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トール・ヘイエルダールKStJ (ノルウェー語の発音: [ tuːr ˈhæ̀ɪəɖɑːɫ ]、1914 年 10 月 6 日 - 2002 年 4 月 18 日) は、ノルウェーの冒険家であり民族誌学者で、生物学のバックグラウンドを持ち、動物学、植物学、地理学を専門としていました。
ヘイエルダールは、1947年のコンティキ号探検で有名である。この探検では、南米からツアモツ諸島まで、原始的な手作りのいかだで太平洋を 8,000 km (5,000 マイル)漂流した。この探検は、伝説上の太陽崇拝者である赤毛でひげを生やした白い肌の南米の「ティキ族」が、実際のポリネシア人よりも先にポリネシアに漂着し、植民地化したことを証明することを目的としていた。古代文化に関する彼の超拡散主義的な考えは、探検以前から科学界で広く否定されていた。[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]
ヘイエルダールは、遠く離れた古代の人々の間に交流があった可能性を示すため、他にも航海を行った。中でも特筆すべきは、1970年のラーII号探検隊で、彼はパピルスで作った葦舟でアフリカ西海岸からバルバドスまで航海した。1984年には政府研究員に任命された。
彼は2002年4月18日、イタリアのコッラ・ミケリで近親者を訪ねている最中に亡くなった。ノルウェー政府は2002年4月26日にオスロ大聖堂で国葬を行った。[ 5 ]
2011年5月、トール・ヘイエルダール文書がユネスコの世界記憶遺産に登録されました。[ 6 ]当時、このリストには世界中から238のコレクションが含まれていました。[ 7 ]ヘイエルダール文書は1937年から2002年までの期間を網羅しており、写真コレクション、日記、私信、探検計画、記事、新聞記事、書籍や記事の原稿などが含まれています。ヘイエルダール文書は、オスロのコンティキ博物館とノルウェー国立図書館によって管理されています。
ヘイエルダールはノルウェーのラルヴィクで、醸造責任者のトール・ヘイエルダール（1869年 - 1957年）と妻のアリソン・リング（1873年 - 1965年）の息子として生まれた。[8] 幼い頃から、ヘイエルダールは動物学に強い関心を示し、チャールズ・ダーウィンの進化論に強い関心を持っていた母親の影響を受けた。彼は幼少期を過ごした家に小さな博物館を作り、マムシ（Vipera berus）を主な展示物とした。
彼はオスロ大学生物科学部で動物学と地理学を学んだ。[ 9 ]同時に、オスロの裕福なワイン商人ビャルネ・クロエペリエンが所有していた、当時世界最大のポリネシアに関する書籍や論文の個人コレクションを参照しながら、ポリネシアの文化と歴史を個人的に研究した。（このコレクションは後にオスロ大学図書館がクロエペリエンの相続人から購入し、コンティキ博物館の研究部門に付属した。）
7回の協議とベルリンの専門家との話し合いを経て、ヘイエルダールの動物学教授であるクリスティン・ボンネヴィーとヒャルマル・ブロッホの支援のもと、あるプロジェクトが立案・実施された。彼は太平洋の孤立した島々を訪れ、そこに生息する動物たちがどのようにしてたどり着いたのかを研究することになった。
1936年にマルケサス諸島へ一緒に航海する前日、ヘイエルダールはオスロ大学で出会ったリヴ・クーシュロン＝トルプ（1916年 - 1969年）と結婚した。彼女は同大学で経済学を学んでいた。ヘイエルダールは22歳、彼女は20歳だった。やがて、夫妻にはトール ・ジュニア（1938年 - 2024年）[ 10 ]とビョルン（1940年 - 2021年）[ 11 ]という2人の息子が生まれた。結婚生活は、リヴが組織に協力した1947年のコンティキ号探検の直前に離婚という形で終わった。[ 12 ]
ナチス・ドイツによるノルウェー占領後、彼は1944年から極北のフィンマルク州で自由ノルウェー軍に所属した。[ 13 ] [ 14 ]
1949年、ヘイエルダールはイヴォンヌ・デデカム＝シモンセン（1924年 - 2006年）と結婚した。二人の間にはアネット、マリアン、ヘレン・エリザベスの3人の娘が生まれた。二人は1979年に離婚した。ヘイエルダールは、離婚の原因は自分が家を留守にしていたことと、子育てに関する考え方の違いにあるとした。自伝の中で、彼は離婚の責任はすべて自分にあると結論づけている。[ 15 ]
