郵便

本格的な郵便制度の発展に関する最初の信頼できる主張は、アケメネス朝ペルシア帝国に由来する。最もよく記録されているのは、ギリシャの歴史家クセノフォンによるもので、彼はペルシア王キュロス大王（紀元前550年）にその発明を帰している。キュロス大王は、王国のすべての州が、各市民への郵便物の受け取りと配達を組織することを命じた。他の著述家は、彼の後継者であるダレイオス大王（紀元前521年）にその功績を帰している。ダレイオス大王は、王道を再編成・再建し、ペルシアの使者が東のスーサ（現在のイラン）から西のサルディス（現在のトルコ）へ迅速に移動できるようにした。他の資料では、アッシリアの時代に郵便制度が存在したという、はるかに古い年代を主張しており、ハンムラビ（紀元前1700年）とサルゴン2世（紀元前722年）に功績が帰せられている。しかし、この郵便サービスの主な目的は郵便物ではなかったかもしれない。このシステムが情報収集機関として機能していたことはよく知られており、このサービスは（後に）アンガリアエと呼ばれ、この用語はやがて税制を意味するようになった。ヘブライ語聖書のエステル記にはこのシステムについて言及されている。ペルシャ王アハシュエロスは使者を使って近東全域に決定事項を伝えた。

ペルシャのシステムは、チャパル・ハネ（ペルシャ語: چاپارخانه ）と呼ばれる駅を利用して機能し、そこから伝令（チャパル）は次の駅まで馬で移動し、そこで馬を新しい馬と交換して最高のパフォーマンスと配達速度を​​実現しました。ギリシャの歴史家ヘロドトスはこのシステムを次のように説明しています。「旅全体の日数と同じ数の人と馬が道沿いに待機しており、それぞれの馬と人は1日の旅程ごとに配置されています。そして、彼らは雪や雨、暑さや暗闇にも阻まれることなく、定められた道を全速力で遂行します。」^{[ 11 ]}この詩はニューヨーク市のジェームズ・ファーリー郵便局に大きく刻まれていますが、「雪や雨、暑さや夜の暗闇にも阻まれることなく、これらの伝令は定められたルートを迅速に完了します」という翻訳が使われています。古代ペルシャの郵便制度はギリシャ・ローマ世界に大きな影響を与え、そのモデルはローマ帝国によってクルスス・プブリクスとして採用された。

マウリヤ朝（紀元前322年～185年）の経済成長と政治的安定は、古代インドにおける市民インフラの持続的な発展を促した。マウリヤ朝は、初期のインド郵便サービスや公共の井戸、休憩所、その他の公共施設を整備した。^{[ 13 ]}ダガナと呼ばれる一般的な戦車は、古代インドでは郵便戦車として使われることもあった。^{[ 14 ]}使者は、王や地方の支配者によって軍事的に利用され、走者やその他の運び屋を通して情報を伝達した。郵便局長は情報機関の長であり、使者システムの維持管理を担当していた。使者は個人的な手紙の配達にも使われた。^{[ 15 ]}

南インドでは、マイソール王国のウォデヤール王朝（1399年～1947年）がスパイ活動のために郵便サービスを利用し、遠方で起こった出来事に関する情報を入手した。^{[ 16 ]}

18世紀末までに、インドでは郵便制度が運用されていた。その後、イギリス領インド帝国がインドの大部分を支配下に置いた際に、この制度は完全に近代化された。 1837年の郵便局法第17条では、インド総督評議会が東インド会社の領土内で郵便による手紙の配達を有料で行う独占権を有すると規定されていた。郵便は特定の役人には無料で提供されていたが、年月が経つにつれて、これは物議を醸す特権となった。この規定に基づき、1837年10月1日にインド郵便局が設立された。^{[ 17 ]}

記録に残る最初の郵便サービスはローマの郵便サービスである。アウグストゥス帝（紀元前62年～紀元14年）の時代に組織されたこのサービスはクルスス・プブリクスと呼ばれ、速い馬に引かれた軽馬車（レーダエ）が用いられた。ディオクレティアヌス帝の時代には、牛に引かれた二輪馬車（ビロタエ）による並行サービスが確立された。このサービスは政府の通信専用であった。その後、市民向けの別のサービスも追加された。

