タルスス、メルシン

考古学的証拠によると、タルススの南東部に位置する丘陵地であるギョズリュクレは、人類が最初にこの地域に定住した場所であったと考えられています。プリンストン大学の考古学者ヘティ・ゴールドマンが1930年代と1940年代にこの丘陵地で行った発掘調査では、この場所が新石器時代からイスラム時代まで人が居住していた証拠が見つかりました。タルススの地には、少なくとも紀元前3千年紀から要塞都市が存在していました。^{[ 6 ]}

この集落は、アナトリアとシリア、そしてその先を結ぶいくつかの重要な交易路の交差点に位置していた。遺跡の大部分は現代の都市の下に埋もれているため、考古学は古代都市にほとんど手をつけていない。紀元前3千年紀以前から東地中海とその先まで広がる海上貿易ネットワークの重要な港として、この都市は常に文化交流の重要な中心地であり、その影響はホメロス以前のギリシャの証拠から見て取れる。この都市はアナトリア起源かセム起源であった可能性があり、新アッシリアのエサルハドンの遠征の記録にタルシシとして初めて登場し、シャルマネセル1世とセンナケリブの記録にも何度か登場する。センナケリブは都市を再建させた。ギリシャの伝説では、この都市はアッシリア王サルダナパロス（アッシュールバニパル）の記憶と結び付けられており、起源不明の記念碑である「サルダナパロスの墓」と呼ばれるドゥヌク・タチに今も保存されている。ヘレニズム時代には、新プラトン主義、グノーシス主義、そして秘儀伝承の交流の中心地であった。

ビザンティウムのステファノスは、別の伝説についてタルソスのアテノドロスの言葉を引用している。

イアペトスの娘アンキアレは、アンキアレ（タルソス近郊の都市）を建設した。彼女の息子キュドノスは、タルソスの川にその名を残した。キュドノスの息子パルテニウスは、その名から都市はパルテニアと呼ばれた。その後、都市名はタルソスに改められた。

しかし、タルソスの建都に関するこの伝説の多くはローマ時代に現れたものであり、信頼性に欠ける。地理学者ストラボンは、タルソスは海岸を探検していたアルゴスの人々によって建都されたと述べている。別の伝説では、ベレロフォンが翼のある馬ペガサスから落ちて足を負傷し、その事故を記念して都市がタルソス（足の裏）と名付けられたとされている。都市の伝説上の建都者としては、英雄ペルセウスや、大地の女神デメテルの息子トリプトレモスも挙げられる。これは、タルソス周辺の田園地帯が肥沃な農地であったためであろう。後にタルソスの硬貨にはヘラクレスの像が刻まれたが、これは英雄ヘラクレスが地元の神サンドンに捕らえられていたという別の物語に基づいている。タルソスは、預言者ヨナが逃げようとした聖書のタルシシュの候補地として挙げられているが、スペインのタルテッソスも候補地として挙げられている。 （詳細は^{[ 7 ]}を参照）

歴史時代、この都市は最初にヒッタイト、続いてアッシリア、そしてペルシア帝国によって支配された。キリキアの主要都市として、タルソスは紀元前400年以降、ペルシアのサトラップ（属州）の中心地となった。実際、クセノフォンは、紀元前401年にキュロス2世がバビロンに進軍した際、この都市はペルシア王の名の下にシエンネシス王によって統治されていたと記録している。

この時代、都市の守護神はサンドンであり、少なくとも西暦3世紀まではタルソスにサンドンの大きな記念碑が存在していた。硬貨にはサンドンが翼と角のあるライオンの上に立っている姿が描かれており、ヴェネツィアのサン・マルコ広場の柱にある聖マルコのライオンは、元々はタルソスのそのような記念碑から模倣された翼のあるライオン・グリフィンであった可能性が高いと考えられている。^{[ 8 ]}

