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エミリー・エリザベス・ディキンソン（1830年12月10日 - 1886年5月15日）はアメリカの詩人である。生前はほとんど出版されず無名であったが、現在では彼女の作品は広く古典として認められている。詩財団は、彼女が「可能ではあるがまだ実現されていないことを表現するために、独特の省略的な言語を作品の中で創造した」と評している。[ 3 ]
ディキンソンはマサチューセッツ州アマーストの名門一家に生まれた。アマースト・アカデミーで7年間学んだ後、マウント・ホリヨーク女子神学校に短期間通い、その後アマーストに戻った。[ 4 ]
ディキンソンは多作な作家でしたが、生前に出版された詩は、約1,800篇のうちわずか10篇でした。[ 5 ]今日、彼女の詩は、短く辛辣な行、簡潔な描写、不完全な韻の使用において画期的であると広く評価されています。彼女の詩は主に自然と死を扱っています。[ 6 ]
ディキンソンの死後、妹のラヴィニアが彼女の机の中から詩を発見するまで、ディキンソンの周囲で彼女の作品を知っていた人はほとんどいなかった。1890年にトーマス・ウェントワース・ヒギンソンとメイベル・ルーミス・トッドによって選集として初めて出版された詩は、当時の主流の詩の慣習に合うように大幅に改変されていた。1955年にトーマス・H・ジョンソンが彼女の詩の全集『エミリー・ディキンソンの詩』を編纂するまで、ディキンソンの作品は彼女の本来の意図に近づいた形で復元されることはなかった。この詩集は、その革新性で広く認められた。[ 7 ]
ディキンソンの詩のうち少なくとも11篇は、義理の姉であるスーザン・ハンティントン・ギルバート・ディキンソンに捧げられたものである。[ 8 ]一部の学者は、検閲がエミリーとスーザンの関係の本質を曖昧にするのに役立ったと考えており、その関係はロマンチックであると解釈されている。[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]
エミリー・エリザベス・ディキンソンは、1830年12月10日、マサチューセッツ州アマーストにある一家の農場で、名家ではあるが裕福ではない家庭に生まれた。 [ 12 ]彼女の父、エドワード・ディキンソンはアマーストの弁護士であり、アマースト大学の評議員でもあった。[ 13 ]
200年前、彼女の父方の祖先はピューリタン大移住で新世界に到着し、そこで繁栄した。[ 14 ]エミリー・ディキンソンの父方の祖父、サミュエル・ディキンソンは、アマースト大学の創設者の一人だった。[ 15 ] 1813年、彼はアマーストのメインストリートに大きな邸宅であるホームステッドを建て、そこはほぼ1世紀にわたってディキンソン家の生活の中心となった。[ 16 ]
サミュエル・ディキンソンの長男エドワードは、1835年から1873年までアマースト大学の会計係を務め、マサチューセッツ州下院議員（1838年～1839年、1873年）とマサチューセッツ州上院議員（1842年～1843年）を務め、第33回米国議会（1853年～1855年）ではマサチューセッツ州第10選挙区の代表を務めた。[ 17 ] 1828年5月6日、彼はマサチューセッツ州モンソン出身のエミリー・ノークロスと結婚した。彼らには3人の子供がいた。ウィリアム・オースティン（1829年～1895年、オースティン、オースト、またはオーウェとして知られる）、エミリー・エリザベス、そしてラヴィニア・ノークロス（1833年～1899年、ラヴィニアまたはヴィニーとして知られる）である。[ 18 ]
彼女はまた、叔母キャサリンの息子であるチャールズとヘンリー・スウィートサー、そしてチャールズの娘ケイト・D・スウィートサーのいとこでもあった。ディキンソンは、オルガン奏者で作曲家の孫クラレンス・ディキンソンを含むバクスター・ディキンソンとその家族とは遠い親戚関係にあった。[ 19 ]
ディキンソンが2歳の時にモンソンを長期滞在した際、叔母のラヴィニアは彼女を「とても元気で満足している。とても良い子で、ほとんど手がかからない」と評した。[ 20 ]ディキンソンの叔母はまた、少女の音楽への親和性と、特にピアノの才能に言及し、それを「ムーシック」と呼んだ。[ 21 ]
