プランクトン

プランクトンは、水中（または空気中）を漂うが、流れ（または風）に逆らって積極的に進むことができない多様な生物の集まりです。 ^{[1] [2]プランクトンを構成する個々の生物は}プランクトンと呼ばれます。^{[3]海では、プランクトンが}二枚貝、魚類、ヒゲクジラなどの多くの大小の水生生物に重要な食料源を提供します。

海洋プランクトンには、細菌、古細菌、藻類、原生動物、微細菌類、^{[4] 、および}海洋の塩水と河口の汽水に生息する漂流動物が含まれます。淡水プランクトンは海洋プランクトンに似ていますが、湖や川に生息します。ほとんどのプランクトンは流れに流されるままに漂いますが、クラゲのようにゆっくりと泳ぐものもいますが、一般的に流れの影響を克服できるほど速くはありません。

プランクトンは通常、水中に生息するものと考えられていますが、空中に漂いながら生活する浮遊性プランクトンも存在します。これらの浮遊性プランクトンには、植物の胞子、花粉、風で飛散した種子が含まれます。また、陸上の砂嵐によって空中に巻き上げられた微生物や、海水のしぶきによって空中に巻き上げられた海洋プランクトンも含まれる場合があります。

プランクトン種の多くは顕微鏡的サイズですが、プランクトンにはクラゲなどの大型生物を含む幅広いサイズの生物が含まれます。^[5]これは、プランクトンが系統学的または分類学的分類ではなく、生態学的地位と運動レベルによって定義されるためです。「プランクトン」カテゴリは、水面に浮かぶニューストンと呼ばれる生物、流れに逆らって泳ぐネクトンと呼ばれる生物、深海底に生息するベントスと呼ばれる生物を区別します。

プランクトンという名前は、 1887年にドイツの海洋生物学者ヴィクトル・ヘンゼンによって、ギリシャ語のᾰ̔́λς háls「海」とπλανάω planáō「漂う」または「さまよう」を意味する語から、halyplanktonという単語を短縮して作られた造語である。[ 6 ^{] : 1}一部の形態は独立した移動が可能で、1日で数百メートルを垂直に泳ぐことができるが（日周垂直移動と呼ばれる行動）、その水平方向の位置は主に周囲の水の動きによって決定され、プランクトンは通常海流に沿って移動する。これは、周囲の流れに逆らって泳ぎ、環境内での位置を制御できる 魚、イカ、海洋哺乳類などのネクトン生物とは対照的である。

プランクトンのうち、ホロプランクトンは生涯を通じてプランクトンとして過ごす（ほとんどの藻類、カイアシ類、サルパ、一部のクラゲなど）。対照的に、メロプランクトンは生涯の一部（通常は幼生期）のみプランクトンとして過ごし、その後はネクティック（遊泳）またはベントス（海底）での生活に移行する。メロプランクトンの例としては、ウニ、ヒトデ、甲殻類、海生虫、ほとんどの魚類の幼生が挙げられる。^[7]

プランクトンの量と分布は、利用可能な栄養素、水の状態、および他のプランクトンの量に依存します。^[8]

プランクトンの研究はプランクトロジーと呼ばれ、プランクトン性の個体はプランクターと呼ばれます。^[9]プランクトン性という形容詞は、科学文献と一般文献の両方で広く使用されており、一般的に受け入れられている用語です。しかし、規範文法の観点からは、あまり一般的ではないplankticの方が厳密には正しい形容詞です。英語の単語をギリシャ語またはラテン語の語源から派生させる場合、通常、性別を示す語尾 (この場合は、単語が中性であることを示す「-on」) は省略され、派生語では単語の語根のみが使用されます。^[10]

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  海洋珪藻類— 重要な植物プランクトン群
• 
  端脚類Hyperia macrocephala –動物プランクトンの一部

