Loading article…
ヘンリー・ルイス・メンケン（1880年9月12日 - 1956年1月29日）は、アメリカのジャーナリスト、エッセイスト、風刺家、文化評論家、アメリカ英語学者であった。[ 1 ]彼は文学、音楽、著名な政治家、現代の運動について幅広く論評した。スコープス裁判に関する風刺的な報道（彼はこれを「猿裁判」と呼んだ）も注目を集めた。メンケンの攻撃的な修辞や散文スタイルを含め、メンケンに関するあらゆるものを表すために「メンケニアン」という言葉が複数の辞書に収録されている。
学者として、メンケンは、アメリカ合衆国で英語がどのように話されているかを研究した複数巻からなる『アメリカ英語』で知られています。ドイツの哲学者フリードリヒ・ニーチェの崇拝者として、彼は組織宗教、有神論、検閲、ポピュリズム、禁酒法、代表制民主主義に公然と反対し、代表制民主主義についてはかつて「ロバによるジャッカル崇拝」と定義しました。[ 2 ]メンケンは科学の進歩 を支持し、整骨療法とカイロプラクティックを批判しました。彼はまた、経済学を公然と批判しました。
メンケンは第一次世界大戦と第二次世界大戦へのアメリカの参戦に反対した。彼の私的な日記の記述の中には、人種差別的で反ユダヤ主義的だと評された意見もあるが、この評価には異論もある。[ 3 ]ラリー・S・ギブソンは、メンケンの人種観は50歳から始まった初期の私的な著作と後期の私的な著作の間で大きく変化しており、メンケンを人種差別主義者というよりはエリート主義者と評する方がより正確だと主張した。[ 4 ]彼は軍国主義に真の熱意を示していたようだが、それは決してアメリカ式の軍国主義ではなかった。「戦争は良いものだ」と彼は書いている。「なぜなら戦争は正直であり、人間の本質的な事実を認めるからだ。平和が長すぎる国は、巨大な老嬢のようなものになる。」[ 5 ]
彼が長年住んでいたウェストボルチモアのユニオンスクエア地区の家は、市の博物館であるHLメンケンハウスに改装された。彼の文書はさまざまな市や大学の図書館に分散され、最大のコレクションはボルチモアのエノック・プラット公共図書館の中央支部のメンケンルームに所蔵されている。[ 6 ]
メンケンは1880年9月12日、メリーランド州ボルチモアで生まれた。彼はアンナ・マーガレット（アブハウ）と葉巻工場のオーナーであるオーガスト・メンケン・シニアの息子だった。彼はドイツ系の祖先を持ち、幼少期にはドイツ語を話していた。 [ 7 ]ヘンリーが3歳のとき、一家はオールド・ウェスト・ボルチモアのユニオン・スクエア地区にあるユニオン・スクエア公園に面したホリンズ通り1524番地の新しい家に引っ越した。中年で妻を亡くし、5年間別の場所に住んでいた時期を除いて、メンケンは残りの人生をそこで過ごした。[ 8 ]
ベストセラーとなった回顧録『ハッピーデイズ』の中で、彼はボルチモアでの幼少期を「穏やかで、安全で、何事もなく、幸せだった」と表現している。[ 9 ]
9歳の時、彼はマーク・トウェインの『ハックルベリー・フィンの冒険』を読み、後にそれを「人生で最も素晴らしい出来事」と表現した。[ 10 ]彼は作家になることを決意し、貪欲に読書に没頭した。高校時代のある冬、彼はウィリアム・メイクピース・サッカレーを読み、その後「アディソン、スティール、ポープ、スウィフト、ジョンソン、その他18世紀の偉大な作家たちへと遡って読み進めた」。彼はシェイクスピアの全作品を読み、ラドヤード・キプリングとトーマス・ハクスリーの熱烈なファンになった。[ 11 ]少年時代、メンケンは実用的な興味も持ち、特に写真と化学に興味を持ち、最終的には自宅に化学実験室を作り、そこで自分で考案した実験を行ったが、その中には意図せず危険なものもあった。[ 12 ]
