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ヨーロッパバイソン（複数形：バイソン）（Bison bonasus）またはヨーロッパウッドバイソンは、ウィセント[a]（/ˈviːzənt/または/ˈwiːzənt/）、ズブル[b]（/ˈzuːbər/）、または口語的にヨーロッパバッファロー[ c ]とも呼ばれ、ヨーロッパに生息するバイソンの一種です。アメリカバイソンと並んで、現存する2種のバイソンのうちの1種です。ヨーロッパバイソンはヨーロッパで最も重い野生の陸上動物であり、過去の個体は現代の子孫よりもさらに大きかった可能性があります。古代末期から中世にかけて、バイソンはヨーロッパとアジアの大部分で絶滅し、20世紀まで生き残ったのは北中央ヨーロッパと北コーカサス山脈だけでした。 20世紀初頭、バイソンは野生では乱獲によって絶滅した。
2010年代後半までに、この種の個体数は数千頭にまで増え、飼育繁殖プログラムによって野生に戻されました。絶滅の危機に瀕しているわけではありませんが、かつて生息していた地域のほとんどには生息していません。かつて共存していた、絶滅した家畜の祖先であるオーロックス（Bos primigenius ）と混同してはいけません。人間以外に、バイソンの天敵はほとんどいません。19世紀には、オオカミ、ライオン、トラ、クマがバイソンを狩っているという報告が散発的にありました。過去、特に中世には、人間は皮、肉、そして角杯などの用途のためにバイソンを殺していました。
ヨーロッパバイソンは20世紀初頭に野生で絶滅し、 B. b. bonasus亜種の最後の野生個体は1921年にビャウォヴィエジャの森（現在のベラルーシとポーランドの国境）で射殺された。コーカサスバイソン亜種（B. b. caucasicus ）の最後の個体は1927年にコーカサス北西部で射殺された。[ 4 ]カルパチアバイソン（B. b. hungarorum）は1852年までに絶滅した。ビャウォヴィエジャまたは低地ヨーロッパバイソンは飼育下で生き残り、その後ヨーロッパのいくつかの国に再導入された。1996年、国際自然保護連合はヨーロッパバイソンを絶滅危惧種に分類し、野生では絶滅していないとした。その後、その状況は改善し、危急種、そして準絶滅危惧種へと変化した。
ヨーロッパバイソンは、1758年にカール・リンネによって初めて科学的に記載されました。後のいくつかの記述では、ヨーロッパバイソンはアメリカバイソンと同種として扱われています。ヨーロッパバイソンには、最近まで3つの亜種が存在していましたが、現在では基亜種（B. b. bonasus）のみが生き残っています。ヨーロッパバイソンと化石バイソン種の祖先関係は依然として議論の的となっています。ヨーロッパバイソンは、ポーランドとベラルーシの国獣の1つです。[ 5 ] [ 6 ]
古代ギリシャ人と古代ローマ人が最初にバイソンをそのように名付けました。2世紀の著述家パウサニアスとオッピアーノスは、バイソンをβίσων、bisōnと呼んでいます。[ 7 ]さらに、紀元前4世紀のヘレニズム時代には、アリストテレスがバイソンをβόνασος、bónasosと呼んでいます。[ 7 ]また、パエオニア人がそれをμόναπος（monapos）と呼んでいたことも記しています。[ 8 ] 2世紀後半または3世紀前半に執筆したクラウディウス・アエリアヌスもこの種をβόνασοςと呼んでおり、大プリニウスの博物誌とガイウス・ユリウス・ソリヌスはラテン語のbĭsonとbonāsusを使用しています。[ 7 ]マルティアリスと小セネカの両方がバイソン（複数形bisontes ）について言及している。[ 7 ]後期のラテン語の綴りには、visontes、vesontes、bissontesなどがあった。[ 7 ]
オックスフォード英語辞典によると、ジョン・トレヴィサは、1398年にバルトロメウス・アングリクスの『 De proprietatibus rerum』を翻訳した際に、ラテン語の複数形bisontes を英語で「bysontes」（中英語: byſontesおよびbysountes）と用いた最古の著者である。[ 7 ]フィレモン・ホランドによる1601年のプリニウスの『博物誌』の翻訳では、「bisontes」と訳されている。欽定訳聖書の欄外注には、申命記に記されている「pygarg 」と呼ばれる聖書の動物の注釈として「bison」が記されている。[ 7 ]ランドル・コットグレイブの1611年の仏英辞典には、bison はすでにフランス語で使われており、英語への採用に影響を与えた可能性があると記されている。あるいは、ラテン語から直接借用された可能性もある。[ 7 ]ジョン・ミンシューの1617年の辞書『Ductor in linguas』には、初期近代英語でバイソンの定義が記されている。「大きな目と広い顔を持つ、決して飼い慣らされない野生の牛」。[ 7 ]
18世紀には、ヨーロッパの動物の名前が、近縁のアメリカバイソン（最初は1693年にジョン・レイによってラテン語で）とインドバイソン（ガウル、Bos gaurus）に適用されました。[ 7 ]歴史的には、この言葉はインドの家畜牛であるゼブ（B. indicusまたはB. primigenius indicus）にも適用されました。[ 7 ]ヨーロッパバイソンが希少であったため、「バイソン」という言葉はアメリカの種に関連して最もよく知られていました。[ 7 ]
