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イースター島（スペイン語: Isla de Pascua、[ ˈizla ðe ˈpaskwa ]、ラパ・ヌイ語: Rapa Nui、[ ˈɾapa ˈnu.i ] ）は、南東太平洋に位置するチリの特別領土であり、オセアニアのポリネシア三角地帯の最南東端に位置する。この島は、初期のラパ・ヌイ族によって作られた、現存する約1,000体の巨大な石像、モアイで有名である。1995年、ユネスコはイースター島を世界遺産に登録し、島の大部分はラパ・ヌイ国立公園として保護されている。イースター島は、ポリネシアでスペイン語が公用語となっている唯一の地域でもある。
島のポリネシア人が最初に島に到着した時期については専門家の間で意見が分かれている。多くの研究者は彼らが800年頃に到着したという証拠を挙げているが、2007年の研究では彼らの到着は1200年頃に近いことを示唆する説得力のある証拠が提示された。[ 3 ] [ 4 ]島に数多く残る巨大な石像モアイやその他の遺物からもわかるように、住民は繁栄し勤勉な文化を築いた。耕作のための土地の開墾とポリネシアネズミの導入により、徐々に森林が破壊されていった。[ 3 ] 1722年にヨーロッパ人が到着した時点で、島の人口は2,000人から3,000人と推定されていた。ヨーロッパの病気、1860年代のペルーの奴隷狩り遠征、タヒチなどの他の島への移住により人口はさらに減少し、1877年には先住民はわずか111人にまで減少した。[ 5 ]
チリは1888年にイースター島を併合した。1966年、ラパ・ヌイ族はチリ国籍を与えられた。2007年、同島は憲法上「特別地域」（スペイン語：territorio especial ）の地位を獲得した。行政上はバルパライソ州に属し、イスラ・デ・パスクア県の単一のコミューン（イスラ・デ・パスクア）を構成している。[ 6 ] 2017年のチリ国勢調査では、同島に7,750人が登録され、そのうち3,512人（45%）がラパ・ヌイ族であると回答した。[ 7 ]
イースター島は、世界で最も人里離れた有人島の1つです。[ 8 ]最も近い有人地（2013年時点で約50人の住民）は、2,075キロメートル（1,289マイル）離れたピトケアン島です。 [ 9 ]人口500人を超える最も近い町は、2,606キロメートル（1,619マイル）離れたマンガレバ島のリキテアです。最も近い大陸の地点は、3,512キロメートル（2,182マイル）離れたチリ中央部にあります。
「イースター島」という名前は、この島を訪れた最初のヨーロッパ人として記録されているオランダの探検家ヤコブ・ロッヘフェーンによって付けられました。彼は「デイビスランド」を探している最中の1722年のイースターサンデー（4月5日）にこの島に遭遇しました。 [ 10 ]ロッヘフェーンはこの島をパッシュ・アイラント（18世紀のオランダ語で「イースター島」）と名付けました。[ 11 ] [ 12 ]この島の正式なスペイン語名であるイスラ・デ・パスクアも「イースター島」を意味します。
この島の現在のポリネシア語名であるラパ・ヌイ（「大きなラパ」）は、1860年代初頭の奴隷狩りの後に名付けられ、この島の地形がオーストラル諸島のバス諸島のラパ島に似ていることに由来する。[ 13 ]ノルウェーの民族学者トール・ヘイエルダールは、ラパはイースター島の元の名前であり、バス諸島のラパ（ラパ・イティ）はそこからの難民によって名付けられたと主張した。[ 14 ]
「 Te pito o te henua」というフレーズは、フランスの民族学者アルフォンス・ピナールが1877年に出版した著書『 Voyage à l'Île de Pâques』の中で「世界のへそ」というロマンチックな訳を与えて以来、この島の元の名前であると言われてきた。 [ 15 ]ウィリアム・チャーチル（1912年）はこのフレーズについて尋ね、島の3つの岬（陸の端）である「te pito o te henua 」が3つあると告げられた。このフレーズは、コーンウォールの先端にある「Land's End」という名称と同じ意味で使われていたようだ。彼はこの島のポリネシア語の名前を聞き出すことができず、おそらくポリネシア語の名前は存在しなかったのだろうと結論づけた。[ 16 ]
バーテル（1974）によると、口承によれば、この島は当初「Te pito o te kainga a Hau Maka」、つまり「ハウ・マカの小さな土地」と名付けられたという。[ 17 ]しかし、ラパ・ヌイ語には「 pito 」と発音される単語が2つあり、1つは「終わり」、もう1つは「へそ」を意味するため、このフレーズは「世界のへそ」という意味にもなり得る。別の名前「Mata ki te rangi」は「空を見上げる目」を意味する。[ 18 ]
島民はスペイン語でパスクエンセと呼ばれているが[ 19 ]、先住民コミュニティのメンバーは一般的にラパ・ヌイと呼ばれている。
フェリペ・ゴンサレス・デ・アヘドは1770年にこの島をイスラ・デ・サン・カルロス（「聖チャールズの島」、スペイン王カルロス3世の守護聖人）またはイスラ・デ・ダビッド（おそらく幻の島デイビス・ランド。時には「デイビスの島」[ 20 ]と訳される）と名付けた。 [ 21 ]
口承によれば、この島はマラエ・レンガ（またはマラエ・トエ・ハウ、別名クック諸島）から出発した2艘のカヌーによる探検隊によって最初に開拓され、首長ホトゥ・マトゥアと船長トゥウ・コ・イホが率いていた。ハウマカがそのような遠い国を夢見た後、最初にこの島が偵察された。ホトゥは、すでに3回の戦いに敗れた隣の首長から逃れる価値のある場所だと考えた。彼らが到着した当時、島にはンガ・タヴァケ・ア・テ・ロナというたった一人の入植者がいた。アナケナに短期間滞在した後、入植者たちは島のさまざまな場所に定住した。ホトゥの後継者トゥウ・マ・ヘケはこの島で生まれた。トゥウ・コ・イホは、像を運び、それらを歩かせた指導者と見なされている。[ 22 ]
イースター島の人々は南東ポリネシア人と考えられている。東ポリネシアにある彫像のある同様の聖域（マラエとアフ）は、東ポリネシアの大部分との相同性を示している。接触時の人口は約3,000～4,000人であった。[ 22 ]： 17～18、20～21、31、41～45
15世紀までに、血統に基づく社会集団マタの2つの連合体ハナウが存在した。島の西部と北部はトゥウ族のもので、王族のミル族も含まれ、王族の中心はアナケナにあったが、タハイとテ・ペウはそれ以前の首都として機能していた。島の東部はオトゥ・イトゥ族のものであった。オランダ人の訪問後まもなく、1724年から1750年まで、オトゥ・イトゥ族は島の支配権をめぐってトゥウ族と戦った。これは1860年代まで続いた。小屋の焼却と畑の破壊の後、飢饉が発生した。秩序だった生活様式が崩壊し、戦士階級が支配するにつれて無法と略奪集団に取って代わられ、社会統制は消滅した。ホームレスが蔓延し、多くの人々が地下で生活した。スペイン人の訪問後、1770年以降、像を倒すフリ・モアイの時代が始まった。これは、競合する集団が、像によって象徴される社会精神的な力、すなわちマナを破壊しようとした試みであり、像が倒れた際に確実に破壊することで、像が死んで力を失った状態にしようとした。1860年代にフランス人宣教師が到着した頃には、像は一つも残っていなかった。[ 22 ]： 21-24、27、54-56、64-65
1862年から1888年の間に、人口の約94%が死亡または移住した。1862年から1863年にかけて、島は奴隷売買の被害に遭い、約1,500人が誘拐または殺害され、1,408人がペルーで年季奉公人として働かされた。最終的にイースター島に戻ったのはわずか十数人だったが、彼らは天然痘を持ち込み、残りの1,500人の人口を激減させた。犠牲者の中には、島の文化、歴史、系譜の継承者であるトゥム・イヴィ・アトゥアや、ロンゴロンゴの専門家も含まれていた。[ 22 ]： 86-91
イースター島への最初の入植の推定年代は西暦400年から1300年までと幅があるが[ 23 ] 、現在の最良の推定では植民地化は西暦12世紀である[ 24 ]。イースター島の植民地化は、ハワイへの最初の入植者の到着とほぼ同時期であったと考えられる。放射性炭素年代測定の修正により、ポリネシアにおける以前の初期入植年代のほとんどすべてが変更された。進行中の考古学的研究は、この遅い年代を示している。「イースター島のアナケナの最古の地層の放射性炭素年代と以前の放射性炭素年代の分析は、この島が西暦1200年頃という遅い時期に植民地化されたことを示唆している。したがって、重大な生態学的影響と記念碑的な建築物や彫像への主要な文化的投資は、最初の入植後すぐに始まった。」[ 25 ] [ 26 ]
