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イスラエル国民は言語的にも文化的にも多様である。ヘブライ語は国の公用語であり、国民のほぼ全員が第一言語として、あるいは第二言語として流暢に話す。現代ヘブライ語として知られる標準語は、イスラエルにおける生活の主要な言語となっている。アラビア語は主にイスラエルのアラブ系市民によって使用されており、彼らは人口の約5分の1を占める。アラビア語はイスラエル法の下で特別な地位を与えられている。
英語は、公式のロゴや道路標識でヘブライ語やアラビア語と並んで広く使われているため、イスラエル国民のかなりの割合にとって外国語として認識されています。国立試験評価センターが2018年から2020年にかけて収集したデータによると、イスラエルの学生の33%が英語で基本的な会話ができることが示されています。このデータは英語を勉強したと申告した学生のみを対象としており、一般の人々の英語の知識レベルははるかに低いことを示しています。[ 2 ]
イスラエル人口の約20%がロシア語を話しており、これは主に旧ソ連からの移民人口が多いことによるものです。Ethnologueの第19版には、イスラエルで話されている36の言語と方言が記載されています。[ 6 ]
イスラエル中央統計局が2011年に実施した20歳以上のイスラエル人を対象とした調査によると、49%がヘブライ語を母語とし、アラビア語が18%、ロシア語が15% 、イディッシュ語が2%、フランス語が2%、英語が2%、スペイン語が1.6%、その他の言語が10%（調査で回答の選択肢に含まれていなかったルーマニア語やアムハラ語を含む）と回答した。この調査では、イスラエル系ユダヤ人の90%とイスラエル系アラブ人の60%以上がヘブライ語を十分に理解していることも指摘されている。[ 7 ]
イスラエルでは、複数の法律によって言語の公用語としての地位と言語政策が定められている。この複雑な状況は、最高裁判所への数々の提訴につながり、最高裁の判決は国および地方自治体の現行政策を強制するものとなっている。
2018年7月19日、クネセトは「ユダヤ人の国民国家としてのイスラエル」という題名の基本法を可決し、ヘブライ語を「国家の言語」、アラビア語を「国家における特別な地位」を持つ言語と定義した（第4条）。同法はさらに、基本法制定以前のアラビア語の地位を損なうものと解釈されるべきではない、つまり現状を維持し、ヘブライ語とアラビア語の地位を名目上変更するにとどまると述べている。[ 8 ]
この基本法が制定される前は、イスラエルの公用語の地位はパレスチナ枢密院令の第82項によって決定されていました。[ 9 ]
政府のすべての条例、公式通知、公式様式、および高等弁務官の命令により指定される地域における地方自治体および市町村のすべての公式通知は、英語、アラビア語、およびヘブライ語で公表されるものとする。
この法律は、委任統治領パレスチナの他のほとんどの法律と同様に、イスラエル国で採択されたが、 1948年5月19日に暫定国家評議会によって公布された一定の修正条項が付されている。その修正条項は以下のとおりである。
英語の使用を義務付ける法律の規定はすべて廃止される。[ 10 ]
ヘブライ語、アラビア語、英語に加え、旧ソ連からのユダヤ系移民の大量流入に伴い、ロシア語の使用が劇的に増加した。今日では、ヘブライ語やアラビア語のメディアと並んで、ロシア語のテレビチャンネルやメディアが広く利用されている。
当初、イスラエルではフランス語が外交言語として用いられ、パスポートなどの公文書にもヘブライ語と併用されていましたが、1990年代までは、ほとんどの政府職員や公務員は英語の方が堪能でした。しかし、 1967年の六日間戦争勃発を前にイスラエルとフランスの同盟関係が崩壊し、フランス語の使用は減少しました。イスラエルのパスポートは1990年代にフランス語から英語に切り替わりました。
