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エルンスト・アウグスト（ドイツ語: Ernst August、1771年6月5日- 1851年11月18日）は、1837年6月20日から1851年に亡くなるまでハノーファー王でした。イギリスとハノーファーのジョージ3世の5番目の息子として、当初は君主になる可能性は低いと思われていましたが、兄たちには嫡出の息子がいませんでした。両王国を統治していた兄のウィリアム4世が1837年に亡くなると、姪のヴィクトリアがイギリスの王位継承法に基づいてイギリス王位を継承し、エルンストは女性の継承を禁じるサリカ法に基づいてハノーファー王位を継承しました。これにより、1714年に始まったイギリスとハノーファーの同君連合は終焉を迎えました。ヴィクトリアの治世中、エルンストは1840年に大姪のヴィクトリア王女が生まれるまでイギリス王位の推定相続人でした。
アーネストはロンドンで生まれたが、教育と軍事訓練のため、青年期にハノーファーに送られた。革命期のフランスと戦うためトゥルネー近郊でハノーファー軍に所属していた際、顔に傷を負った。 1799年にカンバーランド公爵およびテヴィオットデール公爵に叙せられた。1815年に二度未亡人となった姪のフリーデリカ・フォン・メクレンブルク＝シュトレーリッツと結婚したが、母シャーロット王妃は反対した。しかし、結婚生活は幸福なものとなった。ジョージ3世の長男で皇太子（後のジョージ4世）であるアーネストには、シャーロットという一人娘がおり、彼女はイギリス女王になると期待されていたが、1817年に亡くなったため、アーネストはイギリスとハノーファーの王位を継承する可能性が出てきた。しかし、彼の兄であるケント公兼ストラサーン公エドワード王子は、アーネストの唯一の子供であるジョージが生まれる少し前の1819年に、後にイギリスの王位継承者となるヴィクトリアをもうけた。
エルンストは貴族院の活動的な議員であり、そこで極めて保守的な記録を維持した。彼の執事を殺害した、妹のソフィアとの間に息子をもうけた、ヴィクトリアを殺害してイギリスの王位を奪おうとした、といった疑惑が（伝えられるところによれば政敵によって広められた）絶えずあった。ウィリアム4世の死後、エルンストはジョージ1世以来、ハノーファー初の常駐君主となった。彼は概ね成功した14年間の治世を送ったが、治世の初めに、彼の前に与えられた自由主義憲法を無効にし、抗議したグリム兄弟を含むゲッティンゲン7人を教授職から解任したことで論争を巻き起こした。1848年には、革命未遂事件を鎮圧した。ハノーファーはエルンストの消極的な態度にもかかわらず、1850年にドイツ関税同盟に加盟した。エルンストは翌年死去し、息子のジョージ5世が後を継いだ。
アーネストは1771年6月5日、ロンドンのバッキンガム・ハウスで、ジョージ3世とシャーロット王妃の5番目の息子として生まれた。彼は7月1日にセント・ジェームズ宮殿で洗礼を受けた。[ 1 ]後見人は、メクレンブルク公エルンスト（母方の叔父）、ザクセン＝ゴータ公モーリッツ（父方の大叔父、ハートフォード伯爵が代理）、ヘッセン＝カッセル公女世子（父のいとこ、エグレモント伯爵夫人が代理）であった。[ 2 ]保育園を退園した後、彼は2人の弟、アドルフ王子（後のケンブリッジ公）とオーガスタス王子（後のサセックス公）と家庭教師とともに、両親の住居であるキュー宮殿近くのキュー・グリーンにある家に住んだ。[ 3 ]
国王は生涯イングランドを離れることはなかったが、年下の息子たちを思春期にドイツに送った。歴史家のジョン・ヴァン・デル・キステによれば、これは贅沢な生活を送っていたエルネストの長兄であるウェールズ公ジョージが弟たちに与える影響を制限するためであった。[ 4 ] 15歳になると、エルネストと2人の弟は、父のハノーファー選帝侯領にあるゲッティンゲン大学に送られた。[ 3 ]エルネストは熱心な学生であることが証明され、1年間個人指導を受けながらドイツ語を学んだ後、大学の講義に出席した。ジョージ国王は王子たちの家政を軍隊式に運営し、大学の規則に従うよう命じたが、選帝侯領の商人たちは王子たちに喜んで融資を行い、3人とも借金を抱えることになった。[ 5 ]
1790年、エルンストは父にプロイセン軍での訓練の許可を求めた。しかし、1791年1月、彼とアドルフ王子はハノーファーに送られ、ヴィルヘルム・フォン・フライターク元帥の監督下で軍事訓練を受けることになった。ゲッティンゲンを出発する前に、エルンストは大学に正式な感謝の手紙を書き、父に「ゲッティンゲンとその教授陣に負っているすべての恩を忘れるようなことがあれば、私は最も恩知らずな人間になるでしょう」と書いた。[ 6 ]中尉の階級でハノーファー軍に任官したエルンストは、第9（女王）軽騎兵連隊のカール・フォン・リンジンゲン大尉の下で騎兵の訓練と戦術を学び、優れた騎手であると同時に射撃の名手でもあることを証明した。[ 1 ] [ 7 ]わずか2ヶ月の訓練の後、フライタークはエルネストの進歩に感銘を受け、彼を連隊の大尉に任命した。エルネストは歩兵訓練を受けることになっていたが、国王も息子の腕前に感銘を受け、彼を騎兵として残すことを許可した。[ 8 ]
