アメリカバイソン

アメリカバイソン 時間範囲:0.01～0 万年 前Ꞓ Ꞓ お ス だ Ｃ ポ T J け ページ いいえ ↓ 完新世初期～現在
平原バイソン (バイソン バイソン)
アメリカバイソン ( Bison bison athabascae )
保全状況
準絶滅危惧種  （IUCN 3.1）[1]
科学的分類
ドメイン：	真核生物
王国：	動物界
門:	脊索動物
クラス：	哺乳類
注文：	偶蹄目
家族：	ウシ科
亜科:	ウシ亜科
サブ部族:	ボビナ
属:	バイソン
種：	B.バイソン
二名法名
バイソン バイソン （リンネ、1758年）
亜種
B. b. athabascae (アメリカバイソン) B. b. bison (アメリカバイソン)
アメリカバイソンの 2 つの亜種の IUCN 分布範囲。   平原バイソン (バイソン バイソン亜種 バイソン)   アメリカバイソン ( Bison bison subsp. athabascae )
同義語
アメリカウシ（Bos americanus） グメリン、1788 ウシバイソン リンネ、1758 バイソン アメリカヌス (グメリン、1788) バイソン バイソン モンタナエ クルムビーゲル、1980 年

アメリカバイソン（Bison bison、複数形：bison）は、一般にアメリカバッファロー、あるいは単にバッファロー（真のバッファローと混同しないこと）として知られ、北アメリカに固有の（または在来の）バイソンの一種である。ヨーロッパバイソンとともに、現存する2種のバイソンのうちの1つである。紀元前9000年頃のその歴史的な生息域は、グレートバイソンベルトと呼ばれ、アラスカから南はメキシコ湾、東は大西洋岸（一部の地域ではほぼ大西洋の潮汐水域）まで広がる豊かな草原の地域であり、北はニューヨーク、南はジョージア、いくつかの情報源によるとさらに南はフロリダ北部にまで広がっており、 1750年までにはノースカロライナ州のカトーバ川沿いのバッファローフォード付近で目撃されている。 ^{[2] [3] [4]}

2つの亜種あるいは生態型が記載されている。1つはより小型で、より丸いこぶを持つ平原バイソン（B. b. bison ）で、もう1つは2つのうち大きい方で、より高く四角いこぶを持つアメリカバイソン（B. b. athabascae ）である。 ^{[5] [6] [7] [8] [9] [10]さらに、平原バイソンは北部平原（} B. b. montanae）と南部平原（B. b. bison ）の亜種で構成されていると示唆されており、合計3つとなる。^{[8]しかし、これは一般的には支持されていない。 アメリカバイソンは、アジアの}ガウルに次いで世界最大の野生のウシ科動物の1つである。^{[11]北米の}現生の陸上動物の中で、バイソンは最も重く、最も長く、ヘラジカに次いで2番目に背が高い。

かつては大きな群れで生息していたが、19世紀の商業的な狩猟と屠殺、および家畜牛から牛の病気が持ち込まれたことで、ほぼ絶滅した。18世紀後半の推定生息数は6000万頭だったが、アメリカバイソンはネイティブアメリカンの伝統的な生活様式にとって主要な資源（食料源、衣服や住居用の皮、道具用の角や骨）であったため、1889年までにネイティブアメリカンの征服の一環として541頭にまで減少した。^{[12] [13]}回復の取り組みは20世紀半ばに拡大し、2019年3月時点で野生のバイソンの数はおよそ31,000頭にまで回復した。[ ^14]長年にわたり、その個体群は主にいくつかの国立公園や保護区で確認されていた。アメリカバイソンはロシアのヤクートにも導入されている。^[15]

数千年にわたって、アメリカ先住民の部族はアメリカバイソンと文化的、精神的なつながりを持っていました。アメリカバイソンは米国の国獣です。

アメリカ英語では、バッファローとバイソンはどちらもアメリカバイソンの正しい呼び方とされています。^{[16]しかし、イギリス英語では、}バッファローという言葉はアフリカスイギュウと水牛を指し、バイソンには使われません。^[17]

英語では、バッファローという用語は1625年にはすでにアメリカの哺乳類を指すのに使われていました。^[18]バイソンという言葉は1690年代に使われました。^[19]

バッファローは、1616年にサミュエル・ド・シャンプランによって、毛皮と絵を見た後に、フランス語のbufflesとしてアメリカバイソンに当てはめられました（1619年に出版）。これらは、ニピシング・ファースト・ネーションのメンバーによって彼に示され、彼らは動物を狩る他の部族と交易するために（ヒューロン湖の東から）40日間旅をしたと言いました。^[20] Buffelは、ポルトガル語のbufalo（水牛）から来ており、これはラテン語のbufalus（レイヨウ、ガゼル、または野牛）から来ており、これはギリシャ語のboubalosから来ています。^[21]同じギリシャ語のboubalosから、ブバル・ハーテビーストも生まれました。

バイソンは17世紀初頭にフランス語のbisonから借用され、ラテン語のbison ( aurochs )から借用され、ゲルマン祖語のwisentに似た単語から借用され、語源によると、1690年代に初めてアメリカのバッファローに適用されました。^{[19] [22]}

一般的に平原インディアンの言語では、雄と雌のバイソンは区別されており、両方の性別をカバーする単一の総称があるのではなく、それぞれに異なる呼称があります。例:

• アラパホ語：bii（バイソンの雌）、henéécee（バイソンの雄）
• ラコタ語：pté（バイソン雌）、tȟatȟáŋka（バイソン雄）

このような区別は言語の一般的な特徴ではありません (たとえば、アラパホ語にはヘラジカやミュールジカなどの他の大型哺乳類を表す中性的な用語があります)。したがって、これはおそらく平原インディアンの生活と文化におけるバイソンの特別な重要性によるものと考えられます。^{[出典が必要]}