初期近代英語に「bison」が採用される頃には、この種の初期中世英語名はとっくに廃れていました。古英語の「wesend」はゲルマン祖語の「* wisand」、* wisundに由来し、古ノルド語の「vísundr」と関連がありました。[ 7 ]その後、「wisent」という単語は19世紀に現代ドイツ語の「Wisent [ ˈviːzɛnt ]」から借用されました。これは古高ドイツ語の「wisunt」、wisent、wisint、中高ドイツ語の「wisant」、wisent、wisenと関連があり、最終的には古英語名と同様にゲルマン祖語に由来します。[ 9 ]
英語の「zubr」という単語は、ポーランド語の「żubr [ʐubr]」からの借用語で、以前はヨーロッパバイソンの一種を指すのにも使われていました。[ 10 ] [ 11 ]ポーランド語の「żubr」は、他の現代スラブ語のヨーロッパバイソンを表す単語と似ており、例えば、上ソルブ語の「žubr」、ウクライナ語の「зубр」、zubrまたはбізон、bizon 、ベラルーシ語の「зубр」、zubr (またはзубар、zubar ) またはбізон、bizon、ロシア語の「зубр」、zubrなどがあります。現存するすべてのスラブ語におけるヨーロッパバイソンの名詞は、原スラブ語の*zǫbrъ ~ *izǫbrъに由来すると考えられており、これはおそらくインド・ヨーロッパ祖語の* ǵómbʰ- (歯、角、または杭) に由来する。[ 12 ]バルト三国のリトアニアとラトビアにもバイソンの個体群が残っており、リトアニア語ではstumbras (複数形: stumbrai ) 、ラトビア語ではsumbrs (複数形: sumbri )と呼ばれている。
ヨーロッパバイソンは、ヨーロッパに現存する野生の陸上動物の中で最も体重が重い。アメリカの近縁種と同様に、ヨーロッパバイソンは歴史的に見て、現存する子孫よりもさらに大型であった可能性がある。[ 13 ]現代の動物は、オスの場合、尾の長さが 30 ～ 92 cm (12 ～ 36インチ)を除いて、体長が約2.8 ～ 3.3 m (9.2 ～ 10.8フィート)、体高が1.8 ～ 2.1 m (5.9 ～ 6.9フィート) 、体重が615 ～ 920 kg (1,356 ～ 2,028ポンド)であり、メスの場合、尾を除いた体長が約2.4 ～ 2.9 m (7.9 ～ 9.5フィート) 、体高が1.69 ～ 1.97 m (5.5 ～ 6.5フィート)、体重が424 ～ 633 kg (935 ～ 1,396ポンド)である。[ 13 ]生まれたばかりの子牛は非常に小さく、体重は15 ～ 35 kg (33 ～ 77ポンド) です。ベラルーシとポーランドのビャウォヴィエジャの森の野生個体群では、成獣 (6 歳以上) の体重は、オスの場合平均634 kg (1,398ポンド) 、メスの場合平均424 kg (935ポンド)です。[ 14 ] [ 15 ]まれに大きな雄のヨーロッパバイソンは1,000 kg (2,200ポンド)またはそれ以上になることがあります[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]低地バイソンでは1,900 kg (4,200ポンド) 、コーカサスバイソンでは1,000 kg (2,200ポンド)の古い雄の記録があります。[ 13 ]
平均的に、アメリカバイソン（Bison bison athabascae）や平原バイソン（Bison bison bison）に比べて体重は軽いが、肩までの高さはわずかに高い。 [ 19 ]アメリカバイソンと比較すると、アメリカバイソンは首、頭、前肢の毛が短いが、尾と角は長い。アメリカバイソンとの違いを参照。
ヨーロッパバイソンは気分や行動に応じてさまざまな鳴き声を発しますが、不安なときは、ポーランド語でchruczenie（[xrutʂɛɲɛ] ）と呼ばれる唸り声のような音を発します。この音は、繁殖期のヨーロッパバイソンのオスからも聞かれます。[ 20 ]
ヨーロッパバイソンの初期進化の理解を複雑にしているのは、ヨーロッパバイソンとステップバイソン（Bison priscus ）の骨格形態が類似していることである。ステップバイソンはかつてヨーロッパにも生息していた。ヨーロッパバイソンは、ステップバイソン（およびステップバイソンの子孫である現代のアメリカバイソン）から少なくとも10万年前に遺伝的に分岐したと考えられている。 [ 21 ] [ 22 ]核DNAは、現存する2種のバイソンが互いに最も近縁な現存種であることを示しているが、ヨーロッパバイソンのミトコンドリアDNAは、オーロックスとその家畜牛の子孫のミトコンドリアDNAにより近い関係にある。これは、不完全な系統選別または古代の遺伝子浸透、すなわち異種交配の結果であると考えられている。[ 22 ]
遺伝学的証拠によれば、ヨーロッパバイソンは最終氷期にスペイン（カンタブリアのエル・ミロン洞窟から堆積物の古代DNA記録が知られている[ 23 ]補足資料）からコーカサスまでヨーロッパ全土に生息し、ステップバイソンと共存していた[ 21 ] 。洞窟壁画はB. bonasusとB. priscusを区別しているように見える[ 24 ]。後期更新世のヨーロッパバイソンは2つのミトコンドリアゲノム系統に属し（2025年の研究では約10万年前に分岐したと推定されている[ 25 ] ）、Bb1（Bison Xとしても知られ、数十万年前の化石から知られているBison schoetensacki種に論争の的となることもある[ 22 ] ）とBb2である。 Bb1はフランスからコーカサスまでヨーロッパ全土で発見されている一方、Bb2は元々はコーカサスにのみ存在し、[ 22 ]少なくとも22,000～21,000年前には西へ拡大した。[ 25 ]最終氷期の終わりに、ステップバイソンはヨーロッパで絶滅し、ヨーロッパバイソンがこの地域唯一のバイソン種となった。[ 21 ] Bb1系統は完新世の初めに絶滅し、その最も新しい記録は南スカンジナビアで約9900年前のものである。[ 25 ]現代のヨーロッパバイソンはすべてBb2系統に属している。[ 22 ]
