1997 インディアナポリス 500

第81回インディアナポリス500

インディアナポリス モーター スピードウェイ
インディアナポリス500
認可機関	USAC / IRL
季節	1996-97 IRL シーズン
日付	1997年5月25日-26日-27日
勝者	アリー・ルイエンダイク
優勝チーム	トレッドウェイ・レーシング
平均速度	時速145.827マイル
ポールポジション	アリー・ルイエンダイク
ポールスピード	218.263
最速予選通過者	アリー・ルイエンダイク
ルーキー・オブ・ザ・イヤー	ジェフ・ワード
最多ラップリード	トニー・スチュワート（64）
レース前のセレモニー
国歌	フローレンス・ヘンダーソン
「インディアナ州に帰郷」	ジム・ネイバーズ（録音）
開始コマンド	マリ・ハルマン・ジョージ
ペースカー	オールズモビル オーロラ
ペースカードライバー	ジョニー・ラザフォード
スターター	ブライアン・ハワード
名誉スターター	ロナルド・フォグルマン
予想来場者数	300,000（日）[1] 200,000（月）[2] 100,000（火）[3]
アメリカのテレビ
ネットワーク	ABC
アナウンサー	ポール・ペイジ、トム・スニーヴァ、ボビー・アンサー、ダニー・サリバン
年表
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第81回インディアナポリス500マイルレースは、1997年5月25日から27日の3日間、インディアナ州スピードウェイのインディアナポリス・モーター・スピードウェイで開催されました。当初は5月25日の日曜日に予定されていましたが、雨のためその日のすべてのアクティビティが中止になりました。レースは5月26日の月曜日にスタートしましたが、わずか15周を終えたところで雨のためレースは中断されました。5月27日火曜日にレースは再開され、完走しました。雨による遅延と2つの論争（1つはタイムトライアル中、もう1つはレース中）により、この月は暗い影を落としました。アリー・ルイエンダイクがポールポジションからレースに勝利し、インディでは2度目の勝利となりました。トレッドウェイ・レーシングは、参戦2年目のシーズンでしたが、ルイエンダイクとチームメイトのスコット・グッドイヤーが1位と2位を獲得しました。

これは、 USAC公認のインディ レーシング リーグの一環として開催された2 回目のインディアナポリス 500であり、1996-97 インディ レーシング リーグ シーズンの一部でした。このレースでは、新しい量産ベースの自然吸気エンジン方式と新しいシャーシ デザインが導入されました。新しいエンジン方式の結果、前年と比較して速度が大幅に低下し、シャーシは外観と機械的の両方で多くの点で著しく異なっていました。

予選中の論争により、タイムトライアル終了後に2台の衝突した車がスタートラインに再び加わり、その結果、スターティンググリッドは35台になった。スターティンググリッドが従来の33台を超えるのは1979年以来初めてであり、1933年以来2度目であった。フィールドは拡大されたが、ペースラップ中のクラッシュにより3台が脱落した。さらに2台が機械的な問題でレースに出場できず、グリーンフラッグを受けたのは29台のみであった。

レース残り2周で、ポールポジションのアリー・ルイエンダイクがチームメイトのスコット・グッドイヤーをリードしていた。199周目にトニー・スチュワートがターン4の壁にぶつかり、コーションが出された。ペースカーはフィールドをまとめるために出なかった。ドライバーとクルーは、コーションが出ている間にレースが終了すると予想していた。何の前触れもなく、最終ラップのスタータースタンドに緑と白の旗が掲げられ、トラックがレースコンディションに戻ったことを意味した。フィールドのどの車も再スタートの準備ができていなかったし、コース周辺の黄色のライトは何秒も点灯したままだった。ルイエンダイクは勝利を守ったが、審判の状況の扱いが悪かったとして論争が巻き起こった。この最終ラップの事件と、2週間後のテキサスでの大きな採点の混乱により、USACはIRLとインディ500の認可を永久に取り消され、内部審判に切り替えられた。^[4]

アリー・ルイエンダイクの勝利は、ファイアストンにとって記念すべき50回目のインディ500優勝となった。ルイエンダイクにとっては2度目のインディ優勝（1990年にも優勝）であり、スコット・グッドイヤーにとっては2度目の準優勝（1992年）となった。グッドイヤーが終盤でインディ500に惜敗したのは、彼のキャリアで3度目だった。ルイエンダイクは、AJ・フォイト以来、ターボチャージャー付きエンジンと自然吸気エンジンの両方でレースに勝利した初のドライバーとなった。

1997 年のレースでは、1970 年代半ばから使用されてきた伝統的な 3 週間 / 4 週末のスケジュールが採用されました。練習はレースの 22 日前の土曜日に開始され、4 日間のタイム トライアルが使用されました。その後のスケジュールの変更により、1997 年は 5 月の 23 日間のスケジュールを使用した最後の年となりました。また、伝統的な 4 日間のタイム トライアルと、1952 年に遡るオリジナルの 4 日間の予選形式を使用した最後の年でもありました。

レースの数日前、 500フェスティバルパレードの山車を保管する格納庫で火災が発生し、5月24日土曜日にダウンタウンで予定されていたパレードが中止される恐れがあった。山車はわずか4台しか焼けず、バディ・ラジアーの1996年の優勝車は、博物館が山車設置エリアへの搬入を数日待つことにしたため、火災を免れた。パレードは予定通り行われたが、形式が若干変更された。^{[5] [6]}

1997 年、インディアナポリス モーター スピードウェイに新しいエンジンと新しい車が登場しました。1996年には、インディ レーシング リーグのすべてのレースが、1997 年 1 月から自然吸気量産ベースの方式に切り替わることが発表されました。さらに、パワープラントに伴って新しいシャーシ ルールも導入されました。1997 年のすべてのエンジンは、4.0 L、32バルブ量産ベースのエンジンとなります。関与するメーカーは、オールズモビル オーロラ( L47 ) と日産インフィニティ( VH )の 2 社です。シャーシは、ダラーラとG-Forceによって構築されました。ライリー & スコットもシャーシ メーカーとして選ばれましたが、まだ競技の準備ができていませんでした。

変更はコスト削減、速度低下、レースの間隔短縮を目的としていた。^[7]前年に史上最高時速237マイルを超えるトラック記録を樹立したアリー・ルイエンダイクの1997年の予選ベストラップは217マイルまで落ちた。新しいシャーシには目に見える違いが多く、最も顕著なのはエンジンカウリングの上のエアボックス、より大きな翼、より高いサイドポッド、そして全体的に大きくなった外観である。新しい車は以前のマシンよりもダウンフォースを生み出し、運転特性を変えた。

ターボチャージャーが法律で禁止されたため、1997年のレースは1960年代初頭以来初めて、ピストン駆動の自然 吸気エンジンが全車に搭載されたレースとなった。新しいクロスプレーン クランクシャフトエンジンは、ターボチャージャー付きのフラットプレーンクランクエンジンよりもはるかに騒音が大きく、一部のファンやメディアはこれをNASCARエンジンの音に例えた。

トラックは 1995 年の秋に再舗装されました。1996年のブリックヤード 400 の後、4 つのコーナーの頂点が崩れていました。オフシーズン中に、トラック クルーは、異なるアスファルト化合物を使用してコーナーの頂点を再舗装しました。その結果、表面は改善されましたが、4 つのコーナーすべての頂点の領域が目に見えて暗くなりました。

IRL/CARTの分裂は2年目も続き、CARTのチームはインディアナポリスには参加しなかった。1997年の新しいIRLシャーシとエンジンのルールにより、2つのシリーズの装備は大幅に異なり、互換性がなくなった。インディ500に出場したいCARTベースのチームは、今後、すべての新しい車とエンジンを購入する必要があり、それに興味や予算を持っているチームはほとんどいなかった。しかし、代替のUS 500は、1回のレースでキャンセルされた。インディ500と同じ日に別のレースを走る代わりに、CARTチームは、インディ500が予定されていた前日の5月24日土曜日に、新しくオープンしたゲートウェイ・インターナショナル・レースウェイでモトローラ300に参加した。