ディキンソンはプレザント・ストリートにある2階建ての建物の小学校に通った。[ 22 ]彼女の教育は「ヴィクトリア朝の少女としては野心的な古典教育」だった。[ 23 ]子供たちに良い教育を受けさせたいと願っていた父親は、出張中でも子供たちの進歩を見守っていた。ディキンソンが7歳のとき、父親は家に手紙を書き、「学校に通い、勉強を続け、私が帰宅したときに、どれだけ多くの新しいことを学んだかを教えてほしい」と子供たちに伝えた。[ 24 ]
ディキンソンは父親のことを常に温かく描写していたが、彼女の書簡からは母親が普段は冷淡でよそよそしかったことがうかがえる。親しい友人に宛てた手紙の中で、ディキンソンは「子供の頃、何かあった時はいつもオースティンの家に駆け込んだ。ひどい母親だったけれど、誰もいないよりはましだった」と書いている。[ 25 ]
1840年9月7日、ディキンソンと妹のラヴィニアは、2年前に女子生徒を受け入れ始めたばかりの男子校だったアマースト・アカデミーに一緒に入学した。[ 22 ]ほぼ同時期に、彼女の父親はノース・プレザント・ストリートに家を購入した。[ 26 ]ディキンソンの兄オースティンは後に、この大きな新しい家を、両親が不在の間、彼とディキンソンが「領主と貴婦人」として仕えた「大邸宅」と表現した。[ 27 ]その家からはアマーストの墓地が見下ろせたが、地元の牧師の一人はそこを木がなく「近寄りがたい」場所だと評した。[ 26 ]
彼らは私を散文の中に閉じ込めた ― 小さな女の子 がクローゼットに入れられたときのように ― なぜなら彼らは私を「まだ」好きだったから ― まだ！ 彼ら自身が覗き見して ― 私の脳が ― 回るのを見ることができた ― 反逆罪で 鳥を― 収容所に閉じ込めた方がましだっただろう―
ディキンソンはアカデミーで7年間を過ごし、英語と古典文学、ラテン語、植物学、地質学、歴史、「精神哲学」、算術の授業を受けた。[ 29 ] [ 30 ]当時校長だったダニエル・タガート・フィスクは後に、ディキンソンは「非常に聡明」で「模範的な振る舞いをする優秀な学生で、学校のすべての義務に忠実だった」と回想している。[ 31 ]病気のために数学期休学したが、最も長かったのは1845年から1846年で、この時はわずか11週間しか在籍しなかった[ 32 ]が、彼女は厳しい勉強を楽しんでおり、友人にアカデミーは「とても素晴らしい学校」だと手紙で書いている。[ 33 ]
ディキンソンは幼い頃から、死の「深まる脅威」、特に身近な人の死に悩まされていた。1844年4月、いとこで親友だったソフィア・ホランドがチフスにかかり亡くなったとき、ディキンソンは大きなショックを受けた。[ 34 ] 2年後、この出来事を回想して、「彼女を見守ることも、顔を見ることも許されないなら、私も死んでしまうような気がした」と書いている。[ 35 ]彼女はひどく憂鬱になったため、両親は彼女をボストンの親戚の家に預けて療養させた。[ 33 ]健康を取り戻し、元気になった彼女はすぐにアマースト・アカデミーに戻り、学業を続けた。[ 36 ]この時期に、アビア・ルート、アビー・ウッド、ジェーン・ハンフリー、そして後にディキンソンの兄オースティンと結婚するスーザン・ハンティントン・ギルバートなど、生涯の友人や文通相手となる人々と出会った。
1845年、アマーストで宗教復興運動が起こり、ディキンソンの同世代の間で46人が信仰を告白した。[ 37 ]ディキンソンは翌年、友人に宛てた手紙の中で、「救い主を見つけたと感じた短い期間ほど、完全な平安と幸福を味わったことはありませんでした」と書いている。[ 38 ]彼女はさらに、「偉大な神と二人きりで交わり、神が私の祈りを聞いてくださると感じることが、私にとって最大の喜びでした」と述べている。 [ 38 ]しかし、この経験は長くは続かなかった。ディキンソンは正式な信仰告白をすることはなく、定期的に礼拝に出席したのはわずか数年だった。[ 39 ] 1852年頃、教会に通わなくなった後、彼女は「教会に行って安息日を守る人もいるが、私は家にいて安息日を守る」という詩を書いた。[ 40 ]