1792 年 3 月、国王はエルネストを第 9 （女王）軽竜騎兵連隊の大佐に任命した。 [ 9 ]エルネストは、第一次対仏大同盟戦争中、兄のヨーク公兼オールバニー公フレデリック王子（イギリス、ハノーファー、オーストリアの連合軍の最高司令官）の下で低地諸国に勤務した。1793 年 8 月、ワロン地方のトゥルネー近郊でフランス軍との小競り合いで、サーベルで頭部を負傷し、醜い傷跡が残った。[ 10 ] [ 11 ] 1794 年 5 月 18 日のトゥールコワンの戦いで、左腕が近くを通過したフランス軍の大砲の砲弾で負傷した。戦いの後、数日のうちに左目の視力が衰えた。 6月、彼は療養のためイギリスに送られた。1786年以来初めての滞在だった。[ 10 ]
アーネストは11月初旬に任務に復帰し、その頃には少将に昇進していた。[ 12 ]彼は新しい階級で軍団または旅団の指揮を任されることを期待していたが、連合軍がオランダ共和国をゆっくりとドイツに向かって撤退していたため、そのような機会は訪れなかった。[ 13 ] 1795年2月までに、彼らはハノーバーに到着した。アーネストはその後1年間ハノーバーに留まり、いくつかの重要でない役職を務めた。彼は目の治療を受けるために帰国を要請したが、国王が同意してアーネストがイギリスに戻ることを許可したのは1796年初頭になってからだった。[ 14 ]そこでアーネストは眼科医のワセン・ウォラーに診てもらったが、ウォラーは彼の状態は手術不可能だと判断したようで、手術は行われなかった。[ 15 ]イングランドでは、エルンストは大陸の連合軍に加わることを繰り返し求め、一兵卒としてヨーマンリー騎兵隊に入隊すると脅迫さえしたが、国王とヨーク公の両方から許可されなかった。エルンストは、当時戦闘に参加していなかったハノーファー軍に復帰することを望んでいなかった。さらに、フライタークは重病であり、エルンストは、後継者と目されるヨハン・ルートヴィヒ・フォン・ヴァルモーデン＝ギンボルン帝国伯の下で勤務することを望まなかった。[ 16 ]
1799 年 4 月 23 日、ジョージ 3 世はアーネスト オーガスタス王子をカンバーランド公爵およびテヴィオットデール公爵、アーマー伯爵に叙し[ 17 ] 、アーネストには年間 12,000ポンドの手当が与えられた[ 18 ] 。これは2025 年換算で119万ポンドに相当する[ 19 ]。彼はイギリス軍とハノーヴァー軍の両方で中将に任命されたが[ 20 ] 、イングランドに留まり、貴族院の議席を得て政治家としてのキャリアを歩み始めた。ハイ トーリー党員であった彼は、すぐにトーリー党の右派の指導者となった[ 21 ] 。ジョージ王は、アーネストが兄たちと同様にホイッグ党的な傾向を示すのではないかと恐れていた。その点について安心した王は、1801 年にアーネストにアディントン政府の設立につながる交渉を行わせた。[ 22 ] 1802年2月、ジョージ国王は息子に第27軽竜騎兵連隊の大佐の地位を与えた。この地位には、空席が生じた際に第15軽竜騎兵連隊の大佐に転任する選択肢があった。すぐに空席が生じ、公爵は1802年3月に第15軽竜騎兵連隊の大佐となった。この地位は閑職であったかもしれないが、アーネストは連隊の事柄に関与し、演習で連隊を率いた。[ 23 ]
1803 年初頭、ヨーク公はアーネストをセヴァーン地区の司令官に任命し、セヴァーン河口とその周辺の部隊を指揮させた。アミアン条約締結の1 年後、イギリスがフランスに宣戦布告すると、フリードリヒはアーネストをより重要な南西地区(ハンプシャー、ドーセット、ウィルトシャーを含む) に任命した。アーネストは、フランス占領下のハノーファー出身の亡命者で構成された国王ドイツ軍団の指揮官になることを希望したが、その職を引き受けた。カンバーランド公は、特に父親が夏によく過ごしたウェイマス周辺の南海岸の防衛を強化した。 [ 24 ]
1800年の合同法によりアイルランドは議会に代表者を送る権利を得たが、既存の法律により、アイルランドのカトリック教徒は宗教上の理由で議会に出席することができなかった。カトリック解放は19世紀初頭の主要な政治問題であった。カンバーランド公はカトリック教徒に政治的権利を与えることに強く反対し、解放は英国国教会を擁護するという国王の戴冠式での誓いに違反すると考え、貴族院で解放に反対する演説を行った。[ 25 ]アイルランドのプロテスタント組織は公爵を支持し、公爵は1805年にダブリン大学の総長に選出され[ 26 ] 、2年後にはオレンジロッジのグランドマスターに選出された。[ 27 ]
公爵はフランスと戦う連合軍での役職を繰り返し求めたが、大陸にはオブザーバーとしてしか派遣されなかった。1807年、彼はフランスとその同盟軍がスウェーデンが占領するシュトラールズント市を占領するのを阻止するためにイギリス軍を派遣することを主張した。グレンヴィル内閣は兵力の派遣を拒否したが、その後まもなく内閣が崩壊し、新首相ウィリアム・キャベンディッシュ＝ベンティンク、第3代ポートランド公爵はアーネストに2万人の兵力を派遣することに同意した。しかし、派遣が遅すぎたため、アーネストと彼の部隊が市に到着する前に、フランス主導の軍がスウェーデンからシュトラールズントを奪取した。 [ 28 ]アーネストは1808年にイギリス陸軍の将軍に昇進したが、その日付は1805年に遡及された。[ 1 ]
