砂漠空軍

砂漠空軍
イギリス空軍の旗
設立	1941年10月21日
国	イギリス南アフリカオーストラリア
役割	戦術航空部隊
サイズ	1,500機以上の戦闘機（1942年後半）
の一部	航空省
エンゲージメント	第二次世界大戦
司令官
著名な 指揮官	アーサー・コニンガム ハリー・ブロードハースト ウィリアム ・ディクソン

砂漠航空軍（DAF）は、年代順に西部砂漠航空本部、リビア航空本部、西部砂漠航空軍、第1戦術航空軍（1TAF）とも呼ばれ、1941年に北アフリカでイギリス空軍中東司令部傘下の第204グループRAFから創設された連合国の 戦術航空軍であり、枢軸国軍に対するイギリス第8軍への近接航空支援を提供した。第二次世界大戦を通じて、DAFはイギリス空軍（RAF）、南アフリカ空軍（SAAF）、オーストラリア空軍（RAAF）、アメリカ陸軍航空軍（USAAF）およびその他の連合国の空軍の飛行隊で構成されていた。

1941年10月、西部砂漠航空軍は16個飛行隊（戦闘機9機、中型爆撃機6機、戦術偵察機1機）を擁し、1941年後半までに約1,000機の戦闘機を配備した。^[1]第二次エルアラメインの戦いの時点で、DAFはボストン、ボルチモア、ミッチェルの中型爆撃機、ハリケーン、キティホーク、トマホーク、ウォーホーク、スピットファイアの戦闘機と戦闘爆撃機を運用する29個飛行隊（南アフリカ軍9個飛行隊と米国陸軍航空軍3個飛行隊を含む）を配備した。^[1]戦闘機は1,500機を超え、枢軸国が配備できた航空機数の2倍以上であった。^[要出典]

砂漠航空軍の設立以前は、北アフリカでいくつかのイギリス空軍編隊が活動していた。1939年9月3日、イギリス空軍中東司令部は、中東司令官のウィリアム・ミッチェル空軍大将の指揮下、エジプト（中東と指定）、イギリス空軍イラク、マルタの地中海、イギリス空軍アデン（第8、第203、第94飛行隊）の4つの別々の司令部で構成されていた。 ^[2]ミッチェルは1940年5月初旬にアーサー・ロングモア空軍少将に権限を引き継いだ。1940年6月にイタリアが宣戦布告したとき、ロングモアは上記4つの司令部でわずか29飛行隊、300機未満の航空機を保有していた

1940年6月10日、エジプト航空本部にいたイギリス空軍爆撃隊は、第202イギリス空軍グループの指揮下、合計5個飛行隊のブリストル ブレニム、1個飛行隊のヴィッカース ヴァレンティア、1個飛行隊のブリストル ボンベイで構成されていた。^[3]ヴァレンティアとボンベイは兵員輸送機や中型爆撃機として使用できた。

• HQ 202 グループ、マアテン バグシュ
  • イギリス空軍第250航空団、イスマイリア
    • イギリス空軍第 30 飛行隊、ブレナム、イスマイリア
    • 第55飛行隊 RAFブレニム、福井
    • イギリス空軍第 113 飛行隊、ブレナム、マーテン・バグーシュ
  • イギリス空軍第253航空団、マアテン・バグシュ前線司令部
    • 第45飛行隊 RAF、ブレナム、福井
    • イギリス空軍第 211 飛行隊、ブレナム、ダバ
  • 第 70 飛行隊 (爆撃輸送) RAF、ヴァレンティア、ヘルワン
  • 第216（爆撃輸送）飛行隊 RAF、ボンベイ、ヘリオポリス

スーダン司令部には第254航空団の第14、第223、第47飛行隊が配置され、アデン司令部には第8、第11、第39飛行隊が配置され、イギリス空軍第84飛行隊はブレニム戦闘機を配備してイラクのシャイバに駐留していた。

