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近接航空支援（CAS）とは、友軍のすぐ近くにいる敵目標に対して軍用機が行う航空戦行動（多くの場合、機銃掃射や空爆などの対地攻撃）と定義される。火力支援の一形態であるCASでは、各航空任務と関係する全部隊の火力および移動を詳細に統合する必要がある。CASは、航空爆弾、滑空爆弾、ミサイル、ロケット、機関砲、機関銃を使用して実施されることがある。[ 1 ]
近接性、射撃、または移動による詳細な統合の必要性が決定要因となる。任務が特殊部隊の射撃と移動との詳細な統合を必要とする場合、 CASは特殊部隊との編隊形成作戦中に実施する必要があるかもしれない。航空阻止の密接に関連するサブセットである戦場航空阻止は、友軍部隊に短期的な影響を与える部隊に対する阻止を意味するが、友軍部隊の移動との統合は必要としない。CASには地上部隊との優れた連携が必要であり、通常は砲兵観測員、統合末端攻撃管制官、前線航空管制官などの専門家によって行われる。
第一次世界大戦はCASを大規模に利用した最初の紛争であったが、後の軍事戦術とは対照的に比較的原始的な方法を使用していた。しかし、無線による航空部隊と地上部隊の適切な連携が攻撃をより効果的にすることが明らかになった。戦間期のいくつかの紛争、ポーランド・ソビエト戦争、スペイン内戦、イラク反乱、チャコ戦争などではCASが顕著に利用された。第二次世界大戦は航空戦力を統合兵器戦に組み込むことが普遍的に受け入れられた戦争であり、戦争の終結までに主要な交戦国すべてが効果的な空地連携技術を開発した。CAS機を誘導するための前方航空管制の使用や侵攻帯の識別などの新しい技術もこの時期に出現し、イタリア戦線とノルマンディー上陸作戦によって大きく形作られた。CASは冷戦の紛争、特に朝鮮戦争とベトナム戦争でさらに進歩した。主な節目としては、攻撃ヘリコプター、ガンシップ、および近接航空支援（CAS）専用の攻撃ジェット機の導入が挙げられる。
地上部隊の近接航空支援に航空機を使用するようになったのは、航空部隊を本格的に軍事的に使用した最初の紛争である第一次世界大戦に遡ります。 [ 2 ]航空戦、そして航空そのものもまだ黎明期にあり、第一次世界大戦の航空機の小銃口径機関銃や軽爆弾の直接的な効果は、（例えば）第二次世界大戦の平均的な戦闘爆撃機の威力に比べると非常に限定的でしたが、CAS航空機はそれでも強力な心理的効果を発揮することができました。砲兵とは異なり、航空機は目に見える個人的な敵であり、敵部隊に直接的な脅威を与えると同時に、友軍には上官からの支援の証拠を提供しました。
1917年から1918年にかけての最も成功した攻撃には、航空部隊と地上部隊の連携計画が含まれていたが、当時は空対地無線通信が原始的であったため、これらの攻撃を調整することは比較的困難であった。航空戦力の支持者のほとんどは地上指揮官からの独立を求め、阻止攻撃と戦略爆撃の重要性を主張したが、それでも近接航空支援の必要性を認識していた。[ 3 ]
1914年の開戦当初から、航空兵は地上部隊に対して散発的かつ突発的な攻撃を行っていたが、航空支援の教義が策定され、専用の戦闘機が配備されたのは1916年になってからのことだった。その頃には、空からの攻撃が塹壕にいる兵士たちに及ぼす衝撃的で士気を低下させる効果は明らかになっていた。
ソンムの戦いでは、18機のイギリス軍武装偵察機が偵察活動を行った後、敵の塹壕を機銃掃射した。この即席の攻撃の成功は、両軍の革新を促した。1917年、第二次エーヌの戦いの後、イギリス軍は初の地上攻撃機、20ポンド（9.1kg ）爆弾と搭載機関銃を装備した改造FE 2b戦闘機を初披露した。弾薬を使い果たした後、飛行機は燃料補給と再武装のために基地に戻り、再び戦場に戻った。この役割で使用された他の改造機には、エアコDH.5とソッピース・キャメルがあり、後者はこの役割で特に成功を収めた。[ 2 ]
航空支援が大規模に戦闘計画に組み込まれたのは、1917年のカンブレーの戦いが初めてで、この戦いでは以前よりもはるかに多くの戦車が配備された。当時、敵歩兵は効果的な対空戦術を使用しており、パイロットの死傷者も多かったが、後に航空支援は歩兵が身動きが取れなくなった場所で極めて重要であったと評価された。[ 4 ]
この頃、イギリスの軍事ドクトリンでは、塹壕掃射（現代のCASドクトリン）と地上掃射（現代の航空阻止ドクトリン）という2種類の航空支援が認識されるようになった。地上掃射とは、地上戦から離れた場所で戦術的な地上目標を攻撃するものである。こうした作戦に従事する航空機は、機関銃による掃射に加え、爆弾架を装備する改造が施されることが一般的だった。航空機は地上すれすれを低空飛行し、塹壕のすぐ上で爆弾を投下した。