彼は1880年代半ば、ホリデー通りの東側、イースト・レキシントン通りとフェイエット通りの間、ホリデー通り劇場に隣接し、新しく建設されたボルチモア市庁舎の向かいにあったナップ教授の学校で初等教育を始めた。現在その場所には、第一次世界大戦の戦没者を追悼するために1926年に整備された戦争記念碑と市庁舎広場がある。15歳になった1896年6月、彼は当時男子のみの数学、技術、科学に特化した公立高校であったボルチモア工科大学を首席で卒業した。
彼は父親の葉巻工場で3年間働いた。仕事、特に販売面が嫌いで、父親の許可があろうとなかろうと辞めることを決意した。1898年初頭、コスモポリタン大学[ 13 ]でライティングの授業を受けた。コスモポリタン大学はコスモポリタン誌[ 14 ]が設立した無料の通信制学校だった。これがメンケンのジャーナリズム、あるいは他の分野における正式な高等教育のすべてとなった。同年クリスマスの数日後に父親が亡くなると、事業は叔父に引き継がれ、メンケンはジャーナリズムのキャリアを追求できるようになった。1899年2月、モーニング・ヘラルド紙（1900年にボルチモア・モーニング・ヘラルド紙となる）に応募し、パートタイムで採用されたが、数ヶ月間は工場での仕事も続けた。6月にはフルタイムの記者として採用された。
メンケンはヘラルド紙で6年間記者を務めた。ボルチモア大火から2年半も経たない1906年6月、同紙はチャールズ・H・グラスティによって買収された。グラスティは1892年からザ・ニュース紙のオーナー兼編集者であり、ボルチモアで最も古く（1773年創刊）最大の新聞であるボルチモア・アメリカン紙のオーナー兼発行人であるフェリックス・アグナス将軍と競合していた。彼らはヘラルド紙のスタッフ、資産、資源を分割した。その後メンケンはボルチモア・サン紙に移り、チャールズ・H・グラスティの下で働いた。彼は1948年に脳卒中を起こして執筆をやめるまで、ザ・サン紙、イブニング・サン紙（1910年創刊）、サンデー・サン紙にフルタイムで寄稿し続けた。
メンケンは『ザ・サン』紙で、彼の名を世に知らしめることになる社説や論説記事を書き始めた。その傍ら、短編小説、長編小説、そして後に公開することになる詩も執筆した。1908年には『ザ・スマート・セット』誌の文芸評論家となり、1924年にはジョージ・ジーン・ネイサンと共にアルフレッド・A・クノップ社から『アメリカン・マーキュリー』を創刊・編集した。同誌はすぐに全国的な発行部数を獲得し、全米の大学キャンパスで大きな影響力を持つようになった。1933年、メンケンは編集長を辞任した。
大恐慌の間、メンケンはニューディールを支持しなかったため、人気を失った。1931年、アーカンソー州議会は、メンケンが同州を「愚鈍の極み」と呼んだ後、メンケンの魂のために祈る動議を可決した。[ 15 ] 1930年代半ば、メンケンはフランクリン・D・ルーズベルト大統領と彼のニューディール自由主義を強力な勢力として恐れていた。チャールズ・A・フェッチャーによれば、メンケンは「非常に保守的で、変化を嫌い、過ぎ去った時代の『幸福な日々』を振り返り、ニューディールがもたらすと約束した世界には一切関わりたくなかった」。[ 16 ]メンケンは第二次世界大戦 へのアメリカの参戦に強い懸念を抱いていた。彼は数年間ボルチモア・サン紙への執筆をやめ、回顧録や編集者としての他のプロジェクトに専念し、ほぼ全キャリアを過ごした同紙の顧問を務めた。
1948年、彼は一時的に政界に復帰し、ハリー・S・トルーマン大統領が共和党のトーマス・デューイと進歩党のヘンリー・A・ウォレスと争った大統領選挙を取材した。その後、彼の作品はユーモラスで逸話に富んだ、そしてノスタルジックなエッセイで構成され、それらは最初に『ザ・ニューヨーカー』誌に掲載され、後に『ハッピー・デイズ』、『ニューズペーパー・デイズ』、『ヒースン・デイズ』という書籍にまとめられた。
メンケンは、満ち足りた独身男性というイメージを公に作り上げていたが、実際には2人の女性と長期的な関係を持っていた。最初の女性は、作家で看護師のマリオン・ブルームで、1914年頃に出会った。2人は約10年間、断続的な恋愛関係にあった。後に出版された2人の書簡からは、それが真剣な恋愛であったことが明らかだが、メンケンは最終的に彼女と結婚せず、彼女は大きな悲しみを味わった。