1922年に国際連盟理事会によって発布されたイギリス委任統治条項と1922年のパレスチナ枢密院令は、近代において初めてヘブライ語を政治主体の公用語として認めたものでした。これは、ヘブライ語をユダヤ人の国民言語として確立し、他のユダヤ語、特にイディッシュ語の使用を抑制しようとしたシオニスト運動にとって重要な成果でした。[ 11 ]ヘブライ語とイディッシュ語の言語的二元性は、古代のヘブライ語とアラム語のそれと似ていました。[ 12 ]
ヘブライ語を話し言葉として復活させる運動は、1880年代からオスマン帝国の支配下にあったエルサレムのムタサリファテに移住してきた新しいユダヤ人シオニスト移民の間で特に人気があった。エリゼル・ベン・イェフダ（ロシア帝国生まれ）とその支持者たちは、最初のヘブライ語学校、新聞、その他のヘブライ語機関を設立した。マックス・ワインライヒは著書『イディッシュ語の歴史』第1巻で、「ヘブライ語を話し言葉にすること自体が、ディアスポラから分離したいという意志から生まれた」と述べている。[ 13 ]ベン・イェフダがイスラエルに移住した後、第二次アリヤ（1905年～1914年）の勢いもあり、ヘブライ語は委任統治領パレスチナのユダヤ人コミュニティの唯一の公用語および話し言葉として普及した。
1948年にイスラエル国が建国されたとき、政府はヘブライ語を事実上の公用語とみなし、移民全員にヘブライ語の学習とヘブライ語の姓の採用を義務付ける「人種のるつぼ」政策を開始した。第二次世界大戦前は主要な競合言語であったイディッシュ語の使用は抑制され[ 14 ]、高齢世代が亡くなるにつれてイディッシュ語話者の数は減少した。イディッシュ語は今でも世界中のアシュケナージ系ハレディのコミュニティでよく使われており、そのようなコミュニティのハシディズム派のメンバーにとっては通常第一言語となっている。
今日、ヘブライ語は政府、商業、裁判所、学校、大学で使用される公用語です。イスラエルでは日常生活で最も一般的に使用されている言語です。ヘブライ語を母語とする人は人口の63%以上を占めています。[ 15 ]残りの大多数は第二言語としてヘブライ語を流暢に話します。イスラエル生まれのユダヤ人は通常ヘブライ語を母語としますが、イスラエル人のかなりの少数派は第二言語としてヘブライ語を学んだ移民です。帰還法に基づいて来た移民は、ヘブライ語学校であるウルパンで無料のコースを受ける権利があります。彼らのほとんどは流暢なヘブライ語を話しますが、そうでない人もいます。大きな民族的少数派を構成するイスラエルのパレスチナ市民のほとんどと他の少数派のメンバーもヘブライ語を流暢に話します。歴史的に、ヘブライ語はアラブ系の学校では3年生から教えられていましたが、2015年9月からは幼稚園から徐々に導入されるようになりました。ヘブライ語の試験は、イスラエルの学校の生徒にとって入学試験の必須項目です。1953年にクネセト法によって設立された国営のヘブライ語アカデミーは、ヘブライ語の研究と、国家によるヘブライ語使用のための標準化された規則の提供を任務としています。
2013年に発表された中央統計局の調査によると、イスラエルのユダヤ人の90%がヘブライ語に堪能で、70%が非常に堪能であることがわかった。また、イスラエルのアラブ人の60%がヘブライ語に堪能または非常に堪能である一方、17%は読むことができず、12%は話すことができないこともわかった。[ 16 ]
文語アラビア語は、ヘブライ語とともに、イスラエル法の下で特別な地位を有しています。さまざまな方言が話されており、アラビア語はイスラエルのパレスチナ市民の母語です。1949年、ナクバ開始後のイスラエルに残ったアラブ人は15万6000人でした。[ 17 ]そのほとんどはヘブライ語を話せませんでした。今日では、その数は約160万人に達しています。ほとんどはヘブライ語に堪能ですが、アラビア語は彼らの主要な母語です。
さらに、イスラエルのユダヤ人のかなりの数がアラビア語を話せるが、アラビア語の書き言葉を完全に理解できる人はごく少数である。アラビア語は、アラビア語圏から移住してきたミズラヒ系ユダヤ人の上の世代の母語である。アラビア語の授業は、ヘブライ語圏の学校で7年生から9年生まで広く行われている。希望する人は、12年生までアラビア語の学習を続け、アラビア語の大学入学資格試験を受けることができる。2015年の調査によると、イスラエルのユダヤ人の17%がアラビア語を理解でき、10%が流暢に話せ、2.5%がアラビア語の記事を読め、1.5%がアラビア語で手紙を書け、1%がアラビア語の本を読めることがわかった。[ 18 ]
