パレオロゴス王朝時代のビザンチン帝国

ビザンチン帝国 Βασιλεία Ῥωμαίων  (古代ギリシャ語) Basileía Rhōmaíōn ローマ帝国 (ラテン語)
1261–1453
旗 (  1350年頃) ビザンチンの鷲
座右の銘:  Βασιλεὺς Βασιλέων, Βασιλεύων Βασιλευόντων Basileus Basileōn, Basileuōn Basileuontoun (英語: 「王の王、王を支配する」)
1261年のビザンチン帝国 1341年のビザンチン帝国 1453年のビザンチン帝国 エピロス専制君主国は濃い青、トレビゾンド帝国は薄い青、テオドロ公国は紫です。
資本	コンスタンティノープル
共通言語	ギリシャ語（公用語） ラテン アルメニア語 古カタロニア語 アルーマニア語 古ブルガリア語 古代アナトリア語族トルコ語およびその他の南スラヴ語族の言語
宗教	ギリシャ正教（主に）、 ローマカトリック、イスラム教スンニ派（少数）
異名	ビザンチンギリシャ語
政府	絶対君主制
天皇
• 1261–1282	ミカエル8世
• 1282–1328	アンドロニコス2世
• 1295–1320	ミカエル9世
• 1328–1341	アンドロニコス3世
• 1341–1376	ジョン5世
• 1347–1354	ヨハネ6世
• 1376–1379	アンドロニコス4世
• 1379–1390	ジョン5世
• 1390	ヨハネ7世
• 1390–1391	ジョン5世
• 1391–1425	マヌエル2世
• 1425–1448	ヨハネ8世
• 1448–1453	コンスタンティノス11世
歴史
• ラテン人からのコンスタンティノープル奪還	1261
• コンスタンティノープルがオスマン帝国に陥落	1453
先行 ニカイア帝国 ラテン帝国

ビザンツ帝国は、1261年から1453年まで、パレオロゴス朝によって統治された。第4回十字軍（1204年）後に建国されたラテン帝国から奪還されたコンスタンティノープルが、簒奪者ミカエル8世パレオロゴスによって復活し、オスマン帝国によってコンスタンティノープルが陥落するまでの期間である。この時代は、それ以前のニカイア帝国および同時期のフランコクラティアとともに、後期ビザンツ帝国として知られている。

政権は当初から多くの問題に直面した。^[1]小アジアのトルコ人は、パレオロゴス朝の初代皇帝ミカエル8世が即位してからわずか2年後の1263年までに、小アジアのビザンツ帝国領への侵攻と拡大を開始した。縮小する帝国の中核をなしていたアナトリアは、数多くのトルコ系ガズィーによって計画的に奪われていった。ガズィーの侵攻は、イスラム教への熱意、経済的利益の見込み、そして1243年の悲惨なキョシェ・ダーグの戦いの後、モンゴル人から逃れたいという願望に触発された征服遠征へと発展した^[2]。パレオロゴスは、帝国の食糧と人的資源の供給が減少する中、しばしば継続的に、複数の戦線で交戦していた。この時期、ビザンツ帝国は内戦と国家間の戦争の両方で絶えず戦争状態にあり、国家間の紛争のほとんどは他のキリスト教帝国との戦争であった。最も一般的なものとしては、第二次ブルガリア帝国、セルビア帝国、ラテン帝国の残党、さらには聖ヨハネ騎士団などが挙げられます。

東の領土をトルコに、西の領土をブルガリアに奪われたのと時を同じくして、黒死病と1354年のガリポリ地震という2度の悲惨な内戦が起こり、トルコが半島を占領するに至った。1380年までに、ビザンチン帝国は首都コンスタンティノープルと、皇帝を名目上のみ領主と認めるいくつかの孤立した飛び地から構成されていた。しかし、ビザンチンの外交、政治的陰謀、ティムールによるアナトリア侵攻により、ビザンチン帝国は1453年まで存続した。ビザンチン帝国の最後の残党であるモレア専制君主国とトレビゾンド帝国は、その後まもなく滅亡した。

しかし、パレオロジー時代は、パレオロジールネサンスと呼ばれる芸術と文学の新たな繁栄の時代でした。ビザンチン学者の西方への移住も、イタリアルネサンスの火付け役となりました。

第4回十字軍の後、ビザンツ帝国はニカイア、エピロス、トレビゾンドのギリシャ後継国家に分裂し、残りの地域は多数のフランク人とラテン人の領地が占め、名目上はコンスタンティノープルのラテン皇帝の支配下にあった。さらに、ビザンツ帝国の崩壊により、ブルガリア人、セルビア人、アナトリアのさまざまなトルコ系首長国が勢力を拡大した。エピロスは当初ギリシャ3国の中で最も強かったが、ニカイア人はラテン帝国からコンスタンティノープル市を奪還することに成功した。 ^[3]

ニカイア帝国はラテン人とセルジューク人の敵に対して持ちこたえることに成功した。メアンダー渓谷の戦いではトルコ軍が撃退され^[3]、ニカイアへのそれ以前の攻撃でセルジューク朝のスルタンが死去した。西方ではラテン人はアナトリアに進出することができず、ブルガリアに対してトラキアを統合することがラテン帝国の存続期間中ラテン人を悩ませ続けた課題であった。

1261年、ニカイア帝国は10歳の少年、ヨハネス4世ラスカリスによって統治されていた。 ^[3]しかし、ヨハネス4世は共同皇帝のミカエル8世パレオロゴスの影に隠れていた。パレオロゴスは軍人として名高い貴族であり、ヨハネス4世の摂政の中心人物でもあった。ヨハネス4世はこの役割を利用して自らを王位に就かせ、復興したビザンチン帝国の単独皇帝となるための舞台を整えた。

1261年、ラテン帝国の軍の大半がコンスタンティノープルから撤退している間に、ビザンチン帝国の将軍アレクシオス・ストラテゴプロスは600人の軍勢を率いてこの都市を占領する機会を得た。トラキア、マケドニア、テッサロニキはすでに1246年にニカイアに占領されていた。 ^[3]コンスタンティノープル占領後、ミカエル1世は1261年12月にヨハネス4世の失明を命じ、単独皇帝となった。^[3]その結果、アルセニオス総主教はミカエル1世を破門したが、ミカエル1世は廃位され、ジョセフ1世に取って代わられた。

第4回十字軍とその後継者であるラテン帝国は、ビザンツ帝国の最も美しい都市を人口の少ない廃墟と化させるのに大いに貢献した。^[4]ミカエル8世は、多くの修道院、公共の建物、防衛施設の修復に着手した。^[5] 1204年の十字軍で略奪されたアヤソフィアは、ギリシャ正教の伝統に従って改装された。コンスタンティノープルのコンスタンティノープル港と城壁はすべて、西方ラテン人の新たな遠征に備えて強化された。多くの病院、ホスピス、市場、浴場、通り、教会が建設され、一部は個人の支援を受けた。第4回十字軍で焼失したモスクの埋め合わせとして、新しいモスクも建設された。^[5]これらの試みは費用がかかり、農民には壊滅的な税金が課された。^{[6]それにもかかわらず、この都市は、特に}マムルーク朝との新たな文化的、外交的接触を築いていった。両者には共通の敵がいた。ラテン系の侵略、そして後にはオスマントルコである。

