北西アフリカ写真偵察航空団

北西アフリカ写真偵察航空団(NAPRW) は、 1943 年の第二次世界大戦中に北アフリカで活動していた連合軍の複合写真偵察 航空団でした。

NAPRWは北西アフリカ空軍の下部司令部であり、北西アフリカ空軍自体は地中海航空軍（MAC）の下部司令部であった。これらの新しい連合国空軍組織は、1943年1月のカサブランカ会談で創設され、北アフリカと地中海作戦域（MTO）におけるイギリス空軍（RAF）、アメリカ陸軍航空軍（USAAF）、およびそれぞれの地上部隊と海軍部隊との協力を促進した。1943年2月18日発効、NAPRWと他のMAC司令部は1943年12月10日にMACが解散し、地中海連合国航空軍（MAAF）が地中海連合国写真偵察航空団（MAPRW）とともに設立されるまで存続した。アメリカ合衆国大統領フランクリン・D・ルーズベルトの息子、エリオット・ルーズベルト大佐がカサブランカ会談に出席し、NAPRWの司令官に任命された。^{[1] [2]}ルーズベルト中佐は、1942年11月の北アフリカ上陸作戦に参加したアメリカ第3偵察グループの指揮官であった。イギリス空軍のエリック・フラー航空団司令官はルーズベルト大佐の副官であった。^[3]

NAPRWが創設された理由の1つは、1943年2月以前に構成部隊が深刻に損耗したことであった。NAPRWはアルジェ郊外のメゾン・ブランシュ空港に本部を置き、マルタを含む辺境の基地に部隊を展開した。情勢の圧力により飛行隊の構造は崩壊し、 1943年5月にチュニスでドイツが降伏するまで再編されなかった。その時点で、NAPRW本部はカルタゴ郊外のエル・アウイナ空港に移転した。イタリア上陸後、航空団は11月にイタリアのフォッジャ近郊のサン・セベロに移動した。他の多数の飛行場が使用され、航空団の航空機はバルセロナからブダペストまで地中海全域を飛行した。

第3広報グループは、初期型のF-4ライトニングと、4機のボーイングB-17Fを装備した地図作成分遣隊を提供した。これらの航空機は戦闘作戦には不向きであることが判明し、他の任務に回された。NAPRWは、欠陥を修正した後期型のF-4BとF-5ライトニングだけが敵空域で作戦できると判断した。NAPRWは、割り当てられたノースアメリカンB-25ミッチェル1機を使用して、夜間写真撮影の重要な先駆的研究を行った。RAFは、広報スピットファイアと初期のデ・ハビランド モスキート数機を提供した。ルーズベルト大佐はイギリスからモスキート2機を借りて、この航空機をアメリカで採用するためのキャンペーンを開始した。しかし、カナダ製からNAPRWに割り当てられた数機の新型F-8モスキートは、問題だらけであることが判明した。 1943 年前半、同航空団は、飛行写真現像実験室として改造された戦争捕獲機であるポテ 540 1 機も飛行させた。

1943年2月の作戦上の最低点から、NAPRWは3,000人近い人員を擁する非常に大きな部隊に成長し、その存続期間中に相対的な戦闘損失は急速に減少した。NAPRWはヨーロッパで持続的な戦闘を経験した最初の米国主導の偵察航空団であったため、その作戦経験はその後の米国の作戦の方向性を決定づけた。これが、ルーズベルト大佐が1943年末にイギリスで第8空軍の第325偵察航空団の指揮官に任命された理由である。ルーズベルト大統領は1943年11月、テヘラン会談に向かう途中、エル・アウイナで息子の航空団を視察した。^[4]

後継部隊は「地中海連合軍写真偵察航空団」^{[5]であった。}

1943年7月10日の連合軍によるシチリア島侵攻（ハスキー作戦）当時、NAPRWは以下で構成されていた。^[6]

• フランク・ダン中佐指揮下の第3写真グループ
  • 第 5 戦闘マッピング飛行隊、P-38 ライトニング
  • 第12写真偵察飛行隊、P-38ライトニング
  • 第12気象派遣隊
  • 第15写真偵察飛行隊、B-17フォートレス
  • 第13写真偵察飛行隊（分遣隊）写真情報
• 第60飛行隊SAAF分遣隊、モスキートPR.IV
• 第540飛行隊イギリス空軍分遣隊、モスキートPR.IV/PR.XI ^[7]
• イギリス空軍第680飛行隊、スピットファイアPR.IX/PR.XI ^[8]
• 2/33 グループ (自由フランス空軍)、P-38 ライトニング

フランスの有名な飛行家で、いくつかの航空関連の著作や『星の王子さま』の著者であるアントワーヌ・ド・サン＝テグジュペリは、第2/33偵察隊のP-38パイロットでした。サン＝テグジュペリは地上に留められる前にNAPRWで数回の任務に就きました。後にMAPRWでの飛行を許可され、1944年7月31日の偵察任務後にコルシカ島のボルゴ基地に戻ることができず、その時に死亡したと考えられています。

1943 年 10 月に太平洋から戦場に到着したアメリカ陸軍航空隊のカール・ポリフカ大佐は、この戦争で最も攻撃的で最も高く評価された偵察パイロットの 1 人でした。彼はルーズベルトの後を継いで指揮を執りました。

航空団司令官エイドリアン・ウォーバートン(DSO、DFC、2 つのバー) は、おそらくこの戦争におけるイギリスの最も著名な偵察パイロットであり、1943 年に NAPRW で飛行し、特にマルタのRAF ルカからの任務に従事しました。

• ハンセン、クリス：『Enfant Terrible: The Times and Schemes of General Elliott Roosevelt』、エイブル・ベイカー・プレス、ツーソン、2012年。

• 第3写真グループ、偵察