1996年にインディでレースをした唯一のCARTベースのチームは、冬の間にフルタイムでIRLに切り替えたGalles Racingでした。 1992年から1996年までCARTの常連だったRobby Gordonは、1997年にTeam SABCOで運転するためにNASCARに移り、オーナーのFelix Sabatesは、Gordonが「ダブルデューティ」に挑戦し、同じ日にインディとCoca-Cola 600に出場する計画を立てました。この取り組みは資金が十分にあり、メディアの注目を集めました。GordonとScott Goodyearは、新参のPanther RacingでフルタイムのIRL競技に切り替えましたが、1995年から1996年のイベントに参加しなかった22人のスターターの中で、スピードウェイに復帰した最初のドライバーになりました。

4月11日、公開会議でインディ・レーシング・リーグのエグゼクティブ・ディレクター、レオ・メールは、CARTが過去数年にわたりインディアナポリス500を3日間レースに短縮するよう圧力をかけてきたと述べ、「相手側にトップドライバーが揃っているというのは神話であり、その神話を証明するために最近の歴史をさかのぼる必要はない。報道機関が事実ではなく意見を広めることに夢中になるのをやめれば、IRLには紹介すべきトップスターがたくさんいる」と強調した。メールはまた、テレビ視聴率の停滞、NASCARの台頭、ストックカーレースへの草の根オープンホイールドライバーの流入増加により、IRLの創設は「必要」だったと述べた。^[8]

IRLの最初のシーズンでは、インディアナポリス 500 がシーズン最終戦となるようにスケジュールが組まれていました。つまり、インディアナポリス 500 の終了時に IRL チャンピオンが決定し、インディ 500 の優勝者になる可能性もあったのです。この取り決めは異例で、最終的には混乱を招きました。IRL の 2 年目のシーズンは1996-97 シーズンと呼ばれ、当初は 1996 年 8 月にラウドンで始まり、1997 年 5 月の 1997 年インディ 500 で終了する予定でした。

1996 年 10 月、リーグ関係者はシリーズを従来のカレンダーベースのシーズンに戻すと発表しました。移行を容易にするため、1996 ～ 1997 シーズンには 1996 年後半に開催される 2 つのレースが含まれ、すべてのレースは 1997 年の暦年に開催されます。インディアナポリス 500 はシーズン最終戦ではなくなります。

2年連続で、インディアナポリス500の33のスターティンググリッドポジションのうち25が、1996-97シーズンの IRLポイント順位の上位25台の車のために確保されました。「25/8ルール」として知られるこの物議を醸した取り決めは、1996年のIRLシーズン中に導入され、 CARTチームが1996年のレースをボイコットする決定の重要な問題となっていました。しかし、IRLの役員は、このルールはIRLスケジュールの他のレースのスターティングフィールドを保証するという目的をすでに果たしており、1998年に最終的に廃止される可能性があると主張しました。^[8]これは最終的にその月に確認されました。

この形式 (実際は数年後に導入されたNASCAR のトップ 35 ルールに類似) では、オーナー ポイント (ドライバーではない) の上位 25 位のエントリーは、規定の最低速度で 4 周の予選走行を完了すれば、スタート ポジションが「固定」され、順位が下げられることはないとされていました。公式は最低速度を 203 mph に設定しました。グリッドは速度ランクによって配置されます。残りの 8 つのポジションは、上位 25 位以外のエントリーで埋められ、順位の下げは、その 8 つのポジションと上位 25 位以外の参加者の間でのみ行われます。

1996-97年シーズンの最初の2レースに出場した#15と#74のエントリーは、5月には一度も現れなかった。デラ・ペンナ・モータースポーツは1996年末にインディ・レーシング・リーグを離れ、CARTに参戦していたが、テンペロ・ジュッフル・レーシングはインフィニティのエンジンを搭載したG-Forceをエントリーしていたにもかかわらず、トラックには参加しなかった。そのため、資格のある「ロックイン」エントリー25台のうち、出場権を受け取ったのは23台のみで、予選開始時点では10台のアトラス・スターティング・ポジションが争われていた。^[9]

エントリーリストは4月21日に発表された。^[10] 1997年の最初の2ラウンドを走った22台の車がエントリーされ、その中にはアフォンソ・ジャフォーネがシーズンの残りを戦うことが確定した#17チットウッド・モータースポーツの車や、^[11]ジェレット・シュローダーがまだチームと金銭的な契約を結んでいなかったため当初は割り当てられていなかった#30マコーマック・モータースポーツの車が含まれていた。これら22台の車のうち、#16（ブループリント・レーシング）と#50（ユーロインターナショナル）のみがアトラージ・エントリーであった。

ロビー・ゴードンのエントリー以外にも、8人のドライバーと車の組み合わせが登録されていた。チーム・スカンディアでフルタイムのライダーとして復帰したエリセオ・サラザールと、怪我から復帰を目指すリン・セント・ジェームス、そして12月に確認され、その後もスカンディアに残ることになったアレッサンドロ・ザンペドリである。 ^[12] 1995年のレースで予選落ちしたジェフ・ワードは4月10日にチーム・チーバーの2番目のエントリーでドライバーとして契約し、 ^[13]エントリーリストの発表により、インディカーデビュー2人の参加が確認された。 1995年のフォーミュラ3000チャンピオンで、倒産したマスターカード・ローラチームで短期間F1ドライバーを務めたヴィンチェンツォ・ソスピリと、1994年のアトランティック選手権で3位、前年のインディ・ライツ・シーズンで12位だったグレッグ・レイである。レイは、インディ・ライトに参戦していたジェノア・レーシングのスピンオフチーム、ナップ・モータースポーツによって運営されていた。

さらに、タイス・カールソンはPDMレーシングから2台目の車でエントリーされ、ゲイリー・ベッテンハウゼンは、新規参入のテルヒューン・バーネッツ・レーシングがエントリーし、LPレーシングが運営するアットラージエントリーの#81車のドライバーとして発表され、22回目のインディ500スタートを目指した。^[10]しかし、4月25日に、エントリーリストで彼に代わってマーク・ディスモアがエントリーした。ディスモアは、前年にライリー＆スコットからまだ納品されていないシャーシを注文していたケリー・オートモーティブ・グループの支援を受けていた。^[14]

チームはLPレーシングとそのクルーチーフであるラリー・ナッシュとも袂を分かち、 PDMレーシングと契約して2台目のエントリーとなる#28 ^[15]を走らせた。この車は固定されていた。この動きによりタイス・カールソンはライダーから外れた。練習走行が始まる頃にはトム・ケリーが車のオーナーとなり、PDMとの契約はシーズンを通して続いた。その後、ケリー・レーシングは1998年に完全に独立した組織となった。ステファン・ヨハンソンは当初自身のエントリーでレースをする予定だったが、自宅の火事で負傷したことと資金の問題でその年の初めに断念した。 4月下旬にスコット・ハリントンがドライバーとしてエントリーした。^[16]

 レースにロックインされなかったエントリー。

•  わ 元優勝者
•  R インディ500ルーキー

新人オリエンテーションのために用意された練習初日は雨で中止となった。^[17]

トラック活動の初日には6人の新人が周回を重ね、ヴィンチェンツォ・ソスピリが時速211.964マイルでスピードチャートのトップに立った。^[18] ジャック・ミラーのエンジンが吹き飛んだが、これがこの日の唯一の注目すべき出来事だった。^[19] ロビー・グロフもマコーマック・モータースポーツから周回を重ねた。1994年に2回のCARTレースを経験していた元インディ・ライツ・ドライバーは、ジェレット・シュローダーの不利な立場でチームと契約を結んだ。^[20]

記者会見で、チーム・メナードはトニー・スチュワートが1996-97シーズンの残りと1998年もチームに残ること を確認した。1998年のカレンダースケジュールへの切り替えのためにシーズンが延長されたため、スチュワートがNASCARブッシュシリーズに出場するためには新たな契約を結ぶ必要があった。スチュワートは1998年に向けてジョー・ギブス・レーシングとすでにフルシーズン契約を結んでおり、1999年にはウィンストン・カップに出場することを目指していた。メナードはファイアストンからグッドイヤーへのタイヤ切り替えも確認した。^[18]

非常に風が強い日だったため、レース活動はほとんど見られず、午後4時30分に雨でコースが閉鎖されるまでにわずか4台の車が合計80周を走行しただけだった^[21]。 ケニー・ブレックが時速205.597マイルで最速ラップを記録した^{[22] 。}

