不死隊（アケメネス朝ペルシア帝国）

ヘロドトスは不死隊をペルシア軍司令官ヒュダルネス2世が率いる重装歩兵と描写している。彼らはアケメネス朝軍の専門部隊であり、正確に1万人の兵士で構成されていた。彼は、この部隊の名前は、不死隊員が死亡、重傷、または病気になった場合、すぐに新しい兵士が補充され、部隊が常に一定の戦力を持つ結束した組織として維持されたことに由来すると述べている。^{[ 3 ]}

クセノフォン（キュロスの教育6.4.1; 7.1.2 ）は、キュロス大王の護衛兵が青銅製の胸当てと兜を身に着け、馬には青銅製のシャンフロンとパイトレル、そして騎手の太ももを保護する肩当てが付いていたと述べている。しかし、ヘロドトスによれば、彼らは革で覆われた籐製の盾、短い槍、矢筒、剣または大きな短剣、投石器、弓矢を持っていた。彼らは鱗状の鎧を着ていた。一般兵士の槍の重りは銀製であったが、指揮官の階級を区別するために、将校の槍の柄のスパイクは金製であった。^{[ 3 ]}連隊の後には、物資を運ぶ覆い付きの馬車、ラクダ、ラバのキャラバンが続き、側室や侍女も同行した。この補給隊には、彼らの消費のためだけに確保された特別な食料が運ばれていた。^{[ 4 ] [ 5 ]}

不死隊が着用していた頭飾りは、上部が円錐形または丸い金属製で、側面が鱗状または鎖状になっており、稜堡兜またはフリギア帽に似ていたと考えられている。現存するアケメネス朝の彩色釉薬レンガや彫刻されたレリーフには、不死隊が精巧なローブ、輪状のイヤリング、金の宝飾品を身に着けている様子が描かれているが、これらの衣服や装飾品は儀式の際にのみ着用されていた可能性が高い。^{[ 6 ]}

この部隊のペルシア語での名称は不明である。^{[ 7 ]}この精鋭部隊は、ヘロドトスに基づく資料では「不死隊」としか呼ばれていない。ペルシアの資料には、常設部隊の存在を示す証拠があり、この部隊は、増加する傭兵とともにアケメネス朝軍の大部分を構成していた部族の徴募兵（サトラップによって編成）の基盤となっていた。 ^{[ 8 ]}しかし、これらの資料には「不死隊」という名称は記録されていない。ヘロドトスの情報提供者が、anûšiya-（文字通り「仲間」）とanauša-（文字通り「不死」）を混同したのではないかという説があるが、^{[ 3 ]}この説はドイツの言語学者リューディガー・シュミットによって批判されている。^{[ 2 ]}

オピスの戦いは、キュロス大王とアケメネス朝にとって、メソポタミアにおける覇権の始まりであり、後のバビロン征服への第一歩となった、変革の瞬間であった。不死隊のオピスの戦いへの参加は、帝国の頼もしい守護者としての名声を確固たるものにし、アケメネス朝が有していた精鋭の軍事力と組織的な代替能力を示した。1万人の固定兵力は、無敵のイメージを醸成し、同盟国と敵国の両方だけでなく、アケメネス朝のイメージにも心理的な影響を及ぼした。 ^{[ 12 ]}

オピスの戦いにおける不死隊の功績は、アケメネス朝の軍隊の基盤としての地位の確立と深く結びついている。初期の戦闘での彼らの成功は、カンビュセス、ダレイオス大王、クセルクセスといった後の支配者の下での彼らの偉大さの継続を支え、テルモピュライやガウガメラの戦いでも彼らの存在が見られた。さまざまな戦いでの彼らの継続的な成功は、帝国の拡大に貢献した。不死隊は戦闘に参加していないときは、宮廷警備隊として軍事の伝統を形成し、ペルシア帝国の権威との象徴的なつながりを強化した。^{[ 13 ]}

「不死隊」という言葉が最初に登場するのは、ローマの歴史家がササン朝ペルシア軍の精鋭騎兵部隊について記述した箇所である。一次資料によれば、彼らは伝承に従って約1万人の兵力を有し、主な編成上の違いは重騎兵であったことである。しかし、近年の研究では、彼らの名称、規模、アケメネス朝の不死隊をモデルにしていたという点など、ローマの記述の多くに疑問が呈されている。ただし、当時、そのような明確な精鋭騎兵部隊が1つ以上存在した可能性はある。彼らの任務は主に突破口を確保し、重要な局面で戦闘に参加することであった。^{[ 7 ]}

