オットー3世、神聖ローマ皇帝

オットー3世の従兄弟であるハインリヒ2世は、976年に反乱が失敗に終わった後、オットー2世によってバイエルン公の地位を追われ、ユトレヒト司教領に投獄された。オットー2世の死後、ハインリヒは釈放された。オットー3世の最も近い男性のオットー朝の親族として、ハインリヒ2世は幼い従兄弟の摂政の地位を主張した。^{[ 2 ]}ケルン大司教ヴァリンは、実質的な反対もなくハインリヒ2世に摂政の地位を与えた。オットー3世の母テオファヌと、祖母であるイタリア皇太后 アデライデ、叔母であるクヴェトリンブルク修道院長マティルダだけが反対した。しかし、アデライデとマティルダはともにイタリアにおり、反対を主張することができなかった。

摂政として、ヘンリー2世は幼い従兄弟の保護よりも、自ら王位を主張することに重点を置いた行動をとった。オーリヤックのジェルベールによれば、ヘンリー2世はビザンツ式の共同統治を採用した。984年末頃、ヘンリー2世はオットー世界の他の重要人物、中でも従兄弟であるフランス王ロタールとの同盟を模索した。ヘンリー2世がドイツ王に指名される代わりに、ヘンリー2世はロタリンギアをロタールに譲ることに同意した。^{[ 3 ]} 2人は985年2月1日に軍隊を合流させ、ブライザッハ市を攻略することに合意したが、土壇場でヘンリーの決意が揺らいだ。それでもロタールはドイツ領への遠征を続け、 985年3月までにヴェルダンを制圧することに成功した。^{[ 4 ]}

ハインリヒ2世は幼いオットー3世を連れてザクセンへ旅した。そこでハインリヒ2世は王国中の大貴族を招き、 985年の聖枝祭をマクデブルクで祝った。その後、彼はドイツ王位継承権を公然と主張したが、成功は限られていた。彼の主張を支持した者の中には、ポーランド公ミェシュコ1世とボヘミア公ボレスワフ2世がいた。^{[ 3 ]}ハインリヒ2世はまた、トリーア大司教エグベルト、マクデブルク大司教ギシルヘル、メッツ司教ディートリヒ1世からも支持されていた。^{[ 3 ]}

ヘンリー2世の王位継承権に反対する者たちは、ザクセンのクヴェトリンブルクに逃げ込み、彼に対する陰謀を企てた。ヘンリー2世はこの陰謀を知ると、反対勢力を鎮圧しようと軍をクヴェトリンブルクに向けて進軍させた。ヘンリー2世は、陰謀者たちとの和平交渉を試みるため、ユトレヒト司教フォルクマーを先に派遣した。しかし、陰謀者たちがオットー3世以外の誰にも忠誠を誓うことを拒否し、ザクセン公ベルンハルト1世が幼い王に忠誠を誓い続けたため、交渉は失敗に終わった。ザクセンの支配権獲得に失敗したヘンリー2世は、将来の和平交渉を行うことを約束し、その後バイエルン公国へと向かった。この地域に長年の家族的な繋がりがあったため、多くの司教や伯爵が彼を正当な王位継承者として認めた。オットー2世によって公爵に任命されたバイエルン公ハインリヒ3世は、ハインリヒ2世を認めず、オットー3世への忠誠を貫いた。

ザクセンとバイエルンでの成功と失敗を経て、ハインリヒ2世の主張は、ドイツ王の直轄領であったフランケン公国での支持獲得にかかっていた。マインツ大司教ヴィリギス（ドイツ首座司教）とシュヴァーベン公コンラート1世に率いられたフランケン貴族は、オットー3世を見捨てることを拒否した。^{[ 2 ]}全面的な内戦を恐れたハインリヒ2世は、985年6月29日にオットー3世を母と祖母の共同摂政に委ねた。^{[ 3 ]}服従の見返りとして、ハインリヒ2世はバイエルン公に復位し、ハインリヒ3世はケルンテン公となった。^{[ 5 ]}

テオファヌの摂政時代は、984年から991年に彼女が亡くなるまで、内乱はほとんどなかった。彼女は、夫オットー2世が981年にマクデブルク大司教区に吸収したメルゼブルク司教区の再建に尽力した。テオファヌはまた、オットー2世の宮廷司祭、特にヒルデスハイム伯ベルンヴァルトと、マインツ大司教としてドイツの世俗大宰相の地位にあったヴィリギス大司教を留任させた。テオファヌは摂政であったが、ヴィリギスには王国の統治においてかなりの裁量が与えられた。皇后の最大の功績の一つは、ボヘミア公ボレスワフ2世がオットー3世の権威を受け入れざるを得なかったため、ボヘミアに対するドイツの覇権を維持することに成功したことである。^{[ 5 ]}