ルーム・スルタン国は、 1240年頃のモンゴル侵攻以来、混乱と分散化が続いていた。^[7]その結果、ビザンツ帝国にとって最大の脅威はイスラム教徒ではなく、西方のキリスト教徒であった。ミカエル8世は、ヴェネツィア人とフランク人がコンスタンティノープルでラテン支配を確立しようとする新たな試みを間違いなく開始することを知っていた。 1266年にアンジュー公カール1世がホーエンシュタウフェン家からシチリアを征服すると、状況はさらに悪化した。^[8] 1267年、教皇クレメンス4世は協定を結び、カール1世はコンスタンティノープルへの新たな軍事遠征を支援する見返りに、東方の領土を受け取ることになった。^[8]カール側の遅れにより、ミカエル8世は1274年にローマ教会とコンスタンティノープル教会の統合を交渉する十分な時間を与えられ、コンスタンティノープル侵攻に対する教皇の支援がなくなった。

ミカエル8世にとって残念なことに、この新たな統合はクレメンス4世の後継者マルティヌス4世に偽物とみなされた。ギリシャ教会は破門され、カール4世はコンスタンティノープル侵攻に対する教皇の新たな支援を受けた。^[9]これに対抗するため、ミカエル8世は、シチリアをカール4世から奪取しようとするアラゴン王ペトロス3世の試みを支援した。ミカエル8世の努力は、シチリアの晩祷の勃発で報われ、この反乱によりアンジュー家のシチリア王が打倒され、1281年にアラゴン王ペトロス3世がシチリア王に即位した。^[9]

ミカエル1世はその後の人生をかけて、ラテン人をギリシャとバルカン半島から追い出し、ブルガリア人に対する立場を固めるために戦った。彼はおおむね成功し、エーゲ海のいくつかの島々を奪還し、ペロポネソス半島に足場を築いた。この地は後にモレア専制君主国となる。しかし、そのマイナス面は、ミカエル1世の西方での活動に帝国の人的資源の大半が費やされ、アジアの諸州がなおざりにされたことだった。そこでは新たな、そして致命的な脅威が台頭しつつあった。オスマン1世のベイリクは1263年までにソグトを 占領していた^[要出典]。とはいえ、国境は比較的安全に保たれ、ミカエル1世の治世中は小アジアで大きな損失は出なかった。

ミカエル8世の外交政策は外交に大きく依存していた。^[9]とはいえ、残存ラテン人に対する建設計画や軍事作戦は大規模で費用もかかった。ニカイア軍はコムネノス軍をモデルにしていたが、効果的ではなかったものの、国庫への負担は大きかった。その結果、農民に重い税が課せられた。^[6]オスマン帝国は後にこれを有利に利用し、税金を下げると約束して貧困に苦しむ農民の心を掴んだ。

第二リヨン公会議と二つの教会の名目上の統合はカトリックの侵略を阻止するのにほとんど役立たず、同時に、聖職者の大部分に率いられた正教会の住民はミカエル8世を裏切り者として非難した。^[9] 1282年の彼の死は多くの人々にとって安堵となり、彼の対ローマ政策の結果、彼の遺体は正教会の葬儀を拒否された。^[9]

ミカエル 8 世は、非常に精力的で野心的、有能な皇帝であり、帝国を拡大し維持し、ビザンチン帝国をこの地域で再び侮れない勢力にしました。しかし、彼の軍隊はまだ小規模で、外交はかつてないほど頼りにされていました。法外な税制が、彼の野心的で成功した拡張外交政策と、さまざまな君主への多数の賄賂や贈り物を支えていました。彼はビザンチン帝国を復興の道に導いたものの、すぐに明らかになったように、彼の業績は依然として危険なほど脆弱でした。

アンドロニコス2世はミカエル8世の息子であり、1282年に24歳で王位に就いた。

アンドロニコス2世は、西と東の情勢に縛られていた。ステファン・ウロシュ2世ミルティン王率いるセルビア人はバルカン半島への侵攻を開始し、1282年にスコピエを占領し^[13]、1290年代を通じてマケドニアへの襲撃が開始された。ビザンチン帝国の反撃もこれを阻止できず、結果としてアンドロニコスは外交手段に頼らざるを得なくなり、5歳の娘をセルビア王と結婚させ^{[13] 、}オフリドからシュティプ、ストルミツァまでのいくつかの要塞を「持参金」として譲り渡した。それにもかかわらず、セルビア人は拡大を続けた。

父とは異なり、アンドロニコス2世は小アジアの状況の重大さを認識し、^[13]様々な方法を用いてトルコ軍を追い出そうとした。彼が最初に行ったのは、宮廷を小アジアに移すことだった。そこでは、要塞の建設をよりよく監督し、軍隊の士気を高めることができた。^[14]彼の将軍アレクシオス・フィラントロペノスは有能な指揮官であり、メアンダー渓谷でトルコ軍との戦いである程度成功を収めた。不幸なことに、彼が起こしたクーデターが失敗し、失明に至ったため、ビザンツ帝国は彼の力を失ってしまった。^{[14]次にアンドロニコスは、}ニコメディアを包囲していたトルコ軍を攻撃するために、息子のミカエル9世と大主教ゲオルギオス・ムザロンを派遣したが、 1302年のバフェウスの戦いで彼らは敗れた。

アンドロニコスは諦めず、ロジェ・デ・フロール率いるアルモガヴァルスの6,500人の「カタロニア人部隊」を雇った。カタロニア出身のこの屈強な傭兵たちは、スペインでムーア人と小競り合いをしていた経験があり、今度は法外な値段でトルコ軍を小アジアに追い返した。^[14]彼らの成功は、リーダーのロジェ・デ・フロールがアンドロニコスに会いに行く途中で暗殺されたことで再び無駄になった。カタロニア人は帝国の権威に反抗し、トラキアの都市を略奪し襲撃し始め、小アジアはトルコ軍の侵略にさらされた。その後、アンドロニコスは外交に転じ、ペルシャのイルハン朝にトルコ軍を攻撃するために軍隊を送るよう要請したが、そのような同盟交渉は失敗した。^[14]

アンドロニコス2世は正教とカトリック教会の合同を中止するよう命じ、多くの人々を喜ばせた。しかし彼はまた軍の大幅な削減を命じ、父が懸命に築き上げた海軍を事実上解散させた^{[13] 。その結果、帝国全土での減税が可能となり[13]} 、彼は人気を博したが、一方でビザンツ帝国の敵への対処能力を深刻に損なわせた。彼はヒュペルピュロン通貨の価値を下げ^{[13] 、}プロノイアリオイの軍事エリートに重税を課し、それによってビザンツ帝国の軍事力をさらに低下させた。これらはミカエル8世が息子に残したいくつかの問題を解決したが、ビザンツ帝国の権力を回復しようとする父の試みを崩壊させた。ミカエル8世が帝国外の問題に対処しようとしたのに対し、アンドロニコスは父の統治から生じた国内問題の解決を目指した。