長年にわたり、イスラエル当局は、法律で明示的に命令されている場合（例えば、危険な化学物質に関する警告など）や、アラビア語を話す住民に向けて発信する場合を除いて、アラビア語の使用に消極的でした。しかし、2000年11月の最高裁判所の判決により、ヘブライ語に次ぐ言語ではあるものの、アラビア語の使用ははるかに広範であるべきだと判断され、状況は変わりました。[ 19 ]それ以来、ヘブライ語のみを話すコミュニティの地方自治体が発行する場合を除き、政府が発行または掲示するすべての道路標識、食品ラベル、メッセージは、標準アラビア語に翻訳されなければなりません。2017年12月現在、国内の公共バスのデジタルパネルの40%が、ヘブライ語とアラビア語の両方でルートを表示しており、2015年からは、高速道路や鉄道駅の標識にもアラビア語がますます多く使われるようになっています。[ 20 ]
アラビア語はヘブライ語と並んでクネセトで使用する正当な言語として常に考えられてきたが、アラビア語を話すクネセト議員は全員ヘブライ語に堪能である一方、アラビア語を理解できるヘブライ語を話すクネセト議員は少ないため、アラビア語を話すクネセト議員がこの特権を利用することは稀である。[ 21 ] [ 22 ]
2007年3月、クネセトはヘブライ語アカデミーと同様のアラビア語アカデミーの設立を求める新法を承認した。この機関は2008年に設立され、その中心はハイファにある。現在はマフムード・ガナエムが責任者を務めている。[ 23 ] [ 24 ]
2008年、クネセト議員グループがアラビア語の公用語としての地位を剥奪し、「公用語の第二言語」とする法案を提出した。[ 25 ] [ 26 ]この法案は可決されなかった。
2009年、運輸大臣のイスラエル・カッツは、イスラエル、東エルサレム、そしておそらくヨルダン川西岸の一部にあるすべての主要道路の標識を修正し、英語とアラビア語の地名をヘブライ語の地名の直接音訳に置き換えることを提案した。現在、ほとんどの道路標識は3つの言語すべてで表記されている。例えば、ナザレは「ナツェレト」となる。運輸省は、標識は摩耗や損傷に応じて必要に応じて段階的に交換されると述べた。これは、イスラエルにおけるアラビア語とパレスチナ文化を消し去ろうとする試みとして批判されている。[ 27 ]イスラエルの政府名称委員会は2011年にこの提案を全会一致で却下した。[ 28 ]
1970年代、1990年代、2000年代にソ連（イスラエルのロシア系ユダヤ人）とその後継国家から大量のユダヤ人が移住してきた結果、イスラエル人の20%以上がロシア語を流暢に話せるようになった。政府や企業は、書面と口頭の両方でロシア語の情報を提供することが多い。イスラエルにはロシア語のテレビ放送チャンネルもある。さらに、イスラエルの学校の中にはロシア語のコースを提供しているところもある。イスラエルに移住したロシア人の子供たちは、一般的にヘブライ語を主要言語として習得するが、ほとんどの子供は依然としてロシア語を話し、大多数は家族やロシア語を話す友人と話す際にヘブライ語の代わりにロシア語を使用している。[ 29 ] 2017年現在、ロシア語を話すイスラエル人は最大150万人いる。[ 30 ]
ソ連からのユダヤ人移民のほとんどは高学歴で、[ 31 ]約45パーセントが何らかの高等教育を受けていた。[ 32 ]イスラエル国民のかなりの部分がロシア語を母語としているにもかかわらず、ロシア語はイスラエルの教育制度においてさほど重要な役割を担っていない。ヘブライ大学は1962年にロシア語の教授を開始した。公立学校では、1970年代に大都市で最初のロシア語クラスが開設された。ソ連からの移民が減速したため、1980年代にはこれらのプログラムに登録する学生の数は減少した。1990年代には、地方自治体が実施したナレ16と呼ばれるロシア語プログラムに約1,500人の学生が参加した。1997年には、イスラエルの約120の学校で何らかの形でロシア語が教えられていた。[ 33 ]