986年、5歳のオットー3世はクヴェトリンブルクで復活祭を祝った。ドイツの4大公（バイエルン公ハインリヒ2世、シュヴァーベン公コンラート1世、ケルンテン公ハインリヒ3世、ザクセン公ベルンハルト1世）も幼王に貢物を捧げた。936年のオットー1世と961年のオットー2世の治世下で行われた同様の儀式に倣い、公爵たちはそれぞれオットー3世の儀礼執事、侍従、酌人、元帥として仕えた。この奉仕は、公爵たちのオットー3世への忠誠と奉仕の意思を象徴するものであった。最も重要なのはハインリヒ2世の服従であり、彼は2年前の反乱が失敗に終わったにもかかわらず、従兄弟への忠誠を示した。翌年、6歳になったオットー3世は、ヒルデスハイムのベルンヴァルトとジェルベール・ドーリヤックから教育と訓練を受けることになる。

テオファヌの摂政時代に、ガンダースハイム修道院とその領地の支配権をめぐって、ガンダースハイム大紛争が勃発した。マインツ大司教とヒルデスハイム司教はともに、修道院の修道女に聖油を塗る権限を含め、修道院に対する権限を主張した。紛争は989年、オットー3世の姉ゾフィーアが修道院の修道女になったことから始まった。ゾフィーアはヒルデスハイム司教の権威を認めず、マインツ大司教の権威のみを認めた。紛争はエスカレートし、オットー3世とテオファヌの王宮に持ち込まれるに至った。王宮の介入により、両司教がゾフィーアに聖油を塗る一方、残りの修道女への聖油の塗油はヒルデスハイム司教のみに委ねられるという取り決めがなされ、両者の緊張は緩和された。

989年、テオファヌとオットー3世はローマにあるオットー2世の墓を訪れるため、イタリアへの遠征を行った。アルプス山脈を越え、北イタリアのパヴィアに到着した後、皇后は長年の腹心であるヨハネス・フィラガトスをピアチェンツァ大司教に任命した。イタリアで1年間過ごした後、王室はドイツに戻り、テオファヌは991年6月15日にナイメーヘンで31歳で死去した。彼女はケルンの聖パンタレオン教会に埋葬された。

オットー3世はまだ幼かったため（母親が亡くなった時はわずか11歳）、祖母であるイタリア皇太后アデライデが、マインツ大司教ヴィリギスと共に摂政となり、994年にオットー3世が単独で統治できる年齢になるまで摂政を務めた。^{[ 6 ]}

オットー3世が成長するにつれ、祖母の権威は徐々に衰え、994年にオットー3世が14歳になったとき、ゾーリンゲンで開催された帝国議会で、オットー3世は摂政を必要とせずに王国を完全に統治する権限を与えられた。これに伴い、アデライデはアルザスのセルツに設立した修道院に隠棲した。彼女は修道女にはならなかったが、残りの人生をそこで教会の奉仕と慈善活動に捧げた。オットー3世はまだ独身であったため、995年から997年まで、姉のゾフィーが彼に付き添い、配偶者の役割を果たした。

独立した君主としてオットー3世が最初に行ったことの一つは、ケルンのヘリベルトをイタリアの宰相に任命することであり、ヘリベルトはその地位を1002年にオットーが亡くなるまで務めた。オットー3世は、祖父オットー1世の足跡をたどり、治世の初めにグレゴリウス5^{世を新教皇に任命し、ローマを去った。 [ 7} ]グレゴリウス5世は追放され、オットー3世は998年にローマに戻り、死ぬまでそこに永住した。^{[ 7 ]} 995年の夏、オットーはピアチェンツァ大司教ヨハネス・フィラガトスを代表としてコンスタンティノープルに送り、父オットー2世がビザンツのテオファヌと結婚して王位継承権を固めた例にならい、ビザンツの王女との結婚を取りまとめさせた。しばらくの間、ゾーイ・ポルフィロゲニタについて議論が交わされた。

西スラヴ系ポラビア諸部族の連合体であるルティチ族は、オットー3世の治世初期、ヘンリー2世の反乱が失敗に終わった時でさえ、平穏を保っていた。983年、オットー2世がスティロの戦いで敗北した後、スラヴ人は帝国の支配に反乱を起こし、帝国はエルベ川東岸の北部辺境とビルング辺境の領土を放棄せざるを得なくなった。^{[ 8 ]}キリスト教化の過程が中断されたことで、スラヴ人は平和のうちに帝国を去り、ヘンリー2世の反乱が鎮圧された後、テオファヌは985年から失われた東部領土を再征服するための複数の遠征を開始した。当時わずか6歳だったオットー3世は、これらの遠征に自ら参加した。 986年のスラヴ人に対する遠征中、オットー3世はポーランド公ミェシュコ1世の臣従の誓いを受け、ミェシュコ1世は帝国軍に軍事援助を提供し、オットー3世にラクダを贈った。^{[ 5 ]}ルティチ族は987年に一時的に制圧されたものの、若い王の注意を引き続けた。