アンドロニコス2世の政策はビザンツ帝国の外部の問題に対処するのに成功しなかったが、帝国内部からの脅威が彼の退位に繋がった。1320年、アンドロニコス2世の若い（20代）孫であるアンドロニコス3世は皇帝によって廃嫡された。^[15]アンドロニコス3世の兄弟マヌエル・パレオロゴスは、競争的な恋愛関係をめぐってアンドロニコス3世の仲間によって誤って殺害されていた。アンドロニコス2世の息子である彼の父（ミカエル9世）は、息子の死によるショックで死亡した。アンドロニコス3世は廃嫡を軽く受け止めず、武装反対派を組織し、アンドロニコス2世が制定したものを上回る大幅な減税を約束して支持を集めることに成功した。^[15]アンドロニコス2世には若い簒奪者を止める力がなかった。彼は1321年にトラキアを属州として与え、^[15] 1322年に共同皇帝の称号を与えた。^[15]ブルガリア人とセルビア人が両者を対立させた小規模な戦争の後、アンドロニコス2世は退位を余儀なくされ、修道院の修道士として隠居し、1332年にそこで亡くなった。^[15]

内戦の惨禍にもかかわらず、アンドロニコス3世は帝国を再活性化させようとしていた。^[15]この時点で小アジアはトルコの手に落ちる運命にあったが、1091年にはさらに悪い状況に陥っていたにもかかわらず、ビザンツ帝国によって回復された。

アンドロニコス2世は、父よりもビザンツ帝国の内政問題を解決しようとした。しかし、彼が選択した解決策は深刻な影響をもたらした。それは国家の軍事的、財政的基盤を弱体化させ、外交政策の失敗によって被った災難は状況をさらに悪化させた。彼の失敗、老齢、そして「無謀な孫」に対する不満は、彼の強制退位にまで至った。^[15]

アンドロニコス 3 世の統治は、ビザンチン帝国の運命を回復するための最後の真摯な試みとして特徴づけられます。彼の試みは実を結びそうになりましたが、ビザンチン帝国の多くの敵対的な隣国が、衰退しつつあった帝国に最終的に大きな打撃を与えました。

彼の最初の関心事は小アジアであった。1261年まで帝国の首都であったニカイアはオスマントルコに包囲されていた。1329年の夏、アンドロニコス3世は救援活動を開始したが、6月10日のペレカノンの戦いで敗北し^[16]、1331年に都市は陥落した。ニコメディアや小アジアに残っていた他の数少ない要塞が同じ運命をたどるのを望まなかったアンドロニコス3世は、オスマン帝国に貢物を納めようとしたが、オスマン帝国はこれに留まらず、1337年にニコメディアも占領した。

それにもかかわらず、アンドロニコス3世はエーゲ海でいくつかの成功を収めた。1329年にキオス島を奪還し、^{[16] 1335年にはトルコ系の}首長 バフッディーン・ウムル（アイドゥン・ベイ）と財政的補償を伴う同盟を結び、ラテン人からレスボス島とポカイア島を奪還することに成功した。^[16]

ヨーロッパでは、アンドロニコス3世の結果はまちまちだった。テッサリアは1333年に帝国の支配下に復帰したが、セルビアは再び南方へと拡大し始めた。ビザンツ帝国の反逆者シルギアネス・パレオロゴス率いるセルビア軍は1334年にビザンツから5つの重要な砦を奪い、ビザンツに新たな国境を承認させた。^[16]その後、アンドロニコスはマケドニアにおけるセルビアの支配を承認せざるを得なくなった。さらに、アンドロニコスは軍を率いてロウソカストロンでイヴァン・アレクサンダー率いるブルガリア軍に敗れた際にさらなる逆転に直面した。しかし、アンドロニコスは外交手段を駆使して1341年にエピロスを再び帝国の傘下に戻すことに成功した。^[16]その結果、帝国はヨーロッパの領土に縮小されたものの、ギリシャの大部分を支配下に置くことに成功した。新たに拡大したビザンツ帝国にとって残念なことに、ステファン・ドゥシャン（1331年からセルビアを統治）は、これらの土地もビザンツ帝国から奪うことを決定した。アンドロニコス3世の死とそれに伴う混乱により、帝国は反撃する余地がなくなった。^[16]

最終的には失敗に終わったものの、アンドロニコス3世の治世は、帝国の立場がますます不安定になりつつあったため、ビザンツ帝国の歴史における最後の明るい兆しの一つとなった。アンドロニコスは、ジェノバ人に対する精力的な作戦に成功し、エピロスとテッサリアに対する支配権をいくらか回復するなど、生涯でいくつかの成功を収めることができた。また、治世中、彼は、アンドロニコス2世との内戦中にアンドロニコスを支援した多くの貴族とともに、ヨハネス・カンタクゼノスなどの有能な行政官たちと協力することができた。しかし、ペレカノンの戦いなどにおいて、ビザンツ帝国の敵であるセルビアや台頭するオスマン帝国に対して何度も敗北したことで、近隣諸国と比較してビザンツ帝国の力はさらに弱まった。 1340年代のアンドロニコス3世の急死によって状況は改善されず、ヨハネス5世の摂政（サヴォイアのアンナ、アレクシオス・アポカウコス、コンスタンティノープル総主教ヨハネス14世の連合）とヨハネス・カンタクゼノスを皇帝に推す貴族の間で内戦が勃発した。^[17]さらに、ビザンツ帝国の敵は皇帝には軍事力どころか経済力すらなく、その約束を裏付ける力がないことに気付き、外交は役に立たなくなった。帝国の運命は全般的に衰退したが、アンドロニコス3世の死は帝国にとってとどめを刺すものとなった。10歳の息子を率いた摂政は王朝間の対立で引き裂かれ、第二次パレオロゴス内戦とヨハネス・カンタクゼノスの皇帝承認というビザンツ帝国が決して立ち直れない大惨事に繋がったのである。^[16]

ビザンツ帝国は1341年に新たな衰退期に入った。帝国は数々の深刻な災害に見舞われた^[18]。戦争や内戦に加え、衰退した領土では腺ペストが再び流行した。最初の流行は1347年に起こり、1360年代から1420年代にかけてさらに8回の流行が記録されている。都市は、腐敗した富裕層（税制を私利私欲のために利用していた）と、政府の要求に苦しむ無数の土地を持たない農民との間で社会不安に満ちていた^{[18] 。7世紀から8世紀にかけてビザンツ帝国の癌であった宗教論争は、}ヘシュカズム論争^[18]という形で再び浮上し、最終的に東方正教会の教義となった。地震が何度も発生し、ビザンツ帝国のインフラは破壊された。ガリポリの要塞は1354年に地震で破壊された^[18]が、オスマントルコはすぐにそれを占領し、ヨーロッパに橋頭保を築いた。一方、セルビア人は南方への侵攻を続け、エピロスにおける帝国の名目上の支配を奪った。

ヨハネ5世は即位時10歳で、母親のアンナ・オブ・サヴォイア、ヨハネ6世カンタコウゼノス、コンスタンティノープル総主教（ヨハネ14世カレカス）からなる摂政の指導を受けた。^[18]

