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古代エジプトの女性は、他の類似社会の女性にはない特別な権利をいくつか持っていました。彼女たちは財産を所有することができ、宮廷では法的に男性と平等でした。しかし、古代エジプトは男性が支配する父権社会でした。行政において重要な地位に就いていた女性はごく少数しか知られていませんが、女性の統治者や女性のファラオもいました。王宮の女性は、男性の王との関係によって地位を得ていました。[ 1 ]
ほとんどの女性は農民階級に属し、夫と共に働いていた。女性は夫や息子が不在の時に農場や事業を経営することが知られていた。社会の上流階級では、女性は通常家の外で働かず、代わりに家の使用人や子供たちの教育を監督していた。例外は繊維産業である。ここでは女性が織物職人として活躍していたことがよく知られている。ラフーンで発見された紀元前1800年頃の手紙には、6人の女性織物職人の名前が記されている。[ 2 ]
古王国時代には、裕福な女性が自分の家を持つことが多かった。男性と女性が共に働き、女性の家の使用人の中に管理職の肩書きを持つ女性がいることも珍しくなかった。特に当時の墓の場面では、男性は男性に、女性は女性に仕えられていることが多く、男女の分離がはっきりと見て取れる。[ 3 ]
乳母を雇って子育てを手伝ってもらえるほど裕福な家庭の女性は、香水職人として働くことが多く、また、曲芸師、踊り子、歌手、音楽家などとして宮廷や神殿で働いていました。これらはすべて、上流階級の女性にとって立派な職業と考えられていました。どの階級の女性も、プロの弔問客や音楽家として働くことができ、これらは一般的な仕事でした。貴婦人は、神または女神に関係する神官団の一員になることもありました。[ 4 ]女性は、例えば新王国時代のネノフェル夫人のように、事業の責任者になることもでき、エジプト第4王朝時代のペセシェト夫人のように、医者になることもできました。
結婚の目的は、より多くの子供と子孫を残すことであった。[ 5 ]
新王国時代には、次のような言い伝えがあった。
「若いうちに妻をめとれ。そうすれば彼女は君のために息子を産んでくれるだろう。君が若い間は彼女が君の面倒を見てくれるだろう。人々を養うことは正しいことだ。民が多い人は幸いである。子孫が多いことで彼は称賛される。」[ 5 ]
確かに、エジプトの絵画には、夫婦間の平等な関係が暗示されている部分もあった。
例えば、ラブソングでは、兄弟姉妹は夫と妻と同じ意味を持っていた。「兄弟」を意味するエジプト語「Sn」は、「同輩」、「仲間」、「二番目」という意味もあった。したがって、ラブソングは夫と妻の間の平等な関係を指している可能性がある。[ 6 ]王族間の近親婚の例は、オシリスが妹のイシスと結婚したことから神々によって示された。
しかし、描写では夫婦が子供たちと愛情深い態度で描かれていることが多いため、ほとんどの家族は概して幸せだったと考えられますが、結婚はより現実的なものでした。妻は責任を分担し、夫と共に働きました。古代エジプトの結婚は通常排他的でしたが、経済的に地位の高い男性が複数の妻を持つことも珍しくありませんでした。これは特に、男性の最初の妻が子供を産めない場合に当てはまりました。離婚は可能でしたが、非常に困難でした。結婚は通常、子供たちにふさわしい相手を選ぶ両親によって取り決められました。法律の規定とは裏腹に、女性が通常よりも多くの家族の決定を下し、家庭をより多く支配していたことが示唆されています。女性は自分の財産の大部分を管理し、訴訟を起こす法的代理人として裁判所に訴えることができ、公の場で働くことさえありました。古代エジプトでは女性が一定の独立性を持っていたため、夫は妻の財産を完全に支配することはありませんでした。例えば、紀元前365年頃から、主に女性を離婚から守り、男性に経済的負担を増やす新しい結婚契約が登場しました。[ 7 ]
古代エジプトでは、他の同時代の社会と比べて、女王や王母の影響力は女性の特別な権利の大きな理由と考えられていた。多くのファラオは即位時に非常に若かったため、女王や王母はしばしば大きな権力を持っていた。例えば、新王国時代のファラオ、アハモセ1世は、母のアハホテプ1世と正妃のネフェルタリから助言を受けていた。[ 5 ]