バイソンは、ふさふさした長い暗褐色の冬毛と、より軽い薄茶色の夏毛を持つ。雄のバイソンは雌よりもかなり大きく重い。^[23]平野バイソンはより小型であることが多く、ウッドバイソンはより大型である。頭臀長は雄で最大3.5メートル（11フィート6インチ）、雌で2.85メートル（9フィート4インチ）に達し、尾を加えると30〜95センチメートル（1フィート0インチ〜3フィート1インチ）になる。^{[23] [24] [25]この種の}体高は、 B. b. bisonとB. b. athabascaeでそれぞれ最大186〜201センチメートル（6フィート1インチ〜6フィート7インチ）に達することがある。^[25]典型的な体重は318～1,179 kg（701～2,599ポンド）の範囲であり、^{[25] [26] [27] [28]}雄では460～988 kg（1,014～2,178ポンド）で中央値は730～792.5 kg（1,609～1,747ポンド）（Bb bison）および943.6 kg（2,080ポンド）（Bbathabascae）であり、雌では360～640 kg（790～1,410ポンド）で中央値は450～497.6 kg（992～1,097ポンド）であるが、^[23]最も低い体重はおそらく性成熟年齢である2～3歳頃の典型的な体重を表していると考えられる。^{[29] [30] [31] [32] [33] [23]}

これまでに記録された、ビビソンの野生の雄で最も重い個体は1,270 kg (2,800 lb) であったが^[34]、1,400 kg (3,000 lb) と推定される雄もいた。^[35] バタバスカ科は平均してビビソン科よりもかなり大きく重いが、前者については比較的純粋な群れが再発見された後、記録されたサンプルの数は限られている。^[23]エルクアイランド国立公園には、野生の森のバイソンと平原のバイソンの両方が生息しており、雄のバイソンの最大体重は1186 kg (平原) と1099 kg (森のバイソン) であったが、1000 kgを超えるバイソンの4分の3は森のバイソンであったと指摘している。飼育下で肉用に育てられたバイソンは不自然に重くなることがあり、半家畜化された最大のバイソンは1,724 kg (3,801 lb) の体重があった。^[26]頭部と前肢は巨大で、雌雄ともに短く湾曲した角があり、長さは最大60cm（2フィート）、幅は90cm（3フィート）から124cm（4フィート）に成長します。^{[36] [35]}この角は群れ内での地位を争うためや防衛のために使われます。

バイソンは草食動物で、北米の草原の草やスゲを食む。彼らの毎日のスケジュールは、2時間ごとに草を食み、休息し、反芻し、そしてまた新しい場所に移動して草を食むというものである。性的に成熟した若い雄牛は、2～3歳までに雌牛と交尾を始めようとするかもしれないが、より成熟した雄牛がいる場合、5歳になるまで競争することができないかもしれない。

生後 2 か月は、子牛は成牛よりも色が薄いです。非常に珍しい例として、子牛が完全に白くなる 「白バッファロー」が挙げられます。

バイソンはボビニ族の一員である。核DNAの遺伝学的証拠によると、バイソンに最も近い現生種はヤクであり、バイソンはウシ属の中に含まれるため、バイソンを含まないウシ属は側系統となる。核DNAによると、現生の2種のバイソンは互いに最も近い現生種であるが、ヨーロッパバイソンのミトコンドリアDNAは家畜牛やオーロックスのミトコンドリアDNAとより近縁であり、これは不完全な系統分類または古代の遺伝子移入の結果ではないかと考えられている。^{[37] [38]}

バイソンは、約260万年前の前期更新世にアジアで初めて出現しました。 ^[39]バイソンが北アメリカに到達したのは、195,000年から135,000年前の後期中期更新世で、ベーリンジアを通って移動してきた広範囲に生息していたシベリアステップバイソン（Bison priscus）の子孫です。北アメリカで最初に出現した後、バイソンは急速に新しい種に分化しました。たとえば、すべてのバイソンの中で最大の長い角を持つBison latifronsやBison antiquusなどです。北アメリカでのバイソンの最初の出現は、大陸の生態系に大きな影響を与えたため、この地域のランコラブリア動物相の段階を定義すると考えられています。 ^{[40]現代のアメリカバイソンは、}後期更新世の終わりから完新世の初めにかけてB. antiquusから進化したと考えられており、その中間種はBison "occidentalis"と呼ばれています。^[41]

アメリカバイソンとヨーロッパバイソンは表面上は似ているものの、身体的および行動的に多くの違いがある。成体のアメリカバイソンは体格があまり大きくないため平均的にやや重く、脚が短いため肩の高さがやや短い。^[42]アメリカバイソンは首の位置が異なるため、ヨーロッパの同族よりも草を食み、草を食べることは少ない。アメリカバイソンの鼻と比較すると、ヨーロッパ種の鼻は首が中立位置にあるとき額よりも前方に位置している。アメリカバイソンの体は毛深いが、尾の毛はヨーロッパバイソンよりも少ない。ヨーロッパバイソンの角は顔の平面を突き抜けて前方を向いており、突進を好むアメリカバイソンとは異なり、家畜牛と同じように角を絡ませて戦うのが得意である。^[43]アメリカバイソンはヨーロッパバイソンよりも飼い慣らしやすく、家畜牛との交配も容易である。^[44]

19世紀にアメリカバイソンが大量に殺された後の個体数減少期には、北米に生息するバイソンの数は541頭まで減少した。その期間中、少数の牧場主が、種を絶滅から救うために、既存の群れの残りを集めた。これらの牧場主は、一部のバイソンを牛と交配させ、「カタロ」または「ビーファロ」を作ろうとした。^[45]偶発的な交配も起こることが知られていた。一般的に、家畜の雄牛がバイソンの雌と交配され、雌だけが繁殖できる子孫が生まれた。交配された動物はいかなる形の雑種強勢も示さなかったため、この慣行は中止された。今日、遺伝子移入された個体およびバイソンの群れで測定された牛のDNAの割合は、通常、0.56〜1.8％と非常に低い。^{[45] [46]}米国では、多くの牧場主がDNA検査を利用して、バイソンの群れから牛の遺伝子の残留物を除去している。米国全米バイソン協会は、会員がバイソンを他の種と故意に交配することを禁止する倫理規定を採用している。^[47]

2010年の推定個体数は40万から50万頭で、そのうち約2万500頭が62の保護群に、残りが約6,400の商業群に生息している。^{[48] [49]} IUCNによると、およそ1万5000頭のバイソンが、主に柵で囲われていない野生のバイソンであると考えられている。

