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コーチン・ユダヤ人（マラバル・ユダヤ人、またはヘブライ語: יְהוּדֵֽי־קוֹצִֽ׳ין 、ローマ字表記: Yehudey Kochinに由来するコチニムとも呼ばれる）は、インドで最も古いユダヤ人グループの一つであり、その起源はソロモン王の時代にまで遡るとされている。[ 3 ] [ 4 ]コーチン・ユダヤ人は南インドのコーチン王国に定住した。[ 5 ]現在は現在のケララ州の一部となっている。[ 6 ] [ 7 ] 12世紀にはすでに、トゥデラのベンヤミンによって南インドのユダヤ人について言及されている。[ 8 ]
1492年にアルハンブラ勅令によってイベリア半島から追放された後、セファルディ系ユダヤ人の数家族が16世紀にコーチにたどり着きました。彼らはパラデシ系ユダヤ人（または外国系ユダヤ人）として知られるようになりました。ヨーロッパのユダヤ人はヨーロッパとの貿易関係を維持しており、彼らの語学力は役立ちました。セファルディ系ユダヤ人はラディーノ語（スペイン語またはユダヤ・スペイン語）を話していましたが、インドではマラバール系ユダヤ人からユダヤ・マラヤーラム語を学びました。2つのコミュニティは民族的および文化的特徴を保持しました。[ 9 ] 19世紀後半には、バグダディとして知られるアラビア語を話す少数のユダヤ人も近東から南インドに移住しました。[ 10 ]
1947年にインドが独立し、イスラエルが建国された後、コーチン・ユダヤ人のほとんどは1950年代半ばにケララ州からイスラエルへ移住した。対照的に、パラデシ・ユダヤ人（セファルディ系）のほとんどは、アングロ・インディアンと同様に、オーストラリアや他の英連邦諸国への移住を好んだ。[ 11 ]
彼らのシナゴーグのほとんどは今もケララ州に存在し、いくつかは売却されたり、他の用途に転用されたりしている。20世紀半ばまで存続した8つのシナゴーグのうち、現在も定期的に集会が行われているのはパラデシ・シナゴーグだけである。今日では、史跡として観光客も訪れている。カダヴンバガム・エルナクラム・シナゴーグは2018年に修復され、現在では数少ないコチン系ユダヤ人の1人が管理するセフェル・トーラーが保管され、時折礼拝が行われている。いくつかのシナゴーグは廃墟となっており、1つは取り壊されてその場所に2階建ての家が建てられた。チェンダマンガラム（チェンナマンガラム）のシナゴーグは2006年にケララ・ユダヤ人生活様式博物館として再建された。[ 12 ]パラヴール（パルール）のシナゴーグはケララ・ユダヤ人歴史博物館として再建されている。[ 13 ] [ 14 ]
PM Jussayは、インドに最初に移住してきたユダヤ人はソロモン王の時代の船乗りだったと考えられていると記している。[ 15 ]エルサレム包囲戦（紀元前587年）で第一神殿が破壊された後、ユダヤ人の亡命者がインドにやってきたと主張されている。[ 16 ]紀元70年の第二神殿の破壊後になって初めて、コーチンの近くの古代港であるクランガノールに多数のユダヤ人入植者が到着したことを証明する記録が見つかる。[ 17 ]クランガノールは現在Kodungallurと音訳されているが、他の名前でも知られており、このコミュニティにとって伝説的に重要な都市である。フェルナンデスは、そこは「インドの代替エルサレム」だと書いている。[ 18 ]カッツとゴールドバーグは、2つの都市の「象徴的な絡み合い」を指摘している。[ 19 ]