1810 年 5 月 31 日の早朝、アーネストは、自身の記述によれば、ベッドで寝ている間に頭を数回殴られ、目を覚ました。彼はドアに向かって走ったが、そこでサーベルで足を負傷した。彼は助けを求め、従者の 1 人であるコーネリアス・ニールが応じて彼を助けた。ニールが警報を鳴らすと、屋敷の人々はすぐに、アーネストのもう一人の従者であるジョセフ・セリスが彼らの中にいないこと、そしてセリスの部屋のドアが施錠されていることに気づいた。鍵をこじ開けると、セリスは喉を切り裂かれたばかりの状態で発見された。傷は明らかに自傷によるものだった。[ 29 ]アーネストは、この襲撃で数カ所の重傷を負い、怪我から回復するのに 1 か月以上かかった。[ 30 ]社会改革者で反君主制主義者のフランシス・プレイスは、なんとか検死陪審に加わり、陪審長となった。プレイスは弁護士の友人の事務所に行って検死法を学び、証人を執拗に尋問した。また、検死審問を一般公開し報道陣に公開するよう主張し、検死官を威圧したため、事実上検死審問は彼自身によって行われた。それにもかかわらず、陪審はセリスに対して自殺の評決を全員一致で下した。[ 31 ]
国民の多くはセリスの死をアーネストに責任があると考えていた。[ 33 ]より過激なホイッグ党系の新聞、反王室のパンフレット作家、風刺画家たちは皆、セリスの死について、公爵に責任があるという悪質な説明を提示した。[ 34 ]公爵がセリスを裏切り、その報復として襲撃したという話や、セリスがアーネストとセリス夫人が一緒に寝ているのを見つけたために殺されたという話もあった。[ 33 ]また、公爵がセリスかニールのどちらかの愛人で、恐喝が死の一因となったという説もあった。[ 35 ]ジョージ3世の子供たちについて本を書いたロジャー・フルフォードとジョン・ヴァン・デル・キステは、公爵に対する敵意と恐怖の一部は、彼が兄たちのように公然と恋愛関係を持たなかったことに起因すると考えている。彼らによると、人々は公爵の家の閉ざされた扉の向こうでどんな悪徳が行われているのかを恐れ、最悪の事態を想定したという。[ 36 ] [ 37 ]
1813 年初頭、アーネストは前年の総選挙に続くウェイマスでの選挙戦で政治スキャンダルに巻き込まれた。公爵は、議会でウェイマスを代表する人物を決定できる3 人の評議員のうちの 1 人であることが明らかになった。貴族が庶民院の選挙に干渉するのは不適切であると考えられたため、大きな論争が起こり、政府は再びフランスと戦争状態にあったハノーファー軍に同行するオブザーバーとしてアーネストをヨーロッパに派遣した。[ 38 ]戦闘には参加しなかったものの、アーネストは連合軍の大勝利となったライプツィヒの戦いに立ち会った。 [ 39 ]その後、アーネストは 1813 年 11 月 26 日に最高位の昇進を果たし、陸軍元帥となった。[ 1 ]
エルンストは1813年半ばに、従姉妹のメクレンブルク＝シュトレーリッツ公爵夫人フリードリヒ・ヴィルヘルム・フォン・ゾルムス＝ブラウンフェルス公爵夫人で、プロイセン王子ルイ・カールの未亡人であるフリードリヒ・ヴィルヘルムと出会い、恋に落ちた。二人はフリードリヒが結婚できるようになったら結婚することに同意した。フリードリヒ・ヴィルヘルムとの結婚はうまくいかず、夫は結婚生活がもはや望み薄だと悟り離婚に同意したが、1814年の彼の突然の死によってその必要はなくなった。この死があまりにも都合が良すぎると考えた者もおり、フリードリヒが夫を毒殺したのではないかと疑う者もいた。[ 40 ]シャーロット王妃はこの結婚に反対した。フリードリヒはフリードリヒ・ヴィルヘルムと結婚する前に、婚約発表後にエルンストの弟であるケンブリッジ公アドルフ王子を捨てていたからである。[ 41 ]
1815年5月29日にドイツで結婚式が行われた後、シャーロット王妃は新しい義理の娘を受け入れることを拒否し[ 42 ]、アーネストの4人の兄が出席したキューでのカンバーランド夫妻の結婚の再挙式にも出席しなかった。1811年から摂政を務めていたウェールズ公は、カンバーランド夫妻がイギリスにいることを恥ずべきことと考え、大陸へ行けば金銭とハノーファー総督の地位を与えると申し出た。アーネストはこれを拒否し、カンバーランド夫妻はその後3年間、キューとセント・ジェームズ宮殿を行き来して過ごした。王妃はフレデリカを受け入れることを頑なに拒否し続けた[ 43 ] 。こうした家族の問題にもかかわらず、カンバーランド夫妻は幸せな結婚生活を送った。[ 44 ]リバプール卿の政府は、1815年に公爵の手当を年間6,000ポンド（現在の約462,000ポンドに相当）増額するよう議会に要請した。 [ 19 ]これは、公爵が結婚による支出の増加に対応できるようにするためであった。公爵のウェイマス選挙への関与が問題となり、法案は1票差で否決された。[ 45 ]リバプールは1817年に再び試みたが、今度は7票差で否決された。[ 46 ]
1815年に公爵が結婚した当時、それはイギリスにとって王朝的な意味はほとんどないように思われた。摂政王子の唯一の子供であるウェールズ公女シャーロットは、国王の唯一の嫡出孫であった。若い王女は、特に1816年にザクセン＝コーブルク＝ザールフェルト公レオポルドと結婚した後、イギリスの王位継承を確実にする子供を産むことが期待されていた。 [ 47 ]摂政王子とヨーク公はどちらも結婚していたが、妻とは疎遠になっており、次の2人の兄弟、クラレンス公ウィリアムとケント公エドワードは未婚であった。[ 48 ] 1817年11月6日、シャーロット王女は死産の息子を出産した後亡くなった。ジョージ国王には12人の子供が残されたが、嫡出孫は残されなかった。[ 49 ]未婚の王族公爵のほとんどは、次の世代への継承を確実にするため、急いでふさわしい花嫁を探し、祭壇へと急いだ。[ 48 ]