口承伝承によれば、最初の集落はアナケナにあったとされる。研究者たちは、カレタ・アナケナの上陸地点が、島のうねりから最もよく守られ、カヌーの上陸や進水に適した砂浜があることから、初期の集落であった可能性が高いと指摘している。しかし、放射性炭素年代測定の結果、他の遺跡はアナケナよりも何年も前に存在しており、特にタハイは数世紀前に存在していたことが判明している。
この島には、おそらくガンビエ諸島（マンガレバ島、2,600 km離れている）またはマルケサス諸島（3,200 km離れている）からカヌーやカタマランで航海してきたポリネシア人が住んでいた。ポリネシア人のディアスポラ理論などのいくつかの理論によれば、初期のポリネシア人入植者は、その卓越した航海能力により南米からやって来た可能性がある。理論家たちは、サツマイモの農業的証拠によってこれを裏付けている。サツマイモはポリネシア社会で何世代にもわたって好まれた作物であったが、南米が原産地であることから、これら2つの地理的地域間の交流が示唆される。[ 27 ]最近の研究では、サツマイモはポリネシア人が到着するずっと前に長距離分散によってポリネシアに広がった可能性があることが示唆されている。[ 28 ]しかし、他の研究者たちはこの研究の方法論上の欠陥を指摘し、太平洋諸島と南米の人々の間の接触を示す言語的証拠を挙げている。[ 29 ] [ 30 ]具体的には、ポリネシア語のラパヌイ語のkumara、ハワイ語のʻuala、マオリ語のkūmaraと南米のケチュア語とアイマラ語のcumar、k'umarまたはk'umaraとの強い類似性である。[ 31 ] [ 32 ]人類集団間の接触を裏付ける証拠として、最近の人類遺伝学的証拠は、太平洋諸島とアメリカ先住民集団間の接触と異種交配が800年前に起こり、イースター島への人類の定住よりも前に起こったことを示している。[ 33 ]
ジェームズ・クックがイースター島を訪れた際、彼の乗組員の一人であるヒチヒチのボラボラ島出身のポリネシア人がラパ・ヌイ族と意思疎通することができた。[ 34 ]： 296-297イースター島への初期のポリネシア人による植民地化の出発点は、マルケサス諸島とイースター島のほぼ中間に位置するマンガレバ島、ピトケアン島、ヘンダーソン島であった可能性が高いことが指摘されている。[ 35 ]ラパヌイ語と初期マンガレバ語との類似性が高いことが観察されており、[ 35 ]ピトケアン島で発見された像とイースター島で発見されたいくつかの像との類似性、[ 35 ]イースター島の道具様式がマンガレバ島とピトケアン島のものと似ていること、[ 35 ]イースター島で発見された頭蓋骨がヘンダーソン島で発見された2つの頭蓋骨と一致すること、[ 35 ]これらすべては、ヘンダーソン島とピトケアン島がマンガレバ島からイースター島への初期の中継地点であったことを示唆している。[ 35 ] 1999年、復元されたポリネシアの船による航海で、 17日半の航海の後にマンガレバ島からイースター島に到達することができた。 [ 35 ] [ 36 ]
1860年代に宣教師によって記録された口承伝承によると、この島にはもともと強い階級制度があり、アリキ、つまり最高首長が他の9つの氏族とそのそれぞれの首長に対して大きな権力を振るっていた。最高首長は、島の伝説的な創始者ホトゥ・マトゥアの長男の子孫の最年長者であった。この文化で最も目立つ要素は、神格化された祖先を表していると考える人もいる巨大なモアイ像の製作であった。ナショナルジオグラフィックによると、「ほとんどの学者は、モアイは祖先、首長、またはその他の重要な人物を称えるために作られたと考えているが、この島には書かれた歴史も口承の歴史もほとんど存在しないため、確かなことは言えない」[ 38 ] 。
生者と死者は共生関係にあると信じられており、死者は生者に必要なものすべて（健康、土地や家畜の豊穣、幸運など）を提供し、生者は供物を通して死者に霊界でのより良い場所を与えると考えられていた。集落のほとんどは海岸沿いに位置し、モアイ像のほとんどは海岸線に沿って建てられ、海に背を向けて、その先の集落に住む子孫たちを見守っていた。
ジャレド・ダイアモンドは著書『崩壊：社会はいかにして失敗または成功するかを選択するか』の中で、イースター島ではモアイ像の建造が環境悪化の一因となり、極端な森林破壊（エコサイド）によって既に不安定だった生態系がさらに不安定になった後に人食いが行われたと示唆した。[ 39 ]考古学的記録によると、最初の入植当時、島には多くの種類の樹木が生息しており、少なくとも3種は15メートル（49フィート）以上に成長していた。パスカロココス（当時世界最大のヤシの木だった可能性もある）、アルフィトニア・ジジフォイデス、エラエオカルプス・ラロトンゲンシスである。島には少なくとも6種の陸鳥が生息していたことが知られている。複数の植物種の絶滅に寄与した主な要因は、ポリネシアネズミの導入であった。古植物学者の研究によると、ネズミは生態系の植物の繁殖に劇的な影響を与える可能性がある。ラパヌイの場合、回収された植物の種子の殻にはネズミにかじられた跡が見られた。[ 3 ]この歴史観では、ヨーロッパ人が到着する以前にすでに減少していた島の人口がかつて多かったと推測している。バーバラ・A・ウェストは次のように書いている。「イースター島にヨーロッパ人が到着する少し前に、ラパヌイの人々は島の生態系の変化によって社会システムに大きな激変を経験した… 1722年にヨーロッパ人が到着した頃には、島の人口はわずか1世紀前の約15,000人から2,000～3,000人にまで減少していた。」[ 40 ]
その頃までに、21種の樹木とすべての陸鳥が、過剰な伐採、過剰な狩猟、ネズミの捕食、気候変動の複合的な影響により絶滅した。島は大部分が森林破壊され、高さ3メートル（9.8フィート）を超える木はなかった。大きな木が失われたことで、住民は航海に適した船を建造できなくなり、漁業能力が著しく低下した。この歴史のバージョンによれば、木はローラーとして使用され、ラノ・ララクの採石場から像を建立場所まで移動させた。[ 41 ]森林破壊は浸食も引き起こし、農業生産の急激な減少を招いた。[ 3 ]これは、陸鳥の減少と食料源としての海鳥の個体数の崩壊によってさらに悪化した。18世紀までに、島民は主に農業で生計を立てており、家禽が主なタンパク源であった。[ 42 ]
島が人口過密になり資源が枯渇するにつれて、マタトアと呼ばれる戦士たちが力を増し、祖先崇拝は終焉を迎え、鳥人崇拝が台頭した。ビバリー・ハウンは、「世襲の指導者に与えられたマナ（力）の概念は、鳥人という人物に置き換えられ、それは明らかに1540年頃から始まり、モアイ時代の最後の痕跡と一致した」と記している。[ 43 ]この崇拝では、祖先は依然として子孫を養っているものの、生者が死者と接触できる媒体はもはや像ではなく、競争によって選ばれた人間であると主張した。人間を創造した神マケマケは、この過程において重要な役割を果たした。1914/15年の探検で島の伝統を体系的に収集したキャサリン・ラウトレッジ[ 44 ]は、鳥人（ラパ・ヌイ語：tangata manu）の競争が最初のヨーロッパ人が到着した後の1760年頃に始まり、1864年に正式に到着したローマ・カトリックの宣教師による最初の教会の建設とともに1878年に終わったことを示した。イースター島の鳥人を表す岩絵はハワイの岩絵と同じであり、この概念はおそらく最初の入植者によってもたらされたことを示している。競争自体だけがイースター島独自のものであった。ダイアモンドとヘイエルダールの島の歴史のバージョンによると、フリ・モアイ（「像倒し」）は激しい内戦の一部として1830年代まで続いた。 1838 年までに、立っているモアイはオロンゴ州ホア・ハカナナイアのラノ・ララクとアフ・テ・ピト・クラのアリキ・パロの斜面にのみ存在していました。
ダイアモンドとウェストの歴史観は非常に議論を呼んでいる。1994年に発表されたダグラス・オウスリーが主導した研究では、ヨーロッパ人到来以前の社会崩壊を示す考古学的証拠はほとんどないと断言している。その時代の島民の骨病理学および骨計測データは、暴力に直接起因する死亡例はほとんどないことを明確に示唆している。[ 45 ] 2021年にビンガムトン大学の人類学者ロバート・ディナポリとカール・リポが行った研究では、島は最初の入植から1722年のヨーロッパ人との接触まで着実に人口が増加し、島の人口は数千人を超えることはなかったと示唆している。[ 46 ] [ 47 ]
