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オットー1世（912年11月23日 - 973年5月7日）は、オットー大王（ドイツ語: Otto der Große、イタリア語: Ottone il Grande）またはザクセンのオットー（ドイツ語: Otto von Sachsen、イタリア語: Ottone di Sassonia）として知られ、 936年から東フランク王国（ドイツ）の王であり、962年から973年に死去するまで神聖ローマ皇帝であった。 [ b ]彼はハインリヒ1世（鳥猟師）とリンゲルハイムのマティルダの長男であった。
オットーは936年に父の死後、ザクセン公国とドイツ王位を継承した。彼は父の事業を引き継ぎ、すべてのドイツ諸部族を一つの王国に統一し、貴族の権力を犠牲にして王権を大幅に拡大した。戦略的な婚姻と個人的な任命を通じて、オットーは王国で最も重要な公国に一族を据えた。これにより、それまで王と同等の地位にあった様々な公爵たちは、彼の権威の下にある王室臣民へと格下げされた。オットーは王権を強化するためにドイツの教会を改革し、聖職者を自らの支配下に置いた。
反乱を起こした公国間の短い内戦を鎮圧した後、オットーは955年のレヒフェルトの戦いでマジャール人を破り、ハンガリーによる西ヨーロッパ侵攻を終結させた。[ 3 ]異教徒のマジャール人に対する勝利により、オットーはキリスト教世界の救世主としての名声を得て、王国に対する支配を確固たるものにした。961年までに、オットーはイタリア王国を征服した。800年にカール大帝が「ローマ皇帝」として戴冠した例に倣い、オットーは962年にローマで教皇ヨハネ12世によって皇帝として戴冠された。
オットーの晩年は、教皇庁との対立と、イタリアにおける統治の安定化をめぐる苦闘によって特徴づけられた。ローマを拠点として統治していたオットーは、皇帝位継承権と領土の南方への拡大に反対していたビザンツ帝国との関係改善を図った。この対立を解決するため、972年4月、ビザンツ帝国の皇女テオファヌが彼の息子オットー2世と結婚した。オットーは972年8月にドイツに帰国し、 973年5月にメムレーベンで死去した。オットー2世が後を継いだ。
オットーは、時代を問わず歴史書の中で一貫して成功した統治者として描かれてきた。彼はまた、特に戦略レベルで優れた軍事指揮官としても知られている[ 4 ]。これはまた、この才能ある人物が再建した帝国が当時の行政機構には広大すぎ、連邦制としてしか統治できなかったことを意味する[ 5 ] 。現代の歴史家は、彼の強い性格と多くの実りある取り組みを否定するわけではないが、合意形成者としての皇帝の能力を探求している。これは、中世ヨーロッパ（特に西欧と中央ヨーロッパ）における合意政治の性質、および彼の時代の他のアクターが果たしたさまざまな役割に対する認識の高まりと並行するプロセスである。
歴史家のデイヴィッド・バッハラッハは、オットー朝がカロリング朝、そして最終的には古代ローマから受け継ぎ、自ら大きく発展させた官僚制と行政機構の役割を指摘している。「オットー朝が受け継いだ素材を強大な軍事機構へと形作ることに成功したことが、10世紀から13世紀半ばにかけてドイツをヨーロッパで最も優れた王国として確立することを可能にしたのだ。」バッハラッハは特に、この状況を作り出す上で最初の2人のオットー朝の君主、ハインリヒ1世とオットー大王の功績を強調している。彼らの統治はまた、新たな力強い文学的伝統の始まりを告げるものでもあった。[ 6 ]オットーと彼の直系の後継者たちの庇護は、いわゆる「オットー朝ルネサンス」と呼ばれる芸術と建築の発展を促進した。最も著名な神聖ローマ皇帝の一人として、芸術作品におけるオットーの足跡もまた相当なものである。
オットーは912年11月23日、ザクセン公ハインリヒ鳥猟師と、ヴェストファーレンのザクセン伯ディートリヒ・フォン・リンゲルハイムの娘である2番目の妻マティルダの長男として生まれた。[ 7 ]ハインリヒは以前、同じくザクセン伯の娘であるメルゼブルクのハテブルクと906年に結婚していたが、この結婚は無効とされた。おそらく、ハテブルクがハインリヒの長男でオットーの異母兄弟であるタンマルを出産した後の909年のことだろう。[ 8 ]オットーにはヘドヴィヒ、ゲルベルガ、ハインリヒ、ブルーノという4人の兄弟姉妹がいた。[ 7 ]
918 年 12 月 23 日、東フランク王兼フランケン公コンラート1 世が死去した。[ 9 ]ザクセン年代記作家コルヴァイのヴィドゥキントによる『ザクセン人の行い』 （原題はラテン語でRes gestae saxonicae sive annalium libri tres ）によると、コンラートは推定相続人である弟のフランケン公エーベルハルトを説得し、東フランク王位をオットーの父ハインリヒに譲らせた。[ 10 ]コンラートとハインリヒは 912 年以来対立していたが、ハインリヒは 915 年以降公然と国王に反対することはなかった。さらに、コンラートがドイツの公爵たちと繰り返し戦ったこと、最近ではバイエルン公アルヌルフとシュヴァーベン公ブルヒャルト 2 世との戦いにより、コンラート家の地位と資源は弱体化していた。[ 11 ]数ヶ月の躊躇の後、エーベルハルトと他のフランク王国とザクセン王国の貴族たちは、919年5月のフリッツラー帝国議会でハインリヒを国王に選出した。こうして初めて、フランク王国ではなくザクセン王国の君主となった。[ 12 ]
シュヴァーベン公ブルヒャルト2世はすぐに新国王に忠誠を誓ったが[ 13 ]、バイエルン公アルヌルフはハインリヒの地位を認めなかった。『アナレス・ユヴァヴェンセス』によれば、アルヌルフはハインリヒに反対してバイエルン人によって国王に選出されたが、彼の「統治」は短命に終わった。ハインリヒは2回の遠征で彼を破った。921年、ハインリヒはレーゲンスブルク（ラティスボン）にあるアルヌルフの居城を包囲し、彼を服従させた。アルヌルフはハインリヒの主権を受け入れざるを得なかった。バイエルンはある程度の自治権とバイエルン教会の司教を任命する権利を保持した[ 14 ] 。
オットーは、ドイツ王国が東部国境のヴェンド族と戦った際に、初めて軍事指揮官としての経験を積んだ。929年にヴェンド族/西スラヴ人と戦っていた際、捕虜となったヴェンド族の貴婦人との間に、オットーの非嫡出子であるヴィルヘルム（後のマインツ大司教）が生まれた。[ 15 ] 929年までにハインリヒが王国全土の支配権を確固たるものにしたため、王はおそらく王国の後継者の準備を始めたと思われる。彼の準備に関する文書による証拠は現存しないが、この時期にオットーはライヒェナウ修道院の信心会帳で初めて王（ラテン語： rex）と呼ばれている。[ 16 ]
ヘンリーはドイツ国内で権力を固める一方で、オットーの妻を見つけることでアングロサクソン系イングランドとの同盟の準備も進めた。別の王家との結びつきはヘンリーにさらなる正統性を与え、二つのサクソン王国間の絆を強めることになる。同盟を確固たるものにするため、イングランド王エゼルスタンはヘンリーに異母姉妹二人を送り、ヘンリーが最も気に入った者を選べるようにした。[ 17 ]ヘンリーはエドギスをオットーの妻に選び、二人は930年に結婚した。[ 9 ]
数年後、ヘンリーの死の直前に、エアフルトで開催された帝国議会は、国王の継承計画を正式に承認した。国王の領地と財宝の一部は、タンマル、ヘンリー、ブルーノの間で分配されることになっていた。[ 18 ]しかし、カロリング朝の慣習的な相続とは異なり、国王は様々な公爵による事前の正式な選挙なしに、オットーを唯一の推定相続人に指名した。[ 19 ]
ハインリヒは936年7月2日、メムレーベンのカイザープファルツ宮殿で脳卒中の影響で亡くなり、クヴェトリンブルク修道院に埋葬された。[ 20 ]彼の死の時点で、様々なドイツ諸部族はすべて一つの王国に統合されていた。24歳近くになったオットーは、父のザクセン公およびドイツ王の地位を継承した。彼の戴冠式は936年8月7日、カール大帝のかつての首都アーヘンで行われ、マインツ大司教ヒルデベルトによってオットーは聖油を塗られ、戴冠された。[ 21 ]オットーは生まれはザクセン人であったが、戴冠式にはフランク人の衣装で現れ、ロートリンゲン公国に対する主権と、911年に東フランク王国の最後の後継者が絶滅したカール大帝の正統な後継者としての役割を示そうとした。[ 22 ]