練習初日は激しい動きが見られた。アリー・ルイエンダイクは午後5時24分に今月最速ラップを記録し、時速218.707マイルを記録した。この日の唯一の事故は、ルーキーのジェフ・ワードがエンジンを吹き飛ばし、第3コーナーで壁に激突したという早い段階で発生した。 ^[23]

その後、5人のルーキー（ケニー・ブレック、ロビー・グロフ、グレッグ・レイ、ヴィンチェンツォ・ソスピリ、アフォンソ・ジャフォーネ）がルーキーテストを完了し、シンデン・レーシング・サービスは、ワールド・オブ・アウトローズ・スプリントカー・チャンピオンに14回輝いたスティーブ・キンザーが#44のアトラスエントリーを運転することを確認した。^[23]キンザーは15年前にレースへの出場資格を得ようとしたが、1981年に練習中のクラッシュでチャンスを逃しており、インディカーレースに出場したことはなかった。

1988年から1994年の間にインディアナポリス500に7回出場したジョン・アンドレッティは、義務付けられた身体検査に合格した。1994年にNASCARウィンストンカップに転向し、ケイル・ヤーボロー・モータースポーツで運転していたアンドレッティは、 2度目のダブルデューティーに関心を示していた。 ^[24]

アリー・ルイエンダイクは、その月で時速220マイルを超えた最初の、そして唯一のドライバーとなり、1周のタイムは時速220.297マイルだった。午後4時12分、スコット・シャープがターン1でクラッシュし、メインカーに大きなダメージを受けた。彼はちょうど時速217.402マイルのラップを走ったところだった。^[25]

リン・セント・ジェームスの34周は、前年のインディ500での衝突事故以来、彼女にとって初めてのレースカー走行だった。彼女の右手首の骨折は適切に治癒していなかったためである。雨のため、コースは予定より10分ほど早く閉鎖された。^[25]

雨のため午後3時までコースは閉鎖され、最後の3時間はスティーブ・キンザーとステファン・グレゴワールの最初のラップを含め、平均的な活動が見られた。コースがオープンしてわずか数分後、アリー・ルイエンダイクがサウスシュート内でスピンし、壁に接触してノーズコーンに軽微な損傷を負った。彼は無傷だった。その後ルイエンダイクはコースに戻り、再び時速217.318マイルでスピードチャートのトップに立った。^[26]

その日の後半、アレッサンドロ・ザンペドリの車はターン4の出口でエンジンが吹き飛び、火災に見舞われた。^[26]グッドイヤータイヤでの2日間の練習走行で上位争いに苦戦した後、チーム・メナードはファイアストンのコンパウンドに戻した。^[26]すぐにトニー・スチュワートとロビー・ブールがルイエンダイクのラップタイムに挑戦し、セッションを彼のすぐ後ろで終えた。

ポールポジション予選前の最終練習日は、激しいレース展開と涼しい気温が見られた。スピードチャートは競争が激しく、アリー・ルイエンダイク、トニー・スチュワート、ロビー・ブールが午後にファストラップを競い合った。最終的にルイエンダイクが最速となり、ベテラン練習の4日間すべてでチャートを独占した。彼の218.325マイルのラップは、2位のスチュワートより1マイル速いものだった。^[27]

しかし、2つの事故がレースの影を薄くした。午後12時42分、ジョン・ポール・ジュニアがターン4でクラッシュし、右足下部と左かかとを骨折した。残り43分で、スコット・シャープもターン4の出口でクラッシュし、脳震盪を起こした。シャープはアクセルに足を乗せたままクラッシュで意識を失い、破壊された車はしばらくフロントストレートで外壁に沿って車輪を空転させながら走り続けた。ポールとシャープは、その月の残りを欠場せざるを得なかった。別の事故では、ステファン・グレゴワールの車がウォームアップレーンでスピンした後、内側のガードレールにぶつかって軽微な損傷を負った。^[27]

日中、ジャック・ミラー、スティーブ・キンザー、サム・シュミットはルーキーテストの最終段階に合格し、^[27] ジェフ・ワードは20周の再テストを完了し、ドライバー兼オーナーのエディ・チーバーはこれまでワードの車をスピードアップさせることに集中してきたが、今月初めて周回を行なった。^[28] ユーロインターナショナルもビリー・ローで低速ではあったが最初の周回を行なった。彼らと共に、確認された32の車とドライバーの組み合わせのうち30がポールデイ予選の前にトラックに出て、例外はマーク・ディスモア（#28エントリーの所有権とクルーの交代が遅れたため）とスコット・ハリントン（ヨハンソン・モータースポーツはオールズモビルのエンジン契約が破談になったため）であった。

ハリントン以外にも、オールズモビルのエントリー数台はエンジン不足に陥っていた。ジム・ガスリーのタイミングチェーンが故障した後、ブループリント・レーシングは手付金を支払った3つのエンジンが納品されなかったため、パワープラントが利用できなくなっていた。チーム・メナードは、以前にスティーブ・キンザーに技術支援を約束していたため、エンジン供給を拒否した。 ^[29]オーロラからエンジンを供給する他のチームも同様の問題に直面しており、チーム・スカンディアはエントリー間で数少ないエンジンを切り替えていた。^[30]

ポールデイのタイムトライアルは、ほとんど晴れていたものの気温が低く、史上初めて路面温度の低下によりポールデイの朝の練習走行が延期された。^[31] トニー・スチュワートが時速219.085マイルでトップに立った。

2日間、時速209マイル台での悪戦苦闘を続けたヘメルガーン・レーシングは、土曜日の朝、バディ・ラジアーがインフィニティではなくオールズモビルのエンジンを使用すると発表した。その理由は、スピード不足とスポンサーへの配慮だった。契約上、インフィニティのエンジンを2基用意する必要があったため、チームはジョニー・アンサーをラジアーの車に乗せ、ナンバーを90に変更し、ラジアーはバックアップで予選に臨んだ。オールズモビルのエンジン不足のため、最初のオーロラエンジンは、まだ計画段階だった新興企業メトロ・レーシング・システムズのオーナー兼ドライバーのスタン・ワトルズから借り受けた。 ^[32]

予選で最初にコースに出た車はマイク・グロフだった。彼は1987年以来初めて自然吸気車で走行を完了したドライバーとなり、1984年以来初めて予選を通過したドライバーとなった。彼の速度は平均時速208.537マイルで、既存の自然吸気ストックブロックのコース記録も暫定的に破った。^[32]最初のセグメントでは合計9台の車が走行したが、完走したのは5台のみだった。ジェフ・ワードは時速214.517マイルで暫定ポールに座り、最終的にはグリッド7位となった。

午後3時過ぎ、アリー・ルイエンダイクがコースに出て、予選の第二波が始まった。ルイエンダイクは時速218.263マイルを記録して確実にポールポジションを獲得し、トニー・スチュワートが時速218.021マイルですぐ後に続いた。ルーキーのヴィンチェンツォ・ソスピリは時速216.822マイルを記録してフロントローを飾り、多くの人を驚かせた。ソスピリは3回目の挑戦で予選を通過したロビー・ブール、 ^[32]スコット・グッドイヤー、そしてフェニックス200マイルでの驚きの勝利で人気がピークに達し、その週も好調に走っていたジム・ガスリーを破った。ガスリーは、一晩中かけて唯一のエンジンを修理した後、予選を通過することができた。

バディ・ラジアーは新しいエンジンのおかげでペースを大幅に上げ、予選でトップ10入りを果たした。予選では何度かウェイブオフがあり、3人のドライバーは完走できなかった。ロビー・グロフは2周目にターン1の出口で壁にぶつかりウェイブオフを余儀なくされ、フェルミン・ベレスは2周目にエンジンが吹き飛び、サム・シュミットはウォームアップレーンでスピンし、内壁に衝突した。また、エリセオ・サラザールは3周目に鳥にぶつかったため、予選初挑戦をウェイブオフしなければならなかった。 ^[32]