1930年8月27日、メンケンは、ボルチモアのガウチャー大学で英語を教えていたドイツ系アメリカ人のサラ・ハールトと結婚した。彼女はメンケンより18歳年下だった。[ 17 ]ハールトは、アラバマ州で女性参政権を支持する憲法修正第19条の批准を目指した運動を主導したが、これは失敗に終わった。 [ 18 ] [ 19 ]二人は1923年、メンケンがガウチャー大学で講演を行った後に出会い、7年間の交際が続いた。この結婚は全国的なニュースとなり、かつて結婚を「希望の終わり」と呼び、男女間の関係を嘲笑することで知られていたメンケンが祭壇に立ったことに多くの人が驚いた。「聖霊が私に啓示とインスピレーションを与えてくれた」とメンケンは語った。「他のすべての無神論者と同じように、私は迷信深く、常に直感に従う。これは素晴らしい直感だったようだ」[ 20 ]さらに驚くべきことに、彼はアメリカ南部について辛辣なエッセイを書いていたにもかかわらず、アラバマ州出身の女性と結婚した。ハールトは結婚生活を通して結核で体調が悪く、1935年に髄膜炎で亡くなり、メンケンは悲嘆に暮れた。[ 21 ]彼は常に彼女の作品を擁護しており、彼女の死後、彼女の短編小説集を『サザン・アルバム』というタイトルで出版した。ハールトの幼なじみでアラバマ州の作家サラ・メイフィールドは、1968年の著書『コンスタント・サークル：HLメンケンとその友人たち』でハールトとメンケンについて詳しく書いている。[ 22 ]
1948年11月23日、メンケンは脳卒中を起こし、意識ははっきりしていたものの、読み書きはほとんどできなくなり、話すのもやっとの状態になった。脳卒中後、メンケンはクラシック音楽を聴くことを楽しみ、話す能力がいくらか回復してからは友人たちと話をするようになったが、まるで既に死んでいるかのように、時折自分のことを過去形で話すことがあった。彼の人生最後の1年間は、友人であり伝記作家でもあるウィリアム・マンチェスターが毎日彼に本を読んで聞かせた。[ 23 ]
メンケンは1956年1月29日に睡眠中に亡くなった。[ 24 ] [ 25 ]彼はボルチモアのラウドン・パーク墓地に埋葬された。[ 26 ]メンケンの希望に従い、ごく小規模で短い非公開の葬儀が執り行われた。[ 27 ]
墓石には刻まれていないが、メンケンはスマートセット時代に、冗談めかした墓碑銘を自らに書き残していた。
私がこの世を去った後、もしあなたが私のことを思い出して、私の亡霊を喜ばせようと思ったなら、罪人を許し、地味な娘にウインクしてあげてください。[ 28 ]
編集者としての立場で、メンケンはセオドア・ドライザー、F・スコット・フィッツジェラルド、ジョセフ・ハーゲシャイマー、アニタ・ルース、ベン・ヘクト、シンクレア・ルイス、ジェームズ・ブランチ・キャベル、アルフレッド・クノップといった当時の著名な文学者たちと親交を深め、アリステア・クックをはじめとする数人の若い記者たちの指導者でもあった。また、彼は自身が価値を認める作品を生み出した芸術家たちを擁護した。例えば、エディ・カンター（デイヴィッド・フリードマンがゴーストライターを務めた）の『Caught Short! A Saga of Wailing Wall Street』（1929年）のような本は、政府のあらゆる対策を合わせたものよりも、アメリカを大恐慌から救い出すのに大きく貢献したと主張した。彼はまた、ジョン・ファンテの指導者でもあった。トーマス・ハート・ベントンはメンケンの著書『Europe After 8:15』の挿絵を描いた。
メンケンはまた、オーウェン・ハッテラス、ジョン・H・ブラウネル、ウィリアム・ドレイハム、WLDベル、チャールズ・アンゴフなど、さまざまなペンネームで多くの作品を発表した。[ 29 ]医師のレナード・K・ハーシュバーグのゴーストライターとして、一連の記事を執筆し、1910年には赤ちゃんのケアに関する本の大部分を執筆した。