ダイヤモンドの『崩壊』における主張に反論または反駁する著作がいくつか出版されている。ハントとリポは『生態学的大惨事と崩壊―ラパ・ヌイ（イースター島）における「エコサイド」の神話』の中で、ダイヤモンドの主張に対する反駁を主張ごとに展開している。これには、とりわけ、森林破壊はすぐに始まったが、土地がより生産性の高い農地に転換されるにつれて森林が減少する一方で人口は増加したこと、島の人口はヨーロッパ人が到着するまで継続的に増加し、明確な減少は1750年から1800年の期間に始まったこと、他の島々の研究から、ポリネシアネズミのいないポリネシア人の入植は最小限の森林損失としか関連していないのに対し、人間の入植がないネズミの到来は森林個体群に壊滅的な影響を与えることが明確に示されていること、ネズミが好んで食べる種だけが失われ、例えば在来種のソフォラ・トロミロは失われなかったこと、島の乾燥した予測不可能な気候が他のポリネシアの島々よりも本質的に森林破壊に対して脆弱であったことなどが含まれる。ラパヌイの人口減少は、ダイアモンドが著書『銃・病原菌・鉄』で述べたメカニズム、すなわち、持ち込まれた病気、襲撃、奴隷制度、先住民の搾取による壊滅的な影響に起因すると考えられる。[ 48 ]
別の研究で、ハントとリポは、エコサイド仮説に反するさらなる証拠について論じている。彼らは、入植の年代に焦点を当てることに加えて、この島には他のポリネシアの島々と比較して戦争の証拠が異常に少なく、比較的小規模な集団間の紛争しかないことを指摘している。要塞はなく、黒曜石のマタア「武器」とされるものはむしろ農業に使われていた証拠を示しており、実際、他のポリネシア人の遺物の中で古くから認識されている農具と一致する。[ 49 ]ヨーロッパ人到来以前の先住民の骨格遺物における暴力の証拠は最小限であり、頭蓋骨のわずか2.5%に生前の骨折の証拠が見られるだけである[ 49 ]。これはオズリーの結論と一致している。「骨格の損傷のほとんどは致命的ではなかったようだ。暴力に直接起因する死亡例はほとんどない。物的証拠は、戦争や致命的な出来事の頻度が民間伝承で誇張されていたことを示唆している。」[ 50 ]民間伝承は知られているものの、ハントとリポは、骨格遺物の中に人食いの明確な証拠は全くないとも結論付けている。[ 49 ]彼らは、エコサイドを裏付ける証拠を探す中で、はるかに明白な答えはずっと前から知られていたと指摘し、メトロウを証拠として挙げ、「歴史的な奴隷貿易、伝染病、集約的な羊の放牧、そして悲劇的な人口崩壊、つまりラパヌイ族の虐殺は十分に記録されており、長い間認識されてきた」と述べている。[ 51 ]彼らは、科学に関しては、「ラパヌイが今日の緊急の環境問題の寓話を提供しているかどうかは問題ではない」と結論付けている。[ 49 ]
2010年の証拠の現状に関するメタ研究で、Mulrooneyらは「現在までに、ラパ・ヌイ社会の接触以前の崩壊説を裏付ける決定的な証拠はない」と結論付けている。特に、著者らは、黒曜石の使用傾向が全く異なる、自己矛盾した解釈につながること、また、広範囲にわたる部族間戦争の口承史の使用は、初期の外国人訪問者が人々を平和で従順だと評しただけでなく、問題となっている戦争自体が「像を倒す戦争」と呼ばれており、西洋人との接触後に始まったことが十分に年代的に判明しているという事実によって弱められていることを指摘している。[ 52 ]
2024年に発表された別の研究では、エコサイド仮説の遺伝学的証拠は見つからなかった。[ 53 ]
ラノ・アロイとラノ・カオの堆積物コアの水素同位体分析を用いた2025年の研究では、西暦1550年頃から始まった長期にわたる大規模な干ばつが特定され、降雨量は1世紀以上にわたって年間600～800mm減少したと推定されています。著者らは、この気候ストレスが文化の変化と同時期に起こったと示唆していますが、接触以前の社会の急激な崩壊モデルを支持するものではありません。[ 54 ]
ヨーロッパ人がこの島に初めて接触した記録は、1722年4月5日、イースターの日曜日にオランダの航海士ヤコブ・ロッヘフェーンによってなされた。[ 34 ]彼の訪問により、トゥム・イヴィ・アトゥアを含む約12人の島民が死亡し、その他多数が負傷した。[ 22 ]： 46-53
次に訪れた外国人は（1770年11月15日）、スペインの戦列艦サン・ロレンソ（70門）とフリゲート艦サンタ・ロサリア（26門）の2隻で、いずれもドン・フェリペ・ゴンサレス・デ・アヘド艦長の指揮下にあった。[ 34 ]： 238、504 スペイン人は、当時すべて直立していた「立像の偶像」に驚嘆した。[ 22 ]： 60-64
4年後の1774年、イギリスの探検家ジェームズ・クックはイースター島を訪れ、いくつかの像が倒されていたと報告した。ヒチヒチ語の解釈を通して、クックはこれらの像がかつての高位の首長たちの名前と階級を記念するものであることを知った。[ 34 ]： 296-297
1776年、チリの修道院長フアン・イグナシオ・モリーナは、著書『チリ王国の自然史と市民史』の第5章「チリの島々」の中で、この島を「記念碑的な彫像」で強調しており[ 55 ] 、サン・フェリックス島とサン・アンブロシオ島も言及されている[ 56 ] 。これらの島々は、ウティ・ポッシデティス・イウリスの原則に基づき、チリが継承した領土の一部とみなされている。
1786年4月10日、フランス海軍提督ジャン＝フランソワ・ド・ガロー・ド・ラペルーズ伯爵は、太平洋周航の出発点としてハンガロアに停泊した。彼は停泊地点を含む湾の詳細な地図と、島のより概略的な地図、そしていくつかの挿絵を作成した。[ 57 ]
1860年代には、一連の壊滅的な出来事により、人口の大部分が死亡または追放された。1862年12月、ペルーの奴隷商人が襲撃した。暴力的な誘拐は数ヶ月続き、最終的に島の人口の半分にあたる約1,500人の男女が捕らえられた。[ 58 ]捕らえられた人々の中には、島の最高首長、その相続人、そしてロンゴロンゴ文字の読み書きができる人々も含まれていた。ロンゴロンゴ文字は、現在までに発見された唯一のポリネシア文字であるが、これが原文字なのか真の文字なのかについては議論がある。
奴隷商人たちが誘拐した人々を本国に送還せざるを得なくなった際、天然痘の感染者が少数の生存者とともに各島に上陸した。[ 59 ]これにより、イースター島からマルケサス諸島にかけて壊滅的な疫病が蔓延した。イースター島の人口は激減し、死者の中には埋葬すらされない者もいた。[ 22 ] : 91
最初のキリスト教宣教師ウジェーヌ・エイローは1864年1月に到着し、その年のほとんどを島で過ごし、いわゆるロンゴロンゴの石板の存在を初めて報告した。しかし、ラパヌイの人々の大規模な改宗は、彼が1866年にイポリット・ルーセル神父とともに再び島にやって来てから初めて実現した。他の2人の宣教師はジャン＝バティスト・デュトルー＝ボルニエ船長とともに到着した。エイローは1867年の島の流行で結核に感染し、島の残りの人口1,200人の4分の1が死亡し、ラパヌイの人々はわずか930人しか残らなかった。死者の中には、東ポリネシア最後の王家の長男である最後のアリキ・マウ、13歳のマヌ・ランギも含まれていた。エイローは1868年8月に結核で亡くなったが、その頃にはラパヌイのほぼ全住民がローマ・カトリックになっていた。[ 22 ]： 92-103
19世紀半ばに捕鯨業者によって持ち込まれた結核は、1867年にウジェーヌ・エイローがこの病気で亡くなるまでに、すでに数人の島民の命を奪っていた。最終的には、島の人口の約4分の1が結核で死亡した。その後、羊牧場の経営者や宣教師たちは、亡くなった人々の新たに利用可能になった土地を買い取り始め、それが先住民と入植者の間で大きな衝突を引き起こした。
ジャン＝バティスト・デュトルー＝ボルニエは、ハンガロア周辺の宣教師の地域を除いて島全体を買い取り、数百人のラパヌイ人をタヒチに移住させて後援者のために働かせた。1871年、宣教師たちはデュトルー＝ボルニエと仲違いし、171人のラパヌイ人を除いて全員をガンビエ諸島に避難させた。[ 60 ]残ったのはほとんどが高齢の男性だった。6年後、イースター島にはわずか111人しか住んでおらず、そのうち子供がいたのは36人だけだった。[ 61 ]それ以降、島の人口は徐々に回復した。しかし、10年足らずで人口の97%以上が死亡または行方不明になったため、島の文化的な知識の多くが失われた。
アレクサンダー・サーモン・ジュニアは、イギリス系ユダヤ人商人とポマレ王朝の王女の息子で、最終的には相続したコプラ農園から労働者を本国に帰還させるために尽力した。彼は最終的に宣教施設を除く島の土地をすべて買い取り、宣教施設の唯一の雇用主となった。彼は島の観光開発に取り組み、イギリスとドイツの考古学調査隊の主要な情報提供者となった。彼は本物のロンゴロンゴの破片を数点、姪の夫であるチリのバルパライソ駐在ドイツ領事に送った。サーモンは1888年1月2日にブランダー家のイースター島の所有地をチリ政府に売却し、島の割譲の証人として署名した。彼は1888年12月にタヒチに戻った。彼は1878年から1888年にチリに割譲されるまで、事実上この島を統治した。