野心的なアレクシオス・アポカウコスの支援を受けた総主教は、ヨハネス5世の統治がカンタクゼノスの野望によって脅かされていると皇后を説得し、内戦を引き起こした。1341年9月、カンタクゼノスがトラキアに滞在中、カレカスは自ら摂政を宣言し、カンタクゼノスとその支持者や家族に激しい攻撃を開始した。^[18] 10月、アンナはカンタクゼノスに指揮権を辞任するよう命じた。^{[19]カンタクゼノスは拒否しただけでなく、カレカスからヨハネス5世の統治を守るためとされ、}ディディモテイコンで自ら皇帝を宣言した。カンタクゼノスが皇帝になることを望んでいたかどうかは不明であるが、総主教の挑発的な行動により、カンタクゼノスは権力を維持するために戦わざるを得なくなり、内戦が始まった。

当時、ビザンツ帝国の国境を守るには兵力が足りず、2つの勢力が分裂するには到底足りなかった。そのため、外国人傭兵が投入された。カンタクゼノスはトルコ人とセルビア人を雇った。トルコ人傭兵の主な供給元は、アンドロニコス3世が設立した名目上の同盟国であるアイドゥン・ベイだった。ヨハネス5世の摂政もトルコ人傭兵に頼っていた。しかし、カンタクゼノスはオスマン帝国のスルタン、オルハンの支援を受けるようになり、オルハンは1345年にカンタクゼノスの娘と結婚した。1347年までにカンタクゼノスは勝利し、コンスタンティノープルに入城した。しかし、勝利の瞬間に、彼はアンナとその息子ヨハネス5世と協定を結びました。ヨハネス5世（当時15歳）とカンタクゼノスは共同皇帝として統治するが、この関係ではヨハネス5世が年少者となるというものでした。^[20]このあり得ないパートナーシップは長くは続かなかった。

カンタクゼノスにはマシュー・カンタクゼノスという息子がいたが、二人が成長し自立するにつれ、ヨハネス5世とマシューの間に平和が保たれるという望みはますます遠のいていった。ヨハネス5世はカンタクゼノスの娘と結婚して彼の義理の息子となり^[20] 、両家の絆を強めることを意図した行動だったが、それは失敗する運命にあった。

1353年、カンタクゼノスは平和が維持されるだろうとまだ希望を抱いていたが、その年、ヨハネス5世はマタイへの軍事攻撃を開始し^[20] 、それによって内戦が再燃した。ヨハネス5世は降格され、エーゲ海でまだビザンチン帝国の支配下にあった数少ない島の一つであるテネドス島に追放され、カンタクゼノスは息子のマタイを共同皇帝とした。しかしヨハネス5世はそう簡単には諦めず、1354年にオスマン帝国軍は彼を支援するためトラキアに渡り始めた。コンスタンティノープルの市民は恐怖にとらわれ、同年11月、ヨハネス5世はジェノヴァの支援を受けてクーデターを起こし成功した。カンタクゼノスは退位して修道院に隠遁し、1383年に亡くなるまで回想録や思想を執筆した^[21]。

マタイ・カンタクゼノスは、父の失敗に失望したに違いなく、ヨハネス5世に抵抗し続けた。オスマン帝国のスルタン、オルハンは義理の兄弟であったため、彼から軍隊を獲得することができたものの、1356年の夏、彼は軍事行動を開始したばかりで捕らえられてしまった。彼は1357年に領有権を放棄せざるを得なくなり、1361年から1383年の間にモレアに追放されたが、 ^[21]他の資料では1391年が追放の可能性があるとされている。25歳になったヨハネス5世は、帝国の資源をすべて消耗させるという犠牲を払いながらも、帝国の支配者としての地位を固めていた。

内戦で荒廃し、人が住まなくなった土地は、征服と貿易を組み合わせて植民地化したトルコ人がやって来て埋め立てられた。^[21]その結果、ビザンツ帝国の力は回復不能なほどに弱体化した。200年前、ビザンツ帝国はアナトリア、ギリシャ、マケドニア、キプロスやクレタ島などのいくつかの大きな島々に住む人々に頼ることができた。今やその支配下にある人口は、ビザンツ帝国が所有していた数少ない都市、すなわちテッサロニキとコンスタンティノープルとその周辺の田舎、およびモレア専制君主国に限られていた。トルコ人の移住は、帝国の生き残りを決定づけるものとなった。なぜなら、それは帝国の最も恐ろしい敵であるオスマン帝国に、アジアではなくヨーロッパに新たな勢力基盤を与えたからである。

ヨハネス5世パレオロゴスは、オスマン帝国がビザンチン帝国に及ぼす深刻な脅威に直面しなければならなかった。1360年代、トルコ人はトラキアを進撃し続け、ビザンチン帝国、ブルガリア、セルビアの居住地を占領した。

ヨハネス5世は、前任者のアレクシオス1世コムネノスやミカエル8世と同様に、今度は教皇に頼り、軍事援助を得ることを期待して両教会の統合を約束した。ヨハネス5世は、その約束を守るための保証として、息子のマヌエルを差し出した。過去には、ビザンツ帝国の援助要請に対する返答は、さまざまな結果に終わった。略奪十字軍は敵味方両方を略奪したが、第1回十字軍は大いに利益をもたらし、ヨハネス5世は間違いなくそのような十字軍の再現を思い描いていた。しかし、今回は教皇庁はビザンツ帝国が直面している災難に動じなかった。^[22]

ヨハネス5世にとって幸運だったのは、他のヨーロッパ人とのつながりがあったことだった。彼の母はサヴォイアのアンナであり、彼女の甥（ヨハネス5世の従兄弟）はギリシャ人の安否を心配していた。^[22] 1366年6月、新たな十字軍を起こすことを夢見てヴェネツィアから出航したサヴォイアのアメデーオ6世は、ガリポリの要塞に到着してオスマン帝国から奪取し、ビザンツ帝国に返還した。これにより、トラキアへのトルコ人移住の波が止まることを期待した。^[22]しかし、トルコ人はこの時までにトラキアにしっかりと定着していた。アメデーオとヨハネスは、1367年から1369年にかけて、敗北を食い止める方法を考えることに多くの時間を費やした。アメデーオはローマ経由でヨーロッパに戻り、ビザンツの使節を連れていった。教皇はまたも興味を示さなかったが、ヨハネス5世に面会するよう要請した。^[22] 1369年、オスマン帝国がついにアドリアノープルを占領すると（一部の資料では1365年としている）、^[22]ヨハネス5世はローマに急行し、個人的にも公の場でカトリックの信仰を告白した。^[22]

それにもかかわらず、1371年にヨハネス5世は、自らの恥をさらし、バルカン半島の悪化する状況を改善するために何もせずに、何も得ることなく帰国した。

1371年、セルビア人は力を結集し、トラキアからトルコ人を追い払うための攻撃を開始する準備を整えた。オスマン帝国はマリツァの戦いでセルビア軍を壊滅させ、圧倒的な勝利を収めた。 ^[22]その余波で、生き残った領主の多くはオスマン帝国のスルタン、ムラト1世に服従した。ビザンツ帝国も状況は良くなく、敗北したセルビア人からセルレスを奪った後、ヨハネス5世はムラトに臣従した。^{[22] [23]}