アカデミーでの最後の1年間、ディキンソンは、人気のある新任の若い校長、レナード・ハンフリーと親しくなった。1847年8月10日にアカデミーでの最後の学期を終えた後、ディキンソンは、アマーストから約16キロ離れたサウス・ハドリーにあるメアリー・ライオンのマウント・ホリヨーク女子神学校（後にマウント・ホリヨーク大学となる）に通い始めた。[ 41 ]彼女は神学校にわずか10ヶ月しか滞在しなかった。マウント・ホリヨークの女子生徒たちは好きだったが、ディキンソンはそこで永続的な友情を築くことはなかった。[ 42 ]マウント・ホリヨークでの滞在が短かった理由については、かなり異なる説明がなされている。体調が悪かった、父親が家にいてほしいと望んだ、学校に蔓延する福音主義的な熱意に反発した、規律を重んじる教師たちが嫌いだった、あるいは単にホームシックだった、などである。[ 43 ]マウント・ホリヨークを去った理由はともかく、彼女の兄オースティンは1848年3月25日に現れ、「何としても彼女を家に連れ戻す」と言った。[ 44 ]アマーストに戻ったディキンソンは、家事に時間を費やした。[ 45 ]彼女は家族のためにパンを焼いたり、発展途上の大学町の地元のイベントや活動に参加したりして楽しんだ。[ 46 ]
ディキンソンは幼少期を通して、主に学校、教会、家族、友人から影響を受けた。18歳の時、家族は若い弁護士ベンジャミン・フランクリン・ニュートンと親しくなった。[ 47 ]数週間にわたり、彼らはニュートンの読書好きについて語り合い、1850年にニュートンはラルフ・ワルド・エマーソンの詩をディキンソンに送った。[ 47 ]エマーソンの詩は、ディキンソンの言葉の使い方[ 48 ]と「言葉には命がある」という点に感銘を与えた。[ 49 ]他にも、ベンジャミン・フランクリン・ニュートンより前に最初の師と呼んだレナード・ハンフリーなど、友人や家族も彼女に影響を与えた。[ 3 ] 二人の死は突然だったため、ディキンソンはショックを受けた。これらの死は彼女の作品に影響を与えた。[ 3 ]彼女の人生で影響を与えたもう一人の人物は、友人であり義理の姉でもあるスーザン・ギルバートで、二人は図書館を共有していた。[ 50 ]二人とも、最も興味を持った本の箇所にマーカーで線を引いたり、下線を引いたりしていた。[ 50 ]ヘンリー・ヴォーン・エモンズも彼女の友人の一人で、手紙をやり取りすることで、読書への興味が広がり、自宅では読むことが許されなかった本にも触れることができた。[ 50 ]
学生時代、彼女は教師たちを気に入っていたと伝えられており、友人への手紙で教師たちについてよく好意的に書いていた。彼女はさまざまな生徒や教師と本について議論した。[ 3 ] 彼らはトーマス・デ・クインシー、ナサニエル・ホーソーン、トーマス・カーライル、ジャン・パウル・リヒターの本について話し合った。これらの議論とは別に、彼女は植物学に魅了されていた。[ 3 ]それは彼女を喜ばせ、彼女は生涯にわたって植物学の教科書のそばに植物標本を置いていた。ディキンソンの花や植物への愛は、彼女の手紙や詩全体を通して強調されている。[ 3 ]しかし、家や家族から長い間離れていたため、エミリーは学校が自分にとって孤独で孤立した場所だったと回想している。ディキンソンはA・ストロング先生にこう書き送った。「数日間、とてもホームシックになり、ここ（マウント・ホリヨーク神学校）では生活できないように思えました。でも今は満足していて、とても幸せです。愛する家や友人から離れていても幸せでいられるなら、ですが。私が家を離れていると幸せになれないという考えを笑うかもしれませんが、私にはとても大切な家があることを覚えておいてください。」[ 51 ]ディキンソンの詩では、孤独は、苦しみの中で社会から切り離されているという彼女の気持ちに関連する、一貫したテーマとなっている。
ゴードン・L・フォード夫人は、学生時代にエミリー・ディキンソンと組んだグループについてこう回想している。「私たちは集まって本について話し合いました。当時は『アトランティック・マンスリー』誌はまだ創刊されたばかりで、ローウェル、ロングフェロー、ホイッティアーの新作詩に喜び、エマーソンの詩に頭を悩ませました。[...] シェイクスピア・クラブもありました。[...] エミリー・ディキンソンが「シェイクスピアには邪悪なものは何もないし、もしあるとしても知りたくない」と高尚な態度で去っていったのを覚えています。」[ 51 ]ディキンソンはまた、ディキンソン家が購読していた全国誌を通して、19世紀文学の多くの重要人物と出会い、チャールズ・ディケンズ、ブロンテ姉妹、ジョージ・エリオットの小説や、ロバート・ブラウニング、エリザベス・バレット・ブラウニング、テニスンなどの詩に触れた。[ 52 ]