女王が折れて義理の娘を受け入れる見込みがほとんどないことに気づいたカンバーランド夫妻は、1818年にドイツに移住した。イギリスでは身の丈に合った生活を送るのが難しく、ドイツでは生活費がはるかに安かった。[ 50 ]シャーロット王妃は1818年11月17日に亡くなったが、カンバーランド夫妻はドイツに留まり、主にベルリンに住んだ。ベルリンには公爵夫人の親戚がいた。[ 51 ] 1817年、公爵夫人は死産の娘を産み、1819年にはカンバーランド公ジョージを出産した。公爵は時折イギリスを訪れ、そこで長兄の家に滞在した。長兄は1820年にジョージ4世としてイギリスとハノーヴァーの王位を継承した。[ 52 ]ジョージ3世の4番目の息子であるケント公は、父の6日前に亡くなったが、ケント公女アレクサンドリナ・ヴィクトリアという娘を残した。[ 53 ]ジョージ3世の死去に伴い、アーネストはヨーク公（1827年に嫡子なく死去）、クラレンス公、ヴィクトリア王女に次いで、イギリス王位継承順位第4位となった。[ 54 ]イギリスに戻ると、王位継承の可能性があったため、彼の政治力は再び相当なものとなった。[ 18 ]
1826年、議会はついにアーネストの手当増額を可決した。リバプール政府は、ジョージ王子の教育費を賄うために公爵の手当増額が必要だと主張したが、それでも多くのホイッグ党員が反対した。[ 55 ]下院で120対97で可決されたこの法案は、アーネストが手当を受け取るためにはジョージがイングランドに居住することを条件としていた。[ 56 ]
1828年、アーネストは国王とともにウィンザー城に滞在していたが、アイルランドでカトリック教徒の間で激しい騒乱が勃発した。公爵はアイルランドのプロテスタント運動の熱心な支持者であり、ウェリントン公爵率いる政府がアイルランド人に対して毅然とした態度で対処すると信じて8月にベルリンに戻った。[ 57 ] 1829年1月、ウェリントン政府はアイルランド人をなだめるためにカトリック解放法案を提出すると発表した。ウェリントンから海外に留まるよう要請されたにもかかわらず、アーネストはロンドンに戻り、1829年ローマカトリック救済法の主要な反対者の一人となり、ジョージ4世に法案に反対するよう働きかけた。[ 58 ]到着後数日のうちに、国王は宮廷の役人に法案に反対票を投じるよう指示した。これを聞いたウェリントンは国王に、国王が全面的に支持を保証しない限り首相を辞任しなければならないと告げた。国王は当初ウェリントンの辞任を受け入れ、アーネストはカトリック解放に反対する統一政府を組織しようと試みた。そのような政府は貴族院ではかなりの支持を得られただろうが、庶民院ではほとんど支持を得られなかったため、アーネストは試みを断念した。国王はウェリントンを呼び戻した。法案は貴族院を通過し、法律となった。[ 59 ]
ウェリントン政府はアーネストがドイツに戻ることを望んでいたが、彼は1829年に妻と息子をイギリスに移住させた。タイムズ紙は彼らがウィンザーの「悪魔の塔」に住むと報じたが、代わりに公爵はキューの邸宅を再開した。[ 60 ]彼が妹のソフィア王女との間にトーマス・ガース（若い方）の父親であるという噂が飛び交う中、彼らはそこに定住した。アーネストはこの秘密を暴露すると脅して国王を恐喝したとも言われていたが、ジョン・ヴァン・デル・キステは、暴露されれば評判を落とす秘密でアーネストが恐喝するのは賢明ではなかっただろうと指摘している。[ 61 ]これらの噂は、アーネストがカトリック解放に反対するためにロンドンへ旅立ったときに広まった。ホイッグ党の政治家で日記作家のトーマス・クリーヴィーは2月中旬にガースの噂について書き記しており、その噂はロシア大使の妻であるリーヴェン公女から始まったという兆候がいくつかある。 [ 62 ]
1829年7月、新聞各紙は、公爵がリンドハースト卿の妻サラを暴行したため、リンドハースト卿の家から追い出されたと報じた。[ 61 ] 1830年初頭、複数の新聞が、アーネストが15人の子供の母親で50歳を過ぎたグレイブス夫人と不倫関係にあることを示唆する記事を掲載した。[ a ] 1830年2月、公爵の侍従長兼家政長官であったグレイブス卿は、妻に彼女の無実を確信している旨の手紙を書き、その後、自らの喉を切った。グレイブス卿の死から2日後（検死審問の翌日）、タイムズ紙はグレイブス卿の死とセリスの死を結びつける記事を掲載した。自殺メモを見せられた後、タイムズ紙は2人の死に関連性があるかもしれないという示唆を取り下げた。それでも、多くの人々は、公爵が自殺の原因である、あるいは2度目の殺人を犯したと信じていた。[ b ]公爵は後に「十戒にあるすべての罪で告発された」と述べた。[ 63 ]アーネストの伝記作家アンソニー・バードは、証拠はないものの、公爵に対する噂はホイッグ党が政治的目的のために広めたものだと確信していると述べている。[ 64 ]別の伝記作家ジェフリー・ウィリスは、公爵がドイツに10年以上滞在していた間、スキャンダルはなかったと指摘し、彼がイギリスに戻る意向を表明した時になって初めて「前例のない悪質なキャンペーン」が始まったと述べている。[ 65 ]ウェリントン公爵はかつてチャールズ・グレヴィルに、ジョージ4世がアーネストの不人気について「息子と仲の良い父親、妻と仲の良い夫、愛人と愛妾、友人と友人の間で、彼が仲違いを企てなかった父親は一人もいなかった」と語ったことがある。[ 66 ]バードによれば、アーネストはイングランドで最も不人気な男だった。[ 67 ]