コルヴァイのヴィドゥキントによれば、オットーは戴冠式の晩餐会で、王国の他の4人の公爵（フランケン、シュヴァーベン、バイエルン、ロレーヌの公爵）を自身の侍従として務めさせた。バイエルンのアルヌルフ1世は元帥（または厩舎長）、シュヴァーベン公ヘルマン1世は給仕、フランケンのエーベルハルトは執事（または執事長）、ロレーヌのジルベルトは侍従長を務めた。[ c ] [ 23 ]この伝統的な奉仕を行うことで、公爵たちは新国王との協力を表明し、彼の統治への服従を明確に示した。[ 22 ]
平和的な移行にもかかわらず、彼の治世初期には王室は調和していなかった。オットーの弟ハインリヒも父の意向に反して王位を主張した。彼女の伝記『Vita Mathildis reginae posterior』によると、彼らの母はハインリヒを王として贔屓していた。オットーとは対照的に、ハインリヒは父の治世中に「紫の衣をまとって」生まれ、父と同じ名前を持っていたからである。[ 24 ]
オットーはまた、地元の様々な貴族からの内部的な反対にも直面した。936年、オットーはヘルマン・ビルングを辺境伯に任命し、エルベ川の北、ザクセン川とペーネ川の間の辺境地帯の統治権を与えた。軍事総督として、ヘルマンはこの地域に住むポラビア・スラヴ人から貢納を徴収し、しばしば西スラヴ人のルティチ族、オボトリテス族、ワグリ族と戦った。ヘルマンの任命は、兄のヴィヒマン伯爵（父）を怒らせた。兄でより裕福なヴィヒマンは、自分の方が弟より地位にふさわしいと考えていた。さらに、ヴィヒマンは王太后マティルダと婚姻関係にあった。[ 25 ] 937年、オットーは兄ジークフリートの後を継いで、ザーレ川下流でヴェンド族に隣接するメルゼブルク周辺の広大な国境地帯の伯爵兼辺境伯にゲロを任命し、貴族たちの怒りをさらに買った。この決定は、オットーの異母兄弟でジークフリートの従兄弟であるタンマルを苛立たせた。タンマルは、自分こそがその任命を受ける権利があると信じていたからである。[ 26 ]
バイエルン公アルヌルフは937年に死去し、息子のエーベルハルトが後を継いだ。新公爵はすぐにオットーと対立した。エーベルハルトはハインリヒ王とアルヌルフの間の和平条約に基づくバイエルンに対する王の主権に反対したからである。オットーの至上権を認めようとしないエーベルハルトは王に反乱を起こした。938年の春と秋の2度の戦役で、オットーはエーベルハルトを破り王国から追放し、その称号を剥奪した。代わりに、オットーはエーベルハルトの叔父でケルンテン辺境伯ベルトルトをバイエルン公爵に任命したが、ベルトルトはオットーを司教の任命と公爵領内の王室財産の管理に関する唯一の権威者として認めるという条件を付けた。[ 27 ]
同時に、オットーはザクセン貴族のブリューニングと、ドイツの前国王コンラート1世の弟であるフランケン公エーバーハルトとの間の紛争を解決しなければならなかった。ザクセン人が王位に就いた後、フランケンとザクセンの境界地帯に領地を持つ地元の領主ブリューニングは、ザクセン人以外の支配者に忠誠を誓うことを拒否した。エーバーハルトはペッケルスハイム近郊のブリューニングのヘルメルン城を攻撃し、住人全員を殺害し、城を焼き払った。国王は争っている両者をマクデブルクの宮廷に呼び出し、エーバーハルトは罰金を支払うよう命じられ、彼の部下たちは公衆の面前で死んだ犬を運ぶ刑を宣告された。これは特に恥辱的な刑罰と考えられていた。[ 28 ]
オットーの行動に激怒したエーベルハルトは、オットーの異母兄弟であるタンマル、ヴィヒマン伯爵、マインツ大司教フリードリヒと合流し、938年に国王に対して反乱を起こした。[ 29 ]オットーの最も親しい顧問の一人であるシュヴァーベン公ヘルマン1世は、反乱についてオットーに警告し、国王は反乱鎮圧に迅速に動いた。ヴィヒマンはすぐにオットーと和解し、かつての同盟者に対して国王の軍に加わった。オットーはエレスブルクでタンマルを包囲し、タンマルは降伏したが、聖ペテロ教会の祭壇でマインシアまたはメギンツォという名の一般兵士に殺された。オットーは異母兄弟の死を悼み、その勇気を称賛したが、殺人者は罰せられなかった。[ 30 ] [ 31 ]敗北後、エーベルハルトとフリードリヒは国王との和解を求めた。オットーはヒルデスハイムでの短い追放の後、二人を赦免し、元の地位に復帰させた。[ 32 ]
和解後まもなく、エーベルハルトはオットーに対する二度目の反乱を計画した。彼はオットーの弟ハインリヒが王位を主張するのを支援すると約束し、ロレーヌ公ギルベルトを反乱に加わるよう勧誘した。ギルベルトはオットーの妹ゲルベルガ・フォン・ザクセンと結婚していたが、西フランク王ルイ4世に忠誠を誓っていた。オットーはハインリヒを東フランクから追放し、ハインリヒはルイ王の宮廷に逃れた。西フランク王は、ロレーヌに対する支配権を再び取り戻すことを期待して、ハインリヒとギルベルトと手を組んだ。これに対し、オットーはルイの最大の敵対者であるパリ伯ユーグ大公（オットーの妹ヘドヴィゲの夫）と同盟を結んだ。[ 33 ]
ヘンリーはメルゼブルクを占領し、ロレーヌ地方でジルベールと合流する計画を立てたが、オットーはリエージュ近郊のシュヴルモンで彼らを包囲した。オットーは彼らを打ち破る前に包囲を放棄せざるを得なくなり、ヴェルダンを占領していたルイに攻撃を仕掛けた。その後、オットーはルイを首都ラオンまで押し戻した。
オットーは反乱軍に対して当初はいくつかの勝利を収めたものの、陰謀者を捕らえて反乱を終結させることはできなかった。大司教フリードリヒは両者の和平を仲介しようとしたが、オットーは彼の提案を拒否した。オットーの指揮の下、シュヴァーベン公ヘルマンは反乱軍を率いてフランケンとロレーヌに侵攻した。オットーはアルザス公国から同盟軍を募り、彼らはライン川を渡って939年10月2日のアンデルナッハの戦いでエーベルハルトとギルベルトを奇襲した。オットー軍は圧倒的な勝利を収め、エーベルハルトは戦死し、ギルベルトは逃走中にライン川で溺死した。兄と対峙することになったハインリヒはオットーに服従し、反乱は終結した。エーベルハルトの死後、オットーはフランケン公国を直接統治し、公国をより小さな伯領や司教領に分割し、それらはすべてオットーに直接責任を負うことになった。同年、オットーはルイ4世と和平を結び、ルイ4世はロレーヌに対するオットーの宗主権を認めた。その見返りとして、オットーは軍隊を撤退させ、妹のゲルベルガ（ジルベールの未亡人）をルイ4世と結婚させた。
940年、オットーとハインリヒは母の尽力により和解した。ハインリヒは東フランク王国に戻り、オットーは彼をギルベルトの後継者としてロレーヌ公に任命した。しかしハインリヒはドイツ王位への野望を捨てておらず、兄に対する新たな陰謀を企てた。マインツ大司教フリードリヒの協力を得て、ハインリヒは941年の復活祭にクヴェトリンブルク修道院でオットーを暗殺する計画を立てた。オットーはこの陰謀を知り、陰謀者たちを逮捕してインゲルハイムに投獄した。国王はその後、二人が同年クリスマスに公然と懺悔を行った後に釈放し、赦免した。
941年から951年までの10年間は、オットーが揺るぎない国内権力を行使した時代であった。オットーは、自らの権威の下に公爵たちを従属させることで、彼らの事前の同意なしに決定を下す権力を主張した。彼は、官職の任命において王朝継承を望む貴族たちの主張や地位を意図的に無視し、王国の官職に自由に自分の選んだ人物を任命した。彼の統治下では、血筋ではなくオットーへの忠誠こそが昇進への道であった。彼の母マティルダはこの政策に反対し、オットーの王室顧問たちから彼の権威を弱体化させていると非難された。オットーは947年にマティルダを一時的にヴェストファーレンのエンゲルにある彼女の荘園に追放したが、妻エドギスの勧めで彼女は宮廷に呼び戻された。