ドイツ軍もこの新しい戦争形態をすぐに採用し、カンブレーで同様の能力で航空機を展開することができた。イギリス軍は単座機を使用していたが、ドイツ軍は後部コックピットに機関銃手を追加した重複座機の使用を好んだ。ドイツ軍は強力なハノーバー CL.II を採用し、最初の専用地上攻撃機であるユンカースJIを製造した。1918 年のドイツ春季攻勢の間、ドイツ軍は地上攻撃戦闘機の 30 個飛行隊 ( Schlasta ) を使用し、初期段階ではある程度の戦術的成功を収めることができた。[ 3 ]イギリス軍は後にソッピース サラマンダーを専用の地上攻撃機として展開したが、実戦で活躍するには遅すぎた。
1918年のシナイ・パレスチナ戦役において、近接航空支援機（CAS）は最終的な勝利に重要な役割を果たした。イギリス軍がオスマン帝国軍を支援するために派遣されたドイツ軍機に対して制空権を掌握した後、SE 5aとDH 4の飛行隊がヨルダン川付近のドイツ軍とトルコ軍の陣地に対して広範囲にわたる攻撃を行った。エドモンド・アレンビー将軍率いる地上攻撃と相まって、3つのトルコ軍は間もなく完全に崩壊した。攻撃飛行隊の公式報告書には次のように記されている。
第1飛行隊は日中に6回の大規模空襲を行い、3トンの爆弾を投下し、約24,000発の機関銃弾を発射した。[ 2 ]
近接航空支援（CAS）の教義は、戦間期にさらに発展した。ほとんどの理論家は、戦闘機や軽爆撃機をこの役割に活用することを提唱した。この時期、航空戦力の擁護者たちは、戦争における航空戦力の役割についての見解を明確にした。航空士官と地上将校は、CASの重要性について大きく異なる見解を持つようになり、これらの見解が20世紀におけるCASをめぐる制度的な闘争の構図を形作ることになった。
戦間期には、ポーランド・ソビエト戦争、スペイン内戦、1920年のイラク反乱、グランチャコ戦争など、多くの紛争でCASが使用された。[ 2 ]
イギリスは、戦後間もない時期に、中東や北アフリカの様々な植民地紛争地域で航空戦力を大いに活用した。新たに編成されたイギリス空軍（RAF）は、第三次アフガン戦争においてアフガン軍を攻撃し、その陣形を崩すことでアフガン軍の敗北に貢献した。RAFの航空部隊であるZ部隊は、ソマリランド作戦中の地上作戦の支援にも使用され、ダラウィーシュ王ディイリエ・グーレの反乱[ 5 ]を鎮圧した。これらの成功を受けて、従来の地上部隊よりも費用対効果の高い方法で広大な地域を支配するために航空戦力を使用する統一RAFイラク司令部を創設することが決定された[ 6 ] 。これは、1920年のイラク大革命やその他の様々な部族の反乱を鎮圧するために効果的に使用された。
スペイン内戦中、国民党側のコンドル軍団に所属するドイツ人義勇航空兵たちは、政府からの公式な支援はほとんどなかったにもかかわらず、その後のドイツ空軍のドクトリンに大きな影響を与えることになる近接航空支援戦術を開発した。
アメリカ海兵隊航空隊は、バナナ戦争中にハイチ、ドミニカ共和国、ニカラグアなどの地域でアメリカ海兵隊地上部隊を支援する介入部隊として使用されました。海兵隊航空隊は空地戦術を実験し、ハイチとニカラグアでは急降下爆撃の戦術を採用しました。[ 7 ]
これらの戦争の観察者と参加者は、紛争での経験に基づいて近接航空支援（CAS）戦略を策定した。陸軍からの組織的独立を望んでいた航空隊員は、地上部隊との統合の必要性をなくし、独立した軍事部門として活動できるようにするため、阻止攻撃を中心とした航空戦力の構想を推進した。彼らは、近接航空支援は航空戦力の最も困難かつ最も非効率的な運用方法だと考えていた。
近接航空支援は最も困難な任務であり、友軍と敵軍を識別して区別する必要がある。同時に、戦闘中の目標は分散して隠蔽されているため、航空攻撃の効果が低下する。また、近接航空支援任務は砲兵の能力を単に複製するだけであり、阻止攻撃は独自の能力を提供すると主張した。地上将校は、十分な砲兵が利用できることはめったになく、航空機の柔軟性は重要な地点に火力を集中させるのに理想的であり、友軍と敵軍の両方に大きな心理的効果をもたらすと主張した。さらに、大規模で無差別な砲撃とは異なり、小型の航空爆弾は地上を通行不能にすることなく、攻撃する友軍の速度を遅らせることはない。[ 3 ]
戦間期には公式関係者の間でCASに対する一般的な見解は概ね無関心であったが、JFCフラーやバジル・リデル・ハートなどの軍事理論家によってその重要性が説かれた。後に「電撃戦」戦術として知られるようになる戦術の提唱者であったハートは、装甲戦車の速度によって従来の砲兵が支援射撃を提供できなくなると考えていた。その代わりに、低空飛行する航空機が「より機動的な砲兵」として機能できると主張した。[ 8 ]
