ホビット

ホビット族は、 J・R・R・トールキンの小説に登場する架空の種族です。トールキンはホビット族を、平均的な人間の半分の身長で、人類の一種、またはその近縁種として描いています。トールキンの著作ではハーフリングと呼ばれることもあります。ホビット族は裸足で生活し、伝統的に丘の斜面に作られた窓のある家庭的な地下の家に住んでいますが、家の中に住む者もいます。ホビット族の足は生まれつき丈夫な革のような底をしており（そのため靴は必要ありません）、その上は巻き毛で覆われています。

ホビット族は1937年の児童小説『ホビットの冒険』に初めて登場する。同小説のタイトルのホビットとは主人公のビルボ・バギンズで、彼はドラゴンが関わる思いがけない冒険に巻き込まれる。続編の『指輪物語』では、フロド・バギンズ、サム・ギャムジー、ピピン・トゥック、メリー・ブランディバックというホビット族が主要人物として登場し、彼らの世界（「中つ国」）を悪から守るために戦う重要な役割を担う。 『ホビットの冒険』では、ホビット族はホビット村と呼ばれる小さな町に一緒に暮らしているが、『指輪物語』では、ホビット族の故郷である中つ国の北西にあるホビット庄と呼ばれるより広い田舎の地域の一部であることが特定されている。ホビット庄の東の地域であるブリーランドに住むホビット族もおり、そこでは人間と共存している。

「ホビット」という名前と概念の起源については議論が続いており、文学上の先例としては、シンクレア・ルイスの1922年の小説『バビット』、エドワード・ワイク・スミスの1927年の『スネルグの不思議な国』などがある。また、「ホビット」という言葉は、『デナム・トラクト』（1895年）の幽霊のような存在の一覧にも登場するが、トールキンのホビットとの類似点はない。トールキンは「ウサギ」という言葉との関係を断固として否定し、ホビットの人間性を強調したが、学者はそれに反する証拠をいくつか指摘している。ホビットは、傘、マッチ、時計などの身近なものを持つゴンドールやローハンの英雄的な古代文化とは異なり、現代的である。そのため、読者に知られている現代世界と、中つ国の英雄的な古代世界との仲介役となっている。

ハーフリングは『ダンジョンズ&ドラゴンズ』に種族として登場するが、元々の名称である「ホビット」は法的な理由から避けられている。この用法は、テリー・ブルックス、ジャック・ヴァンス、クリフォード・D・シマックなどのファンタジー作家によって採用されている。

トールキンは、1930年か1931年に学生のエッセイ試験の採点をしている最中に、何の計画もなく突然『ホビットの冒険』を書き始め、有名な^[1]冒頭の文章「地面の穴にホビットが住んでいた」を白紙に書いたと主張している^{[2] [3] 。}

しかし、「ホビット」という語は現代英語に実際に先例がある。その一つはトールキンが認めた事実である。それは、シンクレア・ルイスの1922年の小説『バビット』の題名である。この小説は「ほぼ不名誉」に直面しながら、ある種の自己発見の旅をする「自己満足のアメリカ人ビジネスマン」についての物語である。^[5]トールキン研究者のトム・シッピーは、ここにビルボ自身の旅と類似点があると指摘している。^[6]

トールキンがWHオーデンに宛てた手紙によると、おそらく無意識のうちにインスピレーションを受けたものの一つは、エドワード・ワイク・スミスの1927年の児童書『スネルグの不思議な国』だったという。^{[T 1]}トールキンはスネルグを「平均的なテーブルよりわずかに背が高いが、肩幅が広く、10人の男の力を持つ人種」と表現した。^[7]

もう一つの起源は、1977年にオックスフォード英語辞典がトールキンが使用したと思われる出典を発見したと発表したときに浮上した。ジェイムズ・ハーディは1895年の著書『デナム・トラクト』第2巻で「地球全体が幽霊、ボグル、ホビット、ホブゴブリンで溢れていた」と書いている。シッピーは、そのリストは肉体を持たない幽霊のような生き物であり、トールキンの生身のホビットとはまったく異なると書いている。^[6]トールキンの研究者は、トールキンがそのリストを見た可能性は低いと考えている。^[8]

