1891年のチリ内戦

1891年1月1日、バルマセダ大統領は、1890年の予算を1891年の公式予算とみなす旨の国民への宣言を様々な新聞に掲載した。この行為は、野党によって違法であり、行政権の権限を超えていると解釈された。バルマセダ大統領の行動に抗議して、上院副議長のワルド・シルバと下院議長のラモン・バロス・ルコは、ホルヘ・モント大佐を海軍司令官に任命し、バルマセダがチリの憲法に従って公務を遂行しない限り、海軍はバルマセダの権威を認めないという布告を出した。議会の大多数はこの動きに賛同し、バルマセダ大統領の罷免を宣言する法律に署名した。

革命軍の組織化はゆっくりと進んだ。彼らは必要な武器弾薬の入手が困難だった。ライフル銃はアメリカ合衆国で購入され、反乱軍に仕えるチリ船イタタ号に積み込まれた。アメリカ合衆国当局はこの汽船のサンディエゴ出港を拒否し、船内に警備員を配置した。しかし、イタタ号はこっそりと港を抜け出し、アメリカ合衆国の代表者を乗せてチリ沿岸へと向かった。高速巡洋艦が直ちに追跡に派遣されたが、反乱軍の船が目的地に到着した後でようやく追いつくことができた。イタタ号は反乱軍への物資を陸揚げすることなく、サンディエゴへ引き返すことを余儀なくされた。

ピサグア方面の作戦線は直ちに放棄され、議会軍は海路でイキケへ移動し、そこからエスタニスラオ・デル・カント大佐の指揮の下、内陸部へと進軍を開始した。 3月7日に行われたポソ・アルモンテの戦いは激戦となったが、デル・カント軍は兵力で優勢であり、ロブレス自身も負傷し、野戦病院内で処刑され、彼の軍は解散した。その後、北部の他のバルマセド派軍も戦いを放棄した。タクナ（当時はチリ領）の守備隊はペルーへと追いやられ、一部は議会軍に加わり、残りはカラマからサンティアゴへと苦労して撤退した。その過程で、彼らはアンデス山脈の主稜線を二度越えた。これらの部隊は後にコキンボに送られ、大統領軍の第5師団を編成した。

4月初旬、革命軍艦隊の一部（装甲フリゲート艦ブランコ・エンカラダ号とその他の艦艇）が偵察のため南下し、カルデラ港に入港した。4月23日の夜、ブランコ・エンカラダ号がカルデラ湾に静かに停泊していたところ、バルマセダ派に属する魚雷砲艦アルミランテ・リンチ号がカルデラ湾に侵入し、反乱軍艦に魚雷を発射した。ブランコ・エンカラダ号は数分で沈没し、乗組員300名が死亡した。このクーデターにより、議会派艦隊は著しく弱体化した。

4月13日に設立された革命評議会は、イキケにしっかりと拠点を築き、戦争を精力的に遂行し、4月末までにペルー国境からバルマセド派の前哨基地であるコキンボとラ・セレナまで、地域全体が「反乱軍」の手に落ちた。評議会は、次の作戦のために正式に組織された軍隊の編成を開始した。この作戦は、双方ともコキンボを標的とするものだと考えていた。必要な武器と弾薬はヨーロッパで手配された。彼らはイギリスの船で輸送され、マゼラン海峡とフォークランド諸島に近いティエラ・デル・フエゴのフォーチュン湾でチリの汽船に乗り換え、そこからイキケに運ばれ、1891年7月初旬に無事上陸した。軍事政権は2万人の兵力を編成したが、武器と弾薬は9千人分しかなく、バルパライソとサンティアゴを攻撃する目的で南下する準備が急速に進められた。数か月後にはヨーロッパからの新造船の到着により制海権をめぐる争いが再開されるため、議会派はもはや計画的に次々と州を征服することはできず、大統領派の軍勢を一撃で打ち砕こうとせざるを得なかったからである。

この攻撃がどこに及ぶかは最後の瞬間まで決定されなかったが、それを実行するための手段は、状況下で可能な限りの注意を払って準備された。デル・カントが総司令官に任命され、元プロイセン軍将校のエミール・ケルナーが参謀長に任命された。軍はイキケ、カルデラ、バジェナールに全兵科の3個旅団で編成された。ケルナーは兵士の訓練を監督し、将校に戦術を指導し、地図を作成させ、一般的に、成功を確実にするために経験上考えられるあらゆる予防措置を講じた。デル・カント自身は単なる名ばかりの指導者ではなく、タクナ（1880年）とミラフローレス（1881年）だけでなく、今回の戦争でも功績を挙げた、非常に有能な指導者であった。兵士たちは熱心で、将校の数も異例に多かった。砲兵はまずまずで、騎兵は優秀で、補給部隊と補助部隊はよく組織されていた。歩兵の約3分の1は、今回初めて実戦投入されたオーストリア製のマンリッヒャー式弾倉小銃で武装しており、残りはフランス製のグラー銃やその他の後装式小銃を装備していた。これらは大統領直属歩兵の装備でもあった。バルマセダは事態の成り行きを見守るしかなかったが、できる限り最善を尽くして部隊を準備し、彼の魚雷砲艦は議会海軍を絶えず攻撃した。7月末までにデル・カントとケルナーは可能な限りの仕事を終え、8月初旬には部隊はコキンボではなくバルパライソに向けて出航の準備を整えた。

