一つの指輪

一つの指輪
アーティストの表現
初登場	ホビット （1937）
作成者	JRRトールキン
ジャンル	ファンタジー
世界観情報
タイプ	魔法の指輪
オーナー	サウロン（創造者）
関数	不可視 パワー増強 意志の支配 サウロンの指輪魔法で作られた他の力の指輪を制御する
特性と能力	シンプルな金の指輪。指輪を炎の中に置くと光る刻印が現れます。指輪のサイズは自分で変更できます。

一つの指輪は、支配の指輪やイシルドゥアの災いとも呼ばれ、 J・R・R・トールキンの『指輪物語』（1954年 - 1955年）の中心的な要素です。この指輪は、初期の物語『ホビットの冒険』 （1937年）で、着用者に透明人間になる魔法の指輪として初めて登場しました。トールキンはこれを邪悪な力の指輪に変更し、 『ホビットの冒険』の一部を拡張された物語に合うように書き直しました。 『指輪物語』では、ホビットのフロド・バギンズが指輪を破壊して中つ国を救おうとする冒険が描かれています。

学者たちは、この物語を、リヒャルト・ワーグナーのオペラ連作『ニーベルングの指環』の指輪を題材にした筋書きと比較した。トールキンはいかなるつながりも否定したが、少なくとも両者は同じ神話を参考にした。もうひとつの情報源は、トールキンによるノーデンスの分析である。ノーデンスはリドニー・パークに神殿がある無名の異教の神で、彼はそこでラテン語の碑文を研究したが、その碑文には指輪を盗んだ者への呪いが書かれていた。

トールキンは、この物語が寓話であるという考えを否定し、第二次世界大戦や原爆のような状況に当てはめるかどうかは読者の問題だと述べた。他にも、プラトンの『 国家』に登場する不可視性を与えるギュゲスの指輪との類似点が指摘されているが、トールキンがこの物語から借用したという示唆はない。

一つの指輪は第二紀に中つ国の自由民を支配するために冥王サウロンによって造られた。彼はアンナタール、または「贈り物の王」に変装し、エレギオンのエルフの鍛冶屋とそのリーダーであるケレブリンボールに力を貸して力の指輪を作った。そして彼は秘密裏に滅びの山の火の中で一つの指輪を造った。^{[T 1]}

サウロンは、この指輪を他の指輪をはめた者を支配し、制御できる最も強力な指輪にしようとした。他の指輪はそれぞれ強力だったため、サウロンは目的を達成するために、自身の力の多くをこの指輪に注ぎ込まざるを得なかった。^{[T 2]}

指輪を作ったことで、サウロンは同時に強くなり、弱くなった。指輪によって、彼は他のすべての指輪の力を制御できたため、指輪を作る前よりもずっと強力になった。^{[T 3]}しかし、指輪の中に力を閉じ込めることで、サウロンは指輪に依存するようになった。^{[T 1] [T 3]}

指輪はただの金でできているように見えたが、ドラゴンの火でさえもまったく傷つかない（他の指輪とは違って）。^{[T 1]指輪を破壊するには、鋳造された火山の}滅びの山の穴に投げ込むしかない。他の指輪と同じく宝石はついていないが、他の力の指輪とは違っている。指輪はサイズや重さを変えたり、突然膨張して着用者から逃げ出したりすることができる。^{[T 1]}指輪の正体は火の中に入れることで判明する。火の中に入れたとき、サウロンが考案した黒言語の炎のような碑文が現れる。これはエルフのテングワール文字で書かれており、指輪の詩全文から黒言語の2行が引用されている。^{[T 4]}

イシルドゥアがサウロンの手から指輪を切り取ったとき、指輪は熱く燃えていて、刻印は判読可能でした。彼はそれが消える前にそれを書き写しました。ガンダルフはイシルドゥアの記述から秘密の刻印を知り、フロドの指輪を熱してそれを明らかにしました。それが一つの指輪であることを証明しました。ガンダルフはエルロンドの会議でその刻印を黒言葉で朗読し、皆を震え上がらせました。^{[T 5]}