イタリア軍のエジプト侵攻以前、レイモンド・コリショー空軍准将の指揮下、エジプトに駐留していたイギリス空軍は 9 個飛行隊で構成され、地上支援、偵察、そして必要な場合にのみイタリア空軍との空中戦に活動の焦点を当てていた。コリショーが指揮していた戦力は、グロスター グラディエーター機を擁する第 33、第 80、第 112 飛行隊、ウェストランド ライサンダー機を擁するイギリス空軍第 208 飛行隊、4 つのブレニム飛行隊 (第 30、第 55、第 113、第 211)、ボンベイ機を擁するイギリス空軍第 216 飛行隊で構成されていた。この小規模な戦力で、イギリス空軍は「前線を支配する試みと不必要な損失の回避を同等に考えなければならなかった」。^[4]攻撃的な行動は「イタリア人の間に防御的な精神」を誘発し、中東でホーカーハリケーン1機を使用し、着陸地点を素早く切り替えるなどの手段によって、イタリアの偵察機の目にイギリスの強さを誇張した印象を与えた。時折、単一の成功もあった。1940年8月17日、地中海艦隊を護衛していたグラディエーターは、損失なしで8機のサヴォイア・マルケッティSM.79爆撃機を撃墜した。

中東の戦力は明らかに少なすぎ、海路による増援は完了までに3か月を要する14,000マイルの旅程であり、西地中海経由の増援は距離が長いためほとんど現実的ではなく、爆撃機でしか到達できなかった。そのため、ゴールドコーストのタコラディを経由する代替の増援ルートが開拓され始めた。タコラディから海路で新型航空機を受け取って組み立て、試験飛行を行い、アフリカを横断してハルツームまでフェリー輸送するルートであり、このルートは1925年にアーサー・カニンガム空軍中将によって初めて開拓された。この方法とその他の手段により、1940年11月末までにエジプトのイギリス空軍はハリケーンを装備した第73、第274飛行隊、ヴィッカース ウェリントンを装備した第37、第38飛行隊、および南アフリカ空軍のいくつかの飛行隊によって増強され、コンパス作戦の開始に備えた。コンパス作戦中、「ハリケーン、ライサンダー、ブレニムの飛行隊は、地上部隊と歩調を合わせるために懸命に努力し、戦闘出撃後に出発地点よりもさらに前進した滑走路に着陸することが多かった。」^[5]

1941 年 4 月 19 日、イギリス空軍第 204 グループがレイモンド コリショー空軍准将の指揮の下に創設され、次の部隊で構成されました。

• トブルクの第73飛行隊（ハリケーン）
• ジェラウラの第274飛行隊（ハリケーン）
• ブルグ・エル・アラブの第14飛行隊（ブレニムIVとマローダー）
• マーテン・バガッシュの第39飛行隊（メリーランド）の派遣隊
• フカにおける第24飛行隊SAAF（メリーランド州）の派遣隊
• 風花の第45飛行隊（ブレニムIV）
• ジムラの第55飛行隊（ブレニムIV）
• トブルクの第6飛行隊（ハリケーンとライサンダー） ^[6]

1941 年 7 月 30 日、コリショーは第 204 グループをコーニングハムに引き渡しました。その年の後半、イギリス空軍中東司令部はアーサー・テダー空軍元帥の指揮下に入りました。1941 年 10 月 21 日、第 204 グループを司令部に昇格させ、 西部砂漠航空本部が設立されました。

当初は3つの航空団が北アフリカで活動し、第258航空団と第269航空団が前線で活動し、第262航空団がナイル川デルタを防衛した。^[7] 1942年1月20日、この司令部はリビア航空本部に改名されたが、2月3日に以前の名前である西部砂漠航空本部に戻された。

1941年11月18日から1942年5月19日まで、西部砂漠司令部は以下のように組織された。^[8]

AHQ 西砂漠–マーテン・バグーシュ

• 第30飛行隊（ハリケーンズ）
• 第33飛行隊（ハリケーンズ）
• 第60飛行隊SAAF（メリーランド州）
• 第80飛行隊（ハリケーンズ）
• 第113飛行隊（ブレニム戦闘機）
• 第223飛行隊（メリーランド州）
• 第272飛行隊（ボーファイター）
• 第805飛行隊FAA（マートレット）
• 第 815 飛行隊 FAA (ソードフィッシュとアルバコア)
• 第826飛行隊FAA（アルバコア）

261 ウィング

• 第11飛行隊（ブレニム）
• 第12飛行隊SAAF（メリーランド州）
• 第21飛行隊SAAF（メリーランド州）
• SAAF第24飛行隊（ボストン）

270 ウィング

• 第8飛行隊（ブレニム）
• 第14飛行隊（ブレニム）
• 第45飛行隊（ブレニム）
• 第55飛行隊（ブレニム）
• 第84飛行隊（ブレニム）
• フランス艦隊ロレーヌ（ブレニム）