貴族たちはオットーに順応するのが難しかった。というのも、王国はそれまで個人による王位継承を行ったことがなかったからである。伝統では先代の王の息子全員が王国の一部を受け取ることになっていたが、ハインリヒの継承計画では、オットーが兄弟たちを犠牲にして統一王国の頂点に立つことになった。オットーの権威主義的なスタイルは、父のそれとは全く対照的だった。ハインリヒは、国民による選出の象徴として戴冠式での教会による聖油塗布を意図的に放棄し、「友好協定」（ラテン語：amicitia）に基づいて王国を統治した。ハインリヒは王国を公爵領の連合体とみなし、自らを同輩中の第一人者と見なしていた。カール大帝が行ったように王室の代表者を通じて王国を統治しようとするのではなく、ハインリヒは、自らの優位性が認められる限り、公爵たちが領地を完全に内部的に支配することを許した。一方、オットーは教会の聖油塗布を受け入れ、自らの王国を封建君主制とみなし、自らが統治する「神聖な権利」を有すると考えていた。彼は、各王国の貴族階級の内部構造を一切考慮せずに統治を行った。
この新しい政策により、オットーは王国の絶対的な支配者としての地位を確固たるものにした。オットーに反逆した彼の家族や他の貴族は、公に罪を告白し、無条件で彼に降伏し、国王からの赦免を期待せざるを得なかった。貴族やその他の高官に対するオットーの処罰は概して穏やかで、処罰された者はその後、通常は権威ある地位に復帰した。彼の弟ハインリヒは2度反逆したが、降伏後に2度とも赦免された。彼はロレーヌ公、後にバイエルン公に任命された。反逆した平民ははるかに厳しく扱われ、オットーは通常彼らを処刑した。[ 34 ]
オットーは国王在位中、忠実な家臣たちにその功績を称え続けた。任命は依然として彼の裁量で行われ、維持されたが、それらはますます王朝政治と密接に結びついていった。ハインリヒが「友好協定」に頼ったのに対し、オットーは家族の絆に頼った。オットーは無冠の支配者を自分と同等と認めることを拒否した。オットーの治世下では、重要な家臣の統合は婚姻関係を通じて行われた。フランス国王ルイ4世は939年にオットーの妹ゲルベルガと結婚し、オットーの息子リウドルフは947年にシュヴァーベン公ヘルマン1世の娘イダと結婚した。前者は西フランク王国と東フランク王国の王家を王朝的に結びつけ、後者はヘルマンに息子がいなかったため、息子のシュヴァーベン公位継承を確実にした。オットーの計画は、950年にリウドルフがシュヴァーベン公となり、954年にはオットーの甥であるフランス王ロタールがフランス王となったことで実現した。
944年、オットーはコンラート赤毛王をロレーヌ公に任命し、947年にオットーの娘リウトガルデとの結婚を通じて彼を親族に迎え入れた。ザーリア・フランク族の出身であるコンラートは、ドイツの先王コンラート1世の甥にあたる。947年にオットーの叔父であるバイエルン公ベルトルトが死去すると、オットーはバイエルン公アルヌルフの娘であるバイエルン公妃ユディトとの結婚を通じて弟ハインリヒの野望を満たし、948年に彼を新たなバイエルン公に任命した。この取り決めにより、ハインリヒはその後王位継承権を放棄し、兄弟間の平和がようやく実現した。オットーは公爵家との血縁関係を通じて、王権の主権と王国全体の結束を強化した。[ 35 ]
946年1月29日、エドギスは35歳で急死し、オットーは妻をマクデブルク大聖堂に埋葬した。[ 36 ]結婚生活は16年間続き、2人の子供をもうけた。エドギスの死後、オットーは後継者問題の準備を始めた。オットーは父と同様、死後、王国の単独統治権を息子のリウドルフに譲るつもりだった。オットーは王国の有力者全員を集め、リウドルフへの忠誠の誓いを立てさせ、オットーの正当な後継者としての王位継承権を認めることを約束させた。[ 37 ]
バッハラッハは、最近の考古学的証拠に基づいて、953年と954年に彼が動員した軍隊は2万から2万5千人の範囲であったと推定しており、これは3万人を超える軍隊によって守られていたマインツのような都市を包囲するために必要な人数である。[ 38 ]
西フランク王国の王たちは貴族との内紛で王権を大きく失ったが、東フランク王国も領有権を主張していたロレーヌ公国に対する支配権は依然として維持していた。東フランク王国は、ルイ4世の国内における最大のライバルである大ユーグの支援を受けていた。ルイ4世が940年にロレーヌを支配しようと二度目の試みを行ったのは、オットーの妹でロレーヌ公ギルベルトの未亡人であるザクセンのゲルベルガとの結婚を根拠に、自分が正当なロレーヌ公であると主張したためである。オットーはルイ4世の主張を認めず、代わりに弟のアンリを公爵に任命した。その後数年間、両陣営はロレーヌにおける影響力を拡大しようと試みたが、ロレーヌ公国はオットーの王国の一部であり続けた。
ライバル関係にあったにもかかわらず、ルイ4世とユーグは婚姻関係を通じてオットーの家族と結びついていた。オットーは942年に和平のために介入し、両者の正式な和解を発表した。この合意の一環として、ユーグはルイ4世に服従の行為を行い、その見返りとしてルイ4世はロレーヌに対するいかなる権利も放棄することになっていた。短い平和期間の後、西フランク王国は946年に再び危機に陥った。ノルマン人がルイ4世を捕らえ、ユーグに引き渡したが、ユーグはラオン要塞の降伏を条件にのみ国王を解放した。妹ゲルベルガの勧めで、オットーはルイ4世のためにフランスに侵攻したが、彼の軍隊はラオン、ランス、パリの要衝を攻略するほど強力ではなかった。 3か月後、オットーはヒューを倒すことなく包囲を解いたが、ヒュー・ド・ヴェルマンドワをランス大司教の地位から追放し、アルタルド・ド・ランスを元の地位に復帰させることに成功した。[ 39 ]
ランス大司教区の支配権問題を解決するため、オットーは948年6月7日にインゲルハイムで教会会議を招集した。 [ 40 ]この集会には、ドイツのすべての大司教を含む30人以上の司教が出席した[ 41 ]。これは、東フランク王国と西フランク王国の両方におけるオットーの強い立場を示すものであった。教会会議は、オットーによるアルタルドのランス大司教への任命を承認し、ユーグは国王の権威を尊重するよう諭された。しかし、この強力な家臣がルイ4世を国王として認めたのは950年になってからであり、両者が完全に和解したのは953年3月になってからであった。[ 42 ]
オットーは西フランク王国の諸問題を、義理の息子である赤毛のコンラート、後に大ブルーノ、そして息子であるローター王とヒュー公の摂政を務めていたオットーの姉妹ゲルベルガとハドヴィヒに任せた。オットーは西フランク王国の有力者たちから封建的な称賛を受けており、父と同様に西王国の王位継承と司教継承の争いを解決した。ブルーノは958年に西フランク王国に軍事介入し、ロータリンギアのレギナリド家に対しても軍事介入した。しかし、940年から965年までのこのオットー朝の覇権は制度的なものではなく個人的なものであり、987年にヒュー・カペーが即位するとすぐに消滅した。 [ 43 ]
オットーは、父が始めたドイツとブルゴーニュ王国との平和的な関係を継続した。ブルゴーニュ王ルドルフ2世は、922年にハインリヒの主任顧問の一人の娘であるシュヴァーベンのベルタと結婚していた。ブルゴーニュはもともと、843年のヴェルダン条約による分割によれば、カール大帝の帝国の中心部分である中部フランク王国の一部であった。937年7月11日、ルドルフ2世が死去し、イタリア王でありルドルフ2世の主要な国内の政敵であったプロヴァンスのユーグがブルゴーニュ王位を主張した。オットーは王位継承に介入し、彼の支援を受けて、ルドルフ2世の息子であるブルゴーニュのコンラートが王位を確保することができた。ブルゴーニュは、形式的には独立しているものの、オットーの勢力圏の不可欠な一部となり、彼の治世中はドイツと平和を保った。[ 44 ]
ボヘミア公ボレスラウス1世は935年にボヘミア王位に就いた。翌年、オットーの父であるハインリヒ1世（鳥猟王）の死後、ボレスラウスはハインリヒがボレスラウスの兄で先代のヴェンツェル1世と結んだ平和条約に違反して、ドイツ王国（東フランク王国）への貢納を停止した。ボレスラウスは936年にボヘミア北西部のザクセン人の同盟国を攻撃し、テューリンゲンとメルゼブルクからのオットーの2つの軍隊を破った。この最初の大規模なボヘミア侵攻の後、敵対行為は主に国境襲撃の形で続いた。戦争は950年、オットーがボレスラウスの息子の城を包囲するまで終結しなかった。ボレスラウスは和平条約に署名し、貢納の再開を約束した。[ 45 ]ボレスラフはオットーの同盟者となり、彼のボヘミア軍は955年にレヒ川で共通のマジャール人の脅威に対してドイツ軍を支援した。 [ 46 ]その後、彼はメクレンブルクで2人のスラヴ公（ストイグニエフとナコ）の反乱を鎮圧したが、これはおそらくボヘミアの領地が東方に拡大することを確実にするためであった。[ 47 ] [ 48 ]