1802年、最初のベトナム郵便事業がグエン王朝の下、礼部の下で設立されました。^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]}グエン王朝時代には、公文書は馬やその他の原始的な手段で、約25～30キロメートル離れた場所に建てられた駅まで運ばれていました。^{[ 18 ]} 1904年に3つの無線通信局が設立され、1906年初頭に郵便事業と統合されて郵便無線局が設立されました。^{[ 21 ] [ 22 ]} 1945年、8月革命の後、郵便無線局は運輸省の下の郵便局に改称されました。^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]} 1955年、郵便局は郵政省に昇格しました。^{[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]}

中国の資料の中には、夏王朝や殷王朝にまで遡る郵便制度が存在すると主張するものもあり、これは世界最古の郵便サービスとなる。最も信頼できる初期の宅配便システムは漢王朝（紀元前206年～紀元220年）によって始められ、主要な街道沿いに30里（約15km  ）ごとに中継所が設けられていた。

唐王朝（西暦618年～907年）は、記録に残る1,639の郵便局（海上郵便局を含む）を運営し、約2万人の職員を雇用していた。このシステムは兵部によって管理され、私信はネットワークから禁止されていた。明王朝（1368年～1644年）は、郵便物を迅速、安全、かつ安価に配達する郵便システムを求めた。陸上輸送システムの遅さと資金不足のため、十分な速度は常に問題であった。明王朝のネットワークは、主要ルート沿いに60里ごとに1,936の郵便局があり、郵便局間には10里ごとに新しい馬が用意されていた。[ 29] 清王朝は^{、領土全体}に1,785の郵便局を運営していた。しかし、上海と条約港を中心とした国際租界を結ぶシステムの方が効率的であった。これは中国の国際貿易の主要な通信システムであった。^{[ 30 ]}

チンギス・ハンは、モンゴル帝国全土に「オルトゥー」と呼ばれる伝令・郵便局システムを構築した。フビライ・ハンの治世下、元王朝時代にはこのシステムは中国領土にも拡大した。郵便局は公文書の送受信だけでなく、出張中の官僚、軍人、外国要人も利用できた。これらの郵便局は、国内外の貢納物の輸送、ひいては貿易全般を円滑に進める上で重要な役割を果たした。

フビライ・ハンの統治が終わる頃には、中国だけでも1400以上の郵便局があり、それらの郵便局には約5万頭の馬、1400頭の牛、6700頭のラバ、400台の荷車、6000隻の船、200匹以上の犬、1150頭の羊が配備されていた。^{[ 31 ]}

駅は25～65km （16～40マイル）離れており、郵便サービスのために信頼できる係員が働いていた。マルコ・ポーロなどの外国人観察者は、この初期の郵便システムの効率性を証言している。^{[ 31 ]}  

各駅は最大25家族によって維持されていた。郵便業務は兵役とみなされた。このシステムは18世紀にもまだ稼働しており、アルタイ山脈から中国までモンゴルを横断するメッセージには64の駅が必要だった。^{[ 32 ]}

近代的な日本のシステムは19世紀半ばにヨーロッパのモデルを忠実に模倣して開発されました。日本は世界最大かつ最も成功した郵便貯金制度、そして後に郵便生命保険制度の開発において非常に革新的でした。郵便局長は日本の政治システムと地方政治を結びつける上で重要な役割を果たしています。郵便局長の地位は高い名声があり、しばしば世襲制です。^{[ 33 ]}郵便制度は、19世紀後半に日本を急速に工業化するために必要な莫大な資金を生み出した大きな要因の一つです。^{[ 34 ]}

郵便サービスは、韓国における近代化への最初の試みの1つでした。朝鮮郵便局は1884年に設立されました。^{[ 35 ]}

イスラム世界では、ムアーウィヤ・カリフによってもう一つの重要な郵便サービスが創設されました。このサービスは、使者が通る道路を守るために建てられた塔の名前からバリドと呼ばれていました。^{[ 36 ]}

紀元前3000年までに、エジプトでは伝書鳩が伝書鳩郵便に利用されていました。これは、伝書鳩が巣から遠く離れると、特に発達した方向感覚のおかげで巣に戻ることができるという、この鳥の特異な性質を利用したものでした。伝書鳩の足にメッセージを結び付け、放した伝書鳩は元の巣に戻ることができました。19世紀までには、伝書鳩は軍事通信に広く利用されるようになりました。^{[ 37 ]}