現代のヨーロッパバイソンは、種間遺伝子流動によってオーロックスから10%の祖先を受け継いだとする研究もあるが、他の研究者らはこれを過大評価であり、欠陥のあるデータに基づいていると考えており、バイソンの全核ゲノムのデータによって裏付けられておらず、オーロックス/ウシからの実際の寄与は2.4～3.2%程度であり、これは過去7万年の間に起こったと示唆されている。[ 22 ]
歴史的に、ヨーロッパの低地バイソンの生息域は、中央山塊からヴォルガ川とコーカサス山脈まで広がる北ヨーロッパの低地の大部分を網羅していました。かつては、現在のロシア連邦のアジア部分に生息し、東はバイカル湖とアルタイ山脈にまで達していた可能性があります。 [ 26 ]ヨーロッパバイソンは、スウェーデン南部では9500年前から8700年前の間しか知られておらず、デンマークでも同様にプレボレアル期からしか記録されていません。[ 27 ]完新世の間、イギリス諸島、イタリア、イベリア半島からは決定的な記録はありません。 [ 28 ]しかし、2026年初頭、スペインのナバラにあるシマ・デ・アラフェラ洞窟で、バイソン属に属する骨格が発見されたと報告されました。この骨格は約4000年前のもので、銅器時代に遡ると推定されています。遺伝子解析の結果待ちではあるが、ヨーロッパバイソンか、これまでのところ遺伝子的にしか検出されていないクレードXに属すると考えられている。[ 29 ]
ヨーロッパ大陸では、人間の人口が増加し森林が伐採されるにつれて、その生息域は縮小した。アリストテレスの時代にはメサピオン山（おそらく現在のオグラジュデン）でよく見られたようだ。[ 8 ]同じ広い地域で、パウサニアスはそれらをパエオニアの雄牛とバイソンと呼び、生きたまま捕獲する方法の詳細を述べ、さらに、現在のティクヴェシュに住んでいたパエオニア王ドロピオン（紀元前3世紀）がデルフォイに黄金のパエオニアの雄牛の頭を捧げたという事実も付け加えている。[ 30 ]バルカン半島の地中海/大陸の移行生物地理地域、現在のギリシャ、北マケドニア、ブルガリアの国境付近におけるこの動物に関する最後の言及（オッピアーノス、クラウディウス・アエリアヌス）は、西暦3世紀に遡る。[ 31 ] [ 32 ]北ブルガリアでは、バイセントは西暦9世紀または10世紀まで生き残っていたと考えられていたが、より最近のデータ概要によると、東ブルガリアでは西暦13世紀から14世紀まで、同国北部では西暦16世紀から17世紀まで生き残っていたことが示されている。[ 33 ] [ 34 ]西暦7世紀から8世紀にかけて、この種の生息域が東トラキアまで広がった可能性がある。 [ 35 ]ガリアの個体群は西暦8世紀に絶滅した。同種はアルデンヌとヴォージュ山脈で15世紀まで生き残っていた。[ 36 ]中世初期には、バイセントは明らかにウラル山脈の東の森林ステップ、アルタイ山脈にまだ生息しており、東のバイカル湖まで達していたようだ。完新世の北限はフィンランドの北緯60度付近だったと考えられている。[ 26 ]ヨーロッパバイソンはヨーロッパのいくつかの自然林で生き残ったが、その数は減少した。
1513年、当時ヨーロッパバイソンがまだ自由に歩き回っていた地球上で最後の地域の1つであったビャウォヴィエジャの森は、リトアニアのトロキ県からポドラシェ県に移管され、ルブリン合同後にポーランド王冠の一部となった。ポーランド・リトアニア共和国では、当初ビャウォヴィエジャの森のヨーロッパバイソンは法的にリトアニア大公の所有物であり、後にポーランド王国の王冠に属した。ポーランド・リトアニアの支配者は、ヨーロッパバイソンを保護するための措置を講じ、例えばジグムント2世アウグスト王は16世紀半ばにビャウォヴィエジャでのバイソンの密猟に死刑を制定した。野生のヨーロッパバイソンの群れは17世紀半ばまで森に存在していた。1701年、アウグスト2世強王は森の保護を大幅に強化した。バイソンの冬期飼料生産のために森林の牧草地の一部が利用されていたことを記した最初の文献は、この時期に遡る。[ 37 ] 19世紀初頭、ポーランド共和国の分割後、ロシア皇帝はビャウォヴィエジャのヨーロッパバイソンの群れを保護する古いポーランド・リトアニア法を維持した。これらの措置などにもかかわらず、ヨーロッパバイソンの個体数はその後1世紀にわたって減少し続け、20世紀まで生き残ったのはビャウォヴィエジャと北カフカスの個体群のみであった。[ 38 ] [ 39 ]トランシルヴァニア最後のヨーロッパバイソンは1790年に死んだ。[ 40 ]
第一次世界大戦中、占領軍のドイツ軍は、スポーツ、肉、皮、角のためにビャウォヴィエジャの森でヨーロッパバイソン600頭を殺した。 [ 38 ]ドイツの科学者は、ヨーロッパバイソンが絶滅の危機に瀕していることを軍の将校に伝えたが、戦争の終わりに、撤退するドイツ兵は9頭を除くすべてのバイソンを射殺した。[ 38 ] [ 39 ]ポーランド最後の野生のヨーロッパバイソンは1921年に殺された。世界で最後の野生のヨーロッパバイソンは、1927年に西コーカサスで密猟者によって殺された。その年までに、48頭[ 41 ]が残っており、すべて動物園で飼育されていた。国際バイソン保護協会は、アメリカバイソン協会の例に倣い、1923年8月25日と26日にベルリンで設立された。初代会長はフランクフルト動物園園長のクルト・プリメルで、会員にはヘルマン・ポーレ、マックス・ヒルツハイマー、ユリウス・リーマーといった専門家がいた。協会の最初の目標は、繁殖計画の準備として、生きているバイソンをすべて把握することだった。重要な会員には、ポーランド狩猟協会とポズナン動物園のほか、最初のバイソンの雌と雄の購入資金を提供したポーランドの個人がいた。繁殖に関する記録は、1932年の同社の年次報告書に掲載された。プリメルは繁殖系統を純粋に保護することで個体数をゆっくりと増やすことを目指したが、ルッツ・ヘックは1934年にミュンヘンで別の繁殖プロジェクトでアメリカバイソンとの交配により個体数を急速に増やすことを計画した。