ポールポジションデー終了時点で21台の車が出場し、ロベルト・ゲレーロの最高時速は207マイルをわずかに上回る程度で、これまでで最も遅かった。コロンビア出身のゲレーロは予備車で予選を通過したため、出場資格はなかったが、パガンのチームマネージャーであるジョン・バーンズは、その車がすでに予選レーンにいる間に主力車となるよう請願していた。ゲレーロがコースに出る前は変更は行われなかったが、USACは翌日、その車を主力車とみなすことを許可し、ゲレーロのグリッド上の位置を確保した。^[33]この決定により、アレッサンドロ・ザンペドリは予選でわずか209マイルしか出せず、一般エントリーの中で早い段階でバブル状態になった。1週間後のバンプデーでは、USACはロン・ヘメルガーンの要請により、バディ・ラジアーの車に同様の変更を許可したが、その車は214.286マイルで安全に出場していた。^[34]

土曜日までに大半のドライバーが予選を通過していたため、2日目の予選にはわずか4台のマシンしか出場しなかった。そのうち2台が出場に加わった。スティーブ・キンザーは当日の早い段階で走行を完了し、ロビー・グロフは最後のアテンプトでコースが閉まる直前に完走した。最初のアテンプトはエンジンの失火で、2回目のアテンプトは路面温度が低かったために無効となった。グレッグ・レイはフリーエントリーで、最終ラップで燃料切れとなるまで時速215マイルの予選走行を予定していた。チーム・スカンディアのエンジン使用の優先順位により、マルコ・グレコはポールデイの週末に出場できない唯一の第1週の出場者となった。[ ^33]

午前中、デニス・ヴィトロは、 1996年の最後の2ラウンドでロビー・ブールが運転した後、固定されていたベック・モータースポーツの#54に割り当てられた。^{[33] 1996年に予選に失敗し、インディカーレースにまだデビューしていなかった}ビリー・ボートは、金曜日にフォイトの3台目の車を運転するために採用され、#1T車で初めてトラックに乗った。ボートは、車へのいくつかの変更を確認するためだけに、予選後半の試みとしてウォームアップラップを走った。それにもかかわらず、彼との契約はシャープの負傷前に合意されており、彼が彼の代わりとなる予定ではなかった。^[35]

涼しくて風の強い日が続き、18台の車が練習走行を行った。アリー・ルイエンダイクは圧倒的な強さを維持し、7日連続で練習走行チャートをリードした後、残りの週は休んだ。彼はバンプデーの練習走行までコースに戻らず、この日もトップだった。ビリー・ボートは再テストを完了することができ、ビリー・ローはルーキーテストに合格した9人目のドライバーとなった。^{[36] [37]}

トラック外では、AJフォイトが、NASCARチームオーナーのケイル・ヤーボローと旅行とスケジュールの制約を調整すれば、#1エントリーで負傷したスコット・シャープの代わりにジョン・アンドレッティを起用する契約に取り組んでいると発表した。^[36]ヨハンソン・モータースポーツは、スコット・ハリントンのためにオールズモビルエンジンを使用する計画が失敗した後、ヘメルガーン・レーシングから提供されたインフィニティエンジンを使用することを確認した。^{[36] [38]}

10人のドライバーがその月の最速ラップを記録したが、その中にはスピードチャートのトップに立ったバディ・ラジアーや、予選落ちした車の中で最速だったビリー・ボートもいた。ボートは時速214マイル以上で、他のドライバーよりも時速4マイル速かった。 ^[39]デニス・ビトロはスピードが出る前にエンジンを吹き飛ばしてしまった。^[35]

AJフォイトは、ケイル・ヤーボローとのNASCAR契約ではコカコーラ600に間に合うだけの十分な移動時間が取れないため、ジョン・アンドレッティをドライバーとして起用する意向が認められなかった。#1カーのスコット・シャープの代わりとしてジョニー・オコンネルが指名され、 PDMレーシングは#18カーの負傷したジョン・ポール・ジュニアの代わりとしてタイス・カールソンを指名した。 ^[39]カールソンは1996年にチームで2レースを走り、 4月下旬にマーク・ディスモアとの契約が成立するまでは#28でインディ500に出場する予定だった。^{[10] [15]}

バディ・ラジアーとビリー・ボートは前日の努力を繰り返し、この日の最速の予選通過車と最速の非予選車となった。^[38]強風により破片がコース上に吹き飛ばされ、午後を通して何度も黄色信号が点灯した。^[40]

トラックに出た車のほとんどは、まだ予選を通過していない車だった。数人のベテランは午後は出場しなかった。サム・シュミットは時速211マイル以上でスピードチャートのトップに立った。彼のチーム、ブループリント・レーシングは、1993年のアトランティック選手権で準優勝、1996年のインディ・ライツ・シーズンで4位となったクロード・ブルボネの3回目のエントリーを発表した。ブルボネは1994年に5回のCARTレースに出場していた。ブルボネはジム・ガスリーのバックアップカーを引き継ぐ予定だった。 ^[41]

カナダ人ドライバー同様、ジョニー・アンサーとジョニー・オコネルも200mphを超えるラップを走行し、彼らも今月初めてトラックに登場した。マーク・ディスモアと彼の新しいチームメイトであるタイス・カールソンも、再試験に合格した。^{[41]風の強い日、} PDMレーシングのスペアエンジンがなくなったため、両ドライバーは早い時間に210mph台でラップを走行し、その後早めに車を駐車した。 ^[42]

最後のフルプラクティスデーは、資格のあるドライバーと資格のないドライバーの間で激しい動きが見られた。アリー・ルイエンダイクがまだ欠場している中、トニー・スチュワートがスピードチャートのトップに立った。最初の1時間で、ジョニー・オコンネルがエンジンを失い、サウスシュートで激しくクラッシュした。彼は左足を脱臼して週末の出場が不可能となり、その月の間に欠場する2人目のフォイトドライバーとなった。その日の午後遅く、クロード・ブルボネがルーキーテストを完了した10人目のドライバーとなり、^[43]スコット・ハリントンがようやくその月の最初のラップを走った。

予選を通過できなかった車の中で、グレッグ・レイとフェルミン・ベレスの両名は、ポールデイ週末以来初めてコースに戻った。一方、チーム・スカンディアの既に予選を通過していた3名のドライバーは、長引くエンジン部品不足のため、バブルスポットであったにもかかわらずアレッサンドロ・ザンペドリを含め、1週間の練習走行をすべて欠場した。このため、マルコ・グレコとベレスの走行は合わせて47周にまで減少した。同様の問題により、ジム・ガスリーもその週はコースに乗れなかった。最大6台がまだ予選を通過しておらず、残りの予選通過できなかった7台は、タイムトライアル、およびポールデイ週末の遅い一般予選通過者（スティーブ・キンザー、リン・セント・ジェームス、ザンペドリ）で戦うことになっており、4つの空きスポットがまだ残っている。

トラック外では、インディ・レーシング・リーグが1998年以降の技術仕様を確定した。この中には、CARTの妨害目的とされるものを超えて議論を呼んでいた25/8ルールの廃止も含まれていた。^[44]レースの週、競技者も役員もこのルールを懸念するようになった。インディの伝統である「最速33台」が必ずしも出場できない可能性が高まったためだ。レースに出場するには、一般参加者は時速210マイル以上でなければならないと予想されていたが、ロックインされた4つのエントリーは、必要な最低速度203マイル以上で済んだ。また、ロックインされた出場枠を売ったり売ろうとしたりしているチームとの不一致もあった。^[45]

予選3日目は晴天で気温も高かった。タイムトライアルが盛んに行われ、出場車は31台に上った。ビリー・ボートが平均時速215.544マイルで序盤のペースをマーク。グリッド全体で6番目に速く、チームリーダーのデイビー・ハミルトンよりも速かった。数人の「集中した」ドライバーが走行し、1時間以内に8回の連続タイムトライアルが完走した。これにはジム・ガスリーの姉妹車とほぼ同じ時速215マイルの走行をサム・シュミットが記録した。ジョニー・アンサーは朝の練習走行でピストンが故障したため予選を試みることができず、グレッグ・レイはウォームアップラップでエンジントラブルに見舞われ、クロード・ブルボネは終盤に予選を狙っていたが、壁に2度接触して車にダメージを与えた。^[46]