253 ウィング

• 第208飛行隊（ハリケーンズ）
• 第237（ローデシア）飛行隊（ハリケーン）
• 第 451 飛行隊 RAAF (ハリケーン)

258 ウィング

• SAAF第2飛行隊（トマホークス）
• RAAF第3飛行隊（トマホーク）
• SAAF第4飛行隊（トマホークス）
• 第112飛行隊（トマホーク）
• 第250飛行隊（トマホーク）
• RN 飛行隊 (海兵隊トマホーク)

262 ウィング

• SAAF 第 1 飛行隊(ハリケーン)
• SAAF 第 94 飛行隊 (ハリケーン)
• 第229飛行隊（ハリケーンズ）
• 第238飛行隊（ハリケーンズ）
• 第260飛行隊（ハリケーン）
• 第274飛行隊（ハリケーンズ）

西部砂漠航空軍（WDAF）は1942年10月27日に以下のように組織されました。^[9]

イギリス空軍中東総司令部（GHQ RAF Middle East）の傘下

• 第3南アフリカ空軍（SAAF）爆撃航空団
  • 第12飛行隊SAAF（24×マーティンメリーランド）
  • SAAF 第 21 飛行隊(24 ×マーティン ボルティモアI、II、III)
  • SAAF第24飛行隊（24×ダグラス・ボストンIII）
• 第232爆撃航空団
  • 第55飛行隊 RAF (24 × ボルチモア I、II、III)
  • 第223飛行隊 RAF (24 × ボルチモア I、II、III)
  • アメリカ空軍第82爆撃飛行隊（ミッチェル B-25C 12機）
  • アメリカ空軍第83爆撃飛行隊（ミッチェル B-25C 12機）
  • アメリカ空軍第434爆撃飛行隊（ミッチェル B-25C 12 機）
• 第285偵察航空団
  • イギリス空軍第2PRU飛行隊（写真偵察）（スピットファイアVB）
  • 40 飛行隊 SAAF (戦術偵察) (18 × ハリケーン I/II/A/B)
  • 60飛行隊SAAF（写真偵察）（12×メリーランド）
  • イギリス空軍第208飛行隊（戦術偵察）（ハリケーンIIA/B×18機）
  • 第1437飛行隊 RAF（戦略偵察）（ボルチモア I、II、III × 8）

• 第211グループ
  • 第 7 飛行中隊 SAAF (対戦車) (16 × ハリケーン IID)
  • イギリス空軍第6飛行隊（対戦車）（ハリケーンIID×16）
  • アメリカ空軍第64戦闘飛行隊（P-40Fウォーホーク25機）
  • アメリカ空軍第65戦闘飛行隊（P-40Fウォーホーク25機）
  • 第233ウィング
    • 2 飛行隊 SAAF (16 × キティホーク I、II、III)
    • SAAF 4飛行隊(16 × キティホークス I、II、III)
    • SAAF第5飛行隊（トマホークス×16）
    • イギリス空軍第260飛行隊（キティホークIおよびIIb×16機）
  • 第239ウィング
    • RAAF第3飛行隊（キティホークI、II、III×16機）
    • イギリス空軍第112飛行隊（キティホークIA 16機）
    • イギリス空軍第250飛行隊（キティホークIIA×16機）
    • オーストラリア空軍第450飛行隊（キティホーク16機）
    • アメリカ空軍第66戦闘飛行隊（P-40Fウォーホーク25機）
  • 第244ウィング
    • イギリス空軍第145飛行隊（スピットファイアVb×16機）
    • イギリス空軍第601飛行隊（スピットファイアVb×16機）
    • イギリス空軍第73飛行隊（ハリケーン IIc 16 機）
    • イギリス空軍第92飛行隊（スピットファイア Vb/c 16機）
• 第212グループ
  • 第243ウィング
    • 1 飛行隊 SAAF (16 × ハリケーン IIc)
    • イギリス空軍第33飛行隊（ハリケーン IIc 16 機）
    • イギリス空軍第213飛行隊（ハリケーン IIc 16 機）
    • イギリス空軍第238飛行隊（ハリケーン IIc 16機）
  • 第7ウィング
    • イギリス空軍第80飛行隊（ハリケーン IIc 16 機）
    • イギリス空軍第127飛行隊（ハリケーンIIb×16機）
    • 第335（ギリシャ）飛行隊 RAF（16 × ハリケーン IIb）
    • イギリス空軍第274飛行隊（ハリケーン IIb 16 機）
  • 1943 年初頭、その飛行隊は主にイギリス人隊員で構成されていたにもかかわらず、第 462 飛行隊 RAAF (オーストラリア人) に改名されました。
  • この飛行隊は1943年6月に解散されたが、1943年後半に主にオーストラリア人隊員で構成された新しいオーストラリア第462飛行隊が結成された。