オットーは即位初期に、 913年から959年に死去するまでビザンツ帝国を統治したコンスタンティノス7世ポルフィロゲネトス皇帝と親密な関係を築き、東フランク王国とビザンツ帝国は互いに何度か使節を派遣した。中世の年代記作家であるメルゼブルクのティートマール司教は次のように記録している。「この後（939年のギルベルトの敗北後）、ギリシャ人（ビザンツ人）の使節が二度、皇帝からの贈り物を我が王に届け、両国の統治者は和平関係にあった。」[ 49 ]この時期に、オットーは婚姻交渉を通じて東ローマ帝国との関係を築こうと初めて試みた。[ 50 ]
オットーが939年に弟の反乱を鎮圧するための行動を最終決定していた頃、エルベ川沿いのスラヴ人がドイツの支配に対して反乱を起こした。928年にオットーの父によって制圧されていたスラヴ人は、ハインリヒの反乱を独立を取り戻す機会と捉えた。[ 51 ]東ザクセンにおけるオットーの副官、メルゼブルク伯ゲロは、異教徒のポラビア・スラヴ人の鎮圧を任された。ヴィドゥキントによれば、ゲロは約30人のスラヴ人の首長を宴会に招き、宴会の後、兵士たちが無防備な酔った客を襲撃し虐殺した。[ 52 ]スラヴ人は復讐を要求し、大軍を率いてゲロに進軍した。オットーは反乱を起こした弟ハインリヒと一時的に休戦し、ゲロを支援するために行動を起こした。激しい戦闘の後、両軍は進軍してきたスラヴ人を撃退することに成功し、オットーはその後、弟の反乱を鎮圧するために西へ戻った。[ 51 ]
941年、ゲロはスラヴ人を征服するための別の陰謀を企てた。彼は捕虜にしていたヘヴェリ族の族長トゥグミルを味方につけた。ゲロは、トゥグミルが後にオットーを宗主と認めるならば、ヘヴェリ族の王位を主張するのを支援すると約束した。トゥグミルはこれに同意し、スラヴ人のもとに戻った。ゲロの虐殺により、スラヴ人の族長はほとんど残っておらず、スラヴ人はすぐにトゥグミルを王子と宣言した。トゥグミルは王位に就くと、最大のライバルを殺害し、オットーへの忠誠を宣言し、領土をドイツ王国に編入した。オットーはトゥグミルに「公爵」の称号を与え、ドイツの公爵と同じように、オットーの宗主権の下でトゥグミルが民を統治することを許可した。 [ 53 ]ゲロとトゥグミルによるクーデターの後、スラヴ連邦は分裂した。ブランデンブルクのヘヴェリ族の要衝を支配下に置いたゲロは、分裂したスラヴ部族を攻撃し、打ち破ることができた。オットーとその後継者たちは、軍事植民地化と教会の設立を通じて、東ヨーロッパへの支配を拡大した。[ 54 ]
888年に皇帝シャルル肥満王が死去すると、シャルルマーニュの帝国は東フランク王国、西フランク王国、下ブルゴーニュ王国、上ブルゴーニュ王国、イタリア王国などいくつかの領土に分割され、それぞれの王国は独自の王によって統治された。ローマ教皇はシャルルマーニュの帝国を統治するためにイタリアの王たちを「皇帝」として任命し続けたが、これらの「イタリア皇帝」はアルプス以北では一切権力を行使しなかった。 924年にイタリアのベレンガル1世が暗殺されたとき、シャルルマーニュの名目上の最後の後継者が死去し、皇帝の称号は継承されないままとなった。[ 55 ]
上ブルゴーニュ王ルドルフ2世と下ブルゴーニュの実質的な支配者であったプロヴァンス伯ユーグは、イタリアの支配権を獲得するために軍事力を駆使して競い合った。926年、ユーグの軍隊はルドルフを破り、ユーグはイタリア半島の事実上の支配権を確立し、自らイタリア王として戴冠した。[ 56 ] 931年には、彼の息子ロタールが共同統治者に昇格した。 [ 57 ]ユーグとルドルフ2世は最終的に933年に和平条約を締結し、4年後、ロタールはルドルフの幼い娘アデライードと婚約した。[ 58 ]
940年、先代国王ベレンガル1世の孫であるイヴレア辺境伯ベレンガル2世は、叔父のヒューに対してイタリア貴族の反乱を起こした。ロタールの警告を受けていたヒューはベレンガル2世をイタリアから追放し、辺境伯は941年にオットーの宮廷の保護下に逃れた。945年、ベレンガル2世はイタリア貴族の支援を受けて帰還し、ヒューを打ち破った。ヒューは息子に王位を譲り、プロヴァンスに隠棲した。ベレンガル2世はロタールと和解し、王位の背後で決定的な権力者としての地位を確立した。ロタールは947年に16歳のアデライードと結婚し、948年4月10日にヒューが死去すると名目上の国王となったが、ベレンガル2世は宮廷長または副王として権力を保持し続けた。[ 59 ] [ 60 ]
ロタールの短い「治世」は、950年11月22日の彼の死によって終わりを迎え、12月15日にベレンガル2世が王位に就き、息子のイタリア王アダルベルトが共同統治者となった。[ 61 ]ベレンガル2世は幅広い支持を得られず、自らの統治を正当化しようと試み、最後の3人のイタリア王の娘、嫁、未亡人であるアデライードをアダルベルトと結婚させようとした。アデライードは激しく拒否し、ベレンガル2世によってガルダ湖に投獄された。カノッサ伯アダルベルト・アットの助けを借りて、彼女は投獄から脱出した。カノッサでベレンガル2世に包囲されたアデライードは、オットーの保護と結婚を求めてアルプスを越えて使者を送った。アデライードとの結婚は、イタリア王位、ひいては皇帝位を主張する王の立場を強化するものであった。アデレードの並外れた知性と莫大な財産を知っていたオットーは、彼女からの結婚の申し出を受け入れ、イタリア遠征の準備を始めた。
951年の初夏、父がアルプス山脈を越える前に、オットーの息子でシュヴァーベン公のリウドルフは北イタリアのロンバルディアに侵攻した。[ 62 ] [ d ]リウドルフの行動の正確な理由は不明で、歴史家はいくつかの可能性のある動機を提案している。リウドルフは、妻イダの遠い親戚であるアデライードを助けようとしたか、王族内での地位を強化しようとしたのかもしれない。若い後継者はまた、ドイツと北イタリアの両方で叔父のバイエルン公ハインリヒ1世と競争していた。 [ 63 ]リウドルフが遠征の準備をしている間に、ハインリヒはイタリアの貴族にリウドルフの遠征に参加しないように働きかけた。[ 62 ]リウドルフがロンバルディアに到着したとき、彼は支援を得られず、軍隊を維持することができなかった。彼の軍隊は、オットーの軍隊がアルプス山脈を越えるまで壊滅寸前だった。国王は、息子の独断的な行動に腹を立てながらも、しぶしぶリウドルフの軍を自らの指揮下に置いた。
オットーとリウドルフの軍隊は、ベレンガル2世の抵抗を受けることなく、951年9月に北イタリアに到着した。彼らがポー川渓谷に下ると、イタリアの貴族と聖職者はベレンガルへの支持を取り下げ、オットーと進軍する軍隊に援助を与えた。弱体化した立場を認識したベレンガル2世は、首都パヴィアから逃亡した。オットーが951年9月23日にパヴィアに到着すると、市は喜んでドイツ王に門を開き、オットーはロンバルド王として戴冠した。[ 64 ]オットーは10月10日以降の行動でイタリア王とランゴバルド王の称号を名乗った。 [ 65 ]カール大帝のように、オットーはドイツ王とイタリア王を兼任するようになった。オットーはバイエルンにいる兄ハインリヒに、花嫁をカノッサからパヴィアまで護衛するようにと伝言を送り、そこで二人は結婚した。 [ 66 ]
父がパヴィアで結婚した直後、リウドルフはイタリアを離れ、シュヴァーベンに戻った。ドイツの首座司教であり、オットーの長年の国内のライバルであったマインツ大司教フリードリヒも、リウドルフと共にドイツに戻った。北ドイツでの騒乱により、オットーは952年に軍隊の大部分を率いてアルプス山脈を越えて戻らざるを得なくなった。オットーは軍隊のごく一部をイタリアに残し、義理の息子であるロレーヌ公コンラートを摂政に任命し、ベレンガル2世を鎮圧するよう命じた。[ 67 ]