ヨハネス5世の統治は不幸なものであり、ムラト1世に臣従することとなった。しかし、1373年に長男で王位継承者のアンドロニコス4世パレオロゴスが父に対して反乱を起こしたとき、状況はさらに悪かったに違いない。 ^[23]奇妙なことに、この反乱はムラト1世の息子サフチ・ベイの反乱と同時期に起こり、 ^[23] 2人は国民に革命を起こそうとしていた。その結果、ビザンチンとオスマン帝国の両支配者が息子たちと対峙することになり、結果として、両者を倒すために協調した取り組みがなされた。^[23]ヨハネス5世は長男アンドロニコス4世とその息子ヨハネス7世を部分的に失明させ、ムラト1世は息子サフチを倒して処刑した。^{[24]ヨハネス5世の次男} マヌエルが共同皇帝および王位継承者となった。

ヨハネス5世にとって不運なことに、アンドロニコス4世とその息子ヨハネス7世は逃亡した。ジェノバとトルコの援助を得て、彼らはコンスタンティノープルに戻り、ヨハネス5世を打倒し、彼とマヌエルを投獄することに成功した。^[24]オスマン帝国の援助と引き換えに、アンドロニコス4世はガリポリの要塞をオスマン帝国に引き渡し、こうしてアメデーオ・ダ・サヴォイアによる唯一の真のヨーロッパの援助が無駄になった。再び、脱獄が次の出来事となり、ヨハネス5世とマヌエルはコンスタンティノープルを脱出し、コンスタンティノープル占領の支援の見返りとして、オスマン帝国のスルタンに通常よりも高い貢物を捧げた。^[24]またもや敗北したアンドロニコス4世は捕らえられるのを逃れ、家族と人質とともにジェノバのガラタ地区に潜入した。ヨハネス5世は自身の王位と安定を確保することのみに関心があり、1381年にアンドロニコス4世と協定を結び、彼を後継者と認め、ヨハネス7世を法定相続人とした。 ^[24]こうしてマヌエルは継承権から外された。

当然のことながら、マヌエルは共同皇帝の地位を降格させられたこの行動に裏切られたと感じた。1382年にテッサロニキに戻ったマヌエルは反乱を起こし、テッサリアとエピロスの支配権を確立し、少なくとも名目上は帝国を「拡大」し、オスマン帝国のスルタンの注意を引いた。^[24]ムラト1世は1383年にテッサロニキを包囲し、1387年まで続く包囲戦を開始した。その間にアンドロニコス4世が亡くなり、その息子ヨハネス7世は祖父のヨハネス5世と争い始めた。

1387年にテッサロニキが降伏し、マヌエルの立場が絶望的に​​なると、マヌエルはヨハネス5世のもとに戻り、スルタンの同意を得て父に和解の申し出を始めた。^[25]ヨハネス5世は、次男を受け入れると孫が反乱を起こすと悟り、マヌエルをレムノス島に亡命させたままにした。^{[25]結局、ヨハネス7世は祖父に対して反乱を起こした。マヌエルがコンスタンティノープルに到着し、ヨハネス5世が彼と和解の会談をしたという知らせを受けて、ヨハネス7世は}ジェノヴァに向かい、その後オスマン帝国の新スルタンであるバヤズィト雷帝のもとへ向かい、ヨハネス5世を倒すための援助を求めた。

ヨハネス7世の反乱は当初は成功し、ヨハネス5世からコンスタンティノープルを奪取したが^[25]、マヌエルは帝国の残りの部分とわずかに残った軍事資産を奮い立たせ、ヨハネス7世に敵対させることで反撃した。マヌエルはまた、ロードス島に駐留していた聖ヨハネ騎士団から援助を受け、彼らの支援のために貴金属で作られた宗教的遺物を「寄贈」した。^[25]ヨハネスは1408年に死去するまでビザンツ帝国の皇帝としての統治権を放棄しなかった。しかし、その頃にはオスマン帝国のスルタン、バヤズィトはマヌエル2世パレオロゴスを父ヨハネス5世とともにビザンツ帝国の共同皇帝として認めており、最終的に1391年にヨハネス5世が死去すると単独皇帝となった。^[26]

マヌエル 2 世の治世は、ビザンチン帝国にとってまたしても一時的な安息の時でした。苦境に立たされた帝国としては、彼は領土の一部を取り戻すことに成功し、治世の終わりまでそれを保持しました。彼の限られた成功は、主に東方におけるモンゴルの勢力の復活と、マヌエル 2 世とメフメト 1 世の間に築かれた素晴らしい友情によるものでした。しかし、彼は長生きし、息子が彼の功績の多くを台無しにするのを見届けました。

マヌエル2世の最優先事項はバヤズィト1世との協定を結ぶことだった。ヨハネス7世はバヤズィト1世のお気に入りだったため、マヌエル2世は危険な立場にあった。彼は最終的に協定を結んだ。しかし、オスマン帝国のスルタンは、マヌエル2世が甥のヨハネス7世と和解しようとすることに激怒した。^[26]マヌエルは、ヨハネス7世が再びクーデターを起こすのではないかと懸念し、外交的に脅威を終わらせたいと考えた。バヤズィト1世はマヌエルの処刑を命じたが、その後激怒を和らげ、代わりにコンスタンティノープルに別のモスクを建設し、トルコ人の植民地を設立するよう要求した。^[26]

マヌエル2世の次の行動は大胆かつ愚かなようだった。彼はスルタンに貢物を支払うことを拒否しただけでなく、スルタンのメッセージに返答することも拒否し、バヤズィト2世はコンスタンティノープルの包囲に着手した。^[26] 1394年に包囲が始まり、8年間続いた。マヌエル2世は、この都市は中途半端な封鎖には耐えられるものの、コンスタンティノープルの城壁を守る軍事力がないことを理解していた。当初、状況はそれほど悲惨ではなかった。ニコポリス十字軍として西方からの大規模な反撃が開始される予定だった。^[28]壮大な戦いで、バヤズィト2世は軍を強行軍させ、見事な、しかし犠牲の大きい勝利を収めた。数千人が死亡したが、今やバヤズィト2世は軍を全面的にコンスタンティノープルに向けることができた。

状況は悲惨で、マヌエルの強敵であるヨハネス7世がコンスタンティノープルの統治を任されるほどだった。1399年にヨハネスはヨーロッパを一周し、ヴェネツィア、パドヴァ、ミラノ、パリ、ロンドンに立ち寄り、ロンドンでイングランド王ヘンリー4世と会見した。イングランドでは歓迎され^[28]、馬上槍試合を催された。しかし、マヌエルは西方キリスト教世界からの援助を一切得られなかった。