1991年、ヘイエルダールはジャクリーン・ベール（1932年生まれ）と3番目の妻として結婚した。彼らはカナリア諸島のテネリフェ島に住み、2002年に亡くなるまで、特にペルーのトゥクメやアゾフ諸島での考古学プロジェクトに非常に積極的に関わっていた。彼は亡くなる前にサモアでの考古学プロジェクトに着手することをまだ望んでいた。[ 16 ]
1936年、リヴ・クーシェロン・トルプとの結婚の翌日、若い二人は南太平洋のファツ・ヒバ島へ旅立った。表向きは島々の間の動物種の分布を調査するという学術的な目的だったが、実際には「南太平洋へ逃避行」して二度と故郷に戻らないつもりだった。[ 17 ]
両親からの遠征資金援助を受けていたにもかかわらず、彼らは「食料、武器、無線機」を持たずに島に到着した。途中で立ち寄ったタヒチの住民たちは、彼らにマチェットと調理鍋を持っていくよう説得した。[ 12 ]
彼らは1937年にファトゥ・ヒバ島のオモア渓谷に到着し、島の山岳地帯を横断して島の東側にある小さくほとんど人が住んでいない谷の一つに定住することにした。そこで彼らはウイア渓谷に茅葺きの高床式の家を建てた。[ 17 ]
このような原始的な環境で生活することは困難な課題でしたが、彼らは土地の恵みで生活し、動物や植物の標本を収集・研究することで学術的な目標に取り組みました。彼らは珍しい遺物を発見し、先住民の口承による歴史の伝統に耳を傾け、卓越風や海流を記録しました。[ 12 ]
かつて栄華を誇ったマルケサス文明の遺跡に囲まれたこの場所で、ヘイエルダールは、コロンブス以前の時代にヨーロッパ人以前のポリネシア人と南米の人々や文化との間で海洋を越えた交流があった可能性についての理論を初めて展開した。[ 17 ]
一見牧歌的な状況にもかかわらず、様々な熱帯病やその他の困難にさらされたため、彼らは1年後に文明社会に戻らざるを得なかった。彼らは協力して冒険の記録を書き上げた。[ 12 ]
マルケサス諸島、特にファトゥ・ヒバ島での滞在に関する出来事は、彼の著書『楽園を求めて』 （ 1938年）で初めて語られた。この本はノルウェーで出版されたが、第二次世界大戦の勃発後、翻訳されることはなく、ほとんど忘れ去られていた。それから何年も後、他の冒険や他のテーマに関する著書で名声を得たヘイエルダールは、この航海の新たな記録を『ファトゥ・ヒバ』（ロンドン：アレン＆アンウィン、1974年）というタイトルで出版した。ファトゥ・ヒバ島での滞在と、ヒバオア島とモホタニ島への寄り道の物語は、『七日目の地球は緑だった』（ランダムハウス、1996年）にも記されている。
1947年、ヘイエルダールと5人の冒険家仲間は、バルサ材やその他の現地の材料で作ったいかだでペルーからフランス領ポリネシアのツアモツ諸島へ航海し、そのいかだはコンティキ号と名付けられた。コンティキ号探検は、スペインの征服者たちがインカのいかだについて書いた古い報告書や絵、そして南米とポリネシアの接触を示唆する先住民の伝説や考古学的証拠に触発されたものだった。コンティキ号は、太平洋を横断する101日間、4,300海里（5,000マイルまたは8,000km ）[ 18 ]の航海の後、1947年8月7日にツアモツ諸島のラロイアのサンゴ礁に激突した。ヘイエルダールは幼少期に少なくとも2回溺れそうになり、水が苦手だった。彼は後に、筏での航海のたびに命の危険を感じた時があったと語った。[ 19 ]
ヘイエルダールは、ポリネシア人が意図的に遠隔の島々に到達するスキル、知識、技術を欠いていたという、ポリネシアの偶発的移住説を証明したと信じていた。しかし、ヘイエルダールの筏には風上航行能力がなく、風下へ漂流することしかできなかった。そのため、彼の理論ではハワイからタヒチまでの島々のポリネシア社会の類似性を説明することはできなかった。代わりに、ポリネシア航海協会による1976年の性能を忠実に再現したポリネシア航海カヌー「ホクレア」の航海は、地球の緯度に平行で赤道の反対側で正反対に変わる貿易風を横切って航行するポリネシアの航海者の歴史的な能力を実証した。[ 20 ]