カール大帝は、北ガリアのフランク人が用いていた制度を帝国全土に拡大し、この制度をmissi dominiciの制度と結びつけた。^{[ 38 ]}

11世紀半ば、エジプトのフスタート出身のカイロ・ゲニザ商人として知られる亜麻商人は、クトゥビと呼ばれる郵便サービスの使用について記述した。クトゥビシステムは、エルサレム、ラムラ、ティルス、アスカロン、ダマスカス、アレッポ、フスタートの各都市間のルートを管理し、年間を通して定期的な郵便配達を行っていた。^{[ 39 ]}

多くの修道会は私設郵便サービスを持っていた。特にシトー会は6,000以上の修道院、僧院、教会を結ぶ郵便サービスを持っていた。しかし、最も優れた組織はテンプル騎士団によって作られた。^{[ 40 ]}

1716年、スペインで公共郵便サービスとしてCorreos y Telegrafosが設立され、すべての市民が利用できるようになりました。配達員は1756年に初めて雇用され、郵便ポストは1762年に初めて設置されました。^{[ 41 ]}

1505年、神聖ローマ皇帝マクシミリアン1世は帝国に郵便制度を確立し、フランツ・フォン・タクシスをその運営者に任命した。この制度は当初、帝国郵便（Kaiserliche Reichspost）と呼ばれ、世界初の近代的な郵便サービスとみなされることが多く、ヨーロッパの通信に革命をもたらした。^{[ 42 ] [ 43 ] [ 44 ]}この制度は、当時の技術と組織手段を組み合わせて安定した大陸横断サービスを構築し、また（有料の）一般向けアクセスを初めて提供した。^{[ 45 ] [ 46 ] [ 47 ] [ 48 ]}

当時タシス家として知られていたトゥルン・ウント・タクシス家は、1290年以降、イタリアの都市国家間で郵便事業を営んでいた。

ブリュッセルとフランクフルトを拠点とする郵便事業は、500年にわたり世代から世代へと受け継がれてきた。1806年の帝国の廃止後も、トゥルン・ウント・タクシス郵便局は私的組織として切手時代まで存続し、1871年以降、新たなドイツ帝国の郵便制度に統合された。

1867年7月1日、プロイセン王国は、最後の郵便局長であるトゥルン・ウント・タクシス侯爵マクシミリアン・カール6世の義理の娘、ヘレン・フォン・トゥルン・ウント・タクシスが不動産に再投資した300万ターラーの賠償金を支払わなければならなかった。その不動産のほとんどは今日まで残っている。

1840年以前のイギリスでは、手紙の料金は受取人が支払い、料金は重量制限のある全国一律料金ではなく、差出人から受取人までの距離と用紙の枚数によって決定されていました。サー・ローランド・ヒルは、ペニー郵便と前払いの概念に基づいて郵便制度を改革しました。 ^{[ 49 ]}ヒルはまた、前払いが任意であった時代に差出人に郵便料金を支払わせる代替手段として、公式の印刷済み封筒と粘着式切手も提案し、これがペニーブラック切手の発明につながりました。

郵便制度は近代交通の発展において重要な役割を果たした。鉄道には鉄道郵便局が設置された。20世紀に入ると、航空郵便が大陸間郵便の主要な輸送手段となった。郵便配達員は郵便トラックを使用するようになり、郵便物の取り扱いは次第に自動化されていった。

インターネットの登場は、郵便物のあり方を大きく変えた。電子メール（そして近年ではソーシャルネットワーキングサイト）は、郵便システムにとって強力な競争相手となったが、オンラインオークションやインターネットショッピングは新たなビジネスチャンスを生み出した。人々はオンラインで購入した商品を郵便で受け取ることが多くなったからだ。

一部の国では、郵便サービスを法的独占権を持たない公開有限責任会社として組織している。

世界の自治国家の個々の国内郵便制度から構成される世界的な郵便制度は、万国郵便連合によって調整されており、万国郵便連合は、とりわけ国際郵便料金の設定、切手の規格の定義、国際返信クーポン制度の運営などを行っている。