991年9月、オットー3世が11歳の時、スラヴ人の襲撃者がブランデンブルク市を占領した。992年には、この侵略とヴァイキングの襲撃により、オットー3世は軍を率いて侵略者と戦わざるを得なくなり、この戦役で壊滅的な敗北を喫した。^{[ 9 ]}翌年、ドイツは飢饉と疫病の流行に見舞われた。994年と995年に、オットー3世は北スラヴ人とヴァイキングに対して無益な戦役を行ったが、^{[ 9 ]} 993年にはブランデンブルクを奪還し、995年にはオボトリテ・スラヴ人を制圧することに成功した。^{[ 9 ]}

995年の秋、オットー3世が成人すると、彼は再びルティチ族との戦いに臨み、今回はポーランド公ボレスワフ1世勇敢公の支援を受けた。^{[ 10 ]}そして997年には、エルベ川沿いのアルネブルクに対するルティチ族の新たな攻撃に対処しなければならず、彼らは短期間ではあるがアルネブルクを奪還することに成功した。^{[ 10 ]}

983年12月に急逝する前、オットー2世はピエトロ・カネパノヴァを教皇に任命していた。カネパノヴァは自らを教皇ヨハネ14世と名乗り、ロンバルディア出身の非ローマ人で、オットー2世のイタリアにおける宰相を務めていた。オットー2世の死後、ヨハネ14世はバイエルン王ハインリヒ2世とテオファヌの間で争われていた摂政争いに介入し、ハインリヒにオットーを母に引き渡すよう命じる勅令を発布した。

その混乱の最中、ローマの貴族たちは非ローマ人であるヨハネ14世を排除し、自分たちの仲間から教皇を擁立する機会を見出した。ビザンツ帝国で9年間亡命生活を送っていた対立教皇ボニファティウス7世は、南イタリアのビザンツ貴族と手を組み、984年4月にローマに進軍して教皇の座を奪取しようとした。クレセンティウス1世の息子たち、クレセンティウス2世とヨハネ・クレセンティウスの助けを借りて、ボニファティウス7世はヨハネ14世をハドリアヌスの墓に幽閉することに成功した。4か月後の984年8月20日、ヨハネ14世は獄中で餓死か毒殺されたとみられ、おそらくボニファティウスの命令によるものと思われる。^{[ 11 ]}

オットーの摂政がドイツに拠点を置くと、クレセンティウス2世はパトリキウス・ロマノルム（ローマ人のパトリキウス）の称号を名乗り、ローマの実質的な支配者となったが、中央権力から完全に独立して行動したわけではなく、自らを国王の代理人として振る舞った。985年にボニファティウス7世が死去すると、教皇ヨハネ15世が後継者に選ばれた。選挙の詳細は不明だが、クレセンティウス2世がその過程で重要な役割を果たした可能性が高い。クレセンティウス2世は数年間、都市に対する権力を行使し、その過程で教皇の自治権を著しく制限した。989年から991年の間に皇后テオファヌがローマに滞在していた間、クレセンティウス2世は名目上は彼女に服従したが、都市の支配者としての地位は維持した。^{[ 12 ]}

994年に王位に就いたオットー3世は、まずスラヴ人の反乱に直面したが、これを鎮圧し、次にクレセンティウス2世によるイタリアでの権力掌握の試みに直面した。

オットー3世がイタリアに目を向けたとき、^{[ 10 ]}彼は皇帝として戴冠するだけでなく、ローマから逃亡を余儀なくされた教皇ヨハネ15世を支援するつもりだった。オットーは996年3月にレーゲンスブルクからイタリアへ出発した。ヴェローナで、彼はヴェネツィア共和国のドージェ、ピエトロ2世オルセオロの息子、オットー・オルセオロの後援者となった。そして、オットーはオットー・オルセオロを次のヴェネツィア共和国のドージェとして支援することを誓約し、オットー2世の下での長年の紛争の後、神聖ローマ帝国とヴェネツィア共和国の間には良好な関係が築かれた。

996年の復活祭にパヴィアに到着したオットー3世は、イタリア王に即位し、ロンバルディアの鉄冠を戴冠した。^{[ 12 ]}しかし、教皇ヨハネ15世が熱病で亡くなる前にローマに到着することはできなかった。^{[ 13 ]}オットー3世がパヴィアに滞在している間、クレセンティウス2世は、王のローマ進軍を恐れ、オットー3世と和解し、彼が指名した人物を教皇として受け入れることに同意した。^{[ 12 ]}