メンケンは禁酒法を公然と批判した人物だった。第18修正条項に対する彼の嫌悪感は、当時の文化エリート層と共通するものであった。彼は禁酒法廃止のための知的・感情的な運動を主導し、 1932年にはフランクリン・ルーズベルトに投票して第18修正条項の廃止を実現しようとした。メンケンは飲酒の自由を重要な自由とみなし、アルコールを人類の偉大な発明の一つと考えていた。
メンケンはドイツの哲学者フリードリヒ・ニーチェ（ニーチェの思想と著作を英語で学術的に分析した最初の作家）とジョゼフ・コンラッドを尊敬していた。彼のユーモアと風刺はアンブローズ・ビアスとマーク・トウェインの影響を強く受けていた。彼はセオドア・ドライザーの欠点を率直に認めながらも、ドライザーの文章が下手で騙されやすいと率直に述べるなど、ドライザーを擁護するために多くのことをした。メンケンは1941年に出版されたウィリアム・グラハム・サムナーのエッセイ集でサムナーへの感謝の意を表し、彼と知り合えなかったことを悔やんだ。メンケンはドイツの哲学者ハンス・ヴァイヒンガーを痛烈に批判し、彼を「極めて退屈な作家」と評し、彼の有名な著書『「もしも」の哲学』を「既存のあらゆる体系に対する重要でない脚注」として切り捨てた。[ 30 ]
メンケンは哲学者で作家のアイン・ランドの処女作『われら生きる者』の出版を推薦し、「本当に素晴らしい作品だ」と評した。その後まもなく、ランドは手紙の中で彼を、彼女が人生を捧げたいと考えていた「個人主義」という哲学の「最も偉大な代表者」と呼び、後に彼をお気に入りのコラムニストとして挙げた。[ 31 ]
メンケンにとって、『ハックルベリー・フィンの冒険』はアメリカ文学の最高傑作だった。彼は特に、マーク・トウェインが描いた、騙されやすく無知な町民たち（メンケンは彼らを「バカ」と呼んだ）が、ハックとジムがミシシッピ川を下る旅で出会う、わざと情けない「デューク」と「ドーファン」という二人の個性的な詐欺師に何度も騙される様子を高く評価していた。メンケンにとって、この描写はアメリカの滑稽な暗黒面を象徴しており、メンケンが定義する民主主義とは「ロバによるジャッカル崇拝」である。[ 32 ]
こうした言い回しは、アンブローズ・ビアスが暗く風刺的な『悪魔の辞典』で示した博識な皮肉と鋭い言葉遣いを彷彿とさせた。偏屈者として知られ、攻撃対象は民主的だったメンケンは、政治、偽善、社会慣習を激しく批判した。[ 33 ] [ 34 ]英語の達人であった彼は、大げさな表現を好んだが、かつては卑しいホットドッグのパンが「今日流行している、どんぐりの粉、石膏、バススポンジの破片、そして大気の空気が凝縮された、べちゃべちゃのロールパン」に堕落したことを軽蔑した。[ 35 ]
ピューリタニズムを「どこかで誰かが幸せになっているかもしれないという、つきまとう恐怖」と定義したメンケンは、米国はピューリタンの影響を捨て去っていないと信じていた。 [ 36 ]彼は、アメリカ文化はヨーロッパの文化とは異なり、知的自由を達成しておらず、文学を芸術的価値ではなく道徳的正統性によって判断していると主張した。[ 36 ]彼の最も率直なエッセイは、1917年のエッセイ集『序文集』に収録されている「文学的力としてのピューリタニズム」である。
ピューリタンの美的感覚の完全な欠如、あらゆるロマンチックな感情への不信、反対意見に対する比類なき不寛容、自身の暗く狭量な見解に対する揺るぎない信念、攻撃の残忍さ、容赦なく野蛮な迫害への渇望――これらのことが、アメリカ合衆国における思想の交換にほとんど耐え難い重荷を課してきた。[ 37 ]
全国的に配信されるコラムニスト兼書籍著者として、彼は社会情勢、文学、音楽、著名な政治家、禁酒運動などの現代の運動について幅広く論評した。メンケンは科学の進歩を熱心に支持し、経済理論には懐疑的で、整骨療法やカイロプラクティック医学には強く反対していた。また、「真実は、区別のない大衆が購入するように促すことができない商品である」として、客観的なニュース報道の考え方を否定し、「ホモ・ブーブス」は「高等哺乳類」と同様に「その時々の欲求を満たすものなら何でも」動かされるというユーモラスな説明を加えた。[ 38 ]
