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アマルナ時代は、エジプト史における第18王朝後半の時代で、ファラオと王妃の王宮が旧都テーベ（ワセト）から、現在のアマルナにあるアケトアテン（文字通り「アテンの地平線」）に移った時代である。この移転は、エジプトの多神教が太陽円盤アテンを他のすべての神々よりも崇拝する宗教へと劇的に変化したことを反映して、アメンホテプ4世（紀元前1353年～1336年）がアクエンアテンと改名した治世中に起こった。アクエンアテンの治世末期には、謎に包まれた共同統治者スメンクカーラーがいたが、彼についてはほとんど知られていない。同様に、女性統治者ネフェルネフェルアテン（おそらくスメンクカーラーの妻、あるいはネフェルティティ本人？）も影響力を行使した。
アクエンアテン、スメンクカーラー、ネフェルネフェルアテンの後を継いだのは、アクエンアテンの息子ツタンカーメンで、当時わずか9歳だった。エジプトの神々は彼の治世下で急速に復活した。若かったため、宰相や顧問が統治のほとんどを担ったようだ。ツタンカーメンの治世中、政府の大部分はエジプトのメンフィスに移り、アケトアテンの重要性は低下した。ツタンカーメンの娘2人は彼より先に亡くなり、後継者もいなかったため、ファラオの座はアイが継承した。アイの3年間の短い治世の後、ホルエムヘブがアケトアテンの都市の破壊を命じた。ホルエムヘブはアマルナ時代を異例の時代とみなし、公式の歴史書や記念碑からできる限り多くの記述を削除した。ホルエムヘブが改訂した記念碑によれば、彼はアメンホテプ3世の直接の後継者となり、事実上30年間の歴史を抹消したことになる。
アクエンアテンは、確認されている限りでは最も初期の単一神教の形態を確立したが、純粋な単一神教の起源については、学術界で議論が続いている。アクエンアテンが単一神教を復興したと主張する者もいれば、彼は単に支配的な太陽崇拝を別の崇拝によって抑圧しただけで、他のいくつかの伝統的な神々を完全に放棄したわけではないと指摘する者もいる。学者たちは、アクエンアテンが自身の神であるアテンに傾倒したことが、彼の下にいる権力者たちの反感を買い、この王朝の終焉につながったと考えている。彼は後に記憶の抹殺を受け、「アクエンアテンの敵」と呼ばれるようになった。現代のエジプト学者は、アクエンアテンの単一神教をこの時代の最も重要な出来事と考えているが、後のエジプト人は、いわゆるアマルナ時代を不幸な異常事態とみなし、この時代を「アクエンアテンの敵の時代」と呼んだ。
この時代には、宗教の名の下に多くの革新が見られました。当時のエジプト人は、宗教と科学を同一のものとみなしていました。以前は、多くの神々の存在が自然現象を説明していましたが、アマルナ時代には一神教が台頭しました。人々が宇宙の起源について考え始めると、アメン・ラーが唯一の創造主であり太陽神とみなされるようになりました。この神に対する見方は、「アテンへの大賛歌」という詩に見られます。
あなたが動きを止め、アケトで休息を取ると、大地は死のように暗闇に包まれる……暗闇が毛布のように覆い、大地は静寂に包まれ、彼らをアケトで安らかに休ませる者と共にいる。あなたがアケトに現れ、昼間は太陽円盤の中で輝くと、大地は明るくなる。あなたが暗闇を払い、光を放つと、二つの大地は光の祭典となる。
この詩から、神の日常的な活動は、地球を日々再創造することを中心に展開していることがわかる。また、永遠よりも現在の生活に焦点を当てていることも見て取れる。
アマルナ時代以降、これらの宗教的信仰は衰退した。その理由の一つとして、王とその家族だけがアメン・ラーを直接崇拝することが許され、他の人々は王とその家族だけを崇拝することが許されていたことが挙げられる。[ 1 ]
アマルナ時代の王族の女性たちについては、古代エジプトの他のどの女性よりも多くの文献が残されている。彼女たちが王室や宗教的な行事において大きな役割を果たしていたことは明らかであり、これらの女性たちはしばしば自らの力で権力を握っている人物として描かれていた。
ネフェルティティ女王は、新しい一神教の推進力となった人物と言われている。ネフェルティティという名前は「美しい人がここにいる」という意味で、アクエンアテンとの間に6人の娘をもうけた。