しかし、オフィラ・ガムリエルは、南インドにおけるユダヤ人の存在を示す最初の物的証拠は、コッラム銅板の授与に遡ると指摘している。[ 20 ]この銅板は、西暦849年にヴェナード王国の支配者アヤン・アティカルがネストリウス派の商人大物マルヴァン・サピル・イソと聖トマス・キリスト教徒共同体に授与した貿易証書である。銅板にはクーフィー体、パフラヴィー体、ヘブライ語の署名があり、ケーララにおける西アジアの重商主義の証拠となっている。[ 20 ]
1768年、ハーグの有力銀行家トビアス・ボアス（nl）は、コーチンのラビ、イェヘズケル・ラフビに11の質問を投げかけた。この質問のうち最初のものは、コーチンのユダヤ人の起源と、彼らがインドに定住していた期間に関するものであった。ラビ・イェヘズケルの返答（ミュンヘンのメルツバッハー図書館、MS. 4238）には、次のように書かれている。「第二神殿が破壊された後（私たちの時代にすぐに再建され、再確立されますように！）、世界紀元3828年、すなわち西暦68年に、約1万人の男女がマラバルの地にやって来て、4つの場所に定住することを喜んだ。その場所は、クランガノール、ジャロール[ 21 ] 、マダイ[ 22 ]、プロタ[ 23 ]である。大多数はクランガノールに住んでおり、そこはマゴ・デラ・パティナスとも呼ばれ、センガレとも呼ばれている。」[ 24 ] [ 25 ]
イスラエルのガリラヤ地方出身のアラム語を話すユダヤ人で、イエスの弟子の一人である聖トマス[ 26 ]は、 1世紀に南インド[ 27 ] [ 28 ]にユダヤ人コミュニティを探しに来たと考えられている[ 29 ] [ 30 ] [ 31 ] 。当時キリスト教徒になったユダヤ人は、後にケララ州のナスラニ・コミュニティとなるものに吸収された可能性がある[ 29 ] [ 31 ] [ 32 ] 。
多くの学者が、コーチン・ユダヤ人は、4世紀または8世紀にケララ州コドゥンガルールに定住したペルシャ出身のユダヤ系キリスト教徒の移民であるクナヤ族と、驚くほど文化的類似性を維持していると指摘している。 [ 33 ] [ 34 ] [ 35 ]これらの類似性は、両コミュニティの結婚式の伝統、特に民謡に見られ、いくつかの歌はわずかな変化やバリエーションを除いて全く同じ歌詞を維持している。[ 33 ] [ 34 ]
コーチン・ユダヤ人の歴史の中心は、インドの支配者との密接な関係であった。これは、コミュニティに特別な特権を与える銅板に明文化された。[ 36 ]「ササナム」として知られるこれらの銅板の日付は議論の的となっている。 [ 37 ]銅板には西暦379年の日付が刻まれているが、[ 38 ] [ 39 ] 1925年には、伝統的に西暦1069年とされていた。[ 40 ]インドの支配者は、ユダヤ人の指導者ヨセフ・ラバンにコーチンのユダヤ人に対する王子の地位を与え、クランガノール近郊のアンジュヴァンナムにある小公国の統治権と税収、そして72軒の「自由家」に対する権利を与えた。[ 41 ]
ヒンドゥー教の王は、ユダヤ人が自由に暮らし、シナゴーグを建て、財産を所有することを「条件なしで」永久に（あるいは、当時のより詩的な表現では「世界、太陽、月が続く限り」 [ 40 ] ）許可した。 [ 42 ] [ 43 ] 「シングリーの王」ラバン（クランガノールの別名）との家族的なつながりは、長い間、コミュニティ内で純粋さと威信の両方の証とみなされていた。ラバンの子孫は、 16世紀にジョセフ・アザールという名の兄弟の間で首長の座をめぐる争いが起こるまで、この独特なコミュニティを率いていた。[ 44 ]
ユダヤ人旅行家ベンジャミン・オブ・トゥデラは、マラバル海岸のコッラム（クイロン）について、旅行記の中で次のように記している。
「島全体、そのすべての町々を含め、数千人のイスラエル人が住んでいる。住民は皆黒人で、ユダヤ人も同様である。後者は善良で慈悲深い。彼らはモーセと預言者の律法を知っており、タルムードとハラハも少し知っている。」[ 45 ]