攻勢作戦を志向する大陸大国として、ドイツは地上作戦の航空支援の必要性を無視することはできなかった。ドイツ空軍は、他の空軍と同様に戦略爆撃に重点を置く傾向があったが、CASに部隊を投入する意思がある点で独特であった。連合国とは異なり、ドイツは強力な戦略爆撃能力を開発することができなかった。これは、ヴェルサイユ条約に従ってドイツが行うことを禁じられていた産業開発を意味していた。[ 9 ] 1934年のスウェーデンとの合同演習で、ドイツは初めて急降下爆撃を経験した。これは、攻撃機を対空砲兵が追跡しにくくする一方で、より高い精度を可能にするものであった。
ドイツ空軍の開発責任者エルンスト・ウーデットは、アメリカ海軍のヘルダイバーをモデルとした近接支援急降下爆撃機の調達を開始し、その結果ヘンシェルHs 123が誕生したが、後にユンカースJu 87シュトゥーカに置き換えられた。スペイン内戦での経験から、1938年に5つの地上攻撃グループが創設され、そのうち4つはシュトゥーカを装備することになった。ドイツ空軍は物資の調達と並行して、空地連携の進歩を図った。ヴォルフラム・フォン・リヒトホーフェン将軍は、主力部隊の地上部隊に配属された少数の航空連絡部隊を組織した。これらの部隊は地上から航空に要請を伝え、偵察報告を受け取るために存在したが、航空機を目標に誘導する訓練は受けていなかった。
これらの準備はポーランド侵攻では実を結ばなかった。ドイツ空軍は阻止作戦に重点を置き、近接航空支援に航空機をほとんど使用しなかったからである。しかし、近接航空支援の価値は1940年のフランス侵攻におけるムーズ川渡河で実証された。一般に「電撃戦」として知られる諸兵科連合戦術ドクトリンの創始者の一人であるハインツ・グデーリアン将軍は、渡河を援護する最善の方法は、フランス軍防衛部隊に対する地上攻撃機の連続的な攻撃であると信じていた。被弾した砲は少なかったものの、攻撃によってフランス軍は身を隠し、砲の操作を阻止された。シュトゥーカに取り付けられたサイレンの助けもあり、心理的影響は近接航空支援の破壊力に見合わないほど大きかった（ただし、戦争初期の数年間は、シュトゥーカは近接航空支援ではなく戦術爆撃機として使用されることが多く、実際の任務の多くは旧式のHs 123部隊に任されていた）。さらに、砲兵よりも航空支援に頼ることで、アルデンヌ地方における兵站支援の必要性が軽減された。急速な進撃と航空支援の調整には困難があったものの、ドイツ軍はイギリス軍やフランス軍の防御陣地よりも一貫して優れた近接航空支援（CAS）戦術を発揮した。その後、東部戦線では、ドイツ軍は友軍部隊の位置を示すため、また敵陣地の方向と距離を示すために、地上の視覚信号を考案した。
ドイツのCASは完璧ではなく、他国の空軍を悩ませていたのと同じ誤解や軍種間の対立に苦しんでおり、味方同士の誤射も珍しくなかった。ムーズ攻勢の前夜、グデーリアンの上官はCAS計画を中止し、中型爆撃機による高高度攻撃を要請したが、これは空爆が完了するまで攻勢を停止する必要があった。ドイツ軍にとって幸運なことに、彼の命令は実行に移すには遅すぎたため、空軍司令官はグデーリアンと練ったスケジュールに従った。1941年11月になっても、空軍はエルヴィン・ロンメルにアフリカ軍団の航空連絡将校を提供することを拒否した。それは「空軍全体の最善の活用に反する」ためだった。[ 3 ]
ドイツ空軍の近接航空支援（CAS）は、1941年から1943年にかけて東部戦線でも広く用いられた。その衰退は、ソ連空軍の勢力拡大と、アメリカおよびイギリスの戦略爆撃に対する再配置が原因であった。ドイツ空軍の制空権喪失に加え、航空機と燃料の供給不足が重なり、1943年以降、西部戦線におけるCASの提供能力は著しく低下した。
イギリス空軍（RAF）は、CASを提供する準備が著しく不足した状態で戦争に突入した。1940年のフランスの戦いでは、フランス国内のイギリス空軍と陸軍の司令部が別々の場所に配置されていたため、通信が不安定だった。5月にRAFが撤退した後、陸軍将校は航空支援の手配のためにロンドンの陸軍省に電話をかけなければならなかった。ドイツ軍の空地連携の驚異的な有効性が変化を促した。 1940年8月に北アイルランドで行われた試験に基づき、RAFのAHワン大佐とイギリス陸軍のJDウッドール大佐はワン・ウッドール報告書を発表し、陸軍の師団や旅団に同行する独立した戦術航空連絡将校（通称「触手」）の創設を勧告した。彼らの報告書は、RAFがRAF陸軍協力司令部を創設し、各旅団に航空連絡将校を配置するための触手装備と手順を開発するきっかけとなった。[ 10 ]