古代エジプトの女性は最も自立した女性グループの一つと見なされていたが、未亡人になると男性の支配がなくなるため、疑いの目で見られることもあった。未亡人はまた、土地の売買、寄付、さらには融資を行うなど、より多くの法的自由を獲得した。[ 8 ]
古代エジプトでは、社会における生殖能力の重要な役割に関連した複雑な信仰や慣習の証拠が数多く存在する。女性が不妊の場合、夫は跡継ぎを産まないことを理由に離婚する可能性があった。宗教的信仰には、この地域の他の宗教と同様に、浄化に関する規則が含まれていた。エジプトの女性は月経中に不浄なものを排出していると考えられており、月経中は仕事を免除され、神殿の立ち入り禁止区域に入ることもできなかった。子供を望む夫婦は生殖儀式を行った。避妊も許可されており、多くの避妊薬の処方について言及した医学書が残っている（ただし、その成分は現在では特定が難しい場合が多い）。セロリの根とビールで作った飲み物など、疑わしい処方もあるが、発酵させたアカシアガムから精子を殺す乳酸を生成する殺精子剤など、ある程度効果的な方法に関する基本的な知識を示しているものもある。[ 9 ]
女性が妊娠すると、その子宮は女神テネネトの加護下に置かれました。儀式的な医療行為として、丸いお腹に手を置いた女性の形をした小さな瓶を用いて、女性の体に有益なオイルを塗布しました。
赤ちゃんの性別を知りたい家族は、大麦と小麦の粒を布袋に入れ、妊婦の尿に浸すことがありました。大麦が先に発芽すれば男の子、小麦が先に発芽すれば女の子だと考えられていました。古代エジプトでは、大麦は「父」の同義語でした。この方法はギリシャ、ビザンツ帝国、そしてヨーロッパへと広まり、エジプト起源が発見されるまで何世紀にもわたって実践されていました。[ 9 ]
出産中、妊婦は助産師の介助を受けた。彼女は頭髪を含め、全身を剃られた。助産師は、妊婦がマットの上でしゃがんだ姿勢を保っている間、陣痛の間、彼女を支えた。マットの四隅には4つのレンガが置かれ、それは4人の女神の化身であると信じられていた。天空の偉大な女神ヌト、最初の夫婦の女性的な極性である長老のテフヌト、美しいアセト、そして優れたネベト・ヘトである。 [ 9 ]
女性が高官を務めた例は、現存するものが少ない。ファラオになった女性もいる。国家の高位の地位にあった女性の一例として、第6王朝で宰相となったネベトが挙げられる。宰相は王に次ぐ最高位の国家官僚であった。[ 10 ]
古代エジプト社会は、同時代の他の多くの文明と同様に、宗教を社会の基盤として利用していた。[ 11 ]ファラオは神々によって聖別されたと考えられており、王位保持者は神聖な権利を持っていた。古代社会では、権力は一般的に男性から男性へと受け継がれた。女性は後継者を産み、結婚の重要性も示していた。息子が権力を継承し、王に息子がいない場合は、王からさらに遠い親戚、例えば従兄弟や叔父などの男性家族が王位を継承した。この制度では、娘は自動的に権力を継承することはなかった。
エジプト文明においても、例外はあるものの、権力は男性の後継者に引き継がれた。王家の血筋、すなわち神の正統性によって決定される要素は、王位継承の唯一の基準であった。しかし、神の本質は王の配偶者にも受け継がれ、アクエンアテンの妻ネフェルティティの場合がまさにそうであった。
エジプト人は、王家の血を引く女性（神話上は神聖な存在）に統治されることを、王家の血を引かない男性に統治されることよりも好んだ。また、王位継承の危機に際しては、女性が権力を握ることもあった。その場合、女性ファラオは王位の象徴である男性的なものをすべて取り入れた。場合によっては、女性であった可能性のあるファラオの性別について疑問が残ることさえある。
エジプト第18王朝時代、アメンホテプ1世が亡くなった時、後継者のトトメス1世は彼の息子ではなかったようで、少なくとも故ファラオの側室の子ではなかった。もし彼の妻アハメスがアメンホテプ1世と血縁関係にあったならば、この結婚によって神聖な正統性が認められた。次の後継者であるトトメス1世と大王妃の娘ハトシェプスト王女は、2番目の妻の息子であり、したがって王女の異母兄弟であるトトメス2世と結婚することで、彼が王位に就くことを可能にした。[ 12 ]