ヘイエルダールの著書『コンティキ号探検記：筏で南の海を渡る』は70カ国語に翻訳されている。[ 21 ]この探検を題材にしたドキュメンタリー映画『コンティキ』は1951年にアカデミー賞を受賞した。2012年にはドラマ版も『コンティキ』というタイトルで公開され、第85回アカデミー賞の外国語映画賞[ 22 ]と第70回ゴールデングローブ賞の外国語映画賞[ 23 ]の両方にノミネートされた。ノルウェー映画がアカデミー賞とゴールデングローブ賞の両方にノミネートされたのはこれが初めてだった。[ 24 ]
1955年から1956年にかけて、ヘイエルダールはイースター島へのノルウェー考古学探検隊を組織した。探検隊の科学スタッフには、アルネ・ショルスヴォルド、カーライル・スミス、エドウィン・フェルドン、ゴンサロ・フィゲロア[ 25 ]、ウィリアム・マロイが含まれていた。ヘイエルダールと彼に同行した専門の考古学者たちは、イースター島で数ヶ月を過ごし、いくつかの重要な考古学的遺跡を調査した。このプロジェクトのハイライトには、有名なモアイの彫刻、運搬、および建立の実験、ならびにオロンゴやポイケなどの著名な遺跡の発掘が含まれる。探検隊は2巻の科学報告書（イースター島および東太平洋へのノルウェー考古学探検隊の報告書）を出版し、ヘイエルダールは後に3巻目（イースター島の芸術）を追加した。ヘイエルダールのこのテーマに関する人気書籍『アクアク』もまた、国際的なベストセラーとなった。[ 26 ]
ヘイエルダールは著書『イースター島：謎を解く』（ランダムハウス、1989年）の中で、島の歴史についてより詳細な説を提示した。ラパヌイの考古学者ソニア・ハオア・カルディナリ[ 27 ]と協力し、他のラパヌイの証拠を用いて、島はもともと南米から来たハナウ・エペ（「長い耳」）によって植民地化され、ポリネシアのハナウ・モモコ（「短い耳」）は16世紀半ばになって初めて到着したと主張した。彼らは独立して来たか、あるいは労働者として輸入されたのかもしれない。ヘイエルダールによれば、1722年のロッヘフェーン提督による島の発見と1774年のジェームズ・クックの訪問の間に何かが起こった。ロッヘフェーンは白人、インド人、ポリネシア人が比較的平和で繁栄して暮らしているのを目にしたが、クックはポリネシア人が大部分を占め、困窮して暮らしているはるかに少ない人口を目にした。ヘイエルダールは、支配者である「長耳族」に対する「短耳族」の反乱に関する口承伝承に言及している。「長耳族」は島の東端に防御用の堀を掘り、そこに薪を詰めた。ヘイエルダールによれば、反乱の際、「長耳族」は堀に火をつけてその後ろに退却したが、「短耳族」は堀を迂回する道を見つけ、背後から近づき、「長耳族」のうち2人を除く全員を火の中に押し込んだ。この堀はノルウェー探検隊によって発見され、岩盤の一部が掘り下げられた。火の層が露出したが、遺体の破片は見つからなかった。
コンティキ探検の根拠は、イースター島（およびポリネシアのその他の地域）の先住民は「ティキ族」と呼ばれる「白いひげを生やした男たち」の一族であり、もともとペルーから航海してきたとされるというヘイエルダールの信念に基づいていた。彼はこの「ティキ族」を、太陽を崇拝する色白で青い目、金髪または赤毛、背が高くひげを生やした人々だと描写した。さらに、この人々はもともと中東出身で、以前に大西洋を渡って偉大なメソアメリカ文明を築いたと述べた。西暦500年までに、この人々の一派がティアワナクに追いやられ、そこでインカ帝国の支配階級となり、「コン・ティッチ・ビラコチャ」の指導の下、太平洋への航海に出発したとされている。[ 1 ] [ 2 ]
ヘイエルダールは、ヨーロッパ人が初めて太平洋諸島にやって来たとき、原住民の中には比較的肌の色が白く、ひげが生えている人がいることに驚いたと述べている。家族ぐるみで肌の色が白く、髪の色が赤みがかったものから金髪まで様々だった。対照的に、ポリネシア人のほとんどは黄金色の褐色の肌、漆黒の髪、そして平たい鼻をしていた。ヘイエルダールは、 1722年にヤコブ・ロッヘフェーンがイースター島を発見したとき、原住民の多くが白い肌をしていることに気づいたと主張した。ヘイエルダールは、これらの人々は「白い肌」の祖先を、ティキとホトゥ・マトゥアの時代まで遡ることができると主張した。