魔法使いの声の変化は驚くべきものでした。突然、威嚇的で、力強く、石のように荒々しい声になりました。高い太陽の上に影が通り過ぎたようで、玄関は一瞬暗くなりました。全員が震え、エルフたちは耳をふさぎました。^{[T 5]}

指輪を偽造した後、サウロンはエルフと戦争を始めた。彼はエレギオンを滅ぼし、3つのエルフの指輪を作ったケレブリンボールを殺した。ヌーメノールの王タル・ミナスティールは中つ国に大艦隊を派遣し、ギル・ガラドはこの援助でサウロンの軍を滅ぼし、サウロンをモルドールに帰還させた。^{[T 2]}

その後、ヌーメノールの最後の、そして最も強力な王アル・ファラゾーンが大軍を率いてウンバールに上陸し、サウロンの軍を敗走させた。サウロンは捕虜としてヌーメノールに連行された。 ^{[T 6]}トールキンは1958年の手紙の中で、この降伏は「自発的かつ狡猾」なもので、ヌーメノールに入るためのものだったと書いている。^{[T 7]サウロンはヌーメノール人の死への恐怖を利用して}ヴァラールに敵対させ、人間の犠牲を捧げて主人モルゴスを崇拝するよう仕向けた。^{[T 6]}

サウロンの肉体はヌーメノールの陥落で破壊されたが、彼の魂は中つ国に戻り、一つの指輪を振りかざしてエルフと人間の最後の同盟との新たな戦争に臨んだ。^{[T 6]}トールキンは「彼の支配力は今や指輪に大きく依存していたが、この魂が一つの指輪を持ち去ったことに驚く必要はないと思う」と書いている。^{[T 7]}

ギルガラドとエレンディルは最後の同盟の終わりに、自らの命を犠牲にしてサウロンの肉体を破壊した。エレンディルの息子イシルドゥアは滅びの山の斜面でサウロンの手から指輪を切り取った。指輪を破壊するよう助言されたが、彼はその力に心を動かされ、「父と兄のために金メッキした」ままにしていた。数年後、イシルドゥアはグラッデン平原近くのアンドゥイン川でオークに待ち伏せされた。彼は逃げるために指輪をはめたが、泳いでいるうちに指から滑り落ち、突然姿を現した彼はオークに殺された。指輪は間接的にイシルドゥアの死を引き起こしたため、ゴンドールの伝承では「イシルドゥアの災い」として知られている。^{[T 2]}

指輪は、ほぼ 2500 年の間、川底に隠されたままだったが、デアゴルという名のストゥールの ホビットが釣り旅行中に発見した。一緒に釣りに行った友人で親戚のスメアゴルは、すぐに指輪の力にとりつかれ、デアゴルに「誕生日プレゼント」として指輪を渡すよう要求した。デアゴルが拒否すると、スメアゴルは彼を絞め殺し、指輪を奪った。指輪は彼の心身を堕落させ、怪物ゴラムに変えた。指輪はゴラムを操り、サウロンが再び姿を現し始めた闇の森近くの霧ふり山脈の洞窟に隠れさせた。ゴラムはそこで 500 年近く留まり、指輪を使ってオークを狩った。指輪は最終的にゴラムを見捨てた。彼が指輪を背負っている間は、決して洞窟から出てこないとわかっていたからである。^{[T 1]}

ゴラムは最終的に霧ふり山脈を離れ、指輪を追跡した。彼はモルドールに引き寄せられ、そこで捕らえられた。サウロンは彼を拷問し、尋問し、指輪が「ホビット庄」の地で「バギンズ」という人物によって発見され、保持されていたことを知った。^{[T 1]}

指輪はビルボに負担をかけ始め、彼は「引き伸ばされて痩せ細った」ように感じたので、彼はホビット庄を離れ、指輪を養子のフロド・バギンズに渡すつもりでいた。彼は指輪の力に少し屈し、それを「私の宝物」とさえ呼んだ。驚いたガンダルフは、古い友人に指輪を手放すように厳しく説得し、ビルボはそれに従い、自ら進んで指輪を手放した最初の指輪所持者となった。^{[T 8]}