古代エジプトでは、ハトシェプストのように女性が王位に就くことがより一般的になり、彼女は甥のトトメス3世に代わって王位に就きました。ハトシェプストが亡き夫から王位を継承してファラオになったとき、彼女の娘ネフェルウレは王女の通常の義務を超えた役割を担い、より女王らしい役割を獲得しました。[ 13 ]ハトシェプストの現存するほとんどの描写では、エジプトの伝統を尊重し、国民の尊敬を得るために、彼女は男性の王として描かれています。[ 14 ]また、クレオパトラもおり、その中で最も有名なのはクレオパトラ7世（紀元前69年～紀元前30年）で、彼女は美貌と、彼女の王位に依存していた指導者であるユリウス・カエサル、そしてマルクス・アントニウスとの関係で有名です。
女性ファラオとして自らの権利で統治することが確認されている女性は次のとおりです。[ 15 ] [ 16 ]
多くの偉大な王妃たちは、外交や政治においても重要な役割を果たした。
新王国時代の他の地域では、正妃はしばしば「神の妻」「神の手」といった神聖な役割を担わされていた。ハトシェプストは（トトメス2世の）正妃として初めて後者の称号を与えられた人物である。
官僚機構の最高位に就いた女性の例としては、古代エジプト第6王朝時代の宰相ネベトが挙げられる。しかし、これほど高い地位に就く女性は極めて稀であり、同様の事例が見られるのはエジプト第26王朝まで待たなければならないことを認識する必要がある。とはいえ、女性は官僚機構において書記官など多くの役職に就いていた。ただし、新王国時代には、すべての官僚職は男性によって占められていた。
また、アメン神の神聖なる崇拝者も存在し、大きな霊的な力を授けられていたが、その力はテーベに限定されていた。
古代エジプトのファラオの宮殿の女性たちの居住区をハーレムと呼ぶ現代の風潮があるが、[ 21 ]これは時代錯誤である。ファラオの母、妻、子供を含むファラオの女性と子供たちは、ファラオの宮殿内に独自の居住区と管理体制を持っていたが、王室の女性たちは「ハーレム」という言葉に関連付けられるような形で男性との接触から隔離されたり、宮廷の他の人々から隔離されたりして暮らしていたわけではない。[ 21 ]
ファラオの宮殿の女性たちの居住区を「ハーレム」と呼ぶ習慣は、したがって偽りのものであり、古代エジプトが後のイスラムのハーレム文化に似ていたという誤った思い込みのために使われてきたものである。[ 21 ]
古代エジプトの文学には、女性を軽薄で気まぐれ、信用できない存在として描いたものもあった。しかしながら、当時の文明においては稀有とされる地位を女性たちは享受していた。
古代のファラオ、ハトシェプストは、文学では代名詞によって女性として扱われていたが、文学や芸術では男性的な表現によって権威を維持しており、強力な指導者であり勇敢な戦士として描かれていた。[ 22 ]
画家や彫刻家は女性を幸せな家庭の一員として穏やかなイメージで描いたが、作家は時に女性を不幸の元凶であり罪深い存在として描いた。
ガストン・マスペロの『民話集』では、兄アヌプーの家で働く貧しい農夫ビタウの悲劇的な運命が描かれている。兄の妻に誘惑されたビタウは、彼女の美しさに心を奪われてしまう。妻はためらうことなくアヌプーにビタウのことを告げ口し、嘘をつき続け、ついにはアヌプーの手によってビタウは究極の罰を受けることになる。しかし、今度は妻が罰を受けることになる。アヌプーは後になって妻に騙されていたことに気づき、妻を殺害してその遺体を犬に与えてしまうのだった。
これを誤解しないことが重要である。エジプト文学における女性の描写が概して好意的でないのは、女性が軽蔑されていたことを無意味に示しているわけではない。ファラオもまた、物語作家たちによってしばしば同じように扱われ、頑固で気まぐれな人物として描かれていた。
男性は妻を大切にするよう勧められた。プタハホテプ（エジプト第3王朝）は、このことを次の格言（プリッセ・パピルスに記されている）で表現した。「妻を心から愛し、生きている限り妻の心を幸せにしなければならない」。
ロマンスはエジプト文学にも存在しており、例えばライデン博物館所蔵のパピルスにも見られる。