自然保護協会（TNC）は、米国各地の12を超える自然保護区にバイソンを再導入した。2016年10月、TNCはインディアナ州ニュートン郡モロッコのカンカキーサンズ自然保護区に、米国最東端のバイソンの群れを定着させた。^[50] 2014年、米国部族とカナダ先住民は、バイソンの復活を支援するための条約に署名した。これは、約150年ぶりの条約署名となった。^[51]

アメリカバイソンは、川の渓谷、大草原、平原に生息しています。一般的な生息地は、開けたまたは半開けた草原、セージブラシ、半乾燥地、低木地です。歴史的には、わずかに森林が生い茂った地域にもバイソンが生息していたことが知られています。バイソンは、傾斜が急でない丘陵地や山岳地帯でも草を食んでいます。特に高地の動物として知られているわけではありませんが、イエローストーン公園のバイソンの群れは、標高 2,400 メートル (8,000 フィート) を超える場所でよく見られ、ヘンリー山脈のバイソンの群れは、ユタ州のヘンリー山脈周辺の平原、およびヘンリー山脈の山岳地帯から標高 3,000 メートル (10,000 フィート) までの場所で見られます。バンフ国立公園に再導入された平原バイソンは、高い尾根や急峻な排水路を含む山岳地帯を歩き回っているのが観察されており、考古学的発見によると、歴史的に一部のバイソンは山岳地帯で生活していた可能性があるが、他のバイソンは山岳地帯に出入りしていた可能性がある。^[52]

カナダのユーコン準州のものは、夏は森林限界線より上の高山の台地で過ごすのが一般的です。^[53]北アメリカで最初の大通りは、時の経過で消えてしまったマストドンやジャコウウシの道や、塚を作った人々の道を除き、季節的な移動や餌場と塩舐め場の間を移動するバイソンやシカが作った跡でした。低地の夏の泥や冬の雪の吹きだまりを避けるために、無数の蹄が本能的に分水嶺や尾根の頂上をたどって踏み固めたこれらの道の多くは、先住民の北アメリカ人が狩猟場への道や戦士の道としてたどったものでした。これらは探検家にとって非常に貴重であり、開拓者にも採用されました。

バイソンの足跡は主に南北に伸びていたが、東西に伸びるいくつかの重要な道は後に鉄道として使われた。その中にはブルーリッジ山脈からケンタッキー州北部に至るカンバーランド・ギャップも含まれる。よく使われた道はオハイオ川をオハイオ滝で渡り、西に伸びてインディアナ州ビンセンズ近郊のワバッシュ川を渡った。トーマス・ハート・ベントン上院議員がこれらの賢明な道を切り開いた人々に敬意を表して言ったように、バイソンは太平洋への鉄道への道を切り開いた。^[54]

アメリカバイソンの歴史的生息範囲の南限には、メキシコ北部と米国の隣接地域が含まれており、これは700年から19世紀までのメキシコの公文書館の考古学的記録と歴史的説明によって文書化されています。ハノス・イダルゴのバイソンの群れは、少なくとも1920年代からメキシコのチワワ州と米国のニューメキシコ州の間を生息していました。^[55]この群れの持続性は、バイソンの生息地がメキシコ北部に適していることを示唆しています。2009年、遺伝的に純粋なバイソンがチワワ州北部のハノス生物圏保護区に再導入され、メキシコバイソンの個体群が増加しました。^[56] 2020年には、2番目の群れがマデラス・デル・カルメンに形成されました。^[57]ハグエイ・デ・フェルニサという私有保護区では、上記のコアウイラ州への再導入以前からバイソンを飼育しています。^[58]

2006年以来、アルバータ州のエルク島国立公園から送られたアメリカバイソンの外群れが、更新世の再野生化の実践としてロシアのヤクートに定着しました^{[59] [60] [61]。アメリカバイソンは絶滅した}ステップバイソン種（Bison priscus ）に最も似ています。バイソンは寒冷な気候によく適応しており^[62]、ヤクート共和国のレッドリストに2019年に正式に登録され、2020年には2番目の群れが形成されました。^{[63] [64]}

プレイストセン公園には、ウッドバイソンが入手できなかったため、24頭のプレーンズバイソンも生息しています。^{[要説明] [要出典]}

バイソンは移動する動物で、群れの移動は地域によっては方向性があり、高度も変化する。^{[65] [66] [67]}バイソンは夏の間、採餌場所の間を毎日移動する。ワイオミング州ヘイデン渓谷では、バイソンは1日平均3 km (2 mi) 移動したと記録されている。^{[67]バイソンの夏の生息範囲は、季節的な植生の変化、採餌場所の分散と大きさ、}発情期、刺す昆虫の数に影響されると思われる。 ^[65]保護区の大きさと水の入手可能性も要因である可能性がある。^[67]バイソンは主に草食動物で、主にイネ科のイネ科の植物やスゲ科の植物を食べる。短草の牧草地では、バイソンは主に暖地型のイネ科の植物を食べる。^[68]混合草原では、一部のスゲ科の植物を含む冷地型のイネ科の植物が、明らかにその食事の 79～96% を占めている。^[69]山岳地帯や北部地域では、スゲは一年中選択されます。^[65]バイソンは毎日水を飲んだり雪を食べたりします。^[67]

メスのバイソンは、他のメスやその子孫を含む母方の群れで暮らしている。オスの子孫は3歳くらいで母方の群れを離れ、単独で暮らすか、他のオスの独身の群れに加わる。オスとメスの群れは通常、繁殖期（7月から9月）まで混ざり合わない。^[70]しかし、メスの群れには年長のオスが数頭いることもある。繁殖期には、優位な雄は交尾のためにメスの小さなハーレムを維持する。個々の雄は、交尾を許可されるまでメスの後をついて回り、ライバルのオスを追い払うことで、メスの「世話」をする。世話をする雄は、メスが他の挑戦的なオスを見ないように、自分の体でメスの視界を遮る。挑戦的な雄はメスの注意を引くために吠えたり、うなり声を上げたりすることがあるが、世話をする雄はそれに吠えたり、うなり声を上げ返さなければならない。 ^[71]最も優位な雄は、シーズンの最初の2～3週間に交尾する。^{[71]従属的な雄バイソンは、まだ交尾していない}発情期の雌バイソンと交尾する。雄バイソンは子育てには何の役割も果たさない。