ディキンソンの家族はカルヴァン主義者で[ 49 ]、毎日宗教的な儀式を行っていた[ 53 ] 。 彼女が13歳のとき、父親は彼女に聖書を与えて勉強させた[ 53 ] 。彼女は詩や友人への手紙の中で、答えの出ない問いを提起する方法として、聖書からの引用をよく用いた[ 54 ] 。彼女にとって、聖書は修辞の手引書だった[ 55 ] 。彼女の手紙の出版について、トッドは次のように回想している。「彼女にとって、神は毎日話しかけるべき遠く離れた陰鬱な力、つまり彼女が書いた偉大な『日食』ではなく、近くにいて親しみやすく説得力のある存在だった」[ 51 ]。エミリーの宗教は、彼女が非常に大切にしていた他者との友情であり、詩の中で友情について言及する際に聖書の言葉を用いた[ 56 ] 。彼女はまた、幼少期に出会った多くの作家からも影響を受けた。ヒギンソンへの手紙の中で、彼女は「詩人としてはキーツとブラウニング夫妻がいます。散文ではラスキン氏、トーマス・ブラウン卿、そして『啓示』です」と書いています。[ 57 ]ディキンソンは友人への手紙でキーツを頻繁に引用し、道徳や名声といった側面に関する彼の考えに感銘を受けていました。[ 58 ]彼女はアビア・ルートへの手紙でシェイクスピアを頻繁に引用し、特に1845年と1850年には『マクベス』を引用していました。 [ 58 ]彼女の家族はブロンテ姉妹の本を所有しており、彼女は友人への手紙でそれらについて何度か書いています。彼女の詩の1つはシャーロット・ブロンテの死を記念したものです。[ 59 ]
ディキンソンは、特定の詩の規則に必ずしも従わず、実験やリスクを冒すために執筆活動を行った。[ 55 ]エミリー・ディキンソンの詩のほとんどは、南北戦争の時期に書かれたと報告されている。戦争は、19世紀の世界の他の出来事と同様に、ディキンソンの詩に影響を与え、彼女は戦争の戦い、混乱、兵士たちの勇気について書いた。彼女はしばしば、これらの出来事を戦争と死についての自身の見解と比較して考察し、「私が小さかったとき、一人の女性が死んだ」、「私の運命は敗北だ―今日―」、「私の勝利は太鼓が鳴るまで続いた」などの詩にその例が見られる。[ 52 ]南北戦争が彼女の時代に起こり、友人や家族の死を経験し、自然とその循環を注意深く観察したディキンソンは、これらを詩や思索のインスピレーションとして用いた。[ 53 ]
1850年初頭、ディキンソンは「この冬、アマーストは楽しさで満ち溢れています…ああ、ここは本当に素晴らしい町です！」と書いた。[ 45 ]しかし、彼女の明るい気分は、別の死によってすぐに憂鬱に変わった。アマースト・アカデミーの校長、レナード・ハンフリーが25歳で「脳充血」により急死したのだ。[ 60 ]彼の死から2年後、彼女は友人のアビア・ルートに、どれほど悲しかったかを打ち明けた。
… 私の友人の中には亡くなった人もいれば、眠っている人もいる ――墓地で眠っている ――夕暮れ時は悲しい ――かつては勉強の時間だった ――私の師は安息に召され、開かれた本のページと、学校に一人きりの生徒の姿が涙を誘い、私はそれを拭い去ることができない。拭い去ることができたとしても、そうはしないだろう。なぜなら、それが亡くなったハンフリーに私が捧げられる唯一の追悼だからだ。[ 61 ]
1850年代、ディキンソンの最も強く愛情深い関係は、義理の姉であるスーザン・ギルバートとの関係だった。ギルバートは4年間の交際を経て1856年にディキンソンの兄オースティンと結婚したが、二人の結婚生活は幸せなものではなかった。エドワード・ディキンソンはオースティンのために家を建て、ギルバートはそれを「エバーグリーンズ」と名付けた。エバーグリーンの木立はホームステッドの西側に位置していた。[ 62 ]
ディキンソンは最終的にスーザン・ギルバートに300通以上の手紙を送った。これは二人の関係を通じて他のどの文通相手よりも多い数である。スーザンは詩人を支え、「最も愛する友人、影響力のある人、ミューズ、そして助言者」としての役割を果たし、ディキンソンは彼女の編集上の提案に従うこともあった。[ 63 ] 1882年にスーザンに宛てた手紙の中で、ディキンソンは「シェイクスピアを除けば、あなたは生きている誰よりも多くの知識を私に教えてくれた」と述べている。[ 64 ]