プランクトンは主に、幅広い機能的（または栄養段階）グループに分類されます。

• 植物プランクトン（ギリシャ語の「phyton」（植物）に由来）は、光合成に十分な光がある水面近くに生息する、独立栄養性 の原核または真核 藻類です。より重要なグループには、珪藻類、シアノバクテリア、渦鞭毛藻類、円石藻類があります。
• 動物プランクトン（ギリシャ語のzoon、つまり動物に由来）は、他のプランクトンを食べる小さな原生動物または後生動物（例えば、甲殻類や他の動物）です。魚類、甲殻類、環形動物などのより大きな移動性動物の卵や幼生もここに含まれます。
• 菌類プランクトンには菌類や菌類に似た生物が含まれており、細菌プランクトンと同様に再石灰化や栄養循環に重要な役割を果たしている。 ^[11]
• 細菌プランクトンには、水柱の下にある有機物の再ミネラル化において重要な役割を果たす細菌と古細菌が含まれます
• ウイルスプランクトンはウイルスです。ウイルスは細菌や古細菌よりもはるかに小さいですが、プランクトン中に多く存在します。 ^{[12] [13]}

• 混合栄養生物。プランクトンは伝統的に生産者、消費者、リサイクル者というグループに分類されてきたが、プランクトンの中には複数の栄養段階から恩恵を受けることができるものもある。この混合栄養戦略（混合栄養として知られる）では、生物は生産者と消費者の両方として行動し、同時に行動するか、周囲の状況に応じて栄養モードを切り替える。これにより、栄養素と光が豊富なときは成長のために光合成を利用し、生育条件が悪いときは植物プランクトン、動物プランクトン、または互いの摂取に切り替えることが可能となる。混合栄養生物は 2 つのグループに分けられる。自力で光合成を行うことができる構成的混合栄養生物（CM）と、貪食作用を利用して光合成性の獲物を貪食する非構成的混合栄養生物（NCM）があり、捕食された獲物は宿主細胞内で生かされ光合成の恩恵を受けるか、または消化されるがプラスチドだけは光合成を続ける（盗み形成） ^[14]。

生態学的戦略としての混合栄養の重要性の認識が高まっており、^[15]海洋生物地球化学においてこれが果たす幅広い役割も同様に高まっています。^[16]研究により、混合栄養生物はこれまで考えられていたよりも海洋生態学にとってはるかに重要であり、すべての微小プランクトンの半分以上を占めていることがわかっています。^{[17] [18]}それらの存在は、光がほとんどまたはまったくないときに生態系の崩壊を防ぐ緩衝材として機能します。^[19]

プランクトンは大きさによって説明されることも多く、通常は以下のような区分が用いられる。  ^[21]

ただし、これらの用語の中には、特に大きなものに関しては、非常に異なる境界で使用されるものもあります。ナノプランクトンやさらに小さなプランクトンの存在と重要性は 1980 年代になって初めて発見されましたが、数と多様性の点で、それらはすべてのプランクトンの最大の割合を占めていると考えられています。

微小プランクトンとそれより小さなグループは微生物であり、低いレイノルズ数で活動しており、その場合水の粘性はその質量や慣性よりも重要になります。 ^[22]

• 
  分類群別のプランクトンの大きさ ^[23]

海洋プランクトンには、海洋の塩水や河口の汽水域に生息する 海洋細菌や古細菌、藻類、原生動物、漂流動物や浮遊動物が含まれます。

淡水プランクトンは海洋プランクトンに似ていますが、湖や川の淡水域の内陸部に生息します。

• 
  海洋微生物を含んだ海水のしぶきは大気圏上空まで巻き上げられ、空中プランクトンとして地球を巡ってから再び地上に落下する可能性があります。

航空プランクトンは、風の流れに乗って空中に漂う微小な生命体で、海洋プランクトンの大気圏における類似物です。航空プランクトンを構成する生物のほとんどは非常に小さいものから顕微鏡でしか見えないほどの大きさで、その小ささゆえに識別が難しいものも多くあります。科学者は、航空機、凧、気球に仕掛けた罠や掃き網で航空プランクトンを収集し、研究することができます。 ^[24]航空プランクトンは、ウイルス、約1000種の細菌、約4万種の菌類、数百種の原生生物、藻類、コケ類、苔類など、数多くの微生物で構成されています。これらの生物は、そのライフサイクルの一部を、胞子、花粉、風で飛散した種子の形で航空プランクトンとして過ごします。さらに、地上の砂嵐によって周遊微生物が空気中に巻き上げられ、さらに大量の浮遊海洋微生物が海水の飛沫とともに大気圏上空に吹き上げられます。空中プランクトンは毎日、地球上のあらゆる平方メートルに数億の浮遊ウイルスと数千万の細菌を付着させています。