もう一つの関連はウサギであるが、トールキンはこれを「断固として否定」した。^[6]しかし、この言葉は『ホビットの冒険』の中で、ビルボに対する他の登場人物の意見に関連して数か所登場する。^[9]ビルボは、自分を運ぶワシと一緒にいるとき、自分をウサギに例える。ワシもまた、ビルボに「ウサギのように怖がらないように」と告げる。^[6]巨人の熊男ビヨルンはビルボをからかい、「小さなウサギはまたすくすくと太ってきた」と冗談を言う一方、ドワーフのトーリンはビルボを「ウサギのように」揺さぶる。^[6]

シッピーは、ウサギはイギリス原産の種ではなく、13世紀に意図的に持ち込まれ、地元の野生動物として受け入れられたと書いている。シッピーは、この「時代錯誤と親しみが混じった状況」をホビット族の生活様式と比較し、「パイプウィード」を吸う例を挙げている。彼は、トールキンは「タバコ」という単語を書きたくなかったと論じている。なぜなら、この単語は16世紀まで登場しなかったからである。そのため、トールキンは英語の単語で作ったカルクを発明したのだ。 ^[6]ドナルド・オブライエンも、Mythlore の中で、アラゴルンがフロドの貴重なミスリル の鎖帷子について「エルフの王子を包むための美しいホビットの皮がある」と描写しているのが、イギリスの童謡「赤ちゃんの旗を包むための美しいウサギの皮を探す」の「奇妙な反響」[9] だ^と述べている。^[9]

トールキンはローハンの王セオデンに「我々の中にはホルビトランと呼ぶ者もいるハーフリング」と言わせている。^{[T 2]トールキンは}『指輪物語』の付録で「ホビット」という語の架空の語源を提示し、その語源は「穴を掘る者」を意味するholbytla (複数形はholbytlan ) ^{[T 3]から派生したものであるとした。これはトールキン自身の新造語であり、}古英語のhol (穴または窪み) とbytlan (建設する)から派生したものである。 ^{[10] [6]}

トールキンはホビット族の身長を 2 フィートから 4 フィート (0.6 から 1.2 メートル) と描写しており、平均身長は 3 フィート 6 インチ (1.1 メートル) である。彼らは黄色と緑を好んで、明るい色の服を着ている。彼らはたいてい内気だが、それでも適切な状況下では大きな勇気と驚くべき偉業を成し遂げることができる。彼らは石を投げるのが得意である。ほとんどの場合、彼らはひげを生やすことができないが、少数のストゥール族のホビットは生やすことができる。彼らの足は巻き毛 (頭髪と同様に通常は茶色) で覆われており、革のような足裏を持っているため、ホビット族はほとんど靴を履かない。^{[T 4]ホビット族は、同じ大きさの}ドワーフほどずんぐりしていないが、それでもずんぐりしていて、耳がわずかに尖っている傾向がある。トールキンは 1938 年にアメリカの出版社に宛てた手紙で、彼らの外見について次のように説明している。^{[T 5]}

私が思い描くのは、かなり人間的な姿であり、一部のイギリス人評論家が想像するような「妖精」のウサギのような姿ではない。お腹は太めで、足は短め。丸くて陽気な顔、耳はほんの少し尖っていて「エルフ風」。髪は短くカールしている（茶色）。足首から下は茶色の毛皮で覆われている。衣服：緑のビロードのズボン、赤または黄色のチョッキ、茶色または緑のジャケット、金（または真鍮）のボタン、[特に『ホビット』のビルボの場合] 濃い緑のフードとマント（ドワーフのもの）。^{[T 5]}