公爵の宮廷における影響力は、1830 年 6 月にジョージ 4 世が死去し、クラレンス公爵がウィリアム 4 世として即位したことで終焉を迎えた。ウェリントンは、「国王の死は、 この国におけるカンバーランド公爵の政治的性格と権力を完全に終わらせることになるだろう」と記した。[ 68 ]ウィリアム王には嫡出子がいなかった（2 人の娘は乳児期に死去していた）[ 54 ]ため、英国の推定相続人であるヴィクトリア王女は女性であるためハノーファーを相続できず、アーネストがハノーファーの推定相続人となった。ウィリアムは、公爵がウィンザーに権力基盤を維持している限り、望ましくない影響力を行使できると認識していた。公爵は近衛騎兵隊の長として「金の杖」と呼ばれていた。ウィリアムは公爵の地位を国王ではなく総司令官の管轄下に置いたため、侮辱されたと感じたアーネストは、自分より年下の将校に報告しなければならないという考えに憤慨し、辞任した。[ 68 ]
ウィリアム王は、新王妃アデレード・フォン・ザクセン＝マイニンゲンが、王妃が通常使用する厩舎に自分の馬を収容したいと希望したが、その厩舎には当時アーネストの馬がいたため、再び勝利を収めた。アーネストは当初、馬を移動させるという国王の命令を拒否したが、アーネストが自発的に移動させなければウィリアムの馬丁が移動させると告げられると折れた。 [ 68 ]しかし、アーネストとウィリアムは、ウィリアムの7年間の治世の間ずっと友好的な関係を保った。[ 69 ]キューにあるアーネストの邸宅は家族には狭すぎたため、国王は公爵夫妻にキューガーデンの入り口近くのより大きな邸宅を終身居住地として与えた。[ 70 ]市民的自由と宗教的自由の拡大に反対していたアーネストは、[ 18 ] 1832 年改革法に反対し、ホイッグ党の貴族で上院が溢れかえることを恐れてほとんどのトーリー党員が棄権した最終審議で法案に反対票を投じた「頑固な」貴族の一人だった。[ 71 ]軍隊にオレンジロッジの設立を支持しているという示唆によって、彼の不人気はさらに深まった。 [ 18 ]
1832年、アーネストはハマースミスの近くを歩いていた2人の若い女性から、馬に乗って自分たちを轢き殺そうとしたと告発され、さらに非難を浴びた。問題の日、公爵はキューの敷地から出ておらず、馬に乗っていたのは自分の侍従の1人であり、その侍従は女性たちを見ていないと主張した。それにもかかわらず、新聞は事件についての記事を掲載し続け、アーネストが女性たちの言うとおりのことをし、卑劣にも他人に責任を押し付けようとしていると示唆した。同年、公爵は、自分の従者ニールにセリスを殺させたと非難する本が出版された後、名誉毀損で訴訟を起こし、陪審は著者に不利な判決を下した。[ c ]カンバーランド家は、幼いジョージ王子が失明するというさらなる悲劇に見舞われた。王子は数年前から片目が失明しており、13歳の時の事故でもう片方の目も失明した。アーネストは息子がヴィクトリア王女と結婚してイギリスとハノーバーの王位が統一されることを望んでいたが、ハンディキャップのためジョージがヴィクトリアの心を射止めることは難しく、彼がハノーバーで王位を継承すべきかどうかという疑問が生じた。[ 72 ]
公爵はウィリアム4世の治世を貴族院で過ごし、熱心に出席していた。新聞編集者のジェームズ・グラントは、「彼は文字通り、門番を除いて、議場に一番乗りし、一番最後に出る人物だ。しかも、これは単に一般的なことではなく、毎晩のことだ」と書いている。[ 73 ]グラントは貴族院の主要メンバーについて観察し、公爵は雄弁家として知られておらず（5分を超える演説はしなかった）、声も聞き取りにくかったが、「物腰は非常に穏やかで融和的だ」と述べている。[ 73 ]グラントは公爵の知性と影響力を軽視したが、公爵は数人の議員に間接的な影響力を持っており、「決して反対派が考えるほど戦術に劣る人物ではない」と述べている。[ 74 ]
1836年、オレンジロッジをめぐって論争が起こった。反カトリックの立場をとっていたこれらのロッジは、ウィリアム王の死後、カンバーランド公を王位に就けようと企てていたと言われている。ジョセフ・ヒュームは下院で、ヴィクトリアは年齢、性別、そして無能力を理由に王位継承から外されるだろうと述べた。[ 75 ]下院はロッジの解散を求める決議を可決した。この問題が上院に持ち込まれると、公爵はヴィクトリア王女について「姪のために最後の血の一滴まで流す」と述べて弁明した。[ 76 ]公爵は、オレンジロッジのメンバーは忠誠心があり、イギリス国内のロッジを解散させる意思があることを示した。バードによれば、この事件が、アーネストがヴィクトリアを殺害してイギリスの王位を奪おうとしているという噂が広まった原因となった。[ 77 ]
1837年6月20日、ウィリアム4世が崩御した。ヴィクトリアがイギリス女王に即位し、エルンスト・アウグストがハノーファー王となった。1837年6月28日、エルンストは凱旋門をくぐり、新たな領地に入った。[ 78 ] 1世紀以上ぶりに、ハノーファーに君主が住むことになった。[ 79 ]ハノーファーの人々の多くは自由主義的な考えを持ち、人気のある総督、ケンブリッジ公アドルフ王子が国王になることを望んでいたが、サセックス公とケンブリッジ公は、兄ではなく自分たちが国王になるような動きには加わろうとしなかった。ロジャー・フルフォードは、ジョージ3世の次男たちを研究した著書『王家の公爵たち』の中で、「1837年当時、ハノーファーとの繋がりを継続する意思と能力があったのは、ジョージ3世の唯一の男系子孫であるエルンスト王だけだった」と述べている。[ d ]