これらの人々は後にマラバリ・ユダヤ人として知られるようになりました。彼らは12世紀から13世紀にかけてケララ州にシナゴーグを建て始めました。 [ 46 ] [ 47 ]コーチン・ユダヤ人の最も古い墓石はヘブライ語で書かれており、西暦1269年のものです。それは1614年に建てられたチェンダマンガラム・シナゴーグの近くにあり、[ 46 ]現在は博物館として運営されています。[ 48 ]
1341年、壊滅的な洪水によりクランガノール港が土砂で埋まり、貿易はより小さなコチン（コーチ）港に移った。多くのユダヤ人はすぐに移動し、4年以内に新しいコミュニティに最初のシナゴーグを建てた。[ 49 ] [ 50 ]
ポルトガル帝国は1500年に貿易拠点を築き、1663年まで支配的な勢力であり続けた。彼らはユダヤ人と取引をしながらも、ユダヤ人に対する差別を続けた。1615年にパルルにシナゴーグが建てられたが、言い伝えによると、その場所には1165年にシナゴーグが建てられていた。このコミュニティのほぼ全員が1954年にイスラエルに移住した。[ 46 ]
1524年、カリカット（現在のコジコードであり、カルカッタとは混同しないように）の支配者の支援を受けたイスラム教徒が、利益の大きい胡椒貿易で優位に立っていたクランガノールの裕福なユダヤ人を攻撃した。ユダヤ人は南のコーチ王国に逃げ、コーチ王家（ペルンパダプ・スワループ）の保護を求めた。コーチのヒンドゥー教徒のラージャは彼らに亡命を認めた。さらに、彼はユダヤ人を課税から免除したが、納税者が享受するすべての特権を彼らに与えた。[ 40 ]
マラバルのユダヤ人はマラとエルナクラムにシナゴーグを増築した。後者の場所にあるカダヴンバガム・シナゴーグは1200年頃に建てられ、1790年代に修復された。その信徒たちは、自分たちが歴史的な銅板を受け取る会衆だと信じていた。1930年代と1940年代には、会衆の規模は2,000人にも達したが、全員がイスラエルに移住した。[ 51 ]
テッカンバガム・シナゴーグは1580年にエルナクラムに建てられ、1939年に再建されました。ここはエルナクラムにあるシナゴーグで、かつてのコミュニティのメンバーがイスラエルから訪れた際に礼拝に使用されることがあります。1998年当時、この会衆のメンバーであった5家族がまだケララ州またはマドラスに住んでいました。[ 52 ]
以下は、16世紀のユダヤ人旅行家ゼカリヤ・ダヒリによるコーチンのユダヤ人に関する記述である（1558年頃の旅行記より）。
私はより良い生活を求めて、イエメンの地からインドとクシュの地へと旅をした。私は辺境のルートを選び、船で大海を20日間かけて渡った。カリカットの街に到着したが、中に入って見たものにひどく悲しんだ。街の住民は皆割礼を受けておらず、偶像崇拝にふけっていた。旅と放浪の途中で休息を取ることができたユダヤ人は、この街には一人もいなかった。そこで私はカリカットを離れ、コーチンの街へ向かった。そこでは、ユダヤ系のスペイン人のコミュニティと他の改宗者の集団が見つかっており、私の魂が求めていたものを見つけた。[ 53 ]彼らは何年も前にコーチンとドイツの原住民から改宗した人々だった。 [ 54 ]彼らはユダヤの律法と慣習に精通しており、神の律法（トーラー）の戒律を認め、その刑罰手段を用いている。私はそこで聖なる会衆の中で三ヶ月滞在した。[ 55 ]
パラデシ・ユダヤ人、別名「白ユダヤ人」は、スペイン、そしてポルトガルでの強制改宗と宗教迫害によりイベリア半島から追放された後、16世紀以降にコーチ地方に定住した。一部は北のオランダに逃れたが、大多数は東のオスマン帝国に逃れた。マラバールの「黒ユダヤ人」と「白ユダヤ人」（スペイン系ユダヤ人）はともに、自分たちが古いユダヤ文化の真の継承者であると主張した。[ 56 ]