バイソンの群れには、オスとメスの両方に優位性の階層があります。バイソンの優位性は、その生年月日と関係があります。^[72]繁殖期の早い時期に生まれたバイソンは、成体になってより大きく、より優位になる傾向があります。^[72]そのため、優位なバイソンはシーズンの早い時期に繁殖するため、バイソンは子孫に優位性を伝えることができます。優位性に加えて、世代内の年長のバイソンは若いバイソンよりも繁殖率も高くなります。^[72]

バイソンは8月と9月に交尾し、妊娠期間は285日です。赤褐色の子牛は、次の子牛が生まれるまで1頭の乳を飲みます。母牛が妊娠していない場合、子牛は18か月間乳を飲みます。母牛は少なくとも7か月から8か月間子牛を育てますが、ほとんどの子牛は生後1年が終わる前に乳離れしているようです。^[67] 3歳になると、バイソンの母牛は子牛を産めるほど成熟します。北方バイオームのバイソンの出産期間は、ヘラジカやカリブーなどの他の北方有蹄類に比べて長くなります。^[73]

バイソンの寿命は野生では約15年、飼育下では最長25年です。しかし、カナダ北部で狩猟の対象となりオオカミに捕食されるようになったバイソンのオスとメスは、それぞれ22歳と25歳まで生きると報告されています。^[74]

バイソンは同性愛行動を示すことが観察されており、メスよりもオスのほうがその傾向が強い。オスの場合、それは優位性とは関係がなく、むしろ社会的な絆や性的経験を得ることに関係している可能性が高い。^[75]

バイソンは晩春から夏にかけて、より開けた平野で交尾する。秋から冬にかけて、バイソンはより樹木の多い地域に集まる傾向がある。この時期、バイソンは角を生やす行動をとる。彼らは角を木や若い苗木、さらには電柱にこすりつける。杉や松などの芳香のある木が好まれるようだ。角を生やすことは昆虫の防御と関連しているようで、昆虫の個体数が最多となる秋に最も多く行われる。^[76]杉や松はバイソンに角を生やされると香りを放ち、これが昆虫の忌避剤として使われているようだ。^[76]

バイソンの泥浴び場は土の中の浅い窪みで、バイソンは湿った状態か乾いた状態かを問わずそこを利用する。バイソンはこれらの窪みの中で転がり、土埃や泥で体を覆っている。泥浴びの目的を説明する過去および現在の仮説には、脱皮に伴う毛繕い、雄同士の交流（典型的には発情）、集団の結束のための社会的行動、遊び、刺す昆虫による皮膚の炎症の緩和、外部寄生虫（ダニやシラミ）の負荷の軽減、体温調節などがある。^[77]バイソンの泥浴びは重要な生態系工学的効果をもたらし、草原の動植物の多様性を高めている。^[78]

オオカミは体が大きく力強いため捕食されることが少ないことが多いが、地域によっては弱い個体が定期的にオオカミに捕食される。オオカミによる捕食は通常、ヘラジカが南へ移動し、バイソンが大雪と食糧不足に悩まされる晩冬にピークを迎え、^[79]衰弱したり負傷した雌や子牛が攻撃されることが多い。^{[80] [81]}オオカミは子牛のいる群れを、子牛のいない群れよりも積極的に狙う。捕食エピソードの長さは様々で、数分から9時間以上に及ぶ。^{[82] [83]}バイソンは子牛をオオカミから守るために、雌のところへ走る、群れのところへ走る、一番近い雄牛のところへ走る、暴走する群れの先頭か中央を走る、湖や川などの水域に入る、という5つの防衛戦略をとる。開けた場所でオオカミから逃げるときは、子牛を連れた雌が先頭に立ち、雄牛は雌牛の逃走を守るために群れの後方に回る。バイソンは、通常、狩猟行動をとらないオオカミを無視します。^[84]バイソンに特化したオオカミの群れは、オスの方がメスよりも体が大きいため、獲物を地面に押し倒すのが効率的にできるため、オスが多い傾向があります。^[85]群れの中の健康で成熟したオスが獲物になることはめったにありません。

ハイイログマは死体を食べることで知られており、オオカミの獲物を盗むこともある。ハイイログマは子牛や、時には年老いて負傷したり病気になったりした成体のバイソンにも脅威を与えるが、子牛以外の動物を直接殺すことは、孤独で負傷した若い個体を狙う場合でもまれである。 [ ^{86] [87] [88]}健康なバイソンを攻撃することはクマにとって危険であり、代わりにクマが殺される可能性がある。^{[89] [90]}

バイソンは北米の国立公園を訪れる人が遭遇する動物の中で最も危険な動物の一つであり、刺激されると人間を襲う。動きが鈍いため動きが遅いように見えるが、人間より簡単に追い抜くことができる。バイソンは時速65～70km（40～45mph）の速さで走るのが観察されている。^{[91] [92] [93] [94]} バイソンは好奇心から人間に近づくことがある。動物に触れるなどして接近することは危険であり、銃声では驚かない。^[95]

1980年から1999年の間に、イエローストーン国立公園でバイソンによって負傷した人の数はクマによる負傷者の3倍以上でした。この期間、バイソンは突進して79人を負傷させ、その負傷は角による刺し傷や骨折から打撲や擦り傷まで多岐にわたりました。同じ期間にクマは24人を負傷させました。3人が負傷により死亡しました。1983年にバイソンによって1人、1984年と1986年にクマによって2人です。^[96]

現在バイソンが直面している大きな問題は、絶滅寸前だった時期に種が経験した個体数のボトルネックによる遺伝的多様性の欠如である。もう一つの遺伝的問題は、雑種化を通じて家畜牛の遺伝子がバイソンの個体群に入り込むことである。^[97]