この時までにサウロンは力を取り戻し、モルドールの闇の塔は再建されていた。モルドールから解放されたゴラムはアラゴルンに捕らえられた。ガンダルフはゴラムから、サウロンが指輪のありかを知っていることを知った。^{[T 5]}サウロンが指輪を取り戻すのを防ぐため、フロドと8人の仲間は裂け谷からモルドールへ出発し、滅びの山の火で指輪を破壊した。^{[T 9]}探索中、フロドは徐々に指輪の力に屈した。彼と忠実な召使いサム・ギャムジーは足跡をたどっているゴラムを発見し、モルドールへ案内するよう「飼い慣らす」と、フロドはこのみじめで裏切り者の生き物との絆を感じ始め、一方ゴラムはフロドの優しさに心を動かされ、約束を守ろうと努力した。^{[T 10]}しかしゴラムは指輪の誘惑に負け、フロドを蜘蛛のシェロブに裏切った。^{[T 11]}フロドが死んだと信じたサムは、しばらく指輪を自分で持ち、指輪が引き起こす誘惑を経験した。^{[T 12]}

サムはキリス・ウンゴルの塔でオークからフロドを救出した。^{[T 13]}ホビットたちはゴラムに続いて滅びの山に到着し、そこでフロドは指輪の力に打ち負かされ、指輪を自分のものにした。その瞬間、ゴラムは彼の指を噛み切って指輪を取り戻したが、満足そうに指輪とともに滅びの山の火の中に落ちた。指輪とサウロンの力は破壊された。^{[T 14]}

指輪の主な力は、他の力の指輪を制御し、その使用者の意志を支配することでした。^{[T 3]}指輪はまた、指輪をはめているかどうかに関係なく、他の存在の意志を支配する力も与えましたが、使用者の本来の能力に比例したものでした。同様に、指輪は所有者が持つ固有の力を増幅しました。^{[T 3]}

指輪をはめた人間は、非物質的世界を知覚できる者以外には事実上見えなくなり、最も明るい日光の下でも、薄くて揺れる影だけが見えるだけになった。^{[T 3]}それでも、サムがモルドールの端で指輪をはめたとき、「彼は自分が見えなくなったとはまったく感じなかったが、恐ろしく、唯一無二に見えると感じた。そして、どこかで目が自分を探していることを知った」。^{[T 12]}サムは、一つの指輪を短期間所有していた間、モルドールのオークの黒語を理解することができた。 ^{[T 15]}

指輪は、持ち主の寿命を無期限に延ばし、自然な老化を防いだ。ガンダルフは、指輪は新たな命を与えるのではなく、持ち主が人生に耐え難いほど退屈になるまで生き続けるだけだと説明した。^{[T 1]}指輪は持ち主を破壊から守ることはなかった。ゴラムは破滅の裂け目で死に、^{[T 16]}サウロンの「美しい」肉体はヌーメノールの没落で破壊された。彼は当時指輪をはめていなかったかもしれないが、魂がモルドールに戻ったとき「再び手に取った」。九つの指輪と同様に、一つの指輪はそれをはめた人間を肉体的に堕落させ、最終的には亡霊に変えた。ホビット族は人間よりもこれに抵抗力があった。500年間指輪を所有していたゴラムは、めったに指輪をはめなかったため亡霊のような姿にはならなかった。^{[T 1]}トム・ボンバディル を除いて、誰も一つの指輪の破壊的な影響から免れることはできなかったようで、ガンダルフやガラドリエルのような強力な存在でさえ、自分たちがサウロンのようになることを承知で指輪を使うことを拒否した。^{[T 5]}

指輪が鋳造されたモルドールの地では、指輪の力は著しく増大し、指輪を身に着けていなくても、持ち主は指輪を引き出すことができ、恐ろしい力のオーラを得ることができた。サムが指輪を握ったままキリス・ウンゴルの塔でオークに遭遇したとき、指輪は怯えたオークの前に影に覆われた力強い戦士として現れ、「力と破滅の名もなき脅威を握っている」。^{[T 13]}同様に、滅びの山でフロドとサムがゴラムに襲われたとき、フロドは指輪を掴み、「白いローブを着た姿…火の輪を持った姿」として現れた。フロドは「命令口調で」ゴラムに「二度と私に触れたら、お前自身を破滅の火に投げ込むだろう」と告げ、その予言はすぐに実現した。^{[T 14]}