ティキとホトゥ・マトゥアは、初めて「太陽に焼かれた東の山岳地帯」から海を渡ってやって来たという。これらの主張の民族誌的証拠は、ヘイエルダールの著書『アク・アク：イースター島の秘密』に概説されている。[ 28 ]彼は、モアイとして知られる巨大な彫像は、ポリネシアのデザインよりもコロンブス以前のペルーの彫刻によく似ていると主張した。彼は、イースター島の神話であるハナウ・エペとハナウ・モモコと呼ばれる2つの民族間の権力闘争は、島の先住民と北西海岸から来た後の「ネイティブ・アメリカン」の波との間の紛争の記憶であり、最終的にハナウ・エペの絶滅と島の文化とかつて繁栄していた経済の破壊につながったと信じていた。[ 29 ] [ 30 ]ヘイエルダールは、これらの後の「ネイティブ・アメリカン」の移住者を「マオリ・ポリネシア人」と表現し、彼らはアジア人で、ベーリング陸橋を渡って北西アメリカに入り、その後西に向かってポリネシアに航海したとされている（西方向というのは、ポリネシア人が風や海流に逆らって航海できるとは彼が認めなかったためである）。彼は彼らをトリンギット族やハイダ族と結びつけ、ティキ族よりも「劣っている」と特徴づけた。[ 2 ]
これらの主張にもかかわらず、イースター島の現在の住民のDNA配列分析によると、19世紀の壊滅的な内戦、奴隷狩り、疫病を生き延び、子孫を残したラパ・ヌイに住む36人はポリネシア人であったことが示されている[ 28 ]。さらに、骨格の調査により、1680年以降に島に住んでいたラパ・ヌイの人々はポリネシア人起源のみであることが証明されている[ 31 ]。
ヘイエルダールのポリネシア人の起源に関する仮説は、疑似科学的で人種的に物議を醸すものであり、科学者の間では（航海以前から）受け入れられてこなかった。[ 32 ] [ 33 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]今日では科学者によって圧倒的に否定されている。考古学的、言語学的、文化的、遺伝学的証拠はすべて、ポリネシア人がオーストロネシア人の拡大を経て西（東南アジアの島嶼部）に起源を持つことを支持している。[ 34 ] [ 35 ] [ 36 ]南米からの「漂流航海」も、1973年にコンピューターモデリングによって「極めてありそうもない」とされた。[ 3 ]
1976年に行われたホクレア号のハワイからタヒチへの航海は、ポリネシアの双胴船ワア・カウルア航海カヌーの性能を正確に再現したレプリカであり、ヘイエルダールの説が間違っていることを証明するための実証でもありました。ホクレア号は偏西風に逆らって航行し、 （コンティキ号の現代的な機器や海図とは異なり）もっぱら航路標識と天体観測によるポリネシアの航海技術を用いました。 [ 3 ] [ 37 ] [ 38 ]ホクレア号は現在も完全に運用されており、その後、他の姉妹船とともに2014年から2017年にかけての3年間の世界一周航海を含む10回の航海を完了しています。[ 39 ] [ 40 ]
ヘイエルダールの仮説は、初期のヨーロッパ中心主義的超拡散主義と、西洋人が信じなかった「数学を持たない（非白人の）石器時代の」人々が、たとえ卓越風や海流に逆らっても、広大な海によって隔てられた島々を植民地化できるという考えの一部であった。彼はオーストロネシア人の高度な航海術と航法の伝統を否定し、代わりにポリネシアは南米から風と海流を頼りに航行する船で開拓されたと主張した。そのため、コンティキ号はオーストロネシア人の洗練されたアウトリガーカヌーやカタマランとは対照的に、意図的に原始的な筏で操縦不能であった。[ 41 ] [ 3 ]
人類学者のロバート・カール・サッグスは、 1960年に出版したポリネシアに関する著書に「コンティキ神話」という章を設け、「コンティキ説は、アトランティス、ムー、そして『太陽の子ら』の物語と同じくらい信憑性に欠ける。こうした説のほとんどと同様に、読み物としては面白いが、科学的方法の例としては非常に出来が悪い」と結論付けている。[ 42 ]人類学者でナショナルジオグラフィックの常駐探検家であるウェイド・デイビスも、ポリネシアの歴史を探求した2009年の著書『ウェイファインダーズ』でヘイエルダールの説を批判している。デイビスは、ヘイエルダールが「言語学、民族誌学、民族植物学の圧倒的な証拠を無視し、今日では遺伝学や考古学のデータによって補強されているが、それらの証拠は明らかに彼の間違いを示している」と述べている。[ 43 ]ポール・セローは著書『オセアニアの幸福な島々 』の中で、ヘイエルダールがポリネシアの島々の文化とペルーの文化を結びつけようとしたことを批判している。