ニーチェを率直に崇拝していたメンケンは、代表制民主主義を批判した。彼は、代表制民主主義は劣った人間が優れた人間を支配するシステムだと考えていた。[ 39 ]また、ニーチェと同様に、メンケンは揺るぎない無神論者であったため、宗教的信念や神の概念そのものを激しく非難した。彼は特にキリスト教原理主義、クリスチャン・サイエンス、創造論、そして無知な中産階級を指す彼の言葉である「ブーボワジー」に対して敵意を抱いていた。[ 40 ] [ 41 ] [ 42 ] 1925年の夏、彼はテネシー州デイトンで行われた有名なスコープス「猿裁判」に出席し、ボルチモア・サン（これらは広く配信された）とアメリカン・マーキュリーに、反進化論原理主義者（特にウィリアム・ジェニングス・ブライアン）を嘲笑する辛辣なコラムを書いた。戯曲『風と共に去りぬ』は裁判を脚色したもので、前述の通り、皮肉屋の記者E・K・ホーンベックはメンケンをモデルにしている。1926年、メンケンはボストンでコムストック法によって発禁処分となっていた『アメリカン・マーキュリー』を販売したとして、わざと逮捕された。[ 43 ]メンケンは、自分が嫌いな公職者だけでなく、アメリカの選挙政治の現状にも嘲笑を浴びせた。
1926年の夏、メンケンは、有名なカナダ系アメリカ人の伝道師エイミー・センプル・マクファーソンに対するロサンゼルス大陪審の捜査を大変興味深く追っていた。彼女は誘拐されたとされる事件を捏造したとして告発され、この事件は全国的な注目を集めた。メンケンはこれまでと同様に、原理主義に反対する記事を書き続け、今回はマクファーソンを痛烈に批判するだろうと誰もが予想していた。ところが、彼は意外にも、この事件を、窮地に立たされたペンテコステ派の牧師に対してそれぞれのイデオロギー的主張を追求する機会として利用している地元の様々な宗教団体や市民団体を特定することで、彼女を擁護した。[ 44 ]彼はカリフォルニア州ハリウッドに数週間滞在し、映画業界や南カリフォルニアの文化について、辛辣で風刺的なコラムを多数書いた。マクファーソンに対するすべての容疑が取り下げられた後、メンケンは1930年に皮肉と観察眼に満ちた記事でこの事件を再び取り上げた。彼は、その町の住民の多くが映画や新聞から「真実、善、美」についての考えを得ているため、「ロサンゼルスは、彼女の無罪を証明する証言を忘れた後も、彼女に対する証言を長く記憶するだろう」と書いた。[ 45 ]
メンケンはチャールズ・ダーウィンの進化論を擁護したが、多くの著名な物理学者を批判し、純粋数学にはほとんど関心を示さなかった。理論物理学に関して、長年の編集者であるチャールズ・アンゴフに「無限を測定するなんて！笑わせるな」と言った。[ 46 ]また、アメリカン・マーキュリー誌に掲載されたチャールズ・サンダース・パースに関するアンゴフの記事を読んだ後、高等数学と確率論を「ナンセンス」と一蹴した。「君も知識の理論、無限、確率の法則といったくだらないものを信じているのか。私には理解できないし、君にも理解できないと思う。君の神であるパースも自分が何を言っているのか分かっていなかったと思う」[ 47 ]。
メンケンは数学を形而上学や神学と繰り返し同一視した。メンケンによれば、数学は必然的に形而上学に汚染されている。数学者は形而上学的な思索にふける傾向がある。アルフレッド・ノース・ホワイトヘッドの『教育の目的』の書評で、メンケンはホワイトヘッドの主張には同意し、その文体も賞賛しているものの、「時折、彼は数学用語に陥り、数式で議論を汚染している」とし、「時折、彼は数学者の同僚たちを追って、今彼らを楽しませているけばけばしい形而上学に足を踏み入れているように見える」と述べている。[ 48 ]メンケンにとって、神学は誤った前提から正しい推論を用いることで特徴づけられる。メンケンは「神学」という用語をより一般的に、科学やあらゆる知識分野における論理の使用を指すために用いている。アーサー・エディントンの『物理世界の性質』とジョセフ・ニーダムの『人間は機械である』の書評の中で、メンケンは科学においていかなる事実を確立するためにも推論を用いることを嘲笑した。[ 49 ]