中にはその領域を超えて南インドへ向かった家族もおり、アラブの香辛料ルートを辿った家族もいた。ラディーノ語を話し、セファルディムの習慣を持っていた彼らは、コーチンに定住していたマラバリのユダヤ人コミュニティがかなり異なっていることに気づいた。歴史家のマンデルバウムによれば、その結果、2つの民族コミュニティの間に緊張が生じたという。[ 57 ]ヨーロッパのユダヤ人はヨーロッパとの貿易関係があり、国際貿易を行うのに役立つ言語を持っていた[ 9 ]。
ポルトガル人がコチン王国を占領した際、彼らはユダヤ人を差別したとされている。しかしながら、ある程度は言語と文化を共有していたため、ますます多くのユダヤ人がポルトガルの支配下（実際には1580年から1640年の間、再びスペイン王室の支配下）に住むようになった。1662年、コチンを包囲した際、プロテスタントのオランダ人はポルトガルと同盟を結んでいたコチンのラージャと1600人のインド人を殺害した。オランダの軍事作戦を支援したユダヤ人は、ポルトガル人とマラバール住民の両方から殺戮的な報復を受けた。1年後、2度目のオランダの包囲は成功し、ポルトガル人を虐殺した後、ほとんどのカトリック教会を破壊するか、プロテスタント教会に変えた（ヴァスコ・ダ・ガマが埋葬されていた教会も例外ではなかった）。オランダではユダヤ人に対してより寛容で、亡命申請を認めていた。（近隣のゴアにおけるユダヤ人の状況については、ゴア異端審問を参照。）[ 58 ]
パラデシ・ユダヤ人は独自の礼拝所であるパラデシ・シナゴーグを建てた。後者のグループはマラバリ人に比べて非常に小さかった。両グループとも内婚制を実践し、それぞれの区別を維持していた。両コミュニティは互いに特別な特権とより高い地位を主張していた。[ 59 ]
20世紀初頭、後に「ユダヤ人のガンディー」として知られるようになった若き弁護士、アブラハム・バラク・サレム（1882-1967）は、メシュクラリム・ユダヤ人に対する差別をなくすために尽力した。インドのナショナリズムとシオニズムに触発された彼は、コーチン・ユダヤ人の間の分裂を和解させようともした。[ 60 ]彼はインドのナショナリストであり、シオニストでもあった。彼の家族はメシュクラリムの子孫だった。ヘブライ語のメシュクラリムは解放された奴隷を意味し、時には蔑称として使われた。サレムは、パラデシ・シナゴーグを一時的にボイコットすることで差別と闘った。彼はまた、社会的差別と闘うためにサティヤーグラハも用いた。マンデルバウムによれば、1930年代半ばまでに、社会の変化に伴い、古いタブーの多くが崩れ去ったという。[ 61 ]
インドには、コーチン、ベネ・イスラエル（ムンバイとその周辺）、コルカタ、ニューデリーという4つの異なるユダヤ人コミュニティがあることで知られているが、コーチンのユダヤ人とベネ・イスラエル・コミュニティ間の交流は19世紀半ばに最も活発だった。[ 62 ]
ベネ・イスラエルの歴史家ハエム・サミュエル・ケヒムカー（1830-1909）によると、1825年にコーチの白人ユダヤ人の著名なメンバー数名がボンベイに移住した。その中にはマイケルとアブラハム・サルゴン、ダビデ・バルーク・ラハビ、ハハム・サミュエル、そしてユダ・ダビデ・アシュケナージがいた。彼らはベネ・イスラエルとその子孫全般の意識を変えることに尽力しただけでなく、特に他の信仰を実践していた少数のベネ・イスラエルの人々の意識を自分たちの宗教の研究と神への瞑想へと向けることに力を注いだ。ダビデ・ラハビはレヴァンダンダで宗教復興を実現し、その後継者であるハハム・サミュエルがそれに続いた。[ 63 ]