トラックが閉鎖された時点で、空席は2つだけで、当初の「ロックイン」エントリー23台のうち22台がすでに出場していた。まだ予選通過していない唯一の当初の「ロックイン」エントリーは、スコット・シャープとジョニー・オコネルが負傷したためドライバーがいないAJフォイト・エンタープライズの1号車だった。フォイトは以前、ボートのためにその席を使うことを断念しており、記者団に対し、代わりのドライバーと契約しないと語っていたため、バンプ・デーに予選通過できる車の数はわずか4台に減った。^{[45] [47]}

予選最終日を迎えた時点で、2つのポジションが空いていた。23台の資格のある車のうち22台がすでに走行を終えていたため、最後の「固定」ポジションが1つ（フォイトの#1）空いていた。フィールドが33台に埋まると、10の「非免除」ポジションはすべて、一般エントリーの間で争われることになった。^[34]バンプデーの朝、いくつかの非免除チームは、彼らのスピードが33台の中では最速だったにもかかわらず、フィールドに出られるかどうか不安だった。フォイトは、#1の車が予選を通過しないと以前に発言していたにもかかわらず、チームドライバーのデイビー・ハミルトンを車のシェイクダウンに送り出した。

最初の15分間で、ジョニー・アンサー（時速209.344マイル）とグレッグ・レイ（時速213.760マイル）が、アトラス・エントリーで33台の車にフィールドを埋めた。^[34] 22台の車がロックインしていたため、アレッサンドロ・ザンペドリはバブル状態になった。ザンペドリはポール・デイに時速209.09マイルで19位となり、その時点では5台の「ロックイン」車よりも速い28位の車だった。

午前11時30分、ポール・デュラントがフォイト車の1号車に乗車し、ポジション確定の資格がある最後のエントリーとなった。^{[34] [47]} 1か月間走行していなかったデュラントは、午後12時17分に初めて車に乗り込み、午後1時9分までに無事にフィールドに出た。彼の予選平均時速209.149マイルは、33人のフィールドからザンペドリを押しのけた。デュラントの以前のIRL経験は、1996年の2回の早期リタイアで、そのうち1回はインディ500であった。

ジョニー・アンサーは、出場者中26番目に速い車で、最も遅い一般エントリーとして、この時点でバブル状態だった。午後2時8分、クロード・ブルボネが210.523mphの予選アテンプトでアンサーを簡単に押しのけ、リン・セント・ジェームズをバブル状態にした。彼女はポールポジションデーに16位で予選を通過し、全体で25位、インフィニティエンジン搭載車で最速だったが、彼女より下の8台の車はロックイン状態だった。ブルボネのアテンプトの直後、雨が近づいてきたため、アレッサンドロ・ザンペドリがバックアップカーでコースに出た。彼の211.757mphの走行はセント・ジェームズを押しのけるのに十分であり、ブルボネをバブル状態にした。^[34]

数分後、雨が降り始め、次の1時間、コースは閉鎖された。ヘメルガーン・レーシング（アンサーとセント・ジェームス両選手を擁していた）は、コースアウトしたにもかかわらず、再予選のためにコースに車を戻そうとはしなかった。2017年のインタビューで、セント・ジェームスは、この状況についてIRLの役員であるレオ・メールに問いただしたが、無関心な対応を受けたと語った。彼女はまた、車の所有者であるロン・ヘメルガーンに懇願したが、彼女は彼が「奇妙に無関心」に見えた。^[48]ガレージ周辺では、USACの役員がコースアウトした車をコースに戻すことを検討しているという噂がすでに広まり始めており、ESPNの放送でも中継された。

トラックは乾いて午後3時15分に再開され、スコット・ハリントンが1台だけ予選に向けて準備を整えた。土曜日の練習走行で時速200マイルを超えることができなかったため、ヨハンソン・モータースポーツはフォイトからデイビー・ハミルトンのバックアップ・シャシーを借り受け、その番号を#36に変更してメインの車とした。^[47]ハリントンは練習走行でわずか25周を走っただけで、残り9分となった午後5時51分に予選に出場した。最初のラップで時速214.061マイルを記録した後、ターン2の真ん中でコントロールを失い激しくクラッシュした。車から救出されたハリントンは意識があり意識があり、メソジスト病院に搬送されたが、重傷ではなかった。^[34]

午後6時に号砲が鳴った時点で、スタートラインから外されたのはチームメイトのリン・セント・ジェームスとジョニー・アンサーの2人だけだった。2人とも、再予選に進出する前のアレッサンドロ・ザンペドリと同様に、予選では上位33台の車の中で最速のスピードを記録しており、そのスピードは「確定」エントリーの8台よりも速かった。

USACの役員らは以前、間もなく廃止される「25/8ルール」により、最速の33台がレースに出場できないのではないかと懸念を表明していた。結局、その日の午後、全体で「最速の33台」に入っているという条件で、除外された一般エントリーを復活させる決定が下された。この決定により、セント・ジェームズとアンサーがフィールドに復帰し、それぞれ34番目と35番目のスタート位置となった。^[34]両ドライバーは、 1979年のジョージ・スナイダーとビル・ヴコビッチ2世以来、インディアナポリス500で12列目からスタートした初めてのドライバーとなった。

スコット・ハリントンは、レースの予選落ちした唯一のドライバーだった。バンプデーの状況がどうなっているか知らなかったハリントンは、デニス・ビトロに勝つだけで、最速33ドライバーの一人になれたかもしれない。ビトロの予選時の速度はわずか207.626 mphで、バーボネのバブルスピードより3マイル遅い。また、ハリントンがクラッシュした時の速度よりはるかに遅い。しかし、その場合、ハリントンが復帰できたかどうかは不明である。USACの決定は、最速33ドライバーがレースに出場できるようにするというものだったが、公式の裁定では、バンプを受けた車両のみが手続きの対象となるとされていた。

これは、 1979 年以来初めて、伝統的な 33 台のグリッドを超えたインディ 500 のフィールドでした。ルーキー フィールドは 13 人で、1930 年以来 2 番目に多く、前年のレースに次ぐものでした。1996 年の 17 人のルーキーのうち 9 人もフィールドにいたため、IRL の設立前にインディアナポリス 500 に参加したドライバーはわずか 13 人でした。

トニー・スチュワートは時速215.502マイルでその日の最速ラップを記録したが^[49] 、ポールポジションのアリー・ルイエンダイクはわずか2周しか高速走行せず、セッションを主にシステムチェックの練習に費やした。

ロビー・ゴードンはエンジンが故障し、デニス・ビトロ、マルコ・グレコ、ポール・デュラントは機械的なトラブルに見舞われた。

第21回クアーズ・ ピットストップ・チャレンジが5月22日木曜日に開催された。8チームが4万ドルの優勝賞金をかけて競い合った。レースのポールシッター（アリー・ルイエンダイク）は自動的に出場資格を獲得し、ウォルト・ディズニー・ワールド（マルコ・グレコ、ジム・ガスリー）とフェニックス（デイビー・ハミルトン、ステファン・グレゴワール）のインディ・レーシング・リーグ「プログラム」を通じて4人のエントリーが選ばれた。^[50]

最後の3つの出場枠は5月12日の予選で決定した。7人が参加し、1回走行形式で時計と競った。ケニー・ブレック（12.597秒）、ロビー・ゴードン（13.721秒）、エディ・チーバー（14.409秒）が競技に進んだ。予選落ちしたのは、スティーブ・キンザー（14.721秒）、ジェフ・ワード（15.447秒）、ジャック・ミラー（17.245秒）、そしてタイムを記録できなかったロベルト・ゲレーロだった。 ^[36]しかし、ハミルトンとグレゴワールの両選手のエントリーは、フォイトとチャステインによって競技から取り下げられた。キンザーとワードはその後、エリミネーションブラケットに昇格した。^[50]

決勝では、ギャレス・レーシングとドライバーのケニー・ブレックが、ドライバー兼オーナーのエディ・チーバー率いるチーム・チーバーを破った。^[49]ギャレスにとっては2連勝、通算5勝目となった。

レース前日の5月24日土曜日には、特別練習セッションの準備が整いました。新しいエンジンパッケージのため、いくつかのチームはシステムチェック走行のために追加のトラックタイムを要求しました。5台の車に対して、時速190マイルの制限速度で非常に短いグリーンライト期間が実施されました。^[51]