ほとんどの国では、業務の自動化を容易にするために、コード体系（米国ではZIPコード、英国とオーストラリアではポストコード、アイルランドではeircode 、その他のほとんどの国では郵便番号と呼ばれる）が作成されています。これには、手紙や郵送物の宛名部分に「バーコード」と呼ばれる追加のマークを付けることも含まれています。配達用の郵便物のバーコードは通常、一連の縦棒（通常POSTNETコードと呼ばれる）またはドットのブロックによる2次元バーコードで表されます。「ドットのブロック」方式では、郵便料金の支払い証明、配達の正確な経路、その他の機能をエンコードできます。

20世紀には、より迅速な配達のために飛行機が使用されるようになり、通常の郵便サービスが改善されました。世界初の定期航空郵便サービスは、1911年9月9日にイギリスのロンドン郊外のヘンドンとバークシャー州ウィンザーの間で行われました。 ^{[ 52 ]}しかし、米国郵政公社のロケット郵便の実験など、航空郵便のいくつかの方法は効果的ではないことが判明しました。

受取人への配達確認サービスが提供されたのは、荷物の確実な配達を発送者に保証するためである。

19世紀半ば頃までは、郵便制度が存在していた地域でも、支払い方法は様々でしたが、ほとんどの郵便物は料金未払いで送られ、受取人が郵便料金を支払う必要がありました。一部の地域では、差出人が一部を支払うこともありました。今日では、世界中で最も一般的な郵便料金前払い方法は、郵送前に封筒に貼る切手を購入することです。料金前払いの封筒を使用する方法は、それほど一般的ではありません。料金前払いの封筒は、ライセンスに基づいて専用の機械を使用して作成する方式です。銀行やダイレクトメール会社など、大規模な郵便事業を行う企業が利用しています。

1998年、米国郵政公社は、インターネット経由でデジタル切手を安全に送信し、PCプリンターで印刷できるシステムの最初の試験運用を承認しました。これにより、専用の切手貼付機のライセンスを取得する必要がなくなり、小規模な郵便事業を行う企業でもこのオプションを利用できるようになりました。その後、このシステムは拡張され、パーソナライズされた切手の利用も試験的に導入されました。2003年に米国郵政公社が提供するサービスでは、切手を特殊な粘着ラベルに印刷できるようになりました。

2004年、英国のロイヤルメールは、通常の粘着ラベルや封筒に印刷できるインターネットベースのシステム「スマートスタンプ」を導入した。同様のシステムは、世界中の郵便事業体によって検討されている。

郵便局員が料金前納済みの封筒や小包を郵便局で受け付けると、通常、消印によって料金前納が無効であることを示します。ただし、郵便局員が消印を忘れたり怠ったりした場合、既に消印済みの切手で消印が不要な場合、そしてほとんどの場合、メーター式郵便物の場合は例外となります。（米国郵政公社（USPS）が認可し、Zazzleなどの企業が製造している「パーソナライズ切手」は、実際にはメーター式ラベルの一種であるため、消印は不要です。）

文書は原則として受取人以外の者が読むべきではありません。例えば、アメリカ合衆国では、受取人および政府以外の者が郵便物を開封することは連邦法違反です。^{[ 53 ]}ただし例外もあります。経営者は秘書やアシスタントに郵便物の処理を任せることがよくあります。また、はがきは開封する必要がなく、誰でも読むことができます。封筒に入った郵便物については、一部の法域では差出人と受取人の身元を記録することを認める法的規定があります。^{[ 54 ]}

通信のプライバシーは、メキシコ、コロンビア、ブラジル、ベネズエラの憲法で保障されており、欧州人権条約^{[ 55 ]}および世界人権宣言^{[ 54 ]}にも言及されている。私人の郵便物の中身を管理することは検閲であり、市民権の社会的、政治的、法的側面に関わる。国際郵便物や小包は税関管理の対象となり、郵便物や小包はしばしば検査され、その内容が削除されたり（あるいは追加されたり）することもある。

数千年にわたり、政府が私信を開封し、その内容をコピーしたり写真に撮ったりした事例があった。^{[ 54 ] [ 56 ]}関係する管轄区域の法律に従って、警察やその他の当局は、犯罪共謀の疑いのある事件において、通信を公然とまたは秘密裏に開封したり、他の方法で内容を調べたりすることがあるが、ブラック・チャンバー（主に過去に使われていたが、今日でも一部で使われているようだ）は非合法に開封されていた。