兵力が少なく軍事的に弱い立場にあったオットーのイタリアにおける摂政は外交的解決を試み、ベレンガル2世との和平交渉を開始した。コンラートは、軍事衝突は人的資源と財源の両面でドイツに大きな負担をかけることを認識していた。当時、王国は北からはデンマーク人、東からはスラブ人とハンガリー人の侵略に直面しており、利用可能なすべての資源はアルプス以北に必要とされていた。コンラートは、イタリアとの属国関係がドイツにとって最善の利益になると考えていた。彼は、ベレンガル2世がオットーを宗主として認めることを条件に、ベレンガル2世がイタリア王の地位を維持するという和平条約を提案した。ベレンガル2世はこれに同意し、二人は協定を締結するためにオットーと会うため北へ向かった。[ 68 ]
コンラートの条約はアデレードとヘンリーに軽蔑をもって迎えられた。アデレードはブルゴーニュ生まれであったが、イタリア人として育てられた。彼女の父ルドルフ2世ブルゴーニュ公は廃位される前に短期間イタリア王であり、彼女自身も夫ロタール2世イタリア王の死まで短期間イタリア王妃であった。ベレンガル2世は、彼女が息子のアダルベルト・イタリア王との結婚を拒否したため、彼女を投獄した。ヘンリーには和平条約に反対する別の理由があった。バイエルン公として、彼はドイツとイタリアの国境の北側の領土を支配していた。ヘンリーは、ベレンガル2世が廃位されれば、アルプスの南の領土を併合することで自身の領地が大幅に拡大すると期待していた。コンラートとヘンリーはすでに仲が悪く、提案された条約は2人の公爵をさらに遠ざけた。アデレードとヘンリーは共謀してオットーを説得し、コンラートの条約を拒否させた。[ 69 ]
コンラートとベレンガル2世はオットーに会うためにマクデブルクに到着したが、謁見が許されるまで3日間待たなければならなかった。これはオットーが摂政に指名した男にとって屈辱的な出来事だった。[ 70 ]アデライードとハインリヒは条約の即時拒否を強く求めたが、オットーはさらなる議論のためにこの問題を帝国議会に付託した。952年8月にアウクスブルクで議会に出頭したベレンガル2世とその息子アダルベルトは、オットーの家臣として忠誠を誓わされた。その見返りに、オットーはベレンガル2世にイタリアを封土として与え、「イタリア王」の称号を彼に返還した。イタリア王は莫大な年貢を支払わなければならず、アルプスの南にあるフリウリ公国を割譲する必要があった。オットーはこの地域をヴェローナ辺境伯領に再編成し、忠誠への褒賞としてハインリヒの支配下に置いた。そのため、バイエルン公国はドイツで最も強力な領地へと成長した。[ 71 ]
940年代後半から、オットーはカトリック教会の役職を王室行政の道具として活用することで内政を再編し、オットー朝帝国教会制度の礎を築いた。自らの「神権」に基づく統治権に関して、彼は自らを教会の守護者とみなしていた。行政再編の重要な要素は、世襲制の世俗貴族を犠牲にして、独身の聖職者、主に司教と修道院長を世俗の役職に就けることであった。オットーは、強大な独立心と権力を持つ王侯貴族に対抗する非世襲制の均衡を確立しようとした。彼は任命された司教と修道院長に土地を与え、帝国侯（Reichsfürst）の称号を授けた。こうして、死後にはこれらの役職は王室に帰属するため、世襲による継承権は回避された。歴史家ノーマン・カントールは次のように結論付けている。「このような状況下では、オットー朝では聖職者の選挙は単なる形式的なものとなり、国王は自分の親族や忠実な官房書記官で司教の地位を埋め尽くし、彼らはまたドイツの大修道院の長にも任命された。」[ 72 ] [ 73 ] [ 74 ]
この王室と教会が融合した組織で最も著名な人物は、940年からオットーの宰相を務め、 953年にケルン大司教とロレーヌ公に任命された実弟のブルーノ大王であった。オットーの政府におけるその他の重要な宗教的役人には、マインツ大司教ヴィルヘルム（オットーの非嫡出子）、ブレーメン大司教アダルダグ、フルダ修道院長ハダマーなどがいる。オットーは王国の司教区と修道院に、土地や徴税権、軍隊維持権などの王権を含む多くの贈り物を与えた。これらの教会領に対して、世俗当局は課税権も法的管轄権も持たなかった。これにより教会は様々な公爵よりも上位に位置づけられ、聖職者は国王の個人的な家臣として仕えることになった。教会を支えるため、オットーはドイツの全住民に十分の一税を義務付けた。
オットーは王国各地の司教や修道院長に伯爵の称号と、それぞれの領地における伯爵としての法的権利を与えた。オットーはすべての司教と修道院長を自ら任命したため、これらの改革は彼の中央権力を強化し、ドイツ教会の高位聖職者はある意味で王室官僚機構の一翼を担うようになった。オットーは王国各地の司教区に、自身の宮廷付き司祭を定期的に任命した。王室に仕える司祭たちは、王室官房への奉仕を通じて政府の仕事を遂行した。王室に長年仕えた司祭たちは、その功績を称えられ、司教区に昇進した。
イタリア遠征の屈辱的な失敗とオットーとアデライデの結婚により、リウドルフは父と疎遠になり、反乱を計画した。951年のクリスマスに、彼はザールフェルトで盛大な宴会を開き、王国中の多くの重要人物が出席した。中でも特筆すべきは、ドイツの首座大司教であるマインツ大司教 フリードリヒであった。[ 70 ]リウドルフは義理の兄弟であるロレーヌ公コンラートを反乱に引き入れることができた。イタリアにおけるオットーの摂政として、コンラートはベレンガル2世と和平協定と同盟を交渉しており、オットーがこの条約を承認すると信じていた。しかし、同盟国となるどころか、ベレンガル2世はオットーの臣下となり、その後、彼の王国は縮小された。コンラートはオットーの決定に裏切られたと感じ、特にハインリヒの権限がさらに強化されたことに憤慨した。コンラートとリウドルフは、オットーが外国生まれの妻と権力欲の強い弟に操られていると考え、彼らの支配から王国を解放することを決意した。[ 75 ]
952年の冬、アデライデは息子を出産し、義理の兄弟であり子供の祖父でもあるハインリヒ鳥猟師にちなんでハインリヒと名付けた。オットーが妻と兄弟に説得されて、リウドルフの代わりにこの子を後継者に指名したという噂が広まった。[ 76 ]多くのドイツ貴族にとって、この噂はオットーの政策がドイツ中心からイタリア中心へと最終的に転換したことを意味していた。オットーがリウドルフの継承権を剥奪するよう求めるという考えは、多くの貴族を公然と反乱へと駆り立てた。リウドルフとコンラートは、953年の春にバイエルン公ハインリヒに対して貴族を率いて最初に反乱を起こした。ハインリヒはザクセン人の血を引いていたためバイエルン人に不人気で、家臣たちはすぐに彼に反乱を起こした。[ 77 ]
反乱の知らせはインゲルハイムにいたオットーのもとに届いた。彼は自らの地位を固めるため、拠点であるマインツへと向かった。マインツはマインツ大司教フリードリヒの本拠地でもあり、フリードリヒはオットーと反乱軍の仲介役を務めた。会談の詳細や交渉された条約の内容は記録に残っていないが、オットーは間もなく、反乱軍に有利な和平条約を携えてマインツを後にした。この条約はおそらく、リウドルフを王位継承者として認め、コンラートとベレンガル2世との当初の合意を承認するものであったと思われる。これらの条件は、アデレードとヘンリーの意向とは相容れないものであった。
オットーがザクセンに戻ると、アデレードとヘンリーは国王を説得して条約を無効にした。フリッツラーで帝国議会を招集したオットーは、不在のままリウドルフとコンラートを無法者と宣言した。[ 78 ]国王はイタリアに対する支配権と皇帝の称号を主張したいという願望を改めて表明した。彼はロレーヌ公国に使者を送り、地元の貴族たちを扇動してコンラートの支配に反対させた。公爵は生まれながらのザーリア・フランク人で、ロレーヌの人々に不人気だったため、彼らはオットーへの支持を誓った。
オットーの議会での行動は、シュヴァーベンとフランケン地方の人々を反乱へと駆り立てた。オットーに最初に敗北した後、リウドルフとコンラートはマインツの本拠地へと撤退した。953年7月、オットーとその軍は、バイエルンからのハインリヒの軍の支援を受けて、マインツを包囲した。2ヶ月の包囲の後も都市は陥落せず、南ドイツではオットーの支配に対する反乱が強まった。こうした困難に直面したオットーは、リウドルフとコンラートとの和平交渉を開始した。オットーの末弟で940年から王室宰相を務めていたブルーノ大王は、兄たちに同行し、交渉の準備を監督した。新たにケルン大司教に任命されたブルーノは、自身の教会領地であるロレーヌの内戦を終結させることを切望していた。反乱軍はオットーと以前合意した条約の批准を要求したが、会談中のハインリヒの挑発により交渉は決裂した。[ 79 ]コンラートとリウドルフは会談を後にし、内戦を続けた。彼らの行動に怒ったオットーは、二人からシュヴァーベン公とロレーヌ公の領地を剥奪し、弟のブルーノを新たなロレーヌ公に任命した。