アクエンアテンの娘たちの多くは、彼の妻たちと同等かそれ以上の影響力を持っていた。アクエンアテンと娘たちの関係が性的であったかどうかについては議論がある。この話題については多くの論争があるものの、娘たちがアクエンアテンの子を産んだという証拠はない。アクエンアテンは多くの娘たちに女王の称号を与えた。[ 1 ]
アクエンアテンの治世中、王室の肖像は劇的な変化を遂げた。アクエンアテンの彫刻は、従来の王族の描写から逸脱している。アクエンアテンは、太ももが大きく、胴体が細く、腹部が垂れ下がり、唇が厚く、首と鼻が長い、両性具有的で非常に様式化された姿で描かれている。[ 2 ]慣習からの逸脱は、「カルナックの彫刻家とは異なる背景と訓練を受けた新しい人々や芸術家集団がアマルナに存在したこと」によるものだと考える人もいる。[ 1 ] カルナックのアテン神殿の巨像や壁面レリーフは、アクエンアテンの誕生前の千年紀のエジプトの王室やエリート層の芸術と比較すると、非常に誇張されており、ほとんどグロテスクである。アクエンアテン以前の芸術は形式と抑制が特徴であり、様式化へと変化していった。[ 3 ]
アクエンアテンは宗教的慣習や芸術に変化をもたらしたことで有名ですが、神殿の建築、建築方法、公共の碑文にも変化がありました。彼は石造建築物を作るために、より小さな石のブロックを強力なモルタルで固定する方法に移行しました。公式の碑文は、伝統的な以前の時代に使用されていた古風な言語から、当時の話し言葉を反映する記念碑的なテキストに変わりました。[ 3 ] [ 4 ]
ツタンカーメンは、王朝最後の王の一人であり、アマルナ王朝の王でもあったが、20歳になる前に亡くなった。王朝の末期は明らかに不安定だった。ツタンカーメンの死で王家の血筋は途絶えた。彼の墓に埋葬されていた2人の赤ん坊は、王家の血筋を受け継ぐはずだった幼い娘たちだった。[ 5 ]
ヒッタイトの年代記には、ニブルリヤ王の未亡人である、身元不明のエジプトの女王ダカメンズの名前が記されている。彼女はツタンカーメンの王妃アンケセナメンと同一視されることが多いが、ネフェルティティやメリタテンも候補として挙げられている。この女王はヒッタイト王シュッピルリウマ1世に手紙を書き、息子の一人を夫としてエジプトの王にするよう求めた。手紙の中で彼女は、召使いの一人を夫にすることに不安と抵抗を表明した。シュッピルリウマは調査のために使節を派遣し、その後の交渉で息子の一人をエジプトに送ることに同意した。しかし、ザンナンザという名のこの王子は、おそらくエジプトへの道中で殺害された。シュッピルリウマは息子の死の知らせに激怒し、エジプト人を非難した。その後、彼はシリアと北カナンのエジプトの属国に対して戦争を起こして反撃し、アムキ市を占領した。残念なことに、アムキから捕らえられたエジプト人捕虜が疫病を持ち込み、それが最終的にヒッタイト帝国を荒廃させ、シュッピルリウマス1世と彼の直系の後継者の両方を死に至らしめた。[ 6 ] [ 7 ]
第18王朝最後の2人、アイとホルエムヘブは、王宮の官僚から王位に就いたが、アイは権力を得るためにツタンカーメンの未亡人と結婚した可能性があり、彼女はその後長く生きなかった。アイの治世は短かった。彼の後継者は、エジプト軍の将軍で、ツタンカーメンの政権下で外交官を務めていたホルエムヘブであり、生存する子供がいなかったツタンカーメンによって後継者として指名されていた可能性がある。ホルエムヘブはクーデターでアイから王位を奪った可能性がある。彼もまた生存する子供を残さずに亡くなり、後継者としてパラメスを指名した。パラメスはラムセス1世として紀元前1292年に王位に就き、第19王朝の最初のファラオとなった。
アマルナ文書には、現代の歴史家が「大国クラブ」と呼ぶいくつかの帝国の支配者たちの間の書簡が収められている。[ 8 ]バビロン、アッシリア、ミタンニ、ハッティ、すなわち後期青銅器時代のメソポタミア、レバント、アナトリアの主要勢力である。