一見克服不可能に思えた圧力は、アナトリアでの出来事によって最終的に緩和された。ヨーロッパでの地位が安定したバヤズィトはアナトリアに目を向け、トルコのさまざまな部族を正式にオスマン帝国の支配下に置こうとした。これらの行動は、アナトリアを自分の勢力圏内とみなしていたティムール朝の指導者ティムールを大いに怒らせた。それに応じてティムールはアナトリアに侵攻し、1402年にアンカラ近郊でバヤズィトを破った。^[29]この敗北はアナトリアのトルコ人の間にパニックを引き起こし、彼らはヴェネツィアとジェノバの船の支援を受けて必死になってヨーロッパへ渡り始めた。^[30]

ヨーロッパにいたマヌエルは、1403年にコンスタンティノープルに到着し、オスマン帝国の包囲から解放されたという歓迎すべき光景を目にした。ヨハネス7世は忠誠を誓い、首都の支配権をマヌエルに返還した。さらに、オスマン帝国がティムールとの戦争で弱体化し、事実上2つに分裂していた当時、スレイマン王子は善意のしるしとして、また機嫌を取るためにテッサロニキをビザンチン帝国に返還した。^[30]

オスマン帝国の敗北はコンスタンティノープル内の雰囲気を大きく変えた。コンスタンティノープル（そしておそらく帝国自体）が滅亡の危機に瀕してからまだ間もないことを考えれば、帝国が得た報酬は並外れたものだった。ヨハネス7世はビザンツ帝国に数多くの利益をもたらしたようである。まず、地元のキリスト教勢力（オスマン帝国の隷属からも自由であった）との不可侵条約で、アンドロニコス3世の後の統治による惨禍が繰り返されないことを意味した。次に、ビザンツ帝国と、小アジアにいたバヤジットの後継者スレイマンとの間で条約が結ばれ、ビザンツ帝国が貢物を支払わなくて済むことが確認された。帝国はまた、コンスタンティノープルからヴァルナまでのアトス山と黒海沿岸の土地を獲得した。おまけに、エーゲ海の島々のいくつかに対する帝国の権威が確立された。後者の重要性は過小評価されるべきではない。なぜなら、これらは、たとえ一時的な避難所であっても、将来、オスマン帝国の拡大から逃れようとする人々の避難所となるからである。

バヤズィト1世の息子たちは、父の崩壊した王国をめぐって、すぐに互いに戦い始めた。1413年までに、メフメト1世が勝利者となった。しかし、ビザンチン帝国は勝利者を必ず支援し、メフメト1世はビザンチン帝国の親切を忘れず、トルコの臣民がビザンチン帝国の領土に進出するのを「制御」することができた。

マヌエル2世パレオロゴスは1421年に70歳で、引退して長男のヨハネス8世に、これまでよりも攻撃的な統治の機会を与えるべき時が来たと考えていた。同時に、メフメト1世の息子ではるかに抑制のきかないムラト2世が同年5月にオスマン帝国の王位に就いた。外交に興味のない2人がビザンチン帝国とオスマン帝国の王位に就いたため、戦争は避けられなかった。

ヨハネス8世とその顧問団がオスマン帝国内で反乱を扇動するという危険な決断を下したとき、最初に動いたのはビザンチン帝国だった。1421年8月、ビザンチン帝国は、バヤズィト雷帝の行方不明の息子を名乗るムスタファという男を支援した。ヨーロッパではムスタファの反乱は成功し、彼はある程度の支持を集めた。しかし、1422年8月、ムラト2世はこの反乱を鎮圧し、その後まもなくムスタファは伝統的な処刑（絞首刑）を受けたが、これは反乱者なら誰でも予想していたことだった。ムラト2世は激怒し、コンスタンティノープルとテッサロニキに軍を派遣し、テッサロニキは1430年に陥落した。ムラト2世は武力でコンスタンティノープルを占領することはできなかった。とはいえ、首都の状況は悲惨なものであったため、マヌエル2世は引退から復帰し、ムラト2世の弟であるキュチュク・ムスタファの指揮下で小アジアでさらなる反乱を扇動した。ブルサの包囲を含む反乱軍の初期の成功はムラト2世にとって無視できないものであったため、この脅威に対処するためにコンスタンティノープルの包囲が解除され、ビザンチン帝国の最大の絶望にもかかわらず、これにうまく対処した。

マヌエル2世は、息子のヨハネス8世の誤った統治を救う術を失っていた。1423年9月、テッサロニキはヴェネツィアに明け渡された。これは、西洋諸国を新たな十字軍に引き入れ、たとえそれができなくても、少なくとも自分たちの富で十字軍を防衛できると期待していたに違いない。1424年2月、マヌエル2世パレオロゴスはビザンチンをオスマン帝国の属国として復活させ、毎年30万枚の銀貨をスルタンに支払うこととした。帝国が最低の衰退期にこれを成し遂げたことは注目に値する。とはいえ、1450年代まで、オスマン帝国はコンスタンティノープルの城壁を突破するための協調的な努力を一切行わず、その後20年間、コンスタンティノープルの治安は危ういものだった。

マヌエル2世の晩年は、彼の獲得した成果が無駄になり、帝国は1391年以前の状態に戻った。ヨハネス8世は、父の成功を模倣し、さらにそれ以上のことを成し遂げられるとまだ希望を抱いていた。しかし、前任者同様、彼の試みは無駄に終わった。そして、前任者同様、彼は与えるのではなく奪うことしか望まない教皇に過度に依存していた。つまり、間もなくキリスト教世界の最大の敵となるオスマン帝国に囲まれた惨めな国の教会を奪うということだった。

ビザンツ教会とローマ教会の統合は、交渉の材料をすべて西ローマカトリック教会が握っていたため、簡単なことだった。ビザンツ教会の事実上の長であったヨハネス8世は、ビザンツ教会に教皇の首位権を受け入れるよう命じ、フィリオクエ論争は意味の混乱から生じたと宣言した。ビザンツ側では、1438年から1439年にかけてフェラーラとフィレンツェで行われた統合に感銘を受けた者はほとんどいなかった。ビザンツ教会が屈服しなければならなかった条件だけでなく、ビザンツへの援助がまったくなかったことにも感銘を受けた。統合の最も顕著な影響は、ビザンツの民衆と帝国政府の間の不満が高まったことであると言っても過言ではない。

1440年代後半、オスマン帝国はバルカン半島のキリスト教徒の家臣を従わせるのに苦労した。ハンガリーはセルビアでトルコに対する軍事作戦を開始し、成功を収め、セルビアの暴君とアルバニア人の抵抗指導者ゲオルギー・カストリオティ・スカンデルベグはかつての主君と直接対立することになった。これが、統一された西方キリスト教世界の最後の偉大な十字軍の1つ、ヴァルナ十字軍につながった。ムラト2世は、オスマン帝国の中核であるアナトリアで東方勢力による問題に圧倒されていたため、これらの厄介な西方勢力を阻止する立場にはなかった。そのため、ムラト2世は急いでバルカン半島で和平条約を締結した。ハンガリー人はすぐに条約を破棄したが、ヴァルナでは急いで召集されたオスマン帝国軍が十字軍を撃破し、バルカン半島はオスマン帝国の復讐の手に委ねられた。