公式には、「アメリカバッファロー」は米国政府によって牛の一種として分類されており、政府は民間の群れをそのように管理することを許可しています。これは、バイソンが牛と共有する特性を反映しています。アメリカバイソンは別種であり、通常、家畜牛( Bos taurus ) とは別の属と見なされていますが、牛との遺伝的適合性が非常に高くなっています。アメリカバイソンは牛と交配できますが、第 1 世代では雌の子孫のみが繁殖可能です。これらの雌の雑種は、バイソンまたは家畜の雄と交配させることができ、1/4 または 3/4 のバイソンの子供が得られます。この交配から生まれた雌の子孫も繁殖可能ですが、雄は7 ⁄ 8 のバイソンまたは7 ⁄ 8の家畜でない限り、確実に繁殖可能ではありません。^[98]さらに、交雑した場合、第一世代の雑種動物は純血種のバイソンに非常によく似ている傾向があるため、純血種のバイソンと雑種牛を区別する手段として外見はまったく当てになりません。多くの牧場主が意図的に牛とバイソンを交雑させており、牛とバイソンが同じ範囲に生息する地域では、ある程度の自然な雑種化が予想されます。牛とバイソンは似たような食物を食べ、同じような環境に耐えられるため、過去には一緒に同じ範囲にいたことが多く、交雑の機会が一般的だった可能性があります。

近年、牛やバイソンのミトコンドリア DNA の起源を突き止める検査法が開発され、私有の「バッファロー」の群れの大半は実際には牛との交雑種であり、州や連邦のバッファローの群れの大半でさえ牛の DNA をいくらか含んでいた。核マイクロサテライト DNA 検査の出現により、牛の遺伝子を含むことが知られている群れの数は増加した。2011 年現在、私有牧場や公有の群れには約 50 万頭のバイソンが存在していたが、これらのバイソンのうち純粋で実際にはバイソンと牛の雑種ではなかったのはおそらく 15,000 頭から 25,000 頭に過ぎない。調査されたほぼすべてのバイソンの群れで、家畜牛 ( Bos taurus ) の DNA が見つかっている。^[99]

家畜牛の遺伝子が交雑していないと思われる重要な公共のバイソンの群れとしては、イエローストーン公園のバイソンの群れ、イエローストーン公園から採取されたバイソンから始まったヘンリー山脈のバイソンの群れ、ウィンドケーブのバイソンの群れ、カナダのウッドバッファロー国立公園のバイソンの群れとそこから始まった派生した群れがある。

テキサスA&M大学のジェームズ・ダーが行ったバイソンの遺伝学に関する画期的な研究がこれを裏付けている。^[100]ダーの研究は、バイソンが以前の生息地に再び生息する際にどのような遺伝的問題に直面するかを判断するために行われたもので、バイソンは遺伝的ボトルネックがあるように見えるにもかかわらず、うまく適応しているようだと指摘している。これに対する考えられる説明の1つは、現在ほとんどのバイソンの個体群に存在する家畜牛の遺伝子の量が少ないということだが、これがバイソンの成功の唯一の説明ではない。

この研究では、ほとんどの国営、州営、私営の群れで牛の遺伝子が少量発見された。「1800年代後半に5つの基礎群れの所有者の一部が行った交配実験により、現存するバイソンの群れの多くに少量の牛の遺伝子が残された」とデア氏は述べた。「検査された州営のバイソンの群れのすべて（おそらく1つを除く）には、家畜牛のmtDNAを持つ動物が含まれている。」^[100]

州内で牛の遺伝子を持たない唯一の群れはヘンリー山地のバイソンの群れだったようです。ヘンリー山地の群れは、当初イエローストーン公園から移植された動物から始まりました。しかし、ユタ州中央部のブッククリフスにこの群れが拡大した際に、創始者と別の場所から来たバイソンが混ざったため、ブッククリフスに拡大した群れも牛の雑種化がないかどうかは不明です。

ウィルソンとストロベックによる別の研究は、ゲノム誌に発表され、米国とカナダの異なるバイソンの群れの関係を定義し、カナダのウッドバッファロー国立公園のバイソンとイエローストーン公園のバイソンの群れが別の亜種である可能性があるかどうかを判断するために行われました。ウッドバッファロー公園のバイソンは実際には平原バイソンと森のバイソンの交雑種であることが判明しましたが、主な遺伝子構成は予想された「森のバッファロー」のものでした。^[9]しかし、イエローストーン公園のバイソンの群れは純粋な平原バイソンであり、以前に示唆された他の亜種のいずれでもありませんでした。もう1つの発見は、ユタ州のアンテロープ島の群れのバイソンは、テストされた他のどの平原バイソングループよりも一般的に他の平原バイソンとの関連が遠いようだったことですが、これは創始者集団の個体数がわずか12頭という少なさによって引き起こされた遺伝的浮動による可能性があります。この調査の副次的な発見は、アンテロープ島のバイソンは実際には平原バイソンであるものの、アンテロープ島のバイソンの群れはウッドバッファロー国立公園のバイソンの群れに最も近い関係にあると思われるというものでした。

• 北米におけるバイソンの生息域の歴史
• 
  北米における平原バイソンと森バイソンの本来の分布は「グレート・バイソン・ベルト」に沿っています。完新世バイソン( Bison occidentalis ) は、平原バイソンと森バイソンの起源となる初期の種です。

    完新世のバイソン

    ウッドバイソン

    平原バイソン
• 
  1889 年までのバイソン絶滅の地図。この地図は、ウィリアム テンプル ホーナディの 19 世紀後半の研究に基づいています。

    オリジナル範囲

    1870年時点の範囲

    1889年時点の範囲
• 
  2003 年現在の北米における平原バイソンの公共の群れと、野生または飼育下で繁殖しているアメリカバイソンの分布。

    ウッドバイソン

    平原バイソン

アメリカバイソンの遺伝的多様性を強化するため、国立公園局は内務省と共同で、2020年5月7日に2020年バイソン保全イニシアチブを発表した。このイニシアチブは、個々の群れではなく、メタ個体群の遺伝的多様性を維持することに重点を置いている。バイソンの小規模な個体群は、遺伝子プールの減少によりかなり大きなリスクにさらされており、大規模な群れよりも壊滅的な出来事の影響を受けやすい。2020年バイソン保全イニシアチブは、内務省の群れの間で5年から10年ごとに最大3頭のバイソンを移動させることを目指している。特定の小規模な群れには、より集中的な管理計画が必要になる。移動されたバイソンは、大規模な群れを危険にさらさないように、ブルセラ菌の感染などの健康上の欠陥についても検査される。^[101]