メンケンは、ジェームズ・ジーンズ卿の著書『神秘の宇宙』の書評を執筆し、その中で物理学には数学は必要ないと述べた。メンケンは、数学的な「推測」（量子論など）の代わりに、物理学者は化学者のように実験室で個々の事実を直接調べるべきだと考えていた。[ 50 ]
メンケンは、同じ記事（メンケン選集に再録されている）の中で、主に真の科学者が行うこと、すなわち（統計学のように）推測したり数学モデルを使用したりするのではなく、目の前の「形や力」の存在を直接観察することと対比させている。物理学者、特に天文学者は、形や力を観察する際に単に「さらなる光を辛抱強く待つ」のではなく、数学理論に頼るため、真の科学者ではない。統計学は数学モデルを構築しようとするのに対し、科学的物理学では単に事実を観察すればよいので、統計学は必要ない。一方、真に有能な物理学者は、（量子力学のように）数学理論の「神学」や推論に煩わされることはない。[ 50 ]
メンケンはアルバート・アインシュタインの一般相対性理論を嘲笑し、「長期的には、彼の曲がった空間はガルとシュプルツハイムの心理意味論的なこぶと同列に分類されるかもしれない」と信じていた。[ 51 ]
メンケンは人種とカースト制度を同一視しただけでなく、共同体における優れた個人についても独自の見解を持っていた。彼は、どの共同体にも明らかに優れた少数の人物が存在すると信じていた。彼は集団を階層制と同等のものとみなし、それが一種の自然なエリート主義と自然な貴族制につながると考えていた。メンケンの見解では、「優れた」個人とは、自らの共同体から不当に抑圧され、軽蔑されているにもかかわらず、人種や出自ではなく、意志と個人的な業績によって際立っている人々のことだった。
1989年、メンケンの指示に従い、アルフレッド・A・クノップ社はメンケンの「秘密の日記」を『H・L・メンケンの日記 』として出版した。AP通信の記事によると、メンケンの見解は、それを編集した「同情的な学者」であるボルチモアのチャールズ・フェッチャーでさえも驚かせたという。 [ 3 ]ボルチモアのメリーランド・クラブにはユダヤ人の会員が一人いた。その会員が亡くなったとき、メンケンは「ボルチモアには他にふさわしいユダヤ人はいないようだ」と言った。日記にはまた、1943年9月に黒人のメイドについて「有色人種の女性に分別や判断力のようなものを話すことは不可能だ。彼女たちは皆、本質的に子供のようなものであり、厳しい経験でさえ彼女たちに何も教えない」と言ったという記述もある。[ 52 ]
メンケンはリンチに反対した。1935年、彼はコスティガン・ワグナー法案を支持するために議会で証言した。1910年代と1920年代にはリンチについて否定的な文章を書いていたが、マシュー・ウィリアムズとジョージ・アームウッドのリンチ事件を受けて、彼は同法案を支持する文章を書き、法案の成立の可能性を最大限に高める方法についてウォルター・ホワイトに政治的な助言を与えた。 [ 53 ] [ 54 ]故郷の州で起きた2件のリンチ事件により、この問題は彼にとって直接的に関係のあるものとなった。文明社会はリンチを容認しないだろうという彼の文明観が、リンチ反対論に影響を与えた。[ 53 ]
彼の伝記作家の一人は次のように述べている。
…彼は黒人作家に寛容で、間違いなく同時代のどの編集者よりも協力的だった。W・E・B・デュボイスと詩人のカウンティー・カレンは創刊初年度にマーキュリー誌に登場し、後の号では詩人のジェームズ・ウェルドン・ジョンソンとラングストン・ヒューズ、そして後に全米黒人地位向上協会（NAACP）会長となるウォルター・F・ホワイトも掲載された。黒人ジャーナリストのジョージ・シュイラーはマーキュリー誌に9本のエッセイを寄稿し、メンケン編集長時代の最後の6年間で、他のどの作家よりも頻繁に同誌に登場した。
