M3スチュアート/軽戦車M3は、第二次世界大戦中のアメリカの軽戦車で、1941年初頭にイギリス陸軍に初めて導入されました。[ 4 ]その後、改良型の戦車が1942年にM5として導入され、アメリカ合衆国が参戦する前に、レンドリース法に基づいてイギリスや他の連合国連邦軍に供給されました。
イギリス軍での「スチュアート」という名称は、南北戦争時のアメリカ連合軍の将軍JEBスチュアートに由来し、M3軽戦車と派生型のM5軽戦車の両方に使用されました。非公式には、乗り心地が滑らかだったことから、イギリス軍では「ハニー」と呼ばれることもよくありました。[ 5 ]アメリカ軍では、これらの戦車は正式には「軽戦車M3」と「軽戦車M5」として知られていました。
スチュアート戦車は北アフリカ戦線で初めて実戦投入され、約170両がクルセイダー作戦(1941年11月18日~12月30日)でイギリス軍によって使用された。スチュアート戦車は、1941年12月にフィリピンで日本軍に対して使用された際、第二次世界大戦で初めてアメリカ軍が乗員を乗せて敵と戦車戦を行った戦車となった。 [ 6 ] [ 7 ]太平洋戦争以外では、第二次世界大戦後期には、M3は偵察や遮蔽に使用された。

第二次世界大戦中、ヨーロッパとアジアの情勢を観察していたアメリカの戦車設計者たちは、軽戦車M2が旧式化しつつあることに気づき、改良に着手した。装甲を厚くし、サスペンションを改良し、砲の反動制御システムを新たに搭載した改良型は「軽戦車M3」と呼ばれた。この車両の生産は1941年3月に開始され、1943年10月まで続いた。
軽戦車の当時の基準からすると、スチュアートはかなり重装甲だった。 上部前面車体には38 mm、下部前面車体には44 mm、砲塔防盾には 51 mm、砲塔側面には38 mm、車体側面には25 mm、車体後部には25 mmの装甲があった。[ 8 ]直接の前身であるM2A4と同様に、M3は当初、37 mm M5砲と5丁の.30-06ブローニングM1919A4機関銃で武装していた。1丁は主砲と同軸、1丁は砲塔上部のM20対空砲架に、もう1丁は右前部のボールマウントに、さらに2丁は左右の車体スポンソンに搭載されていた。後に主砲はやや長いM6に交換され、スポンソンの機関銃は撤去された。
M3とM3A1の派生型は、ガソリン燃料の7気筒コンチネンタルW-670(8,936基製造)または9気筒ギバーソンT-1020ディーゼル(1,496基製造)のいずれかの空冷星型エンジンで駆動された。 [ 9 ]これらの動力装置はどちらも元々は航空機エンジンとして開発された。内部的には、星型エンジンは戦車の車体後部に、トランスミッションは車体前部に配置されていた。エンジンとトランスミッションを接続するドライブシャフトは戦闘室の中央を通っていた。星型エンジンのクランクシャフトは車体底部から高い位置に配置されており、戦車の比較的背の高いプロファイルに寄与していた。[ 10 ] M3ハイブリッドとM3A1に旋回砲塔床が導入されると、乗員のスペースは狭くなった。さらに、M3A3の派生型が3,427両製造され、改良された車体(M5と同様)、新しい砲塔、コンチネンタルW-670ガソリンエンジンが搭載された。[ 11 ] M2A4とは対照的に、M3/M5シリーズの戦車はすべて接地面積を増やすために後部に誘導輪が付いていたが、M2では誘導輪は地面から離れており、サスペンションの補助にはならなかった。