 タイムトライアル終了後、審判により競技場に復帰

 ペースラップ中に脱落し、レースに出場できなかった

• 最初の代替: #34 - ドライバーはリストされていません (アレッサンドロ ザンペドリのメインエントリー - 削除)

レースは当初、5月25日日曜日の東部標準時午前11時に予定されていた。午前中の雨でレースは延期されたが、空は明るくなり、午前11時45分に車がグリッドに並んだ。午後12時に空が開き、激しい雨が降り始めた。車はガレージエリアに戻された。午後1時30分、トラックの役員はレースを月曜日に再スケジュールした。^[52]

フェリックス・サバテスのチーム SABCOのドライバー、ロビー・ゴードンは、インディ 500/コカコーラ 600 の「ダブル デューティ」に出場する予定でした。午後 1 時 45 分、ゴードンは会場を離れ、シャーロットに飛び立ちました。コカコーラ 600 も雨で遅れましたが、最終的にはグリーン フラッグが振られました。ゴードンは 186 周目にクラッシュし、41 位で終了しました。

メモリアルデーの5月26日月曜日、レースは東部標準時午前11時に予定されていた。午前中は空は部分的に曇っていたが、その時点では雨は降っていなかった。レース前の式典は時間通りに行われたが、いくつか微妙な変更が加えられた。パーデュー・バンドは月曜日に戻ることができず、そのためフローレンス・ヘンダーソンによる「星条旗」の演奏はアカペラで行われた。さらに、地元のミュージシャンが代役として「タップス」を演奏した。しかし、最も注目すべき変更はジム・ネイバーズが欠席したことだった。彼は日曜日の夜に会場を離れており、伝統的な「バック・ホーム・アゲイン・イン・インディアナ」を歌うために出席していなかった。彼のリクエストにより、前年（1993年）の録音がファンのために流された。マリ・ハルマン・ジョージが続いてスタートの合図を出し、家族の伝統（母親のメアリー・F・ハルマンから）を正式に引き継いだ。メアリー・F・ハルマンは今月初めに 自動車レースの殿堂入りを果たしたが、健康状態が悪化していた。また、長年スピードウェイのアナウンサーを務めたジョン・トッテンも病気のため欠席した。

最初のパレードラップで、ジャック・ミラー博士は冷えたタイヤで横滑りし、ターン4でスピンしそうになった。彼はそのまま走り続け、フィールドに復帰した。最後のペースラップでは、5列目の3台、ステファン・グレゴワール、アフォンソ・ジャフォーネ、ケニー・ブラックがターン4で接触し、クラッシュしてレースから脱落した。テレビの再放送では事故の原因を断定できなかったが、グランドスタンドのファンによる録画では、ブラックがジャフォーネを押し倒し、ジャフォーネの左前輪がグレゴワールの車に接触して横転し、3台絡みの事故を引き起こしたことが示された。そのため、スタートはペースラップ5周分遅れとなった。その後、ロビー・グロフがバックストレッチでエンストし、サム・シュミットとアレッサンドロ・ザンペドリはレース開始前にメカニカルトラブルでピットインした。そのため、グリッド上の35台の車のうち30台だけがレースに出場した。

アリー・ルイエンダイクがグリーンフラッグまで先頭を走ったが、トニー・スチュワートがターン4の後にスリップストリームで彼を追い越し、最初のラップをリードした。チーム・メナードは、ルイエンダイクが彼を外壁に向かって押し込もうとしたとスチュワートが主張した後、ルイエンダイクのスタートについて公式に苦情を申し立てた。この最初の数周で、ヴィンチェンツォ・ソスピリはロビー・ブールとスタートダッシュの速いロビー・ゴードンに追い抜かれ、ゴードンはわずか2周で8つ順位を上げた。ジム・ガスリーもソスピリをパスし、一時的にゴードンにプレッシャーをかけたが、6周目の終わりに大きな水漏れでピットインした。また、エディ・チーバーはギアボックスの詰まりのためピットイン後に順位を落とした。

10周目に、 26位を走っていたクロード・ブルボネのエンジンがブローした。ブループリント・レーシングの3人のドライバーは、チームが1週間エンジンの整備に取り組んできたにもかかわらず、機械的な問題で脱落していた。コーションが出た直後、コース上に小雨が降り始めた。コーション中、ガスリーのクルーは必死にエンジン漏れを直そうとしたが、7周遅れとなった。15周目に雨脚が強くなり、レースは赤旗中断となった。雨が降り続く中、12時30分に車はガレージエリアに戻り、ファンは会場を去り始めた。レースが公式とみなされるには少なくとも101周を走行する必要があり、まだ15周しか終わっていないため、レースは再開されなければならなかった。

IMS、シリーズ役員、テレビ局幹部との交渉の結果、レースを翌日の5月27日火曜日午前11時に16周目に再開することが午後2時15分に決定された。この取り決めは1973年のインディアナポリス500で行われたものと似ており、 1986年のレース中の同様の状況とは異なっていた。レースの終了が5月31日土曜日まで延期されると多くの人が予想したが、テキサスでのレースが近づい ており火曜日の天気予報が良好であることから、できるだけ早くレースを終えることが最善であると役員らは同意した。

ようやく空が晴れ、レースがスタートしました。午前 11 時にマリ ハルマン ジョージが「再スタート」の指示を出し、レースは 16 周目に再開されました。予選に出場した 35 台のうち、29 台が一列に並んで再スタートに臨みました。グランドスタンドは一部しか埋まらず、レースが週の半ばに開催されるのは 1973 年以来初めてのことでした。ABC -TV は予定通りレースを生中継する特別手配を行いました。

レースは16周目にピットから一列になって再開された。最初の2周はウォームアップラップとしてコーションが出されていたが、レース合計にはカウントされた。18周目にグリーンフラッグが出され、非常に密集したフィールドに対してトニー・スチュワートが再びトップに立った。ロビー・ゴードンは、グリーンフラッグが降ろされたとき、実質的にロビー・ブールと並んでいたため3位の座を剥奪され、バックストレッチでアリー・ルイエンダイクに急速に迫ったが、ターン3で突然ウォームアップレーンに方向転換した。エンジンに火がついたためである。コックピットに漏れたメタノールによってドライバーズスーツが燃えているゴードンは、車から飛び降り、火を消すために草むらで 激しく転がり始めた。

警告が出され、車はピットに戻されたが、ゴードンはまだ運転する意志があったが、手首と右太ももに第一度および第二度の火傷を負い、ウィンストンカップの競技を丸々1か月欠場することになった。これにより、ゴードンはフェリックス・サバテスとの信頼を失い、年末に解雇された。[ ^53]サバテスは後に、パドックの態度とインディカーレースのスタイルに不満を持ち、自分のチームはインディ500に復帰しないと発言した。^[54]

23周目に再スタートに向けてフィールドが整列すると、ターン4で4台の車が絡まった。10位まで順位を上げていたスティーブ・キンザーは手順を誤って、後ろからエリセオ・サラザールに接触した。その後の回避行動で、マーク・ディスモアは13位で減速したところ、ロベルト・ゲレーロに追突され、その場でリタイアした。サラザールとゲレーロは大がかりな修理でラップを失うことになったが、キンザーはフロントウイングの交換だけで済んだ。今週最初の重要なグリーンフラッグレースはついに28周目に始まり、スチュワートがルイエンダイクとブールをリードした。ジェフ・ワードとバディ・ラジアーは、前回の再スタートでそれぞれ2つと4つポジションを上げ、ヴィンチェンツォ・ソスピリとスコット・グッドイヤーの前で4位と5位だった。

アリー・ルイエンダイクはトニー・スチュワートを内側から追い抜こうとしたが、完了できなかった。勢いを失ったことで、ロビー・ブールがターン3で彼を追い抜くことができ、ジェフ・ワードを追い抜いたバディ・ラジアーでさえ、ポールシッターを攻撃するチャンスを得た。トップ4のドライバーはすぐに競争相手を引き離し、スチュワートは2秒のリードを保ち、ルイエンダイクは44周目にブールを再び追い抜いた。リーダーたちは50周目頃に最初のピットストップを行ったが、チーム・メナードはスチュワートの車からテレメトリを読み取れないことに気付いた。59周目、ジム・ガスリーがエンジンがついに故障し、イエローフラッグを出した。ヴィンチェンツォ・ソスピリは誰よりも早くピットインしていたが、燃料アラームの故障のため、コーション中に予定外のピットストップをしなければならなかった。彼は、スコット・グッドイヤー、バズ・カルキンス、回復しつつあるエディ・チーバー、デイビー・ハミルトンに続いて、リードラップの最後の車として10位でコースに復帰した。

