ウィルコ

ウィルコは、影響力のあるオルタナティブ・カントリー・ミュージック・グループ、アンクル・トゥペロの解散後に結成された。ボーカルのジェイ・ファラーは、共同ボーカルのジェフ・トゥイーディーとの関係が悪化したため、1994年にバンドを脱退した。^{[ 3 ]}トゥイーディーとファラーは、解散後すぐにバンドを結成しようとし、ファラーはソン・ヴォルトを結成した。トゥイーディーの新しいバンドには、ベーシストのジョン・スティラット、ドラマーのケン・クーマー、マルチインストゥルメンタリストのマックス・ジョンストンなど、ファラーを除くアンクル・トゥペロの現在のメンバー全員が参加していた。彼はさらに、ボトル・ロケッツのアンクル・トゥペロのゲスト・ギタリスト、ブライアン・ヘネマンを招き、ウィルコのデビュー・アルバム『 AM』の多くのトラックで演奏させた。^{[ 4 ]}グループはアンクル・トゥペロという名前を維持することも検討したが^{[ 5 ]}、「ウィルコ」と名乗ることにした。これは軍用および民間航空無線で「ウィル・コンプライ」を意味する略語に由来する^{[ 6 ]。}トゥイーディはこの選択について「ロックバンドが自分たちに名付けるにはかなり皮肉なことだ」と述べている^{[ 7 ]。}

ウィルコは、アーネスト・タブの曲「The TB is Whipping Me」のカバーバージョンでシド・ストローとコラボレーションした後（1994年9月にレッド・ホット・オーガニゼーションがプロデュースしたコンピレーション・アルバム「 Red Hot + Country 」に収録）、 1994年6月にイーズリー・スタジオで初のスタジオ・アルバム「AM」のレコーディングを開始した。 ^{[ 4 ] [ 6 ] [ 8 ]}レコーディングのデモテープがワーナー・ブラザーズの子会社であるリプリーズ・レコードの幹部に送られ、レーベルはトゥイーディと契約を結んだ。トゥイーディはアンクル・トゥペロよりもコラボレーション的なプロジェクトを望んでいたが、リプリーズと​​の契約書には彼の名前しか記載されていなかった。^{[ 9 ]}トゥイーディは他のメンバーに作詞の提出を求めたが、 「AM」に収録されたのはジョン・スティラットの「It's Just That Simple」のみだった。これは、トゥイーディ以外のメンバーが作詞のみを担当したウィルコ最後の曲となった。^{[ 9 ]}

スタイル的にはアンクル・トゥペロに似ているAMの音楽は、トゥイーディが後に「想定される聴衆と何とか足踏みしようとしていた」と表現した、ストレートなオルタナティブ・カントリー・ロックと見なされていた。^{[ 10 ]} AMはビルボード・ヒートシーカーズ・チャートで27位にランクインしたが、ジェイ・ファラーの新バンド、ソン・ヴォルトのデビュー・アルバムよりかなり低い順位だった。^{[ 11 ] [ 12 ]}アルバムは控えめな評価を受けたものの、ヴィレッジ・ヴォイスの1995年のパズ＆ジョップ批評家投票では34位にランクインした。 [ 13 ] [ ^{14 ] [ 15 ]批評的にも}商業的にもソン・ヴォルトのアルバムの評価に比べて劣っていたため、ウィルコのメンバーはAMを失敗作とみなした。^{[ 16 ]}アルバムのリリース直後、マルチインストゥルメンタリストのジェイ・ベネットがバンドに加入し、バンドはキーボーディストとギタリストをもう一人獲得した。

ウィルコは1994年11月17日、ミズーリ州セントルイスのシセロズ・ベースメント・バーで満員の観客を前にライブデビューを果たした（この時のバンドの宣伝名は「ブラック・シャンプー」だった）。^{[ 17 ]} AMをサポートする200公演のツアー中、トゥイーディーは2枚目のアルバムのための曲を書き始めた。曲の歌詞のテーマは音楽家とリスナーの関係を反映したもので、トゥイーディーはこのテーマを選んだのはオルタナティブ・カントリーのファン層を避けたかったからである。ケン・クーマーは次のように詳しく説明した。^{[ 18 ]}

「No Depression」の件は、僕たちにとっては面白かった。ジェフがカントリーよりもパンクロックの大ファンだということを、みんな忘れているようだったからだ。そのおかげで、「Misunderstood」では僕がギターを弾いているんだけど、みんなで楽器を交換したりもしたんだ。

ウィルコはこのテーマで「Sunken Treasure」や「Hotel Arizona」など数曲をレコーディングした。^{[ 19 ]}ウィルコはAMのスタイルでいくつかの曲もレコーディングした。^{[ 20 ]}ウィルコはアルバムをピーター・セラーズ主演の同名の映画にちなんでBeing Thereと名付けた。レコーディングセッション中にバンドのメンバーが何人か変わった。マックス・ジョンストンは、バンド内での自分の役割がベネットに有利になったと感じたためバンドを脱退した。また、ジョンストンはそのパートを演奏できないとバンドが感じたため、1曲でバイオリニストのジェシー・グリーンに交代した。フリークウォーターのボブ・イーガンはスタジオで一時的にバンドに加わり、 「Far, Far Away」と「Dreamer in My Dreams」でペダルスチールギターを演奏し、1996年9月に正式メンバーとなった。^{[ 21 ] [ 22 ]}