海面ミクロ層には、表層下の水に比べて、細菌やウイルスの濃度が高い。^{[25] [26]これらの物質は、高い蒸気圧と}揮発と呼ばれる過程により、風によって生成された水性エアロゾルの形で海面から大気中へ移行する可能性がある。^[27]空気中に浮遊すると、これらの微生物は沿岸地域まで長距離を運ばれる可能性がある。陸地に落ちると、動物、植物、人間の健康に影響を及ぼす可能性がある。^[28]ウイルスを含む海洋エアロゾルは、発生源から数百キロメートルも移動し、湿度が十分に高い（70％以上）限り液体のままである可​​能性がある。^{[29] [30] [31]}これらのエアロゾルは、大気中に約31日間浮遊したままでいることができる。^[32]細菌はエアロゾルによって内陸に運ばれた後も生存し続ける可能性があることを示す証拠がある。いくつかは海抜30メートルで200メートルまで達しました。^[33]この物質を大気中に放出するプロセスにより、SMLまたは地下水と比較して細菌とウイルスの両方がさらに濃縮されます（場所によっては最大3桁）。^[33]

多くの動物は、一時的に水や湿気のある、しばしば微小な水域で繁栄することで陸上環境に生息しています。ワムシや腹足類は、乾燥した環境で何年も生きられる丈夫な卵を産み、中には休眠状態になるものもあります。線虫は、この生活様式では通常微小です。クマムシは、寿命が数か月しかないにもかかわらず、乾燥または過酷な環境では仮死状態になり、数十年生き延びることで有名です。これにより、クマムシは成長と繁殖に水を必要とするにもかかわらず、陸上環境に遍在することができます。カイアシ類や端脚類（サンドホッパーもそのメンバー）やシードシュリンプなどの多くの微小甲殻類は、乾燥すると休眠状態になり、一時的な水域でも生息することが知られています^[34]

ゼラチン状の動物プランクトンは、海の水柱に生息する脆弱な動物です。その繊細な体には硬い部分がなく、簡単に傷ついたり壊れたりします。^[36]ゼラチン状の動物プランクトンは透明であることが多いです。^[37]すべてのクラゲはゼラチン状の動物プランクトンですが、すべてのゼラチン状の動物プランクトンがクラゲというわけではありません。沿岸水域で最も一般的に見られる生物には、有櫛動物、クラゲ、サルパ、および毛顎動物があります。しかし、環形動物、軟体動物、節足動物を含むほぼすべての海洋門にはゼラチン状の種が含まれますが、それらの奇妙な種の多くは外洋と深海に生息しており、一般の海洋観察者が見つけることはあまりありません。^[38]

魚類プランクトンは魚の卵と幼生である。それらは主に水柱の200メートル未満の日光が当たる領域に見られ、この領域は表層または光層と呼ばれることもある。魚類プランクトンはプランクトン性であり、つまり自力で効果的に泳ぐことはできず、海流に乗って漂うしかない。魚の卵はまったく泳ぐことができず、紛れもなくプランクトン性である。幼生の初期段階は泳ぎが下手だが、後期段階の幼生は泳ぎが上手になり、幼魚に成長するにつれてプランクトン性ではなくなる。魚の幼生は動物プランクトンの一部であり、より小さなプランクトンを食べ、魚の卵は彼らの食料を運ぶ。卵と幼生はどちらも、それ自体がより大きな動物に食べられる。^{[39] [40]}魚は多数の卵を産むことができ、それらはしばしば外洋に放出される。魚の卵の直径は通常約1ミリメートル（0.039インチ）である。卵生魚の孵化したばかりの子供は幼生と呼ばれます。幼生は通常未発達で、大きな卵黄嚢（栄養のため）を持ち、幼魚や成魚とは外見が大きく異なります。卵生魚の幼生期間は比較的短く（通常数週間のみ）、幼生は急速に成長して外見と構造を変え（変態と呼ばれるプロセス）、幼魚になります。この移行中に、幼生は卵黄嚢から動物プランクトン餌に切り替える必要がありますが、このプロセスは通常、動物プランクトンの密度が不十分なため、多くの幼生が餓死します。やがて、魚の幼生は流れに逆らって泳げるようになり、その時点でプランクトンではなくなり、幼魚になります。