ハノーファーは1819年に摂政王子から最初の憲法を授与されたが、これはウィーン会議で保証された選帝侯領から王国へのハノーファーの変遷を示す以上の意味はほとんどなかった。ウィリアム4世のハノーファーにおける総督であったケンブリッジ公は、ハノーファー政府の徹底的な再編成を勧告した。ウィリアム4世は1833年に新憲法に同意した。カンバーランド公の同意は求められず、また得られず、彼は同意なしに憲法が採択されたことに正式に抗議した。[ 80 ]憲法の一条項はハノーファー領（イギリスの王室領地に相当する）を君主から国家に移管し、君主の権力を弱体化させた。[ 78 ]
ハノーファーに到着するとすぐに、国王は係争中の憲法の下で招集されていたハノーファー議会を解散した。7月5日、国王は、自身の同意が求められておらず、憲法が王国のニーズを満たしていないことを理由に、憲法の停止を宣言した。[ 80 ] 1837年11月1日、国王は特許状を発行し、憲法を無効と宣言したが、憲法の下で可決されたすべての法律は有効とした。[ 81 ] 1819年の憲法が復活した。国王の息子であるゲオルク皇太子はこの措置を支持した。[ 82 ]
国王の特許状を実行するにあたり、内閣はゲッティンゲン大学の教授を含むすべての役職者に国王への忠誠の誓いを新たにすることを要求した。グリム兄弟を含む7人の教授は誓いを立てることを拒否し、他の人々に国王の布告に抗議するよう扇動した。彼らは誓いを立てなかったため、7人は職を失い、国王はヤーコプ・グリムを含む最も責任のある3人をハノーファーから追放した。[ 81 ] 7人のうち、東洋学者のハインリヒ・エヴァルトだけがハノーファーの市民であり、彼は追放されなかった。[ 83 ]国王の治世の末期に、3人は帰国を招かれた。[ 84 ]エルンストは義理の兄弟であるプロイセン王フリードリヒ・ヴィルヘルム3世にこの事件について書き送った。「もしこの7人の紳士がそれぞれ私に意見を表明する手紙を送っていたなら、私は彼らの行動に異議を唱える理由はなかっただろう。しかし、政府が抗議を受け取る前に集会を開き、意見を公表したのだ。これは許せない。」[ 85 ]エルンストはゲッティンゲン市民の代表団を迎えたが、彼らは学生の騒乱を恐れて解雇を拍手喝采した。しかし、彼はヨーロッパ、特にイギリスで広く批判された。[ 86 ]イギリス下院では、トーマス・ペロネット・トンプソン議員が、まだ子供のいないヴィクトリア女王が亡くなり、エルンストがイギリス国王になった場合、議会はエルンスト国王がその行動によってイギリス王位に対するすべての権利を放棄したと宣言すべきだと議会に提案した。[ 87 ]
1833年憲法の廃止に対するより重要な抗議は、多くの町が議会議員の任命を拒否したことであった。しかし、1840年までに十分な数の議員が任命されたため、国王は議会を招集し、8月に2週間開催された議会は、1819年憲法の修正版を承認し、予算を可決し、国王に感謝の意を表した。議会は翌年再び開催され、3年間の予算を可決し、再び休会した。[ 88 ]
国王が即位した当時、ハノーバー市は住宅が密集した町で、多くのドイツの首都のような壮大な様式には達していなかった。治世最初の数年間の政治的危機が収まると、彼はこの状況を改善しようとした。[ 89 ]エルネストの支援により、ハノーバーの街路にガス灯が設置され、最新の衛生設備が整い、新しい住宅街が開発された。1841年、フリーデリカ王妃の死後、彼は計画を変更し、二人がハノーバーに到着して以来住んでいたアルテス・パレを残すようにした。 [ 44 ]エルネストの鉄道への関心と支援により、ハノーバーは主要な鉄道の結節点となり、国に多大な利益をもたらした。[ 44 ]しかし、1837年に宮廷建築家ゲオルク・ルートヴィヒ・フリードリヒ・ラーヴェスがハノーファーにオペラハウスを建設することを提案した際、国王は当初これを拒否し、「この緑の野原の真ん中に宮廷劇場を建てるという、まったくばかげた考えだ」と評した。[ 90 ]国王は最終的に1844年に同意し、オペラハウスは国王の死後1年後の1852年に開場した。[ 90 ]
国王は毎週、秘書官とともに王国のさまざまな地域を旅し、誰でも国王の前に請願書を提出することができたが、アーネストは軽率な苦情に対処しなくて済むように、請願書を秘書官に選別させていた。[ 91 ]アーネストは高位の大臣職をあらゆる階級の人々に開放し、この改革がなければ資格がなかったであろう数人の大臣の奉仕を確保した。[ 92 ]国王はカンバーランド公爵時代にはイギリスとアイルランドでのカトリック解放に反対していたが、ハノーファーではカトリック教徒が政府に勤務することに異議を唱えず、彼らの教会を訪れることさえあった。アーネストは、ハノーファーではイギリスのようにカトリック教徒を制限する歴史的理由はないと述べて、これを説明した。[ 93 ]彼はユダヤ人のイギリス議会への参加に反対し続けたが、ハノーファーのユダヤ人には平等な権利を与えた。[ 94 ]