トールキンはホビット族を人類の親戚として描いた^{[T 4]} 、あるいは「一族」^{[T 6] [11]}、あるいは人類の別の「分派」^{[T 7] [11]}。トールキンの架空の世界では、ホビット族と他の種族は人間とホビット族の類似性を認識している（そのため、お互いを「大人たち」と「小人たち」と呼ぶ）。しかし、ホビット族は自分たちを別の民族だと考えている^{[T 8] 。}

ホビット族の平均寿命は100歳だが、トールキンのホビットの主要登場人物の中にはもっと長生きする者もいる。ビル​​ボ・バギンズや老トゥックは130歳かそれ以上生きるとされているが、ビルボの長寿は一つの指輪を持っていることに大きく依存している。ホビット族は33歳の誕生日に「成人」すると考えられているため、50歳のホビット族は中年期に入るとみなされる。^{[T 9]}

トールキンは、身体的特徴と気質が異なる3種類のホビット、ハーフット族、ファロハイド族、ストア族の架空の歴史を考案した。ビルボとフロドの時代までに、これらの種族は何世紀にもわたって不均等ではあるが混ざり合っており、一部の家族や地域は3つのグループのいずれかの子孫に偏っていた。^{[T 4] [T 10]}

ハーフット族は、ホビット族の中でも群を抜いて最も人口が多く、ホビット庄とブリーを含むエリアドールの地に最初に入った一族である。彼らは背丈が最も低く、肌は「褐色」で、 『ホビットの冒険』に描かれているように、最も典型的な種族である。彼らは穴、つまりスミアルに住み、他のホビットよりもドワーフと密接な関係にあった。ハーフット族はなだらかな丘陵地帯に住む傾向があり、ほとんどが農業を営んでいた。彼らは霧ふり山脈を越えた最初の一族であり、第三紀 1050 年 (ビルボとフロドの時代より約 2,000 年前、第三紀 1601 年にホビット庄が設立される 5 世紀半前) からブリー周辺の土地に定住し始めた。トールキンは「ヘアフット」に類似するものとして「ハーフット」という用語を作った。^{[T 4] [T 10]}

ファラハイド族は最も数が少なく、エリアドールに入った2番目のグループだった。彼らは一般に金髪で、他のホビットよりも背が高くて痩せていた。他の2種類のホビットの平均身長は約3フィート半だったが、ファラハイド族の平均身長は4フィートに近かった。彼らは他の種族よりも冒険好きで、森林地帯での暮らしを好み、そこで熟練した猟師となり、遠距離武器の精度で知られた。彼らは、やはり森林に住む傾向があったエルフとより密接な関係にあった。エルフとの接触により、ファラハイド族は読み書きを学んだ最初のホビットであり、そのため霧ふり山脈を越える前に自分たちの過去について漠然とした知識を保持していた唯一の種族だった。ファラハイド族はハーフット族より約1世紀後にエリアドールに渡り、ブリーランドに以前から存在していたハーフット族の村に定住した。ファラハイド族はそれほど多くはなかったが、この時期にハーフット族と混血し、大部分が吸収された。ただし、トゥーク家やバックランドのマスターズ家など、いくつかの著名な一族は、彼らが率いた人々の多くとは異なり、かなりのファラハイドの血統を持っていた。約 4 世紀後、ファラハイド兄弟のマルチョとブランチョに率いられたホビットの大遠征隊がブリーランドから西へ移住し、1601 年に定住してシャイアを建設した。^{[T 4] [T 10]}

ビルボと『指輪物語』に登場する4人のホビットの主要登場人物のうち3人（フロド、ピピン、メリー）は、共通の祖先である老トゥークを通してファロハイドの血を受け継いでいる。フロドの身体的特徴はこれに一致しており、ガンダルフは彼を「一部の人よりも背が高く、ほとんどの人よりも色白」としている。^{[T 11]}トールキンは英語の「fallow」と「hide」の古風な意味から「青白い肌」という名前を作った。^{[T 4] [T 10]}

