アーネスト・タブ

5人兄弟の末っ子であるタッブは、アメリカ合衆国テキサス州エリス郡クリスプ近郊の綿花農場で生まれた。 ^{[ 2 ]}彼の父親は小作農で、タッブは幼少期を州内の様々な農場で働いて過ごした。^{[ 2 ]}タッブの最も古い移民の祖先は、 1701年にイングランドのノーサンプトンシャーからバージニア州に到着したエドワード・タッブである。^{[ 5 ]}

彼はジミー・ロジャースに感銘を受け、余暇には歌やヨーデル、ギターの演奏を学んだ。^{[ 2 ]} 19歳でサンアントニオのラジオ局KONO-AMで歌手として働き始めた。給料は低く、タッブは公共事業促進局で溝掘りもしていた。その後、彼はドラッグストアの店員になった。

1939年、彼はテキサス州サンアンジェロに移り住み、ラジオ局KGKL-AMで15分間の午後の生放送番組を担当することになった。この間、彼は生計を立てるためにビール配達トラックの運転手をしており、第二次世界大戦中には「スウェル・サンアンジェロ」という曲を作詞作曲し、録音した。^{[ 6 ]}

1936年、タッブはジミー・ロジャースの未亡人（ロジャースは1933年に死去）にサイン入りの写真を頼むために連絡を取った。^{[ 2 ]}友情が芽生え、彼女はタッブがRCAとレコーディング契約を結ぶのに尽力した。^{[ 2 ]}最初の2枚のレコードは成功しなかった。^{[ 2 ]} 1939年の扁桃腺摘出手術が彼の歌唱スタイルに影響を与えたため、彼は作曲に転向した。1940年、彼は再び歌うためにデッカ・レコードに移籍し、 ^{[ 2 ]}デッカからの6枚目のリリースとなるシングル「Walking the Floor Over You」でタッブはスターダムにのし上がった。^{[ 3 ]}このシングルは100万枚以上を売り上げ、1965年にアメリカレコード協会からゴールドディスクを授与された。^{[ 7 ]}

タブは1943年2月にグランド・オール・オプリに参加し、テキサス・トルバドールズというバンドを結成した。^{[ 8 ]}タブの最初のバンドメンバーはアラバマ州ガズデン出身で、ヴァーノン「トビー」リース、チェスター・スタッダード、レイ「ケモ」ヘッドだった。彼は40年間ラジオ番組のレギュラーを務め、オプリの後の毎週土曜日の夜には自身のラジオ番組「ミッドナイト・ジャンボリー」のホストも務めた。タブは1947年9月にニューヨーク市のカーネギーホールで開催された最初のグランド・オール・オプリのショーでヘッドライナーを務めた。

タブは常にナッシュビルの最高のミュージシャンたちに囲まれていた。トルバドールズの最初のギタリスト、ジミー・ショートは、タブのシングルストリング・ギターピッキング・サウンドの生みの親とされている。1943年から1948年頃まで、ショートはタブの曲全体を通して、クリーンでクリアなリフを演奏していた。タブのバンドメンバーとしてツアーに参加したり、彼のレコードを録音したりした他の有名なミュージシャンには、スティール・ギタリストのジェリー・バードと、1947年にショートに代わってタブのリード・ギタリストとなったトミー・“バターボール”・ペイジがいる。ビリー・バードは1949年にトルバドールズに加わり、インストゥルメンタル・インターリュードにジャジーなリフをもたらした。特に、彼のギター・ソロの最後にある4音のリフは、タブの曲の代名詞となった。ジャズ・ミュージシャンであるバード（ジェリーとは血縁関係はない）は、1959年までタブと共に活動した。^{[ 9 ]}

タッブのもう一人のミュージシャンは、実は彼のプロデューサーであるオーウェン・ブラッドリーだった。ブラッドリーは1950年代のタッブの多くのレコーディングでピアノを演奏したが、タッブは彼にその時代のホンキートンクピアノの巨匠、ムーン・マリカンのような音を出してほしいと思っていた。クラシックの訓練を受けたブラッドリーは試みたが、その音を完全に再現することはできず、タッブはブラッドリーはムーンの「半分ほどの腕前」だと言った。タッブがピアノの間奏曲の冒頭でブラッドリーの名前を呼ぶと、歌手はいつも彼を「ハーフムーン」と呼んだ。^{[ 10 ]}

1949年、タブは有名なブギウギのアンドリュース・シスターズがカントリーチャートに進出するのを手助けした。彼女たちはデッカ・レコードでエディ・アーノルドの「Don't Rob Another Man's Castle」のカバーとウェスタン・スウィング風の「I'm Bitin' My Fingernails and Thinking of You」を録音した。^{[ 2 ]}タブはパティ、マキシーン、ラヴァーン・アンドリュースの大きな成功に感銘を受け、フォーク界の伝説バール・アイヴスと共演した1947年の「 The Blue Tail Fly (Jimmy Crack Corn)」がビルボードのトップ10ヒットになったことを思い出し、^{[ 11 ]}その成功を再現したいと熱望した。彼はアップテンポの「Fingernails」をセッションに持ち込み、3人が気に入ってくれることを期待したが、彼女たちは気に入った。テキサスの吟遊詩人がどれほど背が高いかを知らなかったデッカの録音技術者たちは、姉妹にタッブと共有していたマイクの片側に木箱を置かせ、音のバランスを取らせた。リズムトリオもタッブの歌い方に慣れていなかった。マキシーンはかつてこう回想している。「彼は私が今まで聞いた誰とも違う歌い方をしていた。彼は歌のメロディーを歌っていたけれど、タイミングが違っていた。私たちが慣れているような歌い方ではなかった…8小節歌って、また8小節歌って、また8小節歌う。彼の場合はそうじゃなかった。彼はただ8小節、10小節、11小節歌って、それから止まる、とにかく。だから私たちはただ彼についていくように歌い始めたんだけど、メイソン＝ディクソン線より北には一度も届かなかったレコードが75万枚も売れて、それでギャラをもらったのよ！」^{[ 11 ]}