国王はドイツ諸邦間の郵便同盟と共通通貨を支持したが、プロイセン主導の関税同盟であるツォルフェラインには反対した。ツォルフェラインがプロイセンの支配を招き、ハノーファーの独立国家としての地位を奪うことを恐れたためである。その代わりに国王は、ハノーファーと他の西ドイツ諸邦が1834年に結成したシュトイアーフェラインを支持した。1841年にシュトイアーフェライン条約の更新時期が来たとき、ブラウンシュヴァイクは同盟から脱退してツォルフェラインに加盟し、特にブラウンシュヴァイクがハノーファー領内に飛び地を持っていたため、ハノーファーの立場は大きく弱体化した。エルンストは飛び地のツォルフェラインへの加盟を延期することができ、貿易戦争が始まったときにはブラウンシュヴァイクよりも長く持ちこたえることができた。1845年、ブラウンシュヴァイク、ハノーファー、プロイセンは貿易協定に署名した。 1850年、エルンストはしぶしぶハノーファーの関税同盟への加盟を許可したが、その加盟条件は有利なものであった。[ 95 ]エルンストのプロイセンに対する予感は正しかった。彼の死後15年後の1866年、ハノーファーは普墺戦争でオーストリア帝国側についたが敗北し、プロイセンに併合された。[ 96 ]
ハノーファーは1848年の革命の影響をほとんど受けなかった。騎兵隊によって小規模な騒乱が流血なしに鎮圧された。[ 97 ] 1848年5月末にベルリンから扇動者が到着し、国王宮殿の外でデモが行われた際、エルンストは首相を派遣した。首相は、デモ隊が国王に不適切な要求をした場合、エルンストは荷物をまとめて皇太子を連れてイギリスへ出発すると警告した。そうなれば国は拡張主義的なプロイセンのなすがままになり、この脅しによって扇動は終息した。その後、国王は1819年の憲法よりもやや自由主義的な新憲法を制定した。[ 98 ]
アーネスト・オーガスタスは、ヴィクトリア女王の即位後、どのような行動をとるべきかについてウェリントン公爵に助言を求めたとされ、ウェリントンは「追い出される前に行け」と言ったとされている。[ 100 ]しかし、バードはこの話はありそうもないと一蹴している。ウェリントンが王室に対して慣例的に敬意を払っていたことと、アーネストには選択肢がほとんどなく、できるだけ早く自分の王国に行かなければならなかったという事実を考慮すれば。[ 101 ]新国王が下さなければならなかった決断の一つは、カンバーランド公爵として貴族院でヴィクトリアに忠誠を誓うかどうかだった。ウィリアムの死後まもなく、アーネストはリンドハースト卿から、大法官のコッテナム卿が外国の君主である国王への忠誠の誓いを執行することを拒否すると述べたと聞いた。国王はハノーファーへ出発する前に急いで貴族院に現れ、慣例に従って首席書記官の前で宣誓を行った。[ 102 ]アーネストは、1840年11月にヴィクトリア王女が誕生するまで、ヴィクトリア女王の推定相続人であった。王璽尚書ジョージ・ヴィリアーズ、第4代クラレンドン伯爵は、「国が気にしているのは、ハノーファー王位継承とハノーファー国王の間に、男性であれ女性であれ、もう一人の命があることだ」と記した。[ 103 ]
ハノーバーに着任して間もなく、国王は姪との争いに巻き込まれた。ヴィクトリア女王は母であるケント公爵夫人ヴィクトリアとの関係がぎくしゃくしており、体裁を保つために公爵夫人に自分の近くに住まわせたいと思っていたが、あまり近すぎるのは避けたかった。そのため、女王は国王にセント・ジェームズ宮殿の自分の居室を公爵夫人に譲るよう求めた。国王はイギリスへの頻繁な訪問を見越してロンドンに居室を残しておきたいと考えており、また兄であるウィリアム国王と頻繁に争っていた女性に譲ることを渋り、これを拒否した。女王は怒って母のために家を借りた。女王は父の借金を返済しようとしていた時期だったので、これは不必要な出費だと考えた。[ 104 ]国王がこれを拒否したことで女王の国王に対する悪感情は増し、婚約者であるザクセン＝コーブルク＝ゴータ公アルバートを優先させるため、存命中の2人の兄弟にも拒否するよう助言した。アーネストは、各王家の地位はウィーン会議で確定しており、ハノーファー国王は彼が「紙上の王族殿下」と呼ぶ人物に譲歩する必要はないと主張した。[ 105 ]アルバートをイギリス臣民として帰化させる法律は、彼の序列の問題を未解決のまま残した。[ 105 ]
事態が頂点に達したのは、1843年にエルンストがハノーファー国王としてイギリスに帰国した時だった。これが彼にとって唯一のイギリス訪問となった。彼は宮殿以外ではどこでも温かく迎えられた。[ 106 ]ケンブリッジ公女オーガスタの結婚式で、彼はアルバート王子よりも高い席を主張しようとした。若い王子は「強く押して」この問題を解決したと言い、王妃の署名の下に自分の名前を慎重に書き、妻の名前のすぐ近くに書いたため、国王の署名するスペースがなくなった。[ 107 ]国王は明らかに恨みを抱いていなかったようで、アルバートを公園での散歩に誘った。アルバートが人混みに押しのけられるかもしれないという理由で断ると、国王は「私がここに住んでいた時は、あなたと同じくらい不人気だったが、彼らは私を悩ませたことはなかった」と答えた。[ 108 ]結婚後まもなく、国王は転倒して怪我をし、アルバートは兄に「幸いにもキューの石につまずいて転倒し、肋骨を数本損傷した」と書き送った。この怪我のおかげで、国王はヴィクトリアとアルバートとのさらなる接触を免れた。[ 109 ]滞在中、国王はカンバーランド公として貴族院に出席する時間を見つけた。ヴィクトリアは日記に、国王が貴族院で発言するかどうか尋ねられた際に「悪魔が促さない限り、私は発言しない！」と答えたと記している。[ 110 ]女王はまた、国王は討論を聞くことを大いに楽しんだが、自らは発言しなかったと記している。[ 110 ]国王はハノーバーを訪れるイギリス人観光客を歓迎することに心を砕き、あるイギリス人女性が街で迷子になったと告げると、国王は「国全体が4ペンス硬貨ほどの大きさしかない」ので、それはあり得ないと否定した。[ 111 ]