AMのレコーディングセッションとは異なり、バンドは2枚目のアルバムからヒット曲を生み出すつもりはなかった。^{[ 23 ]}レコーディングセッションでは19曲が制作されたが、これは1枚のアルバムとしてリリースするには多すぎた。トゥイーディーはダブルアルバムの小売価格が高額になること（少なくとも30ドル）を懸念し、リプリーズ・レコードにシングルアルバム価格（17.98ドル以下）でダブルアルバムとしてリリースするよう依頼した。リプリーズは、アルバムの印税のウィルコの取り分を受け取るという条件でこれに同意した。2003年の推定では、バンドはこの取引で約60万ドルの損失を出したが、トゥイーディーは満足していた。^{[ 24 ]} 『ビーイング・ゼア』は、ローリング・ストーン誌を含むいくつかの主要メディアの批評家から好評を得た。^{[ 20 ] [ 25 ] [ 26 ]}このアルバムはビルボードのアルバムチャートで73位に達し、^{[ 27 ]} AMから大幅に改善し、1996年のPazz & Jop批評家投票で14位になった。^{[ 28 ]}アルバムのシングル「Outtasite (Outta Mind)」は、グループ初のビルボードチャート入り曲となり、モダンロックトラックチャートで39位、メインストリームロックトラックチャートで22位に達した。^{[ 29 ]}

1997年11月、ウィルコはテキサス州スパイスウッドにあるウィリー・ネルソンのレコーディングスタジオに入り、3枚目のスタジオアルバムをレコーディングした。^{[ 30 ]}このアルバムの歌詞は、トゥイーディーと彼の妻の夫婦間の問題と20世紀の文学からインスピレーションを得たものだった。^{[ 31 ]}トゥイーディーは、歌手の「大胆だが憂鬱な」歌詞に音楽をつけるために、ベネットに大きく頼った。^{[ 32 ]}ウィルコは「Via Chicago」や「She's a Jar」など数曲をレコーディングしたが、トラックをアルバムにまとめる前に別のプロジェクトに取り掛かった。^{[ 30 ]}

ノーラ・ガスリーは1995年の春に、父であるフォークシンガーのウディ・ガスリーの未発表曲をレコーディングするために、シンガーソングライターのビリー・ブラッグに連絡を取った。これらの曲のほとんどは、ハンチントン病による運動機能障害のためレコーディングができなかったガスリーの晩年に書かれたものだった。1990年代までに、ウディ・ガスリーはMTV世代にとって「遺物」となっており、ノーラはミュージシャンのために別の遺産を築こうとしていた。ノーラにとって、ブラッグは「ウディと同じ問題に取り組んでいる唯一のシンガー」だった。しかし、ブラッグはツアーで演奏したときにファンがガスリーの曲だと気付かないのではないかと心配し、別のバンドでアルバムをレコーディングすることにした。^{[ 33 ]}

ブラッグは、ウィルコが「ビーイング・ゼア」ツアーのヨーロッパ公演を行っている間に、トゥイーディとベネットにアルバムの共同レコーディングについて連絡を取った。ブラッグは、彼らの影響が1950年代よりもさらに遡ることを理由に、「ビーイング・ゼア」を特に気に入っていた。トゥイーディはこの申し出に無関心だったが、ベネットは憧れの人物の一人と曲をレコーディングできることに熱心だった。ベネットの以前のバンド、タイタニック・ラブ・アフェアは、ビリー・ブラッグの歌詞から名付けられた。シェパーズ・ブッシュ・エンパイアでのショーの後、ブラッグとウィルコの間でレコーディング契約が締結された。ブラッグは主に政治的な歌詞をレコーディングしたが、トゥイーディはガスリーを「変人」として描く歌詞をレコーディングすることを好んだ。「マーメイド・アベニュー」のレコーディングは1997年12月12日に始まり、BBCのドキュメンタリー映画「マン・イン・ザ・サンド」の題材となった。^{[ 34 ]}

アルバム完成後、ブラッグとウィルコの間で険悪な雰囲気が漂った。ベネットは、ブラッグが自分の曲を過剰にプロデュースしていると考えており、ウィルコの控えめな貢献とは対照的だった。ベネットはブラッグに電話をかけ、ブラッグの曲をリミックスする可能性について尋ねたところ、ブラッグは「君は君のレコードを作ればいいし、僕は僕のレコードを作るよ…」と答えた。最終的にブラッグはリミックスのためにシカゴに録音のコピーを送ったが、アルバムに新しいミックスを使用することを拒否した。両者はプロモーションツアーを企画することができず、印税やゲストミュージシャンのギャラをめぐって口論になった。

こうした対立にもかかわらず、このアルバムは1998年6月23日にリリースされ、27万7000枚以上を売り上げた。^{[ 35 ]}このアルバムはロバート・クリストガウやローリング・ストーン誌から絶賛され、グラミー賞の最優秀現代フォーク・アルバム部門にノミネートされた。^{[ 36 ] [ 37 ]}また、1998年のパズ＆ジョップ批評家投票で4位にランクインした。^{[ 38 ]}アルバムのリリース後、ボブ・イーガンはマルチ楽器奏者のリロイ・バックに交代した。^{[ 39 ]}