RAFはロンドンでCASドクトリンに取り組んでいたが、北アフリカの将校たちは独自の調整技術を考案した。1941年10月、北アフリカのRAF上級司令官であるアーサー・テダー卿とアーサー・コニンガムは、各軍団および機甲師団司令部にRAFと陸軍の合同航空支援管制スタッフを設置し、各旅団に航空支援要請を転送するための前方航空支援リンクを配置した。1942年に訓練された触手チームが到着すると、支援要請への応答時間は30分に短縮された。[ 3 ]また、北アフリカの砂漠では、キャブランク戦略も開発された。[ 11 ]これは、3機の航空機を順番に、それぞれの地上管制官が無線で指示する一連の航空機を使用するものであった。1機は攻撃を行い、別の1機は戦闘地域へ飛行し、3機目は基地で燃料補給と再武装を受ける。最初の攻撃で戦術目標を破壊できなかった場合、飛行中の航空機が攻撃を継続するように指示される。 3機目が離陸した後、最初の機体は燃料補給と再武装のために着陸した。北アフリカ戦線でイギリス軍が開発・改良したCAS戦術は、その後1944年にドイツ上空で連合軍が勝利を収め、都市や産業を壊滅させるために使用したシステムの基礎となった。[ 4 ]
近接航空支援 (CAS) [ 12 ]航空機を誘導して、攻撃が意図した目標に命中し、友軍部隊に命中しないようにするための前線航空管制の使用は、北アフリカでイギリス砂漠航空軍によって初めて使用されたが、サレルノでの作戦までアメリカ陸軍航空隊では使用されなかった。[ 13 ] 1941 年の北アフリカ戦役中、イギリス陸軍とイギリス空軍は、地上車両を使用した移動式航空支援システムである前線航空支援リンク (FASL) を確立した。軽偵察機は敵の活動を観察し、無線で旅団レベルに付属する FASL に報告した。FASL は、軍団または機甲師団に付属する航空支援管制 (ASC) 本部と通信 (「触手」として知られる双方向無線リンク) しており、ASC 本部は後方航空支援リンクを介して飛行場に支援を要請することができた。[ 14 ] [ 15 ]彼らはまた、当初は「移動戦闘管制官」と呼ばれていた、前線部隊と共に移動する地上からの航空攻撃の指揮システムも導入した。管制官は「先頭の戦車または装甲車」に乗り、戦場上空の「キャブランク」の航空機を指揮した。[ 16 ]砂漠航空軍によって最初に使用されたこの緊密な協力システムは、イタリア、ノルマンディー、ドイツでの作戦中に着実に改良され、完成された。
イタリア戦線がローマに到達する頃には、連合軍は制空権を確立していた。そのため、戦闘爆撃機部隊による攻撃を事前に計画することができた。しかし、航空機が攻撃地域に到着する頃には、標的（通常はトラック）が逃走していることが多かった。[ 17 ]逃走する標的に対する最初の解決策は、イギリスの「ローバー」システムであった。これは、前線で航空管制官と陸軍連絡将校のペアで構成され、通信を旅団間でシームレスに切り替えることができたため、ローバーと呼ばれた。攻撃機は事前にブリーフィングされた標的を持って到着し、ローバーがより緊急性の高い別の標的に指示していない限り、到着後20分後にその標的を攻撃した。ローバーは、煙幕弾で標的をマークするために砲兵隊を要請したり、戦闘機に地図のグリッド座標を指示したり、目立つ地形の特徴の説明を誘導に用いたりすることがあった。しかし、ローバーズの欠点の1つは、パイロットが2週間ごとに交代するため、組織的な記憶が不足することだった。サレルノ上陸作戦でのイギリス軍の戦術に感銘を受けた米軍司令官は、イギリス軍のシステムの多くの特徴を取り入れて自軍のドクトリンを適応させた。[ 18 ]
戦争開始時、アメリカ陸軍航空隊（USAAF）の主要任務は戦略爆撃の教義であった。これは、地上部隊の介入なしに護衛なしの爆撃機が戦争に勝利できるという揺るぎない信念に基づいていた。この教義は根本的に欠陥があることが判明した。しかし、戦争中ずっとUSAAFの上層部はこの教義に固執し、陸軍の他の部隊とは独立して活動した。そのため、当初は近接航空支援（CAS）を提供する準備ができておらず、実際には地上部隊とともにCAS機能に「無理やり」引きずり込まれることになった。USAAFの戦術航空における教義上の優先事項は、順に、制空権の確保、補給阻止による戦場の孤立化、そして近接航空支援であった。そのため、北アフリカ戦線ではCASはほとんど、あるいは全く実行されなかった。米軍部隊に割り当てられた航空機が非常に少なかったため、彼らは空中のあらゆるものに発砲した。そして1943年、アメリカ陸軍航空隊は無線機の周波数を地上無線機と互換性のない周波数に変更した。