ラヴェンナ滞在中、オットー3世は従兄弟で宮廷司祭のブルーノ（当時まだ23歳）を指名し、大司教ウィリギスと共にローマに派遣して都市の安全を確保させた。996年5月初旬、ブルーノはグレゴリウス5世として聖別され、ドイツ国籍初の教皇となった。^{[ 12 ] [ 14 ]}オットー3世に服従したにもかかわらず、クレセンティウスは報復を恐れて、一族の要塞であるハドリアヌスの墓に閉じこもった。 ^{[ 15 ]}

新教皇は996年5月21日、ローマのサン・ピエトロ大聖堂でオットー3世を皇帝として戴冠させた。皇帝と教皇は5月25日にサン・ピエトロ大聖堂で教会会議を開き、帝国の最高裁判所として機能させた。教皇ヨハネ15世に反乱を起こしたローマ貴族たちは、自分たちの行動について説明をするために教会会議に召喚された。クレセンティウス2世を含む反乱者の多くは、その罪のために追放された。しかし、教皇グレゴリウス5世は慈悲深い行いで教皇としての統治を始めたいと考え、皇帝に寛大さを嘆願し、皇帝は有罪判決を受けた者たちに恩赦を与えた。特に、クレセンティウス2世はオットー3世によって恩赦を受けたが、パトリキウスの称号を剥奪され、ローマで隠居生活を送ることを許された。^{[ 16 ]}

教会会議の後、オットー 3 世はランス大司教のゲルベール・ド・オーリヤックを家庭教師に任命した。^{[ 10 ]}ゲルベールとプラハ司教アダルベルトの助言を受け、^{[ 17 ]}オットー 3 世は帝国の再編成に着手した。古代ローマの崩壊、そしておそらくビザンツ人の母の影響を受けて、^{[ 16 ]}オットー 3 世は神政国家の頂点に立ち、ローマ帝国の栄光と権力を回復することを夢見ていた。^{[ 10 ]}また、ビザンツ宮廷の慣習もいくつか導入した。^{[ 18 ]}イタリアでの権力を強化するため、オットー 3 世は既存のイタリアの宗教共同体の支援を求めた。例えば、トスカーナのビエンティーナ湖畔にある裕福な修道院、サン・サルヴァトーレ修道院に王室の免責を与えた。

グレゴリウス5世の選出により、オットー3世は、数十年前の祖父オットー1世よりも教会に対する支配力を強化した。皇帝は、オットー1世が定めた聖座の特権に対する皇帝の支持を取り下げる意向をすぐに示した。オットー1世が発布したディプロマ・オットニアヌムの下では、皇帝は教皇候補者に拒否権しか持たなかった。しかし、オットー3世は自ら候補者を指名し、就任させた。皇帝はまた、オットー3世が偽造であると宣言したコンスタンティヌスの寄進状を認めなかった。 ^{[ 18 ]}ローマ皇帝コンスタンティヌス大帝が発布したとされる勅令により、教皇は西ヨーロッパに対する世俗的な権限を与えられた。これらの行動は、伝統的に教皇を自らの成員の中から指名する権利を留保してきたローマ貴族と教会との間の緊張を高めた。^{[ 18 ]}

戴冠式後、オットー3世は996年12月にドイツに戻り、 997年4月までライン川下流域（特にアーヘン）に滞在した。この間の具体的な活動については不明である。997年の夏、オットー3世はザクセンの東部国境を確保するため、エルベ川流域のスラヴ人に対する遠征を行った。

オットー3世がイタリアを離れてドイツへ向かったとき、ローマの状況は依然として不安定だった。996年9月、オットー3世から恩赦を受けて数か月後、クレセンティウス2世は、故テオファヌ皇后の元顧問であったピアチェンツァ大司教ヨハネス・フィラガトスと会って、新たに就任した教皇グレゴリウス5世を廃位する計画を立てた。997年、ビザンツ皇帝バシレイオス2世の積極的な支援を受けて、クレセンティウス2世はグレゴリウス5世に対する反乱を率いて彼を廃位し、997年4月にヨハネス・フィラガトスを対立教皇ヨハネス16世として就任させた。[ 19 ]^{グレゴリウスは北イタリア}のパヴィアに逃れ、教会会議を開き、ヨハネスを破門した。ピアチェンツァの新司教ジークフリートは、7月に北上してエシュヴェーゲでオットーと会った。^{[ 20 ]}オットーはピアチェンツァ市をピアチェンツァ伯領から分離し、司教に永久に与えた。^{[ 21 ]}