ヨハネス8世は1448年に死去した。彼の統治は20年続いた。彼の功績は帝国の存続であった。しかし、ビザンチン帝国は今や危機に瀕していた。自国防衛のための軍事力は不十分で、経済は長年の戦争で破綻し、首都は人口が減り、復興の基盤となる領土も不十分で、帝国の立場は維持できなくなっていた。ヨハネスは状況に厳しく制約され、国の運命を改善できなかった。彼の後を継いだのは弟のコンスタンティノス11世であった。新しい皇帝はビザンチン帝国最後の統治者となった。

コンスタンティヌスの治世は短く、1448 年 (一部の資料では 1449 年) から 1453 年まででした。コンスタンティヌス 11 世は、東西キリスト教の統合を真剣に受け止めた多くの先任者と同様に、カトリック教徒として生活しました。コンスタンティヌスの治世については、コンスタンティノープルの最後の戦いで兵士たちとともに亡くなったこと以外、あまり知られていません。

コンスタンティノス11世は、即位する前はモレアの専制君主であった。彼はこの地位から、父や兄弟がオスマン帝国とその封臣であるアテネ公国に対してとった攻撃的な政策を引き継いだが、ムラト2世によって撤回を余儀なくされた。1451年、メフメト2世が父ムラトの後を継いだ。彼は即位するとすぐに、コンスタンティノス11世から補助金の要求を受け、それが満たされなければ反乱を起こすと脅された。メフメト2世は、ボスポラス海峡のヨーロッパ側に要塞を建設し、ボスポラス海峡の交通をよりよく管理するという大胆な宣言でこれに応えた。

メフメト2世はコンスタンティノープルの陸側の城壁を攻撃するために大軍を編成した。8万人という兵士がいるとする資料もあれば、従軍者を含めて10万人、あるいは20万人という数字を主張する資料もある。オスマン帝国軍の大きな特徴は、その高品質の大砲であった。とりわけ、ハンガリーの技術者オルバーンが製造した「超大砲」が目立った。オルバーンは当初コンスタンティノープルに協力を申し出たが、資金不足のため断られた。^{[31] [32]}コンスタンティノープルが降伏条件を拒否した後、1453年4月2日に包囲戦が始まり、4月6日からオスマン帝国の大砲が発射された。守備兵は少なかったが、強固な城壁のおかげでしばらくは包囲戦に耐えることができた。しかし、ついに5月29日、オスマン帝国は突破口を開き、都市は陥落した。コンスタンティヌス11世は迫り来るオスマン帝国軍に突撃した。最後のローマ皇帝は戦いで亡くなり、その遺体は確認されなかったため、集団墓地に埋葬されたと推定されている。

コンスタンティヌスの統治は、その治世が短かったため、評価が難しい。彼は専制君主として能力を発揮したが、どれほど有能で精力的な皇帝が即位したとしても、帝国がトルコに陥落することは彼の時代には避けられなかった。彼について最も記憶に残るのは、不利な状況にもめげず都市を頑強に守ったことと、そのことで彼が伝説となった戦闘での死である。彼はカトリック教徒であるにもかかわらず、多くの正教徒から聖人と見なされており、最後のコンスタンティヌスの最終的な運命について多くの伝説が作られた。

帝国内で多くの混乱があったにもかかわらず、ビザンチン帝国は領土内で文化と芸術の復興を経験した。14世紀に向けて、帝国が末期的な危機の段階に入ると、そのような業績は評価されなくなった。一見拒絶されたこれらの学者にとって、すべてが失われたわけではない。ジェノヴァとヴェネツィアの海洋進出によってビザンチン帝国に門戸を開いていたイタリアの多くの人々が、ルネッサンスを促進した彼らの業績を評価するようになった。このように、これらの学者はイタリアの機関で、報酬のためにギリシャ・ローマ文化を表現することになった。イタリアへの移民は、正教の信仰を捨ててカトリックを実践するという考えによって、魅力が薄れた。それでも、相当数のギリシャ人がイタリアに渡り始め、最初はクレタ島やキプロス島などのイタリア植民地に一時的に滞在した後、ビザンチン帝国に戻り、その後、帝国がひどく衰退し始めると、より永続的な形でビザンチン帝国に戻った。コンスタンティノープルの陥落は、トルコの支配から逃れた多数のギリシャ難民がイタリア経由でヨーロッパに流入したことで特徴づけられ、ルネサンスが加速した。

第 4 回十字軍では、コンスタンティノープルの多くの家屋が破壊され、市街地の大部分が火災に見舞われた。コンスタンティノープルの図書館で焼かれた本を特定することは難しいが、デメトリウス・トリクリニウス、マヌエル・モスコプロス、トーマス・マギステル、マクシモス・プラヌーデスの作品がなければ、今日入手できる本はほとんどなかっただろうと想像することしかできない。ヘシオドスやピンダロスなどの詩人の新版が作られ、彼らのメートル法が巧みに再構築された。彼らはスコリアやピンダロスなどの作品について書いた。ソポクレスやエウリピデスの悲劇詩人、プトレマイオスの『地理学』、パナオポリスのノンノスの『ディオニュシアカ』 、プルタルコスの編集と「再発見」、ギリシャのエピグラム選集など、数え切れないほどの作品も含まれている。テオドール・メトキテスがコーラ修道院で収集した作品は、イスタンブール、オックスフォード、バチカン、さらにはパリの図書館に所蔵されています。

かつて、最盛期のビザンチン帝国は、現在のイラクから現在のスペインまで広がる多くの領土で構成されていました。帝国の国境が縮小するにつれて、その文化的多様性も縮小しました。13世紀後半までには、帝国はほぼ完全に伝統的なギリシャ領土（古代からギリシャ人が住んでいた）で構成されていました。その結果、このギリシャ文化がすぐに帝国を支配するようになり、ソポクレスやテオクリトスなどの古典時代の作品が綿密にコピーされ、注釈が付けられました。

著名な哲学者には、当時の科学と数学への関心を象徴したプラヌーデスがいます。天文学もまた関心の的だった分野で、ニケフォロス・グレゴラスは、グレゴリオ暦の改革によって変更が実施される前に暦を修正する提案をしました。

さらに、何人かの著名人は、皇帝の称号をローマ皇帝ではなく「ギリシャ皇帝」に変更することを提案した。この栄光ある過去への熱狂には、オスマン帝国の4世紀にわたる支配の後、1830年に現代ギリシャ国家の創設につながった運動にも存在した要素が含まれていた。 ^[33]

当時、占星術師は計算にプトレマイオスの表を頼らざるを得なかった。しかし、これらはアラブの天文学と比較すると不正確であることが判明した。その結果、ペルシャの表が、プトレマイオスの表と併用される場合でも、より頻繁に使用されるようになった。アラブの天文学は翻訳する必要があり、「社会的に低い経路」、つまりコンスタンティノープルとトレビゾンドの間を行き来する人々によってのみ伝えられたため、受け入れが困難であった。そのような人々の中には、この科学に精通したグレゴリー・コニアデスとその追随者ジョージ・クリソコッケスがいた。14世紀半ば、ビザンチンが問題に圧倒されたとき、プトレマイオスの表は専門家によって不十分であるとみなされ、徐々にペルシャの表に取って代わられた。^[要出典]