ヘックは、狩猟可能な大型獣を望んでいた当時の帝国猟師長ヘルマン・ゲーリングの支持を得た。 [ 42 ]ヘックは強力な支持者であるゲーリングに書面で約束した。「余剰の雄牛が間もなく放牧されるため、近い将来、ヴィーゼントの狩猟が再び可能になるだろう」。ゲーリング自身は、ヘックの提案で設立されたドイツヴィーゼント飼育者および飼育者専門家協会の後援を引き受けた。その後、国際ヴィーゼント保存協会の会長を辞任したクルト・プリメルは、「人為化」に対して警告したが無駄だった。ヘックは、プリメルが自分の交配計画に反対し続けるならゲーリングがプリメルに対して措置を取ると発表して応じた。プリメルはその後、バイソンの繁殖に関する出版を禁じられ、国際協会の正規の簿記係であるエルナ・モールは1937年に公式登録簿を引き渡すことを余儀なくされた。こうして、古い協会は事実上、新しく設立された専門家協会に統合された。したがって、第二次世界大戦後、ハノーバー近郊のシュプリンゲ狩猟公園の純血バイソンのみが国際血統登録簿の一部として認められた。[ 43 ] [ 44 ]
最初の2頭のバイソンは1929年にビャウォヴィエジャの森に放たれた。[ 45 ] 1964年までに100頭以上が生息していた。[ 46 ]その後数十年にわたり、ポーランドと国際的な努力のおかげで、ビャウォヴィエジャの森は野生のバイソンを含め、世界最大のヨーロッパバイソンの個体群がいる場所としての地位を取り戻した。[ 20 ] 2005年から2007年にかけて、プバルという愛称の野生のバイソンが、人間との友好的な交流と野生への復帰を拒むことから、ポーランド南東部で有名になった。[ 47 ] 2014年現在、ポーランドには1,434頭のバイソンが生息しており、そのうち1,212頭は放牧群に、522頭はビャウォヴィエジャの森の野生個体群に属していた。 2013年と比較すると、2014年の総個体数は4.1%増加し、野生個体数は6.5%増加した。[ 48 ]ポーランドのバイソンは、ブルガリア、スペイン、ルーマニア、チェコなど、他の国の現地個体数を増やすために、ポーランドの国境を越えて輸送されている。[ 49 ]ポーランドはヨーロッパバイソンの世界的繁殖センターとされており、[ 20 ]バイソンの個体数は1995年から2017年の間に倍増し、2019年末までに2,269頭に達した。[ 50 ]総個体数は毎年約15%から18%増加している。[ 6 ] 2022年7月、ケント州カンタベリーで、英国への再導入を試験するために、少数の個体群が森林に放たれた。[ 51 ] 2024 年 5 月に、ポルトガル中部で少数の個体群が放たれた。[ 52 ] 2012 年に、デンマークのボーンホルム島とユトランド半島北部の保護区でバイソンが放たれた。後者の個体群は2019 年にリレ・ヴィルドモーゼに移送された。[ 53 ] [ 54 ]
ヨーロッパバイソンは群れで生活する動物で、混合群とオスだけの群の両方で生活します。混合群は、成体のメス、子牛、2～3歳の若獣、若い成体のオスで構成されます。平均的な群れの大きさは環境要因によって異なりますが、平均的には1群あたり8～13頭です。オスだけの群れは混合群よりも小さく、平均2頭で構成されています。ヨーロッパバイソンの群れは家族単位ではありません。異なる群れは頻繁に交流し、合流し、個体を交換した後すぐに分かれます。[ 36 ]
バイソンの社会構造は、群れを率い、群れ全体がどこに移動して草を食べるかを決定するのは雌であるため、専門家によって母系社会であると説明されている。 [ 55 ]雌よりも大きくて重いにもかかわらず、最も年老いて力強い雄は通常、群れの端にとどまって群れを守る衛星的存在である。[ 56 ]群れの安全に対する危険が現れたとき、また繁殖期には雄同士が競争するため、雄は群れの中でより積極的な役割を果たすようになる。[ 57 ]
雄牛が持つ縄張りは年齢と相関があり、5歳から6歳の若い雄牛は、年長の雄牛よりも広い行動圏を形成する傾向がある。ヨーロッパバイソンは縄張りを守らず、群れの行動圏は大きく重なり合う傾向がある。縄張りの中心領域は通常、牧草地や水源の近くに位置している。[ 36 ]
発情期は8月から10月までです。4～6歳の雄牛は性的に成熟していますが、年上の雄牛によって交尾を妨げられます。雌牛の妊娠期間は通常264日で、一度に1頭の子牛を産みます。[ 36 ]
平均して、雄の子牛は出生時に27.6 kg (60.8 lb)、雌は24.4 kg (53.8 lb) の体重である。雄の体格は6歳まで比例して増加する。雌は生後1年目に体重が増加するが、3～5歳になると成長速度は雄に比べて遅くなる。雄は2歳で性成熟に達するが、雌は3歳で性成熟に達する。[ 36 ]
ヨーロッパバイソンは飼育下では30年も生きたことがあるが[ 58 ]、野生では通常18～24年で、メスの方がオスより長生きする[ 59 ] 。繁殖可能な年齢はメスでは4～20歳、オスでは6～12歳である。
ヨーロッパバイソンは主に草、スゲ、ハーブを食べますが、木や低木の芽、小枝、樹皮、葉も食べます。夏には、成体のオスは 1日に32kgの食物を消費することができます。[ 60 ] [ 61 ]コケ、トクサ、シダ、菌類を合わせると、季節によってルーメン容量の0.1～0.7%を占めます。[ 61 ]ポーランドのビャウォヴィエジャの森のヨーロッパバイソンは、何世紀にもわたって冬に伝統的に干し草を与えられており、大きな群れがこの食事補助の周りに集まることがあります。[ 60 ]ヨーロッパバイソンは毎日水を飲む必要があり、冬には重い蹄で氷を割っているのが見られます。[ 62 ]