受取人または差出人の所在が不明な場合、郵便局はどちらかを探すために郵便物を開封することが許可されることがあります。また、郵便局は、輸送に危険のある物や現地の法律に違反する物が含まれているかどうかを確認するために郵便物を開封することもあります。

ほとんどの場合、郵便検閲は例外的なものですが、兵士との間の軍事郵便はしばしば監視の対象となります。 ^{[ 57 ]}郵便物は、部隊の移動や気象状況などの戦術的な秘密が漏洩するのを防ぐために検閲されます。^{[ 57 ]}国によっては、軍事機密を含む民間の郵便物も監視および検閲されることがあります。^{[ 57 ]}

米国内の刑務所や拘置所に収容されている受刑者との間で送受信される郵便物は、刑務所または拘置所の職員によって開封および検査され、郵便物に犯罪行為の指示や脱走手段が含まれているかどうかが判断されます。唯一開封できない郵便物は、弁護士と依頼人の間の郵便物であり、これは米国の弁護士・依頼人秘密保持法によって保護されています。^{[ 58 ]}

電報、電話、テレックス、ファクシミリ、電子メールといった新しい通信手段の登場により、多くの用途において紙の郵便の魅力は低下しています。これらの現代的な代替手段にはいくつかの利点があります。例えば、速さに加えて、セキュリティ面でも優れている可能性があります。これは、一般の人々が封筒から差出人や受取人の住所を知ることができないためです。また、郵便ポストへの破壊行為、ペットのいたずら、悪天候などにより、従来の郵便物が届かない場合もあります。郵便配達員は、危険や不便さを感じた場合、公式または非公式に、特定の住所への配達を拒否することがあります（例えば、玄関や郵便ポストへの明確な経路がない場合など）。一方、従来の郵便では、コンピュータの誤作動やマルウェア感染の可能性を回避できます。また、受取人は紙のコピーが必要な場合でも印刷する必要はありませんが、デジタルコピーを作成するにはスキャンが必要です。

署名に関する法的要件、礼儀作法上の要件、小さな物品を同封する必要性などといった理由から、物理的な郵便物はビジネスや個人的なコミュニケーションにおいて依然として広く利用されている。

電子メールの登場以来、郵便システムはインターネットスラングで「スネイルメール」というレトロニックネームで呼ばれるようになった。また、郵便物を指す中立的な用語として「ホワイトメール」という用語が使われることもある。

主に20世紀には、ハイブリッドメールの実験が行われ、電子配信と紙媒体配信が組み合わされました。電子メカニズムには、電報、テレックス、ファクシミリ（ファックス）、電子メール、ショートメッセージサービス（SMS）などがあります。ファクシミリ送信と翌日配達を組み合わせた一時的な電子メールなど、メールとこれらの新しい方法を組み合わせた方法もありました。^{[ 59 ] [ 60 ]}これらの媒体は一般的に、機械的または電気機械的な標準化された筆記（タイピング）を使用しており、これは一方ではより効率的なコミュニケーションを可能にしますが、他方では、カリグラフィーなど、従来のメールにあった特徴や慣習を不可能にします。

この時代は間違いなく機械による筆記が主流であり、標準的なキーボードからせいぜい6種類程度の標準的な活字が一般的に使用されていました。しかし、個人的なコミュニケーションにタイプライターやコンピューターで印刷された手紙の使用が増え、電子メールが登場したことで、手紙がより「特別なイベント」になったため、カリグラフィーへの関心が再び高まっています。しかし、電子メールやコンピューターで印刷された手紙が登場するずっと前から、装飾された封筒、ゴム印、アーティストスタンプはメールアートの媒体の一部を形成していました。^{[ 61 ]}

2000年代には、eBayをはじめとするオンラインオークションサイトやオンラインストアの登場により、先進国の郵便サービスは物品配送へと大きくシフトしました。これは、電子メールの普及による紙郵便量の減少を受け、郵便システムの利用促進につながったと考えられています。