紀元前333年、アレクサンドロス大王は軍隊を率いてこの地を通過し、キュドノス川で水浴びをした後、ここで死にかけた。この頃にはタルソスはすでにギリシャ語とギリシャ文化の影響を強く受けており、セレウコス朝の一部としてますますヘレニズム化が進んだ。ストラボンはこの時代のタルソスの文化水準を、哲学者、詩人、言語学者を擁する都市として称賛した。タルソスの学校はアテネやアレクサンドリアの学校に匹敵するほどだった。聖書（マカバイ記第二4:30）には、紀元前171年頃のアンティオコス4世エピファネスに対する都市の反乱が記録されている。王はキュドノス川沿いの町をアンティオキアと改名したが、アンティオキアという名前の都市が多すぎたため、この名前は定着しなかった。当時、タルソスの図書館には膨大な数の科学書を含む20万冊の本が所蔵されていた。

恐れられていたキリキアの海賊を鎮圧した後、ポンペイウスは紀元前67年にタルソスをローマの支配下に置き、タルソスはローマ属州キリキアの首都となった。^{[ 9 ]}ユリウス・カエサルを喜ばせるために、一時的にユリオポリスと名付けられた。カッシウス・ロンギヌスは紀元前47年にはすでにここで彼を殺害する計画を立てており、クレオパトラとマルクス・アントニウスはここで出会い、艦隊建造中（紀元前41年）に彼らが開いた盛大な宴の場となった。ウィリアム・シェイクスピアの1606年の戯曲『アントニーとクレオパトラ』（第5幕第2場）で、クレオパトラはアントニウスの死後、キュドノスへ行って彼に会うつもりだと述べている（つまり、死後の世界で彼に会うために自殺するつもりだ）。「私の最高の衣装を持ってきて。私はまたキュドノスへ行く。マルクス・アントニウスに会うために。」

ローマ時代、この都市は重要な知的中心地であり、独自の学院を誇っていた。その指導者の一人である哲学者アテノドロス・カナニテスは、初代ローマ皇帝アウグストゥスの家庭教師を務めており、この事実が都市への継続的な皇帝の庇護を確固たるものにした。^{[ 9 ]}

キリキア属州が分割されたとき、タルソスはキリキア第一の市民的および宗教的首都として残り、宮殿、市場、道路と橋、浴場、噴水と水道施設、キュドノス川のほとりの体育館、競技場を備えた壮大な都市であった。タルソスは後に近隣のアダナにその地位を奪われたが、港と造船所として重要な地位を維持した。マルクス・クラウディウス・タキトゥス、マクシミヌス2世、そしてペルシア遠征から帰還したら首都をアンティオキアからここに移す計画を立てていた背教者ユリアヌスなど、数人のローマ皇帝がここに埋葬された。^{[ 10 ]}

使徒言行録によれば、タルソスのサウロ^{[ 11 ]}はエルサレムで育ったものの、タルソスは彼の出生地であった。^{[ 12 ]}彼はローマ市民であり（使徒言行録21:39、22:25-29）、「キリキアの都市タルソスの、決して小さな都市の市民」であった。^{[ 13 ]}使徒言行録に記されているように、パウロはタルソス出身でローマ市民であったという点については、学者の間で概ね一致している。^{[ 14 ]}イエスとの出会いを告白した後、最終的に使徒パウロとなったサウロ（使徒言行録9:11、21:39、22:3）は、回心後（使徒言行録9:30）タルソスに戻った。約8年後、バルナバはシリアのアンティオキアでの宣教と教えの働きを手伝わせるために、タルソスから彼を呼び戻した（使徒言行録11:25）。

その頃には、おそらく既にキリスト教共同体が存在していたと考えられますが、記録に残る最初の司教であるヘレヌスは3世紀の人物です。タルソスの重要性から、タルソスの聖ペラギア、タルソスの聖ボニファティウス、タルソスの聖マリヌス、聖ディオメデス、聖キリクス、聖ユリッタなど、多くの殉教者がそこで処刑されました。