表面的には似ているものの、ヨーロッパバイソンとアメリカバイソンの間には、身体的および行動上の多くの違いが見られる。ヨーロッパバイソンには14対の肋骨があるのに対し、アメリカバイソンには15対ある。[ 63 ]
成体のヨーロッパバイソンは（平均して）アメリカバイソンよりも背が高く、脚も長い。[ 64 ]ヨーロッパバイソンはアメリカのバイソンよりも草を食べる頻度が高く、草を食べる頻度が低い。そのため、首の位置が異なっている。アメリカバイソンと比較すると、ヨーロッパバイソンの鼻は、首がニュートラルな位置にあるとき、額よりも前方に位置している。
ヨーロッパバイソンの体毛はアメリカバイソンより少ないが、尾毛はアメリカバイソンより多い。ヨーロッパバイソンの角は顔面を貫通して前方に突き出ているため、突進を好むアメリカバイソンとは異なり、家畜牛と同じように角を絡ませて戦うのに長けている。[ 65 ]ヨーロッパバイソンはアメリカバイソンよりも飼い慣らされにくく、家畜牛との交配も容易ではない。[ 66 ]
ヨーロッパバイソンは毛が少なく、より細長い体型をしている。[ 67 ]
行動能力の面では、ヨーロッパバイソンはアメリカバイソンよりも走る速度が遅く、持久力も劣るものの、より高く、より長くジャンプすることができ、山岳地帯への適応がより発達している兆候を示している。[ 13 ]
ヨーロッパバイソンの保護には長い歴史があり、15 世紀から 18 世紀にかけて、ビャウォヴィエジャの森のバイソンは保護され、餌が補充されました。[ 68 ]この種を野生に戻すための取り組みは、1929 年にポーランドのビャウォヴィエジャにバイソン復元センターが設立されたことから始まりました。[ 69 ] [ 70 ]その後、1948 年にプリオクスコ・テラスニー生物圏保護区内にバイソン繁殖センターが設立されました。
現代の群れは、2 つの別々の系統として管理されています。1 つはBison bonasus bonasusのみで構成され（すべて 7 頭の動物の子孫）、もう 1 つはB. b. caucasicus の雄牛 1 頭を含む 12 頭の祖先すべてで構成されています。[ 71 ]後者は、B. b. bonasusとB. b. caucasiciusの両方の DNA を含んでいるため、一般的には別の亜種とはみなされていませんが、一部の科学者は、これらを新しい亜種B. b. montanusに分類しています。[ 72 ]個体群のボトルネックによる近親交配の弱化は限定的であることがわかっており、雌牛の骨格の成長への影響は小さく、子牛の死亡率の上昇もわずかです。遺伝的多様性は縮小し続けています。最初の 5 頭の雄牛から、現在のヨーロッパのバイソンの雄牛はすべて、残っている 2 つのY 染色体のうちの 1 つを持っています。
1951年から、ヨーロッパバイソンは野生に再導入され、野生では見られなかった地域にも導入されました。 [ 73 ] [ 74 ]現在、野生の群れはポーランド、リトアニア、ベラルーシ、ウクライナ、ブルガリア、ルーマニア、ロシア、スロバキア、[ 75 ]ラトビア、スイス、キルギスタン、ドイツ、[ 76 ] [ 77 ]および西コーカサスの森林保護区で見られます。ポーランドとベラルーシの国境にまたがる古代の森林であるビャウォヴィエジャ原生林には、 2014年に約1000頭の野生バイソンが確認され、世界最大の野生ヨーロッパバイソンの個体群が今も生息している。 [ 78 ]また、モルドバ（2005年）[ 79 ] 、スペイン（2010年）[ 80 ] 、デンマーク（2012年）[81]、チェコ共和国（2014年）[ 82 ] 、ポルトガル（2024年）[ 52 ]にも群れが導入されている。
2014年にルーマニアのツァルク山脈の52平方キロメートルの草原地帯にバイソンを再導入したところ、年間54,000トンの炭素吸収が追加的に得られたことがわかった。 [ 83 ]
ワイルドウッド・トラストとケント・ワイルドライフ・トラストが主導するワイルダー・ブリーン・プロジェクトは、6000年ぶりにヨーロッパバイソンを英国に導入した（ただし、2011年にスコットランドで試みられたが失敗に終わった[ 84 ]。また、ヨーロッパバイソンがイングランド原産であるとは確認されておらず、ブリテン諸島にはかつて絶滅したステップバイソンと更新世の森林バイソンが生息していた）。[ 85 ] [ 73 ] [ 86 ] 3頭のメスの群れは、数ヶ月後にオスも放つ予定で、2022年7月にカンタベリー近郊のウェスト・ブリーンとソーンデン・ウッズにある2,500エーカー（10平方キロメートル）の保護区内に放たれた。[ 87 ] [ 88 ] [ 89 ]レンジャーたちは知らなかったが、メスのうちの1頭が妊娠しており、2022年10月に子牛を出産した。これは、数千年ぶりに英国で野生のバイソンが生まれたことを意味する。[ 90 ] 2023年の冬、群れの女族長がオスの子牛を出産した。さらに2頭のメスの子牛が2024年10月にその場所で生まれた。[ 91 ] 2025年1月、このプロジェクトはビッグイシューの2025年のトップチェンジメーカーの1つとして認められた。 [ 92 ]
後述するように、スペイン、ポルトガル、イタリアには定着した群れが存在するが、ヨーロッパバイソンはイタリア半島では自然には記録されておらず、これらの地域はかつて更新世の森林バイソンとステップバイソンが生息していた。[ 85 ] [ 93 ] [ 94 ] [ 95 ]ヨーロッパバイソンのスペインへの導入は、生態学者や野生生物学者から反対を受けており、彼らはバイソン・ボナサスはイベリア半島には生息したことがなく、気候は特に地球温暖化を考慮するとこの種には適していないと主張している。[ 96 ]