マーメイド・アベニューのセッションを終えた後、ウィルコはスパイスウッドに戻り、3枚目のスタジオ・アルバム『サマーティース』を完成させた。ウィルコやアンクル・トゥペロのこれまでのレコーディングとは異なり、このアルバムではプロ・ツールを使ったオーバーダビングが多用された。^{[ 40 ]}スティラットとクーマーは、音楽への関与が減ってしまうため、制作に懸念を抱いていた。スティラットによれば：^{[ 41 ]}

サマーティースの物語は、ジェイがメロトロンを購入し、何があってもそれを使うつもりだったことから始まった。それは素晴らしいものだったが、やり過ぎだった。オーバーダビングを始めると、彼らは止まらなかった。そしてバンドの誰もその狂気を止めようとしなかった ……それは、探求や救済、あるいは自分が求めているもののために、意図的に創作過程を延長する『闇の奥』を思い出させる。

1999年、ワーナー・ブラザーズは、親会社ワーナー・コミュニケーションズとタイム社の合併により生じた160億ドルの負債の返済に努めていた。^{[ 42 ]}その結果、ワーナー傘下のレーベルはヒットレコードを生み出す音楽アーティストをプロデュースするようプレッシャーを受けていた。リプリーズの責任者であるハウイー・クラインは、以前に『 Being There』をダブルアルバムとしてリリースすることを承認しており、レーベルの関与なしにウィルコが『Summerteeth』をプロデュースすることを容認した。しかし、クラインがリプリーズのA&R部門にアルバムを聴かせたところ、彼らはアルバムからラジオシングルを要求した。ウィルコは「一度限り」これに同意し、A&R部門責任者のデビッド・カーンの要請により、「Can't Stand It」のラジオ向きバージョンを録音した。 ^{[ 43 ]} 「Can't Stand It」のシングルバージョンは、トリプルAラジオからオルタナティブロック局にクロスオーバーすることはできなかった。批評家から高い評価を受けたにもかかわらず、アルバムの売り上げはわずか20万枚で、『Being There』^{[ 44 ]}よりも大幅に少なかった。このアルバムは、1999年のPazz & Jop批評家投票で8位となった。^{[ 45 ]}

『Summerteeth』のリリース後、バンドは『Mermaid Avenue』のセッションを再開した。1998年に2枚目のリリースに十分な素材を録音していたにもかかわらず、ウィルコは『Mermaid Avenue Vol. II』のために数曲の新曲を録音した。「Someday Some Morning Sometime」は、スペースエコーを通したヴィブラフォンが特徴で、トゥイーディは4枚目のスタジオアルバム制作に向けた「パズルのピース」だと述べている。このアルバムは2000年5月30日にリリースされ、セッションからの最後のリリースとなった。^{[ 46 ]}セッションの残りは2012年に『Mermaid Avenue Vol. III』としてリリースされ、 『Mermaid Avenue: The Complete Sessions』にも収録されている。

『Mermaid Avenue Vol. II』のレコーディングセッションの直後、ウィルコはシカゴのアービング・パーク・ロードにスタジオを購入し、ウィルコ・ロフトと名付けた。^{[ 47 ]}バンドは2000年初頭にそのスタジオで4枚目のスタジオアルバムのトラックをレコーディングした。2000年5月、ジェフ・トゥイーディーはシカゴのフェスティバルでジム・オルークと共演したいと申し出た。トゥイーディーはオルークの『Bad Timing』のファンだった。オルークはトゥイーディーをドラマーのグレン・コッチェに紹介し、3人は一緒に仕事をするのがとても楽しかったので、サイドプロジェクトとして『Loose Fur』というアルバムをレコーディングすることにした。^{[ 48 ]}この時点でウィルコはアルバム1枚分の音楽をレコーディングしていたが、トゥイーディーはドラムパートに満足していなかった。彼はコッチェの『Loose Fur』への貢献をとても気に入ったので、トゥイーディーは彼をスタジオに招き、デモを再レコーディングした。トゥイーディは、2001年1月にケン・クーマーをコッチェに正式に交代させた後、ウィルコをルーズ・ファーのようなサウンドにしようとしたと考える人もいる。^{[ 49 ]}

ベネットはヤンキー・ホテル・フォックストロットのミキサー兼エンジニアになりたがっていたが、トゥイーディーはオルークと比べてベネットの能力に確信が持てなかった。トゥイーディーとベネットは、アルバムを一般のリスナーにも親しみやすいものにするべきか、それとも新しい音楽の領域を開拓するべきかで頻繁に議論した。^{[ 50 ]}ベネットは知らなかったが、トゥイーディーはオルークに「I Am Trying to Break Your Heart」のリミックスを依頼し、その結果は他のバンドメンバー、ベネットさえも感銘を与えた。ベネットがアルバムのすべての曲をミックスしたかったため、ベネットとオルークの間には緊張が高まった。オルークはいくつかの曲で他のメンバーの貢献をカットし、「Poor Places」などの曲ではルーズ・ファーのトリオだけがフィーチャーされた。^{[ 51 ]}オルークは後に、パートを差し替えたことはないと主張したが、ミキシングの過程で彼とトゥイーディーがトラックに加えたアレンジの微調整に対応するため、トリオで追加の「ブリッジ」セクションを録音したことは認めている。彼は特に「Poor Places」がアルバムの中で最も影響を受けた曲だと述べているが、ベネットの功績としているノイズを除いて、最後のセクションのみをルーズ・ファーの作品としてクレジットしている。^{[ 52 ]}アルバムは2001年に完成し、ベネットは直後にバンドから解雇された。^{[ 53 ]}アルバムのレコーディングはサム・ジョーンズによって記録され、2002年に映画「I Am Trying to Break Your Heart: A Film About Wilco」として公開された。