ポリネシア諸島のいくつかのDNAとペルーの先住民のDNAを比較した最近の科学的調査では、ヘイエルダールの考えの一部に妥当性があり、ポリネシアはアジアから植民地化された一方で、南米との接触もあったことが示唆されています。ここ数年で、いくつかの論文が遺伝子データを用いてイースター島との何らかの接触を確認しています。[ 44 ] [ 45 ] [ 46 ]これらの論文の1つに対して、考古学者のテリー・ハントは「このような研究が見られるのは良いことですが、年代的な制御がないため、決定的な答えは実際には不可能です...ヨーロッパ人との接触によりネイティブアメリカンの遺伝子がラパヌイに到達した可能性は否定できません」と述べています。[ 47 ]
1969年と1970年に、ヘイエルダールはパピルスで2隻の船を建造し、アフリカのモロッコから大西洋を横断しようと試みた。古代エジプトの図面や模型に基づいて、最初の船はラ（エジプトの太陽神にちなんで）と名付けられ、チャド湖の造船職人がエチオピアのタナ湖から入手したパピルス葦を使って建造し、モロッコの海岸から大西洋に進水した。ラ号の乗組員には、トール・ヘイエルダール（ノルウェー）、ノーマン・ベイカー（米国）、カルロ・マウリ（イタリア） 、ユーリ・センケヴィッチ（ソ連）、サンティアゴ・ジェノヴェス（メキシコ）、ジョルジュ・スーリアル（エジプト）、アブドラ・ジブリン（チャド）がいた。航海と航法の経験があったのはヘイエルダールとベイカーだけだった。ジェノヴェスは後にアカリ実験の責任者となる。
数週間後、ラー号は浸水し始めた。乗組員は、エジプトの造船方法の重要な要素、つまり船尾を水面上に高く保ちながら柔軟性も確保するバネのような役割を果たす係留索が無視されていたことを発見した。[ 48 ] 6,400 km (4,000 マイル) 以上航海した後、水と嵐によって船体は最終的にたるみ、バラバラになった。乗組員はカリブ海の島々の手前約 160 km の地点でラー号を 放棄せざるを得なくなり、ヨットに救助された。
翌年の1970年、同様の船「ラII 」が、チチカカ湖のボリビア人市民デメトリオ、フアン、ホセ・リマチによってエチオピアのパピルスで建造され、モロッコから大西洋を横断する航海に出発し、今度は大成功を収めた。乗組員はほとんど同じだったが、ジブリンは日本のケイ・オハラとモロッコのマダニ・アイト・ウハニに交代した。この船はバルバドスに到着し、カナリア海流に乗って航海することで大西洋横断航海を成し遂げることができたことを証明した。[ 49 ]ラIIは現在、ノルウェーのオスロにあるコンティキ博物館に展示されている。
書籍『ラー探検隊』とドキュメンタリー映画『ラー』（1972年）は、この航海について制作された。探検の主要な側面とは別に、ヘイエルダールは、少なくとも自分たちの小さな浮島では人々が協力し、平和に暮らせることを示すために、人種、国籍、宗教、政治的見解において非常に多様な乗組員を意図的に選んだ。さらに、探検隊は海洋汚染のサンプルを採取し、その報告書を国連に提出した。[ 50 ]
ヘイエルダールは1977年にもう一隻の葦舟「ティグリス号」を建造した。これは、交易と移住によってメソポタミアと現在のパキスタンと西インドのインダス文明が結びついていた可能性を示すことを目的としていた。ティグリス号はイラクのアル・クルナで建造され、国際的な乗組員とともにペルシャ湾を航海してパキスタンに至り、紅海へと進んだ。[ 51 ]
約5か月間海上にいた後もまだ航行可能だったティグリス号は、紅海とアフリカの角で四方八方で激化していた戦争への抗議として、1978年4月3日にジブチで意図的に燃やされた。ヘイエルダールは、国連事務総長クルト・ヴァルトハイムへの公開書簡でその理由を説明した。[ 52 ]