都市は、ユリアヌス帝（在位361～363年）の治世まで大部分が異教徒の都市であり、ユリアヌス帝はここを首都にしようと計画していたと伝えられている。[15] ササン朝ペルシア^{に対する遠征中}にユリアヌス帝が戦死した後、彼は都市の城壁のそば、テトラルクのマクシミヌス・ダザの以前の墓の向かい側に埋葬された。^{[ 16 ]} 5世紀初頭、キリスト教徒の年代記作家パラディウスは、タルソスにサマリア人とユダヤ人のシナゴーグが存在していたことを記録している（西暦407/408年）。 ^{[ 17 ]}ユスティニアヌス1世（在位527～565年）の治世下では、キュドノス川の流路変更や橋の再建など、都市で公共事業が行われた。彼の治世の終わり頃には、ヒッポドローム・ブルース派が扇動した暴動が都市を襲った。^{[ 16 ]}

タルソス近郊の洞窟は、キリスト教とイスラム教に共通する「七人の眠れる聖人」の伝説の舞台とされる場所の一つである。

630年代にイスラム教徒がレバントを征服した後、この都市はラシードゥン・カリフ国の軍勢と接触した。この町が最初にアラブ人に占領された時期は不明だが、この町とキリキアのより広い地域は、8世紀初頭まで数十年間、ビザンツ帝国と新しいカリフ国との間で争われ続けたことは明らかである。イスラムの史料によると、ビザンツ皇帝ヘラクレイオス（在位610～641年）は撤退する際に、アンティオキアとタルソスの間の地域から意図的に住民を撤退させ、荒廃させ、2つの帝国の間に無人地帯を作り出した。 ^{[ 18 ]}

タルススが再び占領され、要塞化されたのはアッバース朝初期になってからで、当時すでに廃墟となっていたタルススは、今度はタルススから北東のマラティヤまで広がるアル・アワーシムの要塞地帯内の前線拠点として、またビザンツ帝国に対する遠征の集結地として利用された。^{[ 19 ]}最初の試みはアル・ハサン・イブン・カフタバ・アル・タイによって778/9年に行われたが、どうやら失敗に終わり、都市が完全に再建されたのは787/8年、カリフ・ハールーン・アル・ラシード（在位786-809年）の命令を受けたアブー・スライム・ファラジによるものであった。3000人のホラーサーン人と2000人のシリア人（アンティオキアとアル・マシーサからそれぞれ1000人ずつ）が、新しい要塞都市に家と土地を与えられた。^{[ 20 ]}タルソスはその後まもなく、世紀の変わり目頃にビザンツ帝国によって奪還されたようである。この都市はおそらく第四次フィトナのアッバース朝内戦の間もビザンツ帝国の支配下にあったが、830年までにイスラム教徒の支配下に戻り、カリフ・アル＝マアムーン（在位813年～833年）がこの都市を拠点としてビザンツ帝国に対する攻撃作戦を再開した。^{[ 21 ]}

それ以降、10 世紀のビザンツ帝国の再征服まで、タルソスはビザンツ帝国に対する聖戦 (ジハード) の主要拠点の 1 つです。聖戦は、山の雪が溶けて通行が可能になったときに、キリキアの門を通ってビザンツ領に毎年襲撃 (サワーイフ) を行うことから成ります。これらの襲撃は、アル・アワーシムの国境地帯の課税だけでなく、カリフ政府からの寛大な補助金と多数の信仰の志願兵 (ムジャヒドゥンまたはガーズィー) によって維持された地元の駐屯軍によって行われました。^{[ 22 ]}タルソスは 878/9 年までアッバース朝の直接支配下にありましたが、その後、タルソスとより広いキリキア国境地帯はエジプトの自治領主アフマド・イブン・トゥールーンに与えられました。地元の総督ヤザマン・アル＝カディムは、 882年以降、この都市をバグダッドの直接の忠誠下に返還したが、890年に再びトゥールーン朝を認めざるを得なくなった。トゥールーン朝による国境地帯の支配は、イブン・トゥールーンの後継者フマラウェイフが896年に死去するまで続き、その後、カリフ・アル＝ムウタディド（在位892年～902年）が直接支配を再開した。^{[ 23 ]}この地域はその後40年間、アッバース朝の支配下に留まった。国境地帯がイクシード朝の支配下にあった短い期間の後、946/7年にタルススは、北シリアとビザンツ帝国の国境地帯の新たな支配者となったアレッポのハムダン朝の首長サイフ・アル＝ダウラの宗主権を認めた。勢力を盛り返したビザンツ帝国を前に、彼はしばらくの間は流れを食い止めることができたが、965年にビザンツ皇帝ニケフォロス2世フォカス（在位963年～969年）が都市を占領し、イスラム教徒の支配はそこで終わった。^{[ 24 ]}この期間を通して、タルソスの総督は市内で活発な造幣所も運営していた。^{[ 25 ] [ 26 ]}