それにもかかわらず、アストロラーベに関するものなどのペルシア語の著作は、1309年という早い時期にギリシャ語に翻訳されました。1352年、テオドロス・メトキテスはペルシア語とプトレマイオス朝の表を使用して自身の考えを出版しました。

こうした作品は、非キリスト教的であり、多くの場合非ヘレニズム的であったが、ギリシャ正教の聖職者によって育まれた。ホニアデスとメトキテスはともにギリシャ正教会で地位を確立し、前者はタブリーズの司教となり、後者は総主教派の長となった。

ビザンチンではすべての思想家が歓迎されたわけではない。他の信仰に心を開いた一部の人々は、ビザンチン人が考えていた「唯一の真の宗教」から外れた。その一例がプレトンである。ヘブライ語とペルシャ語の表を使った計算天文学に関する彼の著作は、晩年に彼が受け入れた新異教の信仰によって影が薄くなった。彼は「七賢人」、ゾロアスター教の教え、宿命論を信じていると宣言した。その結果、ギリシャの神々を改変した彼の著作『法』はコンスタンティノープル総主教によって焼かれた。プレトンの遺灰はリミニのマラテスティアーノ寺院に安置されている。

ビザンチン帝国は永遠には続かないだろうとさえ主張する者もいた。これはビザンチン正教会のあらゆる臣民にとって基本的な信念である。メトキテスはビザンチン文明が他より優れているとは考えず、道徳などいくつかの面では「異教徒」のタタール人の方がキリスト教の同宗教者よりも啓蒙されているとさえ考えていた。

哲学者は食卓に食べ物を運ぶ方法を見つけなければなりませんでした。ビザンチン帝国で最も一般的な職業は、農業か、帝国の初期には貿易でした。対照的に、哲学者は生き残るために後援者を必要としました。最も重要な資金源は、特にアンドロニコス 3 世とその息子ヨハネス 5 世が特徴とした破壊的な内戦以前は、帝国の宮廷でした。その他の資金源は、小宮廷、富裕層、教会、そして個々の教会聖職者ではないにしても、司教だけがそのような資金を持っていました。

帝国が混乱に陥ると、国境を守るための資金を惜しむことはできなくなりました。領土を襲撃され、奪われた人々の心から、自然と科学や数学の研究は消えていきました。多くの学者が西方へと逃げたのは、このような後援者の不足が原因でした。ヨハネス・アルギロプロスとマヌエル・クリソロラスは、フィレンツェ、パヴィア、ローマ、パドヴァ、ミラノを旅したという注目すべき旅行を記録しています。ビザンチン帝国の終焉は、ルネッサンスの始まりと一致しました。

ビザンチン帝国の終焉は、同時代の人々にとって避けられないこととは思えなかった。コンスタンティノープル陥落のわずか 9 年前の 1444 年になっても、トルコがヨーロッパから追い出されるという大きな期待が寄せられていた。西欧諸国に復興の夢を託したビザンチン帝国は、小アジアを一掃し、帝国の古代中心地をビザンチン軍が再占領できる「第 1 回十字軍」の恩恵を得られると期待していた。しかし、14 世紀後半には、ビザンチン帝国にはその任務を遂行するのに十分な資源がなく、いずれにせよ、そのような西欧諸国の取り組みには、ビザンチン帝国がローマに服従する必要があった。政治的自由の代償が宗教的自由であれば、ミカエル 8 世などの一部の皇帝は喜んでそれを支払うつもりだった。しかし、長い目で見れば、ビザンチン帝国は古代の慣習や信仰を進んで手放すつもりはなかった。

問題の直接的な原因は、ビザンツ帝国の多数の敵にあり、彼らは 14 世紀の間に結集して帝国の中核領土の残りを制圧した。10 年ごとにビザンツ帝国は弱体化し、領土を失った。帝国の敵に対抗できる資源は少なくなり、その結果、帝国の権力基盤は崩壊した。帝国は以前にも困難を経験していたが (8 世紀にはビザンツ帝国の領土の多くがアヴァール人とアラブ人に占領されていた)、14 世紀後半には帝国は復興の基盤となる重要な領土 (小アジアなど) をもはや持っていなかった。その結果、オスマン帝国とブルガリア帝国を撃退する多くの試みは失敗し、領土、収入、人員の不足によりビザンツ帝国の軍隊はますます時代遅れになり、数で劣勢になっていった。

しかし、最も深刻な問題は帝国の内部政治と軍事組織から生じた。絶対的な権力を行使する独裁的で半神的な皇帝を基盤とする帝国の政治体制は時代遅れとなり、その体制が引き起こす内戦は帝国を内部から著しく弱体化させ、外部からの攻撃に対して悲惨なほど無防備な状態にした。さらに、帝国の軍事体制は、11世紀から13世紀にかけてテマ制度が崩壊した後、ますます無秩序で混沌としたものとなった。その結果、あらゆる国境で失敗と敗北が続いた。

ビザンツ帝国は、敗北と衰退が長く続いた後、滅亡しました。14 世紀後半には状況が深刻化し、ビザンツ帝国は政治的独立を放棄しました。15 世紀半ばには、ビザンツ帝国の宗教的自由と政治的自由の両方を回復することは、最終的には不可能なことでした。

• アンゲロイの支配下のビザンチン帝国
• ドゥキ朝下のビザンチン帝国
• ヘラクレイオス朝下のビザンチン帝国
• イサウリア朝下のビザンチン帝国
• ユスティニアヌス朝下のビザンチン帝国
• コムネノイ朝下のビザンチン帝国
• マケドニア支配下のビザンチン
• ビザンチン皇帝の家系図
• カンタクゼノス王朝と関連する家系図

• マッデン、トーマス F. 『十字軍の図解歴史』 第 1 版 アナーバー: ミシガン大学出版局、2005 年
• マンゴー、シリル。オックスフォード・ビザンチウム史。第 1 版。ニューヨーク: オックスフォード大学出版局、2002 年
• ジョン・ジョセフ・サンダース『モンゴル征服の歴史』（ペンシルバニア大学出版、1971年）、79ページ。

• デュバル、ベン（2019）。突入の途中：ヨハネス・カンタクゼヌスとビザンチン帝国の陥落ビザンチン帝国。
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• パーカー、ジェフリー。コンパクト・ワールド・ヒストリー。第 4 版。ロンドン: タイムズ・ブックス、2005 年
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• ハルドン、ジョン。ビザンツ帝国の戦争 600 – 1453。ニューヨーク：オスプレイ、2000 年。
• ベントレー、ジェリー H.、ハーブ F. ジーグラー。伝統と遭遇：過去に対するグローバルな視点。第 3 版。第 1 巻。ニューヨーク：マグロウヒル、2006 年。
• 危機の時代における歴史のダイナミクス：後期ビザンツ帝国、1204～1453年
• フィリップ・シェラード『ビザンチン帝国の偉大な時代』タイムライフブックス、1975年
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• ビザンチン・キリスト教博物館、パレオロゴス期：ビザンチン帝国の最後の繁栄