伝統的に、ロシア語話者はヘブライ語話者よりも新聞を読んだりラジオを聴いたりする頻度が高い。[ 34 ] 1970年代、移民読者をめぐってトリブナと競合していた当時、ナシャ・ストラナはイスラエルで主要なロシア語新聞だった。 [ 35 ] 1989年にはロシア語の日刊紙は1紙だったが、1996年には6紙になった。[ 36 ] 2000年代以降、テレビやオンラインメディアの増加に伴い、ロシア語新聞の数は減少し始めた。[ 37 ]イスラエルのテレビは、ヘブライ語、アラビア語、ロシア語で毎日翻訳放送を行っている。[ 38 ] 2002年には、イスラエルのロシア語商業チャンネル9が開局した。イスラエル・プラスとしても知られている。[ 37 ] 2007年11月、一般的なデジタルパッケージには外国語チャンネルが45チャンネル含まれており、そのうち5チャンネルはロシア語だった。[ 38 ] 2004年時点で、イスラエルではロシア語の日刊紙が4紙、週刊紙が11紙、月刊紙が5紙、地方紙が50紙以上発行されており、週末の総発行部数は約25万部であった。[ 35 ]ロシア語のラジオ放送もイスラエル全土で毎日利用できる。[ 31 ]
イディッシュ語は伝統的に東ヨーロッパのアシュケナージ系ユダヤ人の言語であり、ヘブライ語に次いで2番目に広く話されているユダヤ語です。現在、イスラエルでは約20万人が話しており、そのほとんどはハシディズム共同体で話されています。ハシディズム共同体では、イディッシュ語を話すことは「言語的保護」の一形態であり、共同体を分離し、イスラエルの主流社会への統合を妨げています。[ 39 ]イディッシュ語は、ヘブライ語とスラブ語の要素を取り入れたゲルマン語です。
イディッシュ語は、イスラエル建国初期に劇場や映画、その他の文化活動での使用が禁止されたため、イスラエル国民の間での使用頻度が低下しました。近年、文化的な復興を遂げています。イディッシュ語は、イスラエルのハレディ・アシュケナージ系ユダヤ人コミュニティの一部で主要言語となっています。イディッシュ文化の保存を目的とした国家主導の取り組みにもかかわらず、アシュケナージ系ユダヤ人の高齢世代が亡くなるにつれて、イディッシュ語を話すイスラエル人の数は減少しています。さらに、ハレディの統合が進んだため、イディッシュ語を話すハレディ系ユダヤ人コミュニティの多くの家庭では、家庭で主にヘブライ語を使用するようになり、これらのコミュニティで保存キャンペーンが開始されました。[ 40 ] 2013年の調査では、20歳以上のイスラエル人の約2%がイディッシュ語を母語として記録しました。[ 16 ]
2018年、イスラエル教育省の局長は、英語能力が不足している卒業生は今日の経済において事実上「ハンディキャップ」を負っていると述べた。イスラエル中央統計局による2017年10月の報告書によると、16歳から65歳のイスラエル人の38%が、話す、読む、書くといった基本的な英語能力が不足していると回答し、13%が英語を全く知らないと回答した。[ 41 ]英語は公用語に匹敵する役割を維持している。[ 42 ] [ 43 ] [ 44 ]
1999年、最高裁判所は、英語、アラビア語、ヘブライ語はイスラエルの公用語として継承されたものの、英語は1948年の法律および行政条例によって削除されたとの判決を下した。 [ 45 ]同条例には次のように記されている。
実際には、建国初期には英語の使用は劇的に減少しました。当初は、ほとんどの政府職員や公務員が英語に堪能であったにもかかわらず、フランス語が外交言語として使用されていました。1960年代後半、イスラエルとフランスの同盟関係が弱体化し、イスラエルとアメリカの同盟関係が強化されたことで、英語は失われた地位の多くを取り戻す道が開かれました。今日、英語は国際関係や外国為替の主要言語となっていますが、クネセト（イスラエル議会）での議論や法案作成には使用が認められていません。委任統治領パレスチナの法律の中には、依然として英語で作成されているものもあり、ヘブライ語への翻訳は徐々に進められています。英語は、ヘブライ語話者とアラビア語話者の両方にとって、学校や大学における第二言語として必須となっています。