ワーナー・ブラザーズ・レコードを所有していたタイム・ワーナーは、 2001年にアメリカ・オンラインと合併し、ワーナー傘下のレコードレーベルはコスト削減を迫られることになった。リプリーズ・レコードの社長だったハウイー・クラインを含む、ワーナー・ミュージック・グループの従業員600人以上が解雇された。

デヴィッド・カーンがリプリーズの暫定責任者となった。^{[ 54 ]}カーンはミオ・ヴコヴィッチにヤンキー・ホテル・フォックストロットの進捗状況を監視し、提案をするよう指示した。音楽ジャーナリストのグレッグ・コットは、ヴコヴィッチはこのアルバムを気に入らず、ウィルコが自分の提案を無視したことに不満を抱いていたと主張している。^{[ 55 ]}彼はアルバムをカーンに持ち込んだが、カーンはアルバムにシングル曲がないと感じた。2001年6月、このアルバムはリプリーズに却下され、ウィルコはレーベルを去るよう求められた。^{[ 56 ]}

ウィルコはリプリーズと​​の買収交渉に成功した。音楽ジャーナリストのグレッグ・コットは、金銭的な補償の代わりに、バンドはヤンキー・ホテル・フォックストロットのマスターテープを持ってレーベルを去ることに同意したと主張している。^{[ 57 ]}レーベルはすでにバンドへの扱いについて悪い評判を受けており、ウィルコの要求に応じる用意があった。^{[ 58 ]}しかし、AllMusicは、ウィルコが「アルバムをより『商業的に実現可能』にするために変更することを拒否した」後、「ワーナー/リプリーズは5万ドルでマスターテープを売ることに同意した」と主張している。土壇場での決定で、レーベルはウィルコを契約から解放し、アルバムを無償で提供した。^{[ 59 ]}悪い評判を抑えるため、ワーナー・ミュージック・グループはザ・フレーミング・リップスなどのバンドへの投資を増やし始めた。リードシンガーのウェイン・コインは次のように述べている。 ^{[ 60 ]}

レーベルがウィルコの件で後悔していることが、私たちにとっては大きな恩恵になっています。あれほど公然とした過ちが起きた時代は、まさに黄金時代と言えるでしょう。ワーナーの人たちは「ウィルコのようなバンドに、二度と自分たちの才能を信じていないと思わせるようなことはしない」と言っていました。彼らは、そんなことは絶対に私たちには起こらないと断言していました。私にとって、なんて素晴らしい日だったのでしょう！

バンドはアルバムをリリースする新しいレーベルを探していたが、低品質のMP3の違法取引を阻止するために、公式ウェブサイトでストリーミング配信することにした。^{[ 61 ]}バンドはタイム・ワーナーの子会社であるNonesuch Recordsと契約し、アルバムは2002年の春にリリースされた。リリースされたとき、Yankee Hotel FoxtrotはBillboard 200で13位にランクインし、当時までのWilcoの最高チャート順位となった。^{[ 62 ]} Yankee Hotel Foxtrotは59万枚以上を売り上げ、現在までWilcoのベストセラーアルバムとなっている。^{[ 63 ]} Yankee Hotel Foxtrotは批評家から絶賛され、2002年のPazz & Jop批評家投票で1位を獲得し、 Q Magazineによって史上最高のアルバム100枚のうちの1枚に選ばれた。^{[ 64 ] [ 65 ] [ 66 ]}ローリングストーン誌は2012年5月に、史上最高のアルバム500枚で493位にランク付けした。^{[ 67 ]} 2020年のリストのリブート版では、225位にランクアップした。

2022年9月、バンドはアルバムの様々な再発盤をリリースし、その中には11枚組LPの「スーパーデラックス」バージョンも含まれていた。この再発盤はグラミー賞の最優秀歴史的アルバム賞を受賞した。

『Yankee Hotel Foxtrot』の商業リリースを待つ間、ウィルコはR.E.M.のコラボレーターであるスコット・マコーギーのアルバム『The Minus 5』のリリースをサポートすることに同意した。彼らは2001年9月11日にレコーディングセッションを予定していたが、その日の9/11テロ攻撃に動揺していた。^{[ 68 ]}その日の後半、ウィルコとマコーギーは「今この世界で何か良いものを作る」ことに同意し、いくつかの楽曲をレコーディングした。^{[ 69 ]}ビル・フェイの『Time of the Last Persecution』に影響を受けた『The Minus 5』の『Down with Wilco』は2003年にリリースされた。^{[ 70 ]}『Down with Wilco』のエンジニアを務めたキーボーディストのミカエル・ヨルゲンセンは、2002年にウィルコが『 Yankee Hotel Foxtrot』のサポートツアーを行った際にウィルコに加わった。

2003年11月、ウィルコは5枚目のアルバムをレコーディングするためにニューヨーク市へ向かった。アルバムのプロデューサーは、フォックストロットのミキシングを担当し、ウィルコのサイドプロジェクトであるルーズ・ファーのメンバーでもあったジム・オルークだった。サマーティースやヤンキー・ホテル・フォックストロットとは異なり、ア・ゴースト・イズ・ボーンには、ライブで演奏する前にプロ・ツールで制作された曲が収録されている。^{[ 71 ]}アルバムには、電子音とシンセサイザーによる15分間のトラックを含む「レス・ザン・ユー・シンク」という曲が収録されており、トゥイーディーはこの曲を「誰もが嫌うであろうトラック」と呼んだ。トゥイーディーはこの曲の収録を正当化した。^{[ 71 ]}

