オーストラリア空軍第451飛行隊

オーストラリア空軍第451飛行隊
1944 年 9 月。フランスのキュエール＝ピエールフーにあるオーストラリア空軍第 451 飛行隊のスピットファイア LF. VIII 。背景には、米国海軍ZP-14 飛行隊に所属するK 級飛行船が見える。
アクティブ	1941年7月1日 – 1946年1月21日
国	オーストラリア
支店	オーストラリア空軍
モットー	上から真ん中へ[1]
エンゲージメント	第二次世界大戦
戦闘栄誉[1]	フランスとドイツ、1944～1945年 ライン川 エジプトとリビア、1940～1943年 地中海、1940～1943年 イタリア、1943～1945年
飛行隊コード	BQ (1941 年 7 月 – 1944 年 10 月) [2] [3] NI (1945 年 12 月 – 1946 年 1 月) [4] [5]
飛行した航空機
ファイター	ホーカー ハリケーン スーパーマリン スピットファイア
輸送	ウェストランド・ライサンダー

第451飛行隊は、第二次世界大戦中のオーストラリア空軍の陸軍協力および戦闘機飛行隊であった。1941年2月12日にニューサウスウェールズ州バンクスタウンで編成され、7月1日にエジプトとリビアでの北アフリカ戦線の一環として飛行活動を開始した。第451飛行隊は1942年1月初旬に再装備のために撤退し、その年の残りをシリアでの守備任務に費やした。1943年1月、地元の防空に貢献するためにエジプトに転属したが、ほとんど戦闘には参加しなかった。この不活動により、飛行隊員の士気は大幅に低下した。

1944年4月に飛行隊は戦闘に戻り、コルシカ島の基地を拠点として、 9月までイタリア戦線と連合軍による南フランス侵攻に参加した。第451飛行隊は1944年9月から10月にかけてイタリアに移動したが、11月にイギリスに転属した。1945年1月から4月にかけて、ヨーロッパ解放作戦に参加し、連合軍の爆撃機部隊を護衛し、ドイツのV-2ロケット基地や輸送目標に対する空爆を行った。戦後、飛行隊は1945年9月から連合国占領軍の一部としてドイツに展開したが、オーストラリア政府がこの任務に対する志願兵不足を理由にドイツ占領へのオーストラリアの恒久的な貢献の計画を断念したため、1946年1月21日に解散した。

第451飛行隊は、1941年2月12日にニューサウスウェールズ州バンクスタウンで陸軍協力部隊として編成された。オーストラリアの第15条飛行隊の1つとして、この飛行隊はイギリス空軍（RAF）の一部として海外で任務に就くことが意図されていた。^[1]飛行隊員は4月9日に定期船クイーン・メリー号でシドニーを出発し、5月5日にエジプトに到着した。^{[1] [6]}飛行隊はエジプト到着時にイギリスの在庫から航空機を支給される予定であったが、この地域の連合軍が直面している困難な状況により、戦闘に従事する経験豊富な飛行隊は利用可能なすべての航空機を必要とし、1機も惜しむことはできなかった。^{[7] 1941年7月1日になってようやく、第451飛行隊はカサバで}イギリス空軍第6飛行隊の ホーカー ハリケーン戦闘機とその他の装備を引き継いだ。 ^[6]オーストラリア戦争記念館によれば、この飛行隊はウェストランド・ライサンダー航空機も運用していたという。^[1]

飛行隊は1941年7月1日に作戦任務を開始した。陸軍協力部隊として、その主な任務は写真および戦術偵察と砲兵索敵であった。^[6] 9月13日から第451飛行隊は、連合軍守備隊を支援するため、包囲されたリビアの町トブルクにパイロット2名と航空機2機からなる派遣隊を維持した。この派遣隊は12月に包囲が解除されるまで留まり、この期間中に数機のハリケーンが枢軸軍戦闘機により撃墜された。^{[6] [8]第451飛行隊の残りは}第13軍団に所属し、1941年11月から12月にかけてクルセイダー作戦に参加した。飛行隊は前線近くの飛行場から頻繁に作戦を行い、11月26日と27日にドイツ軍がシディ・アザイズの飛行場を攻撃した際に、飛行隊員の一部が捕虜となった。^{[1] [9]} 1942年1月2日、バルディアが南アフリカ第2歩兵師団の手に落ちた時、3名を除く全員が解放された。^{[10]クルセイダー作戦の終了後、第451飛行隊は1942年1月24日に作戦から撤退し、}ヘリオポリスで再装備された。^{[1] [11]}

1942年2月、第451飛行隊はシリアに派遣され、第9軍と共に活動した。3月からはキプロス島に派遣部隊を置き、同島上空のドイツ軍偵察機に対抗し、6月にはハイファの防空任務を引き継いだ。^{[1] [11]}中東には必要以上の陸軍協力部隊が存在し、オーストラリア航空委員会は第451飛行隊の戦闘機部隊への転換に同意しなかったため、1942年中はほとんど戦闘に参加しなかった。^[1]その結果、飛行隊の士気は低下し、航空史家スティーブ・イーザーは「これ程士気と戦闘能力の広範囲にわたる低下を経験したRAAF飛行隊は、これ以前にも後にも存在しない」と記している。^[8]