指輪にはサウロンの力がかなり含まれていたため、悪意ある力が備わっていた。指輪はサウロンから離れると、持ち主を操って所有権を主張したり、持ち主を見捨てたりして、サウロンの元に戻ろうとした。^{[T 17]}

指輪の能力を習得するには、指輪の持ち主はよく訓練された精神、強い意志、そして偉大な生まれながらの力を必要とします。ホビットや下等な人間のような弱い精神を持つ者は、指輪からほとんど何も得られず、その潜在能力を完全に理解することはできません。必要な強さを持つ者であっても、サウロンを倒すのに十分な指輪の力を習得するには時間がかかりました。^{[T 17]}

指輪は、その持ち主を全能にするわけではない。サウロンは指輪を所持したまま3度軍事的敗北を喫している。最初はサウロンとエルフの戦争でギルガラドに、次はヌーメノールの力が彼の軍隊を圧倒し、彼らが彼を見捨てたアル・ファラゾーンに、そして第二紀の終わりにはギルガラドとエレンディルに個人的に敗北した。^{[T 2]トールキンは、エルロンドの演説の中で、}第三紀の衰退期、自由民の力が大幅に弱まった時代には、そのような敗北はあり得なかっただろうと述べている。ギルガラド、エレンディル、イシルドゥアのような英雄は残っておらず、エルフの力は衰え、彼らは祝福された領域へと去っていった。ヌーメノールの王国は衰退するか滅ぼされ、同盟国はほとんどなかった。^{[T 5]}

指輪所持者のうち、指輪が破壊された後も生き残ったのはホビットのビルボ、フロド、サムの 3 人である。最も長く指輪を所持していたビルボは、寿命がかなり延びた。フロドは、その旅で肉体的にも精神的にも傷ついた。サムは、指輪をほんの短期間しか所持していなかったため、最も影響を受けなかった。ビルボとフロドが直面した試練を考慮して、ヴァラールは、ガラドリエル、エルロンド、 ガンダルフを伴って不死の地への旅を許可した。サムもまた、長年ホビット庄に住み、大家族を育てた後、不死の地に連れて行かれたと言われている。トールキンは、指輪所持者の不死の地での回復のための滞在は永久的なものではなかったことを強調した。彼らは人間なので、やがて死に、エアの世界を去ることになる。^{[T 17]}

指輪は物語の中心テーマではなく、プロット装置として始まった。『ホビットの冒険』で語られているように、ビルボはゴラムの隠れ家近くのトンネルで迷っているときに指輪を見つけた。第1版では、ゴラムは謎かけゲームに勝ったご褒美として、ビルボに指輪を譲ると申し出る。トールキンは『指輪物語』を執筆していたとき、指輪がゴラムをしっかりと掴んでいるため、ゴラムが進んで指輪を手放すことは決してできないことに気づいた。そのため、『ホビットの冒険』を改訂した。第2版では、謎かけゲームでビルボに負けた後、ゴラムはビルボを殺して食べるのを手伝ってくれる「宝物」を探しに行くが、指輪がないことに気づく。^[1]ビルボの最後の質問「ポケットに何が入ってる？」からビルボが指輪を見つけたと推測したゴラムは、ビルボが指輪の透明化の力を発見し、洞窟の入り口まで追っていることに気づかず、洞窟を通って彼を追いかけた。ビルボは姿を消したままゴラムとゴブリンから逃れたが、指輪のせいで姿を消したことをガンダルフとドワーフたちには告げなかった。その代わりに、初版に続く物語を語った。ゴラムが指輪を渡し、脱出の道を示してくれたという物語である。ガンダルフはすぐに指輪を疑ったが、後にビルボから本当の話を聞き出した。^{[T 1] [T 18] [T 19]}

学者たちは、一つの指輪について、多かれ少なかれもっともらしい出典、あるいは少なくとも一つの指輪と類似する出典を数多く特定しており、トールキンが複数の影響を活用し、意図的に神話を更新しようとした可能性があることを認めている。^[2]