オットーと共に軍事遠征に出ている間、ハインリヒは不在の間、バイエルン宮中伯アルヌルフ2世を公国の統治者に任命した。アルヌルフ2世は、ハインリヒが以前公爵の座から引きずり下ろした悪王アルヌルフの息子であり、復讐を企て、ハインリヒを見捨ててオットーに対する反乱に加わった。マインツの包囲を解いたオットーとハインリヒは、バイエルンの支配権を取り戻すために南下した。地元の貴族の支持を得られなかったため、彼らの計画は失敗し、ザクセンに撤退せざるを得なかった。[ 80 ]バイエルン、シュヴァーベン、フランケンの公国は国王に対して公然と内戦状態にあり、彼の故郷であるザクセン公国でさえ反乱が広がり始めた。953年末までに、内戦はオットーを廃位させ、カール大帝の後継者としての彼の主張を永久に終わらせる恐れがあった。
954年初頭、ザクセンでオットーの長年の忠実な家臣であった辺境伯ヘルマン・ビルングは、東方でスラヴ人の勢力拡大に直面していた。ドイツ内戦に乗じて、スラヴ人は隣接する国境地帯にますます深く侵入していった。一方、ブルチュ率いるハンガリー人は南ドイツへの大規模な襲撃を開始した。リウドルフとコンラートは自領での侵略に対する防衛を準備したが、ハンガリー人はバイエルンとフランケンを荒廃させた。 954年の棕櫚の主日、リウドルフはヴォルムスで盛大な宴を開き、ハンガリーの首長たちを招いた。そこで彼は侵略者たちに金銀の贈り物を贈った。[ 81 ]
オットーの弟ハインリヒはすぐに、コンラートとリウドルフがハンガリー人をドイツに招き入れたのはオットーに対抗するためだと噂を広めた。世論はこれらの公国で反乱軍に急速に反対に転じた。世論の変化と、オットーの唯一の娘である妻リウトガルデの死を受けて、コンラートはオットーとの和平交渉を開始し、最終的にリウドルフと大司教フリードリヒも加わった。[ 82 ]休戦が宣言され、オットーは954年6月15日にランゲンツェンで帝国議会を招集した。議会が開かれる前に、コンラートとフリードリヒはオットーと和解した。議会では、ハインリヒが甥のリウドルフがハンガリー人と共謀していると非難したことで、緊張が再び高まった。コンラートとフリードリヒは激怒したリウドルフに和平を求めるよう懇願したが、リウドルフは内戦を続ける決意で会議を後にした。[ 83 ]
リウドルフは、副官のアルヌルフ2世（バイエルンの実質的な支配者）と共に、軍を率いてバイエルンのレーゲンスブルクへ南下し、オットーがすぐにそれに続いた。両軍はニュルンベルクで遭遇し、決定的ではないものの激しい戦闘を繰り広げた。リウドルフはレーゲンスブルクへ撤退したが、そこでオットーに包囲された。オットー軍は城壁を突破することはできなかったが、2ヶ月の包囲の後、市内で飢餓を引き起こした。リウドルフは和平交渉開始を求めるメッセージをオットーに送ったが、国王は無条件降伏を要求し、リウドルフはこれを拒否した。[ 84 ]度重なる戦闘でアルヌルフ2世が戦死した後、リウドルフはバイエルンからシュヴァーベン領へ逃亡し、オットー軍がすぐにそれに続いた。敵対する両者はシュヴァーベンとバイエルンの国境近くのイラーティッセンで遭遇し、交渉を開始した。リウドルフとオットーは、平和条約を批准するための帝国議会が招集されるまで休戦を宣言した。国王は息子のすべての罪を許し、リウドルフは父が適切と考えるいかなる罰も受け入れることに同意した。[ 85 ]
この和平協定の直後、老齢で病弱だったフリードリヒ大司教は954年10月に死去した。リウドルフの降伏により、反乱はバイエルンを除くドイツ全土で鎮圧された。オットーは954年12月にアルンシュタットで帝国議会を招集した。王国の貴族たちの前で、リウドルフとコンラートはオットーへの忠誠を誓い、彼らの軍隊が依然として占領していたすべての領土の支配権を放棄した。オットーは彼らに以前の公爵位を回復させることはなかったが、私有地を保持することは認めた。帝国議会はオットーの行動を承認した。
954年12月の国王の措置により、2年に及ぶ内戦はついに終結した。リウドルフの反乱は、一時的にオットーの立場を弱めたものの、最終的にはドイツの絶対君主としての地位を強化する結果となった。
ハンガリー人（マジャール人）は、ヨーロッパへの大規模なハンガリー侵攻の一環としてオットーの領土に侵攻し、リウドルフの内戦中に南ドイツの大部分を荒廃させた。オットーは、王国の北部と北東部の国境に辺境伯ヘルマン・ビルングとゲロを配置していたが、南東のハンガリー公国はドイツの安全保障にとって恒久的な脅威であった。ハンガリー人は王国の内戦に乗じて、954年の春にバイエルン公国に侵攻した。シュヴァーベン公リウドルフとロレーヌ公コンラートは、ハンガリー人が西方の自領に侵攻するのを阻止することに成功したが、侵略者はライン川に到達し、その過程でバイエルンとフランケン地方の大部分を略奪した。
ハンガリー人は、襲撃の成功に気を良くし、955年の春に再びドイツへの侵攻を開始した。内戦の妨げを受けなくなったオットーの軍隊は侵攻を撃退することができ、間もなくハンガリー人はオットーとの和平を求めて使者を派遣した。しかし、この使者は囮であることが判明した。オットーの弟であるバイエルン公ハインリヒ1世が、ハンガリー人が南東から領土に侵入したことをオットーに伝えたのだ。ハンガリー軍の主力はレヒ川沿いに陣を張り、アウクスブルクを包囲した。アウクスブルクはアウクスブルク司教ウルリヒによって守られていたが、その間にオットーは軍隊を集結させ、ハンガリー軍と対峙するために南下した。[ 86 ]
オットーとその軍は、955年8月10日にレヒフェルトの戦いでハンガリー軍と戦った。オットーの指揮下には、シュヴァーベン公ブルヒャルト3世とボヘミア公ボレスワフ1世の軍があった。兵力はほぼ2対1で劣勢だったが、オットーはハンガリー軍を自領から追い出すことを決意していた。コルヴァイのヴィドゥキントによれば、オットーは「アウクスブルク市の領土に陣を張り、近くで重病を患っていたバイエルン公ハインリヒ1世の軍と、フランケン騎士団の大軍を率いるコンラート公の軍と合流した。コンラートの予期せぬ到着は戦士たちを大いに勇気づけ、彼らはすぐに敵を攻撃したいと望んだ。」[ 87 ]
ハンガリー軍は川を渡り、直ちにボヘミア軍を攻撃し、続いてブルクハルト率いるシュヴァーベン軍が攻撃した。矢の雨で守備隊を混乱させ、荷物隊を略奪し、多くの捕虜を捕らえた。オットーは攻撃の知らせを受けると、コンラートに反撃で後方部隊を救援するよう命じた。任務を成功裏に完了すると、コンラートは主力部隊に戻り、国王は直ちに攻撃を開始した。矢の雨にもかかわらず、オットー軍はハンガリー軍の戦線に突撃し、白兵戦で戦うことができた。これにより、伝統的に遊牧民の戦士たちが好む射撃逃走戦術を使う余地はなくなり、ハンガリー軍は大きな損害を被り、混乱して撤退を余儀なくされた。[ 88 ] [ e ]
ヴィドゥキント・フォン・コルヴァイによれば、オットーは次の勝利祝賀会で祖国の父および皇帝として宣言された。 [ f ]オットーが逃走する軍をハンガリー領内に追撃できなかったため、この戦いはハンガリー軍にとって壊滅的な敗北ではなかったが、この戦いによってハンガリーによる西ヨーロッパへの侵略が約100年にわたって続いた歴史に終止符が打たれた。[ 90 ]
オットーが主力軍を南ドイツに展開してハンガリー軍と戦っている間、北部のオボトリテ・スラヴ人は反乱状態にあった。 936年に国王がヴィヒマンに辺境伯の称号を与えることを拒否したことで依然としてオットーと対立していたヴィヒマン伯（小）は、ビルング辺境伯領のオボトリテ人の領地を略奪し、スラヴ人の王子ナコの支持者たちを反乱に駆り立てた。オボトリテ人は955年の秋にザクセンに侵攻し、武器を携える年齢の男性を殺害し、女性と子供を奴隷として連れ去った。レヒフェルトの戦いの後、オットーは急いで北に向かい、彼らの領土の奥深くまで進軍した。スラヴ人の使節団は、ドイツの直接支配ではなく、ドイツの宗主権の下での自治を認められる代わりに、毎年貢納金を支払うことを申し出た。[ 91 ]オットーはこれを拒否し、両軍は10月16日にレックニッツの戦いで対峙した。オットー軍は決定的な勝利を収め、戦後、捕虜となった数百人のスラヴ人が処刑された。[ 92 ]