バイソンの個体数は、1870年代以前には推定6000万頭^{[a]あったが、1880年代にはほぼ絶滅した。これは1870年代のバイソンの大量虐殺によるもので、これにより平原バイソンの個体数は}ボトルネックを経験した。ボトルネックの結果、約100頭の個体群が6つの群れに分かれ、そのうち5つは個人の牧場主によって管理され、1つはニューヨーク動物園（現在のブロンクス動物園）によって管理された。さらに、イエローストーン国立公園の25頭からなる野生の群れがボトルネックを生き延びた。^[102]

民間で飼育されているそれぞれの群れの初期の有効個体数（N _e）は推定5～7頭で、合計すると30～50頭の有効個体数となり、現代の平原バイソンはすべてこの群れから生まれた。これらの群れは、群れによって程度は異なるものの、ほとんどが孤立したままであるが、過去150年間に群れ間で多少の交配が行われている。^[102]

アメリカバイソンの保護活動と、アメリカバイソンの個体群に関する膨大なデータにより、アメリカバイソンは個体群ボトルネックとその影響の有用な研究事例となる。これは特に、非常に極端な遺伝的ボトルネックを経験し、創設個体群がわずか5頭だったテキサス州のバイソン群に当てはまる。^[102]

テキサス州バイソン群（TSBH）はグッドナイト群としても知られ、 1880年代半ばにチャールズ・グッドナイトによって野生捕獲の子牛5頭で設立されました。1887年には、群は13頭で構成されていましたが、1910年には125頭になり、1920年代には200頭から250頭にまで増加しました。1929年にグッドナイトが亡くなり、群は何度も所有者が変わり、1930年から1997年に群がテキサス州に寄贈されるまで、群の個体数は不明でした。その時点では、元の5頭の子牛のみの子孫である36頭の個体がいました。^[102] 2002年までに、TSBHの個体数は40頭になり、出生率は懸念されるほど低く、子牛の死亡率は高かったです。これにより、自然保護活動家たちはこの群れに特別な注意を払うようになり、大量の遺伝子検査を実施しました。

グッドナイトは、より強くて健康な品種を作り出すために、バイソンと牛の交配を提唱した。群れがテキサス州に寄贈されたとき、遺伝子検査の結果、36頭中6頭がまだ牛のミトコンドリアDNAを持っていることが判明した。^[8]

研究者らは、 TSBHの遺伝子座あたりの平均対立遺伝子数とヘテロ接合性レベル（遺伝的多様性の尺度であり、高いヘテロ接合性は高い遺伝的多様性を表す）が、イエローストーン国立公園のバイソンの個体群やセオドア・ルーズベルト国立公園のバイソンの個体群よりも大幅に低いことを発見した。^[8]さらに、検査された54の核マイクロサテライトのうち、TSBHには8つの単形遺伝子座（つまり、各遺伝子座には1つの対立遺伝子のみがある）があったのに対し、イエローストーンとセオドア・ルーズベルトの群れの両方には単形遺伝子座が1つしかなく、TSBHの遺伝的多様性のレベルがはるかに低いことを示していた。^[8]イエローストーンの群れは1遺伝子座あたりの平均対立遺伝子数は4.75で、セオドア・ルーズベルト国立公園の群れは1遺伝子座あたり平均4.15であったが、TSBHは1遺伝子座あたり平均2.54で、統計的に他よりも有意に低かった。^[8]イエローストーン、セオドア・ルーズベルト、TSBHの個体群のヘテロ接合性レベルはそれぞれ0.63、0.57、0.38であり、TSBHはやはり統計的に有意に低い値を示した。^{[8] TSBHで見つかったこの低い遺伝的多様性は、おそらく開始個体群が極めて低かったこと、群れの歴史を通していくつかの追加のボトルネック（}近親交配弱勢につながる）があったこと、^[8]および遺伝的浮動が大きな影響を及ぼす可能性がある継続的な低個体群によるものと考えられる。新しい個体が追加される前、遺伝的多様性の喪失率は、過去50年間で30～40%と推定されていました。^[8]

TSBHにおける複数の極端な個体群ボトルネックから生じた近親交配の弱勢により、近親交配係数は0.367となり、これは2世代の兄弟交配から生じる近親交配レベルに等しい。^[102]

テキサス州のバイソンの群れも、極端な個体群ボトルネックの有害な影響を示す良い例であり、1997年から2002年までの平均出生率はメス1頭あたり0.376頭、1年目の死亡率は52.6%であった。一方、他のバイソンの群れの平均出生率はメス1頭あたり0.560頭、1年目の死亡率は4.2%であった。^[8]

さらに、自然保護活動家が介入しなければ、テキサス州のバイソンの群れは、個体数のボトルネックが深刻すぎることが判明し、絶滅していた可能性が高い。2000年代初頭のTSBHの遺伝学に基づく複数の個体群モデルは、TSBHが50年以内に絶滅する確率が99％であると予測し、2004年の推定では、外部からの個体の導入がなければ、TSBHは41年以内に絶滅する確率が99％であるとしている（Halbert et al. 2004）。自然保護にとって重要なのは、別のシミュレーションで、外部からの雄バイソンを複数（3～9頭）群れに加えると、遺伝的多様性が高まり、群れがさらに100年間生き残る確率が100％になると予測されたことである。^[103]

保護活動の結果、現在のTSBHの個体数は生息地の収容力の約300匹まで減少しました。

イエローストーン国立公園のバイソンの群れは、わずか 25 頭から始まり、1896 年から 1912 年にかけて 2 回の個体群ボトルネック イベントが発生し、この期間の個体数は 25 頭から 50 頭の間でした。1902 年には、外部の群れ (それぞれパブロ アラード群れとグッドナイト (TSBH) 群れ) から 18 頭のメスと 3 頭のオスのバイソンがイエローストーンの群れに導入されました。これらの個体の追加後、有効な個体数は N _e =7.2 頭と推定されています。イエローストーンの群れは 1902 年から 1920 年頃まで完全に隔離されており、前述の創始者はイエローストーンの現在のバイソン個体群の遺伝子の 60 ～ 70% を占めています。^[102]