今日、我々は誇り高き船を燃やす …1978年の世界における非人道的な要素に抗議するために …今、我々は紅海の入り口で足止めを強いられている。世界で最も文明的で発展した国々の軍用機や軍艦に囲まれ、友好国政府は安全保障上の理由から、小さな、そしていまだ中立のジブチ共和国以外への着陸を許可していない。我々の周りの他の場所では、兄弟や隣人たちが、人類を第三千年紀へと導く者たちが提供した手段を用いて殺人に手を染めている。
先進工業国の罪なき大衆に、私たちは訴えかけます。私たちは、この時代の狂気じみた現実に目を覚まさなければなりません 。かつて私たちの祖先が非難した戦斧や剣を振るっていた人々に、現代の兵器がもはや提供されてはならないと、責任ある意思決定者たちに要求しない限り、私たちは皆無責任です。
私たちの惑星は、かつて私たちを海を渡らせてくれた葦の束よりもはるかに大きい。しかし、それでもなお、私たち生き残った者たちが、自分たち自身と共通の文明を、まさに沈没寸前の船に変えようとしている状況から救うために、知的な協力が切実に必要であることに目と心を開きさえしなければ、同じような危険に晒されることになる。
その後数年間、ヘイエルダールは国際平和や環境問題についてしばしば率直に発言した。
ティグリス号の乗組員は11名で、トール・ヘイエルダール（ノルウェー）、ノーマン・ベイカー（アメリカ）、カルロ・マウリ（イタリア）、ユーリ・センケヴィッチ（ソ連）、ヘルマン・カラスコ（メキシコ）、ハンス・ペッター・ボーン（ノルウェー）、ラシャド・ナザール・サリム（イラク）、ノリス・ブロック（アメリカ）、鈴木徹（日本）、デトレフ・ソイツェク（ドイツ）、アスビョルン・ダムフス（デンマーク）であった。
ヘイエルダールは1981年、[ 53 ] 1994年、1999年、2000年にアゼルバイジャンを4回訪問した。[ 54 ]ヘイエルダールは、バクーの西約30マイル/48kmにあるゴブスタンの紀元前8千年紀から7千年紀に遡る岩絵に長年魅了されていた。彼は、それらの芸術様式が故郷ノルウェーで発見された彫刻に非常によく似ていると確信していた。特に船のデザインは、船の底を表す単純な鎌形の線と、乗組員またはおそらく上げた櫂を表す甲板上の垂直線で描かれており、似ているとヘイエルダールは考えていた。
ヘイエルダールは、これらの資料やその他の公表された文献に基づき、アゼルバイジャンは古代の高度な文明の発祥地であると提唱した。彼は、先住民が布のように折り畳める巧妙に作られた皮製の船を用いて、水路を通って北上し、現在のスカンジナビア半島へと移住したと信じていた。航海者たちは上流へと進む際、都合よく皮製の船を折り畳み、荷役動物に積んで運んだという。
ヘイエルダールは1999年にバクーを訪れた際、科学アカデミーで古代北欧の王の歴史について講演した。彼は、13世紀の歴史家であり神話学者でもあるスノッリ・ストゥルルソンが『ユングリング・サガ』に記した記述について語った。そこには「オーディン（スカンジナビアの神で王の一人）は、アセルと呼ばれる国から民とともに北へやって来た」とある。[ 55 ] （ユングリング家とスウェーデンの神話上の王も参照）。ヘイエルダールはスノッリの話を文字通りの真実として受け入れ、族長が民を率いて東から西、北へとザクセン地方を通り、デンマークのフュン島を経て、最終的にスウェーデンに定住したと信じていた。ヘイエルダールは、神話上のアセルまたはアース神族の地理的位置は、現代のアゼルバイジャンの地域、すなわち「コーカサス山脈と黒海の東」に一致すると主張した。「もはや神話の話をしているのではない」とヘイエルダールは述べ、「地理と歴史の現実について話しているのだ。アゼルバイジャン人は自国の古代文化を誇りに思うべきだ。それは中国やメソポタミアの文化と同じくらい豊かで古いものだ」と付け加えた。
2000年9月、ヘイエルダールは4度目のバクー訪問を果たし、キシュ教会の周辺にある考古学的発掘現場を訪れた。[ 56 ]
彼の生涯最後のプロジェクトの一つである『オーディンの探求』は、彼のオーディン仮説の突然の修正であり、その推論を進めるために、彼は2001年から2002年にかけて、黒海の北東にあるアゾフ海の近くのロシアのアゾフで発掘調査を開始した。[ 57 ]彼は、わずか2年前にカスピ海のアゼルバイジャンという当初の目標よりもはるかに北にある、スノッリ・ストゥルルソンのオーディンの記述に合致する文明の遺跡を探した。このプロジェクトは、ノルウェーの歴史家、考古学者、言語学者から厳しい批判と疑似科学の非難を招き、彼らはヘイエルダールが資料を選択的に使用し、彼の研究には基本的な科学的方法論が欠けていると非難した。[ 58 ] [ 59 ]