ファンの99％はあの曲を気に入らないだろうし、馬鹿げた自己満足だと言うだろう。僕自身もアルバムを聴くたびに聴きたいとは思わない。でも、落ち着いてじっくり聴いてみると、価値があり、感動的で、カタルシスを感じさせる曲だと思う。素晴らしい曲だと思っていなかったら、アルバムには入れなかっただろう 。僕はアイデンティティについてのアルバムを作りたかった。その中には、より高次の力、偶然性、何でも起こりうる、そして僕たちにはそれをコントロールできないという考えが含まれている。

アルバム完成後すぐに、リロイ・バックはシカゴの音楽劇場運営会社に入社するためバンドを脱退した。^{[ 72 ]}『ヤンキー・ホテル・フォックストロット』と同様に、ウィルコはアルバムを商業リリース前にオンラインでストリーミング配信した。バンドは独自のウェブページを使用する代わりに、AppleのウェブサイトでMPEG-4形式でストリーミング配信した。 ^{[ 73 ]}バックの脱退後、ウィルコはラインナップを大幅に変更し、オータム・ディフェンスのパット・サンソンと前衛ギタリストのネルス・クラインをラインナップに加えた。^{[ 69 ] [ 74 ]}バンドがアルバムのプロモーションのためにツアーに出ようとしていたまさにその時、トゥイーディはオピオイド中毒の治療のためシカゴのリハビリ施設に入院した。その結果、ヨーロッパツアーの計画はキャンセルされ、アルバムのリリース日は数週間延期された。^{[ 75 ]}『A Ghost Is Born』は2004年6月22日にリリースされ、ウィルコにとってアメリカで初のトップ10アルバムとなった。^{[ 76 ]}このアルバムは、2005年にウィルコにグラミー賞の最優秀オルタナティブ・ミュージック・アルバム賞と最優秀レコーディング・パッケージ賞をもたらした。 ^{[ 77 ]}また、2004年のPazz & Jop批評家投票で13位にランクインした。^{[ 78 ]}

2004年、バンドは『A Ghost Is Born』の制作過程を詳細に描いた絵本『The Wilco Book』をリリースした。この本にはバンドメンバーの文章やイラスト、そして『A Ghost Is Born』のレコーディングセッションのデモ音源を収録したCDも含まれている。^{[ 79 ]}同年、シカゴ・トリビューンの音楽評論家グレッグ・コットはバンドの伝記『Wilco: Learning How to Die』を出版した。それ以来変わっていない6人編成のウィルコは、シカゴのヴィック・シアターで録音された2枚組ライブアルバム『 Kicking Television: Live in Chicago』でデビューした。2005年11月15日にリリースされたこのアルバムは、 Spin、Billboard、Entertainment Weeklyから高い評価を受けた。^{[ 80 ]} 2007年時点で11万4000枚以上を売り上げている。^{[ 63 ]}

ウィルコは2006年にシカゴのロフトに戻り、6枚目のスタジオアルバムをレコーディングした。ザ・バーズやフェアポート・コンベンションの影響を受けたバンドは、『スカイ・ブルー・スカイ』を以前の作品よりも実験的ではないと考えた。^{[ 63 ]}また、以前のアルバムとは異なり、楽曲はコラボレーションによって制作された。

ウィルコは2007年3月3日にアルバムをオンラインでストリーミング配信し、「What Light」を無料MP3ダウンロードとして提供した。^{[ 81 ]}アルバムの宣伝をさらに進めるため、ウィルコは「Sky Blue Sky」のレコーディングセッションから数曲をフォルクスワーゲンの広告キャンペーンで使用するライセンスを取得した。この動きは批評家とファンの両方から批判されたが、ウィルコは以前にアップル社やテレフォニカ・モビレス（モビスター）と広告キャンペーンを行ったことがあると反論した。^{[ 82 ] [ 83 ] [ 84 ]}アルバムは2007年5月15日にリリースされ、商業的に成功を収めた。初週に87,000枚以上を売り上げ、米国のアルバムチャートでトップ5にランクインした。^{[ 85 ]}他の7か国でもトップ40ヒットとなった。^{[ 86 ]}

評論家のジェームズ・ブルーベイカーは、ウィルコは『スカイ・ブルー・スカイ』の中で「軽快でストレートな」曲など「数曲で輝きを放っている」と述べている。彼はこのアルバムを「素晴らしいトラディショナル・ロックとフォークのアルバム」と評する一方で、「アルバムの残りの部分は退屈で、無理やりな印象を受ける」とも述べている。^{[ 87 ]} allaboutjazzのレビューでも賛否両論の意見が出ている。このアルバムを「人を欺くように示唆的で、聴いているとほとんど陶酔感を覚える」と称賛し、「非の打ちどころのない音質」を指摘しながらも、「『スカイ・ブルー・スカイ』は、ウィルコのアルバムとしては初めて、慎重すぎるあまりに良くない印象を受ける」と評している。^{[ 88 ]}