東ザクセンのスラヴ軍を鎮圧したオットー3世は、997年12月に2度目のイタリア遠征を開始した。妹のソフィアを伴ってイタリアに入ったオットー3世は、叔母のクヴェトリンブルク修道院長マティルダをドイツにおける摂政に任命し^{[ 22 ]}、公爵や司教以外の人物でこの役職に就いた最初の人物となった。オットー3世は、ローマ貴族が和平協定に同意した998年2月にローマを平和的に奪還した。オットー3世がローマを支配下に置いたことで、グレゴリウス5世は教皇に復位した^{[ 23 ]} 。ヨハネス16世は逃亡したが、皇帝の軍隊が彼を追跡して捕らえ、鼻と耳を切り落とし、舌を切り取り、指を折り、目を潰し、オットー3世とグレゴリウス5世の前に引き出して裁きを受けさせた。同胞の一人である聖ニルス（小）の嘆願により、オットー3世はヨハネス16世の命を助け、ドイツの修道院に送った。ヨハネス16世はそこで1001年に亡くなった。

クレセンティウス2世は再びハドリアヌス帝の墓所、すなわちクレセンティ族の伝統的な拠点へと退却したが、オットー3世の皇帝軍に包囲された。4月末頃、要塞は突破され、クレセンティウス2世は捕虜となり、斬首刑に処された。彼の遺体はモンテ・マリオで公開された。

オットー3世はローマを帝国の行政首都とし、精緻なローマの慣習とビザンツ宮廷の儀式を復活させた。イタリア滞在中、皇帝と教皇は教会の改革を試み、没収された教会の財産はそれぞれの宗教機関に返還された。さらに、メルゼブルク司教区の廃止の立役者の一人であったハルバーシュタット司教が996年11月に死去した後、オットー3世と教皇グレゴリウス5世は司教区の復活に着手した。オットー1世はハンガリーに対する勝利の後、ポラビアのスラヴ人をキリスト教化するために968年に司教区を設立したが、オットー2世の死後、 983年の大スラヴ蜂起によって事実上破壊されていた。

オットー3世は、皇帝宮殿をパラティーノの丘に建設するよう手配し^{[ 18 ]}、古代ローマ元老院をその重要な地位に復活させることを計画した。彼は、都市の古代の統治システムを復活させ、都市の貴族、都市長官、そしてローマ法のみを認めるよう命じた裁判官団を任命した^{[ 24 ]}。ローマ帝国に対する自身の権利を強化し、キリスト教世界の保護者としての地位を宣言するために、オットー3世は「イエス・キリストのしもべ」、「使徒のしもべ」、「ローマの元老院と市民の執政官」、「世界の皇帝」という称号を自ら名乗った^{[ 18 ] 。}

998年から1000年の間に、オットー3世は何度か巡礼を行った。999年にはガルガーノからベネヴェントへ巡礼し、そこで隠修士ロムアルドと修道院長ニルス2世（当時非常に尊敬されていた宗教的人物）に会い、クレセンティウス2世の安全を約束したにもかかわらず処刑したことを償った。 ^{[ 23 ]}この巡礼中に、従兄弟のグレゴリウス5世がローマで短い病の後亡くなった。グレゴリウス5世の死を知ったオットー3世は、長年の家庭教師であるオーリヤックのジェルベールをシルヴェスター2世として教皇に任命した。^{[ 23 ]}この教皇名の使用には理由があった。それは、皇帝コンスタンティヌス大帝とともに「キリスト教帝国」を創設したとされる、この名の最初の教皇を思い起こさせるものであった。^{[ 10 ]}これは、オットー3世がローマ帝国と教会の両方との結びつきをさらに強めるためのキャンペーンの一環でした。

祖父と同様、オットー3世はカール大帝の後継者となることを強く望んでいた。1000年、彼はアーヘンにあるカール大帝の墓を訪れ、そこから聖遺物を持ち出し、ローマへ運んだ。オットー3世はまた、プラハの司教アダルベルトの遺体の一部も持ち帰り、ローマのテヴェレ川の中州に建てたサン・バルトロメオ・アッリゾラ教会に安置した。さらに、聖バルトロマイの皮膚もそこに納められた聖遺物に加えた。

960 年頃、ミェシュコ 1世率いるポーランドのピアスト朝は、エルベ川沿いに住むポラビア スラヴ人を征服しようと、ポーランド公国をオーデル川の向こう側に拡大した。これにより、ポラビア スラヴ人を征服しようとしていたオットー 1 世のドイツ王国とポーランドは対立することになった。オットー 1 世は、皇帝として戴冠するためにイタリアへ旅する間、信頼する副官であるザクセン辺境伯ゲロをポーランドの脅威に対処するために派遣した。963 年に両者は紛争解決に合意し、ミェシュコ 1 世はオットー 1 世に忠誠を誓うこととした。^{[ 25 ]}その見返りに、オットー 1 世はミェシュコ 1 世にamicus imperatoris (「皇帝の友」)の称号を与え、 dux Poloniae (「ポーランド公」) としての地位を認めた。ミェシュコ1世は、独立したポーランド国家の建国者であり、ポーランド最初の統治者として認められており、彼の息子であるボレスワフ1世は、ポーランド国王として初めて戴冠した人物である。