第451飛行隊は1943年1月8日にエジプトのメルサマトルーフに転属し、戦闘機飛行隊に再編された。この飛行隊はナイル川デルタの一部と付近の船団の防空を担当し、2月には高高度迎撃用のスーパーマリン スピットファイア戦闘機の派遣を受けた。1943年の最初の6か月間に飛行隊の航空機が戦闘に参加したのは1回だけで、士気は低いままだった。RAAF歴史部は、この時期が「飛行隊のどん底」だったと記している。 ^[11] 1月に第451飛行隊の司令官であるウィングコマンダーDRチャップマンは、RAAF海外本部に部隊をオーストラリアに転属させることを提案したが、これは却下された。チャップマンは、3月に第219空軍グループの本部に手紙を書いて、飛行隊の雇用不足について不満を述べ、部隊内の士気の低さを容認しているように見えたため、5月初めに交代した。^{[12]第451飛行隊のその年の唯一の攻撃行動は、7月23日の}クレタ島への襲撃であり、ボーファイター重戦闘機とボルチモア爆撃機の部隊にハリケーン6機を提供した。このハリケーンのうち3機は作戦中に失われた。^[13]

1944年初めにスピットファイアで完全に再装備された後、第451飛行隊はコルシカ島に転属し、4月18日に到着し、イギリス空軍第251航空団（イギリス空軍第237飛行隊および第238飛行隊）に配属された。この異動は攻撃行動に参加する機会を与えられたため、飛行隊のパイロットに非常に好評だった。^[14]飛行隊の役割は、爆撃機の護衛と武装偵察パトロールの実施により、イタリアと南フランスでの連合軍の作戦を支援することであった。^[15] 4月23日にコルシカ島から最初の作戦飛行を行い、数回ドイツ戦闘機と交戦した。6月中旬、飛行隊は自由フランス軍主導のエルバ島侵攻を支援した。^[15] 6月12日、25機のドイツ軍Ju88爆撃機がポレッタ飛行場の部隊基地を襲撃し、8人が死亡、第451飛行隊のスピットファイアのうち2機を除く全機が損傷した。しかし、飛行隊の地上要員は6月13日の午後までに10機のスピットファイアを再び任務に復帰させることができた。^[16]

8月、同飛行隊は8月15日の南フランスへの連合軍上陸作戦であるドラグーン作戦に参加した。8月24日、上陸作戦の成功を受けて、第251飛行隊は南フランスのキュエールから作戦を開始した。しかし、この時点で前線は飛行隊のスピットファイアの射程範囲外にあり、戦闘はほとんど行われなかった。^[17]

10月16日から、第451飛行隊はイタリアのフォッジャに再展開した。地上要員が10月23日にナポリに到着した時点で、地中海連合航空軍司令部はイタリアに飛行隊は不要と判断し、オーストラリアへの帰還を勧告していた。この時点では、オーストラリア空軍の戦闘機部隊は人員不足で、飛行隊の訓練と装備はイタリアの他のオーストラリア空軍飛行隊や砂漠航空軍に加わるのに適していなかったため、太平洋に飛行隊を展開することは現実的ではなかった。その結果、最終的に第451飛行隊をイギリスに移管することが決定され、隊員はスピットファイアを第251航空団の他の部隊に引き渡した後、11月17日にナポリで搭乗した。^[18]

英国に到着後、第451飛行隊はマークXVIスピットファイアを支給され、 1944年12月2日からケントのホーキンジ空軍基地に駐留した。1945年初頭に戦闘作戦を開始し、当初は昼間の空襲中にイギリス空軍爆撃軍団の 重爆撃機と第2グループのイギリス空軍中型爆撃機の護衛に使用された。^{[19] 2月14日からは、飛行隊は}イギリス空軍マトラスケ基地に駐留し、そこからイギリス空軍第453飛行隊と共にオランダのV-2ロケット発射場や鉄道目標に対して活動した。1945年3月20日からは、イギリスに対するV-2作戦終了後、2つの飛行隊は主にドイツの輸送目標に対する攻撃に集中した。^[20]ヨーロッパでの戦争が終わりに近づくにつれて、第451飛行隊の活動は減少し、4月3日にイギリスから最後の攻撃出撃を行った。飛行隊は4月の残りの期間にわずか61回の作戦出撃を行ったのみで、5月には出撃はなかった。^[21]

戦争終結後、第451飛行隊はイギリス占領軍の一部としてドイツのファスベルク、次いでヴンストルフに配備された。同飛行隊は1945年11月から12月にかけてベルリン近郊のイギリス空軍ガトー基地に配備された。 ^[22]第451飛行隊と第453飛行隊はドイツ占領に対するオーストラリアの長期的な貢献となる予定であったが、この任務に志願するイギリス空軍の人員が不足し、配備が実行可能となった。^[23]その結果、第451飛行隊は1946年1月21日にヴンストルフで解散された。戦争中、同飛行隊は28人の死者を出し、そのうち18人がオーストラリア人であった。^[1]

第451飛行隊は以下の航空機を運用した: ^{[24] [25] [26]}

第451飛行隊は以下の基地と飛行場から活動した: ^{[24] [25] [26]}

第451飛行隊は以下の基地と飛行場から活動した: ^{[1] [29]}

ウィキメディア・コモンズには、第 451 飛行隊 RAAFに関連するメディアがあります。

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