ディキンソンとスーザン・ギルバートの関係の重要性は、メイベル・ルーミス・トッドが最初に提唱した見解のために広く見過ごされてきた。ルーミス・トッドは長年オースティン・ディキンソンと関係を持っていたが、恋人の妻であるギルバートとの関係が悪かったため、ディキンソンの人生におけるギルバートの役割を軽視した。[ 65 ]
1998年、ニューヨーク・タイムズは、赤外線技術によってディキンソンの詩の一部が「スーザン」という名前を削除するために意図的に検閲されていたことが明らかになったという研究について報じた。[ 8 ]ディキンソンがスーザン・ギルバートに捧げた11篇の詩は、おそらくギルバートの恋敵であるトッドによって意図的に検閲された。[ 66 ]
トッドが提唱した「残酷な」スーザン という概念は、特にディキンソンと親しかった姪や甥（スーザンとオースティンの存命の子供たち）によって疑問視されている。[ 67 ]多くの学者は、エミリーとスーザンの関係を恋愛関係と解釈している。レナ・コスキは『エミリー・ディキンソン日記』の中で、「ディキンソンのギルバートへの手紙は強い同性愛感情を表している」と書いている。[ 10 ]彼女は、1852年の手紙を含め、彼らの多くの手紙から引用しており、その中でディキンソンは次のように宣言している。
スージー、本当に来週の土曜日に帰ってきて、また私のものになって、昔のようにキスしてくれるの？（…）君をとても待ち望んでいて、君をとても恋しく思っています。待ちきれないと感じ、今すぐ君が欲しいと感じています。もう一度君の顔を見るという期待で、熱っぽくなり、心臓が速く鼓動します。（…）愛しい人、君がとても近くにいるように感じるので、このペンを軽蔑し、もっと温かい言葉を待ちます。[ 68 ]
エミリーとスーザンの関係は、映画『ワイルド・ナイツ・ウィズ・エミリー』で描かれ、テレビシリーズ『ディキンソン』で探求されている。[ 69 ] [ 70 ]
1855年まで、ディキンソンはアマーストから遠く離れることはなかった。その春、彼女は母と妹を伴って、これまでで最も長く、最も遠くまで旅をした。[ 71 ]まず、彼女の父がマサチューセッツ州代表として連邦議会に出席していたワシントンで3週間過ごし、その後、フィラデルフィアに2週間滞在して家族を訪ねた。フィラデルフィア滞在中、彼女はアーチストリート長老派教会の有名な牧師、チャールズ・ワズワースと出会い、1882年に彼が亡くなるまで続く強い友情を築いた。[ 72 ] 1855年以降、彼に会ったのはわずか2回だけだったが（彼は1862年にサンフランシスコに移住した）、彼女は彼を「私のフィラデルフィア」、「私の聖職者」、「私の最も親しい地上の友」、「少女時代からの私の羊飼い」などと様々に呼んだ。[ 73 ]
1850年代半ばから、ディキンソンの母親は慢性疾患のため事実上寝たきりになり、1882年に亡くなりました。[ 75 ] 1858年の夏に友人に宛てた手紙の中で、ディキンソンは「家か母から離れられるなら訪ねたい。父が来て私がいないことに気付いたり、私が逃げ出したら忘れてしまうかもしれないちょっとしたことを見逃したりするかもしれないので、私は全く外出しない 。母は相変わらずだ。母に何を期待すればいいのか分からない」と述べています。[ 76 ]母親の病状が悪化するにつれ、ディキンソンの家事の責任はますます重くなり、彼女はホームステッドに閉じこもるようになりました。40年後、ラヴィニアは、母親が慢性疾患を患っていたため、娘の一人が常に母親と一緒にいなければならなかったと述べています。[ 76 ]ディキンソンはこの役割を自ら引き受け、「本と自然に囲まれた生活がとても心地よかったので、それを続けた」と述べています。[ 76 ]
外界からますます遠ざかるようになったディキンソンは、1858年の夏に、彼女の永続的な遺産となるものを作り始めた。以前に書いた詩を見直し、作品のきれいな写しを作り始め、丁寧に寄せ集めた原稿集をまとめた。[ 77 ] 1858年から1865年にかけて彼女が作成した40冊の小冊子には、最終的に800近くの詩が収められた。[ 77 ]これらの本の存在は、彼女の死後まで誰にも知られていなかった。[ 78 ]