2019年に記録された世界全体の個体数は約7,500頭で、その約半分がポーランドとベラルーシに生息しており、世界全体の個体数の25%以上がポーランドに集中している。[ 6 ] 2016年の個体数は6,573頭（うち野生個体4,472頭）で、増加傾向にある。[ 48 ]地域ごとの個体数は以下のように推定されている。
オーストリア：10匹の動物[ 97 ]
アゼルバイジャン：2021年に29匹の動物。 [ 98 ]
ベラルーシ：2023年に2,385頭の動物[ 99 ]。
ブルガリア：ブルガリア北東部に約150頭が生息。 [ 100 ]東部ロドピ山脈にはより小規模な個体群が再導入されている。 [ 101 ]
チェコ共和国：2017年に106匹の動物。 [ 48 ]
デンマーク：種の保護の一環として、2012年の夏に2つの群れが設立されました。まず、14頭がランダースの町の近くの牧草地に放たれ、その後、7頭がボーンホルム島に放たれました。2012年6月、オス1頭とメス6頭がポーランドからデンマークのボーンホルム島に移送されました。計画は、5年間かけて島に野生のバイソンの個体群を確立できるかどうかを調査することでした。 [ 102 ] 2018年には、バイソンをボーンホルム島に留めておくことが決定されましたが、最初に導入されたアルミンディンゲン森林の大きな柵で囲まれた部分内で維持されました。2019年には、最初にランダースの近くに導入されたバイソンが、より適切で広々としたリレ・ヴィルドモーゼに移送されました。2021年には、オランダから7頭が追加されました。 [ 54 ]
フランス：2005年、種の保護活動の一環として、アルプス山脈のトレンク村（グラース市近郊）付近に1つの群れが設立された。2015年時点で、その群れは約50頭だった。
ドイツ：8頭の動物（オス1頭、メス5頭、子牛2頭）の群れが、850年ぶりにこの地域で絶滅した後、 2013年4月にバート・ベルレブルク（ノルトライン＝ヴェストファーレン州）近郊のロータールシュタイク自然保護区に放たれた[ 103 ] 。 [ 104 ] 2015年5月現在、13頭の野生のバイソンがそこに生息している。2017年9月、ポーランドで野生で暮らしていたバイソンの1頭が国境のオーデル川を泳いでドイツに移動した。これは250年以上ぶりにドイツで目撃された野生のバイソンだった。ドイツ当局はバイソンの殺処分を命じ、2017年9月に猟師によって射殺された。 [ 105 ] [ 106 ] 2020年現在、個体数は着実に増加し、1つの亜集団に生息する26頭となっている。 [ 1 ]
ハンガリー:ズルセグ国立公園に 11 頭[ 107 ] 、ケロス・マロス国立公園にさらに数頭。 [ 108 ]
イタリア：イタリアのヴェローナ近郊にあるナチュラ・ヴィヴァ公園には、少数の群れが生息しており、そこで動物たちは保護され、ルーマニアの野生地域に再び放されるための準備が進められている。
キルギスタン：動物は一時期再導入された。 [ 109 ]
ラトビア：パペ自然保護区では2007年に動物が再導入された。
リトアニア：2017年時点で放し飼いの動物は214匹。 [ 110 ]
モルドバ：18世紀以来モルドバから絶滅していたヨーロッパバイソンは、2005年8月27日のモルドバ独立記念日の数日前にポーランドのビャウォヴィエジャの森から3頭のヨーロッパバイソンが到着したことで再導入されました。 [ 111 ]モルドバは現在、ヨーロッパバイソンの個体数を増やすことに関心を持っており、2019年にベラルーシとの間でバイソンの交換プログラムに関する協議を開始しました。 [ 112 ]バイソンはパドゥレア・ドムネアスカで見ることができます。
オランダ：レリスタット自然公園：1976年に最初のバイソンがビャウォヴィエジャから到着しました。レリスタット自然公園は、プルツェワルスキーウマと一緒に暮らす約25頭のバイソンの群れを擁する繁殖センターです。すべてのバイソンはヨーロッパ血統書に登録されており、ローランド系統です。ヨーロッパでの再導入プロジェクトの供給者の1つです。クランスフラックの群れは2007年に3頭のバイソンで設立され、2008年に6頭に拡大しました。 [ 113 ]マースホルストの群れは2016年に11頭のバイソンで設立されました。 [ 114 ]そしてフェルウェの群れは2016年に小さな群れで設立されました。 [ 115 ] 2020年には、スリッケン・ファン・デ・ヘーンに14頭の新しいバイソンの群れが設立されました。2017年末時点での頭数は、レリスタット24頭、クラーンスヴラク22頭、マーショスト15頭、フェルウェ5頭で、合計66頭であった。
ポーランド：2025年5月15日現在、その数は3060頭に達しました。 [ 116 ] [ 117 ] [ 118 ]そのうち2855頭は自由に歩き回っていました。 [ 119 ]以前の年のデータによると、2019年末までにその数は2269頭で、そのうち2048頭が自由に歩き回っており、221頭は動物園を含む飼育下で暮らしていました。合計770頭がビャウォヴィエジャの森の野生個体群に属し、668頭がビエシュチャディ国立公園に属していました。 [ 50 ]総個体数は毎年約15%から18%増加しています。 [ 6 ] 1995年から2017年の間にポーランドのバイソンの数は2倍になり、2012年から2017年の間に30%増加しました。 [ 120 ]ポーランドは、ヨーロッパバイソンの世界的繁殖中心地と評されている。 [ 20 ]ポーランドのズブルは、ブルガリア、チェコ、デンマーク、モルドバ、ルーマニア、スペイン、スイスなど、他の国の現地個体群を増やすために、国境を越えて輸送されている。 [ 49 ] [ 121 ] [ 111 ] [ 102 ]動物の数が増えるにつれて、特に春に移動中のオスなど、何世紀も目撃されていなかった地域でバイソンが目撃されるようになっている。2020 /2021年にラシ・ヤノフスキエに約40頭の放牧バイソンを配置した結果、生態学者たちは、大型動物が渡れるように、S19高速道路（2020～2022年に建設）のいくつかの橋を再設計する努力をした。 [ 122 ]