私は若い頃、あなたを妻に迎えました。私はあなたと共にいました。その後、私はあらゆる地位を征服しましたが、決してあなたを見捨てませんでした。私はあなたの心を苦しめたことは一度もありません。私が若い頃、ファラオとしての生命、健康、力といったあらゆる高位の職務を遂行していた時、私は決してあなたを見捨てず、「あなたと共にいたからこそ」とさえ言いました。[...] 私の香水、菓子、衣服は、他の住居に持ち込みませんでした。[...] あなたが病気になった時、私は自らを医療官にし、必要なことは何でもしました。[...]メンフィスに加わった時、私はファラオとして休暇を求め、あなたの住む場所（あなたの墓）に行き、深く泣きました。[...] 私は他の家には入りません。[...] しかし、ここにいる姉妹たちは、私は誰にも会いに行きませんでした。[ 23 ]
古代の男性によって書かれた文学では、エジプトの女性同士が会話している様子は描かれていない。そのため、詳細な文学資料が少ないため、実際の女性に関する情報を見つけるのは難しい。しかし、高い地位にあったため、考古学的に保存された記念碑や墓から、王室に女性がいたことは知られている。関連データの多くは、配偶者としての役割に関するものである。男性がファラオであれば、一般の女性とは異なり、妻は文学や記念碑などの記録に登場する可能性が高い。ほとんどの場合、エジプトの女王がファラオをパートナーとしていないことは珍しいが、以前には女性ファラオのハトシェプストによってそれが達成された。紀元前1479年にトトメス2世が亡くなる前に彼女と結婚していたことを考えると、研究者は通常の女王よりも彼女の統治に関するデータが多い。[ 24 ]
エジプトの女性は、老いてしわくちゃになった姿で描かれることはほとんどなかった。満たすべき基準があったのだ。女性は、死後の世界でその体型を保てるように、細身で美しく描かれていた。エジプト美術は写実主義とは程遠いものだった。古代エジプト人が、自分たちがどのように見られているかをどれほど気にしていたかがわかる。妊娠中の女性や出産後の女性の体はほとんど描かれていない。しかし、男性は、運動能力が高く魅力的であったり、年老いて経験豊富であったりする姿で描かれることがあった。こうした理想化された描写は、肉体的に有能な王や、国民のために昼夜を問わず働く疲れた王など、対象となるイメージを反映していた。人々は、永遠に美しさと若さを保つために、その絶頂期に描かれていた。しかし、第三中間期になると、学者たちは女性を表現する芸術様式に変化が見られると指摘している。より丸みを帯びた体型が現れ、より大きく垂れ下がった乳房と、より肉付きの良い体つきが特徴となった。[ 25 ]この描写は、もはや必ずしも女性の老いと結びついているわけではなかった。また、従うべき特定の「タイプ」も存在した。女性や子供は、夫や父親と結びつくような芸術様式で表現されました。最も分かりやすい例はアマルナ時代です。アクエンアテンのアマルナ時代には、芸術様式に大きな変化がありました。しかし、最も特徴的なのは、妻のネフェルティティと子供たちが、アクエンアテンと同じ体型で描かれていることで、これは非常に珍しいことでした。ネフェルティティの体型がアクエンアテンと非常によく似ていて、見分けるのが難しいほどの描写もあります。どちらの描写にも、長い顎、丸いウエスト、ふっくらとした臀部、くぼんだ頬骨、ふっくらとした唇が描かれています。しかし、女性らしい顔立ちと細身の体型で、全く異なるネフェルティティを描いた描写もあります。アマルナ時代以降、上流階級の女性は、より豊かな胸で描かれることもありました。
エジプト神話には数多くの神々が存在し、ギリシャ神話と同様に女神も多数いました。彼女たちの象徴を研究することで、古代エジプト人が女性をどのように捉えていたかを知ることができます。ギリシャ神話の神々と同じように、多くの女神は血縁や婚姻関係で結びついており、例えばイシスとその妹ネフティスは、それぞれオシリス（死者の神）とセトの妻であり、セト自身も兄弟でした。
女性とそのイメージは、多くの場合、生命と豊穣と結びついていました。[ 24 ]多くの原理と結びついていた女神イシスの場合、オシリスの妻であり、彼の兄弟に殺されたことから、葬儀の儀式と結びついていました。母として、彼女は女性の守護者となりましたが、何よりも母なる創造主、生命を与える者となりました。この女神を通して、生と死の原理は密接に結びついていました。実際、彼女が葬儀の儀式と結びついていた一方で、これらの儀式は、死者が次の次元で二度目の死に服従することを防ぐためのものであり、これは、考古学者が墓で豊富に発見した食物などを説明するものです。一方、肉体的な側面での生命は、死によってのみ意味を持ちます。なぜなら、これらの原理は、永遠の新たな始まりの動きの一部であり、それはある意味でより精神的な、生命の動き、あるいは永遠の生命だからです。女神のシンボルは、永遠の生命のシンボルであるヤシの木でもあります。彼女は亡くなった夫に永遠の命の息吹を吹き込んだ。