ミェシュコ1世は生涯を通じてオットー1世の強力な同盟者であり続けた。彼は異教徒であったが、965年に ボヘミア公ボレスワフ1世の娘であるキリスト教徒のドブラヴァと結婚した。そして966年にキリスト教に改宗し、ポーランドをキリスト教国であるボヘミアと帝国に近づけた。ドブラヴァは977年に亡くなり、ミェシュコ1世は978年にザクセン辺境伯ディートリヒ・フォン・ハルデンスレーベンの娘オダと結婚し、また息子のボレスワフ1世をマイセン辺境伯リクダグの娘と結婚させることで、帝国との同盟関係を強化した。

973年にオットー1世が死去すると、ミェシュコ1世は977年のハインリヒ2世の反乱が失敗に終わった際、オットー2世に対抗してバイエルン公ハインリヒ2世側についた。反乱が鎮圧された後、ミェシュコ1世はオットー2世に忠誠を誓った。^{[ 26 ]} 983年にオットー2世が急死し、3歳のオットー3世が後を継いだ際、ミェシュコ1世は再びハインリヒ2世のドイツ王位獲得の試みを支持した。^{[ 3 ]}ハインリヒの反乱が失敗に終わると、ミェシュコ1世はオットー3世に忠誠を誓った。このように、ミェシュコの忠誠と同盟関係の問題は複雑だった。

ミェシュコ1世の息子ボレスワフ1世は992年に公爵の座を継承し、ポーランドは帝国との緊張関係にある同盟関係を継続したが、貢納金は支払わなくなった。ポーランド軍は980年代から990年代にかけてポラビアのルティチ族が率いた大スラヴ蜂起を鎮圧するための帝国の作戦に参加した。一方、オットー3世の死後すぐに、勇敢王ボレスワフは1003年から1018年のポーランド・ドイツ戦争でオットーの後継者である皇帝ハインリヒ2世を破り、帝国から完全な主権を獲得し、皇帝にキエフ・ルーシへのボレスワフの侵攻を支援させることさえ強要した。

ドイツとボヘミア公国が本格的に接触したのは929年のことだった。ドイツ王ハインリヒ1世がボヘミア公国に侵攻し、ヴェンツェル1世にドイツへの定期的な貢納を強要したのである。935年にヴェンツェル1世が暗殺されると、弟のボレスワフ1世が公位を継承し、ドイツへの年貢の支払いを拒否した。この行動がきっかけとなり、ハインリヒ1世の息子で後継者のオットー1世がボヘミア侵攻を開始した。最初の侵攻後、紛争は国境地帯での襲撃を繰り返し、950年にオットー1世とボレスワフ1世が和平条約を締結するまで続いた。ボレスワフ1世は貢納を再開し、オットー1世を宗主として認めることに同意した。その後、ボヘミア公国は神聖ローマ帝国の構成国として編入された。

ボヘミアは、帝国の東部国境沿いの多くの戦いにおいて重要な役割を果たした。ボレスワフ1世は953年にオットー1世と共にエルベ川下流域で起きたスラヴ人の反乱を鎮圧し、 955年にはレヒフェルトの戦いでハンガリー軍を破るために再び協力した。973年、オットー1世はチェコ領をキリスト教化するために、マインツ大司教区の管轄下にプラハ司教区を設置した。ボヘミアとポーランドの同盟を強化するため、ボレスワフ1世の娘ドブラヴァは965年に異教徒のポーランド王ミェシュコ1世と結婚した。この結婚はポーランドへのキリスト教伝来に貢献した。ボレスワフ1世は972年に死去し、長男のボレスワフ2世が公爵位を継承した。

977年のヘンリー2世の反乱が失敗に終わった際、当初はヘンリー2世に味方してオットー2世と対立したボレスワフ2世は、オットー2世に忠誠を誓った。^{[ 27 ]} 983年にオットー2世が急死し、3歳のオットー3世が後を継いだ際、ボレスワフ2世は再びヘンリー2世のドイツ王位獲得の試みを支持した。^{[ 3 ]} 977年と同様、ヘンリーの試みは失敗に終わり、ボレスワフ2世はオットー3世に忠誠を誓った。

955年のレヒフェルトの戦いでオットー1世がハンガリー軍を破ったことで、数十年にわたるハンガリーのヨーロッパ侵攻は終結した。ハンガリー大公ファイスは敗北後に廃位され、西欧からの孤立政策を採用したタクソニーが後を継いだ。972年に息子のゲーザが後を継ぎ、973年にオットー1世に使節を送った。^{[ 28 ]}ゲーザは972年に洗礼を受け、彼の治世中にハンガリー人の間でキリスト教が広まった。^{[ 29 ]}