ポルトガル: 2024年に「ポルトガル再野生化」プログラムを通じて、8頭のバイソンの群れがポルトガル中部のテルマス・デ・モンフォルティーニョとヘルダーデ・ド・ヴァーレ・フライトソで初めて導入されました。 [ 52 ]
ルーマニア：ヨーロッパバイソンは1958年に再導入され、最初の2頭がポーランドから連れてこられ、ハツェグの保護区で飼育された。その後、ヴァマ・ブザウルイ（ヴァレア・ジンブリロール自然保護区）とダンボヴィツァ県のブクシャニにも同様の保護区ができた。ルーマニア領内でバイソンを自由に飼育するという構想は、世界銀行と欧州連合の支援を受けたプログラムを通じて1999年に生まれた。 [ 123 ] 2019年現在、野生のバイソンが生息する4つの地域、すなわちルーマニア北部のヴァナトリ・ネアムツ自然公園、ルーマニア南西部のツァルク山脈とポイアナ・ルスカ山脈では、 WWFルーマニアとリワイルディング・ヨーロッパが開始したライフ・バイソン・プロジェクト[ 124 ]の一環として、EUのLIFEプログラム[ 123 ] [ 125 ]の共同資金提供を受けて、野生のバイソンが生息している。また、南カルパティア山脈のファガラシュ山脈でも、LIFEカルパティア・プロジェクトの一環として、ファウンデーション・コンサベーション・カルパティア・プロジェクトの一環として、バイソンが生息している。 [ 126 ] 2019 年以来、カルパティア自然保護財団は、ルーマニア中央部の森林から姿を消してから 200 年以上が経過したヨーロッパバイソンをファガラシュ山脈に再導入し始めました。カルパティア自然保護財団は、75 頭のヨーロッパバイソンをファガラシュ山脈に再導入することを目指しています。 [ 127 ] 2024 年 6 月には、ドイツとスウェーデンからさらに 14 頭のバイソンがカルパティア山脈南部に持ち込まれました。 [ 128 ]
ロシア：2020年現在、ロシアのウィゼンツの個体数は大幅に回復し、1,588個体となっています。 [ 129 ]
セルビア：2022年3月、1800年頃にバイソンが絶滅した場所に5頭の動物（雄1頭と雌4頭）が再導入された。動物たちはビャウォヴィエジャの森から運ばれ、フルシュカ・ゴラ山に再導入された。 [ 130 ]
スロバキア：トポルチャンキに1958年にバイソン保護区が設立されました。 [ 131 ]この保護区の最大収容頭数は13頭ですが、さまざまな動物園向けに約180頭のバイソンを繁殖させてきました。2020年現在、ポロニニー国立公園には48頭の野生の繁殖群があり、個体数は増加傾向にあります。 [ 132 ]
スペイン：2010年にスペイン北部で2つの群れが設立された。 [ 133 ] 2018年現在、総個体数は100頭近くに達し、その半数はカスティーリャ・イ・レオン州に生息しているが、アストゥリアス州、バレンシア州、エストレマドゥーラ州、ピレネー山脈にも生息している。 [ 134 ]
スウェーデン：約139匹の動物が生息しています。 [ 97 ]
スイス：50頭以上の動物。ポーランドから来たオス1頭とメス4頭が、2019年11月にスイス西部ヴォー州のスヒー自然保護区と森林に導入された。2020年6月15日、その個体群の最初の赤ちゃんが生まれた。 [ 121 ] [ 135 ]スヒー繁殖ステーションの他に、スイスのいくつかの動物園でもバイソンが飼育されている。2022年9月からは、少なくとも5頭がヴェルシェンロールで半放し飼いにされ、囲いの中をハイキングコースが通っている。 [ 136 ]
ウクライナ：約400頭の個体群が最近いくつかの国立公園に導入され、増加している。 [ 137 ] 2022年に保護と繁殖の国家プログラムが承認された。 [ 138 ] [ 139 ]
イギリス：2011年にスコットランドのアラデール自然保護区に3頭の動物が導入されました。保護区にさらに移す計画がありましたが、「十分に検討されていない」ためプロジェクトは失敗し[ 140 ]、2013年にプロジェクトは中止されました[ 84 ]。 11年後の2022年7月18日、3頭の雌バイソンがイングランドのケント州ウェスト・ブリーンとソーンデン・ウッズに導入されました[ 141 ]。 2022年9月には、同じく雌の子牛が予期せず生まれ、合計4頭になりました[ 142 ]。 2022年12月24日、ブレグジット関連の複雑な事情による遅延の後、雄バイソンが導入されました。これにより、この5頭のバイソンは、数千年ぶりにイギリスで最初の「完全な」野生の群れとなりました。 [ 143 ] 2023年の冬に雄の子牛が生まれ、2024年10月に雌の子牛が2頭生まれたことで、群れの数は8頭に増えた。 [ 91 ]
ベルギー：2027年、ベルギーのボスラント地方にある500ヘクタールの自然保護区に、ミズナギドリが再導入される予定です。
飼育個体群と野生個体群の両方を含めたヨーロッパ最大のバイソン群は、現在もポーランドとベラルーシに生息しており、[ 6 ]その大半はビャウォヴィエジャの森にあり、世界で最も多くの野生のヨーロッパバイソンが生息し、そのほとんどが国境のポーランド側に生息している。[ 78 ]ポーランドは、バイソンの世界的な繁殖中心地であり続けている。[ 20 ] 1945年から2014年の間に、ビャウォヴィエジャ国立公園だけでも、ヨーロッパのほとんどの飼育バイソン個体群とポーランドのすべてのバイソン繁殖保護区に553頭の標本が送られた。[ 78 ]