1887年、チリは、数十年にわたりラパ・ヌイの無防備な状況を憂慮し、自らのイニシアチブで状況に影響を与え始めたチリ海軍大尉ポリカルポ・トロの要請により、島を国家領土に組み入れるための具体的な行動を起こした。ポリカルポは、交渉を通じて、タヒチ出身のサルモン兄弟、ドゥトルー・ボルニエとジョン・ブランダーと共に600ヘクタールの土地を所有していたバルパライソ司教サルバドール・ドノソ・ロドリゲスの要請により、島の土地を購入した。チリ大尉はこの目的のために、チリ政府から送られた6000ポンドスターリングに加えて、私財を投じた。[ 55 ]ラパ・ヌイの伝統によれば、土地は売却できないとされていたが、第三者が所有権を主張したため、それ以降島の事柄に干渉しないように、彼らから土地が買い取られた。[ 62 ] [ 63 ]
当時、ラパ・ヌイの人口は憂慮すべき数に達していた。1892年にチリのコルベット艦アブタオ号が行った国勢調査では、生存しているラパ・ヌイはわずか101人で、そのうち成人男性は12人しかいなかった。ラパ・ヌイ民族とその文化は、絶滅の危機に瀕していた。[ 55 ]
そして1888年9月9日、タヒチの司教ホセ・マリア・ヴェルディエ司教の尽力により、遺言協定（Acuerdo de Voluntades）が署名され、ラパヌイ首長評議会の議長である地元代表アタム・テケナが、ポリカルポ・トロが代表するチリ国家に島の主権を譲渡した。ラパヌイの長老たちは、首長としての称号、土地の所有権、文化と伝統の正当性を放棄することなく、平等な条件で主権を譲渡した。ラパヌイは何も売却せず、チリと平等な条件で統合された。[ 62 ] [ 63 ]
チリへの併合とペルーにおける奴隷制度の廃止は、外国の奴隷商人が島から住民を連れ去るのを阻止するという利点をもたらした。しかし、1891年の内戦とその後の政権交代により国家の植民地化計画が失敗に終わった後、1895年にエンリケ・メルレ率いるパスクア島探検会社が島全体の利権を獲得した。
同社はハンガロア島外での居住や就労を禁止し、島民に強制労働を課したが、20世紀に海軍が島を支配下に置いた後、海軍が島民に島全体を横断することを許可する「安全通行証」を与えたおかげで、そのような事態は回避された。[ 65 ]
1903年、この島はイギリスの羊牧場会社ウィリアムソン・バルフォーによってメルレット社から買収され、もはや食料を自給自足できなくなった先住民は、食料を買うために牧場で働かざるを得なくなった。[ 66 ]
1914年、老齢の教理教師マリア・アンガタ・ベリ・ベリに触発され、ダニエル・マリア・テアベが率いる先住民による蜂起が起こり、会社が引き起こした事態を国家が解決するよう求めた。海軍は、メルレと会社の経営陣が犯した「残虐で野蛮な行為」について会社に責任があると判断し、調査を要請した。
1916年、この島はバルパライソ県の分遣隊に指定された。同年、ラファエル・エドワーズ・サラス大司教が島を訪れ、先住民の苦情や要求を代弁する主要な人物となった。しかし、チリ政府は、いわゆる「暫定的な方針」の下、会社へのリース契約を更新し、先住民に追加の土地を分配し（1926年時点で結婚1組につき5ヘクタール）、チリ政府の管理下に土地を割り当て、海軍の常駐を確立した。海軍は1936年に、事前の許可があれば先住民はハンガロア島を離れて漁をしたり燃料を調達したりできるという規則を制定した。[ 65 ] [ 67 ]
ラファエル・エドワーズ司教は、軍事司祭として介入し、ラパ・ヌイのコミュニティを支援して生活環境を改善するために、島を「海軍管轄区域」と宣言するよう求めた。[ 65 ]
1933年、チリ国防評議会は、島を私人が自分の名義で登録しようとするのを防ぐために、島を国家の名義で登録することを要求した。[ 65 ]
1960年代まで、ラパヌイ族はハンガロアに閉じ込められていた。島の残りの部分は、1953年にカルロス・イバニェス・デル・カンポ大統領が契約不履行を理由に同社の契約を解除し、島の全管理をチリ海軍に委ねるまで、ウィリアムソン・バルフォア社に羊牧場として貸し出されていた。 [ 68 ]その後、島は1966年までチリ海軍によって管理され、その時点で島全体が再び開放された。ラパヌイ族は、エドゥアルド・フレイ・モンタルバ政権下で制定されたパスクア法により、その年にチリ市民権を与えられた。[ 69 ] : 112その年まで、学校ではスペイン語のみが教えられていた。この法律により、バルパライソ州に属するイースター島（イスラ・デ・パスクア）の自治体が設立され、戸籍制度が導入されたほか、知事、市長、評議員の職が創設され、さらにチリ国家憲兵隊第6警察署、イースター島初の消防隊、学校、病院も設置された。初代市長は1966年に就任したアルフォンソ・ラプ氏で、彼はその2年前にフレイ大統領に手紙を送り、イースター島法の制定を促していた。
島民が島外へ容易に移動できるようになったのは、1965年にマタベリ国際空港が建設されてからのことだった。この空港はロンギ建設会社によって建設され、数百人の作業員、重機、テント、野戦病院などが船で運ばれた。しかし、その利用は少数の観光客を乗せた航空便の運航にとどまった。同時期に、島にはNASAの追跡ステーションが設置されていたが、1975年に運用を停止した。
1965年から1970年の間に、アメリカ空軍（USAF）がイースター島に駐留し、ラパ・ヌイの人々が先進国の消費社会の習慣に触れるようになったことで、彼らの生活様式は根本的に変化した。[ 70 ] [ 71 ]
1967年4月、チリのLAN航空の便が就航し始め、島は文化観光の方向へと舵を切った。それ以来、先住民の主な関心事は、国の支援を受けた生産・販売協同組合の強化と、共有地の回復となった。
1973年のチリのクーデターでアウグスト・ピノチェトが権力を握った後、イースター島は戒厳令下に置かれた。観光業は低迷し、私有財産は回復された。ピノチェトは政権在任中にイースター島を3回訪れた。軍は多数の新しい軍事施設と新しい市庁舎を建設した。[ 72 ]
1975年1月24日、チリ国営テレビ局の開局により、島にテレビ放送が到来した。同局は1996年まで番組を録画放送していたが、その後、衛星による生中継が島に開始された。
1976年、パスクア島州が設立され、アルント・アレンツェン・ペテルセンが初代知事に任命され、1976年から1979年までその任を務めた。1984年から1990年にかけてのセルヒオ・ラプ・ハオア知事の政権は特筆すべきものであり、それ以降、知事はすべてラパヌイ出身者となっている。
1979年、正規の土地所有者に個別の土地所有権を付与するための政令第2885号が制定された。
1986年4月1日、イースター島における特別燃料補助金を定める法律第18,502号が制定され、「各製品につき1立方メートルあたり月額税額3.5単位を超えてはならず、その金額は直接支払うか、または特定の税金の支払いに該当額を充当することによって支払うことができる」と規定された。
1985年にチリとアメリカ合衆国の間で合意が成立した結果、マタベリ国際空港の滑走路は423メートル（1,388フィート）延長され、 3,353メートル（11,001フィート）となり、1987年に再開された。ピノチェトは、人権問題に対処するようアメリカ合衆国から圧力をかけられたことに抗議して、開港式典への出席を拒否したと伝えられている。[ 73 ]
ラパヌイ島の漁師たちは、島での違法漁業への懸念を表明している。「2000年以来、島の漁業の基盤であるマグロが減り始めたので、家族を養うために海岸から魚を獲り始めたが、2年も経たないうちにすべて枯渇してしまった」とパカラティ氏は語った。 [ 74 ] 2007年7月30日、憲法改正によりイースター島（イスラ・デ・パスクア市）とフアン・フェルナンデス諸島（フアン・フェルナンデス市）はチリの「特別地域」の地位を得た。特別憲章の制定を待つ間、島は引き続きバルパライソ第5地方の県として統治されている。[ 75 ]
イースター島では、浅い溶岩池や深い水域など、さまざまな生息地で 1 か月にわたって魚類が採集されました。これらの生息地内で、2 つのホロタイプおよびパラタイプ、Antennarius randalliとAntennarius moaiが発見されました。これらは、次のような特徴からカエルアンコウ類と考えられています。「背鰭条 12 本、最後の 2 または 3 本が分岐している。第 1 背鰭棘の骨質部分は第 2 背鰭棘よりわずかに短い。体には目立つシマウマのような模様がない。尾柄は短いが明瞭。最後の腹鰭条は分岐している。胸鰭条は 11 または 12 本」[ 76 ]