ストゥール族はホビット族の中で2番目に人数が多く、エリアドールに最後に入った。他の2つのグループとはかなり異なっていた。他のホビット族よりもずんぐりしていたが、やや背が低く、また、男性にひげを生やすことができた唯一のグループでもあった。水に親しみ、主に川のそばに住み、他のホビット族が危険で恐ろしいとみなしていたボートや水泳を使う唯一のホビット族だった。彼らの手足も他のホビット族よりも頑丈で、歩行時の衝撃を和らげるために靴を履くことはなかったが、ストゥール族は泥だらけの川岸の近くに住む傾向があったため、足を濡らさないようにブーツを履くことが多かったため、ホビット族の中で唯一、何らかの履物を使った。トールキンは、彼らは「人間をあまり怖がらなかった」と述べている。ストール族はファロハイド族より2世紀後にエリアドールに移住したが、ブリーランドに定住する代わりに第三紀1300年までにさらに南のダンランドに向かい、第三紀1630年に新しく設立されたシャイアに移住した。3つのグループの中で最後に到着した。ストール族は主にシャイアの東にあるブランディワイン川の岸に定住したため、バックランドとマリッシュの多くのホビットはストール族の子孫である。ストール族がシャイアに移住する前にダンランドで暮らしていたため、彼らの名前にはわずかにケルトの影響がある。^{[T 4] [T 10]}

ストゥール族の小集団はダンランドまで南下せず、ダンランドとブリーの間のルダウア南部のアングル湿地帯に定住した。北でアングマールの邪悪な力が台頭すると、これらのストゥール族の多くはダンランドの同族に加わったが、一部は東に逃げて山を越え、グラッデン平原の沼地に定住した。デアゴルとスメアゴル/ゴラムはどちらもこの集団に属していた。^{[T 12]}トールキンは古英語の「強い」を意味するstorまたはstoor を使用した。^{[T 4] [T 10] [13]}

トールキンは著作の中で、ホビット族は冒険心がなく、田園的で、農業、食事、社交といったシンプルな生活を好むが、必要があれば勇敢に家を守ることができると描写している。彼らは、もし食事が取れれば、1日に6回の食事を楽しむだろう。 ^{[T 9]彼らは}パイプでマリファナを吸う技術を発明したと主張した。^{[T 13]彼らは非常に「一族主義」で、「}系図 への偏愛」が強かった。そのため、トールキンは『指輪物語』にホビット族の家系図をいくつか盛り込んだ。^[14]ほとんどのホビット族は結婚して大家族を築いたが、ビルボとフロドはこの一般的なルールの例外であった。

ホビット庄のホビット族は、誕生日に贈り物をもらうのではなく、贈る習慣を発達させたが、この習慣は他のホビット族の文化やコミュニティでは普遍的に従っていなかった。^[a]マソムという用語は、古くて役に立たないがホビット族が捨てたくない物を指す。マソムは必ず何度もプレゼントとして贈られ、時には元の持ち主に戻ったり、博物館（マソムハウス）に保管されたりしている。^{[T 9]}

ホビット族には独特の暦がありました。毎年は土曜日に始まり金曜日に終わり、12か月はそれぞれ30日で構成されていました。いくつかの特別な日はどの月にも属しませんでした。たとえば、ユール1と2（大晦日と元旦）と真夏の3つのリスデーです。4年ごとにリスデーが1日追加されましたが、これはおそらく、暦が季節に遅れないようにするための、閏年のような適応策だったのでしょう。 ^{[T 15]}

ホビット族は伝統的に「ホビットの穴」またはスミアルと呼ばれる丘陵、丘陵地、土手にある地下住居に住んでいるが、家の中に住む者もいる。 ^{[T 9]ホビット庄の土壌または地盤は}黄土で構成されており、これがホビットの穴の建設を容易にしていると考えられている。 ^[15]黄土は黄色い土で、ブランディワイン川の色や、ホビット庄の主要レンガ工場であるストックで作られたレンガの性質を説明できる。^{[b] [17]} ホビットの建築では丸いドアや窓が好まれる。^{[T 9]}