M3 で使用されていた星型航空エンジンの戦時需要を緩和するため、ツインのキャデラック V8自動車エンジンとトランスファーケースを介して作動するツインのハイドラマチックトランスミッションを使用した新しいバージョンが開発されました。このバージョンの戦車は、より静かで、より涼しく、より広く、自動変速機により乗員の訓練も簡素化されました。新しいモデル (当初は M4 と呼ばれていましたが、M4シャーマン[ 12 ]との混同を避けるために M5 に改称) は、エンジン コンパートメントの上に後部デッキが持ち上げられ、傾斜した前面装甲板と上部に移動した操縦手ハッチを備えた再設計された車体を備えていました。スチュアートを使用する部隊からの主な批判は火力不足でしたが、改良された M5 シリーズは同じ 37 mm 砲を維持しました。M5 は 1942 年以降徐々に M3 の生産を置き換え、M7 プロジェクトが不満足であることが判明した後、 1944 年に軽戦車 M24に取って代わられました。さらに、M5シャーシをベースにオープントップ砲塔を備えたM8 75mm榴弾砲搭載自走砲が1,778両生産された。
軽戦車は戦車大隊(4個中隊のうち1個は軽戦車中隊だった)、軽戦車大隊、騎兵偵察中隊に配備された。これらの部隊における軽戦車の本来の役割は中戦車と同様で、徹甲弾で敵装甲車両を、榴弾で敵陣地を攻撃することが期待されていた。そのため、軽戦車兵と中戦車兵に対する戦車砲術訓練は一般的だった。[ 14 ]
1944年以前に書かれた米陸軍野戦教範には、軽戦車が敵陣地への装甲攻撃の一部となることが明確に示されており、これらの教範には敵装甲車両への射撃の例も記載されている。[ 15 ]敵を追撃する際、軽戦車大隊は敵の縦隊と並行して移動し、同行する歩兵および工兵部隊とともに「敵の退却を阻止する重要な地形」を占領することが期待されていた。[ 16 ]軽戦車小隊は偵察部隊として機能することは期待されていなかったが、偵察目的で使用されることはあった。[ 17 ]この役割では、支援要素として主偵察部隊の後方にとどまり、敵と接触するたびに火力を増強することが期待されていた。[ 18 ]
37mm砲のみを装備した軽戦車大隊は、歩兵と非常に巧みに連携しない限り、人的・物的損害が甚大になることは明らかである。軽戦車が真に役立つためには、速度、機動性、そして適切な目標の選定に頼らざるを得ない。この大隊の訓練は偵察線の構築を目的としたものではなかったにもかかわらず、我々は騎兵偵察隊とともに任務を遂行し、これまでのどの任務よりもはるかに大きな成功を収めることができた。
—ロイヤル・フェアオール少佐、第759軽戦車大隊の戦闘後報告書、1944年7月から1945年3月[ 19 ]