彼の中心的な主張は、北欧神話の名前と黒海地域の地名との類似性に基づいていた。例えば、アゾフとアース神族、ウディとオーディン、テュールとトルコなどである。言語学者や歴史家は、これらの類似性を単なる偶然の一致、あるいは時代錯誤として否定している。例えば、アゾフという都市は、ヘイエルダールがアース神族がそこに住んでいたと主張してから1000年以上も後にその名前になった。オーディンの探索プロジェクトをめぐる論争は、多くの点でヘイエルダールと学術界との関係を典型的に表していた。彼の理論は科学的に認められることはほとんどなく、一方ヘイエルダール自身はあらゆる科学的批判を拒否し、一般大衆向けの大衆書で自分の理論を発表することに専念した。
2025年現在ヘイエルダールのオーディン仮説は、歴史家、考古学者、言語学者のいずれによってもまだ検証されていない。
1991年、彼はテネリフェ島のグイマールのピラミッドを研究し、それらは無造作な石の山ではなくピラミッドであると宣言した。カナリア天体物理学研究所のアパリシオ、ベルモンテ、エステバンの天体物理学者による「ピラミッド」が天文学的に方向付けられているという発見に基づき、またそれらが古代に起源を持つことを確信していた彼は、それらを建造した古代の人々は太陽崇拝者であった可能性が高いと主張した。ヘイエルダールは、カナリア諸島のピラミッドは古代エジプトとマヤ文明間の航海の時間的・地理的な中継地点を形成していたと仮説を立て、歴史家、秘教主義者、考古学者、天文学者、そして歴史に一般的に関心を持つ人々が参加する論争を引き起こした。[ 60 ] [ 61 ]
1991年から1998年にかけて、ラ・ラグーナ大学の考古学者によって遺跡の発掘調査が行われた。予備的な調査結果は1996年のコロキウムで発表され、ピラミッドの年代特定に役立つ証拠となった。[ 62 ]前述の地球物理学的ジオレーダー調査によると、ピラミッドに隣接する8つの地点（それぞれ面積25m2 ）が、固い溶岩床まで層状に調査された。その結果、3つの特定の堆積層を特定することができた。上から順に、以下の通りである。
さらに、ピラミッドの境界の縁の下に、自然の溶岩洞窟が発見された。洞窟は壁で塞がれており、グアンチェ族の時代の遺物が出土した。ピラミッドは地層的に洞窟の上にあるため、 西暦600年から1000年の間に発見されたグアンチェ族の遺物は、洞窟が人類によって使用された時期に関する結論を裏付けるにとどまる。上記の調査から、ピラミッド自体は19世紀より古いものではないことが示唆される。[ 64 ]
ヘイエルダールは、インド洋のモルディブ諸島で発見された、いわゆるハヴィッタ塚についても調査を行った。これらは一般的に仏教時代のものとされているが、ヘイエルダールはそれらの下にそれ以前の建造物の遺構を発見したと主張した。そこでは、太陽の方角を向いた基礎や中庭、そして耳たぶが長く伸びた像が見つかった。ヘイエルダールは、これらの発見が、現在のスリランカに起源を持ち、モルディブを植民地化し、古代南米やイースター島の文化に影響を与えた、あるいはそれらを築いたという、彼が提唱する海洋文明の理論に合致すると考えていた。彼の発見は、著書『モルディブの謎』に詳しく記されている。
ヘイエルダールは緑の党の政治活動に積極的に参加し、アメリカ大陸とヨーロッパの大学から11の名誉博士号を含む数々の賞を受賞した。
その後数年間、ヘイエルダールは他の探検や考古学プロジェクトにも関わった。彼は造船技術と文化伝播論への傾倒で最もよく知られている。[ 65 ]
歴史家のアクセル・アンダーソンは、「残念ながら、ヘイエルダールの理論の人種差別性については、コンティキ号の時も、そして驚くべきことにその後も、ほとんど異議を唱えられることはなかった。…ヘイエルダールが明確に述べたコンティキ号理論の人種差別性は、不気味なほど簡単に見過ごされてしまった。20世紀後半を通して同様に議論されなかったことは、人種理論の頑固なまでの持続性を示している。今こそ、ヘイエルダールを人種差別主義者として片付けるのではなく、ヘイエルダールの空想、そして私たちが抱くヘイエルダールの空想の中心にある煤けた核心を明らかにする時が来たのだ」と書いている。[ 66 ]