62周目の再スタートでルイエンダイクがトップに躍り出て、13周でスチュワートに4秒差をつけた。ビュールとラジアーはルイエンダイクから10秒以内の接近戦を走り、他のリードラップドライバーは少なくとも20秒遅れていた。ルイエンダイクは79周目に2回目のピットストップを行い、エアジャックの一時的なトラブルでスチュワートの後ろについたが、ターン1で外側を回って再びトップの座を取り戻した。リアウィング交換の失敗で妨げられたビュールとウォードもラジアーとグッドイヤーにポジションを奪われたが、ラジアーは周回遅れのスティーブ・キンザーの車に阻まれて2人のリーダーに加わることはできなかった。 32周というこの日最長のグリーンフラッグ走行で、デイビー・ハミルトンは周回遅れとなり、エディ・チーバーはタイミングチェーンの破損でリタイアを余儀なくされ、バズ・カルキンスはピットイン時に燃料切れとなり2周を失った。

93周目、ブレーキキャリパーの緩みにより、既に23周遅れていたエリセオ・サラザールはターン2でマシンを止めざるを得なくなり、イエローフラッグが提示された。ロビー・ブール、ヴィンチェンツォ・ソスピリ、ジェフ・ワードは燃料とタイヤを交換するためにピットインしたが、ソスピリはコーション中にワードを追い抜いたためブラックフラッグを提示された。ソスピリは100周目にペナルティを受けたが、4周後に電子コイルの故障で再びマシンを止め、レース後半の大半をピットで問題解決に費やした。レースの半分を過ぎるまでに13台が脱落し、6台がリードラップに留まり、ビリー・ボート、マルコ・グレコ、ポール・デュラント、デイビー・ハミルトンがトップ10に入った。

レースは中間地点、つまりレースが公式にスタートするわずか1周前に再開された。バディ・ラジアーは一時トニー・スチュワートにプレッシャーをかけたが、スチュワートはペースを上げて5周以内にアリー・ルイエンダイクに追いついた。ルイエンダイクはスチュワートとスコット・グッドイヤーより1周早い111周目にピットインしたが、今度は左フロントタイヤに再びトラブルが発生し、ピットイン後にスチュワートがルイエンダイクの前に出た。一方、バディ・ラジアー、ロビー・ブール、ジェフ・ワードはスティントを延ばすことを選択し、その選択は114周目にその日5回目のコーションが出され、まずは功を奏した。

ポール・デュラントは33番グリッドから8位まで順位を上げ、チームメイトのビリー・ボートに迫っていたが、両者ともトップから1周遅れていた。ターン3でボートは2周遅れの14位だったビリー・ローをパスし、デュラントも同じようにパスしようとしたが、ローはデュラントの存在に気づかずギャップを縮め、両者は衝突した。ローは外壁に激しく衝突したが無傷だったが、デュラントは骨盤骨折と脳震盪でメソジスト病院に搬送された。デュラントは、スコット・シャープとジョニー・オコネルに続き、5月中にフォイトの#1カーで負傷した3人目のドライバーとなった。

ウォードとレイジエはコーションが出ている中でピットインし、ウォードはスチュワートとルイエンダイクの間で合流したが、レイジエはピットイン時に燃料切れとなり、30秒のロスとなった。驚いたことに、ビュールはトップたちと同じピットイン順だったにもかかわらずピットインしないことを選択し、「残り1周」のシグナルで直前の考え変更を阻止され、レースリーダーとして再スタートを切った。ルイエンダイクは再び猛進し、再スタートでウォードを、128周目にスチュワートをパスし、4周後にビュールがピットインした際にレースリーダーの座を引き継いだ。パワーを失いながら渋滞の中を進もうとしたレイジエは、追い越しを試みていたマルコ・グレコと激しい口論となり、追い越しを試みていたラジエに怒りの手を振って追い詰められた。

138周目に再びイエローフラッグが振られた。4周遅れで走っていたジャック・ミラーが第3コーナーでコントロールを失い、17位からクラッシュした。IRLポイントリーダーのマイク・グロフは、すでに6周を失っていたが、彼を避けようとしてスピンした。ルイエンダイク、スチュワート、グッドイヤーはコーション中にピットインし、ウォードとレイジエが先頭に立った。143周目のリスタートで、スチュワートはルイエンダイクとレイジエを1周で追い抜いて反撃した。レイジエは後退し続け、ルイエンダイクとグッドイヤーに素早く追い抜かれた。素晴らしいリスタートにもかかわらず、スチュワートはプッシュ状態に苦しみ、ウォードに遅れをとり、わずか5周で7秒遅れをとった。ルイエンダイクは最終的にそのチャンスを生かし、159周目にグッドイヤーを追従させて追い抜いた。この警告により、ビュールのチャンスは終わった。彼はほんの数秒前にピットインしており、トップに1周遅れとなった。

ウォードとレイジアーの両名は、166周目に誰よりも早くピットインしてトラックポジションを上げ、コーションなしでのフィニッシュに賭けた。ルイエンダイク、スチュワート、グッドイヤーは3周後にピットインしたが、スチュワートはマシンがエンストし、170周目のリスタートでグッドイヤーの後ろについた。2人ともルイエンダイクを追い抜くことができたが、ルイエンダイクのマシンもアンダーステア​​になり、レイジアーは175周目に3人全員に対して無防備になった。残り20周でスチュワートはグッドイヤーをパスしたが、5周後、ターン4の出口でバズ・カルキンスの減速マシンを避けるために車線を高くし、グッドイヤーがポジションを取り戻すことを許した。ルイエンダイクはチームメイトに追従しようとしたが、スチュワートがバックストレッチで彼に追いつき、ルイエンダイクは両輪を芝生に乗せざるを得なかった。グッドイヤーはウォードから13秒遅れて走っていたが、レースをリードする可能性があった。ウォードはゴール前に最後の給油ストップを必要としていたからだ。

残り11周で、スティーブ・キンザーが9位からクラッシュ。ターン4の外側で周回遅れだったバズ・カルキンスの右フロントタイヤに左リアタイヤが接触した。キンザーに追い抜かれた後、後ろから走ってきたリン・セント・ジェームスは、キンザーを避けようとして車高を上げ、ウォールに接触してサスペンションを損傷した。その後にコーションフラッグが出され、リーダーのジェフ・ワードが燃料補給のためにピットに向かい、トニー・スチュワートもチームごとに2ガロン足りなかった。残り8周で、スコット・グッドイヤーとチームメイトのアリー・ルイエンダイクがトップに立ち、バディ・ラジアがそれに続いた。一方、ワードとスチュワートは周回遅れの6台のグループを前にしていた。リードラップにいたドライバーは彼ら5人だけだった。

194周目にグリーンフラッグが再び出され、ルイエンダイクがターン3でグッドイヤーをパスしてトップに立った。5位でフィニッシュしようとしたレイジアーは、2周後に右側のバックミラーを紛失した。ミラーはターン2で動かなくなり、デブリによる再度のコーションを引き起こし、残り3周の197周目の終わりにグリーンフラッグが再び出された。ルイエンダイクとグッドイヤーがスタート/フィニッシュラインを越えて198周目を終えようとしたとき、トニー・スチュワートがターン4でウォールに接触し、右フロントサスペンションを曲げた。スチュワートは走行を続け、車に重大な損傷はなかったが、USACは直ちにイエローフラッグを出した。ペースカーは通常の手順であるトップをピックアップするためにコースインせず、両チームとドライバーはレースがコーションで終了することを理解しており、IMSラジオネットワークのアナウンサー、ボブ・ジェンキンスも同様だった。