ダビデ・ラハビはベネ・イスラエルがユダヤ人の子孫であると確信していたが、さらに詳しく調べたいと思った。そこで彼は、ベネ・イスラエルの女性たちに清浄な魚と清浄でない魚を一緒に調理するように与えたが、彼女たちは清浄な魚と不浄な魚を分け、ひれも鱗もない魚は決して使わないと言った。こうして満足したラハビは、ユダヤ教の教義を教え始めた。彼はジラトカー家、シャプルカー家、ラジプルカー家の3人の若いベネ・イスラエルの男性に、翻訳なしでヘブライ語の読み方を教えた。[ 64 ]
コーチン出身のもう一人の影響力のある人物で、イエメン系ユダヤ人の出自とされるハカム・シェロモ・サレム・シュラビは、当時新しく設立されたボンベイのベネ・イスラエルのシナゴーグで、わずか年間100ルピーの報酬でハッザン（朗読者）を務めていたが、製本業も営んでいた。彼は本業に従事しながらも、ベネ・イスラエルの人々が持ち込む聖書の難問をいつでも喜んで説明していた。彼は朗読者、説教者、律法解説者、モヘル（割礼師）、ショヘト（屠殺者）であった。[ 65 ]彼は1856年4月17日にボンベイで亡くなった。[ 66 ]
インドは1947年にイギリスの支配から独立し、イスラエルは1948年に国家として建国されました。インドを世俗的な共和国インドと半神権的なパキスタンに分割するという方針が強まるにつれ、コーチン・ユダヤ人の大半はインドから移住しました。彼らは概してイスラエルへ移住しました（アリヤ）。 移住者の多くは、ネバティム、シャハル、ユバル、メシラト・ツィオンのモシャブ（農業入植地）に加わりました。[ 11 ]他の人々は、エルサレムのカタモン地区や、多くのベネ・イスラエルが定住していたベエルシェバ、ラムラ、ディモナ、イェルハムに定住しました。[ 67 ]この物語は、インド系アメリカ人アーティストのシオナ・ベンジャミンがイラストを手がけ、カラニオット・ブックスから出版された受賞歴のある児童書『コーチンの青い蝶』に簡潔に語られています。[ 68 ]移住したコチン系ユダヤ人は今もマラヤーラム語を話しています。[ 69 ] [ 70 ] 20世紀後半以降、元コチン系ユダヤ人はアメリカ合衆国にも移住しています。現在、ケーララ州にはわずか26人のユダヤ人が住んでいると記録されており、彼らはコチン、コッタヤム、ティルヴァッラなどケーララ州のさまざまな地域に居住しています。
コーチンのパラデシ・シナゴーグは今も礼拝所として機能しているが、ユダヤ人コミュニティは非常に小さい。この建物は歴史的な観光名所としても観光客を惹きつけている。[ 71 ]
2005年2月3日、コチン王家遺産歴史協会は、ユダヤ系アメリカ人歴史保存協会およびケネス・X・ロビンス医師とともに、エルナクリムのカリコタ宮殿に歴史解説標識を設置しました。この標識は、コチン最後のマハラジャであるラマ・ヴァルマ・パリークシット・タンプラン殿下の肖像画の下に設置されています。
このテキストは英語で書かれており、預言者エレミヤとダビデ王の詩篇72篇からのヘブライ語の加筆が加えられている。
「1949年」…コチンのマハラジャとユダヤ人臣民の間には、一方では途切れることのない愛と愛情、他方では深い献身と忠誠という輝かしい章がありました…。この国との初期の関わりの記憶は、常に楽しいものでした。あなたの民はソロモン王の時代からこの海岸を訪れ始めました。キリスト教時代の初期の数世紀には、彼らの一部は心と家を捨ててコチンに定住しました。コチンの人々は両手を広げてあなた方を歓迎し、支配者一族は略奪と迫害からあなた方を守りました。私の祖母は、彼女と同時代の他の王女たちが、午後に宮殿に集まることが多いあなた方の女性たちと過ごした楽しい時間をよく話してくれました。この歴史的に重要な寺院は、太古の昔からこの地に根付いている宗教的寛容と歓待の記念碑です。他のどの民族もこれほどの待遇を受けるに値しなかったと言えることを嬉しく思います。あなた方は、あなた方を受け入れた国王と国に対して、幾度となく揺るぎない忠誠を示し、あなた方に避難場所を提供しました。少数派の正当な利益はすべて厳重に保護されることをお約束します…」