トールキンは1958年の手紙の中で、自身の趣味をホビットの趣味に例えている。^{[T 16]}

私は実際、大きさ以外はホビットです。庭、木、機械化されていない農地が好きです。パイプを吸い、おいしい質素な食べ物（冷蔵されていないもの）が好きですが、フランス料理は嫌いです。装飾的なチョッキが好きで、この退屈な時代にはあえて着ています。キノコ（野原で採れるもの）が大好きです。ユーモアのセンスはとても単純です（私のことを高く評価する批評家でさえうんざりするでしょう）。寝るのが遅く、起きるのが遅いです（可能な場合）。あまり旅行しません。^{[T 16]}

最も古い民話では、ホビット族は闇の森と霧ふり山脈の間にあるアンドゥイン渓谷のロヴァニオンに住んでいたようです。 『指輪物語』によると、彼らは大人たちとの関係に関する系図の詳細を失っていました。それでも、トールキンは「ホビットについて」で、ホビット族はエルフやドワーフのように厳密には人間とは異なる種族ではなく、太古の昔に他の人間から分岐したと明確に述べています。何億年も経って、第三紀のまだ初期に、古代のホビット族はロヒアリムの祖先であるエオセオドの近くのアンドゥイン川の谷に住んでいました。これにより両者の間に何らかの接触が生まれ、その結果、「ホビット語」の古い言葉や名前の多くはロヒア語の言葉の派生語となった（トールキンはそれを古英語として提示することで彼のテキストに「翻訳」した）。^{[T 9]}

ハーフット族は霧ふり山脈の最も低い斜面の丘陵に掘られたホビットの穴に住んでいた。彼らは小さく背が低いだけでなく、ひげを生やし、靴も履いていなかった。ストゥール族はグラッデン川がアンドゥイン川に合流する湿地帯のグラッデン平原に住み、体格はよりがっしりと重かった。一方、ファロハイド族は霧ふり山脈の麓の森に住むことを好んだ。彼らは他のホビットよりも肌や髪が白く、背が高くて痩せていたとされている。^{[T 9]}

第三紀、ホビット族は霧ふり山脈を越えるという困難な任務を引き受けた。これは彼らが「放浪の日々」と呼ぶ移住期間であり、彼らの歴史上最も古い記憶に残る時期である。この旅の理由は不明であるが、おそらく近くのグリーンウッドでサウロンの勢力が強まっていたことと関係があると思われる。グリーンウッドは後に、一つの指輪を求めて森を探索中に影が落ちたため、闇の森として知られるようになった。ホビット族は西に向かう旅で別々のルートを取ったが、ブリーランド、ダンランド、そしてミテイゼル川とブルイネン川によって形成されたアングルに共に定住し始めると、ホビット族間の境界は曖昧になり始めた。シッピーは、「アングル」という名前には特別な響きがあると説明している。なぜなら、「イングランド」という名前は、デンマークに隣接するドイツ北部のフレンスブルク・フィヨルドとシュライ川の間にあるアングル（アングリア）に由来しており、このアングルはイングランドを建国したアングロサクソン人のうちのアングル人の起源であるからである。さらに、3種類のホビットの移動は、イングランドの建国者たちの移動を反映している。^[12]

第三紀の 1601 年 (ホビット庄の計算では 1 年目)、マルコとブランコという名のファロハイドの兄弟が、フォーノストでアルノール王からブランディワイン川を渡って対岸に定住する許可を得た。彼らがブランディワイン川の西岸に築いた新しい土地はホビット庄と呼ばれた。^{[T 9]}多くのホビットが彼らに従い、第三紀の終わりまでにホビット庄の外のほとんどのホビットはブリーヒルの南東斜面にあるスタッドル村で見つけることができた。しかし、ブリー村自体や近くのアーチェットとクームに人間と一緒に住んでいた者もいた。^{[T 17]}