ホロプランクトンは、そのライフサイクル全体を通じてプランクトン性である生物である。ホロプランクトンは、そのライフサイクルの一部を底生帯で過ごすプランクトン性生物であるメロプランクトンと対照的である。ホロプランクトンの例としては、一部の珪藻類、放散虫、一部の渦鞭毛藻類、有孔虫、端脚類、オキアミ、カイアシ類、サルパ、および一部の腹足類軟体動物種が挙げられる。ホロプランクトンは底生帯ではなく外洋帯に生息する。^[42]ホロプランクトンには植物プランクトンと動物プランクトンの両方が含まれ、大きさは様々である。最も一般的なプランクトンは原生生物である。^[43]

メロプランクトンは、そのライフサイクルにおいてプランクトン期と底生期の両方を有する多種多様な水生生物である。メロプランクトンの多くは、大型生物の幼生期から構成される。^[34]メロプランクトンは、ライフサイクル全体を通じてプランクトンとして外洋域にとどまるプランクトン性生物であるホロプランクトンと対比される。 ^[44]プランクトンでしばらく過ごした後、多くのメロプランクトンはネクトンへと進化するか、海底で底生（多くの場合は固着性）生活様式を採用する。底生無脊椎動物の幼生期は、プランクトン群集のかなりの部分を占める。^[45]プランクトンの幼生期は、多くの底生無脊椎動物にとって、幼生を分散させるために特に重要である。特定の種や環境条件に応じて、幼生または若齢期のメロプランクトンは数時間から数か月間、外洋域に留まることがあります。^[34]

擬似プランクトンは、プランクトン性生物や、流木、スピルラなどの浮力のある生物の殻、人工の漂流物などの浮遊物に付着する生物である。例としては、フジツボやコケムシのジェリーエラなどがある。これらの動物は単独では浮くことができないため、浮力のあるベレラやポルトガルマンノウォーなどの真のプランクトン性生物とは対照的である。擬似プランクトンは、濾過動物プランクトン腸内によく見られる。^[46]

ティコプランクトンは、自由生活性または付着性の底生生物やその他の非プランクトン性生物など、底生生息地の撹乱や風や海流によってプランクトン内に運ばれる生物です。^[47]これは、直接的な乱流によって発生する場合もあれば、基質の破壊とそれに続く水柱への巻き込みによって発生する場合もあります。^{[47] [48]}そのため、ティコプランクトンは、その全生涯や特定の生殖部分がプランクトンとしての存在に限定されていないため、プランクトン内で過ごしたライフサイクルの期間によってプランクトン性生物を分類するための主要な区分です。^{[49]ティコプランクトンは}偶発的プランクトンと呼ばれることもあります。

• 一部のプランクトンは、鉱化した殻や殻殻で保護されています。
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  珪藻類はガラスの殻（殻殻）を持ち、地球上の酸素の多くを生産しています。
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  微細な海洋放散虫の精巧なシリカ殻は、最終的にオパールを生み出すことができます。
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  円石藻類は円石と呼ばれる白亜の板を持ち、ドーバーの断崖を形成した。
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  イングランド南岸沖の円石藻プランクトン藻の大量発生
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  有孔虫は炭酸カルシウムの殻を持ち、大ピラミッドの石灰岩を生成しました。

航空プランクトン以外にも、プランクトンは海洋、湖沼、池に生息しています。地域的な存在量は水平、垂直、季節によって異なります。この変動の主な原因は光の利用可能性です。すべてのプランクトン生態系は太陽エネルギーの入力によって駆動され (ただし、化学合成を参照)、一次生産は表層水、および光が豊富な地理的地域と季節に限定されます。

二次的な変数は、栄養素の利用可能性です。熱帯および亜熱帯の海洋の大部分は光が豊富ですが、硝酸塩、リン酸塩、ケイ酸塩などの栄養素が限られているため、一次生産は比較的低くなります。これは、大規模な海洋循環と水柱の成層化の結果です。このような地域では、一次生産は通常、より深いところで発生しますが、レベルは低下します（光が減少するため）。