英語はヘブライ語やアラビア語と同じ地位にあるものの、英語能力は公教育制度の中核的な要件であり、道路標識は一般的にヘブライ語とアラビア語の後に英語で書かれています。英語は公立学校で3年生から高校まで教えられており、英語の口頭および筆記試験に合格することがバグルート（入学資格証明書）の取得の前提条件となっています。ほとんどの大学も入学の前提条件として高いレベルの英語力を求めています。ここ数十年、イスラエルではアメリカ文化への接触が非常に多く、外国語のテレビ番組は吹き替えではなく、一般的にヘブライ語の字幕付きでオリジナル言語で放送されているため、メディアにおける英語への接触レベルが高いと言えます。[ 46 ] [ 47 ] [ 48 ]
英語圏からの移民により、イスラエルのユダヤ人の少数ながらも重要な割合が英語を母語としている。ある調査によると、イスラエル人の約2％が英語を母語としている。[ 16 ]
イスラエル建国初期の言語政策を規定していた「人種のるつぼ」政策は、1970年代後半に徐々に軽視されるようになった。1950年代にはイスラエル法によってイディッシュ語の劇場が禁止され、公務員にはヘブライ語の姓を採用することが強制されていたが、新たな政策では移民が出身言語で当局とコミュニケーションを取ることが認められ、彼らが元の言語と文化を保持することが奨励された。
この新しい慣習は、旧ソ連からの大規模な移民と、エチオピアからの移民（イスラエルのエチオピア系ユダヤ人）の増加に伴い、1990年代初頭から顕著になった。イスラエル当局は、これらの新移民とのコミュニケーションにおいて、ロシア語とアムハラ語を広く使用するようになった。1991年の湾岸戦争中、警告と指示は少なくとも7つの言語で発せられた。1991年には、「REKA」と呼ばれる新しいラジオ局が設立された。これは「Aliyah Absorption Network」のヘブライ語の頭文字である。当初はロシア語のみで放送され、ヘブライ語教育を目的とした番組も含まれており、イスラエルのベテランラジオアナウンサーが「簡単なヘブライ語」でニュースを要約する番組もあった。数年後、アムハラ語とティグリニャ語の放送枠が導入された。Arutz 1でアラビア語のニュースがあったように、ロシア語、アムハラ語、ティグリニャ語のニュース番組も登場した。Niqqudでは、ロシア語と簡単なヘブライ語でいくつかの新聞や雑誌が発行された。 2000年代初頭、初のロシア語テレビチャンネルが開設された。
イスラエル国民の大部分は、以下のような他の多くの言語も使用しています。
イスラエル手話は、イスラエルのろう者の間で主要な言語です。 [ 67 ]これは、イスラエルで最初のろう学校を設立するために移住してきたドイツ出身のユダヤ人ろう者教育者から生まれました。 [ 68 ] [ 69 ]
ロシア手話は、旧ソ連からの聴覚障害のある移民によって使用されている。 [ 69 ]
いくつかの村の手話も使用されています: [ 69 ] [ 70 ]
ヘブライ語とイディッシュ語の言語的二元論は、以前の世代におけるヘブライ語とアラム語のそれと似ていた。
新たに独立したイスラエルは、イギリス委任統治領パレスチナの公用語として英語、アラビア語、ヘブライ語を定めていた旧イギリスの規則を引き継いだが、前述の通り、英語はリストから削除された。にもかかわらず、公用語として英語は事実上、ヘブライ語に次ぐ地位、アラビア語に先立つ地位を維持している。
イスラエル社会の教育や公共生活において重要な役割を果たしています。商業、ビジネス、公式文書、学術界、公共の場でのやり取り、公共の標識、道路案内、建物の名称など、あらゆる場面で最も広く使われている言語です。英語はイスラエルにおいて、まるで第二言語、あるいは公用語であるかのように振る舞っています。
英語に関して言えば、公言されている政策や声明と実際の慣行との間には何の関連性もありません。英語はどこにも公用語として宣言されていませんが、実際にはイスラエルにおいて非常に高い、独特な地位を占めています。学術界、商業、ビジネス、そして公共空間における主要言語なのです。
イスラエル手話とヘブライ語は、イスラエルのろう者コミュニティの言語である。