都市の降伏条件では、希望するイスラム教徒は持ち運べるだけの財産を持って立ち去ることが許されていた。アル・ムカッダシによれば、立ち去った人々の多くは最終的にバニヤスに定住した。残った人々のほとんどはキリスト教徒となり、主要なモスクは取り壊されるか、厩舎に転用された。^{[ 19 ]}この都市は1085年までビザンツ帝国の支配下にあった。 ^{[ 16 ]}その後、ラテン十字軍、ビザンツ帝国（1137年～1172年）、セルジューク朝トルコ、キリキア王国（小アルメニア王国）のアルメニア人の間で争奪された。^{[ 16 ]}この都市は1080年から1198年の間、キリキア・アルメニア王国の首都でした。アルメニア人は1359年頃までこの都市を支配していましたが、その後ラマダン朝とマムルーク朝によって占領されました。最終的に、1516年にセリム1世によってこの地域はオスマン帝国の支配下に置かれました。

中世において、タルソスは中東全域で名声を博した。多くのアラブの著述家が、タルソスを美しく防御の堅い都市として称賛した。その城壁は二重の要塞構造を持ち、5つの門と外側の土塁を備え、豊かな農地に囲まれ、川と湖によって潤されていた。

オスマン帝国の支配下では、タルススは当初アレッポ州の一部であった。1571年のオスマン帝国によるキプロス征服後、タルススはキプロス州内のサンジャク（副州）の中心地となり、1608年にカザ（地区）としてアダナ州に移管された。^{[ 19 ]}

1671年に訪れた旅行家エヴリヤ・チェレビは、「海から1時間ほどの平野にある都市で、2階建ての堅固な壁に囲まれ、四方を堀で囲まれ、壁の内側には3つの異なる地区がある」と記録している。

優れた防御施設を備えていたにもかかわらず、タルススは1832年にエジプトのムハンマド・アリーの息子イブラヒム・パシャ率いるマムルーク朝によってオスマン帝国から奪取され、8年間エジプトの支配下に置かれた。エジプト人は周辺の平野で綿花の栽培を始めた。オスマン帝国が再び支配権を取り戻すと、南北戦争による供給不足で世界的な需要が高まり、綿花栽培が地域経済の大幅な成長を牽引した。メルシン港への新たな道路が建設され、タルススの街は発展し繁栄した。今日でも、市内には当時の富を物語る多くの大きな邸宅が残っている。

しかし、3000年にわたり繁栄した港町であったタルススは、19世紀末には放置され、デルタ地帯が沼地と化したため、海へのアクセスを失ってしまった。この頃のタルススは、イスラム教徒のトルコ人、キリスト教徒のギリシャ人、アルメニア人が暮らす典型的なオスマン帝国の都市であった。1920年代にトルコ共和国が建国されると、沼地は干拓され、ベルダン川にダムが建設されてトルコ初の水力発電所が建設された。灌漑、道路工事、鉄道の開通によりタルススの経済は再び活気を取り戻し、特に繊維製品を生産する新しい工場が次々と建設された。