この女神は、当時の女性に対する敬意を象徴していた。なぜなら、彼女のイメージに精神性を維持することが極めて重要だったからである。イシスは永遠の命と成熟という概念を体現し、天上の母として崇められた。この役割において、イシスはエジプト神話において最も重要な神となったと言えるだろう。彼女の影響力は、様々な文明の宗教にも及び、そこで彼女は異なる名前で認識され、特にローマ帝国において彼女の崇拝は拡大していった。
最も影響力のある女神は、魔法と神秘主義の女神イシス、栄養と愛の女神ハトホル、家庭の守護女神バステト、そして怒りの女神セクメトであった。
古代エジプトでは、女性も神官になることができました。しかし、古代社会ではよくあることでしたが、女性が神官になる権利に関する一般的な規則はありませんでした。むしろ、神官制度はそれぞれの神ごとに異なり、それぞれの神を信仰する地域の慣習によって異なっていました。つまり、ある神殿では特定の神の神官として認められる女性が、別の神殿では認められないということがあり、男性の場合も同様でした。
古代エジプトで最も有名な女性の神官職の一つは、ハトホルの女司祭またはハトホルの預言者であり、これは古代エジプトのデンデラ神殿におけるハトホル女神の女司祭の称号であった。[ 26 ]
「アメンの神の妻」は、アメン信仰における最高位の女司祭でした。新王国時代初期には、この称号は王族、通常は王の妻または王の母に関連付けられていました。この称号を最初に保持した王妃は、アハモセ1世の妻であるアハモセ・ネフェルタリで、彼女はそれを娘のメリタメンに引き継ぎ、メリタメンはそれをハトシェプストに引き継ぎました。アハモセ・ネフェルタリとハトシェプストはどちらも、この称号を王の正妃の代わりとして使用しており、これはこの称号の背後にある重要性を反映しています。「神の妻」という称号は、神聖な役割を担う王族の女性に与えられた別の称号でした。ヌビア時代とサイス時代には、彼女たちは独自の礼拝堂と葬祭殿を建設しました。 「神の妻」の他に、これらの女性は「神を崇拝する者」や「神の手」などの他の称号も持っていました。他の文化圏で崇拝される女性とは異なり、古代エジプト人の宗教的慣習において貞操の概念は重要ではなかった。[ 27 ]
古代エジプトの多くの芸術表現では、女性が夫を支えたり抱きしめたり、あるいは夫を守っている様子が見られます。つまり、ある意味では、女性は守護者であり、おそらく守護の女神の概念と結びついているのでしょう。女性は社会に溶け込んでおり、農民の女性が収穫を手伝っている様子が描かれていること[ 28 ] 、町の女性がプロの音楽家、踊り子[ 29 ] 、神殿の職員、パーティーの客として描かれていることからもそれが分かります。
つまり、女性は伝統的な専業主婦だけではなく、社会に貢献し、時には型破りな方法で貢献することもあった。織物工房で働く女性の姿や、女性の職業的関与を示す墓碑銘が見られる。こうした肩書きは、政治的なものから宗教的なもの、葬儀に関するものまで多岐に渡る。墓碑銘に刻まれた肩書きの中には、主に名誉的なものもあり、死後に女性を称えるためのものだった。肩書きの例としては、女性医師の監督、裁判官兼宰相、食堂の責任者、葬儀司祭の監督などがある。[ 29 ]
宗教的な地位は貴族の女性に限られていたわけではありません。実際、主要な女神の女司祭が小作農のような低い身分の肩書きを持っていたという証拠があります。歴史が古王国時代から中王国時代へと移るにつれて、女性が権力を持つ証拠は少なくなり、これは政治的・社会的な規範の変化を示唆しているのかもしれません。しかし、新王国時代には、女性が独自の法的地位を持ち、男性の同意なしに土地を購入したり相続したりできたことを示す文献が存在します。