『Lost at Sea』の評論家パブス・ヘルナンデスは、このアルバムの「軽快な雰囲気とテンポ」を称賛し、「初めて聴いただけでは簡単に判断できない」と指摘した。ヘルナンデスは、全体として「傑作ではないかもしれないが、少なくともウィルコの称賛に値するカタログにふさわしい作品だ」と述べた。^{[ 89 ]}評論家のグレッグ・ロックは、このレコードを「今年最高のアルバムの1つ」と称賛し、「甘く希望に満ちた洗練と品格にあふれた時代を超越したレコード」であり、「無駄がなく、力強く、ソウルフルなアルバム」だと評した。ヘルナンデスと同様に、ロックもこのアルバムは初めて聴いただけでは適切に判断できないことを認めた。^{[ 90 ]} NPRのレビューもこのレコードを肯定的に評価した。 NPRの評論家は、この録音は「画期的ではない」としながらも、「一貫性のある音楽表現」と「気取らない確かなソングライティング」を重視した点を称賛し、「満足のいくメロディーのアルバム」になったと評した。^{[ 91 ]}

2008年の米国大統領選挙に先立ち、ウィルコはフリート・フォクシーズと共演したボブ・ディランの「I Shall Be Released 」のダウンロード版をリリースした。MP3は選挙で投票することを約束する代わりにバンドのウェブサイトから無料でダウンロードできた。^{[ 92 ]}バンドはまた、大統領候補バラク・オバマを支持するために「ザ・コルベア・レポート」に出演した。^{[ 93 ]}ウィルコはレコード・ストア・デイを記念して、2009年4月18日にライブパフォーマンスDVD「Ashes of American Flags」をリリースした。^{[ 94 ]}

2008 年 12 月、ジェフ・トゥイーディー、パット・サンソン、グレン・コッチェ、ジョン・スティラットは、ニール・フィンの7 Worlds Collideの続編プロジェクトであるThe Sun Came Outに参加するため、ニュージーランドのオークランドへ渡航した。このプロジェクトには、エド・オブライエン、フィル・セルウェイ、ジョニー・マー、KT タンストール、リアム・フィン、リサ・ジェルマーノも参加した。彼らは、オックスファムの支援を目的としたこのアルバムのために、「You Never Know」、「What Could Have Been」、「Over and Done」、「Don't Forget Me」など、いくつかの新曲を書き、録音した。ジェフ・トゥイーディーはジョニー・マーと共作で「Too Blue」を作曲し、グレン、ジョン、パットはアルバムのほとんどの曲で演奏している。^{[ 95 ]}

バンドは1月いっぱいオークランドに滞在し、フィン所有のラウンドヘッド・スタジオで次作のレコーディングを行った。ニール・フィン・プロジェクトでエンジニア兼ミキサーを務めたジム・スコットは、ウィルコのセッションでも同じ役割を担った。ネルス・クラインとミカエル・ヨルゲンセンはその後、バンドのシカゴ・ロフトでオーバーダビングを行った。

ウィルコは2009年6月30日に7枚目のアルバム『Wilco (The Album)』をリリースした。 ^{[ 96 ]} 2009年3月、シンガーソングライターのファイストが新アルバムの「You and I」にゲスト参加することが発表された。^{[ 97 ]}これまでの3枚のアルバムと同様に、ウィルコはリリース前にウェブサイトでアルバム全曲をストリーミング配信した。^{[ 98 ]}このアルバムはビルボード・トップ200アルバム・チャートで99,000枚のセールスを記録し、キャリア最高位の4位を獲得したほか、ビルボード・トップ・ロック・アルバム・チャートでも2位を獲得した。^{[ 99 ]}これはウィルコにとって全米ポップ・チャートで3枚目のトップ10入りアルバムとなった。アルバムからのファースト・シングル「You Never Know」はAAAチャートで1位を獲得し、12年ぶりの1位となった。^{[ 100 ]}

2009年4月から、バンドはウディ・ガスリーの「The Jolly Banker 」のカバーをウェブサイトから無料でダウンロードできるように配布し始めた。この曲は、ガスリーの娘ノラの提案で、同年2月にウィルコのロフトで録音された。^{[ 101 ]}アルバムをダウンロードした人は、ウディ・ガスリー財団に寄付するように勧められた。ファイストは、ガーデン・ウィーゼルを演奏してこの曲の伴奏に復帰した。^{[ 102 ]}この曲は最終的にダウンロードできなくなった。2011年10月、ウェブサイトはプラグインを介してこの曲のストリーミングを開始した。^{[ 103 ]}

2009年5月25日、元バンドメンバーのジェイ・ベネットがイリノイ州アーバナの自宅で死去した。^{[ 104 ]}ジェフ・トゥイーディーは声明の中で、ベネットの死に「深く悲しんでいる」と述べた。^{[ 105 ]}

ファイストとウィルコは、2009年7月14日にデヴィッド・レターマンのレイトショーで「You and I」を演奏した。 ^{[ 106 ]} 6月、西海岸ツアー中に、ウィルコはベック、ファイスト、ジェイミー・リデル、ジェームス・ガドソンと共にスタジオに入り、スキップ・スペンスのアルバム「 Oar」をカバーするベックのレコードクラブプロジェクトに参加した。^{[ 107 ]}最初の曲「Little Hands」は、2009年11月12日にベックのウェブサイトに投稿された。