イタリア戦役では状況が改善し、アメリカ軍とイギリス軍は緊密に協力してCASの技術とアイデアを交換した。そこでは、AAFの第XII航空支援司令部と第5アメリカ軍が司令部を共有し、毎晩会合を開いて攻撃を計画し、連絡員と通信用の無線機のネットワークを考案した。しかし、味方の誤射は依然として懸念事項であった。パイロットは識別信号を知らず、定期的に味方の部隊を爆撃していたが、連合軍の戦車が自衛のためにA-36を撃墜した。計画されたフランス侵攻中に地上からの味方の誤射による損失が予想されたため、1944年からすべての連合軍航空機に黒と白の侵攻ストライプが塗装された。 [ 19 ] [ 20 ]
1944年、アメリカ陸軍航空隊司令官ヘンリー（「ハップ」）アーノルド中将は、シュトゥーカとドイツのCASの成功に対抗して、海軍のSBD-2の陸軍版であるA-24急降下爆撃機を2個グループ取得した。その後、アメリカ陸軍航空隊はダイブブレーキを備えたノースアメリカンP-51マスタングの改良型であるノースアメリカンA-36アパッチを開発した。しかし、購入した機体に見合う訓練はなかった。陸軍地上軍司令官レスリー・マクネア将軍はアメリカ陸軍航空隊の優先順位の変更を推進したが、アメリカ陸軍航空隊は大規模な訓練演習にさえ航空機を提供できなかった。ノルマンディー上陸作戦の6か月前、33個師団は空地合同訓練を全く受けていなかった。
アメリカ陸軍航空隊は、第1軍を支援する第9戦術航空軍司令官エルウッド・ケサダ将軍の下で、1944年に最大の革新を経験した。彼は「装甲縦隊の援護」を開発した。これは、待機中の戦闘爆撃機が重要な戦車前進のために高い稼働率を維持し、装甲部隊が砲兵部隊を追い越した場合でも、高いテンポで攻撃を継続できるようにするものであった。彼はまた、改良型対空レーダーを使用して友軍の攻撃機を追跡し、必要に応じて方向転換させ、戦闘機パイロットを前線航空管制官として任務に就かせ、地上からの視点に慣れさせる実験を行った。1944年7月、ケサダはノルマンディーの戦車乗員にVHF航空無線機を提供した。装甲部隊がノルマンディー橋頭堡から脱出すると、戦車長は上空の戦闘爆撃機と直接通信することができた。しかし、この革新にもかかわらず、ケサダは航空機を近接航空支援（CAS）に重点を置いたのは、大規模な攻勢の時だけであった。通常、イギリスとアメリカの攻撃機はどちらも主に阻止任務に就いていたが、後の分析では、近接航空支援機（CAS）の2倍の危険性があることが判明した。
オットー・P・ウェイランド将軍の指揮下にあった第19戦術航空軍団（XIX TAC）は、同様の戦術を用いて、パットン将軍率いる第3軍のフランス横断進撃における迅速な装甲部隊の前進を支援した。迅速な前進によりパットン軍の南側側面が無防備になったため、武装偵察はXIX TACの近接航空支援の主要な特徴であった。第3軍と第19 TACの協力関係は非常に緊密であったため、パットンは実際にXIX TACが側面を防衛してくれると頼りにしていた。パットンはこのXIX TACの近接航空支援が、第3軍の迅速な前進と成功の重要な要因であったと評価している。[ 21 ]
アメリカ海軍と海兵隊は、太平洋戦域で利用可能な砲兵や艦砲射撃が不足していたため、CASを併用または代替として使用した。海軍と海兵隊のF6FヘルキャットとF4Uコルセアは、第二次世界大戦後期に洞窟群を使用している日本軍を排除または攻撃するために、通常爆弾、ロケット、ナパームなどのさまざまな兵器を使用した。 [ 22 ] [ 23 ]
ソ連の赤軍空軍は地上支援機の価値をすぐに認識した。 1939年のハルハ河の戦いの時点で、ソ連の航空機は敵の地上作戦を妨害する任務を負っていた。[ 24 ]この使用は1941年6月の枢軸国によるソ連侵攻後に著しく増加した。[ 25 ]イリューシンIl-2シュトゥルモヴィクのような専用機は、パンツァーの活動を鈍らせるのに非常に効果的であることが証明された。ヨシフ・スターリンは彼独特の方法でIl-2に大きな賛辞を送った。ある生産工場が納入に遅れをとったとき、スターリンは工場長に次のような電報を送った。「それらは赤軍にとって空気やパンと同じくらい不可欠だ」。[ 26 ]
海軍がドイツのV-1飛行爆弾の海軍呼称であるKGW-1ルーンで行った実験から、海兵隊大尉のマリアン・クランフォード・ダルビーは、夜間や悪天候でもレーダー誘導爆弾投下を可能にするシステム、AN/MPQ-14を開発した。 [ 27 ]