イギリス軍やその他の英連邦軍は、軽戦車M3を「スチュアート」として戦闘で初めて使用した。[ 20 ] 1941年11月中旬から年末にかけて、約170両のスチュアート(総勢700両以上の戦車)が北アフリカ戦線中のクルセイダー作戦に参加したが、結果は芳しくなかった。これは、M3が枢軸軍が使用したほとんどの戦車よりも多くの点で優れているか同等であったにもかかわらずである。最も数の多いドイツ戦車であるIII号戦車G型は、M3とほぼ同じ装甲と速度を持ち、[ a ]両戦車の砲は1,000メートル(3,300フィート)以上離れたところから相手の戦車の前面装甲を貫通することができた。[ 21 ]イタリアで最も数の多い戦車(そして枢軸国全体では2番目に数の多い戦車)であるフィアット M13/40は、スチュアートよりもはるかに遅く、装甲も全体的にやや弱く、1,000 メートルの距離ではスチュアートの前面車体や砲塔の装甲を貫通できなかったが、スチュアートの砲は M13/40 のどの部分でも貫通できた。作戦中にスチュアートを装備した部隊が被った大きな損失は、北アフリカ戦線で使用されたドイツの装甲戦闘車両の明らかな優位性よりも、アフリカ軍団のより優れた戦術と訓練によるものであったが、 [ 21 ]この作戦により、M3 にはいくつかの技術的な欠陥があることが明らかになった。イギリス側の不満では、37 mm M5 砲と劣悪な内部レイアウトが挙げられた。2 人乗りの砲塔乗員は大きな弱点であり、一部のイギリス軍部隊は 3 人乗りの砲塔乗員で戦おうとした。スチュアート戦車は航続距離が限られていたため、機動性の高い砂漠戦では深刻な問題となった。部隊は補給物資よりも先に進んでしまい、燃料切れで立ち往生することが多かった。良い点としては、乗員は比較的高い速度と機械的な信頼性を高く評価していた。特に、1942年までアフリカにおけるイギリス戦車部隊の大部分を占めていたクルセイダー戦車と比較した場合である。[ 22 ] [ 23 ]クルセイダーはスチュアートと似た武装と装甲を備えていたが、速度が遅く、信頼性が低く、重量も数トン重かった。スチュアートには榴弾を発射できる砲という利点もあった。ほとんどのクルセイダーに搭載されていた40mm QF 2ポンド砲には榴弾が使用できなかったため、固定対戦車砲や歩兵に対する使用が著しく制限されていた。[ 24 ] [ b ] スチュアートの主な欠点は、燃料容量と航続距離が少なかったことです。その運用航続距離は、不整地でわずか75マイル(121km )で、 [ 25 ]クルセイダーの約半分でした。
1942年夏、イギリス軍は通常、スチュアート軽戦車を戦車同士の戦闘には使用せず、主に偵察任務に用いた。重量を軽減し、速度と航続距離を向上させるため、一部の車両では砲塔が取り外された。これらは「スチュアート・レッキー」として知られるようになった。また、一部は装甲兵員輸送車に改造され、 「スチュアート・カンガルー」として知られるようになり、一部は指揮車両に改造され、「スチュアート・コマンド」として知られるようになった。M3、M3A3、M5は終戦までイギリス軍で使用され続けたが、イギリス軍部隊におけるこれらの軽戦車の割合はアメリカ軍部隊よりも少なかった。
M3のもう一つの主要なレンドリース受領国であるソ連は、この戦車にあまり満足していなかった。火力不足、装甲不足、火災発生の危険性、燃料品質への過敏性などがその理由である。M3の星型航空機エンジンは高オクタン価燃料を必要としたが、ソ連の戦車のほとんどはディーゼル燃料または低オクタン価燃料を使用していたため、ソ連の兵站は複雑になった。燃料消費量が多いため航続距離が悪く、特に偵察車両として使用する際には問題となった。スターリンはフランクリン・ルーズベルトに送った手紙(1942年7月18日)の中で、「前線の専門家によると、米国の戦車は対戦車ライフル弾が後方または側面から命中すると非常に簡単に火災を起こすことを警告するのが私の義務だと考えている。その理由は、使用されている高オクタン価ガソリンが戦車内部に非常に燃えやすいガスの厚い層を形成するためである」と書いている。 [ 26 ]
また、ソ連の戦車と比べて、M3の履帯は幅が狭いため接地圧が高く、東部戦線の春秋季のラスプティツァの泥濘地や冬季の積雪地帯ではスタックしやすくなっていた。1943年、赤軍はM5を試用したが、改良型であるM3と比べてそれほど優れているとは考えなかった。1941年ほど切羽詰まった状況ではなかったソ連は、アメリカからのM5供給の申し出を断った。M3は少なくとも1944年まで赤軍で使用され続けた。
M5が戦闘で成功した事例の一つは、アンツィオの戦いで橋頭堡を包囲するドイツ軍を突破した時である。この戦術では、まず中戦車中隊が突破して重装甲の防御陣地を破壊し、続いて歩兵大隊が中戦車の後ろに残されたドイツ軍を攻撃することになっていた。多くの隠された要塞や陣地は最初の中戦車攻撃を生き延びていたため、歩兵はその後、残存する要塞化されたドイツ軍と対峙することになる。歩兵の後ろには軽戦車中隊のM5が続き、歩兵の指示に従って、通常は緑色の発煙手榴弾を使用してこれらの陣地を攻撃した。[ 27 ]
1944年のリリ渓谷戦役において、第18大隊(ニュージーランド)の公式戦史には、この戦役(機動戦)で連隊がスチュアート偵察戦車が偵察車に比べて非常に進歩しており、ジープでさえ行けない場所にも行けることを発見したと記されている。指揮官や工兵、衛生兵を乗せることができ、シャーマン戦車が前進する間に側面を偵察することもできた。移動式無線リンクを搭載し、丘の頂上まで物資を輸送するなど、12種類もの用途があった。[ 28 ]