2018年、政府は島の歴史的重要性を守るため、島が直面している社会的および環境的問題から、観光客の滞在期間を90日から30日に制限することを決定した。[ 77 ]
2022 年のフンガ・トンガ・フンガ・ハアパイ噴火と津波の後、イースター島に津波警報が発令されました。[ 78 ]
イースター島は、 COVID-19パンデミックのため、2020年3月17日から2022年8月4日まで観光客に閉鎖された。[ 79 ]その後、島が観光客に再開されてからわずか2か月後の2022年10月初旬、森林火災により島の約148エーカー（60ヘクタール）が焼失し、一部のモアイ像に修復不可能な損傷が生じた。[ 80 ]放火の疑いがある。[ 81 ]
2010年8月から、先住民のヒトランギ族のメンバーがハンガロア・エコ・ビレッジ・アンド・スパを占拠した。[ 82 ] [ 83 ]占拠者たちは、1990年代にチリが先住民ラパ・ヌイ族と結んだ協定に違反して、ピノチェト政権からホテルが購入されたと主張している。[ 84 ]占拠者たちは、先祖が騙されて土地を手放したと述べている。[ 85 ] BBCの報道によると、2010年12月3日、チリ警察がペレット銃を使って、建物が建っている土地が先祖から不法に奪われたと主張するラパ・ヌイ族の一団を建物から追い出そうとした際、少なくとも25人が負傷した。[ 86 ] 2020年に紛争は解決した。所有権はヒトランギ族に移管され、所有者は15年間ホテルの運営権を保持した。[ 87 ]
2011年1月、国連先住民特別報告者のジェームズ・アナヤ氏は、チリ政府による先住民ラパ・ヌイ族の扱いについて懸念を表明し、チリ政府に対し「ラパ・ヌイ族の代表者と誠意をもって対話を行い、現状を説明する根本的な問題をできるだけ早く解決するようあらゆる努力を尽くす」よう促した。[ 82 ]この事件は2011年2月に終結し、最大50人の武装警官がホテルに突入して最後の5人の占拠者を排除した。彼らは政府によって逮捕され、負傷者は報告されなかった。[ 82 ]
イースター島は、世界で最も孤立した有人島の 1 つです。[ 88 ]最も近い有人島は、西に1,931 km (1,200マイル)離れたピトケアン島で、約 50 人の住民がいます。 [ 89 ]最も近い大陸の地点は、チリ中央部のコンセプシオン近郊にあり、3,512 キロメートル (2,182マイル)離れています。イースター島の緯度はチリのカルデラとほぼ同じで、最も近い地点 (ビオビオ地方のロタとレブの間)では、チリ本土から西に3,510 km (2,180マイル)離れています。東に415 km (258マイル)離れたイスラ・サラス・イ・ゴメスは、イースター島よりも近いですが、無人島です。南大西洋に位置するトリスタン・ダ・クーニャ諸島は、セントヘレナ島から2,430km、南アフリカ沿岸から2,816km離れており、最も孤立した島の称号を競っている。
この島は長さ約24.6km 、最も広い部分で約12.3kmの三角形をしており、面積は163.6km²、最高標高は海抜507mです。テレヴァカ山の山頂付近には、ラノ・カウ、ラノ・ララク、ラノ・アロイという3つのラノ（淡水の火口湖）がありますが、常時流れる小川や川はありません。
イースター島は火山島で、主に3つの休火山が合体してできています。テレヴァカ山（標高507メートル）が島の大部分を形成し、他の2つの火山、ポイケ山とラノ・カウ山が東と南の岬を形成し、島にほぼ三角形の形を与えています。小さな円錐丘やその他の火山地形には、ラノ・ララク火口、プナ・パウ噴石丘、溶岩洞を含む多くの火山洞窟があります。[ 90 ]ポイケ山は、テレヴァカ山からの火山物質によって大きな島と結合するまでは、独立した島でした。島は鉄分に富むハワイアイトと玄武岩の溶岩流が主体で、ガラパゴス諸島で見られる火成岩と類似性を示しています。[ 91 ]
イースター島と、モツ・ヌイやモツ・イティなどの周辺の小島は、海底から2,000 m (6,600フィート)以上そびえ立つ大きな火山の山頂を形成しています。この山は、イースターホットスポットによって形成された、数十の海山からなる (ほとんどが海底の)山脈であるサラス・イ・ゴメス海嶺の一部です。この山脈は、イースター島の西にある 2 つの海山、プカオとモアイから始まり、東に2,700 km (1,700マイル)伸びてナスカ海嶺に至ります。この海嶺は、イースターホットスポットの上を移動するナスカプレートによって形成されました。[ 93 ]
イースター島は東太平洋海嶺の東約350 km (220 mi)に位置し、ナスカプレート内にあり、イースターマイクロプレートに隣接しています。海底拡大によるナスカプレートと太平洋プレートの相対的な動きは、年間約150 mm (5.9 in)です。イースターホットスポット上でのこの動きにより、イースター海山列が形成され、さらに東でナスカ海嶺に合流しています。イースター島とイスラ・サラス・イ・ゴメスは、この海山列の表面的な表現です。この海山列は、西に行くほど年代が若くなります。現在のホットスポットの位置は、イースター島の西、アウ、ウム、トゥパの海底火山地帯とプカオ、モアイの海山の間にあると推測されています。[ 94 ]
イースター島はラノ・カウ海嶺の上に位置し、地質学的歴史が類似した3つの楯状火山から構成されています。ポイケとラノ・カウはそれぞれテレヴァカの東斜面と南斜面にあります。ラノ・カウは0.78～0.46 Maの間にソレアイト質からアルカリ質の玄武岩から形成されました。この火山には明確な山頂カルデラがあります。0.35 ～0.34 Maには、縁辺部からベンモレアイト質の溶岩が噴出しました。最後に、0.24～0.11 Maの間に、北東－南西方向に6.5 km (4.0 mi)の割れ目が発達し、単成の噴火口と流紋岩質の貫入岩が形成されました。これらには、モツ ヌイとモツ イティの隠蔽ドーム島、モツ カオ カオの島、テ カリ カリのシート貫入、ペリライト黒曜石のテ マナバイ ドーム、マウンガ オリト ドームが含まれます。[ 94 ]
ポイケは、0.78～0.41 Ma にソレアイト質からアルカリ質の玄武岩から形成された。その山頂はカルデラに陥没し、その後0.36 Ma にプアカティキ溶岩丘のパホエホエ溶岩流によって埋められた。最後に、北東-南西方向に延びる割れ目に沿って、マウンガ・ヴァイ・ア・ヘバ、マウンガ・ティー・ティー、マウンガ・パレヘの粗面岩質溶岩ドームが形成された。 [ 94 ]
テレヴァカは、約 0.77 Ma にソレアイト質からアルカリ質の玄武岩から形成され、その後、山頂が崩壊してカルデラになった。次に、約 0.3 Ma に、西縁に沿って北北東 - 南南西方向にスコリア丘が形成され、斑状ベンモレアイト質の溶岩がカルデラを満たし、パホエホエ溶岩が北海岸に向かって流れ、溶岩チューブを形成し、南東方向にも流れた。マウンガ プカ地域には溶岩ドームと噴火口複合体が形成され、ラノ アロイ クレーターの西側の噴火口に沿って角礫岩が形成された。この火山の南側と南東側の斜面は、0.24 Ma から始まる噴火割れ目からの玄武岩、アルカリ玄武岩、ハワイアイト、ムゲアライト、ベンモレアイトからなる新しい溶岩流で構成されている。最も新しい溶岩流であるロイホは 0.11 Ma と年代測定されている。ハンガ・オ・テオ湾は、高さ200mの地滑り崖であると解釈されている。[ 94 ]
ラノ・ララクとマウンガ・トア・トアは、約0.21Maの孤立した凝灰岩の円錐丘である。ラノ・ララクの火口には淡水湖がある。層状の凝灰岩は、わずかにパラゴナイトに変化し、やや石化したシデロメランで構成されている。凝灰岩には、古い溶岩流の岩片が含まれている。ラノ・ララクの北西セクターには、赤みがかった火山灰がある。[ 94 ]バンディによれば、「イースター島の偉大な像はすべて、ラノ・ララクの軽くて多孔質の凝灰岩から彫られている」。大きくて密度が高く硬い岩片に遭遇したとき、彫刻は中断された。しかし、これらの岩片は石槌や鑿の基礎となった。プナ・パウ火口には、非常に多孔質の軽石があり、そこからプカオの「帽子」が彫られた。マウンガ オリトの黒曜石は、「マタア」の槍の穂先を作るために使用されました。[ 95 ]
20世紀前半には、ラノ・カウ火口壁から蒸気が噴き出していたと伝えられている。これは島の管理者であるエドマンズ氏によって写真に撮られた。[ 96 ]
古代イースター島の住民は、海に染み込む淡水地下水を採取していた。[ 97 ] [ 98 ] [ 99 ] [ 100 ] [ 101 ]