2010年4月6日、ウィルコはボストン公演中に、マサチューセッツ州ノースアダムズで開催される「ソリッド・サウンド・フェスティバル」というフェスティバルでヘッドライナーを務め、キュレーターも務めると発表した。このイベントは8月13日から15日までマサチューセッツ現代美術館で開催され、オータム・ディフェンス、プロント、ネルス・クライン・シンガーズ、ジェフ・トゥイーディーのソロなど、ウィルコの様々なサイドプロジェクトがフィーチャーされた。^{[ 108 ]}出演した他のバンドには、メイヴィス・ステイプルズ、アヴィ・バッファロー、アウトレイジャス・チェリー、リチャード・ビショップ、ザ・ブックス、ベチバーなどがあった。また、ブレッド・アンド・パペット・シアターや、トッド・バリー、クリステン・シャール、ジョン・ムレイニー、ハンニバル・バレスといったコメディアン、クラインとコッチェによるインタラクティブな音楽インスタレーションなど、音楽以外のメディアもフィーチャーされた。2016年11月には、バンドは「ル・ゲス・フー」 10周年記念版で独自のプログラムをキュレーションした。オランダのユトレヒトで開催されるフェスティバル。この厳選されたプログラムには、Tortoise、Bassekou Kouyaté、Lee Ranaldo、Fennesz、Steve Gunn、William Tyler、The Cairo Gangなどのパフォーマンスが含まれています。

ウィルコは2010年にノーネサッチとの契約を終え、独自のレーベルを設立した。ウィルコは2011年1月27日にウェブサイトとTwitterページで、新しいレーベルはdBpm Records （Decibels per Minute）と名付けられ、マサチューセッツ州イーストハンプトンにあるマネージャーのトニー・マルゲリータのオフィスから運営されると発表した。^{[ 109 ]}

ウィルコは2011年9月27日に8枚目のスタジオアルバム『The Whole Love 』をリリースした。 ^{[ 110 ]}アルバムからの最初のシングルは「Art of Almost」というタイトルである。「I Might」のB面はニック・ロウの1977年の曲「I Love My Label 」のカバーである。このシングルは、マスモカで開催されたウィルコの2011年ソリッドサウンドフェスティバルで披露され、好評を博した。アルバム全曲は、2011年9月3日から4日にかけてウィルコの公式サイトで24時間ライブストリーミング配信された。^{[ 111 ]}

ウィルコは、 2015年7月16日に9枚目のスタジオアルバム『スター・ウォーズ』をサプライズで無料ダウンロードとしてリリースした。^{[ 112 ]} 2015年10月、ウィルコは同アルバムをサポートするため、2016年初頭からアメリカツアーを開始すると発表した。^{[ 113 ]} 2015年12月、『スター・ウォーズ』はグラミー賞の最優秀オルタナティブ・ミュージック・アルバム部門にノミネートされた。^{[ 114 ]}

2016年7月14日、バンドは「Locator」というタイトルの新シングルを無料ダウンロードでリリースした。^{[ 115 ]} 4日後、バンドは「If I Ever Was a Child」というタイトルの新シングルをリリースし、10枚目のアルバム「Schmilco」が9月9日にリリースされることを発表した。 ^{[ 116 ]}「Schmilco」は概ね好評で、Metacriticでは79点の高評価を獲得した。^{[ 117 ]}評論家のジョシュ・モデルは、このアルバムを「ウィルコの過去10年間で最も音楽的にシンプルで感情的に響くレコード」と評した。^{[ 118 ]} 2017年8月14日月曜日、ウィルコは、8月4日に亡くなったトゥイーディーの父ロバートを偲び、 SPLCへの寄付を目的としたシングル「All Lives You Say」をバンドキャンプのページでリリースした。トゥイーディーはこのニュースを共有し、「父は南北戦争の将軍にちなんで名付けられ、バラク・オバマに 2回投票しました。父はよく『もっとよく知っていれば、もっとよくできる』と言っていました。アメリカよ、私たちはもっとよく知っている、もっとよくできる。」と語った。^{[ 119 ]}

ウィルコは、妻のミーリがフルブライト奨学金を受け取った後、グレン・コッチェがフィンランドに滞在していた2018年にツアー活動を休止した。^{[ 120 ]}バンドは、2019年7月16日に演奏活動の休止を終え、アルバム『 Ode to Joy』をリリースすることを発表した。 ^{[ 121 ]}アルバムは2019年10月4日にリリースされ^{[ 121 ]}、概ね好評を博し、ローリングストーン誌のウィル・ハーメスは「ここ数年で最高の作品」であり、「愛のようなものが輝き、苦労して勝ち取った喜びが実に感じられる」と評した。^{[ 122 ]}このアルバムは、最優秀特別限定版パッケージ賞でグラミー賞を受賞した。^{[ 123 ]}

ウィルコはリリース後に秋のツアーを行い、ツアーは後に2020年まで延長された。^{[ 124 ] [ 125 ]} 2020年3月、ウィルコとスレイター・キニーは、夏に共同ヘッドライナーの「イッツ・タイム・ツアー」を行うことを発表した。^{[ 126 ]} COVID-19パンデミックの影響でツアーが中止になった後、ウィルコとスレイター・キニーは最終的にツアーを2021年の夏に再スケジュールした。^{[ 127 ]} 2021年10月、ウィルコはPBSで放送されているライブ音楽シリーズへの数々の貢献により、オースティン・シティ・リミッツ殿堂入りを果たした。^{[ 128 ]}