第8軍団(ユーゴスラビア・パルチザン)の第1戦車旅団は1944年に編成され、主にイタリア軍の装甲部隊に所属していたダルマチア人、イストリア人、スロベニア人の捕虜や亡命者で構成されていた。イギリスから供給されたM3スチュアート戦車を装備した第1戦車旅団の創設は、ユーゴスラビア・パルチザン軍がゲリラ部隊から正規軍へと進化する上で重要な節目となった。ヴィス島に上陸し、後に第26ダルマチア突撃師団の指揮下で本土に集結したこれらの戦車は、ダルマチア部隊に初めて待望の装甲支援をもたらした。この旅団は、困難な沿岸部や山岳地帯で直接射撃と機動性を提供することで、ダルマチア解放において重要な役割を果たした。[ 29 ]
クニンの戦いの後、第1戦車旅団は北へ進軍を続け、リカからソチャまでの激戦でダルマチア師団を支援した。この攻勢は300キロメートル(190マイル)以上の範囲に及び、トリエステへの進撃で最高潮に達した。地形や兵站上の制約にもかかわらず、旅団のM3スチュアートの使用は、敵の防御を突破し、歩兵の突撃を支援する上で非常に効果的であることが証明された。戦後、第8ダルマチア軍団は、占領下のヨーロッパで組織的な装甲部隊を編成した最初の抵抗組織として国際的に認められた。[ 30 ]

アメリカ陸軍は1941年9月にフィリピンに108両のスチュアート軽戦車を配備し、アメリカ陸軍第194戦車大隊と第192戦車大隊に装備させた。第二次世界大戦でアメリカ軍初の戦車同士の戦闘は、1941年12月22日、フィリピン戦役(1941~1942年)中に発生した。ベン・R・モリン中尉率いる5両のM3軽戦車からなる小隊が、ダモルティスの北で大日本帝国陸軍第4戦車連隊の九五式軽戦車(ハ号)と交戦した。モリン中尉は37mm砲を後退でロックし、M3を道路から移動させたが、その際に直撃を受け、戦車は炎上し始めた。他の4両のM3も被弾したが、自力で戦場から脱出することができた。モリン中尉は負傷し、彼と乗員は敵に捕らえられた。[ 31 ]第 194 戦車大隊と第 192 戦車大隊の M3 戦車は、バターン半島を後退し続ける第 4 戦車連隊の戦車と小競り合いを続け、最後の戦車同士の戦闘は 1942 年 4 月 7 日に発生した。[ 32 ] [ 33 ]
1942年2月末、日本軍第15軍がビルマ南部を脅かしていた頃、イギリス陸軍第7機甲旅団は「砂漠のネズミ」の緑色のネズミのマークをつけた114両のM3スチュアート戦車でラングーンに上陸した。彼らは第17インド師団と第1ビルマ師団の撤退を支援し、4月にインドへ脱出することに成功した。[ 34 ]