1850年代後半、ディキンソン夫妻はスプリングフィールド・リパブリカン紙のオーナー兼編集長であるサミュエル・ボウルズとその妻メアリーと親しくなった。[ 79 ]ボウルズはその後何年にもわたって定期的にディキンソン夫妻を訪れた。この間、ディキンソンはボウルズに30通以上の手紙と50篇近くの詩を送った。[ 80 ]二人の友情は彼女の最も情熱的な作品を引き出し、ボウルズは彼女の詩のいくつかを自身の雑誌に掲載した。[ 81 ]ディキンソンが「マスター・レターズ」と呼ばれる3通の手紙を書いたのは1858年から1861年の間だと考えられている。これらの3通の手紙は「マスター」とだけ呼ばれる正体不明の人物に宛てて書かれたもので、学者たちの間で憶測と論争の対象となっている。[ 82 ]
「希望」とは羽を持つもの―― 魂に宿り―― 言葉のない歌を歌い―― 決して止まることはない―― 嵐の中で最も甘美に聞こえる―― そして、どれほど激しい嵐であろうとも―― 多くの人々を温めてきた 小さな鳥をひるませることはできない――私は最も寒い土地で、 そして最も奇妙な海で それを聞いたことがある―― しかし、どんなに窮地に陥っても―― それは私にパンくず一つ求めなかった。
ディキンソンはスプリングフィールド・リパブリカン紙の副編集長JGホランド夫妻とも親しくなり、頻繁に手紙をやり取りした。 [ 84 ]彼女は何度もホランド夫妻のスプリングフィールドの自宅に招かれた。ディキンソンは1853年から1886年の間にホランド夫妻に90通以上の手紙を送り、その中で「親しい家族に伝えるような生活の細部、庭の様子、家族の健康状態や活動、最近読んだ本について」を綴っている。[ 85 ]
ディキンソンは「超越主義と暗黒ロマン主義に影響を受けた」詩人であり、彼女の作品は「リアリズムへの橋渡し」となった。[ 86 ]生前に発表された10篇の詩のうち、1852年から1866年の間に、スプリングフィールド・リパブリカン紙がサム・ボウルズとジョサイア・ホランドを編集者として5篇（すべて無署名）を掲載した。[ 87 ] [ 88 ]一部の学者は、ボウルズが彼女を最も積極的に売り込んだと考えている。ディキンソンは両者に手紙を書き、詩を送っていた。[ 3 ]後に、 1870年からスクリブナーズ・マンスリー誌の編集者となったホランドは、ディキンソンの幼なじみのエミリー・ファウラー・フォードに「ディキンソンの詩がいくつかある」と語った。ディキンソンの作品は[スクリブナーズ・マンスリー誌に]掲載が検討されているが、実際には不適切だ。あまりにも非現実的すぎる。」[ 89 ]
1860年代前半、彼女が社交生活からほぼ身を引いた後、[ 90 ]ディキンソンの最も生産的な執筆期間となった。[ 91 ]現代の学者や研究者は、ディキンソンの引きこもりと極端な隠遁の原因について意見が分かれている。生前、医師から「神経衰弱」と診断されたが、[ 92 ]今日では、広場恐怖症[ 93 ]やてんかん[ 94 ]など、さまざまな病気を患っていた可能性があると考える人もいる。ジュリー・ブラウンは『Writers on the Spectrum 』（2010年）の中で、ディキンソンは自閉症スペクトラム障害（ASD）だったと主張しているが、これは一般的に遡及診断というよりは憶測に近いと考えられており、この説は特にインターネット上で反響を呼んでいるものの、ディキンソン研究者によって提唱されたことはない。[ 95 ]
1862 年 4 月、文学評論家、急進的な奴隷制度廃止論者、元牧師のトーマス・ウェントワース・ヒギンソンは、アトランティック・マンスリー誌に「若い寄稿者への手紙」と題する巻頭記事を寄稿した。ヒギンソンのエッセイでは、作家志望者に「文体に生命を吹き込む」よう促し、出版を希望する人々への実践的なアドバイスが含まれていた。[ 96 ]ディキンソンがヒギンソンに連絡を取ったことは、1862 年までに彼女が出版を考えており、読者なしで詩を書くことがますます難しくなっていたことを示唆している。[ 97 ]身近な誰も提供できない文学的な指導を求めて、ディキンソンは彼に手紙を送った。その全文は以下の通りである。[ 98 ]
