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空軍准将（Air CdreまたはAir Cmde）は、一部の空軍で使用されている空軍士官の階級で、起源は英国空軍にあります。[ 1 ]この階級は、歴史的に英国の影響を受けている多くの国の空軍でも使用されており、英語圏以外の空軍独自の階級構造を持つ国では、同等の階級の英語訳として使用されることもあります。
空軍准将は、航空群大佐の直属の上位階級であり、空軍中将の直属の下位階級である。通常、准将または准将に相当する。
女性補助空軍、女性王立空軍（1968年まで）、およびプリンセス・メアリー王立空軍看護隊（1980年まで）における同等の階級は「空軍司令官」であった。
この階級は、1968年にカナダ軍が統合され、陸軍型の階級称号が採用されるまで、カナダ空軍（RCAF）で使用されていました。その後、カナダ空軍准将は准将になりました。カナダの公式フランス語では、この階級の称号はcommodore de l'airでした。[ 2 ]名誉空軍准将の地位は、現在もカナダ空軍士官候補生団に存在します。
現代のイギリス空軍では、航空准将は通常、部隊内で上級職に就き、航空司令官を直接支援する役割を担います。しかし、戦間期、そして当時の第83遠征航空群の場合、航空司令官は航空准将の階級を保持していました（または保持しています）。航空訓練隊では、任命された航空准将が航空士官候補生司令官として士官候補生組織に対する最終的な権限を有します。
1918年4月1日、新設されたイギリス空軍（RAF）は、イギリス陸軍から将校の階級名を採用し、現在の空軍准将に相当する階級の将校は准将の階級を持つことになった。RAFが独自の階級名を使用すべきだという提案に対し、海軍の将校の階級名に「air」という語を海軍の階級名の前に挿入して使用することが提案された。海軍本部はこの単純な階級名の変更に反対したが、RAFは多くの将校の階級名を、異なる修飾語を付けた海軍の将校の階級に基づいて定めることができるという点で合意した。また、航空将校の階級は「ardian」という語に基づいて定めることも提案された。これはゲール語で「長」（ard）と「鳥」（eun ）を組み合わせたもので、「fourth ardian」または「flight ardian」という語は准将や准将に相当する階級を表すのに使われた。しかし、海軍の階級に基づく階級名が好まれ、1919年8月に空軍准将が採用された。[ 3 ]
階級章は、幅広の黒帯の上に水色の帯が配されたもので、チュニックの両袖口、または飛行服や私服の肩に着用する。士官食堂の制服では、空軍准将は両袖口に幅広の金色のリングを着用する。
空軍准将の指揮旗は、中央に細い赤い帯が一本通っており、長方形で、一部が切り取られて2つの尾部になっています。この形状のRAF指揮旗はこれだけで、形状は英国海軍准将のブロードペナントに似ています。空軍准将の車両用星章プレートは、空軍ブルーの背景に白い星が1つ描かれています（空軍准将は一つ星の階級に相当します）。RAF空軍准将は航空士官に分類され、そのため勤務帽のつばに金色の樫の葉が2列付いています。
君主は、RAF飛行隊や基地に名誉空軍准将を任命することができる。例えば、ウィリアム王子はRAFバレーの名誉空軍准将であり、ウィンストン・チャーチルは第615飛行隊の名誉空軍准将であった。 [ 4 ] [ 5 ]タイトルが示すように、これは君主によって授与される名誉職であり、受章者に部隊や編成の指揮権を与えるものではない。これは、軍部隊と個人の間の絆を強化し、国民の間で空軍の役割を促進することを目的としている。
現役将校は名誉階級と同等の役職を与えられることがある。そのような場合、その人物は名誉空軍司令官に任命され、通常の階級は保持される。[ 6 ]
規模の大きな空軍組織や部隊は、その名を冠した空軍准将を任命されるという栄誉を受けることがあります。このような空軍の任命は稀で、現在（2020年）までに王室の上級メンバー5名にのみ与えられており、そのうち3名は英国の現君主または将来の君主でした。空軍准将は階級ではなく、このような任命によって空軍准将の階級が与えられるわけではありません。