太平洋戦線は海軍戦線であったため、日本陸軍では戦車よりも軍艦生産用の鋼材が優先され、[ 35 ]結果的に南太平洋のジャングル地帯で優れた性能を発揮する日本陸軍の軽戦車が誕生した。同様に、米国は産業上の制約を受けなかったものの、M3はジャングル環境での戦闘に効果的な装甲車両であることが証明された。[ 36 ]少なくとも1両はフィリピンで鹵獲された。[ 37 ]
第二次世界大戦の東南アジア戦域で日本軍がインドへ進撃する中、イギリスは第2王立戦車連隊と第7軽騎兵連隊のスチュアート戦車部隊(M2A4軽戦車も含まれていた[ 38 ] )を北アフリカから急遽撤退させ、日本の第14戦車連隊に対抗するために配備した。日本軍がインパールで阻止された時点で、稼働可能なイギリスのスチュアート戦車は1両しか残っていなかった[ 39 ] 。 1941年にアメリカが参戦すると、M3スチュアートを含む装甲戦闘車両を中国に供給し始め、後にビルマ経由でM4シャーマン中戦車とM18ヘルキャット駆逐戦車を少しずつ供給した。
M3/M5はジャングル戦で効果的であることが証明されていたが、1943年後半までに、米海兵隊の戦車大隊はM3/M5軽戦車からM4中戦車に移行し始めていた。これは主に、M4の75mm砲がより大きな砲弾とより重い炸薬弾頭を発射することで、はるかに大きな爆発効果が得られるためであった。[ 40 ]
1942年後半にアメリカ陸軍が北アフリカ戦線に参戦した際、スチュアート戦車部隊は依然として装甲部隊の大部分を占めていた。カセリーヌ峠の戦いの惨敗後、アメリカはイギリスに倣って軽戦車大隊の大部分を解散し、中戦車大隊を再編成して軽戦車1個中隊を編成した。スチュアート戦車は主に偵察や前衛といった伝統的な騎兵任務を遂行した。戦争の残りの期間、ほとんどのアメリカ戦車大隊はM4シャーマン戦車3個中隊とM3またはM5/M5A1戦車1個中隊で構成されていた。[ 41 ]

ヨーロッパでは、連合軍の軽戦車は、主武装が軽かったため、より重装甲の敵戦闘車両に対抗できず、騎兵や歩兵の火力支援の役割を担った。しかし、スチュアートは太平洋戦線では依然として戦闘で有効であった。なぜなら、日本の戦車は比較的少なく、装甲も連合軍の軽戦車より軽かったからである。[ 42 ] [ 43 ]日本の歩兵は対戦車兵器を十分に装備していなかったため、近接突撃戦術を用いる必要があった。このような環境では、スチュアートは中戦車よりわずかに脆弱なだけであった。
スチュアート戦車は新型のM24チャフィー戦車に完全に置き換えられる予定だったが、M3/M5の生産数が非常に多かったため(75mm HMC M8を含む25,000両以上)、終戦まで、そしてその後も長く運用され続けた。主な使用国であるアメリカ、イギリス、ソ連に加え、フランス(M3A3とM5A1)、中国(M3A3、そして戦後すぐにM5A1)、そしてユーゴスラビアのヨシップ・ブロズ・チトー率いるパルチザン(M3A3と少数のM3A1)でも使用された。
主砲(下記参照)と装甲の両方の制約により、スチュアート戦車の西ヨーロッパにおける本来の戦闘役割は大きく変化した。軽戦車中隊はしばしば騎兵偵察部隊と組んで運用されたり、警備や遮蔽に使用されたり、中戦車部隊への補給や伝令の役割を担うこともあった。[ c ]
1944年12月9日、第759戦車大隊はボグハイム近郊の丘に進軍したが、重自走突撃砲を含むドイツ軍の反撃を受け、 75ヤード(69メートル)という近距離から「100発以上の直撃弾」を受けたが「目立った損傷はなかった」。[ 45 ]
1945年1月、アイゼンハワー将軍への報告書は、スチュアート戦車は「戦闘戦車としてあらゆる点で時代遅れ」であり、「ドイツ軍の砲火を跳ね返すことも、37mm砲でドイツ軍の戦車や自走砲に損害を与えることもできない」と結論付けた。[ 46 ]