—フレッド・ホブソン[ 55 ]
テリー・ティーチャウト著『懐疑論者：HLメンケンの生涯』の書評で、ジャーナリストのクリストファー・ヒッチェンズはメンケンをドイツのナショナリストであり、「無神論者であると同時に反人間主義者」であり、「他人に不信感を抱いていた誇張や扇情主義に陥りやすい」人物だと評した。ヒッチェンズはまた、メンケンがフランクリン・デラノ・ルーズベルトを痛烈に批判しながらも、アドルフ・ヒトラーに対しては同様に否定的なことを何も書いていないことを批判した。[ 56 ]
ラリー・S・ギブソンは、メンケンの人種観は初期の著作と後期の著作の間で大きく変化したと主張し、その変化の一部は第一次世界大戦中にドイツ系であるという理由で部外者として扱われた経験に起因するとしている。ギブソンは、メンケンの文章の多くは、他の人種に対する共通の否定的な見方を示唆し、その後、その肯定的な側面について書くことで読者を引き込むことを意図していたと推測している。メンケンを人種差別主義者というよりはエリート主義者と評し、メンケンは最終的に、人種に関係なく、人間は少数の優れた知能を持つ人々と多数の劣った人々から構成されていると信じていたと述べている。[ 4 ]
メンケン研究者のマリオン・エリザベス・ロジャースは、日記に人種差別的な中傷や民族スラングが見られるにもかかわらず、メンケンは「ヒトラーのアーリア人至上主義の愚行」に反抗し、「私個人としては、人種的偏見は人類のあらゆる愚行の中で最もばかげたものの1つだ。この世には知る価値のある人がほとんどいないので、私が好きな人をドイツ人やフランス人、異邦人やユダヤ人、黒人や白人と考えるのは嫌だ」と述べていると主張している。[ 57 ]
メンケンは、1923年のエッセイ「アングロサクソン人」の中で、当時流行していたアングロサクソン人の優越性を主張する議論に反論し、もし純粋な「アングロサクソン」人種というものが存在するならば、それは劣等性と臆病さによって定義されると主張した。「『純血』の多数派に属する普通のアメリカ人は、毎晩ベッドの下に泥棒がいるという不安な気持ちで眠りにつき、毎朝下着が盗まれたのではないかという嫌悪感で目を覚ます。」[ 58 ]
メンケンを敬愛するチャズ・ブフェは、メンケンの様々な反ユダヤ主義的な発言は、メンケンがほぼあらゆる国、宗教、民族集団に対して大げさで過激な非難を繰り返していたという文脈で理解されるべきだと書いている。彼の自伝作家の一人は次のように述べている。
少なくとも修辞的な面では、彼は他の多くの人間よりも劇的な人生を送り、より多くのことを試み、より多くのリスクを冒し、より多くのことを語り、そしておそらく同世代のどの作家よりも幅広いテーマについて、より色彩豊かに語った。その結果、彼がその時々に何を語るかによって、彼はユダヤ人、黒人、そしてその他多くの層の人々にとって、最良の友であると同時に最悪の敵であるように見えた。実際、メンケンが反ユダヤ主義者であることを「証明」する発言を100個選び出すことも、彼がそうではないことを「証明」する発言を100個選ぶこともできるのだ。
—フレッド・ホブソン[ 59 ]
とはいえ、ブフェはメンケンの発言の中には「忌まわしい」ものもあると書き、例えば1918年のニーチェの『アンチキリスト』の序文で「ユダヤ人に対する訴訟は長く、非難に値する。それは現在世界で行われているポグロムの1万倍ものポグロムを正当化するだろう」と主張したことを挙げている。 [ 60 ]メンケンは枢軸国支持者でもあり、1944年になっても連合国の戦争努力を非難していた。[ 61 ]
