クレーター

クレーターは、惑星の表面にある穴や窪みからなる地形で、通常は物体が表面に衝突するか、惑星の地質学的活動によって発生します。クレーターは、古典的には「火山、爆発、または隕石の衝突によって形成されるボウル型の穴」と説明されています。地球では、クレーターは「一般的に火山の噴火の結果」であり、「隕石衝突クレーターは月では一般的ですが、地球ではまれです」。^[1]

1961年のニューサイエンティスト誌の記事では、月のクレーターは火山起源かもしれないという、後に否定された説について推測し、「火山活動によって作られたクレーターは、衝突クレーターには見られない地形と鉱化の利点に恵まれている」と記されている。^[2]クレーターは、条件が整えばクレーター湖になることがある。 ^[3]これには、クレーターが比較的平らで硬い壁を持ち、洪水、雨、雪、泉、その他の地下水などの水源があることが必要である。^{[4] [5]}

衝突クレーターは、太陽系内または他の場所にある惑星、月、またはその他の固体の表面にある窪みで、より小さな天体の超高速衝突によって形成されます。爆発または内部崩壊によって生じる火山クレーターとは対照的に、 ^[6]衝突クレーターは通常、周囲の地形よりも標高が低い隆起した縁と底を持っています。^[7]すべての月のクレーターは衝突クレーターであり、アポロ計画によって持ち帰られた月の岩石の上の微小なクレーター^{[8]や、月の}レゴリスの小さく単純なボウル型の窪みから、大きく複雑な多重リングの衝突盆地まで多岐にわたります。メテオクレーターは、地球上の小さな衝突クレーターのよく知られた例です。^[9]

衝突クレーターは、月、水星、カリスト、ガニメデ、およびほとんどの小型衛星や小惑星を含む太陽系の多くの固体天体の主要な地理的特徴です。地球、金星、エウロパ、イオ、タイタンなど、より活発な地質学的プロセスを経験する他の惑星や衛星では、時間の経過とともにテクトニクスによって侵食されたり、埋没したり、変形したりするため、目に見える衝突クレーターはあまり一般的ではありません。このようなプロセスによって元のクレーターの地形のほとんどが破壊された場合、衝突構造またはアストロブレムという用語がより一般的に使用されます。衝突クレーターの重要性が広く認識される前の初期の文献では、現在地球上で衝突関連の特徴として認識されているものを説明するために、隠れた爆発または隠れた火山構造という用語がよく使用されていました。^[10]

火口は火山活動によって地面にできたお椀型の窪みで、通常は火山の火口より上に位置する。^[11]火山が噴火すると、溶融したマグマと火山ガスが地下のマグマ溜まりから導管を通って上昇し、火口の火口に達する。火口からガスは大気中に放出され、マグマは溶岩として噴出する。火口は大きく、深い場合もある。ある種の爆発的噴火では、火山のマグマ溜まりが空になり、その上の領域が沈下して、カルデラと呼ばれる一種の大きな窪みが形成されることがある。マールは、マグマ水蒸気噴火（地下水が熱い溶岩やマグマと接触することで起こる爆発）によってできた広くて起伏の少ない火口 である。マールは水で満たされて比較的浅い火山の火口湖を形成するのが特徴で、マールとも呼ばれる。^[12]これらの湖はソーダ湖になることもあり、その多くは活発な地殻変動や火山活動の地域に関連している。^[13]

爆発クレーターは、地表近くまたは地表下での爆発によって形成される。クレーターは、爆発によって地表から物質が移動および噴出することによって形成される。典型的にはボウル型である。高圧ガスと衝撃波によって、地表の塑性変形、爆発による地表からの物質（噴出物）の噴出、地表の破砕という3つのプロセスがクレーター形成の原因となる。2つのプロセスは、噴出物の即時の落下と、その後のクレーター縁と壁の浸食と地滑りによって、クレーターを部分的に埋め戻す。5つのプロセスの相対的な重要性は、爆発が発生した地表からの高さまたは深さ、および地表の組成に応じて変化する。これらの特性の違いによって、さまざまな形、サイズ、およびその他の特性のクレーターが生じる。^[14]

ピットクレーター（陥没クレーター、崩壊クレーターとも呼ばれる）は、火山や溶岩の噴火ではなく、空洞または空の部屋の上にある表面の沈下または崩壊によって形成された窪地です。^[15]ピットクレーターは、水星、金星、^{[16] [17]}地球、火星、^[18]月で発見されています。^[19]

ピットクレーターは、一列に並んだ、またはずれた一連のチェーンとして発見されることが多く、このような場合、その特徴はピットクレーターチェーンと呼ばれます。ピットクレーターチェーンは、その起源によってカテナやクレーターチェーンと区別されます。ピットクレーターチェーン内のピット間の隣接する壁が崩壊すると、谷になります。これらの場合、クレーターは直線状に並んでいることがあり、一般的には亀裂、割れ目、地溝などの伸張構造に沿って発見されます。ピットクレーターには通常、衝突クレーターに関連する噴出物堆積物や溶岩流と同様に、隆起した縁がありません。^{[20] [21]}ピットクレーターは、しばしば亀裂や通気孔でいっぱいの垂直の壁が特徴です。通常、開口部はほぼ円形です。^[22]

陥没クレーターは、地下（通常は核）爆発によってできた窪みです。このようなクレーターは、爆弾実験場によく見られます。注目すべき例としては、歴史的に 41 年間にわたって核兵器の実験に使用されていた ネバダ核実験場が挙げられます。

沈下クレーターは、爆発によってできた空洞の天井が崩壊することで形成される。これにより、表面が陥没して陥没穴になる（これを沈下クレーターと呼ぶこともある。陥没穴を参照）。陥没穴から爆発室へのさらなる陥没が起こる可能性がある。この陥没が表面に達し、爆発室が大気圏で表面にさらされると、それは煙突と呼ばれる。その地点で煙突が形成され、そこから放射性降下物が表面に到達する可能性がある。ネバダ核実験場では、100～500メートル（330～1,640フィート）の深さが試験に使用された。爆発の上にある物質が固い岩石である場合、より大きな体積を持つ砕けた岩石によって丘が形成されることがある。このタイプの丘は「クレーター」を逆に綴った「リターク」と呼ばれている。^[23]

掘削中の油井が掘削泥水の重量や噴出防止装置でも封じ込めきれない高圧ガスに遭遇すると、激しい噴出によって掘削装置を飲み込むほどの大きなクレーターが形成されることがある。この現象は油田の俗語で「クレーター化」と呼ばれている。一例として、トルクメニスタンのダルヴァザ近郊にあるダルヴァザガスクレーターがある。^[24]

• カルデラは、マグマ溜まりの排出によって形成された大釜のような大きな窪地です。
• クレーター湖（曖昧さ回避）
• マールは、水蒸気噴火または爆発によって生じた火山の火口の一種である。
• マクテシュ、浸食によって形成されたクレーター状の地形