テキサス州のバイソンの群れと同様に、1902年に新しい個体が導入されたことがこの群れの救世主だったと思われます。現在、2022年夏の時点で、この群れの個体数は約5,900頭です。^[104]

19世紀後半以降、慎重な保護と全体的な個体数の増加により、バイソンの個体数は1884年の325頭から2017年には50万頭まで徐々に増加しました。バイソンは絶滅危惧種に分類されなくなりましたが、将来の個体数の減少を防ぐために保護活動が続けられています。^[105]

バッファロー狩り、すなわちアメリカバイソンの狩猟は、グレートプレーンズの先住民にとって基本的な活動であり、主要な食料源、衣服や住居用の皮、道具としての骨や角、儀式や装飾品としての使用など、動物のすべての部分に150以上の用途がありました。^{[111] [112]}バイソン狩りは、後にアメリカのプロのハンターや米国政府によって採用され、アメリカインディアン戦争の後半に一部のアメリカインディアン国家の中心的な資源を破壊しようとしたため、1890年頃に種がほぼ絶滅しました。^[12]多くの部族にとって、バッファローは生活に不可欠な部分であり、創造主によって保証されたものでした。実際、グレートプレーンズの先住民の中には、バイソンを最初の人々として知っている人もいます。^[13]種の絶滅という概念は、多くの部族にとって馴染みのないものでした。^[113]

したがって、米国政府がバッファローの大量殺戮を始めたとき、それは先住民にとって特に悲惨なことだった。クロウ族の首長プレンティ・クープスは次のように述べている。「バッファローがいなくなると、私の部族の心は地面に落ち、再び持ち上げることができなかった。その後は何も起こらなかった。歌う人もほとんどいなかった。」^[12]精神的な喪失が蔓延した。バイソンは伝統的な部族社会の不可欠な部分であり、彼らは犠牲を捧げたバイソンを称えるために、殺したバイソンごとに頻繁に儀式に参加した。この時期に士気を高めるために、スー族や他の部族はゴーストダンスに参加した。これは、100人が意識を失うまで何百人もの人々が踊るという内容だった。^[114]

今日、ネイティブアメリカンによって多くの保護対策が講じられており、インター・トライバル・バイソン・カウンシルは最も重要なものの1つである。1990年に19州の56部族によって結成された。^[115]これらの部族は15,000頭以上のバイソンの集団を代表しており、文化を促進し、精神的結束を活性化し、生態系を回復するために、部族の土地に群れを再建することに重点を置いている。インター・トライバル・バイソン・カウンシルのメンバーの中には、バイソンの経済的価値がバイソン復活の主要因の1つであると主張する人もいる。バイソンは牛の低コストの代替品として機能し、平原地帯の冬を牛よりもはるかに簡単に耐えることができる。^[115]

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  アルフレッド・ジェイコブ・ミラーが描いた崖から追い出されるバイソン
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  ウルム・ピシュクン。モンタナ州グレートフォールズの南西にあるバッファロージャンプ。ブラックフット族は秋に冬の食料を確保するために崖からバイソンを追い立てた。ブラックフット族は1850年代までピシュクンを使用していた。^[116]
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  狼の皮のマスクをかぶってバイソンを狩る、1832～33年
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  ジョージ・カトリンが描いたバイソン狩り

バイソンは、肉、皮革、毛皮、乳製品のために飼育されることが増えています。世界中のアメリカバイソンの大部分は、人間の食用または毛皮の衣服のために飼育されています。バイソンの肉は一般的に牛肉と味が非常に似ていると考えられていますが、脂肪とコレステロールは牛肉よりも低く、タンパク質は牛肉よりも高くなっています。 ^[117]これにより、バイソンと家畜牛の繁殖可能な雑種であるビーファローが開発されました。 ^[118] 2005年には、約35,000頭のバイソンが米国で食肉用に加工され、全米バイソン協会と米国農務省は、 RFID耳タグを介してバイソンの誕生から消費者までの追跡を行う「認定アメリカバッファロー」プログラムを提供しました。コーシャバイソン肉の市場さえ存在し、これらのバイソンは米国で数少ないコーシャ哺乳類屠殺場で屠殺され、肉はその後全国に流通します。

バイソンは公的および私的に管理されている群れで見られる。サウスダコタ州のカスター州立公園には1,500頭のバイソンが生息しており、これは世界でも最大級の公的群れの1つであるが、動物の遺伝的純粋性を疑問視する声もある。野生生物当局は、北米の公有地で牛の遺伝子移入が最小限で自由に歩き回る群れは、イエローストーン公園のバイソンの群れ、^[97]ユタ州のブッククリフとヘンリー山脈のヘンリー山脈バイソンの群れ、サウスダコタ州のウィンドケーブ国立公園、モンタナ州のフォートペックインディアン保護区、ノースウエスト準州のマッケンジーバイソン保護区、アルバータ州のエルクアイランド国立公園とウッドバッファロー国立公園、サスカチュワン州のグラスランド国立公園とプリンスアルバート国立公園でのみ見られると考えている。

もう一つの集団であるユタ州アンテロープ島のアンテロープ島バイソンの群れは550頭から700頭のバイソンで構成され、米国で最大かつ最古の公共の群れの1つですが、その群れのバイソンはアンテロープ島に限定されているため、半自由行動であると考えられています。さらに、最近の遺伝子研究では、ほとんどのバイソンの群れと同様に、アンテロープ島のバイソンの群れには家畜牛の遺伝子が少しだけあることが示されている。 2002年、米国政府はサウスダコタ州とコロラド州からバイソンの子をメキシコ政府に寄贈しました。その子孫は、リオグランデ川の南岸近く、テキサス州とニューメキシコ州との草原の州境付近に位置するメキシコの自然保護区、チワワ州ハノスとサンタエレナ渓谷のエルウノ牧場、およびコアウイラ州ボキージャスデルカルメンに生息しています。

個人所有のバイソンの群れに関する最近の遺伝子研究では、その多くに家畜牛の遺伝子を持つ動物が含まれていることが示されている。^[97]例えば、カリフォルニア州サンタカタリナ島の群れは、1924年に映画撮影のために連れてこられて以来隔離されていたが、牛の遺伝子移入が見つかった。^[119]純粋なバイソンは世界に12,000から15,000頭しか残っていないと推定されている。この数は不確かである。なぜなら、今日まで使用された検査、つまりミトコンドリアDNA分析では、母系（母親から母親へ遡る）に家畜化された牛が含まれていたかどうかしか示されず、その過程での雄の関与の可能性については何も示されないからである。ほとんどの雑種は純血種のバイソンと全く同じように見えることがわかったため、外見は遺伝学の良い指標ではない。