軍事部隊を表す「不滅」という称号は、ビザンツ帝国時代に2度使用された。最初はヨハネス1世ツィミスケス（在位969年～976年）のエリート重騎兵として、そしてその後、ビザンツ皇帝ミカエル7世ドゥーカス（在位1071年～1081年）の宰相ニケフォリツェスの下、1071年のマンジケルトの戦いでセルジューク朝トルコ軍に敗北した後、新たな中央野戦軍の中核として用いられた。

19世紀のナポレオン戦争中、多くのフランス兵はナポレオンの近衛兵を「不死身の兵士たち」と呼んでいた。^{[ 14 ]}

イラン最後のシャーであるモハンマド・レザー・パフラヴィーの治世下、イラン帝国軍には、古代ペルシャ王室の衛兵隊にちなんで名付けられたジャヴィダン衛兵隊（ペルシア語: گارد جاویدان 、ローマ字表記: Gârd-e Jâvidân、文字通り「不滅の衛兵隊」 ）として知られる志願兵のみで構成された部隊があった。ジャヴィダン衛兵隊はテヘランのラヴィザン兵舎に拠点を置いていた。1978年までに、この精鋭部隊はチーフテン戦車の大隊を含む4,000人から5,000人の旅団で構成されていた。イラン帝国とパフラヴィー王朝を終焉させた1979年のイスラム革命の後、「不滅の衛兵隊」は解散された。^{[ 15 ]} 

アケメネス朝ペルシア帝国の不死隊の象徴的な盾は、イラン・イスラム共和国陸軍の第65空挺特殊部隊旅団と第55空挺旅団の記章に採用されている。

不死隊の富の誇示は、ギリシャとローマの著述家たちを感銘させた。ヘロドトスは、彼らがペルシアの最も豪華な装飾品をすべて見せびらかし、さらに、彼らが持っていた豊富な金で勇ましい見せびらかしをしたと記している。^{[ 16 ]}クィントゥス・クルティウス・ルフスもまた、彼らは「前代未聞の贅沢な富によって威厳を増した者たちの中で、金のネックレス、金の刺繍が施されたローブ、宝石で飾られた袖付きのチュニックを身に着けていた」と述べている。^{[ 17 ]}

アエリアヌスは、ローブは紫と黄色で、アレクサンドロス大王はアケメネス朝を征服した後も、その印象的な外観のためにローブを保管し、自分の軍務で使用したと付け加えている。ローブの描写は、ダレイオス1世の宮殿のアパダナホールのエナメルレンガ細工で見つかった。連隊の制服は、刺繍の施されたフェルトのティアラまたはバンダナ（幅広のチュニック）、ズボン、鎖帷子で構成されていたが、これらは戦闘で着用されることはほとんどなく、正式な機会にのみ登場した。^{[ 18 ]}

不死隊の実際の武装としては、刺繍の施された袖付きのチュニックの上に「魚の鱗のように見える」鱗状の鎧を重ね着していた。^{[ 16 ]}金属製の鎧はかなりの防御力があった。頭には典型的なペルシャのティアラと柔らかいフェルトの帽子をかぶり、足にはストラップ付きの靴とブーツを履いていた。しかし、彼らの主な防御装備は、大きな籐製の革の盾だった。背が高く長方形の盾は、地面に突き刺して身を隠したり、矢を防いだりすることができた。必要に応じて、不死隊は機動性を高めるために8の字型のボイオティア盾を装備することもできた。^{[ 16 ]}

攻撃面では、不死隊はいくつかの武器を自由に使うことができた。遠距離では、強力な弓と葦の矢を矢筒に入れて持ち、弓術の能力を強調し、ペルシアの戦争の特徴としていた。^{[ 16 ]}近接戦闘では、鉄製の柄の尖った先端を持つ短い槍を持っており、高位の指揮官は金、一般兵士は銀の先端を持っており、身分の違いを強調していた。ヘロドトスによれば、これは彼らにとって最も象徴的な武器である。最後に、不死隊は副次的な選択肢として、アキナケスと呼ばれる小型の短い剣も持っていた。 ^{[ 16 ]}

精鋭重歩兵である不死隊の戦術は、弓、短槍、剣、籐製の盾を使用する重歩兵陣形を特徴とし、機動力と防御力のバランスを取っていた。彼らはギリシャの陣形にやや似た密集したファランクスのような陣形を採用したが、適応性をより重視した。前線部隊は盾で身を守り、不死隊の弓兵から後方から遠距離支援を受けたり、他の軍事部隊と協力してまず敵の前線を突破し、その後剣や槍で近接戦闘を行ったりした。^{[ 19 ]}