もともとホビット庄のホビット族は、アルノールの最後の王に名目上の忠誠を誓っており、彼らの主権を認め、使者の到着を早め、橋や道路を修理しておくことだけが求められていた。フォーノストの戦いでアングマールと最後の戦いをしたとき、ホビット族は弓兵の一団を助けに送ったと主張しているが、これは他にどこにも記録されていない。戦いの後、アルノール王国は滅亡し、王が不在だったため、ホビット族は自分たちの族長の中からホビット庄のタインを選出した。 ^{[T 9]}

シャイアの最初のタインはマリッシュのブッカで、オールドバック家の創始者でした。しかし、オールドバック家は後にブランディワイン川を渡ってバックランドという別の土地を作り、家名は「ブランディバック」というおなじみのものに変わりました。その後、彼らの家長はバックランドの主になりました。オールドバック/ブランディバック家が去った後、新しい家が選ばれ、その族長はタインに決まりました。トゥーク家です (ピピン トゥークはタインの息子で、後に彼自身がタインになりました)。タインはシャイアの集会と集会、ホビット族の武装部隊を担当していましたが、シャイアのホビット族は一般的に完全に平和で平穏な生活を送っていたため、タインの役職は形式的なものと見なされるようになりました。^{[T 9]}

ホビット族は『ホビットの冒険』で初めてホビット庄の田舎者達として登場する。この本は、ドワーフの一団がドラゴンの宝物庫から古代の財宝を取り戻そうとしているときに、彼らの一人であるビルボに起こった予期せぬ冒険を描いている。彼らはまた、『指輪物語』でも中心人物として登場し、これはより暗い物語で、ビルボの従弟であるフロドがホビット庄から出発し、ビルボが持ち帰った指輪を破壊する。^[18]

トールキン批評家のポール・H・コッチャーは、トールキンの文学技法は、読者にホビット族を人間と同じように見ることを求めており、特に彼らの土地を荒廃させかねない戦争で生き残るための道徳的プレッシャーにさらされている場合にはそうであると指摘している。 ^[19] フロドはある意味でホビット族の良心の象徴的表現となり、この点はトールキンが『指輪物語』の最初の9章と同時に書いた物語「ニグルの葉っぱ」で明確に述べられている。^[20]ニグルは、死の召喚と格闘しながら、森と遠くの山々を背景にした木の絵という、たった一つの大きなキャンバスを完成させようとしている画家である。彼は、その不完全な寛大な心によって、未完成の作品のまま亡くなる。「その作品は、彼に何かをさせるよりも、むしろ、彼を不安にさせた」。^{[T 18]しかし、}煉獄での懲罰の後、ニグルは、生前邪魔をした隣人の助けを借りて、今や自分の絵に描かれた風景の中にいることに気づく。絵が完成し、ニグルは彼の精神的発達の最高段階を表す遠くの山々へ自由に旅することができる。^{[T 18]したがって、}ウェザートップでアングマールの魔王に負わされた傷から回復したホビットのフロドは、「目が見えるほどの透明な光で満たされたガラスのようになるかもしれない」とガンダルフは推測する。 ^[21]同様に、フロドは滅びの山に近づくと武器を捨て、物理的な力で他人と戦うことを拒否する。「彼にとって、正義のための闘争は今後、道徳的なレベルでのみ行われなければならない」。^[21]

シッピーやディミトラ・フィミなどのトールキン研究者は、ゴンドールやローハンのような中つ国の英雄文化にはホビット族は不適合であると述べている。これらの文化は古代ローマやアングロサクソン人などの古代社会に基盤がある。^[22]対照的に、トールキンはホビット庄を、彼が個人的に体験した社会、「多かれ少なかれ[1897 年のヴィクトリア女王の即位 60 周年記念] の頃のウォリックシャーの村」に位置付けた。^{[22] [T 19]}シッピーは、タバコやジャガイモを含むホビットの文化を^[23]トールキンの「創造的な時代錯誤」と表現した。^[24]彼の見解では、時代錯誤はホビット族の「本質的な機能」であり、トールキンが現代世界の読者の生活と危険な中つ国の古代世界の間に仲介することで「ギャップを埋める」ことを可能にしている。^[23]