アメリカ砂漠航空任務部隊

(アメリカ陸軍中東空軍の一部ですが、第 81 爆撃飛行隊を除き、WDAF の運用管理下にあります)

• アメリカ空軍第57戦闘機グループ
  • P-40F ウォーホークを装備した第 64、第 65、および第 66 戦闘飛行隊がRAF に派遣されました (上記参照)。
• アメリカ空軍第12爆撃隊
  • B-25C ミッチェルを搭載した第 82、第 83、および第 434 爆撃飛行隊が RAF に派遣されました (上記参照)。
  • 第81爆撃飛行隊はイギリス空軍に派遣されていない
• 航空救急隊
• 第835航空工兵大隊

1943年1月、イギリス首相ウィンストン・チャーチル、アメリカ大統領フランクリン・D・ルーズベルトと彼らの幕僚たちは、カサブランカ会談で北アフリカおよび地中海作戦域（MTO）の連合国航空軍を再編した。1943年2月、西部砂漠空軍はコーニングハムの北西アフリカ戦術空軍（北西アフリカ空軍の一部）の下部司令部となり、ハリー・ブロードハースト空軍中将がその司令官となった。^[10] 1943年2月18日、地中海航空軍（MAC）が設立され、アーサー・テダー空軍大将が地中海作戦域（MTO）のすべての連合国航空軍の責任者となった。^[11] 1943年7月10日、 連合国軍がシチリア島に侵攻（ハスキー作戦）すると、西部砂漠空軍を単に改名して砂漠空軍（DAF）が創設された。ハスキー作戦では、DAF には前衛部隊と後方部隊が含まれていました。

砂漠航空軍
第211攻撃戦闘機グループ前線本部（スピットファイア装備）：

その他の高度なユニットには以下が含まれます:

• 南アフリカ空軍第40戦術偵察飛行隊（スピットファイア）
• マルタで AOC マルタ (ボーファイターズ) の指揮下で活動する第 600 飛行隊(TEF/N)の1/2
• イギリス空軍第325航空団（ボーファイター）
  • 第600飛行隊1/2
  • 北アフリカから活動する第153飛行隊（TEF/N）

砂漠空軍後方司令部。 トリポリ地区から活動中

• 第285航空団 イギリス空軍（偵察）
  • 第 1437 飛行隊 RAF (SR) (ボルチモア)
  • 南アフリカ空軍第60飛行隊
  • イギリス空軍第682飛行隊

（60と682は北西アフリカ写真偵察航空団から配属された写真偵察（PR）飛行隊であった）

• その他のRAF部隊
  • 第6飛行隊（TD）（ハリケーンIID）
  • 第249航空輸送航空団

DAFはNATAFの従属部隊としてイギリス第8軍に密接な戦術支援を提供し続けた。MACは1943年12月に解散され、地中海連合航空軍（MAAF）に再編され、NAAF、RAFM、そしておそらくRAFMEの一部隊を吸収した。依然としてブロードハースト指揮下のDAFは、ジョン・K・キャノン少将指揮下の地中海連合戦術航空軍（MATAF）の一部門となった。テダーとカニンガムが先駆けてエジプトとリビアで地上部隊に戦術航空支援を成功させたことが、カサブランカ会談でNAAFを設立する際のモデルとなり、この航空阻止モデルの3つの力（戦略、沿岸、戦術）の要素は新しいMAAF構造にも引き継がれ、第二次世界大戦の終結まで概ね存続した。DAFは1946年6月30日にイタリア先進航空本部に改名されるまで存在した。

イギリスの防空は常に優先されていたため、DAF は一般に旧式の航空機を装備していました。当初はグロスター グラディエーター複葉戦闘機やブリストル ブレニム軽爆撃機などの旧式機を装備していた DAF は、同様に旧式だったイタリア空軍に対して善戦しました。イギリスに対する直接の脅威が後退した後、1941 年にホーカー ハリケーンやダグラス ボストン中型爆撃機などの新しい機種が DAF に配属されました。