トールキンの指輪の扱いは、北欧神話に影響を受けている。バーミンガムのキング・エドワード・スクール在学中、彼は自由時間に古ノルド語を読み、翻訳した。彼が最初に購入した北欧の書物の1つが『ヴォルスンガ・サガ』である。学生時代に彼は、入手可能な唯一の英訳である^{[3] [4]}ヴィクトリア朝アーツ・アンド・クラフツ運動のウィリアム・モリスとアイスランドの学者エイリークル・マグヌソンによる1870年の翻訳を読んだ。^[5]このサガと中高ドイツ語の『ニーベルンゲンの歌』は、同じ古代の資料を使った同時代のテキストである。^{[6] [7]}どちらも、魔法の力を持つが呪われた金の指輪と、鍛え直された折れた剣を特に取り上げたリヒャルト・ワーグナーのオペラシリーズ『ニーベルングの指環』の基礎の一部となっている。ヴォルスンガ・サガでは、これらのアイテムはそれぞれアンドヴァラノートとグラムであり、一つの指輪とナルシル（アンドゥリルとして再鍛造）の剣に大まかに対応しています。^[8]

トールキンは、批評家がワーグナーと直接比較したことを否定し、出版社に「どちらの輪も丸く、そこで類似点はなくなる」と語った。^{[T 20] [T 21]}批評家の中には、トールキンの作品はワーグナーから大いに借用しているため、ワーグナーの影に隠れていると主張する者もいる。^[9]グロリアナ・セントクレアなどの批評家は、トールキンとワーグナーが同じ北欧神話の資料に基づいて作品を作ったことが類似点だと考えている。^{[10] [9]} トム・シッピーと他の研究者は、著者が同じ資料を使ったのは事実だが、トールキンはワーグナーで初めて登場した資料の独自の展開、洞察、芸術的使用法に負うところがあり、それを改善しようとしたと述べる中間的な立場を取っている。^{[11] [12] [13]}

1928年、グロスターシャーのリドニーパークで4世紀の異教の秘儀の寺院が発掘されました。^[14]考古学者のモーティマー・ウィーラー卿はトールキンに、指輪の盗難と泥棒への呪いについて書かれたラテン語の碑文の調査を依頼しました。^[15]

ノデンス神のために。シルウィアヌスは指輪を失い、その半分をノデンスに寄付した。セニキアヌスと呼ばれる者たちの間では、彼がそれをノデンスの神殿に持ち込むまで健康は認められない。^[16]

この呪いは、古代ローマの町シルチェスターの近くで発見された4世紀頃のローマの金の指輪であるシルウィアヌスの指輪の碑文と一致しており、この指輪と呪いの石の両方で、指輪泥棒としてセニキアヌスの名前が挙げられている。^[17]

この地のアングロサクソン名はドワーフの丘で、1932年にトールキンはノーデンスをアイルランドの英雄ヌアダ・アゲルトラム、「銀の手のヌアダ」にたどり着いた。^{[T 22]}シッピーは、神の英雄、指輪、ドワーフ、銀の手を組み合わせたこのことがトールキンの中つ国に「極めて重要な影響」を与えたと考えた。^[18] JRRトールキン百科事典は、「[ドワーフの丘]の坑道の穴のホビットのような外観」と記し、トールキンが滞在中に丘の民間伝承に非常に興味を持っていたことを記している。また、この場所がトールキンの「ケレブリンボールとモリアとエレギオンの堕落した王国」にインスピレーションを与えた可能性があるというヘレン・アームストロングのコメントを引用している。^{[18] [19]}英文学者のジョン・M・バウアーズは、エルフの指輪を鍛造したエルフの鍛冶屋ケレブリンボールの名前はシンダール語で「銀の手」を意味すると書いている。^[20]

• 
  トールキンは「ドワーフの丘」と呼ばれる場所にあるノーデンスの神殿を訪れ、指輪を盗んだ者への呪いが書かれた碑文を翻訳した。この碑文は、ドワーフ、鉱山、指輪、そして指輪の力を作り出したエルフの鍛冶屋「銀の手」ケレブリンボールにインスピレーションを与えたのかもしれない。^[18]
• 
  シルウィアヌスの指輪は4世紀頃のローマの金の指輪で、かつてのローマの町シルチェスターの近くで発見された。ノーデンス神殿の石板と同様に、指輪泥棒セニキアヌスへの呪いが刻まれている。^[17]

