかし、彼は自らの意志でその使命を放棄した」と述べた。国王の動機は「キリスト教の結婚の原則に反する方法で」求めた「私的な幸福への渇望」であった。^{[ 109 ]}この演説は、亡くなった国王に対する慈悲の心がないとして広く非難され^{[ 110 ]}、作家のジェラルド・ブレットが風刺的な駄洒落の韻文を発表するきっかけとなった。^{[ b ]} 

大司教様、あなたはなんと口うるさい方でしょう！ そして、あなたの部下が落ちぶれた時、なんと大胆な方でしょう！ キリスト教的な慈悲の心はなんと乏しいのでしょう！ そして、老いたラング豚よ、なんとカントゥアルな言葉に満ちていることか！^{[ 112 ]}

ラングの最新の伝記作家は、彼の放送は「おそらく彼の最高位における最大の過ち」であったと考えている。^{[ 113 ]}反応の量と激しさは計り知れないものだった。ラングの秘書兼従軍牧師のアラン・ドンは、12月15日火曜日の日記に「手紙の洪水が起こった。その大半は罵詈雑言で、ひどいものさえあった」と書き、主君に対する珍しくも批判的な発言までした。「CCはかわいそうな国王に少し不公平だった。事前に我々の誰かに演説を提出してくれていたらよかったのだが、 彼は自分の判断を信じた。そして、その判断 は少し間違っていた」。^{[ 114 ] [ c ]}

ラングは危機が終わったことへの安堵を隠さなかった。彼はジョージ6世についてこう書いている。「戴冠式の厳粛な言葉に、今度こそ心からの反応があるだろうと確信した。」^{[ 116 ]} 1937年5月12日、ラングはウェストミンスター寺院で盛大にジョージ6世の戴冠式を行った。これは放送された最初の戴冠式だった。タイム誌はこう記録している。「3時間に及ぶ式典の間、そこにいた最も重要な人物は国王でも貴族でも大臣でもなく、ジョージ国王が近づくと壇上に立っていたクリームと金の法衣をまとった鷲鼻の老紳士、カンタベリー大主教、全イングランド首座主教コスモ・ゴードン・ラング閣下であった。」^{[ 117 ]}大司教は王冠をいじくり回したと言われているが^{[ d ]}ラング自身は完全に満足していた。「私はただ神の摂理に感謝し、戴冠式が過去の単なる夢ではなく、その記憶と教訓が忘れられないことを願うばかりです。」^{[ 119 ]}彼はまた戴冠式についてこうも言った。「ある意味で、それは私の公務の集大成の日でした。うまくいっているのが分かると、私は一瞬一瞬を楽しみました。」 「神に感謝、これで終わりだ！」と、彼らが車に乗り込んで出発しようとしたとき、彼の従軍牧師が言った。「ラムリー、どうしてそんなことが言えるんだ！」と大司教は叫んだ。「もう一度最初からやり直したいだけだ。」^{[ 120 ]}

1939年9月に第二次世界大戦が始まると、ラングは名誉ある戦争とみなしたこの戦争において、精神的価値の維持を主な責務とみなした。^{[ 121 ]}彼は無差別爆撃などの戦略に反対し、1940年12月21日、テンプルとヒンズリー枢機卿と共同でタイムズ紙に宛てた書簡の中で、教皇の五つの平和原則構想への支持を表明した。^{[ 122 ]}ラングは、カトリック教徒の反民主主義的傾向に対抗するためにヒンズリーが1940年に設立した「精神の剣」運動に共感していた。^{[ 122 ]} 1941年5月、ラングのロンドンの自宅であるランベス宮殿が爆撃を受け、居住不可能となった。^{[ 123 ]}

1941年6月の枢軸国によるソ連攻撃後、ラングは、過去の行き過ぎを忘れたり容認したりすることなく、ソ連を今や同盟国とみなさなければならないと述べた。^{[ 121 ]} 1940年5月から首相を務めていたウィンストン・チャーチルとの関係は、「彼（チャーチル）は教会、その生活、そのニーズ、あるいはその職員について何も知らない」ため困難であった。そのため、「教会問題に関する彼の決定をどのような動機や知識が左右するのか不確実」であった。^{[ 124 ]}