車が第4コーナーを抜けると、何の警告もなく、USACの役員が突然スタータースタンドに白と緑の旗を掲げた。レースは最後の1周のために再開された。コースの周囲に黄色の注意灯が点灯したままだったため、フィールド全体が躊躇し、緑の旗が誤りなのか、レースをするのに安全な状況なのか確信が持てなかった。ルイエンダイクは旗揚げに応じ、ギアを落としてフロントストレートを加速し、その過程でグッドイヤーとフィールドの残りのドライバーたちに先んじた。黄色のライトはコースの周囲で点滅し続け、ルイエンダイクはバックストレッチに進入中に無線でそれを認識しており、リーダーたちが第3コーナーに近づくまで消えなかった。この手順の失敗によりグッドイヤーは目立った挑戦をすることができず、アリー・ルイエンダイクは最終ラップで十分に引き離して優勝した。これはルイエンダイクにとって2度目のインディ500優勝であり、ポールポジションから優勝した16人目のドライバーとなった。ルイエンダイクは勝利レーンで感極まり、次のように述べた。

「緑と白の旗がはためくのを見て、『あいつらは自分が何をしているのか分かっているはずだ』と思った。そして、これまでやってきたことを続けるつもりだ。1990年の初優勝よりずっといい結果だ」

チームメイトのスコット・グッドイヤーは結果に満足しつつも、やはりがっかりした様子だった。

「明らかに、それはレース全体の重要なラップです。ドラフトを獲得し、選手を動かし、バックストレッチからリードしたいからです。アリーはそれを予想していなかったと思います。全体として、トレッドウェイにとって1-2フィニッシュはボーナスですが...勝てなかったのは残念です。」

トニー・スチュワートは、終盤で壁にぶつかり、サスペンションアームが曲がった状態で最終ラップを走行したが、最多ラップをリードした後、リードラップの最後の車として5位でフィニッシュした。これは彼にとってインディでの最高のフィニッシュであり、インディ500でのキャリア唯一のトップ5入りとなった。

 わ 元インディアナポリス500優勝者

 R インディアナポリス500ルーキー

ドライバーズチャンピオンシップ順位

• 注:順位には上位 5 位のみが含まれます。

25/8 予選の論争、雨による遅延、役員による最終ラップの失態、および分割カレンダーの IRL スケジュールの廃止により、1997 年のインディ 500 は、当時誕生したばかりのIRLにとって比較的低迷期となりました。高い消耗により、新しいシャーシとエンジン方式の成長痛が露呈しました。エンジン サプライヤーの戦いは完全に一方的で、オールズモビルが上位 11 位を占めました。インフィニティは、レースのほとんどの間、競争相手となる車がありませんでした。

このレースは、IRLとABCスポーツとの当初の有利な独占契約の終了を告げるものでもあったが、契約は全面的に更新されなかった。インディ500自体はABCスポーツで放送され、他のいくつかのレースも放送されるが、IRLは2年半かけて他のネットワークとのテレビ放送スケジュールを完成させる必要があった。

償いのための最初の動きは、25/8ルールを恒久的に廃止することだった。2週間後、テキサス・モーター・スピードウェイで行われた第1回トゥルー・バリュー500で、 USACの審判に対する不満が高まり、頂点に達した。電子採点システムの故障により、ビリー・ボートがレースの勝者となった。一方、インディ500優勝者のアリー・ルイエンダイクは 勝利レーンに乱入し、勝利を奪われたと主張し、ボートの車の所有者であるAJ・フォイトとの間で物理的な口論になった。翌日、この誤りが発覚し、USACの記録に新たな汚点がついた。2週間後、USACは正式にIRLの認可の義務から解かれ、内部での取り組みに取って代わられた。

競技面では、ルイエンダイクはオープンホイールの「スプリット」の前後両方でインディ500に勝利した唯一のドライバーとなった。ルイエンダイクは、フィールドのほとんどがCARTシリーズの常連だった1990年のインディアナポリス500で優勝していた。ルイエンダイクはまた、ターボチャージャー付きエンジン（1990年）と自然吸気エンジン（1997年）の両方でレースに勝利し、グッドイヤーとファイアストンのタイヤでレースに勝利したという栄誉も持っていた。

ジェフ・ワードは、インディカーレースに2度目の参戦で、またワンオフドライバーとして、見事3位に入り、ルーキー・オブ・ザ・イヤーの栄誉を獲得した。レースの大半をルイエンダイクと争った後、トニー・スチュワートはバディ・ラジアーに次ぐ5位でレースを終えた。インディカーデビューのビリー・ボートとルーキーのロビー・グロフもトップ10入りし、その間にロビー・ブールが入った。マイク・グロフは、12周を失ったにもかかわらず、インフィニティドライバーとしては最高位の12位でフィニッシュし、6位のデイビー・ハミルトンに5ポイントの差をつけてIRLポイントリーダーの座を維持した。

レースはIMS ラジオ ネットワークで生中継されました。ボブ ジェンキンスが8 年連続でチーフ アナウンサーを務めました。ジョニー ラザフォードが「ドライバー エキスパート」を務め、レース開始時にはペース カーも運転しました。レースはおよそ 500 の系列局で放送されました。

1997 年のレースのクルーは 1996 年と同じままでした。放送では、日曜日の雨天延期の報道、月曜日のスタートの生中継、火曜日のレース終了の生中継が行われました。クルーの全員が 3 日間すべてに参加しました。過去 2 年間ゲスト ブース アナリストを務めた後、クリス エコノマキは巡回レポーターとして 3 日間すべてをピットで過ごしました。エコノマキは、レース中のさまざまな時点でインタビューを行い、意見を述べました。ピット エリアでは、マーク ジェインズが北ピットをカバーし、マイク キングが中央ピットでレースを開始し、ヴィンス ウェルチが南ピットでレースを開始しました。レースの後半では、キングとウェルチが南ピットと中央ピットで役割を分担し、レース リーダーに焦点を当てました。

このレースは、米国ではABCスポーツでフラッグ・トゥ・フラッグのライブ中継が行われた。ポール・ペイジが司会と実況アナウンサーを務めた。トム・スニーヴァがクルーに加わり、ブース解説を務めた。ボビー・アンサー（第2コーナー）とダニー・サリバン（第4コーナー）がコーナーレポーターを務め、アンサーとサリバンの両者にとって、これがABCでの最後の500レースとなった。

レースは5月25日の日曜日に予定されていたが、雨のためスタートが延期された。ABCは日曜日も予定通り放送を続け、ハイライト、インタビュー、トークなどを放送した。5月26日月曜日、ABCはレースの生中継を再開し、通常の番組に先駆けた。放送は東部夏時間11時に生放送となり、伝統的な日曜日の放送形式に倣い、レース前の1時間を紹介した。レースはスタートしたが、雨のため15周目に再び中断された。レースが再び延期されると発表されると、ABCは放送を中止し、通常のラインナップに戻った。

5 月 27 日火曜日、ABC はレースの残りを再び生中継しました。1986年の同様の状況とは異なり、レース関係者は土曜日まで待つのではなく、火曜日にレースを再開することを決定しました。ABC は再び午後の番組を先取りし、レースの全容を放送しました。

練習とタイムトライアルは、ABC、ESPN、ESPN2の 3 つのネットワークで放送されました。

• ライブデイリーレポート（ESPN2）：ポール・ペイジ、デイブ・デスペイン、ジョン・ビーキス、ジェリー・パンチ博士、ゲイリー・ジェロルド、マイク・キング
• タイムトライアル（ABC）：ポール・ペイジ、トム・スネバ、ジャック・アルテ、ゲイリー・ジェロルド
• タイムトライアル（ESPN）：デイブ・デスペイン、トム・スネバ、ジャック・アルテ、ジェリー・パンチ博士、ゲイリー・ジェロルド
• タイムトライアル（ESPN2）：ポール・ペイジ、トム・スニーバ、ドクター・ジェリー・パンチ、ジョン・ビークイス、マイク・キング
• カーブ デー (ESPN): デイブ デスペイン、ジョン ビーキス、ジェリー パンチ博士、マイク キング
• RPM2Day at Indy (ESPN2): ケニー・メイン、マーロ・クレイン

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  1997 オールズモビル オーロラ ペースカー

• 1997 インディアナポリス 500 メディア向けトラックサイドデイリーレポート
• インディアナポリス 500 の歴史: レースと全期間の統計 - 公式サイト
• 1997 インディアナポリス 500 ラジオ放送、インディアナポリス モーター スピードウェイ ラジオ ネットワーク