君主たちは、シャーロット王妃が残した宝石をめぐって、もう一度争いを繰り広げた。宝石を所有していたヴィクトリア王妃は、宝石は英国王室に属すると主張した。アーネスト国王は、宝石は男子相続人、つまり自分に渡るべきだと主張した。この問題は仲裁にかけられ、仲裁人がハノーファーに有利な判決を発表しようとしたまさにその時、仲裁人の一人が亡くなり、判決は無効となった。国王は新しいパネルを要求したが、ヴィクトリアは国王の存命中はそれを許さず、あらゆる機会に宝石を身につけたため、国王は友人のストラングフォード卿に「小さな王妃は、私のダイヤモンドをたくさん身につけてとても素敵に見えたと聞いている」と書き送った。国王の息子で後継者であるジョージ5世は、この問題を追及し、1858年、再びハノーファーに有利な判決が下された後、宝石はハノーファー大使に引き渡された。[ 112 ]
1851年、国王はドイツ各地を巡る旅に出た。プロイセン王妃からの招待を受け、ベルリン近郊のシャルロッテンブルク宮殿を訪れた。 [ 113 ]メクレンブルク＝シュヴェリーンでは大公の息子の洗礼式に出席し、リューネブルクではかつての連隊を視察した。6月には、プロイセンのフリードリヒ・ヴィルヘルム4世をもてなして80歳の誕生日を祝った。その年の夏の終わりにはゲッティンゲンを訪れ、新しい病院を開設し、たいまつ行列で迎えられた。[ 114 ]
国王はイギリスの情勢への関心を持ち続け、1851年のロンドン万国博覧会についてストラングフォード卿に手紙を書いた。
女王がこのような茶番劇を許したことの愚かさと不条理さは、分別のある良識ある人々の心に深く突き刺さるに違いない。大臣たちが、少なくとも女王が博覧会の期間中にオズボーン邸を訪れるよう主張しないことに私は驚いている。なぜなら、その場で何が起こるか、人間には到底説明がつかないからだ。この考えは …すべての正直で善意のあるイギリス人を震撼させるに違いない。しかし、あらゆるものがヨーロッパの目から見て我々の地位を低下させようと企んでいるように思える。[ 115 ]
国王は1851年11月18日、約1ヶ月の病気の後、80歳で亡くなった。ハノーファーでは国王の死が深く悼まれたが、イギリスではそれほどではなかった。イギリスのタイムズ紙は、一面の慣例的な黒い枠線を省略し、「王室の死について良いことはほとんど、あるいは全く言えない」と主張した。[ 116 ]国王とフレデリカ王妃はともにヘレンハウゼン庭園のベルクガルテンにある霊廟に眠っている。[ 117 ]
ハノーバー中央駅前のエルンスト・アウグスト王にちなんで名付けられた広場には、彼の名前と（ドイツ語で）「国民の父へ、忠実な国民より」という言葉が刻まれた大きな騎馬像がある。ここは人気の待ち合わせ場所で、地元の言い回しでは「ウンターム・シュヴァンツ」、つまり「尻尾の下」で待ち合わせをする。 [ 118 ]
タイムズ紙はエルネストのカンバーランド公としての経歴を酷評したが、ハノーファー国王としての時代、そして1848年にハノーファーの安定を維持した功績については高く評価した。
何よりも、彼は揺るぎない決断力という性格を備えており、それが異なる状況下では不運にも作用しなかったかもしれないが、大陸の王位の危機においては、並外れた利点となった。革命の喧騒に戸惑い、恐怖と怒り、抵抗と譲歩の間で屈辱的に揺れ動く王族の一派は、少なくとも自分の考えをわきまえ、自分の意見に従う覚悟のある君主とは対照的に、大きな苦難を強いられた。したがって、ヨーロッパの激動の中で、エルンスト王は革命や反動による被害を受けることなく、王位の安定と国民の平穏を維持した。実際、大陸の王として評価されるように、彼は有能で、しかも人気のある君主であり、彼の記憶は、おそらく彼の祖先の領地において、彼の青年時代や生誕地で語っても無駄であろう共感を見出すかもしれない。[ 119 ]
イギリスおよびハノーファー王国： 
アスカニア公国：アルベルト熊王大十字勲章– 1839年1月13日[ 124 ]
オーストリア帝国：聖シュテファン勲章大十字章– 1839年[ 125 ]
バーデン：忠誠勲章大十字章– 1829年[ 126 ]
デンマーク：象の騎士- 1838年7月7日[ 127 ]
エルネスティーネ公国：ザクセン＝エルネスティーネ家勲章大十字章– 1839年8月[ 128 ]
プロイセン： 
ヘッセン大公国：ルートヴィヒ勲章大十字章[ 130 ]
ヘッセン選帝侯領：金獅子大十字勲章– 1818年9月20日[ 131 ]
バイエルン王国：聖フーベルト騎士団員– 1826年[ 132 ]
オランダ：ウィリアム軍事勲章大十字章– 1849年7月3日[ 133 ]
ロシア帝国：聖アンドレイ騎士団– 1819年9月[ 134 ]解説
引用文献
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