1983年以来、少数の再導入個体群がアルタイ山脈に生息している。この個体群は近親交配による衰弱に苦しんでおり、「血統の補充」のために血縁関係のない個体を導入する必要がある。当局は長期的には、この地域に約1,000頭の個体群を確立したいと考えている。ヨーロッパバイソンの現在の最北端の個体群の1つは、北緯約60度の北ドヴィナ渓谷のヴォロゴツカヤ州に生息している。この個体群は冬の補助的な餌なしで生き延びている。もう1つのロシアの個体群は、ロシアとウクライナの国境にあるデスナ川周辺の森林に生息している。 [ 26 ]最北東端の個体群は、1万年前に変化し始めた巨大なステップ生態系を再現するプロジェクトである、シベリアのチェルスキーの南にある更新世公園に生息している。 2011年4月24日、5頭のバイソンが公園に導入されました。バイソンはモスクワ近郊のプリオクスコ・テラスニー自然保護区から連れてこられました。バイソンはデンマークの個体群を起源としています。冬の気温はしばしばマイナス50℃を下回ります。5頭のうち4頭は、冬の低温への順応に問題があり、その後死亡しました。
ドイツ[ 144 ]とオランダのフレヴォラント州オーストヴァールデルスプラッセン自然保護区[ 145 ]およびフェルウェ地方に2つの群れを再導入する計画が進められている。2007年には、オランダのザイト・ケネメルラント国立公園の柵で囲まれた区域でバイソンの試験プロジェクトが開始された[ 146 ] 。遺伝的多様性が限られているため、バイソンは口蹄疫などの病気に対して非常に脆弱であると考えられている。2016年3月には、北ブラバント州のマースホルスト自然保護区に群れが放たれた。30か国の動物園でも、飼育繁殖プログラムにかなりの数のバイソンが関わっている。
人類社会の数千年にわたる歴史の中で、さまざまな時代のヨーロッパバイソンの描写が、絵画や岩絵の形でユーラシア大陸の至る所で見られます。後者の最も古く有名な例の1つは、現在のスペインにあるアルタミラ洞窟で、旧石器時代後期のバイソンを描いた洞窟壁画が発見されています。[ 147 ]バイソンは、彫刻、絵画、写真、ガラス工芸など、人類の歴史における幅広い芸術作品にも表現されてきました。[ 148 ] 19世紀と20世紀に作られたバイソンの彫刻は、ヨーロッパの多くの都市に今も残っています。おそらく最も注目すべきものは、 1862年にミハイ・ジチによって設計されたスパワのズブル像と、1910年から1913年にかけてアウグスト・ゴールによって彫刻されたキールの2つのバイソンの彫刻でしょう。しかし、ハイノフカやプシュチナ、キエフ動物園の入り口など、この動物を記念する他の記念碑も数多く存在する。[ 148 ] [ 147 ] 16世紀初頭にリトアニア大公国についてラテン語で詩作したミコワイ・フソフチクは、1523年の歴史的に重要なフィクション作品の中でバイソンについて描写している。[ 149 ]
ヨーロッパバイソンは、ポーランドとベラルーシの国獣の1つと考えられています。[ 5 ]このため、また世界のヨーロッパバイソン個体数の半分がこれら2つの国に分布しているという事実から、[ 6 ]バイソンはこれらの隣国（特にポーランド東部とベラルーシ西部の重複地域）の紋章に今でも大きく取り上げられています。[ 148 ]ポーランドの例としては、ハイヌフカ郡とザンブルフ郡、ソクウカ市とジヴィエツ市、ビャウォヴィエジャ村とナレフカ村の紋章、およびポミアン家とヴィエニアヴァ家の紋章などがあります。ベラルーシの例としては、グロドノ州とブレスト州、スヴィスラチ市などがあります。ヨーロッパバイソンは、近隣諸国の地名の紋章にも見られる。例えば、リトアニア南部のペルロヤ、ウクライナ中西部のリポヴェツとズブリツィア、チェコ東部のズブジーなどである。さらに、バスク地方のコルテズビやドイツのヤベルなど、この地域以外でも見られる。
14 世紀のポーランド王国のシュラフタのレシピに由来する、ジュブロフカ( [ʐuˈbrufka] )と呼ばれるフレーバー ウォッカは、1928 年以来、ポーランドでブランドとして工業的に生産されています。 [ 150 ]その後の数十年間で、「世界で最も有名なポーランドのウォッカ」として知られるようになり[ 151 ]、ベラルーシ、ロシア、ドイツ、そしてポーランドの他のブランドで、オリジナルに触発された多くのコピー ブランドの誕生を促しました。[ 152 ]オリジナルのポーランドのブランドは、ビャウォヴィエジャの森のバイソン グラスの装飾用の葉を各ボトルに入れることで知られています。この植物のポーランド語名とウォッカの名前はどちらも、ヨーロッパ バイソンのポーランド語名であるżubrに由来しています。 [ 150 ]バイソンは、人気のビールブランドŻubrやポーランド第2位の銀行であるBank Pekao SAのロゴなど、他の多くのポーランドブランドのシンボルとしても商業的に登場しています[ 148 ]
バイソンは真のバッファロー（アジアのスイギュウとアフリカのケープバッファロー）とは関係がなく、ヨーロッパのバッファローであるバイセントとも遠い親戚関係にあるだけです。
ご存知のとおり、アメリカのバッファローはバッファローではなく、バイソンです。私たちのバッファローは、ヨーロッパのバッファローまたはウィセントと関連があり、働き者のアジアのバッファローやアフリカの獰猛なケープバッファローとは関連がありません。
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