ケッペンの気候区分では、イースター島の気候は熱帯雨林気候（Af ）に分類され、湿潤亜熱帯気候（Cfa ）に隣接しています。[ 102 ]最低気温は7月と8月に記録され（最低15 ℃または59 °F）、最高気温は2月に記録されます（最高気温28 ℃または82.4 °F [ 103 ]）。2月は南半球の夏です。冬は比較的穏やかです。最も雨が多い月は5月ですが、島では年間を通して雨が降ります。[ 104 ]イースター島は孤立した場所にあるため、風にさらされ、気温をかなり涼しく保つのに役立ちます。降水量は年間平均1,118ミリメートルまたは44インチです。時折、激しい雨や暴風雨が島を襲います。これらは主に冬の月（6月～8月）に発生します。イースター島周辺では、南太平洋高気圧に近く、熱帯収束帯の範囲外にあるため、サイクロンやハリケーンは発生しません。[ 105 ]海洋の真ん中の孤立した位置にあるため、気温は大幅に緩和されます。
イースター島は、東に415 km (258マイル)離れた最も近い隣の小さな島、イスラ・サラス・イ・ゴメス とともに、生態学者によってラパ・ヌイ熱帯広葉樹林という独自の生態地域として認識されています。 [ 102 ]元々の熱帯湿潤広葉樹林は現在ではなくなってしまいましたが、化石花粉、溶岩流によって残された樹木の型、地元の土壌で見つかった根の鋳型などの古植物学的研究によると、この島はかつてはさまざまな樹木、低木、シダ、草で覆われた森林だったことが示されています。チリのワインヤシ( Jubaea chilensis )に近縁の、絶滅した大きなヤシ、Paschalococos disperta は、化石の証拠によって証明されているように、優勢な樹木の 1 つでした。チリのヤシと同様に、成木の高さに達するまでおそらく 100 年近くかかったと考えられます。最初に入植した人々が持ち込んだポリネシアネズミは、ラパヌイヤシの消失に非常に重要な役割を果たした。ネズミが森林の劣化に大きく関与したと考える人もいるかもしれないが、ヤシの実の10%未満にネズミの歯形が見られる。さまざまな場所に残るヤシの切り株は、広範囲にわたって切り株が効率的に切断されていることから、人間が木を倒したことを示している。[ 110 ]
集落を作るためにヤシの木が失われたことが、約 350 年前に絶滅につながった。[ 111 ]トロミロの木( Sophora toromiro)は先史時代にはイースター島に存在していたが、現在は野生では絶滅している。しかし、キュー王立植物園とヨーテボリ植物園は、トロミロをイースター島に再導入するための科学プログラムを共同で主導している。ヤシとトロミロが事実上なくなったため、結露が少なくなり、降雨量が大幅に減少した。島はほぼ 1 世紀にわたって何千頭もの羊の餌場として使われた後、1900 年代半ばまでに、島の大半はラノ ララクとラノ カウの火口湖にンガアトゥまたはガマ( Schoenoplectus californicus tatora )が生える草原で覆われた。アンデス地方でトトラと呼ばれるこれらの葦の存在は、石像建造者が南米出身であるという主張を裏付けるために利用されたが、湖底堆積物の花粉分析によると、これらの葦は3万年以上前からこの島に生育していたことが示されている。人類が到来する前、イースター島にはおそらく30種以上の定住種を含む広大な海鳥のコロニーがあり、おそらく世界で最も豊かなコロニーであった。[ 112 ]このようなコロニーはもはや本島には見られない。化石の証拠は、6種の陸鳥（2種のクイナ、2種のオウム、1種のフクロウ、1種のサギ）を示しており、これらはすべて絶滅した。[ 113 ] 5種の移入された陸鳥が繁殖個体群を持つことが知られている（イースター島の鳥類のリストを参照）。
研究不足により、イースター島とその周辺海域の海洋動物相の理解が不十分である。しかし、イースター島やサラス・イ・ゴメス島を含む、ザトウクジラ、ミナミシロナガスクジラ、コビレナガスクジラの未発見の繁殖地の可能性が検討されている。[ 114 ]また、島の北東沖ではナガスクジラの潜在的な繁殖地も確認されている。[ 115 ]
免疫抑制剤シロリムスは、イースター島の土壌サンプル中の細菌ストレプトマイセス・ハイグロスコピカスから初めて発見された。この薬はラパ・ヌイにちなんでラパマイシンとも呼ばれている。[ 116 ]現在、マウスの寿命を延ばす目的で研究されている。[ 117 ]
木々はまばらで、自然の林を形成することはまれであり、イースター島の先住民が像を建立する過程で島を森林伐採したのではないか、また、人口過密な島で天然資源を過剰に消費して食料を確保したのではないかという議論がなされてきた。[ 118 ]実験考古学では、確かに一部の像はミロ・マンガ・エルアと呼ばれるY字型の木製フレームの上に置かれ、儀式場の最終目的地まで引きずられた可能性があることが実証されている。[ 118]他の説では、像を引きずりながら移動させた「はしご」（平行な木製のレール）の使用が挙げられている。[ 119 ]ラパ・ヌイの伝承では、モアイ像が採石場から「歩いて」運ばれた手段として、霊的な力（マナ）が比喩的に言及されている。最近の実験的な再現により、モアイ像がロープを使って採石場から最終設置場所まで文字通り歩かされた可能性が十分にあり、モアイ像の存在が島の環境崩壊に果たした役割に疑問を投げかけている。[ 120 ]
島の南緯度を考えると、小氷期（1650年頃～1850年頃）の気候の影響が森林破壊を悪化させた可能性があるが、これは推測の域を出ない。[ 118 ]多くの研究者[ 121 ]は、小氷期によって引き起こされた気候の悪化傾向が資源ストレスとヤシの木の消失の一因であると指摘している。しかし、専門家の間では、島のヤシが絶滅した時期について意見が一致していない。
ジャレド・ダイアモンドは、古代イースター島の人々の崩壊を評価した著書『崩壊』の中で、過去の気候変動が島の森林破壊の主な原因であるとは考えていない。 [ 122 ]ヘイエルダールのイースター島の歴史に関するロマンチックな解釈に影響を受けたダイアモンドは、島の樹木の消失は17世紀から18世紀頃の文明の衰退と同時期に起こったと主張し、貝塚における魚の骨の減少（漁業の衰退を示唆）や、鳥の骨の減少（生息地の喪失によるもの）と関連している。彼は、その頃には彫像の製作が中止され、アフの破壊が始まったと指摘している。しかし、鳥人信仰は繁栄を続け、探検家、捕鯨業者、白檀商人、奴隷商人の到来による大きな影響を生き延びたため、関連性は弱まっている。
ベニー・ペイザー[ 5 ]は、ヨーロッパ人が初めて到着した際に自給自足の証拠があったと指摘した。島にはまだ小さな木々、主にトロミロの木が生えていたが、成長が遅く島の生態系が変わったためか、20世紀には野生では絶滅した。ヤコブ・ロッヘフェーンの船長コルネリス・ボウマンは航海日誌に「ヤムイモ、バナナ、小さなココナッツ の木はほとんど見かけなかったが、他の木や作物は全くなかった」と記している。ロッヘフェーンの士官カール・フリードリヒ・ベーレンスによれば、「原住民は平和の贈り物としてヤシの枝を差し出した」。民族誌学者アルフレッド・メトロウによれば、最も一般的な家屋は「ハレ・パエンガ」（今日では「ボートハウス」として知られている）と呼ばれ、屋根がひっくり返ったボートに似ていた。家屋の基礎は、埋められた玄武岩の板でできており、家の幅全体にわたって木製の梁を互いに接続するための穴が開けられていた。それらはまずトトラの葦で覆われ、次に編んだサトウキビの葉で覆われ、最後に編んだ草で覆われた。
ペイザーは、これらの報告は当時大きな木が存在していたことを示していると主張しているが、これは上記のブーマンの引用と矛盾するかもしれない。プランテーションは、海岸に近い地域に影響を与える強い塩風や塩水飛沫から守られた、丘陵の麓や天井が開いた溶岩洞の中など、内陸部に位置することが多かった。ヨーロッパ人の多くは内陸部へは足を踏み入れなかった可能性がある。高さ100メートル（330フィート）の印象的な崖がある海岸からわずか1キロメートル（5/8マイル）の彫像採石場は、19世紀に入ってからようやくヨーロッパ人によって探検された。
イースター島は近世以降、深刻な土壌浸食に悩まされてきたが、これは20世紀の大半を通して行われた近代的な羊の放牧と並行して、大規模な森林伐採によってさらに悪化した。ヤコブ・ロッヘフェーンはイースター島が非常に肥沃な土地であると報告している。「彼らが飼っている動物は鶏だけです。バナナ、サトウキビ、そして何よりもサツマイモを栽培しています。」1786年、ジャン＝フランソワ・ド・ラ・ペルーズがイースター島を訪れ、彼の庭師は「年間3日間の労働」で住民を養うのに十分だと述べた。ペルーズ探検隊の少佐であったロランは、「飢餓で疲弊した人々に出会う代わりに…私は逆に、その後他のどの島でも出会ったことのないほど美しく優雅な、かなりの人口と、わずかな労働で住民の消費に十分すぎるほどの豊富な食料を供給してくれる土壌を見つけた」と記している。[ 125 ]島民が考案した石マルチング（水分を保持し土壌の肥沃度を高めるために畑を砂利や石で覆う方法）は、前近代世界の乾燥地帯ではよく知られた効果的な方法である。[ 126 ]