戦後、一部の国は安価で信頼性の高い軍需品のスチュアート軽戦車を自軍の装備として採用した。中国国民党軍は、その後の内戦で大きな損害を被ったため、米軍がフィリピンに残した余剰車両を入手して装甲部隊を再建した。その中には、2個戦車中隊を装備するための21両のM5A1軽戦車も含まれていた。
M5は、インドとパキスタンの間の第一次カシミール戦争(1947年)において重要な役割を果たし、標高約12,000フィート(3,700メートル)のゾジラ峠で行われた戦闘にも参加した。
M3A1とM3A3は、インドネシア独立革命中にインドネシア駐留のイギリス軍によって使用され、スチュアートの装甲板が薄かったために大きな損害を被った。[ 47 ]イギリス軍が撤退する1946年まで使用された。その後、M3A1とM3A3はオランダ領東インド軍に引き渡され、戦闘が終わるまで使用され、その後インドネシア軍に引き渡された。この戦車は、アチェとジャワのダルル・イスラム反乱、南マルクの南マルク共和国反乱、スマトラのPRRI反乱、北スラウェシのペルメスタ反乱、および9月30日運動との戦闘で活躍した。[ 48 ]
1960年代と1970年代には、ポルトガル陸軍は、1956年にカナダから軍事援助として受け取った合計90両のM5A1軽戦車のうち少数をアンゴラ戦争で使用し、その全地形対応能力(車輪付き車両と比較して)が高く評価された。1967年、ポルトガル陸軍は、乗員から「ミロカス」「リカス」「ジーナ」と愛称された3両のM5A1軽戦車をアンゴラ北部に配備し、ナンブアンゴンゴに駐屯するジョアン・メンデス・パウロ騎兵少佐指揮下の第1927騎兵大隊に配備した。これらの車両は主に護送隊の護衛と回収任務、およびアンゴラ国民解放戦線(FNLA)ゲリラに対する限定的な対反乱作戦に使用され、FNLAゲリラはこれらの車両を「エレファンテ・ドゥンダム」と呼んだ。 「ミロカス」は1969年に偶発的な火災で破壊され、「ジーナ」と「リカス」は1972年に現役から退き、前者はルアンダに送られ、後者は1973年にポルトガル空軍のザラ飛行場の飛行場警備トーチカとなった。[ 49 ]当時の写真には、基本設計にいくつかの変更が加えられていることが示されており、具体的には、砲塔の屋根にあるピントルマウントに再設置された前方の機関銃の省略と、指揮官のキューポラの前に取り付けられた小型サーチライトである。[ 50 ]

1969年の4日間にわたる「サッカー戦争」において、エルサルバドルはM3スチュアートを主力戦車としてホンジュラスに全面攻撃を仕掛けた。エルサルバドルは米州機構が停戦協定を締結する前に、8つの主要都市を占領した。
南アフリカ装甲部隊は、1955年まで予備車両としてM3A1を使用し続けた。一部は1962年に現地で改修され、1964年まで運用された。部品不足のため、1968年に全車両が退役した。[ 51 ]
スチュアート戦車がパキスタン軍と戦闘になったのは一度だけで、それは1965年の戦争中に戦車輸送部隊に配属された時だった。大胆な交戦で、モハマド・サイード・ティワナが指揮する単独のスチュアート戦車が、停戦後に村を奪還しようとしていたインドのグルカ大隊に大きな損害を与えた。翌朝までに、ティワナは将校2名を含む57名の捕虜を捕らえ、その功績によりシタラ・エ・ジュラート勲章を授与された。 [ 52 ]
M3スチュアートはパラグアイ軍ではまだ現役リストに載っており、2014年には10両が訓練能力を提供するためにオーバーホールされた。[ 53 ] [ 54 ]エクアドルでもまだ数両が運用されている。[ 54 ]






水陸両用装甲車LVT(A)-1の砲塔はM3スチュアートの砲塔とほぼ同じだった。[ 58 ]

1970年代、ブラジルのベルナルディーニ社は、ブラジル陸軍向けにスチュアート軽戦車の抜本的な改良型を多数開発した。

ユーゴスラビアのパルチザンはイギリス陸軍からスチュアート軽戦車を受け取った。1944年、戦車としては旧式化したこれらの戦車の多くは、特殊な武装を搭載できるよう改造された。






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