タブは歌唱力に優れていることで知られていたわけではなく、いつも音程が外れて歌っていた^{[ 12 ]}し、実際、自分の歌を嘲笑していた。あるインタビューで、バーにいる男性の95%がジュークボックスで自分の曲を聴いて、ガールフレンドに「俺の方が彼より歌がうまい」と言うだろうと語り、タブは、それは正しいと付け加えた。実際、いくつかの録音では明らかに音を外していた。1949年にタブが「You Don't Have to Be a Baby to Cry」を録音し、低い音を出そうとしたとき、当時デュエット相手だったレッド・フォーリーがブースに座っていたところ、誰かが「君はあの低い音を出せたらいいのにと思っているだろうね」と言った。フォーリーは「アーネストはあの音を出せたらいいのにと思っているだろうね」と答えた。7枚のアルバムを一緒にリリースした2人は、長年にわたってラジオで友好的な「確執」を続け、タブはABCテレビのフォーリーの「オザーク・ジュビリー」に出演した。

1957年、彼は早朝にナッシュビルのナショナル・ライフ・ビルディングのロビーに入り、音楽プロデューサーのジム・デニーを狙って.357マグナムを発砲した。しかし、タッブは出勤途中のWSMニュースディレクター、ビル・ウィリアムズを誤って撃ってしまった。幸いにも、タッブは（2回とも）わずかに外し、間違った人物を撃ったことに気付いた。彼は逮捕され、公衆酩酊罪で起訴された。 ^{[ 13 ]}

1960年代、タッブはカントリーミュージック史上最高のバンドの1つを率いていたことで有名だった。そのバンドには、後にテレビ番組「ヒー・ホー」で番組のバンドのギタリストとして出演した、指さばきが電光石火のレオン・ローズ（1932年～2017年）がいた。ペダル・スティール・ギターの名手であるバディ・エモンズは、1957年の秋にタッブと合流し、1960年代初頭まで在籍した。エモンズはその後、自身の名を冠したスティール・ギター製造会社を設立した。最も優れたペダル・スティール・ギタリストの1人として知られるバディ・チャールトンは、1962年の春にアーネストと合流し、1973年の秋まで在籍した。バディ・チャールトンとレオン・ローズは、テキサス・トルバドゥールズの中核を形成し、比類なき存在となった。ドラマーのジャック・グリーンは1962年にテキサス・トルバドゥールズに加入し、最終的にはタッブの前座を務めるようになり、自身も優れたカントリーシンガーとなった。^{[ 14 ]}

1965年の秋から、彼は30分のテレビ番組「アーネスト・タブ・ショー」の司会を務め、この番組は3年間、シンジケーションで初放送された。^{[ 15 ]}同年、彼はカントリー・ミュージック殿堂入りを果たし、1970年には、タブはナッシュビル・ソングライターズ殿堂入りを果たした。^{[ 16 ] [ 17 ]}

タブは、カントリーアーティストの中でも最も熱心なファンを何人か生み出し 、チャートヒットが途絶えた後も、彼のキャリアを通してファンは彼を応援し続けた。彼は、同世代のほとんどのアーティストと同様に、グランド・オール・オプリの常連であり続け、出演を続けた。^{[ 2 ]}彼は、オプリから数ブロック離れたレコード店で、ラジオ番組「ミッドナイト・ジャンボリー」の司会を続けていた。

1979年にリリースされた注目すべき作品『The Legend and the Legacy』では、タブはCachet Recordsレーベルのカントリー歌手の錚々たる面々と共演した。このレーベルはタブが経済的に関係していた。長らく廃盤となっていたこのデュエット・アルバムは、1999年にリリース20周年を記念してFirst GenerationsレーベルからCDとして再リリースされたが、すぐにまた廃盤となった。^{[ 3 ]}

1980年、彼はロイ・アキュフとミニー・パールと共に、ロレッタ・リンの自伝的映画『コール・マイナーズ・ドーター』に本人役で出演した。彼の歌声は晩年まで衰えることなく、肺気腫を患った。^{[ 2 ]}それでも彼はバスに酸素ボンベを積んで、年間200回以上の公演を続けた。^{[ 2 ]}公演後には、残ってほしいファン全員と握手をしてサインをした。健康問題により、1982年についに公演は中止となり、^{[ 18 ]}その年の8月15日にグランド・オール・オプリに最後の出演を果たした。

タブは1984年9月6日、ナッシュビルのバプティスト病院で肺気腫のた​​め死去した。^{[ 3 ]}彼はナッシュビルのハーミテージ記念墓地に埋葬されている。