ヒギンソンさん、私の詩が生きているかどうか、あなたはあまりにも忙しすぎて言えないのですか？心は自分自身にとても近いので 、はっきりと見ることができません 。そして、私には尋ねる相手がいません 。もしあなたが私の詩が息をしていると思うなら 、そして私にそれを伝える時間があれば、私はすぐに感謝するでしょう 。もし私が間違いを犯したとしても、 あなたがあえて私に教えてくれたなら、あなたに対して より誠実な名誉を与えてくれるでしょう。私は私の名前を同封します。もしよろしければ、先生、何が真実なのか教えてください。あなたが私を裏切らないことは、尋ねるまでもありません。名誉はそれ自体が駒なのですから。
この非常にニュアンスに富み、大部分が演劇的な手紙には署名がなかったが、彼女はカードに自分の名前を書いて封筒に入れ、4つの詩も同封していた。[ 99 ]彼は彼女の作品を称賛したが、彼女がすでに印刷物に登場していることを知らずに、もっとたくさん書くまで出版を延期するように提案した。彼女は出版は「フィンにとっての天空のように」自分には縁遠いものだと彼に断言したが、「もし名声が私のものなら、私は彼女から逃れることはできない」とも提案した。[ 100 ]ディキンソンはヒギンソンへの手紙の中で、劇的な自己描写とミステリーを楽しんだ。[ 101 ]
彼女は自分について、「私はミソサザイのように小さく、髪は栗の実のように大胆で、目は客が残したグラスの中のシェリー酒のようだ」と語った。[ 102 ]彼女は孤独な性格を強調し、本当の仲間は丘と夕日と愛犬のカルロだけだと述べた。彼女は、母親は「思考を好まなかった」のに対し、父親は本を買ってくれたが、「読まないように」と懇願したと語った。「 なぜなら、本は心を揺さぶるから」だという。[ 103 ]
ディキンソンは彼の助言を高く評価し、彼を「ヒギンソンさん」と呼ぶことから「親愛なる友よ」と呼ぶようになり、手紙の署名も「あなたのノーム」や「あなたの学者」としました。[ 104 ]彼の彼女の作品への関心は、確かに大きな精神的支えとなりました。何年も後、ディキンソンはヒギンソンに、1862年に彼が自分の命を救ってくれたと伝えました。 [ 105 ]二人は彼女が亡くなるまで文通を続けましたが、彼女が文学的なニーズを表現するのが難しく、協力的なやり取りに消極的だったため、ヒギンソンは困惑しました。彼はその後の手紙で彼女に出版を促しませんでした。[ 106 ]ディキンソン自身のこの問題に対する曖昧さが、出版の可能性を低くしました。[ 107 ]文学評論家のエドマンド・ウィルソンは、南北戦争文学のレビューの中で、「励ましがあれば、彼女は間違いなく出版しただろう」と推測しました。[ 108 ]
1860年代初頭に見せた驚異的な生産性とは正反対に、ディキンソンは1866年に詩作の数が減った。[ 109 ]個人的な喪失と家事手伝いの喪失に見舞われたディキンソンは、以前のレベルの執筆を続けるにはあまりにも打ちのめされていたのかもしれない。[ 110 ] 16年間連れ添ったカルロはこの時期に亡くなった。ディキンソンはその後二度と犬を飼うことはなかった。9年間家事手伝いをしていたマーガレット・オブライエンは同年結婚して家を出て行ったが、ディキンソン一家が以前の何でも屋のメイドの後任として、マーガレット・マーハーという別の常勤家事手伝いを雇ったのは1869年になってからだった。[ 111 ]エミリーは再び台所の責任者となり、料理や掃除、そして彼女が得意とするパン作りも担当した。[ 112 ]
それは厳粛なことだった、 と私は言った。白い 女性に なること、そして 身につけること、もし神が私をふさわしいと認めてくださるなら、 彼女の罪のない神秘を。
この頃からディキンソンの行動に変化が現れ始めた。彼女はどうしても必要な場合以外はホームステッドを離れず、1867年には早くも、訪問者と面と向かって話すのではなく、ドア越しに話すようになった。[ 114 ]彼女は地元で有名になり、めったに姿を見せず、見かけたとしてもたいてい白い服を着ていた。ディキンソンの現存する唯一の衣服は、おそらく1878年から1882年頃に縫われた白い綿のドレスである。[ 115 ]
ディキンソンの最後の15年間に彼女とメッセージをやり取りした地元住民のうち、実際に彼女に会った人はほとんどいなかった。[ 116 ]オースティンと彼の家族はディキンソンのプライバシーを守り始め、彼女を部外者と話題にしないことに決めた。[ 117 ]