重要なマクロ栄養素の濃度にもかかわらず、一部の海域は非生産的です（いわゆるHNLC領域）。^[50]これらの領域では微量栄養素の 鉄が欠乏しており、鉄を追加すると植物プランクトン藻類の大量発生につながる可能性があります。^[51]鉄は主に海面への塵の堆積を通じて海洋に到達します。逆説的ですが、非生産的な乾燥地帯に隣接する海域は通常、植物プランクトンが豊富です（たとえば、貿易風が北アフリカのサハラ砂漠から塵を運ぶ東大西洋）。

プランクトンは表層水に最も多く生息していますが、水柱全体に生息しています。一次生産が行われない深度では、動物プランクトンと細菌プランクトンが、その上のより生産性の高い表層水から沈降する有機物を代わりに消費します。この沈降物質のフラックス、いわゆるマリンスノーは、春季の藻類ブルームの終焉後に特に高くなることがあります。

プランクトンの局所的な分布は、風によって駆動されるラングミュア循環と、この物理的プロセスの 生物学的影響によって影響を受ける可能性があります。

外部ビデオ
プランクトンの秘密の生活 - YouTube

プランクトン生態系は、商業的に重要な漁業を支える食物連鎖の下位レベルを代表するだけでなく、海洋の炭素循環を含む多くの重要な化学元素の生物地球化学的循環において役割を果たしている。^[52]魚の幼生は主に動物プランクトンを食べ、動物プランクトンが植物プランクトンを食べる^[53]

動物プランクトンは主に植物プランクトンを食べて、呼吸して代謝エネルギーを供給したり、死後バイオマスやデトリタスとしてプランクトン食物網に炭素を供給します。有機物は海水よりも密度が高い傾向があるため、海岸線から離れた外洋生態系に沈み、炭素を一緒に運びます。生物ポンプと呼ばれるこのプロセスは、海洋が地球上で最大の炭素吸収源を構成する理由の1つです。ただし、温度上昇の影響を受けることが示されています。^{[54] [55] [56] [57]} 2019年の研究では、海水の酸性化が進行すると、今世紀末までに南極の植物プランクトンが小さくなり、炭素を貯蔵する効率が低下する可能性があることが示されました。^[58]

海洋の二酸化炭素（CO）吸収量を増やすことは可能かもしれない。
₂）を、鉄肥料によるプランクトン生産の増加、つまり海中に鉄を投入することで削減する。しかし、この技術は大規模には実用的ではないかもしれない。海洋酸素枯渇とそれに伴うメタン生成（過剰生産が深海で再鉱化することにより発生）は潜在的な欠点の1つである。 ^{[59] [60]}

植物プランクトンは太陽からのエネルギーと水中の栄養素を吸収して、自らの栄養分やエネルギーを生産します。光合成の過程で、植物プランクトンは分子状酸素（O
₂）は廃棄物として水中に放出される。世界の酸素の約50％は植物プランクトンの光合成によって生産されていると推定されている。^[61]残りは陸上の植物による光合成によって生産されている。^[61]さらに、植物プランクトンの光合成は大気中のCO
₂/お
₂先カンブリア時代初期からのバランス。^[62]

プランクトンの吸収効率（AE）はプランクトンが吸収する食物の割合であり、これによって消費された有機物が必要とされる生理学的要求を満たすのにどれだけ利用可能かが決まります。^[63]摂食速度と餌の構成によっては、吸収効率の変動が糞便ペレット生成の変動につながり、それによって海洋環境にリサイクルされる有機物の量が決まります。摂食速度が低いと、通常、吸収効率が高く、ペレットは小さくて密度が高くなりますが、摂食速度が高いと、通常、吸収効率が低く、ペレットは大きく、有機物含有量が多くなります。溶存有機物（DOM）放出のもう一つの要因は呼吸速度です。酸素の利用可能性、pH、光条件などの物理的要因は、全体的な酸素消費量や、呼吸した_CO2の形で動物プランクトンから失われる炭素量に影響する可能性があります。動物プランクトンと餌の相対的なサイズも、ずさんな摂食によって放出される炭素量に影響します。小さな獲物は丸ごと摂取されるが、大きな獲物はより「ずさんに」食べられる可能性があり、つまり非効率的な消費によりより多くの生物物質が放出される。^{[64] [65]}また、食事の構成が栄養素の放出に影響を与えるという証拠もあり、肉食性の食事は雑食性の食事よりも多くの溶存有機炭素（DOC）とアンモニウムを放出する。^[66]