米国製の P-40 トマホーク/キティホークも、通常、はるかに高い高度で、より手強い敵と戦うヨーロッパでの作戦には不向きであったため、DAF に配備されました。P-40 は当初、制空戦闘機として使用されましたが、地上攻撃任務にも適応され (最適であることが判明しました)。

DAF は常に枢軸軍の敵を数で圧倒し、長距離阻止と第 8 軍の直接的な戦術支援に集中しました。残念ながら、これらの戦術では、より高速な第27戦闘航空団のメッサーシュミット Bf 109 が、低空で低速飛行する DAF 戦闘機に対して通常、高度と奇襲の優位性を持ち、それに応じて損失が大きくなりました。1942 年、DAF は戦術を再編成し、より優れた航空機を導入しました。最終的にスピットファイアが制空権獲得のために使用され、1942 年 8 月に運用可能になり、DAF は制空権を獲得しました。

DAF は、陸軍部隊に配属された「前線航空管制官」と無線で接続された戦闘爆撃機を使用するという、ドイツ空軍の戦術航空支援の概念を採用しました。DAF は、空中で呼び出しを待つ戦闘爆撃機の「キャブ ランク」を導入することで、この概念を改良しました。DAF は、エジプト、リビア、チュニジア、シチリア、イタリア本土で戦いながら、戦争の終わりまで第 8 軍に航空支援を提供しました。北アフリカ戦線の後半で非常に効果的であることが証明されたこの戦術概念は、1944 年のヨーロッパ侵攻中にさらに大きな成功を収めて採用されました。

SAAFは12 個以上の飛行隊を DAF に提供しました。南アフリカ政府は自国の軍隊がアフリカ以外で活動すべきではないと決定していたため、ここが彼らの主な作戦地域でした。1941 年 4 月から 1943 年 5 月の間に、SAAF の 11 個飛行隊はほぼ 34,000 回の出撃を行い、342 機の敵機を撃墜したと主張しました。

オーストラリアの貢献には、1940年後半に北アフリカに到着し、ヨーロッパでの戦争の終盤までDAFに所属したRAAF第3飛行隊を含む戦闘機および爆撃機飛行隊が含まれていた。その時点で、第3飛行隊はDAFの飛行隊の中で最も多くの戦績を収めており、撃墜数も最多（217機）であった。オーストラリアのパイロットの多くは、DAFでRAFまたはSAAFの飛行隊に所属して飛行した。

占領下のヨーロッパから亡命した多くの人々、特にポーランド人飛行士が DAF 飛行隊で飛行した。RAF第 112 飛行隊は主にポーランド人で構成され、1943 年にはポーランド戦闘チーム(「スカルスキのサーカス」) がRAF 第 145 飛行隊に配属された。

1942年7月から、アメリカ陸軍中東航空軍（USAMEAF、ルイス・H・ブレアトン少将）は、USAAFの第57戦闘機グループと第12爆撃グループの人員をDAFの戦闘機および爆撃機部隊に「オブザーバー」として配属した。^[12]これは技術的には、アメリカ人の人員は米軍部隊にのみ従事するという規定を含むアーノルド・ポータル・タワーズ協定に違反していた。^[13] 9月中旬から、第57戦闘機グループのP-40ウォーホーク飛行隊と第12爆撃グループのB-25飛行隊は正式にDAF部隊に配属された。^{[14] 1942年11月12日、USAMEAFは解散され、}第9空軍に置き換えられたが、一部の米軍部隊はしばらくの間、連邦軍に残った。

DAF に勤務した英国および英連邦の職員には、 「北アフリカ 1942 ～ 1943」の留め金が付いたアフリカ スター戦役メダルが授与され、リボンのみを着用していたときには銀のロゼットで示されました。

西部砂漠航空本部または砂漠航空軍を指揮した航空将校は以下の通りである: ^[15]

• AHQ 西部砂漠
  • 1941年10月21日アーサー・コニンガム空軍中将 （リビア空軍司令部司令官）
  • 1943年1月31日 空軍中将ハリー・ブロードハースト
• 砂漠空軍
  • 1943年7月10日 ブロードハースト空軍中将
  • 1944年4月6日ウィリアム・ディクソン空軍中将
  • 1944年12月3日ロバート・フォスター空軍中将
  • 1945年8月30日コリン・ファルコナー空軍准将

ウィキメディア・コモンズには、砂漠空軍に関連するメディアがあります。

• バルカン空軍
• 第二次世界大戦中の北アフリカの飛行場の一覧
• イギリス空軍司令部一覧