バビロニア人は外部の集団に征服され、手紙の中ではカラドゥニヤと呼ばれていました。[ 9 ]バビロンはカッシート王朝によって統治され、後にバビロニア文化に同化しました。両者間の書簡はさまざまな些細な事柄を扱っていますが、エジプトから他の勢力への数少ないメッセージの1つも含まれています。それは、外交結婚のために送られた妹の所在について最初に尋ねたカサシュマン・エンリル王の要求に対するファラオの返答でした。王は妹の身分がわかるまで、娘を別の外交結婚に送ることをためらっていました。ファラオは、妹を認識できる人物を送るように王に丁寧に伝えて返答しました。[ 10 ]その後の書簡では、贈り物の交換、特にバビロニアの神殿の建設に使用された金の重要性について扱われました。また、バビロニア王が王女に適切な護衛がいないことに憤慨したという書簡もあった。彼は、王女を運ぶための戦車があまりにも少ないことに落胆し、この地域の偉大な王たちの反応によって恥をかくだろうと書いた。[ 11 ]
アマルナ文書の時代には、元々は属国であったアッシリア人は独立勢力となっていた。この2通の手紙はアッシュル・ウバリト1世王からのものである。1通目は自己紹介とエジプト調査のための使者の派遣に関するもので、「使者はあなたがどのような人物で、あなたの国がどのような国であるかを見てから、こちらへ向かうべきである」と述べている。(EA 15) 2通目は、エジプトがなぜ十分な金を送ってこないのかを問い、王の利益について議論する内容である。「それならば、使者をそこに留めて太陽の下で死なせても構わないが、王自身には利益がなければならない」[ 12 ]
かつては敵同士だったミタンニは、アマルナ文書の時代にはエジプトの同盟国となっていた。[ 13 ]これらの文書はトゥセラッタ王によって書かれ、婚姻同盟の維持と更新、さまざまな贈り物の送付など、さまざまな話題を扱っていた。例えば、アマルナ文書のEA 22とEA 25は、ミタンニ王トゥセラッタからファラオへの贈り物の目録である。注目すべきその他の書簡としては、EA 26とEA 27で言及されている金の像に関するものがある。アクエンアテンは、両国間の関係を強化するためにミタンニの王女と結婚した。
ハッティは中央アナトリアにあった王国で、後にミタンニを属国とした。ハッティからの書簡は、シュッピルリウマという王から送られたものである。書簡の内容は、過去の同盟関係の議論から贈り物や名誉に関する事柄まで多岐に渡る。EA 42の粘土板には、ヒッタイト王が自分の名前の上にファラオの名前が書かれていることに憤慨したと記されている。テキストの最後は非常に断片的であったが、ファラオの名前を消し去るつもりだと解釈された。[ 14 ]
ウィリアム・モランは、これらの文書の最初の行が「PNに伝えよ。PNよ」という一貫した形式に従っていることを論じた。これにはいくつかのバリエーションがあるが、すべての粘土板に共通していることがわかった。もう1つは挨拶で、1つは君主の幸福の報告、もう1つは君主への一連の祝福である。[ 15 ]実際、これはアッカド語の書き方のスタイルの一部であり、長期にわたって外国との通信を円滑にするのに役立ったようだ。学者たちが主張するように、これは国内の排他的なイデオロギーを他の君主に対して濾過するのに役立った。これにより外交が繁栄し、当時の比較的平和な状況に貢献した。[ 16 ]
支配者たちの間の距離は遠く離れていたにもかかわらず、地球村という概念が支配的だった。
EA 7 においてこれが重要なのは、当時の近東世界の支配者たちの考え方を示しているからである。学者たちが好んで使う「拡大された村」という概念が彼らの思考に浸透しており、そこで彼らは兄弟愛の考え方を取り入れた。彼らは政略結婚によってつながっていたが、それは氏族の村という考え方であり、それが君主自身の健康状態に関する祝福や最新情報の伝達の理由となっている。君主たちは互いの間の移動時間についてほとんど意識していなかったようで、おそらく自分たちが住んでいた村の世界観がアマルナ書簡の遠距離のやり取りにも適用できると考えていたのだろう。[ 8 ]実際、これらの書簡に見られるように、愛情の絶え間ない表現がある。学者たちは、良い友情を示すには、贈り物の絶え間ない流れという実際的なレベルでなければならないと指摘している。この贈り物の要求は、大王たちとのさまざまな書簡で一貫して見られる。[ 17 ]
ウィキメディア・コモンズにあるアマルナ時代関連のメディア