ゲーザはドナウ川とガラム川の西側の領土に支配を拡大したが、カルパティア盆地の大部分は依然として地元の部族長の支配下にあった。^{[ 30 ]} 997年、ゲーザは死去し、ステファン（元々はヴァイクと呼ばれていた）が後を継いだ。ステファンはプラハの司教アダルベルトによって洗礼を受け、バイエルン公ハインリヒ2世の娘で、神聖ローマ皇帝ハインリヒ2世の妹であり、オットー3世の遠い姪でもあるギゼラと結婚した。 ^{[ 31 ]}ステファンは、ハンガリーの男系年功序列の伝統に基づいてゲーザの相続権を主張する親戚のコッパニの反乱に直面しなければならなかった。^{[ 32 ]}ステファンは西方の戦術と少数のシュヴァーベン騎士を用いてコッパニを打ち破った。

オットー3世が1000年にポーランドへ旅した際、教皇シルヴェスター2世から王冠を持参した。オットー3世の承認を得て、イシュトヴァーンは1000年のクリスマスにハンガリー初のキリスト教徒の王として戴冠した。^{[ 33 ]}

996年、ポーランド公ボレスワフ1世は、プラハの長年の司教アダルベルトを派遣し、古プロイセン人をキリスト教化させた。アダルベルトは997年にプロイセン人によって殉教した。 ^{[ 34 ]}ボレスワフ1世は、アダルベルトの遺体を金の重さで古プロイセン人から買い取り、グニェズノの大聖堂にアダルベルトを埋葬した。この大聖堂は後にポーランドの教会の中心地となった。オットー3世とボレスワフ1世は協力してアダルベルトを列聖し、彼を最初のスラヴ人司教として聖人にした。^{[ 35 ]} 999年12月、オットー3世はイタリアを出発し、ローマからポーランドのグニェズノへ巡礼し、アダルベルトの墓で祈りを捧げた。^{[ 35 ]}

オットー3世の巡礼は、皇帝が東ヨーロッパにおけるキリスト教の影響力を拡大し、ポーランドとハンガリーをフェデラティ（「同盟国」）と称することで両国との関係を強化することを可能にした。^{[ 36 ]}グニェズノへの巡礼で、皇帝はマウォミツェ近くのボブル川沿いのポーランド国境でボレスワフ1世に迎えられた。1000年3月7日から15日の間に、オットー3世はボレスワフ1世にフラテル・エト・コオペラター・インペリイ（「帝国の兄弟でありパートナー」）とポプリ・ロマニ・アミクス・エト・ソキウス（「ローマの友であり同盟国」）の称号を与えた。^{[ 36 ]}オットー3世はボレスワフに自身の聖槍のレプリカ（皇帝の宝器の一部）を与え、ボレスワフは代わりに聖アダルベルトの腕の聖遺物を皇帝に贈った。

同じ外遊で、オットー3世はグニェズノを大司教区に昇格させ、聖アダルベルトの兄弟であるラジム・ガウデンティを初代大司教に任命した。 ^{[ 35 ]}オットー3世はまた、グニェズノ大司教の下に3つの新しい従属司教区を設立した。クラクフ司教区（ポッポ司教に任命）、ヴロツワフ司教区（ヤン司教に任命）、ポメラニアのコウォブジェク司教区（ラインベルン司教に任命）である。^{[ 35 ]}

その後、ボレスワフ1世はオットー3世のドイツへの帰路に同行した。二人はアーヘン大聖堂にあるカール大帝の墓を訪れ、そこでボレスワフはカール大帝の玉座を贈られた。また、二人はボレスワフの息子ミェシュコ2世ランベルトと皇帝の姪であるロタリンギアのリチェザとの婚約を取り決めた。

皇帝は1000年の残りの期間をイタリアで過ごし、特に目立った活動はなかった。1001年、イタリアの都市ティブルの住民が皇帝の権威に対して反乱を起こした。オットー3世は都市を包囲し、住民を助命しながら容易に反乱を鎮圧した。この行動は、ティブルをライバルと見なし、都市の破壊を望んでいたローマ市民の怒りを買った。^{[ 37 ]}教皇に対する政策変更として、オットー3世は教皇領の一部として、しかし神聖ローマ帝国の宗主権の下、教皇シルヴェスター2世に都市の統治権を与えた。それ以前に、オットー3世はコ​​ンスタンティヌスの寄進を拒否し、ディプロマ・オットニアヌムを修正することにより、教皇の世俗的支配者としての権利を剥奪していた。

