ロシアの冬

大北方戦争において、スウェーデン王カール12世は1708年1月1日にヴィスワ川を渡ってロシア帝国に侵攻した。ロシア軍は焦土作戦を採用して撤退した。1708年から1709年の冬は18世紀で最も厳しい冬であり、1709年の大寒波でヴェネツィア港が凍結するほど厳しかった。カールの3万5000人の兵士は壊滅的な打撃を受け、1709年の春にはわずか1万9000人しか残っていなかった。 1709年6月下旬にウクライナ・コサック・ヘトマン国で行われたポルタヴァの戦いがスウェーデン帝国の終焉を決定づけた。^{[ 5 ]}

ナポレオンの大軍61万人は、1812年6月24日、初夏にロシアに侵攻し、現在のベラルーシの領土を通ってモスクワに向かった。ロシア軍はフランス軍の前に退却し、再び作物や村を焼き払い、敵がそれらを利用できないようにした。ナポレオン軍は最終的に10万人にまで減少した。彼の軍は10月に始まったモスクワからの撤退でさらに壊滅的な損失を被った。複数の資料が、冬とその後の状況はナポレオンの敗北と撤退の一因に過ぎなかったという点で一致している。^{[ 6 ] [ 7 ] [ 2 ]}

フランスの敗北は冬の天候が原因だという主張に反論するため、デニス・ダヴィドフは「1812年にフランス軍を壊滅させたのは霜だったのか？」と題する軍事史分析を発表し、フランス軍は比較的穏やかな天候の戦闘でも死傷者を出したことを証明し、敗北の複数の原因を概説した。彼は自身の直接の観察と、フランス人著述家を含む外国人評論家の観察の両方を参考にした。^{[ 7 ]}

1981年のチューの記述によれば、ナポレオンの大陸軍の主力部隊は、当初少なくとも37万8000人の兵力を有していたが、「侵攻開始から最初の8週間、つまり作戦の主要戦闘が始まる前に半減した。この減少は、補給拠点の駐屯による部分もあったが、病気、脱走、そして様々な小規模戦闘での死傷者によって数千人の損失が生じた。1812年9月7日、モスクワから約110キロ離れたボロジノの戦い（ロシアで行われた唯一の主要な戦闘）において、ナポレオンは13万5000人を超える兵力を集めることができず、敵地の奥深く約600マイル（約960キロ）の地点で辛勝を収めるために少なくとも3万人の兵を失った。その結果、モスクワは抵抗を受けることなく占領され、10月19日に屈辱的な撤退が始まった。撤退は、その月の後半に最初の厳しい霜が降り、11月5日に最初の雪が降る前のことであった。」^{[ 2 ]}リーベンは、冬に兵士の食料や馬の飼料を見つけるのが難しいことを重要な要因として挙げている。^{[ 6 ]}

ロシア内戦における連合軍の北ロシア遠征、アルハンゲリスク地方では、連合軍とボリシェヴィキ赤軍の双方が冬季戦の原則を知っていたか、あるいはすぐにそれを習得し、可能な限り適用した。しかし、双方とも資源が逼迫しており、時にはどちらか一方が準備不足による深刻な結果に苦しんだが、チューは冬季戦がどちらの戦闘員にも決定的な利点をもたらさなかったと結論づけた。^{[ 2 ]}

第二次世界大戦中、ドイツ軍の移動が何度も遅れたため、国防軍は冬服などの必要な物資が不足していた。同時に、ヒトラーの1941年のソ連侵攻計画であるバルバロッサ作戦は、厳しい冬の天候が始まる前に失敗に終わった。ヒトラーも参謀本部も、冬まで続く長期戦を想定していなかった。そのため、防寒着の配布や車両と潤滑油の冬期対策など、冬期戦に備えた十分な準備ができなかった。 ^{[ 8 ]}実際、彼の東部軍は、占領されたばかりのポーランド、ソ連ベラルーシ、ウクライナ、西ロシアで冬が始まる前の侵攻の最初の5か月間で、73万4000人以上の死傷者（平均兵力320万人の約23％）を出した。^{[ 2 ]} 1941年11月27日、ドイツ陸軍需品総監のエドゥアルト・ワグナーは、「我々は人員と物資の両面で資源が尽きかけている。我々は厳しい冬の危険に直面することになるだろう」と報告した。 ^{[ 2 ]}また、1941年の異常に早い冬によってラスプティツァのシーズンが短縮され、11月初旬の天候がまだ穏やかな寒さだったため、兵站が改善されたことも注目に値する。^{[ 2 ]}