^{トールキンが「借用したかもしれない」 [21]}資料として、証拠はないが、プラトンの『国家』がある。その第2巻では、持ち主に透明人間になる力を与えるギュゲスの指輪の物語が語られている。その指輪は道徳的なジレンマを生み出し、人々は捕まることを恐れずに不正を働くことができた。^[21]対照的に、トールキンの指輪は、着用者の道徳を破壊する邪悪な力を積極的に発揮する。 ^{[T 1]}

人文学者のフレデリック・A・デ・アルマスは、プラトンの指輪とトールキンの指輪の類似点を指摘し、隠された財宝を探すために深く暗い場所へ向かったビルボとギュゲスの両者が「地下世界への心理的な旅、カタバシス」を経験したのではないかと示唆している。^[22]

トールキン研究者のエリック・カッツは、トールキンがギュゲスの指輪を知っていたとは示唆せずに、「プラトンはそのような[道徳的]堕落が起こると主張しているが、トールキンは登場人物の思考と行動を通してこの堕落を示している」と書いている。 ^[23]カッツの見解では、プラトンは道徳的な人生は弱者によって選ばれるという「皮肉な結論」に反論しようとしている。グラウコンは、人々が「善良」であるのは、そうしなければ捕まると考えているからに過ぎないと考えている。プラトンは、不道徳な人生は魂を堕落させるので良くないと主張している。したがって、カッツは、プラトンによれば、道徳的な人は平和と幸福を持ち、指輪を使わないだろうと述べている。^[23]カッツの見解では、トールキンの物語は「プラトンが提起した質問に対するさまざまな回答を示している：正義の人はほぼ無制限の力の可能性によって堕落するだろうか？」^[23]この質問にはさまざまな方法で答えられます。ゴラムは弱く、すぐに堕落し、最終的に破壊されます。ボロミアは最初は高潔ですが、プラトンのギュゲスのように、指輪の「力の誘惑によって」^[23]堕落します。彼は指輪を善のために使いたいと思っていましたが、ホビット族を守ることで自らの命を救います。「強くて高潔な」[ ^23]ガラドリエルは、指輪を受け取ったらどうなるかをはっきりと理解しており、それを拒否します。不死のトム・ボンバディルは、指輪の堕落の力と透明になるという贈り物から免除されています。サムは、必要なときに忠実に指輪を使用しますが、「強いサムワイズ、時代の英雄」の幻影に誘惑されません。そして最後に、徐々に堕落するフロドですが、ゴラムに対する以前の慈悲と、指輪に対するゴラムの必死さによって救われます。カッツは、プラトンの「なぜ道徳的であるか」という問いに対するトールキンの答えは「自分らしくあること」であると結論付けている。^[23]

トールキンは、 『指輪物語』は、特に第二次世界大戦のような当時の政治的出来事を一つ一つ寓話にしたものではないと述べた。^{[T 23]}同時に、彼は「読者の自由に属する」 「適用性」 と「作者の意図的な支配」 に属する 「寓話」 を対比した。^{[T 23]}彼は、もし第二次世界大戦が寓話としての伝説の「発展を触発または方向付けていた」なら、指輪と中つ国の運命は大きく異なっていただろうと述べた。^{[T 23]}

アン・C・ペティは『JRRトールキン百科事典』の中で、トールキンはそれでもなお「目的に適う場合には寓話的要素」を使う能力がかなりあったと述べ、1938年の戦争の接近が「それにいくらか影響した」ことに同意したと述べている。「指輪物語は、特定の戦争の逐一の寓話として解釈されない限り、戦争の恐ろしさ全般に当てはまる。例えば、「サウロン＝悪魔またはヒトラーまたはスターリン、ガンダルフ＝神またはチャーチル、アラゴルン＝キリストまたはマッカーサー、指輪＝原子爆弾、モルドール＝地獄またはロシアまたはドイツ」といった誤った等式である」。^[24]