植物プランクトン個体群の成長は、光のレベルと栄養分の利用可能性に依存します。成長を制限する主な要因は、世界の海洋の地域によって異なります。大まかに言えば、貧栄養性の熱帯および亜熱帯環流における植物プランクトンの成長は、一般的に栄養供給によって制限されますが、亜寒帯環流では光が植物プランクトンの成長を制限することがよくあります。複数のスケールでの環境変動が植物プランクトンに利用可能な栄養分と光に影響を与え、これらの生物は海洋食物連鎖の基盤を形成するため、植物プランクトンの成長のこの変動は、より高い栄養段階に影響を及ぼします。たとえば、年々のスケールでは、エルニーニョ期間中に植物プランクトンのレベルが一時的に急落し、動物プランクトン、魚類、海鳥、海洋哺乳類の個体群に影響を与えます。

人為的な温暖化が世界の植物プランクトン個体群に与える影響は、活発に研究されている分野です。水柱の垂直成層、温度依存の生物学的反応の速度、大気中の栄養素の供給の変化は、将来の植物プランクトンの生産性に重要な影響を及ぼすと予想されます。^[67]さらに、動物プランクトンの摂食率による植物プランクトンの死亡率の変化も重要になる可能性があります。

• プランクトンに見られる多様性の一部
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  海に最も多く生息する細菌であるペラギバクター・ユビキは、地球規模の炭素循環に大きな役割を果たしている。
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  小さなシアノバクテリアである プロクロロコッカスは、大気中の酸素の主要な供給源である。
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  海のきらめき 渦鞭毛藻は夜に光り、乳白色の海のような効果を生み出します。
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  南極に生息するカイアシ類。2本の長い触角を持つ半透明の卵形の動物。
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  ニシンの幼生を​​撮影したもの。透明な動物の中に卵黄と長い腸の残骸が見える。
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  南極の氷魚の幼生にはヘモグロビンがない
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  ウミクルミ有櫛 動物は排便が必要なときのみ形成される一時的な肛門を持つ^[68]
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  メキシコ湾流に乗って漂うウナギの幼生
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  南極オキアミは、おそらく地球上で単一種としては最大の生物量を持つ。
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  微小動物プランクトンはプランクトンの主な草食動物であり、2 種類の渦鞭毛藻類と1 種類のティンティンニド繊毛虫類が含まれます。
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  ホンダワラ類は浮袋を使って海流に乗って漂い、浮かんでいる。
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  写真家のイメージを描いたプランクトン性の海の泡
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  マクロプランクトン：マウイ島のビーチに打ち上げられたJanthina janthinaカタツムリ（泡の浮き付き）

動物プランクトンは、ほぼすべての魚の幼生が卵黄嚢から体外摂食に切り替える際に最初に食べる餌です。魚は動物プランクトンの密度と分布が新しい幼生と一致することに依存しており、そうでなければ幼生は餓死する可能性があります。自然要因 (例: 潮流の変化、温度変化) と人為的要因 (例: 河川ダム、海洋の酸性化、温度上昇) は動物プランクトンの個体数に大きな影響を与える可能性があり、それが今度は魚の幼生の生存、ひいては繁殖の成功に大きな影響を与える可能性があります。

魚類の個体数がそれほど多くない海洋環境ではプランクトンが不規則に分布することがあり、さらに魚類が豊富な海洋環境では動物プランクトンの動態は環境中の魚類の捕食率に影響を受けることが示されています。捕食率に応じて、動物プランクトンは規則的な行動や無秩序な行動を示す可能性があります。^[69]

魚の幼生がプランクトン性藻類の大量発生に及ぼす悪影響は、幼生が動物プランクトンの数を減らすことで大量発生を長引かせることであり、その結果、植物プランクトンの過剰な増殖が起こり、大量発生が促進される。^[53]

植物プランクトンと動物プランクトンの両方の重要性は、大規模および半集約型の池での養殖でも十分に認識されています。プランクトン個体群に基づく池の管理戦略による魚の養殖は、伝統的な養殖業者によって何十年も実践されており、人工環境でもプランクトンが重要であることを示しています。