海兵隊は朝鮮戦争でも緊密な空地連携の伝統を継続したが、新たに創設されたアメリカ空軍（USAF）は再びCASから離れ、今度は戦略爆撃機とジェット迎撃機へと移行した。最終的に空軍は戦場支援を行うのに十分なパイロットと前線航空管制官を供給したが、連携は依然として不足していた。パイロットは中央管制下で運用されていたため、地上管制官はパイロットと親しくなることができず、要請は迅速に処理されなかった。当時第1騎兵師団第8騎兵連隊の司令官であったハロルド・K・ジョンソン（後に陸軍参謀総長）はCASについて次のようにコメントした。「それを望んでも、手に入れることはできない。手に入れることができても、相手はあなたを見つけることができない。相手があなたを見つけることができたとしても、標的を識別することはできない。標的を識別できたとしても、命中させることはできない。しかし、たとえ標的に命中したとしても、いずれにせよ大きな損害を与えることはできない。」[ 28 ]
したがって、マッカーサーが1950年9月の仁川上陸作戦上空から米空軍機を排除し、代わりに海兵航空群33に近接航空支援（CAS）を任せたのは当然のことだった。1951年12月、米第8軍司令官のジェームズ・ヴァン・フリート中将は、国連軍司令官のマーク・クラーク将軍に対し、朝鮮半島に駐留する4つの軍団それぞれに攻撃飛行隊を常駐させるよう正式に要請した。この要請は却下されたものの、クラークは海軍と空軍の航空機をCASにさらに多く割り当てた。困難なスタートにもかかわらず、米空軍も調整努力の改善に努めた。最終的には、パイロットに80日間前線航空管制官（FAC）として勤務することを義務付け、地上からの視点での困難を理解させ、コックピットに戻った際の協力に役立てた。米空軍はまた、重要な場所に空中FACを配置した。陸軍も、空爆前に対空砲火を制圧することで支援する方法を学んだ。
米陸軍は、友軍同士の誤射、つまり味方部隊への損害を減らすため、戦場に米空軍の専属部隊を配置することを望んでいた。この意向から、航空連絡官（ALO）という役職が創設された。ALOは、操縦席から離れて地上部隊指揮官に対し、航空戦力の能力と限界について主要な助言者として任務を遂行した航空資格を持つ士官である。朝鮮戦争は、近接航空支援（CAS）の運用における重要な欠陥を明らかにした。第一に、米空軍は火力支援よりも阻止攻撃を優先したが、陸軍は支援任務を空軍の主要な関心事とみなしていた。第二に、陸軍は、米空軍が好むCASの中央集権化とは対照的に、迅速な対応のためにある程度の分散化を提唱した。第三に、適切な空地統合に必要な訓練と統合文化の欠如が問題となった。最後に、米空軍機はCAS用に設計されていなかった。「ジェット戦闘機の登場により、目標調整が困難になり、戦略爆撃機は戦域で使用するには大きすぎるため、CASの実施ははるかに困難になった」。[ 9 ]
1950年代後半から1960年代初頭にかけて、米陸軍は自ら専用のCAS（近接航空支援）の必要性を認識し始めた。この問題を検討したハウズ委員会は、ヘリコプターをベースとしたCASの必要性を記述した画期的な報告書を発表した。[ 29 ]しかし、陸軍は当初ハウズ委員会の勧告に従わなかった。それでも、最終的にはCASの役割で攻撃ヘリコプターや攻撃ヘリコプターの使用を採用した。[ 30 ]
陸軍はヘリコプターガンシップや攻撃ヘリコプターの開発により独自のCASをより制御できるようになったが、空軍は陸軍部隊に固定翼CASを提供し続けた。戦争中、戦術航空管制システムの適応は空軍CASの改善に極めて重要であることが証明された。[ 31 ]ジェット機は最小限の問題でプロペラ機に取って代わった。空軍が航空要請ネットワークの責任を引き受けたことで、長らく問題となっていた通信機器と手順が改善された。
さらに、陸軍のCASに対する統制強化の要求を満たすための大きな一歩は、空軍の統制下にある軍団レベルでの近接航空支援管制機関の導入が成功したことである。[ 31 ]その他の注目すべき適応としては、これまで地上のFACが担っていた役割を空中の前線航空管制官（FAC）が担うようになったこと、およびCASにB-52が使用されるようになったことが挙げられる。[ 31 ]
米海兵隊航空隊は、CASが中心的な任務であったため、ベトナム戦争でのCASの適用に向けてはるかに準備が整っていた。[ 32 ]実際、1998年になっても、海兵隊は訓練マニュアルで「近接航空支援（CAS）は海兵隊の革新である」と主張していた。[ 33 ]戦争中、海兵隊内で繰り広げられた主な議論の1つは、CASドクトリンの一部として攻撃ヘリコプターを採用するかどうか、そしてその採用が海兵隊の固定翼CASにどのような意味を持つかということだった。[ 34 ]しかし、攻撃ヘリコプターがベトナムの戦闘環境で極めて重要であることが証明されたため、この問題は最終的に解決された。