オンライン郵便局が登場し、受取人は従来の郵便物をスキャンした電子形式で受け取ることができるようになった。

郵便物の配達量が継続的に減少したため、PostNordは2025年末をもってデンマーク国内での郵便配達を停止し、街路から郵便ポストを撤去することになった。

切手もまた、特別な収集の対象です。切手収集は非常に人気のある趣味です。需要が供給を大幅に上回る場合、使用後であっても、この特定の市場における切手の商業的価値は額面価格をはるかに上回ることがあります。郵便事業によっては、切手を決して使用しない収集家への販売が重要な収入源となっています。例えば、トケラウ、サウスジョージア・サウスサンドイッチ諸島、トリスタンダクーニャ、ニウアフォオウなどの切手が挙げられます。切手収集は一般的に「切手学」として知られていますが、厳密に言えば後者の用語は切手の研究を指します。

収集のもう一つの形態はポストカードに関するものです。ポストカードは、丈夫な一枚の紙に書かれた文書で、通常は片面に写真や絵が描かれ、もう片面の小さな部分には短いメッセージが書かれており、宛名を書くスペースもあります。切手収集の厳密な用法では、ポストカードは切手があらかじめ印刷されている郵便カードとは区別されます。この通信は受取人以外の人にも見えるため、メッセージは専門用語で書かれることが多いです。

手紙は文学作品の一例として研究されることが多く、著名人の伝記においても研究対象となります。聖書の新約聖書の一部は、使徒パウロがローマ帝国各地のキリスト教徒の会衆に宛てた手紙で構成されています。有名な手紙の一覧は下記をご覧ください。

書簡体小説と呼ばれる文体は、 2人以上の登場人物間の書簡のやり取りという形式で架空の物語を語る。

無人島に漂着した後の応急的な郵便手段として、瓶詰めの手紙がある。

スウェーデン（1993年1月1日）^{[ 62 ] [ 63 ]}、ニュージーランド（1998年と2003年）、ドイツ（2005年と2007年）、アルゼンチン、チリなど多数の国が郵便サービス市場を新規参入者に開放した。ニュージーランド・ポスト・リミテッドの場合、これには（2003年から）万国郵便連合の唯一のニュージーランド郵便管理メンバーとなる権利が含まれており、これによりニュージーランドの名前が入った切手の独占が終了しました。

郵便物の大部分は、レターサイズの郵便物です。これらは通常、A4サイズ（210×297mm  ）、レターサイズ（8.5×11 インチ）、またはそれより小さいサイズの用紙に印刷された文書で、封筒に入れられます。

手書きの手紙は、かつては遠く離れた人々の間で主要なコミュニケーション手段でしたが、電話や電子メールなどのより即時的なコミュニケーション手段の出現により、現在ではあまり使われなくなっています^{[ 64 ]}。しかし、伝統的な手紙はしばしば「よりシンプルな時代」を彷彿とさせるものと考えられており、誰かが意図的かつ思慮深くコミュニケーションを取りたい場合に今でも使われています。例えば、遺族への弔いの手紙などが挙げられます。

請求書や領収書は、公共料金会社やその他のサービス提供者からの通常の請求書と同様に、郵送で送られることがよくあります。これらの手紙には、受取人が簡単に支払いを返送できる返信用封筒が同封されていることがよくあります。郵送は依然として一般的ですが、現在では多くの人がオンラインの請求書支払いサービスを利用しており、郵送で請求書を受け取る必要がなくなっています。高額な金融取引の確認書類は、多くの場合郵送で送られます。多くの税務書類も同様です。

新しいクレジットカードとそれに対応する暗証番号は、郵送で所有者に送られます。セキュリティ上の理由から、カードと暗証番号は通常、数日または数週間の間隔を置いて別々に郵送されます。

バルクメールとは、事前に仕分けや処理を行い、割引料金で大量発送できるように準備された郵便物のことです。ダイレクトマーケティングやその他の広告郵便でよく利用されますが、他にも様々な用途があります。こうしたメッセージの送信者は、特定の層をターゲットにした住所リストを購入し、そのリストに登録されているすべての宛先に自社の商品やサービスを宣伝する手紙を送ることがあります。また、地元の企業が地元の商品を宣伝するために商業的な勧誘を行う場合もあります。例えば、レストランの配達サービスが配達エリアに広告を出したり、小売店が地域全体に週刊の広告チラシを送ったりするケースです。バルクメールは、企業の既存の購読者に対して、新製品や新サービスを宣伝するために送られることもよくあります。