1947年以降、特に1950年代以降、コーチン・ユダヤ人の歴史は、大規模なイスラエルへの移住だけでなく、日常生活におけるユダヤ人の伝統がコーチンのユダヤ人街の非ユダヤ人住民に徐々に引き継がれていくという特徴を持つ、共同体後の段階に入った。[ 72 ]ユダヤ人人口が20世紀半ばの数百人から21世紀初頭にはたった1人にまで減少するにつれ、かつて共同体生活の中心であった家庭や職人の伝統、例えばコーシャ食品の調理、シナゴーグの織物作業、安息日の遵守などは、正式な制度ではなく個人的な関係を通じて断片的な形で生き残った。その一例として、かつてサラ・コーエンが経営していた刺繍店があり、現在はイスラム教徒の職人であるディネシュ・マダヴァン・タハ・イブラヒムが経営しており、彼は土曜日に店を閉めることでユダヤ教の安息日を守り続けている。[ 72 ]
コーチン・ユダヤ人やその他のインド系ユダヤ人コミュニティの起源に関する遺伝子検査では、インド系ユダヤ人は今日に至るまで3%～20%の中東系祖先を維持しており、中東からインドへの移住という伝統的な物語を裏付けていることが指摘された。しかし、検査では、これらのコミュニティにはかなりのインド系混血が見られ、インド系ユダヤ人が「中東とインドの集団から祖先を受け継いでいる」という事実を示していることが指摘された。[ 73 ]
12世紀のユダヤ人旅行者ベンジャミン・オブ・トゥデラは、ケララ州のマラバリ海岸について次のように記している。「彼らはモーセと預言者の律法を知っており、タルムードとハラハも少し知っている。」[ 74 ]ヨーロッパのユダヤ人は、コチンのユダヤ人コミュニティに規範的なユダヤ教について教えるための文書を送った。
マイモニデス（1135年 - 1204年）は、当時の最も傑出したユダヤ人哲学者であり、次のように書いた。
「つい最近になって、裕福な人々が私の法典（ミシュネ・トーラー）を３部購入し、使者を通じて配布しました。こうして、これらのユダヤ人の視野が広がり、インドに至るまでのすべての共同体で宗教生活が復活しました。」[ 75 ]
1535年にサフェドからイタリアに送られた手紙の中で、ダヴィド・デル・ロッシは、トリポリのユダヤ人商人が、インドのシングリー（クランガノール）という町には多くのユダヤ人が住んでおり、ポルトガル人と毎年胡椒の貿易をしていたと話していたと記している。彼らの宗教生活については、「マイモニデスの法典のみを認め、他の権威や伝統的な法は持っていなかった」と記している。[ 76 ]同時代の歴史家ネイサン・カッツによれば、ゲロナ（ラン）のラビ・ニッシムがコーチニのユダヤ人を訪れた。彼らは歌集に、ニッシムが彼らについて書いた詩を保存している。[ 77 ]カダヴンバガムのシナゴーグには、「子供の教育と成人のトーラーとミシュナーの学習」の両方のためのヘブライ語学校があった。[ 78 ]
『ユダヤ百科事典』（1901年～1906年）にはこう書かれている。
「コチンの黒人ユダヤ人と白人ユダヤ人は、一緒に食事をしたり飲んだり、結婚したりはしないが、社会的および宗教的な習慣はほとんど同じである。彼らは同じ教義を持ち、同じ儀式（セファルディム）を行い、同じ祝祭日と断食日を守り、同じような服装をし、同じ言語であるマラヤーラム語を採用している。…両階級は宗教的慣習において同じくらい厳格である」[ 79 ]
マルティーヌ・シェマナによれば、コーチンのユダヤ人は「聖書に基づくユダヤ教への献身と厳格な服従、そしてユダヤの慣習と伝統、特にイエメンから来たラビや教師によってトーラーのテキストを通して教えられたヘブライ語など、宗教的な基本原則を中心に結束した」[ 80 ] 。