動物の排泄物の中で、栄養分の利用可能性を高めるという点で「トロフィー」となるのはクジラの排泄物です。植物プランクトンは外洋の一次生産の原動力であり、クジラの排泄物から多くの栄養素を得ることができます。^[70]海洋食物連鎖では、植物プランクトンは食物連鎖の底辺にあり、動物プランクトンとオキアミによって消費され、動物プランクトンとオキアミはクジラを含むますます大型の海洋生物に捕食されるため、クジラの排泄物が食物連鎖全体の燃料となっていると言えます。

プランクトンは人間に直接的、間接的に多くの影響を及ぼします。

大気中の酸素の約70％は海洋で光合成を行う植物プランクトンによって生成されており、つまり、私たちや好気呼吸を行う他の生物が利用できる酸素の大部分はプランクトンによって生成されていることになります。^[71]

プランクトンはまた、海洋食物連鎖の基盤を構成し、上位のすべての栄養段階に食物を供給しています。最近の研究では、海洋食物連鎖がトップダウン方式で機能しているか、ボトムアップ方式で機能しているかを調べるために、海洋食物連鎖を分析しました。基本的に、この研究は、食物連鎖の変化が食物連鎖の底辺にある栄養素によって引き起こされているのか、それとも頂点にいる捕食者によって引き起こされているのかを理解することに焦点を当てています。一般的な結論は、ボトムアップ方式の方が食物連鎖の行動をより予測しやすいようです。^[72]これは、プランクトンが、一次消費者を捕食する二次消費者よりも、プランクトンを捕食する一次消費者種の成功を決定する上で影響力を持っていることを示しています。

プランクトンがヒトの致命的な寄生虫の中間宿主となる場合もある。コレラはコレラ菌のいくつかの病原菌株によって引き起こされる感染症である。これらの種はカイアシ類のようなキチン質動物プランクトン種と共生関係にあることが分かっている。これらの細菌は動物プランクトンからヒザラガイが供給する食物からだけでなく、酸性環境からの保護からも恩恵を受ける。カイアシ類がヒト宿主に摂取されると、キチン質の外側が胃の中で細菌を胃酸から守り、腸に進む。腸に着くと、細菌は小腸の表面に結合し、宿主は5日以内に激しい下痢などの症状を発症し始める。^[73]

• エアロプランクトン
• ゼラチン質動物プランクトン
• 魚類プランクトン
• ネクトン
• プランクトンのパラドックス
• セストン
• ヴェリガー

• カービー、リチャード R. (2010)。『オーシャン・ドリフターズ: 波の下の秘密の世界』。Studio Cactus Ltd、英国。ISBN 978-1-904239-10-9。 
• Dusenbery, David B. (2009). 「ミクロスケールで生きる：小さいことの予期せぬ物理学」 ハーバード大学出版局、マサチューセッツ州ケンブリッジISBN 978-0-674-03116-6。 
• Kiørboe, Thomas (2008).プランクトン生態学への機械論的アプローチ. プリンストン大学出版局, プリンストン, NJ ISBN 978-0-691-13422-2 . 
• Dolan, JR, Agatha, S., Coats, DW, Montagnes, DJS, Stocker, DK, 編 (2013).ティンティンニッド繊毛虫の生物学と生態学: 海洋プランクトンのモデル. Wiley-Blackwell, Oxford, UK ISBN 978-0-470-67151-1 . 

• オーシャンドリフターズ – プランクトンの多様な役割についてデイビッド・アッテンボローが語る短編映画
• プランクトンクロニクル 2020-07-28ウェイバックマシンにアーカイブ– 短編ドキュメンタリー映画と写真
• COPEPOD: 世界プランクトンデータベース – 動物プランクトンのバイオマスと生息数に関する世界規模のデータベース
• Plankton*Net –プランクトン種の画像の分類データベース
• オーストラリア南東部の海洋動物プランクトンガイド – タスマニア水産養殖研究所
• サー・アリスター・ハーディ海洋科学財団 – プランクトン連続記録調査
• オーストラリア連続プランクトン記録プロジェクト – 統合海洋観測システム
• 海の漂流者 – BBC オーディオ スライドショー
• [1] – プランクトン微生物の画像
• プランクトン、プランクティック、プランクトン性 – 命名法に関するエッセイ
• プランクトン研究ジャーナル^{[リンク切れ‍ ]} – プランクトンに特化した科学雑誌