Loading article…
1422年、オスマン帝国はビザンツ帝国の首都コンスタンティノープルを包囲した。これは、1421年にメフメト1世が死去した後、ビザンツ皇帝マヌエル2世がオスマン帝国のスルタン継承に干渉しようとしたことが原因だった。ビザンツ帝国はこの政策を、近隣諸国を弱体化させるためにしばしば効果的に用いた。
ムラト2世が父の後継者として勝利を収めると、彼はビザンツ領に進軍した。トルコ軍は1422年の包囲戦で初めて独自の砲、短く幅の広い「ファルコン」と呼ばれる大砲を手に入れた。[ 5 ]両軍は技術的に互角であり、トルコ軍は「 大砲の石を受け止めるため」にバリケードを築かなければならなかった。[ 5 ]
1421年、ムラト2世は父メフメト1世からオスマン帝国の帝位を継承した。この頃には、ビザンツ皇帝は要塞化されたコンスタンティノープルと近隣のいくつかの領土のみを支配していた。1422年、マヌエル2世は麻痺に襲われ、公務のほとんどを長男のヨハネス8世に委ねざるを得なかった。しかし、ヨハネス8世は父ほどの経験と忍耐力を持っていなかった。彼は帝位を巡る争いでムラト2世のライバルを熱烈に支持した。こうした状況下で、同年夏、ムラト2世はコンスタンティノープルを包囲し、服従の教訓を与えようと決意した。1394年の包囲と同様に、1422年の包囲もコンスタンティノープルで発生したペストの流行と重なり、包囲するトルコ人にも感染が広がった。[ 6 ]
しかし、ムラト2世は父メフメト1世の後継者として正式に認められると、ビザンツ帝国への侵攻を決意した。包囲作戦は彼自身が立案し、帝国への二段階攻撃という内容だった。オスマン帝国の大軍を2つの軍に分け、主力部隊はコンスタンティノープルを包囲し、残りの部隊はビザンツ帝国で2番目に大きな都市であるテッサロニキを包囲するというものだった。テッサロニキを征服すれば、オスマン帝国はトラキア全土を容易に支配でき、その地域における最後のビザンツ帝国の抵抗を打ち砕くことができると考えた。さらに、ムラト2世はオスマン軍の砲兵力を向上させる、非常に効果的な新兵器を手にすることができた。実際、1422年にオスマン帝国は最初の攻城砲を購入した。それはファルコン砲と呼ばれる小口径砲（最大モデルで8～10cm）であったが、射程はカルバリン砲に匹敵した。包囲戦を開始する前に、ムラト2世は自身の砲から発射するための砲弾を多数製造させた。この砲は明らかにコンスタンティノープルとテッサロニキの包囲戦における主力兵器となるはずだった。
ヨハネス8世の行動を反乱とみなしたムラト2世は、アンゴラの戦いから完全には回復していない軍隊をコンスタンティノープルに派遣した。それにもかかわらず、1422年6月15日、トルコ軍はビザンツ帝国の首都を包囲した。1万人の騎兵が都市に近づく道を封鎖した。[ 7 ]ムラト2世が使用した大砲は新型の兵器であったが、コンスタンティノープルの堅固な城壁を破壊することはできなかった。ビザンツ軍は、同じく新型で14世紀後半、ヨハネス6世カンタクゼノスの治世中にコンスタンティノープルに登場した小型大砲で城壁を守り、有名なギリシャ火も使用した。市民はフランス人やイタリア人の傭兵の助けも借りて、自衛に成功した。[ 8 ]
本格的な包囲が失敗に終わったため、8月24日、1万人の軍隊がコンスタンティノープルの城壁を突破しようと試みた。しかし、攻撃は撃退された。人々は侵略者からの解放を、コンスタンティノープルの守護者とされる聖母マリアの加護の現れと捉えた。このことを称え、当時の人物であるジョン・カナンは、「6930年のコンスタンティノープル戦争の物語。アムラト・ベイが強力な軍隊で都市を攻撃し、聖母マリアが彼を守らなければ、ほぼ占領していた」と記した。一方、オスマン帝国は深刻な内部問題を抱えており、包囲を終わらせる必要が生じていた。[ 9 ]
ムラトは、弟のキュチュク・ムスタファがアナトリアで反乱を起こしたため、包囲を解かざるを得なかった。この反乱は、オスマン帝国の勢力復活を恐れたゲルミヤンとカラマンのアナトリアのベイリクの兵力と、ドゥーカスによればビザンツ皇帝から与えられた資金によって支援された。こうしてムスタファは相当数の軍隊を集めることができ、8月下旬か9月上旬にオスマン帝国の首都ブルサを包囲した。[ 10 ]当時のビザンツの伝承では、コンスタンティノープルの解放は聖母マリアの奇跡的な介入によるものとされていた。
包囲戦の間、トルコ人は1000人近くが命を落とした。ギリシャ人の損失は比較的少なく、住民約30人が死亡、約100人が負傷した。しかし、1424年にトルコと締結した和平協定により、皇帝ヨハネス8世はスルタンに一定の貢納金を支払い続け、トラキアのいくつかの都市を割譲せざるを得なかった。こうして、コンスタンティノープル周辺の領土はさらに縮小した。重要な資源を失い弱体化した首都は、麻痺して1425年に死去した皇帝マヌエル2世と同じ運命をたどるかに見えた。[ 11 ]
同時に、西部戦線では、トルコのスルタンが、パレオロゴスが自国で反乱を起こそうとしたことを罰するため、帝国で2番目に重要な都市であるテッサロニキの港の包囲を開始した。ヴェネツィア人が事実上都市の防衛を引き継いで軍事的支援を行ったにもかかわらず、テッサロニキは人口が減り、最終的に1430年3月29日にトルコ軍に征服された。[ 12 ]
ビザンツ帝国の勝利にもかかわらず、この時の「帝国」は実際にはコンスタンティノープル市自体を除いて、いくつかの孤立した土地に縮小していた。また、深刻な経済問題に直面し、兵士も著しく不足していた。1422年の包囲戦以降に新たに導入された大砲はすべてヨーロッパ諸国からの贈り物であり、これらを除けばビザンツ帝国の兵器庫には何の進歩もなかった。[ 5 ]そのため、次のオスマン帝国の指導者であるメフメト2世は1453年に成功を収めることになる。
ビザンツ側の記録によれば、包囲が解かれたのは、城壁に聖母マリアが現れ、守備兵たちを大いに鼓舞したためだとされている。[ 5 ]ヨハネス・カナノスは次のように記録している。
ローマ人たちは、疲労困憊していたにもかかわらず、飛び跳ねて喜びました。彼らは聖母マリアへの賛歌を叫び、心の底から彼女を称え、「これは実に豊かで、称賛に値する、記憶に残る、並外れて素晴らしい奇跡であり、賞賛に値する」と言いました。
また、同じ資料には、オスマン軍が紫色のローブを着た女性が市の外壁を歩いているのを自分たちで目撃したと記されている。[ 5 ]