カナダの家畜牛群の規模は（遺伝学的疑問はさておき）1990年代から2000年代にかけて劇的に増加した。2006年の農業センサスでは、カナダの家畜牛群は195,728頭と報告されており、2001年以降34.9%増加している。 ^{[120]この総数のうち、95%以上が}西カナダに位置し、5%未満が東カナダに位置している。アルバータ州は最大の家畜牛群を有する州で、家畜群の49.7%と農場の45.8%を占めている。次に大きい家畜牛群はサスカチュワン州（23.9%）、マニトバ州（10%）、ブリティッシュコロンビア州（6%）である。主な生産地域はカナダのプレーリー地帯の北部、特に公園地帯にあり、ピース川地域（アルバータ州とブリティッシュコロンビア州にまたがる）が最も重要なクラスターであり、全国の家畜牛の14.4%を占めている。^[120]カナダはバイソンの肉も輸出しており、2006年には合計2,075,253キログラム（4,575,150ポンド）に達しました。^[121]

バッファロー・コモンズとして知られる提案は、グレートプレーンズの乾燥した地域の大部分をバイソンが草を食む在来の草原に復元するという、少数の学者と政策立案者によって提案されている。支持者は、ダストボウルなどの定期的な災害と、過去60年間にわたる継続的な人口減少を指摘し、短草草原の現在の農業利用は持続可能ではないと主張している。しかし、この計画は問題の地域に住む人々から反対されている。^[97]

北米原産の家畜牛に最も近い種であるにもかかわらず、バイソンはアメリカ先住民によって家畜化されることはなかった。20世紀以前にヨーロッパ人が家畜化を試みたが、あまり成功しなかった。バイソンは「野性的で手に負えない気性」を持つと評され、^[122]垂直方向に1.8メートル（6フィート）近くジャンプし、^[123]興奮すると時速55～70キロメートル（35～45マイル）で走る^{[93] [92]}。この敏捷性とスピードに加え、体が大きく重いため、バイソンの群れを囲い込むのは困難である。なぜなら、ほとんどの有刺鉄線を含むほとんどの柵システムから簡単に逃げ出したり破壊したりできるからである。最も成功している柵システムは、コンクリートに少なくとも1.8メートル（6フィート）埋め込まれた溶接鋼鉄I形鋼で作られた、高さ6メートル（20フィート）の大きな柵である。^[要出典]これらの柵システムは高価ではあるが、メンテナンスはほとんど必要ではない。さらに、フェンスのセクションを重ねて、その向こうの草地が見えないようにすることで、バイソンが新しい範囲に移動するのを防ぐことができます。

多くのネイティブアメリカンの部族、特に平原インディアンの間では、バイソンは神聖な動物であり、宗教的なシンボルであると考えられている。モンタナ大学の人類学およびネイティブアメリカン研究教授であるS. ネヨーセット グレイモーニングによると、「バッファローの起源に関する創世物語は、多くの部族の間でバッファローを非常に精神的な位置に置いた。バッファローは多くの異なる分野や機能にまたがり、さまざまな方法で利用された。儀式で使用されただけでなく、人々の住居となるティピのカバー、道具、盾、武器、腱で縫うための部品を作るのに使用された。」^[124]スー族は、白いバッファローの誕生を、彼らの主要な文化的預言者であり「7つの神聖な儀式」をもたらしたホワイトバッファローカーフウーマンの帰還であると考えている。マンダン族とヒダツァ族の間では、ホワイトバッファローカウソウソウが女性にとって最も神聖なソウチであった。

アメリカバイソンは北米では公式の印章、旗、ロゴによく使われている。2016年、アメリカバイソンはアメリカ合衆国の国獣となった。^[125]バイソンはグレートプレーンズの各州では人気のシンボルで、カンザス州、オクラホマ州、ワイオミング州では州の公式哺乳類として採用されており、多くのスポーツチームがバイソンをマスコットに選んでいる。カナダでは、バイソンはマニトバ州の公式動物であり、マニトバ州の旗に描かれている。また、王立カナダ騎馬警察の公式紋章にも使われている。

アメリカのコインにはバイソンが描かれているものが多く、最も有名なのは1913 年から 1938 年にかけて発行された「バッファロー ニッケル」の裏面です。2005 年、米国造幣局は「西方への旅」シリーズの一環として、バイソンを新たに描いたニッケルを鋳造しました。「 50 州 25 セント硬貨」シリーズの一部であるカンザス州とノースダコタ州の 25 セント硬貨には、それぞれバイソンが描かれています。カンザス州の 25 セント硬貨にはバイソンのみが描かれ、文字は書かれていませんが、ノースダコタ州の 25 セント硬貨にはバイソンが 2 頭描かれています。モンタナ州の 25 セント硬貨には、風景の上にバイソンの頭蓋骨が目立つように描かれています。イエローストーン国立公園の 25 セント硬貨にも、間欠泉の横に立つバイソンが描かれています。

バイソンをシンボルやマスコットとして採用している他の機関には、以下のものがあります。

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  ワイオミング州は州旗にバイソンを使用している
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  ラコタ族の サンダンスで使われるバッファローの皮の像
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  マニトバ州は州旗にバイソンを使用しており、マニトバ州の紋章の中にも描かれている。
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  1935年バッファローニッケル- アメリカバイソンを描いたこのスタイルのコインは1913年から1938年まで製造されました。
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  アメリカバイソンを描いたシリーズ 1901 10 ドル法定通貨
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  バイソンを描いた最初の郵便切手は 1898 年に米国で発行されました。4 セントの「インディアンの狩猟用バッファロー」です。

• 「バイソン」。統合分類情報システム。
• バッファローフィールドキャンペーン
• NFBドキュメンタリー「グレート・バッファロー・サーガ」を見る
• タタンカ（水牛）の伝統的な使用
• バイソンの骨格構造と骨