ダイアモンドによれば、現在の島民の口承伝承（その真偽はラウトレッジ、ラヴァシェリー、メトロ、ペイザーらによって疑問視されている）は人食いに執着しているようで、彼はこれを急速な崩壊を裏付ける証拠として提示している。例えば、敵をひどく侮辱するには、「お前の母親の肉が私の歯の間にくっついている」と言うと述べている。ダイアモンドは、これは最終的に人々の食料が尽きたことを意味すると主張している。[ 127 ]しかし、人食いはポリネシア文化全体に広く行われていた。[ 128 ]宗教的な祭壇の後ろにある土窯以外では人骨は見つかっておらず、イースター島での人食いは儀式的な慣習であったことを示している。現代の民族誌的研究は、島のどこにも、いつの時代にも、広範囲にわたる人食いの具体的な証拠はほとんどないことを証明している。[ 129 ]イースター島の最初の科学的調査（1914年）では、先住民が自分たちや先祖が人食いだったという主張を強く否定したことが記録されている。[ 44 ]
最も重要な神話は以下のとおりです。
ラパヌイの人々は石器時代の文化を持ち、地元の石材を幅広く利用していた。
イースター島で有名な大きな石像、モアイは 、西暦1100～1680年（放射性炭素年代測定による修正）の間に彫られた。[ 18 ]島内および博物館のコレクションには、合計887体の一枚岩の石像が目録化されている。[ 130 ]しばしば「イースター島の頭」と識別されるが、これらの像には胴体があり、そのほとんどは太ももの上部で終わっている。少数の完全な像は、膝を曲げてひざまずき、両手を腹部に当てている。[ 131 ] [ 132 ]直立したモアイの中には、土砂の移動によって首まで埋まってしまったものもある。
モアイ像のほぼすべて（95％）は、休火山ラノ・ララクの斜面にある単一の場所で発見された、圧縮されて加工しやすい固まった火山灰または凝灰岩から彫られた。彫刻を行った島の先住民は、主に玄武岩のトキと呼ばれる石の手鑿のみを使用し、それらは採石場の至る所にそのまま残されていた。石鑿は、刃が鈍くなったら新しい刃を削り取って研いだ。彫刻中は、火山岩を柔らかくするために水がかけられた。多くのチームが同時に異なる像の制作に取り組んでいたが、1体のモアイ像を完成させるのに5、6人のチームが約1年を要した。それぞれの像は、一族の亡くなった当主を表していた。
像の4分の1だけが設置された。ほぼ半分はラノ・ララクの採石場に残され、残りは別の場所に置かれ、おそらく予定の場所へ運ばれる途中だった。台座の上に立てられた最大のモアイ像は「パロ」として知られている。重さは82トン（90ショートトン） 、長さは9.89メートル（32フィート5インチ）である。[ 133 ] [ 134 ]同様の重さの他のいくつかの像は、北海岸と南海岸のアフに運ばれた。
像の移動方法として考えられるのは、ミロ・マンガ・エルアと呼ばれる横木のあるY字型のそりを、ハウの木の丈夫な樹皮で作ったロープで引っ張り、像の首に巻き付ける方法である[ 135 ]。引っ張るには、モアイの大きさによって180人から250人の人手が必要だった。モアイの移動と立て直しについて研究した他の研究者の中には、モアイの移動シナリオを再現したヴィンス・リーもいた。約50体の像が現代に再建された。最初の1体は1956年にアナケナ海岸のアフ・アトゥレ・フケに建てられた[ 136 ]。これはヘイエルダール探検隊の時に伝統的な方法で立てられた。
モアイ像を運搬するために使用された可能性のある別の方法は、像にロープを取り付けて揺らし、揺らしながら前方に引っ張ることである。これは、モアイ像が最終的な場所まで「歩いて」運ばれたという伝説に合致する。[ 137 ] [ 138 ] [ 139 ]これは、わずか15人程度でできた可能性があり、以下の証拠がそれを裏付けている。
モアイ像の制作過程が環境に及ぼす影響については議論がある。モアイ像の制作過程が広範囲にわたる森林破壊を引き起こし、最終的には希少資源をめぐる内戦につながったと考える人もいる。[ 140 ]
2011年に、大きなモアイ像が地面から発掘された。[ 141 ]同じ発掘調査プログラム中に、胴体の深い発掘によって、より大きなモアイ像の背面に複雑な岩絵が発見された。 [ 142 ]
2020年、ブレーキの故障によりピックアップトラックがモアイ像に衝突し、破壊した。この事故で負傷者はいなかった。[ 143 ] [ 144 ]
アフは石の台座です。レイアウトは大きく異なり、多くはフリ・モアイまたは像倒しの時代中または後に改築されました。多くは納骨堂になり、 1つは爆破され、アフ・トンガリキは津波で内陸に流されました。知られている313のアフのうち、125にはモアイが置かれていました。通常は1体だけで、おそらくモアイの時代が短く、輸送が困難だったためです。ラノ・ララクから1 km (0.62マイル)のアフ・トンガリキには、最も多く、最も高いモアイが合計15体ありました。[ 145 ]モアイのある他の注目すべきアフには、1960年にウィリアム・マロイによって修復されたアフ・アキビ、アナケナのナウ・ナウ、タハイがあります。一部のモアイは木で作られ、失われた可能性があります。
アフのデザインにおける古典的な要素は以下のとおりです。
多くのアフの上には、次のようなものがあったでしょう。
アフは伝統的なポリネシアのマラエから発展した。この文脈では、アフとは、彫像などの神聖な物を保管するために、時には茅葺き屋根で覆われた小さな構造物を指していた。アフは通常、儀式が行われるマラエまたは中央広場に隣接していたが、イースター島ではアフとモアイははるかに大きなサイズに発展した。そこでは、マラエはアフの前の舗装されていない広場である。最大のアフは220メートル（720フィート）で、高さ9メートル（30フィート）のものもある15体の彫像が置かれている。アフの埋め立て材は地元で調達された（壊れた古いモアイの破片は埋め立て材として使用されたが）。[ 123 ]個々の石はモアイよりもはるかに小さいため、原材料の運搬に必要な作業は少なかったが、広場の地形を人工的に平らにし、アフを埋め立てるのは骨の折れる作業だった。
アフは主に海岸沿いにあり、密集してほぼ均等に分布している。例外はテレヴァカ山の西斜面とラノ・カウ岬とポイケ岬で、そこではアフははるかにまばらである。これらは低地の海岸地が最も少ない3つの地域で、ポイケを除けばラノ・ララクから最も遠い地域である。1880年代にラノ・カウの崖で数体のモアイ像のあるアフが1つ記録されたが、ラウトレッジ探検隊が到着する前に海岸に崩れ落ちていた。[ 44 ] 1930年代にポイケで記録された少なくとも3つもその後消えている。[ 146 ] [ 147 ]
イースター島の石積みの最高品質の例の1つは、ビナプのアフの背面の壁です。最大7,000 kg（6.9ロングトン、7.7ショートトン）の硬い玄武岩をモルタルを使わずに正確に形作って作られており、南米のインカの石壁と表面的な類似性があります。 [ 148 ]
様々な建造物の中でも、ハレ・パエンガ、ハレ・オカ、トゥパ、ハレ・モア、そしてオロンゴ村特有の石造りの家々は、その独特なデザインと機能で際立っている。
古代ラパヌイでは、一般的に「ボートハウス」と呼ばれるハレ・パエンガが主な住居構造でした。その設計は、パエンガ石と呼ばれる丁寧に加工された玄武岩の板で作られた楕円形の基礎が特徴で、逆さまにした船体に似た茅葺き屋根を支えていました。この空気力学的な形状は、島の強い風に耐えるのに特に適していました。これらの住居は大きさが様々で、長さが45メートルにも達するものもあり、大家族による共同使用や大規模な集会に使われていたことを示しています。[ 149 ]
ハレ・オカは円形の石造建築物で、その具体的な機能についてはあまり記録が残されていない。これらと密接に関連していたのがトゥパで、デザインは驚くほど似ていたが、特殊な目的を果たしていた。トゥパは通常海岸線近くに位置し、天体の動きを観測する天文学者兼司祭が居住しており、ラパ・ヌイ文化における天文学の重要性を強調している。[ 150 ] [ 151 ]
ラパヌイの集落に不可欠だったのは、鶏を飼育するために設計された長方形の石造りの囲いであるハレモアでした。家禽は食料源として、またおそらく儀式的な目的のためにも価値があったため、これらの構造物は鳥の監視と保護を容易にするために村の中に戦略的に配置されました。[ 152 ] [ 153 ]