ヘリコプターは当初、部隊の着陸と撤退を支援するための防御手段としてのみ武装されていたが、この役割におけるその価値から、初期のヘリコプターは専用の攻撃機プラットフォームへと改造された。固定翼機ほど速くなく、したがって対空兵器に対して脆弱ではあったものの、ヘリコプターは地形を遮蔽物として利用でき、さらに重要なことに、低速であるため戦場での持続性が非常に高かった。後者は、近接航空支援（CAS）の役割において地上部隊を補完する自然な要素となった。加えて、1973年の第四次中東戦争で大きな効果を発揮した新開発の対戦車誘導ミサイルは、航空機に効果的な遠距離対戦車兵器を提供した。これらの考慮事項により、各軍はヘリコプターを支援任務から戦闘部隊へと昇格させる動機となった。米陸軍は回転翼機を保有していたものの、連携は依然として問題であった。演習中、野戦指揮官は防空を恐れて攻撃ヘリコプターの投入を控える傾向があり、地上部隊を効果的に支援するには投入が遅すぎた。 CAS資産の統制をめぐる以前の議論は、地上指揮官と航空隊員の間で繰り返された。それにもかかわらず、米陸軍はCASの役割に対する統制を徐々に強化していった。[ 35 ]
1970年代半ば、ベトナム戦争後、米空軍は、航空連絡官（ALO）が担っていた多くの任務、特に最終攻撃管制を担う下士官兵を育成することを決定した。現在、ALOは主に連絡役を務めており、任務計画や攻撃誘導といった複雑な詳細は、戦術航空管制班の下士官兵に委ねられている。
1977年に近接航空支援を目的として現代の軍事慣行に導入されて以来、クロスビー・E・セイント将軍は、 NATO欧州戦域などの空陸戦闘作戦で使用するためのAH-64アパッチの教義上の根拠を提供した。
近接航空支援の役割は、様々な航空機が担うことができる。軍用ヘリコプターは近接航空支援によく用いられ、地上作戦と密接に連携しているため、多くの国では空軍ではなく陸軍によって運用されている。A -10サンダーボルトIIのような戦闘機や地上攻撃機は、ロケット弾、ミサイル、爆弾、機銃掃射などを用いて近接航空支援を提供する。
第二次世界大戦中、近接航空支援（CAS）任務には、急降下爆撃機と戦闘機が混在して使用された。急降下爆撃は水平爆撃よりも高い精度を可能にし、急激な高度変化は対空砲兵による追跡を困難にした。ユンカース Ju 87シュトゥーカは、精密爆撃用に設計された急降下爆撃機としてよく知られており、CASにも成功裏に使用された。心理効果を高めるため、着陸装置には風で鳴るサイレンが取り付けられていた。 [ 36 ]シュトゥーカのいくつかの派生型には、対戦車作戦用に、翼下のガンポッドに搭載された37 mm (1.5インチ) Bordkanone BK 3,7機関砲が 2 門装備されており、それぞれに 6 発装填のタングステンカーバイド芯徹甲弾が 2 個装填されていた。[ 37 ]
ダイブブレーキを装備したP-51マスタングの改造機であるノースアメリカンA-36アパッチ[38][39]を除けば、アメリカとイギリスは第二次世界大戦中に専用のCAS機を使用せず、CAS任務に投入できる戦闘機や戦闘爆撃機を好んだ。ホーカータイフーンやP-47サンダーボルトなどの一部の航空機は、その役割で素晴らしい性能を発揮したが[ 40 ] [ 41 ]、ほとんどの戦闘機が効果的なCASプラットフォームになることを妨げる多くの妥協点があった。戦闘機は通常、爆弾やその他の外部兵器なしでの高高度作戦に最適化されており、爆弾を装備して低空飛行すると燃料を急速に消費した。機銃掃射のためには機関砲を異なる方法で搭載する必要があり、機銃掃射には空中戦よりも遠く低い収束点が必要だった。
第二次世界大戦で戦った連合国の中で、ソ連はイギリスやアメリカよりも専用に設計された地上攻撃機を多く使用した。そのような航空機には、世界史上最も多く生産された軍用機であるイリューシン Il-2が含まれる。 [ 26 ]ソ連軍はまた、ポリカルポフ Po-2複葉機を地上攻撃機として頻繁に運用した。[ 42 ]
朝鮮戦争中、イギリス海軍のホーカー シーフューリー戦闘機とアメリカのヴォート F4U コルセアおよびダグラス A-1 スカイレイダーは地上攻撃機として運用された。[ 43 ] [ 44 ] [ 45 ]この紛争以外でも、シーフューリーが地上攻撃機として使用された事例は数多くある。キューバ革命空軍（FAR）が運用するキューバのシーフューリーは、アメリカが画策したピッグス湾侵攻に対抗し、接近する輸送船と上陸する地上部隊の両方を攻撃するために使用された。[ 46 ] [ 47 ] A-1 スカイレイダーもその後、特にベトナム戦争を通じて使用された。[ 48 ]