書留郵便および記録郵便

書留郵便では、手紙の所在、特に配達状況を追跡できます。通常、普通郵便よりもかなり高額で、貴重品の発送によく利用されます。書留郵便はシステムを通じて常に追跡されます。

書留郵便は、受領時に署名が必要な点を除けば、通常の郵便物と全く同じように扱われます。これは、配達証明が必要な法的文書などに便利です。

英国では、書留郵便（ロイヤルメールによる署名付き）は、 1962年書留郵便サービス法によって規制されています。この法律の下では、関連法で書留郵便による送達が義務付けられている文書^{[ 71 ]}は、書留郵便によって合法的に送達することもできます。

郵便はがきとポストカードは、封筒に入れずに郵送される小さなメッセージカードです。両者の区別は、郵便はがきは郵便当局または団体によって発行され、あらかじめ「郵便表示」（または「切手」）が印刷されているのに対し、ポストカードは私的に発行され、切手を貼る必要があります（ただし、郵便当局が切手のないポストカードを発行した例もあります）。ポストカードは、観光を促進するために印刷されることが多く、表面にはリゾート、観光名所の写真、またはユーモラスなメッセージが印刷され、裏面には差出人からの短いメッセージを書くことができます。ポストカードに必要な郵便料金は、通常、通常の手紙に必要な郵便料金よりも少なくなりますが、サイズが大きすぎる、切り抜きがあるなどの特定の技術的な理由により、ファーストクラスの料金の支払いが必要になる場合があります。^{[ 74 ]}

雑誌では、新規購読の申し込みにもポストカードが利用されています。多くの雑誌には、読者が記入して出版社に返送することで購読料が請求される、切手不要の購読申込書が同封されています。このように、雑誌は読者アンケート、コンテスト、情報提供依頼など、その他の目的にもポストカードを活用しています。

慈善団体が会員にメッセージ付きのポストカードを送り、会員が署名して政治家に送る場合がある（例えば、フェアトレードの推進や第三世界の債務免除など）。

郵便袋または郵便バッグは、さまざまな種類の郵便物を収集または運搬するために使用されるいくつかの種類の袋の1つです。 ^{[ 75 ] [ 76 ] [ 77 ] [ 78 ]}

小袋は 通常2kg（4 ポンド）未満です。

より大きな封筒も郵便で送られます。これらは通常、標準的な封筒よりも丈夫な素材で作られており、法律文書や契約書など、折り曲げたり破損させたりしてはいけない書類を輸送する際に企業がよく使用します。サイズが大きいため、大きな封筒には追加の郵便料金がかかる場合があります。

荷物は多くの場合、郵便サービスを利用して送られますが、通常は通常の手紙やはがきよりも追加料金が必要です。多くの郵便サービスでは、荷物の内容に制限があり、腐敗しやすいもの、危険物、可燃物などは制限または禁止されています。少量の危険物は、ORM-Dラベルなどの適切な表示と梱包を施して発送することができます。さらに、テロ対策のため、米国郵政公社は荷物に対して多数のセキュリティ検査を実施しており、生物学的物質や郵便爆弾に含まれる可能性のある物質がないか、荷物をスキャンしたりX線検査したりすることがよくあります。

新聞や雑誌も郵便サービスを通じて送られます。多くの雑誌は、他の郵便物と同様に郵便ポストに投函されます。米国では、雑誌には料金前払いの郵便料金として機能する特別なインテリジェントメールバーコードが印刷されています。また、吹き込みカードなどの内容物が破損しないように、シュリンク包装で発送される雑誌もあります。19世紀後半から20世紀前半にかけては、新聞や雑誌は通常、切手が貼られた包装紙で郵送されていました。

ハイブリッドメール（Lメールとも呼ばれる）は、メール作成者のコンピュータから郵便サービスプロバイダーへ直接電子的に送信されるメールです。郵便サービスプロバイダーは、電子的な手段を用いて、配達地点に最も近い場所でメールを仕分け、配送ルートを設定し、物理的に処理することができます。このタイプのメールは人気が高まっており、一部の郵便局や個人事業主がこの市場に参入しています。国によっては、高齢者や病弱者など、メールを受信できない人向けに、メールを印刷して配達するサービスも提供されています。ハイブリッドメールプロバイダーが提供するサービスは、メール転送サービスプロバイダーのサービスと密接に関連しています。