異教徒のハンガリー人とスラヴ人に対するオットーの勝利を祝う祭典が王国中の教会で行われ、司教たちはこの勝利を神の介入によるものとし、オットーの統治権が「神権」であることの証拠とした。レヒフェルトとレックニッツの戦いは、オットーの治世における転換点となった。ハンガリー人とスラヴ人に対する勝利は、公国が王権の支配下にしっかりと置かれたことで、ドイツにおける彼の権力を確固たるものにした。955年以降、オットーは再び反乱に直面することはなく、その結果、中央ヨーロッパ全域でその地位をさらに強化することができた。
オットーの義理の息子で、元ロレーヌ公のコンラートはレヒフェルトの戦いで戦死し、国王の弟でバイエルン公のハインリヒ1世は致命傷を負い、数か月後の同年11月1日に死去した。ハインリヒの死後、オットーは4歳の甥ハインリヒ2世を父の後を継いで公爵に任命し、ハインリヒ2世の母であるバイエルンのユディトを摂政とした。オットーは956年にリウドルフをイタリア王ベレンガル2世に対する遠征の指揮官に任命したが、リウドルフは957年9月6日に熱病で死去した。大司教ヴィルヘルムは異母兄弟をマインツ近郊の聖アルバン修道院に埋葬した。[ 93 ]ハインリヒ、リウドルフ、コンラートの死により、オットーは王位継承者を含む王室の最も有力な3人を失った。さらに、イタリアのアデライデとの結婚で生まれた最初の2人の息子、ヘンリーとブルーノは、957年までに幼少期に亡くなっていた。[ 76 ] [ 94 ]アデライデとの間に生まれたオットーの3番目の息子、2歳のオットーが王国の新たな王位継承者となった。[ 95 ]
950年にイヴレア辺境伯ベレンガルに捕らえられたブルゴーニュ公女アデライード（イタリア女王）は、オットーに助けを求めた。オットーは951年にイタリアに進軍し、アデライードと結婚した。952年、ベレンガルは和平条約に署名し、イタリア王国のオットーの臣下となった。[ 96 ]
957 年秋にリウドルフが死去したことで、オットーは後継者とイタリア王ベレンガル 2 世に対する遠征の指揮官の両方を失った。[ 93 ]ベレンガル 2 世は常に反抗的な部下であった。リウドルフとバイエルン公ハインリヒ 1 世が死去し、オットーが北ドイツで遠征を行っていたため、ベレンガル 2 世は 958 年にオットーが 952 年の条約で支配権を剥奪したヴェローナ辺境伯領を攻撃し、カノッサ伯アダルベルト アットを包囲した。ベレンガル 2 世の軍勢は、教皇ヨハネ 12 世の統治下にあった教皇領とローマ市も攻撃した。960 年秋、イタリアが政治的に混乱していたため、教皇はベレンガル 2 世に対する支援を求めてオットーに伝言を送った。ミラノ大司教、コモとノヴァーラの司教、ミラノ辺境伯オットベルトなど、他にも影響力のあるイタリアの指導者たちが同様の嘆願を携えてオットーの宮廷にやって来た。 [ 97 ]
教皇が皇帝として戴冠することに同意した後、オットーはイタリアへ進軍するために軍隊を編成した。第二次イタリア遠征と皇帝戴冠式の準備として、オットーは王国の将来を計画した。961年5月にヴォルムスで開催された帝国議会で、オットーは6歳の息子オットー2世を皇位継承者兼共同統治者に指名し、961年5月26日にアーヘン大聖堂で戴冠させた。[ 98 ]オットー2世はケルン大司教ブルーノ1世、マインツ大司教ヴィルヘルム、トリーア大司教ハインリヒ1世によって聖油を塗られた。国王は後継者の名で勅令を発行するための独立した官房を設置し、 [ 99 ]弟のブルーノと非嫡出子のヴィルヘルムをドイツにおけるオットー2世の共同摂政に任命した。[ 100 ]
オットーの軍隊は961年8月にトレントのブレンナー峠を通って北イタリアに下った。ドイツ王はかつてのロンバルディアの首都パヴィアに向かい、そこでクリスマスを祝い、自らイタリア王の称号を名乗った。ベレンガル2世の軍隊はオットーとの戦闘を避けるために要塞に退却し、オットーは抵抗を受けることなく南下した。オットーは962年1月31日にローマに到着し、3日後、旧サン・ピエトロ大聖堂で教皇ヨハネ12世によって皇帝として戴冠された。教皇はまた、オットーのイタリア遠征に同行したオットーの妻アデライデ・オブ・イタリアを皇后として聖油を塗った。オットーの皇帝戴冠により、ドイツ王国とイタリア王国は統一され、後に神聖ローマ帝国と呼ばれる共通の王国となった。[ 101 ]
962年2月12日、皇帝オットー1世と教皇ヨハネ12世はローマで教会会議を招集し、両者の関係を合法化した。教会会議で、教皇ヨハネ12世はオットーが長年望んでいたマクデブルク大司教区の設立を承認した。[ 102 ]皇帝は、ハンガリー軍に対するレヒフェルトの戦いでの勝利を記念し、地元のスラヴ人をキリスト教に改宗させるために、この大司教区の設立を計画していた。教皇は、かつての王立修道院である聖モーリス修道院を新大司教区の暫定的な中心地と定め、ドイツの大司教たちに支援を求めた。[ 103 ]
翌日、オットーとヨハネス12世はディプロマ・オットニアヌムを批准し、ヨハネス12世を教会の精神的指導者、オットーを世俗的保護者として承認した。ディプロマの中で、オットーはフランク王ピピン3世（小ピピン）と教皇ステファヌス2世の間で754年に交わされたピピン寄進状を認めた。オットーはヨハネス12世の教皇領に対する世俗的支配を認め、ラヴェンナ総督領、スポレート公国、ベネヴェント公国、およびいくつかの小規模な領地によって教皇の領土を拡大した。しかし、オットーはこれらの領土が他国に征服された場合に軍事援助を提供する義務はなく、この承認された権利にもかかわらず、オットーはこれらの追加領土に対する実質的な支配権を決して手放さなかった。ディプロマはローマの聖職者と市民に教皇を選出する排他的権利を与えた。教皇に選出された者は、教皇として承認される前に皇帝への忠誠の誓いを立てる必要があり、これは封建法に基づく協定であり、その結果、皇帝が教皇に対して権力を持ち、その逆ではないということになった。[ 104 ]
勅令に署名した新皇帝は、イタリア再征服のためベレンガル2世に対して進軍した。サン・レオで包囲されたベレンガル2世は963年に降伏した。オットーの遠征が成功裏に完了すると、ヨハネス12世はイタリアにおける皇帝の勢力拡大を恐れ、オットーを廃位させるためにベレンガル2世の息子であるイタリアのアダルベルトと交渉を開始した。教皇はまた、ハンガリーとビザンツ帝国に使節を送り、皇帝に対する同盟に加わるようアダルベルトと共に参加するよう求めた。オットーは教皇の陰謀を発見し、ベレンガル2世を破って投獄した後、ローマに進軍した。ヨハネス12世はローマから逃亡し、ローマに到着したオットーは公会議を招集し、ヨハネス12世を教皇から廃位し、レオ8世を後継者に任命した。[ 105 ]
オットーはイタリアとローマでの支配が確固たるものになったと確信し、963年末までに軍隊の大部分をドイツへ帰還させた。しかし、ローマ市民は、聖職経験のない俗人であるレオ8世を教皇として受け入れがたいと考えた。964年2月、ローマ市民はレオ8世を市外へ追放した。レオ8世が不在の間、彼は廃位され、ヨハネ12世が聖ペテロの座に復帰した。ヨハネ12世が964年5月に急死すると、ローマ市民は教皇ベネディクト5世を後継者として選出した。ローマ市民の行動を知ったオットーは新たな軍隊を動員し、ローマへ進軍した。964年6月にローマを包囲した後、オットーはローマ市民に自らが任命したレオ8世を教皇として受け入れさせ、ベネディクト5世を追放した。[ 106 ]
オットーはイタリアでの自分の問題が解決したと信じて、965年1月にドイツに戻った。[ 107 ] 965年5月20日、皇帝の東部戦線における長年の副官であった辺境伯ゲロが死去し、北のビルング辺境から南のボヘミア公国まで広がる広大な辺境を残した。オットーはこの領土を5つの独立した小さな辺境に分割し、それぞれ辺境伯が統治した。北辺境はディートリヒ・フォン・ハルデンスレーベン、東辺境はオド1世、マイセン辺境はヴィグベルト、メルゼブルク辺境はギュンター、ツァイツ辺境はヴィッガー1世が統治した。[ 108 ]