オットーがティブルで行動を起こした数週間後、トゥスクルム伯グレゴリウス1世に率いられたローマ市民が皇帝に反乱を起こした。反乱を起こした市民はパラティーノ丘の宮殿にいる皇帝を包囲し、彼を市から追い出した。^{[ 23 ]}ヒルデスハイムの司教ベルンヴァルトとドイツの年代記作家タンマールを伴って、彼は反乱を起こしたローマ人と和平交渉を行うために市に戻った。両者は平和的な解決に同意し、ローマ人はオットーの市に対する支配を尊重したが、不信感は残った。皇帝の顧問たちは、安全を確保するために軍の援軍が到着するまで市の外で待つように彼に促した。

オットー皇帝は、シルヴェスター2世教皇を伴ってラヴェンナへ旅し、サンタポリナーレ・イン・クラッセ修道院で懺悔を行い、軍隊を招集した。ラヴェンナ滞在中、彼はポーランド公ボレスワフ1世の使節団を迎え、ハンガリー王イシュトヴァーンがハンガリーをキリスト教に改宗させるためにエステルゴム大司教区を設立する計画を承認した。皇帝はまた、ヴェネツィア共和国総督ピエトロ2世オルセオロとの関係を強化した。オットーは996年以来、ピエトロ2世の息子オットー・オルセオロの名付け親であり、1001年にはピエトロ2世の娘の洗礼の手配をした。

1001年末に軍隊を招集した後、オットーはローマの支配を確固たるものにするため南下してローマに向かった。しかし、南下する途中で突然高熱に襲われ、1002年1月24日にチヴィタ・カステッラーナ近郊の城で亡くなった。 ^{[ 38 ]}彼は21歳で、名目上は19年近く統治していたが、独立した統治者としての在位期間は6年弱だった。ビザンツ帝国の王女ゾエ（コンスタンティノス8世皇帝の次女）は、彼と結婚するためにプーリアに上陸したばかりだった。 ^{[ 39 ]}オットー3世の死因は様々である。中世の資料では、ラヴェンナ周辺の不健康な沼地でマラリアにかかったとされている。^{[ 23 ]}彼の死後、ローマの人々はクレセンティウス2世の未亡人ステファニアがオットーを恋に落ちさせてから毒殺したと示唆した。

皇帝の遺体は兵士たちによってドイツへ運ばれたが、その道中にはイタリア人が並び、遺体に向かって罵声を浴びせた。^{[ 33 ]}彼はカール大帝の遺体とともにアーヘン大聖堂に埋葬された。^{[ 40 ]}

オットー3世は結婚せず、子孫を残さずに死去したため、帝国には明確な後継者がいなかった。^{[ 41 ]} 1002年2月、葬列がバイエルン公国を通過する際、オットー3世の従兄弟であるバイエルン公ハインリヒ4世（バイエルン＝リュードルフン家を代表する喧嘩っ早いハインリヒの息子）は、司教や貴族に自分をドイツの新国王に選出するよう求めた。^{[ 41 ]}アウクスブルク司教とヴィリギス（マインツ大司教兼選帝侯）を除いて、^{[ 41 ]}ハインリヒ2世の主張は支持を得られなかった。アウクスブルク司教は、ハインリヒがオットーの遺体の安否を気遣っていることを示すため、オットーの腸をアウクスブルク大聖堂に埋葬した。1002年の復活祭にアーヘンで行われたオットー3世の葬儀で、ドイツ貴族たちはハインリヒ2世への反対を改めて表明した。王位継承を争うライバル候補、ロートリンゲン伯エッツォ、マイセン辺境伯エッカルト1世^{[ 41 ]}、シュヴァーベン公ヘルマン2世（コンラディン家）^{[ 41 ]}らは、ハインリヒ2世の王位継承に強く反対した^{[ 41 ]} 。 1002年6月6日か7日にマインツで、バイエルン公はバイエルン、フランク、上ロートリンゲンの支持者によってローマ王ハインリヒ2世に選出され、ヴィリギスによって王位に就き、戴冠された^{[ 41 ]} 。その間、エッケハルトは王位継承争いとは無関係の確執で既に殺害されていた。^{[ 41 ]}その後、ハインリヒはシュヴァーベンのヘルマンに対して決着のつかない戦いを開始したが、数ヶ月後にはテューリンゲン人、ザクセン人、下ロータリンゲン人から臣従の誓約または再選によって承認された。^{[ 42 ]} 1002年10月1日、ブルッフザールでヘルマンはついにハインリヒ2世に服従し、継承戦争は終結した。^{[ 43 ]}

皇帝が不在となったことで、イタリアはドイツの支配から脱却し始めた。1002年2月15日、オットー朝の反対者であったロンバルディアのイヴレア辺境伯アルドゥインがパヴィアでイタリア王に選出された。^{[ 43 ]}