トールキン研究者のトム・シッピーが指摘するように、読者にはほとんど取り上げられない適用可能性の一つの側面は、トールキンが指輪破壊の探求にキリスト教において象徴的に重要な日付を選んだことである。それはクリスマスの12月25日に裂け谷で始まり、伝統的なアングロサクソンの磔刑の日付である3月25日に滅びの山で終わった。^[25]

人文学者のブライアン・ローズベリーは、『指輪物語』は中つ国を描写するゆっくりとした描写的な一連の場面やタブローと、指輪を破壊するという一貫した筋書きを結び付けていると指摘した。中つ国自体をサウロンによる破壊や支配から救うためには、指輪を破壊する必要がある。この作品は中つ国を読者が愛する場所として構築し、中つ国が悲惨な脅威にさらされていることを示し、指輪の破壊によってハッピーエンドの「ユーカタストロフ」を提供する。ローズベリーは、この作品はこのように非常に緊密に構成されており、広範な描写と指輪に基づく筋書きがぴったりと合致していると主張した。^[26]

指輪は着用者に力を与え、徐々にその心を邪悪に堕落させる。^{[27] [28]}トールキン研究者のトム・シッピーは、1887年にアクトン卿が述べた「権力は腐敗しやすく、絶対的な権力は完全に腐敗する。偉人はほとんどの場合悪人である」という言葉を指輪に当てはめている。彼は、この意見は明らかに現代的であり、ジョージ・オーウェルの『動物農場』（1945年）、ウィリアム・ゴールディングの『蝿の王』（1954年）、TH・ホワイトの『永遠の王』（1958年）など他の現代作家も同様に権力の腐敗効果について書いていると指摘している。批評家のコリン・マンラヴがトールキンの権力に対する態度に一貫性がなく、圧倒的であるはずの指輪はサムとビルボに簡単に手渡され、アラゴルン、レゴラス、ギムリにはほとんど効果がなかったと主張した際、シッピーは「一言で」説明は簡単だ、指輪は中毒性があり、触れるほど効果が増すと答えた。^[29]他の学者もその中毒性については同意している。^{[27] [28] [30] [31]}

1981年のBBCラジオ連続ドラマ『指輪物語』では、ナズグルが指輪の碑文を詠唱する。BBCラジオフォニック・ワークショップによるナズグルとモルドールの黒言語の音響効果は「悪夢のよう」と評されている。^{[32] [33]}

ピーター・ジャクソン監督の『ロード・オブ・ザ・リング』三部作では、指輪の着用者はすべてが歪んだ影の世界を移動する人物として描かれている。指輪がビルボとフロドに及ぼす影響は、麻薬中毒に匹敵する強迫観念であり、ゴラムを演じた俳優アンディ・サーキスは、麻薬中毒が演技のインスピレーションになったと語った。^[34]映画で実際に使用された指輪は、ニュージーランドのネルソンにあるジェンス・ハンセン・ゴールド＆シルバースミスによってデザイン・製作され、シンプルな結婚指輪がベースになっている。^{[35] [36]}ポリゴンは、「工房では映画用に約40種類の指輪を製作した。最も高価なのは、フロドの手のサイズが10、チェーンのサイズが11の18金純金の「ヒーロー」リングだった。[...] 時間を節約するのではなく、コストを削減するために、工房ではほとんどの指輪に金メッキのスターリングシルバーを使用した。[...] 多くのファンにとって、クローズアップで使用された指輪、例えばカラドラスの雪の中でボロミアを誘い出すために指輪がフロドからこっそり抜け出すシーンや、エルロンドの評議会で議論する参加者が指輪の表面に映っているシーンは、真のヒーローリングだ。指輪の輝きを高解像度で捉えるために、その小道具は幅8インチあり、ハンセンの道具でも大きすぎた。代わりに、地元の機械工場が形を作り、磨き、ハンセンのチームがそれをメッキした」と強調した。^[36]

卓上型中つ国ロールプレイングゲーム『一つの指輪』はキュービクル7社によって製作された。^[37] 2020年からはソフィスティケーテッド・ゲームズとフリー・リーグ・パブリッシングの提携により新版が計画されている。 ^{[38] [39]}

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