オロンゴの儀式村は、独特な建築様式の適応を示している。ここでは、伝統的なハレ・パエンガ様式が変容し、茅葺き屋根の代わりに、ラノ・カオ火口から採取された平らな玄武岩の板で家全体が建てられた。1400年頃に建てられたこれらの石造りの家は、村が厳しい沿岸の気候条件にさらされていることと、建築材料として玄武岩が入手可能であったことへの対応を反映している。これらの住居の入り口は非常に低く、人々は這って入らなければならなかったが、これは風雨から身を守り、構造的な安定性を高める特徴であった可能性がある。[ 154 ]
イースター島には、ポリネシア全体で最も豊富な岩絵コレクションの1つがあります。約1,000か所の遺跡に4,000点以上の岩絵が記録されています。デザインや画像は、トーテムの作成、領地のマーキング、人物や出来事の記念など、さまざまな理由で岩に彫られました。岩絵のテーマの頻度は島全体で明確に異なり、オロンゴには鳥人の岩絵が集中しています。その他の主題には、ウミガメ、コマリ（女性器）、そしてタンガタ・マヌ（鳥人）信仰の主神であるマケマケなどがあります。[ 155 ]
この島[ 156 ]と隣接するモツ・ヌイ島には洞窟が点在しており、その多くは過去に人間が植栽や要塞として使用していた痕跡があり、狭い入り口や待ち伏せポイントのある這い回る空間などがある。多くの洞窟はラパ・ヌイの神話や伝説に登場する。[ 157 ]
プ・オ・ヒロ（ヒロのトランペット）は、イースター島の北海岸にある高さ1.25メートル（4フィート1インチ）の古代の石製の気鳴楽器です。 [ 158 ]かつてはラパ・ヌイ族が豊穣の儀式で楽器として使用していました。[ 159 ] [ 160 ] [ 161 ] [ 158 ]石には豊穣を表すコマリと呼ばれる岩絵が刻まれています。[ 158 ]上部の穴に巧みに息を吹き込むと、ポリネシア神話の雨の神ヒロを呼び出すための深く響くトランペットのような音が鳴ります。[ 158 ]
イースター島にはかつてロンゴロンゴと呼ばれる文字体系が存在した。象形文字や幾何学模様など様々な形があり、木に逆ブストロフェドン方式で刻まれていた。1864年にフランス人宣教師ウジェーヌ・エイローによって初めて報告された。当時、島民数名がその文字を理解できると述べていたが、伝承によれば、読み書きができたのは支配者一族と司祭だけであり、奴隷狩りとその後の疫病で生き残った者はいなかった。数多くの試みにもかかわらず、現存する文書は解読されておらず、解読されなければ実際に文字であるかどうかも定かではない。問題の一つは、現存する文書の量が少ないことである。わずか24の文書しかなく、島には残っていない。また、島の岩絵との類似点もわずかしかない。 [ 162 ]
18世紀から19世紀にかけてイースター島では木材が不足していたが、非常に精巧で特徴的な彫刻が数多く世界の博物館に収蔵されている。具体的な形態としては以下のようなものがある。[ 163 ]
ラパヌイの人々は、ラパヌイ文化を祝うために、1975年から毎年2月初旬頃に開催されるタパティ祭を主催している。2016年には、地元のバンド、トパタンギがタパティ祭で演奏した。[ 167 ]島民はまた、ナショナルサッカーチームとハンガロアの町に3つのディスコを維持している。その他の文化活動には、南米とポリネシアの影響を組み合わせた音楽の伝統と木彫りがある。
レッドブル・クリフダイビング・ワールドシリーズのチリ大会は、ラパヌイ島で開催される。
タパティ・ラパ・ヌイ祭（現地語で「週の祭り」）は、イースター島の文化を祝う毎年恒例の2週間の祭りです。[ 168 ]タパティは、2つの家族/氏族がさまざまな競技で競い合い、ポイントを獲得する競争を中心に行われます。優勝したチームの候補者は、翌年の島の「女王」として戴冠されます。これらの競技は、料理、宝飾品作り、木彫り、カヌーなどの伝統的な文化活動を維持し、祝うための方法です。[ 169 ]
2012年の国勢調査では人口は5,761人（2002年の3,791人から増加）でした。[ 170 ] 2002年時点では、60%がラパヌイ先住民、39%がチリ本土出身者（またはイースター島生まれの子孫）で、ヨーロッパ系（主にスペイン系）またはメスティソ（ヨーロッパ系とチリ先住民の混血）出身者、およびイースター島生まれのヨーロッパ系とラパヌイ系および/またはチリ先住民の混血者であり、残りの1%がチリ本土出身の先住民（またはイースター島生まれの子孫）でした。[ 171 ] 2012年現在イースター島の人口密度は35人/km² （91人/平方マイル）でした。
1982年の人口は1,936人でした。前回の国勢調査での人口増加は、チリ本土からヨーロッパ人またはヨーロッパ人と先住民の混血の人々が到着したことが一因です。しかし、彼らのほとんどはラパヌイ人の配偶者と結婚しました。人口の約70%は先住民でした。ヨーロッパ人が来る前の人口の推定値は7,000人から17,000人です。イースター島の人口が過去最低の111人だったのは1877年の記録です。この111人のラパヌイ人のうち、子孫がいたのはわずか36人で、今日のラパヌイ人は全員、その36人の子孫であると主張しています。
イースター島の伝統的な言語は、東ポリネシア語族に属するラパヌイ語で、ハワイ語やタヒチ語といくつかの共通点があります。しかし、チリの他の地域と同様に、公用語はスペイン語です。イースター島は、ポリネシアでスペイン語が公用語となっている唯一の地域です。
島に住む先住民ラパ・ヌイ族2,700人は、ある程度の伝統言語の知識を持っていると考えられているが、イースター島の住民の間で知られている主要な言語や話されている言語に関する国勢調査データは存在せず、流暢に話せる人の数は800人程度に過ぎないという最近の主張もある。[ 173 ]実際、ラパ・ヌイ語は、島がチリの管轄下にあり、現在ではチリ本土出身者が多数居住しており、そのほとんどがスペイン語しか話せないため、島がヒスパニック化されるにつれて話者数が減少している。このため、現在ではほとんどのラパ・ヌイの子どもはスペイン語を話して育ち、ラパ・ヌイ語を学ぶ人は人生の後半になってから学び始める。[ 174 ]言語を復興するための努力にもかかわらず、[ 175 ] Ethnologueはラパ・ヌイ語が現在危機に瀕している言語であると結論付けている。[ 172 ]
イースター島の先住民ラパヌイ語の地名は、スペイン語による追加や置き換えがほとんどなく存続しており、これはラパヌイ語の存続に起因する部分もあると考えられている。[ 176 ]
イスラ・デ・パスクアのコミューンは、2007年に付与された憲法上のチリの「特別地域」の地位をフアン・フェルナンデスのコミューンと共有している。2011年現在。その島のための特別憲章がチリ議会で議論されていた。
行政上、この島はバルパライソ地方の州（イスラ・デ・パスクア州）であり、単一のコミューン（コムーナ）（イスラ・デ・パスクア）が含まれています。州とコミューンはどちらもイスラ・デ・パスクアと呼ばれ、島全体とその周辺の小島や岩礁、さらに東に約380 km（240マイル）離れたイスラ・サラス・イ・ゴメスを含みます。州知事は共和国大統領によって任命されます。[ 177 ]市政はハンガ・ロアにあり、市長と6人の市議会議員によって運営され、全員が4年の任期で直接選挙されます。
2018年8月、非居住者が島に30日以上滞在することを禁止する法律が施行された。[ 178 ]
1966年以来、イースター島では強姦、性的虐待、財産犯罪に対する刑罰がチリ本土の同等の犯罪よりも軽かった。[ 179 ]この法律は2021年に憲法裁判所の判決により廃止された。[ 180 ]
イースター島には、マタベリ国際空港にある捜査警察（PDI）の移民・国際警察部隊や、島内でフランス文化とフランス語の普及を担うラパヌイ・アリアンス・フランセーズといった国際関係機関が存在する。新型コロナウイルス感染症のパンデミック以前は、マタベリ国際空港からフランス領ポリネシアのパペーテへの国際線が運航されていた。パペーテは、ラパヌイの人々の文化交流や国境を越えた移住、そしてポリネシア諸島で4年ごとに持ち回りで開催される太平洋芸術祭（FESTPAC）などの共同祭典の開催など、歴史的に深い繋がりを持つ地域である。
イースター島へはマタベリ国際空港があり、 LATAMチリ航空がジェット機（現在はボーイング787型機）を運航しており、季節によってはLATAMペルー航空などの子会社も運航している。
放射性炭素年代測定の修正により、最初の入植者は西暦1200年頃に他のポリネシア諸島から到着したことが示唆されている。
イースター島、またはデイビス島
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