しかし、イタリアの平和は長くは続かなかった。廃位されたイタリア王ベレンガル2世の息子アダルベルトは、オットーのイタリア王国支配に反乱を起こした。オットーは、最も信頼する顧問の一人であるシュヴァーベン公ブルヒャルト3世を派遣し、反乱を鎮圧させた。ブルヒャルト3世は965年6月25日、ポー川の戦いでアダルベルトと対峙し、反乱軍を破り、イタリアをオットー朝の支配下に復帰させた。レオ8世は965年3月1日に死去し、聖ペテロの座は空席となった。教会はオットーの承認を得て、 965年10月にヨハネ13世を新教皇に選出した。ヨハネ13世の傲慢な振る舞いと外国からの支援は、すぐに地元住民の反感を買った。同年12月、彼はローマ市民に拘束されたが、数週間後に脱走に成功した。教皇の援助要請を受けて、皇帝はイタリアへの3度目の遠征に向けて軍隊を準備した。[ 109 ]
966年8月、ヴォルムスでオットーは不在中のドイツ統治に関する取り決めを発表した。オットーの非嫡出子であるマインツ大司教ヴィルヘルムがドイツ全土の摂政を務め、オットーの信頼する側近である辺境伯ヘルマン・ビルングがザクセン公国の個人管理者となる。準備が整うと、オットーは後継者をヴィルヘルムに預け、ストラスブールとクールを経由して北イタリアへ軍を率いて進軍した。[ 110 ]
オットーがイタリアに到着すると、ヨハネス13世は民衆の反対を受けることなく、966年11月中旬に教皇の座に復帰した。オットーは教皇を廃位し投獄した反乱軍の指導者12人を捕らえ、絞首刑にした。[ 111 ]ローマに永住することになった皇帝は、967年に教皇を伴ってラヴェンナへ行き、復活祭を祝った。その後の教会会議で、マクデブルクの係争中の地位が、既存のドイツの大司教区と同等の権利を持つ新しい大司教区として承認された。[ 112 ]
北イタリアでの諸問題を片付けた皇帝は、南への領土拡大を続けた。967年2月以来、ベネヴェント公ロンバルディアのパンドルフ鉄頭はオットーを宗主として認め、スポレートとカメリーノを封土として受け取った。この決定は、南イタリアの諸侯に対する主権を主張するビザンツ帝国との対立を引き起こした。東ローマ帝国はまた、オットーが皇帝の称号を使用することにも反対し、ビザンツ皇帝ニケフォロス2世フォカスだけが古代ローマ帝国の真の後継者であると信じていた。[ 113 ]
ビザンツ帝国は、オットーが勢力圏を拡大する政策をとっていたにもかかわらず、オットーと和平交渉を開始した。オットーは、息子で後継者となるオットー2世の花嫁として皇女を望むとともに、西方のオットー朝と東方のマケドニア朝とのつながりの正当性と威信も望んでいた。王朝計画を推進し、息子の結婚の準備として、オットーは967年の冬にローマに戻り、967年のクリスマスに教皇ヨハネ13世によってオットー2世を共同皇帝として戴冠させた。[ 114 ]オットー2世は名目上は共同統治者となったが、父の死までは実権を行使することはなかった。[ 115 ]
その後数年間、両帝国は幾度かの遠征で南イタリアにおける影響力を強化しようとした。969年、ヨハネス1世ツィミスケスは軍事反乱を起こし、ビザンツ皇帝ニケフォロスを暗殺して後を継いだ。[ 116 ]最終的にオットーの皇帝の称号を認めた新東ローマ皇帝は、972年に姪のテオファヌをローマに送り、彼女は972年4月14日にオットー2世と結婚した。 [ 117 ]この和解の一環として、南イタリアをめぐる紛争は最終的に解決した。ビザンツ帝国はカプア、ベネヴェント、サレルノの公国に対するオットーの支配を認め、その見返りにドイツ皇帝はアプリアとカラブリアのビザンツ領から撤退した。[ 117 ]
オットーは芸術と学問を庇護し、活気ある文化センターへと発展したいくつかの大聖堂付属学校の設立を支援した。[ 118 ]ゲルマノスフィア初の女性作家、初の女性歴史家、西ローマ帝国の崩壊以来ラテン語圏で戯曲を書いた最初の人物、[ 119 ]そして初のドイツ人女性詩人[ 120 ]であるフロツヴィタは、彼の宮廷で育ち、そこで古典作家の作品を聞いて育った。成人すると、彼女は法制度、オットー朝の歴史、そしてその継承について精通するようになった。フロツヴィタはイスラムとイスラム帝国について書いた最初の北ヨーロッパ人だった。[ 121 ]王立修道院に入ったとき、彼女はローマ喜劇と初期キリスト教殉教者の物語を融合させた戯曲を書いた。
息子の結婚式が終わり、ビザンツ帝国との和平が成立したオットーは、972年8月に皇族を率いてドイツに帰国した。[ 102 ] 973年の春、皇帝はザクセンを訪れ、マクデブルクで棕櫚の主日を祝った。前年の同じ式典では、オットーがイタリア滞在中に信頼を寄せていた側近で、ザクセンの個人管理者であった辺境伯ヘルマン・ビルングが、マクデブルク大司教アダルベルトによって王のように迎えられた。これは、皇帝の長期にわたるドイツ不在に対する抗議のジェスチャーであった。[ 122 ]
クヴェトリンブルクで盛大な集会を開いて復活祭を祝ったオットー皇帝は、ヨーロッパで最も権力のある人物だった。[ 123 ]メルゼブルクのティートマールによれば、オットーは「ポーランドのミエスコ公とボヘミアのボレスラフ公、そしてギリシャ人（ビザンツ帝国）、ベネヴェント人（ローマ）、マジャール人、ブルガリア人、デンマーク人、スラブ人からの使節」を迎えた。[ 124 ]イングランドとアル・アンダルスからの使節は同年後半に到着した。[ 124 ]祈祷日を記念して、オットーは父が37年前に亡くなった場所であるメムレーベンの宮殿へ旅した。そこでオットーは高熱で重篤な状態になり、最後の秘跡を受けた後、973年5月7日に60歳で亡くなった。[ 125 ]
17歳の息子オットー2世への権力移行は円滑に行われた。973年5月8日、帝国の領主たちはオットー2世を新たな統治者として承認した。オットー2世は30日間にわたる盛大な葬儀を執り行い、父はマクデブルク大聖堂で最初の妻エドギスと共に埋葬された。[ 126 ]
オットー1世は皇帝にはならなかったものの、父ハインリヒ1世（鳥猟王）はオットー朝の創始者とみなされている。オットー1世はハインリヒ1世の息子、オットー2世の父、オットー3世の祖父、そしてハインリヒ2世の大叔父にあたる。オットー朝は919年から1024年まで1世紀以上にわたり、ドイツ（後の神聖ローマ帝国）を統治した。
オットーには2人の妻と少なくとも7人の子供がおり、そのうち1人は非嫡出子だった。[ 127 ]
10 世紀後半の芸術と建築の限定的なルネサンスは、オットーと彼の直系の後継者の宮廷の庇護に依存していた。オットー朝ルネサンスは、ケルン大司教ブルーノ 1 世の学校のようないくつかの復活した大聖堂学校や、オットーが 936 年に設立したクヴェトリンブルク修道院のような少数のエリート写字室による、この時代の主要な芸術形式である装飾写本の制作に現れた。この時代の現存する写本には、ディプロマ オットニアヌム、皇后テオファヌの結婚憲章、そして大司教ゲロのために 969 年頃に作成された福音書であるゲロ写本がある。[ 135 ]帝国の修道院と帝国の宮廷は、宗教的および精神的生活の中心となった。ガンダースハイムやクヴェトリンブルクのような名門修道院は、王族の女性によって運営されていた。[ 136 ]
オットー1世は、オーストリア造幣局が2008年に発行した高額記念コイン、100ユーロ神聖ローマ帝国の帝国冠記念コインの主要モチーフとして選ばれた。表面には神聖ローマ帝国の帝国冠が描かれている。裏面には、戴冠式が行われたローマの旧サン・ピエトロ大聖堂を背景にオットー1世が描かれている。[ 137 ] 2001年、2006年、2012年にマクデブルクで開かれた3つの展覧会では、オットーの生涯と中世ヨーロッパ史への彼の影響が記録されている。[ 138 ] 2025年、マクデブルクにあるオットーの墓が調査と保存のために開かれた。2025年6月中旬、内棺の蓋板が「中に収められた骨、織物、その他の材料を安全に保存するため」に取り外された。[ 139 ]棺の中で発見された骨の正体は、2026年3月の公開プレゼンテーションで、ほぼ間違いなくオットー1世のものであると発表された。石棺の保存作業は継続された。[ 140 ]
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