ベトナム戦争では、米国は固定翼機と回転翼機のガンシップを多数導入し、その中にはCASや航空阻止機として運用するためにガンプラットフォームに改造された貨物機も含まれていた。最初に登場したのはダグラスAC-47スプーキーで、ダグラスC-47スカイトレイン/ダグラスDC-3から改造された。一部の評論家は、CASの役割におけるAC-47の高い有効性について言及している。[ 49 ] [ 50 ]米空軍はAC-47に続いて、フェアチャイルドAC-119やロッキードAC-130など、他のいくつかのプラットフォームを開発した。[ 51 ] AC-130は特に長い運用期間があり、21世紀初頭のアフガニスタン戦争、イラク戦争、リビアへの米軍介入で広く使用された。 [ 52 ] [ 53 ] AC-130 の複数の派生型が開発され、さまざまな新しい武装の採用を含め、近代化が続けられてきた。[ 54 ] [ 55 ]
通常、近接支援は、 A-10 サンダーボルト II (ウォートホッグ) やSu-25 (フロッグフット)などの戦闘爆撃機や専用の地上攻撃機、またはAH-64 アパッチなどの攻撃ヘリコプターによってのみ実行されると考えられていますが、大型の高高度爆撃機でさえ、精密誘導兵器を使用して近接支援の役割をうまく果たしてきました。不朽の自由作戦中、戦闘機の不足により、軍事計画担当者は、CAS の役割を担うために、特にロックウェル B-1B ランサーなどの米国の爆撃機に大きく依存せざるを得ませんでした。主にGPS誘導兵器とレーザー誘導JDAMに依存する爆撃機 CAS は、破壊的な戦術運用方法に進化し、CAS 全般に関する米国のドクトリンの考え方を変えました。滞空時間、航続距離、兵装搭載量が大幅に向上したことで、爆撃機は戦場直近の地域外の基地に配備できるようになり、2001年以降は12時間任務が一般的になっている。アフガニスタンのタリバン政権が最初に崩壊した後、アフガニスタンの飛行場はタリバンとアルカイダに対する作戦を継続するために利用可能になった。この結果、ベルギー（F-16ファイティングファルコン）、デンマーク（F-16）、フランス（ミラージュ2000D）、オランダ（F-16）、ノルウェー（F-16）、イギリス（ハリアーGR7、GR9、トーネードGR4 ）、アメリカ合衆国（A-10、F-16、AV-8BハリアーII、F-15Eストライクイーグル、F/A-18ホーネット、F/A-18E/Fスーパーホーネット、UH-1Yヴェノム）の航空機による多数のCAS作戦が実施された。
精密航空支援の指揮および調整に情報技術を使用することで、CAS の使用における情報、監視、偵察の重要性が高まっています。レーザー、GPS、および戦場データ転送は、CAS を提供できるさまざまな航空プラットフォームとの調整に日常的に使用されています。2003 年の統合 CAS ドクトリンは、CAS の標的射撃を指示するための電子および光学技術の使用の増加を反映しています。[ 56 ]地上部隊と通信する航空プラットフォームは、追加の空中から地上への視覚捜索、地上輸送隊の護衛、および指揮統制 (C2) の強化も提供でき、これらは低強度紛争で特に重要になる可能性があります。[ 57 ]
この手紙は、すべてのダルヴィーシュ、アミール、そしてすべてのドルバハンタ族からベルベラの支配者に送られたものです…私たちは政府であり、スルタン、アミール、首長、そして臣民がいます…（返信）最後の手紙で、ムッラーはダルヴィーシュ、彼らのアミール（彼自身）、そしてドルバハンタ族の名において話しているふりをしています。この手紙は、彼がドルバハンタ族の支配者として自らを確立しようとしていることを示しています。
近傍にある目標に対する航空作戦と定義され、各航空任務をこれらの部隊の火力と移動と詳細に統合する必要がある。
。前線航空管制官 (FAC) の使用は、アバランチ作戦中に採用されたもう 1 つの革新的な技術でした。FAC は、北アフリカの英国砂漠航空軍によって地中海で初めて使用されましたが、サレルノでの作戦まで AAF では使用されませんでした。このタイプの C2 は、米国では「ローバー ジョー」、英国では「ローバー デイビッド」または「ローバー パディ」と呼ばれていました。
。このシステムの基本的な特徴は、攻撃機の波状攻撃であり、事前に割り当てられた目標があるが、ローバーによる先制攻撃や、優先度や緊急度の高い一時的な目標への使用の対象となるため、20分間戦闘線付近を旋回する必要がある。ローバーが戦闘爆撃機を誘導しない場合、戦闘爆撃機は事前に割り当てられた目標を攻撃する。
サレルノ上陸作戦
でイギリス軍に感銘を受けた米軍司令官は、イギリスのシステムの多くの特徴を取り入れるように自国のドクトリンを適応させ、イギリスの「ローバー・デイビッド」、米国の「ローバー・ジョー」、イギリスの「ローバー・フランク」の管制を区別することになり、最後のローバーは一時的なドイツ軍砲兵目標への空爆を実施する。