歴史家のデイビッド・T・ベイトは、メンケンがフランクリン・D・ルーズベルトを含む同時代の他の指導者のほとんどよりもユダヤ人の苦しみに対してより敏感であったことを指摘している。1939年1月、メンケンはすべてのドイツ系ユダヤ人の米国への即時入国を提案した。「彼らを受け入れることが不可能、あるいは困難であると考える理由は全くない」とメンケンは述べた。メンケンは「1903年から1914年までの毎年、ほぼ同数のユダヤ人が米国に入国したが、それでも共和国は何とか存続した」と指摘した。彼は、アメリカのユダヤ人に資金負担を負わせることは「クー・クラックス」の標的になるだけなので不公平だと考えた。彼は「慰め とお世辞の言葉を惜しみなく口にする一方で、実際的な援助には妙にけちな」いわゆるキリスト教徒たちに財政的責任を負うよう求めた。[ 62 ]
メンケンが67年間暮らしたボルチモアのユニオンスクエア地区、ホリンズ通り1524番地の自宅は、 1967年に弟のオーガストが亡くなった際にメリーランド大学ボルチモア校に遺贈された。ボルチモア市は1983年にこの物件を取得し、 HLメンケン邸はシティライフ博物館の一部となった。この家は2019年に修復され、3階と2階の裏側はボルチモア国立遺産地区の本部となった。1階と2階の正面は1940年代当時とほぼ同じ姿で、HLメンケン邸博物館となっており、非営利団体HLメンケン遺産保存協会が管理している。特別イベントの際に公開され、個人や団体での見学は予約制となっている。[ 63 ]
第二次世界大戦後まもなく、メンケンは自身の書籍と文書をボルチモアのエノック・プラット無料図書館に遺贈する意向を表明した。彼の死後、同図書館は現在の膨大なコレクションの大部分を所有することになった。その結果、彼の文書と、著名な作家による署名入りの書籍を含む彼の個人蔵書の大部分は、ボルチモアのキャセドラル・ストリートにある図書館の中央分館に保管されている。このコレクションを収蔵する元の3階のH. L. メンケン室およびコレクションは、1956年4月17日に献堂された。 [ 64 ]図書館別館の1階にある新しいメンケン室は、2003年11月にオープンした。
このコレクションには、メンケンのタイプ原稿、新聞や雑誌への寄稿、出版された書籍、家族の文書や記念品、切り抜き帳、多数の贈呈用書籍、メリーランド州の著名人との書簡ファイル、そして彼が『アメリカ言語』を準備していた際に収集した膨大な資料が含まれている。[ 64 ]
メンケン関連の注目すべきコレクションは、ダートマス大学、ハーバード大学、プリンストン大学、ジョンズ・ホプキンス大学、イェール大学にも所蔵されている。2007年、ジョンズ・ホプキンス大学は「オハイオ州の会計士の遺産」から「メンケン自身およびメンケンに関する約6,000冊の書籍、写真、手紙」を入手した。[ 65 ]
ガウチャー大学のサラ・ハールト・メンケン・コレクションには、ハールトとメンケンの間で交わされた手紙や、彼女の死後に書かれた弔いの言葉などが含まれている。メンケンの膨大な文学書簡の一部は、ニューヨーク公共図書館に所蔵されている。「天国と地獄の結婚」 、ルーチェ社1906年版ウィリアム・ブレイクには、 「HLメンケン寄贈 1929」のスタンプが押されており、これは米国議会図書館のオンライン版で閲覧できる。メンケンがニューオーリンズのタイムズ＝ピカユーン紙の記者兼特集記事ライターであるルイーズ（ルー）・ワイリーに宛てた手紙は、ロヨラ大学ニューオーリンズ校に保管されている。[ 66 ]
遺稿コレクション
呼ぶことができるだろう。それは「人種差別」ではなかった。
つながりが（米国で）どれほど長く続いたかを示すものとして、有名な作家HLメンケン、野球スターのベーブ・ルースとルー・ゲーリッグ、ノーベル経済学賞受賞者のジョージ・スティグラーなど、 20世紀のアメリカ人の実に多様な人物が幼少期にドイツ語を話していたことが挙げられる。
・L・メンケン氏は本日未明、ベッドで死亡しているのが発見された。75歳の作家、編集者、評論家、新聞記者であったメンケン氏は、1948年に脳出血を起こして以来、引退生活を送っていた。