COVID-19のロックダウン中、バンドは2020年5月20日にBandcampでシングル「Tell Your Friends」をリリースし、収益はすべてWorld Central Kitchenに寄付された。^{[ 129 ]} 2020年7月、ジョージ・フロイド殺害事件をめぐる文化的な議論や抗議活動に加わる形で、トゥイーディは自身の作詞作曲印税の5%を人種的正義のために闘う団体に資金を分配するプログラムに寄付すると発表し、現代の音楽業界は「ほぼ完全に黒人の芸術の上に成り立っている」とし、「黒人アーティストに正当に属するはずの富は完全に盗まれ、今日に至るまで彼らのコミュニティの外で増え続けている」と述べた。^{[ 130 ]}

2021年、ジェイ・ベネットの生涯を描いた長編ドキュメンタリー映画『Where are you, Jay Bennett? 』が公開された。この映画は、ウィルコ時代のベネットの活動に重点を置いている。ゴーマン・ベチャードとフレッド・ウーターが監督を務めたこの音楽ドキュメンタリーは、2021年11月にシカゴでワールドプレミア上映された。^{[ 131 ]} 2022年4月19日にBlu-rayとペイパービューでリリースされ、2022年4月23日には、ベネットの最後の2枚のアルバム『 Whatever Happened I Apologize』と『Kicking at the Perfumed Air』のアナログ盤とともにレコードストアデイのリリースとして発売された。 ^{[ 132 ]}

「この新作映画は、演奏できない楽器など存在しない人物の奇抜さ、独創性、そして才能を見事に捉えている。ベネットはかつて、曲の広々とした空間や、彼の音の風景となる穴を耳にしたと語っていた。それらは、ウィルコの傑作アルバム『Being There』、『Summerteeth』、『Yankee Hotel Foxtrot』の核心にあった。」^{[ 133 ]}

この映画はもともとウーターが始めたもので、行き詰まったときに多作なベチャードにプロジェクトを引き継ぐよう依頼した。この映画は、多くの人が不公平だと考えている前作のウィルコのドキュメンタリー『I Am Trying To Break Your Heart』でのベネットの扱いを厳しく検証している。「ジェイ・ベネットの評判は、サム・ジョーンズのドキュメンタリー『I Am Trying To Break Your Heart: A Film About Wilco』で受けた打撃から完全には回復していない。このドキュメンタリーは、2002年のアルバム『Yankee Hotel Foxtrot』の複雑で長い制作過程を、しばしば痛々しいほど詳細に描き、バンドが徐々に崩壊していく様子を、主要ソングライターのベネットとジェフ・トゥイーディーという2人の対立する勢力として描いている。つまり、ベネットは頑固で手に負えない人物で、不和のほとんどの原因だったという含みがある。彼はアルバムが完成するとすぐに解雇された。映画監督のゴーマン・ベチャードとフレッド・ウーターは、『Where Are You, Jay Bennett?』でそのバランスを是正しようとしている。 」 ^{[ 134 ]}映画では、ベネットとトゥイーディーの関係について、よりバランスの取れた描写がなされている。「その時点では、彼らはたまたま2人のエゴの塊で、多くの悪魔に駆り立てられていた。そして、もううまくいかなくなっていたんだ」とベチャードは説明した。「2人とも信じられないほど才能があった。2人ともエゴが強かった。2人とも、バンドの進むべき道について、おそらく異なる考えを持っていたと思う。そして最終的には、バンドはジェフのものだったから、彼が勝つのは当然だった。アルコールやドラッグなど、他にも問題があった。つまり、あらゆる要素が少しずつ絡み合っていたんだ。個人的には、彼らが一緒にいてくれたらよかったのにと思う。なぜなら、彼らは文字通り次のレノンとマッカートニー、あるいは次のジャガーとリチャーズになれたと思うからだ。」^{[ 135 ]}

2022年4月、バンドは12枚目のスタジオアルバム『Cruel Country』を発表し、5月27日にリリースした。^{[ 136 ]}このアルバムは、2007年の『Sky Blue Sky』以来となるアルバムで、The Loftでのライブセッションで全曲が直接録音された。トゥイーディーはこのアルバムについて、「僕たちはこれまで、自分がカントリーミュージックを作っているという考えを受け入れることに特に心地よさを感じたことはなかった。しかし今、何度か経験を積んだことで、その形式の中で自分たちを解放し、自分たちが作っている音楽をカントリーと呼ぶという単純な制約を受け入れることが爽快だと感じている」と語っている。^{[ 136 ]}

2023年8月、バンドは13枚目のスタジオアルバム『Cousin』を発表し、9月29日にリリースした。 ウェールズのミュージシャン、ケイト・ル・ボンがこのアルバムをプロデュースした。^{[ 137 ]}

2024年5月29日、バンドは新しいEP『Hot Sun Cool Shroud』を発表した。同EPは6月28日にリリースされた。^{[ 138 ]}

2025年5月16日、バンドは新しいライブアルバム『Wilco Live (Orange)』をリリースした。続いて2025年6月20日には『Wilco Live (Blue) 』がリリースされた。

2025年8月、バンドは「An August Evening with Wilco」と題した北米ツアーを開始し^{[ 139 ]}、その後南米とヨーロッパのツアーを行った。多くの公演ではサポートアクトはなく、短い休憩を挟んでウィルコのフルセットが2回行われた^{[ 140 ] 。}