8月初旬、議会軍の上陸が予想され、両陣営は来るべき戦闘に備えていた。大統領軍はサンティアゴ、バルパライソ、コンセプシオン、コキンボの4個師団で構成されており、バルマセダ大統領は総勢1万4000人以上の兵力が集まらない限り敵と交戦しないよう将軍たちに命じていた。しかし、これら4個師団は国内各地に分散しており、サンティアゴ師団とバルパライソ師団だけが互いに近く、コンセプシオン師団は首都から311マイル、コキンボ師団は287マイル離れていた。軍事政権は戦闘準備が整った兵力がわずか9000人しかいなかったため、大統領軍が兵力を集中させないよう対策を講じた。

8月16日、サンティアゴ革命委員会は軍事評議会から鉄道、橋、電信を破壊する破壊工作を行うよう指示を受けた。2日後、84人の若者が、元上院議員で革命委員会のメンバーであり、軍事評議会のメンバーであるホアキン・ウォーカー・マルティネスの兄弟でもあるカルロス・ウォーカー・マルティネスの所有地、ロ・カニャス農園に集まった。このグループはライフルとダイナマイトで武装し、コンセプシオン師団の北進を阻止するためにマイポ川にかかる橋を破壊しようとした。彼らはパトロール隊に発見され、90人の騎兵と40人の歩兵からなる部隊に待ち伏せされた。待ち伏せで死亡した革命家はごく少数で、残りは捕虜になることを覚悟して降伏するか、逃走を試みたが騎兵に捕まった。アレホ・サン・マルティン司令官は部下に捕虜を拷問し尋問するよう命じ、その後軍法会議を開き、部隊が捕らえた全員を処刑することを決定し、遺体を焼却した。この虐殺はチリ国民に大きな影響を与え、軍事政権への支持を高めるとともに、大統領に忠誠を誓っていた者たちの信念を揺るがせ始めた。

1891年8月中旬、反乱軍はイキケで乗船し、総勢約9,000名で南へ向けて出航した。海上遠征は見事に成功し、8月10日、議会軍はバルパライソの北約20キロ、砲台の射程圏内にあるキンテーロに上陸し、バルマセド派が陣地を築いていたコンコンへと進軍した。 

バルマセダは驚いたものの、すぐさま行動を起こした。最初の戦闘は21日、コンコンのアコンカグア川で行われた。議会軍の勇敢な歩兵部隊は川を渡り、政府軍が占拠する高地を襲撃した。激しい戦闘が繰り広げられ、バルマセダ大統領の軍は大きな損害を被り敗北した。バルマセダ軍の死傷者は1,600人に上り、捕虜のほぼ全員、約1,500人が反乱軍に加わったため、反乱軍は死傷者1,000人という損失を十分に補うことができた。

コンコンでの勝利後、カンポス将軍の指揮下にある反乱軍はバルパライソに向けて進軍したが、すぐにバルマセダ派のオロシンボ・バルボサ将軍のビニャ・デル・マールの強固な要塞陣地に阻まれた。バルマセダはバルパライソとサンティアゴ、さらにはコンセプシオンから利用可能な全兵力を急いでビニャ・デル・マールに集めた。デル・カントとケルナーは大胆な行動に出ることを決意した。キンテーロから前線にあらゆる種類の物資が運ばれ、8月24日、軍は補給線を放棄して内陸へ進軍した。側面からの進軍は巧みに行われ、ほとんど抵抗に遭わず、反乱軍はついにバルパライソの南東に姿を現した。

そこで、8月28日、紛争の最終決戦、ラ・プラシージャの戦いが行われた。コンコンの戦いは、孤立した部隊の壊滅に過ぎなかったかもしれないが、2度目の戦いはまさに力比べだった。バルマセダの将軍バルボサとアルセレカは万全の準備を整え、強固な陣地に部隊を集結させ、大統領の既存軍の大部分を指揮下に置いていた。しかし、議会軍の素晴らしい戦闘能力と指揮官たちの卓越した指揮能力が、最終的にはあらゆる障害を克服し、反乱軍の勝利をもたらした。政府軍は事実上壊滅し、バルボサと副官を含む941人が戦死、2,402人が負傷した。議会軍は1,800人以上を失った。

バルパライソはその日の夜に占領され、3日後には勝利した反乱軍がサンティアゴに入り、間もなく共和国政府を掌握した。コンコンとラ・プラシージャの戦いの影響があまりにも大きかったため、コキンボ軍でさえ一発も発砲することなく降伏し、それ以上の戦闘は起こらなかった。