この時代、女性はあらゆる形や大きさで表現され、その地位や富は彫像の大きさに反映されていた。理想化された描写はエジプト美術の重要な部分であり、それは主に、これらの表現が永遠に自分たちに付き従うと信じられていたためである。エジプトの母親は古代エジプトにおいて重要な存在であった。エジプトの男性は、たとえ最高位の社会階級であっても、記念碑に母親の名前だけを刻むことが多かった。エジプトの母親は、文学においても父親よりも目立つように描かれていた。古代エジプト人は大きさや量に注意を払っており、大きな墓は故人の重要性を示していた。
初期王朝の女王の中には、夫の墓と同じくらい大きな墓を記念した者もいた。カイロ博物館の一室には、アメンホテプ3世と庶民出身の妻ティイ女王の対像が堂々と展示されており、女王が王と同等の大きさで描かれている。父に次ぐ地位に満足できなかったハトシェプストは、神から授かった子であることを明確にし、第二テラスの壁に自身の誕生の奇跡を記録することで、ファラオとしての統治を正当化しようとした。
1798年、ナポレオン・ボナパルトはエジプト遠征を率いたが、これは軍事的には大失敗に終わった。しかし、遠征に同行させた画家や科学者によるスケッチや観察記録を携えてフランスに帰国することができた。
しかし、1822年になるとエジプトは研究者に対してより開かれた国となり、世界は古代エジプトへの情熱を燃やし、その歴史と文化についてもっと知りたいと願うようになった。
その後のエジプト、そして古代に関するあらゆるものへの熱狂は、大きな影響力を持った。この時代、パリでは、ほぼすべての創造的分野が古代の再発見から大きなインスピレーションを受けていた。芸術は、古代エジプトの流行に倣い、あらゆる美的観点からこの流れに沿って方向転換した。こうして服装のスタイルも変化し、ナポレオン帝国時代の女性は、古代エジプトの女性を連想させるスタイルに、古代ギリシャとローマの影響を融合させたスタイルを取り入れた。コルセットやペチコートは（一時的に）廃止され、ウエストを高くしたエンパイア・ウエストが人気のドレスのシルエットとなった。ドレスはより軽くなり、古代のモチーフ、例えば女神イシスの象徴の一つであるヤシの木などで装飾された。
古代エジプトの女性について語る時、多くの人がまず思い浮かべるのはクレオパトラ、より正確にはクレオパトラ7世でしょう。ギリシャ起源ではありますが、何世代にもわたって古代エジプトの女性像と結びついてきたのは彼女です。これは主に現代映画、特にハリウッド黄金時代の映画の影響が大きいと言えるでしょう。
1950年代から1960年代にかけて、数々の時代劇が制作され、映画製作者たちが華やかさを演出したいと考えた時代に想像されたエジプト人女性像がスクリーンに映し出された。1963年、ジョセフ・L・マンキーウィッツ監督、エリザベス・テイラー主演の映画『クレオパトラ』によって、クレオパトラの華やかなイメージは人々の心に深く刻み込まれた。女王へのこうした魅力は、陰謀とロマンスに満ちた波乱万丈の人生（彼女の最も有名な恋人はユリウス・カエサルとマルクス・アントニウス）によって説明される。古代エジプトとの繋がりを通して、彼女は観客に神秘的なオーラをまとわせる。それは古代エジプトとその秘教的な側面を取り巻くオーラ、ミイラの呪いや墓の秘密といった古代の神秘と結びついた神秘性と同じである。このように描かれたエジプト人女性は、ロマンチックなイメージによって人々を魅了する、一種の誘惑者となる。有名人の象徴として、この想像上のエジプトは空想の対象となっただけでなく、風刺の対象にもなってきた。今日、こうした風刺画の中で最もよく知られているのは、ルネ・ゴシニーとアルベール・ユデルゾによる漫画『アステリックス』のような大衆文化のメディアに登場するものである。映画によって作り出された華やかなイメージを利用し、作者たちはクレオパトラが周囲の人々を魅了する様子を風刺している。特に彼女の鼻に焦点を当て、気まぐれで感情的な人物として描くことで女王としての地位を誇張し、しばしば想像される魅惑的な女性像とはかけ離れた姿を描き出している。
より一般的な意味では、力強く、神秘的で魔法のようなベールの後ろに隠れ、魅惑的な力を行使するエジプト人女性のイメージは、例えばアメリカのテレビシリーズ「スターゲイト SG-1 」などにも見られるように、今日まで続いています。
ファッションデザイナーたちは、エジプト女性の図像からも定期的にインスピレーションを得ており、彼女たちは美的基準点となっている。
ウィキメディア・コモンズにあるエジプトの女性に関するメディア