コーチンのユダヤ人は、プリムなどの祝祭の際にピユート（祈りの歌）や歌を歌う長い伝統を持っていた。[ 81 ]女性はユダヤ・マラヤーラム語でユダヤ人の歌を歌っていた。彼女たちは、女性が公の場で歌うことを禁じるタルムードの規定には従わなかった（ツニウト#女性の歌声を参照）。[ 80 ] [ 82 ] [ 83 ]
ユダヤ・マラヤーラム語 (マラヤーラム語: യെഹൂദ്യമലയാളം 、ローマ字: yehōdyamalayāḷaṃ ;ヘブライ語: מלאיאלאם יהודית 、ローマ字表記: malayalam yəhōḏīṯ ) はコチニムの伝統的な言語であり、現在イスラエルでは数十人が話していますが、インドではおそらく 25 人未満しか話していません。コラムの銅板から明らかなように、古代においてマラバール系ユダヤ人はユダヤ・ペルシア語を使用していた可能性があります。
ユダヤ・マラヤーラム語は、ドラヴィダ語族のユダヤ語として知られている唯一の言語です。文法や構文において他の口語マラヤーラム語方言と大きな違いがないため、多くの言語学者はこれを独立した言語とは考えておらず、方言、あるいは単なる言語変種とみなしています。ユダヤ・マラヤーラム語は、ラディーノ語、ユダヤ・アラビア語、イディッシュ語などの他のユダヤ語と共通の特徴を持っています。例えば、ヘブライ語からマラヤーラム語への逐語訳、古マラヤーラム語の古風な特徴、ヘブライ語の要素がドラヴィダ語の動詞や名詞の形成に膠着していること、ヘブライ語からの借用語に基づく特別な慣用表現などが挙げられます。この言語変種に関する長期的な研究が不足しているため、この言語（そうみなせる場合）には独自の言語コードを与えるための個別の指定はありません（SILおよびISO 639も参照）。
多くのユダヤ語とは異なり、ユダヤ・マラヤーラム語はヘブライ文字を使用して書かれていません。しかし、ほとんどのユダヤ語と同様に、多くのヘブライ語からの借用語が含まれており、それらは可能な限りマラヤーラム文字を使用して定期的に音訳されています。他の多くのユダヤ語と同様に、ユダヤ・マラヤーラム語には、マラヤーラム語がタミル語から完全に区別される以前の時代の語彙、音韻、構文上の古語が数多く含まれています。
シナゴーグは、ユダヤ・マラヤーラム語でbētu knēsētu ( ബേത് ക്നേസേത് ) と呼ばれ、ヘブライ語のbet knesset、またはJutapalli ( ജൂതപള്ളി )、Jutaṉはユダヤ人を意味し、-palliはアブラハム信仰の祈りの家に追加される接尾語です。
歴史を通じて、数多くのシナゴーグが建設され、時の流れとともに失われてきました。彼らの口承伝承によれば、最初の居住地であるシングリー（コドゥンガルール）には18のシナゴーグがあったとされています。今日では、これらの伝承を裏付ける考古学的証拠はまだ発見されていません。しかし、シナゴーグをテクムバガム（南側）とカタヴンバガム（川岸側）と名付ける習慣は、かつてムジリスにあった2つのシナゴーグの文化的記憶として挙げられています。コチニ族の女性たちが歌ういくつかの口承歌にも、これらのシナゴーグへの言及が含まれています。[ 84 ]
さらに、ケララ州の聖トマス・キリスト教徒コミュニティに属する多くのシリア正教会は、かつてのシナゴーグの上に建てられたとされているが、考古学的証拠は乏しい。
口承伝承に基づいて存在したと考えられている、あるいは推測されているシナゴーグには以下のようなものがある。
記録に残る歴史上のシナゴーグのうち、場所や遺構が時の流れの中で失われてしまったもの：[ 85 ]
ケララ州に現存するシナゴーグ：[ 85 ]
イスラエルのコチニ派シナゴーグ：