ラテンアメリカ研究所のグラハム・ホルトンは、「コンティキ理論の核心は、白人種が中東からアメリカ大陸、そしてポリネシアへとやって来て、肌の黒い人々に文明の技術を教えたという点にある」と述べている（ヘイエルダール 1952）。エドワード・ノーベックはヘイエルダールの前提を批判し、「この著作から人種差別を読み取ることを避けるのは多くの人にとって難しい」と主張した（ウォーチョープ 1962、120 より引用）。ヘイエルダールは本文全体を通して、「人種衛生」、「人種浄化」、「人種戦争」といった概念を用いている。ヘイエルダールの理論では、金髪または赤毛で青い目の、石工や鉱夫の王朝的な「人種」が世界中を移動し、肌の黒い「人種」を文明化したとされている。[ 1 ]
ヘイエルダールは2002年4月18日、87歳でリグーリア州コッラ・ミケリにある家族の別荘で脳腫瘍のため死去した。[ 67 ]診断を受けた後、彼は食事や薬の服用を拒否して死の準備をした。[ 68 ]
ノルウェー政府は2002年4月26日にオスロ大聖堂で国葬を行い、彼を称えた。2024年まで、彼はコラ・ミケリにある実家の庭に埋葬されていた。[ 5 ] 2024年、彼の骨壺は、彼が洗礼を受けたのと同じラルヴィク教会の墓地にある新しい墓に移された。彼は無神論者だった。[ 69 ] [ 70 ]
ヘイエルダールの研究の多くは長年科学界に受け入れられなかったものの、古代史や人類学に対する人々の関心を高めた。彼はまた、古代の設計で長距離航海が可能であることを示した。そのため、彼は実験考古学の主要な実践者であった。ノルウェーのオスロにあるビグドイ半島のコンティキ博物館には、コンティキ探検隊の船や地図、そして約8,000冊の蔵書を誇る図書館が収蔵されている。
トール・ヘイエルダール研究所は2000年に設立されました。ヘイエルダール自身も研究所の設立と、ヘイエルダールの思想と原則を促進し発展させ続けるという目的に同意しました。研究所はノルウェーのヘイエルダールの生誕地であるラルヴィクにあります。ヘイエルダールの生誕地であるラルヴィクでは、自治体が2007年に観光客誘致プロジェクトを開始しました。それ以来、ヘイエルダールの幼少期の家を購入して改修し、夏の終わりに彼を称えるいかだレースを毎年開催し、ヘイエルダールセンターの開発に着手しました。[ 71 ]
ヘイエルダールの孫であるオラフ・ヘイエルダールは、 2006年に6人の乗組員の一員として祖父のコンティキ号の航海をたどった。トルゲイル・ヒグラフが企画し、タンガロア探検隊[ 72 ]と名付けられたこの航海は、ヘイエルダールへの敬意を表すとともに、センターボード（「グアラ」 [ 73 ] ）による航海をよりよく理解するための試みであり、太平洋の環境を監視する手段でもあった。
トルゲイル・ヒグラフによるタンガロア探検隊に関する書籍[ 74 ]が2007年に出版された。この本には60年前のコンティキ号の航海の写真が多数掲載されており、タンガロア号の乗組員アンダース・ベルグの写真で彩られている（オスロ：バザール・フォルラグ、2007年）。「タンガロア探検隊」[ 75 ]は、英語、ノルウェー語、スウェーデン語、スペイン語のドキュメンタリーDVDとしても制作されている。
小惑星2473 Heyerdahlは彼にちなんで名付けられており、ノルウェーのナンセン級フリゲート艦HNoMS Thor Heyerdahl、MS Thor Heyerdahl （現在はMS Vana Tallinnに改名）、そして元々はティグリス探検隊の参加者が所有していたドイツの3本マスト帆船訓練船Thor Heyerdahlも同様である。冥王星の谷Heyerdahl Vallisと、彼の生誕地であるラルヴィクのThor Heyerdahl高等学校も彼にちなんで名付けられている。Googleは、ヘイエルダールの100歳の誕生日にGoogle Doodleを作成して彼を称えた。[ 76 ]
ヘイエルダールの数々の賞や栄誉には、以下のようなものがある。
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