フィミは、これはホビット族の言語スタイルと、彼らの物質文化である「傘、キャンプ用のやかん、マッチ、時計、ハンカチ、花火」の両方に当てはまるとコメントしている。これらはすべて、サム・ギャムジーがモルドールへの旅で思い浮かべるフィッシュ・アンド・チップスのように、明らかに現代的なものである。[ 22 ]しかし、^彼女の見解では、最も印象的なのは、ビルボのパーティで「急行列車のように」頭上を駆け抜けた巨大なドラゴンの花火についてのトールキンの描写である。^{[22]トールキンが描いたビルボの住居、}バッグエンドのホールの絵には、時計と気圧計（初期の草稿で言及されている）の両方が描かれており、ビルボのマントルピースには別の時計があった。^{[25] [T 20] [T 21]}パーティを手配するために、ホビット族は毎日届く郵便サービスに頼っている。^[26]その効果は、読者を古代の英雄の世界に心地よく連れて行くことだと、学者たちは同意している。^{[27] [22]}

ダンジョンズ＆ドラゴンズは、法的な理由からホビットの代わりにハーフリングという名前を使い始めました^{。 [39] [40]}テリー・ブルックス、ジャック・ヴァンス、クリフォード・D・シマックなどのファンタジー作家はハーフリングという種族を使用しています。 ^{[41] [42] [43]}

ピーター・ジャクソン監督の『ロード・オブ・ザ・リング』と『ホビット』では、義肢が多用された。ウェタ・ワークショップは、大きくて毛むくじゃらの足のように見え、俳優たちの靴としても機能するホビットの足の製作に1年を費やした。製作中、4人の主役ホビット俳優は合計1,800足の義足を履いた。さらに、俳優たちは尖った耳と偽の鼻を作るために顔の型取りを行った。^[44]

2022年から上映される『ロード・オブ・ザ・リング：指輪物語』は、人種の扱いやハーフット一族を演じる俳優たちへの人種差別について「激しい議論」を巻き起こしている。 ^{[ 45 ]}ファンタジー作家のニール・ゲイマンは、このキャスティングを擁護し、「トールキンはハーフット一族を他のホビット族よりも『肌が褐色』と表現している。だから、文句を言う人は人種差別主義者か、トールキンを読んでいないかのどちらかだと思う」とコメントした。 ^[47]コメンテーターらは、ホビット族のようなハーフット一族はアイルランド訛りで話し、友好的な農民のように振る舞い、ケルト音楽を伴奏にしている点や、19世紀の風刺画家ジョン・リーチがパンチ誌で描いた「ひどく不愉快な」アイルランド人の描写に似ている点を指摘している。 ^[38]

コメディホラーロックバンド、ローズマリーズ・ビリーゴートは「ホビットの足」という曲とビデオを録音した。これはバーから女の子を家に連れ帰った男が、その女の子が恐ろしい「ホビットの足」を持っていることに気づくという内容である。リードシンガーのマイク・オッドによると、バンドは怒ったトールキンファンから100通以上の嫌がらせメールを受け取ったという。^[48]

2004年、インドネシアのフローレス島で、数体の小型の旧石器時代の ヒト科動物の骨格が発見された。化石は、化石が発見された島の名前にちなんでホモ・フローレシエンシス^{と名付けられた種族のもので、 [49]科学雑誌「}ネイチャー」に掲載された一連の論文の中で、発見者らによって非公式に「ホビット」と名付けられた^[50]。^[51]発掘された骨格からは、ホビットのように現代の3歳児ほどの大きさにしか成長せず、足は現代人よりも比例して大きかったヒト科動物の化石が明らかになった。^[52]

• ホビットの日

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