ディキンソンは物理的に孤立していたにもかかわらず、現存するメモや手紙の3分の2を占める文章を通して、社交的で表現力豊かだった。ホームステッドやエバーグリーンに訪問者が来ると、彼女はよく詩や花などの小さな贈り物を置いていったり送ったりした。[ 118 ]ディキンソンは、身近な子供たちとも良好な関係を築いていた。オースティンとスーザンの次女マティ・ディキンソンは後に、「エミリーおばさんは甘やかしの象徴だった」と語っている。[ 119 ]家族ぐるみの友人の息子で、後に1891年に「エミリー・ディキンソンの子供の回想」という短い記事を書いたマクレガー（マック）・ジェンキンスは、彼女がいつも近所の子供たちを支えていたと考えていた。[ 119 ]
1868年にヒギンソンが正式に初めて会うためにボストンに来るよう彼女に勧めたとき、彼女は断り、「もしあなたがアマーストまでお越しいただけるなら大変嬉しいのですが、私は父の領地を越えて家や町に行くことはありません」と書き送った。[ 120 ]彼がアマーストに来たのは1870年のことで、その時初めて二人は会った。後に彼は、記録に残る中で最も詳細かつ鮮やかな彼女の容姿描写の中で、「赤みがかった髪の滑らかな二本の帯を持つ小柄で地味な女性 …非常に地味で極めて清潔な白いピケと青いネットのウールショールを身に着けていた」と述べている。[ 121 ]彼はまた、「これほど私の神経を消耗させる人とは一緒にいたことがない。彼女に触れることなく、彼女は私からエネルギーを吸い取った。彼女の近くに住んでいなくてよかった」とも感じている。[ 122 ]
学者ジュディス・ファーは、ディキンソンは生前、「詩人としてよりも庭師としての方が広く知られていたかもしれない」と述べている。[ 123 ]ディキンソンは9歳から植物学を学び、姉とともにホームステッドの庭の手入れをした。[ 123 ]彼女は生前、66ページの革装丁の植物標本集に押し花のコレクションをまとめた。そこには、彼女が収集し、リンネ式分類法を用いて分類し、ラベルを付けた424個の押し花標本が収められていた。[ 124 ]ホームステッドの庭は当時、地元でよく知られ、賞賛されていた。現在は残っていないが、復活させようとする試みが始まっている。[ 125 ]
ディキンソンは庭のノートや植物リストを残していなかったが、友人や家族の手紙や回想から、その様子をはっきりと知ることができる。姪のマーサ・ディキンソン・ビアンキは、「スズランとパンジーの絨毯、スイートピーの群れ、ヒヤシンスが5月には夏の蜂が消化不良を起こすほど咲き乱れていた。牡丹の生垣がリボンのように連なり、季節になるとスイセンが群生し、マリーゴールドが目を奪われるほど咲き乱れ、蝶の楽園だった」と回想している。[ 126 ]特にディキンソンは香りの良いエキゾチックな花を育てており、「ダイニングルームから温室へ行けば、植物が籠に吊るされていて、まるでスパイス諸島にいるような気分になれる」と書いている。ディキンソンはよく友人に花束と詩を添えて送ったが、「友人たちは詩よりも花束の方を高く評価した」という。[ 126 ]
1874年6月16日、ボストン滞在中にエドワード・ディキンソンが脳卒中で倒れ、亡くなった。ホームステッドの玄関ホールで簡素な葬儀が執り行われた際、ディキンソンはドアを少し開けたまま自分の部屋に留まり、6月28日の追悼式には出席しなかった。[ 127 ]彼女はヒギンソンに、父の「心は純粋で恐ろしく、他に類を見ない」と書き送った。[ 128 ] 1年後の1875年6月15日、ディキンソンの母も脳卒中で倒れ、部分的な側方麻痺と記憶障害が生じた。母の肉体的、精神的な負担が増大していることを嘆き、ディキンソンは「家は家から遠く離れてしまった」と書いた。[ 129 ]
たとえ大いなる水が眠っていても、 それが依然として深淵であることは 疑う余地がない 。 この住処に火を灯し、 それを消し去るような 、優柔不断な神はいない。
セイラム出身でマサチューセッツ州最高裁判所の高齢判事であったオーティス・フィリップス・ロードは、 1872年か1873年にディキンソンと知り合いになった。1877年にロードの妻が亡くなった後、ディキンソンとの友情は晩年のロマンスに発展したと思われるが、二人の手紙は失われているため、これは推測に過ぎない。[ 131 ]ディキンソンは、特に文学的な興味の点で、ロードに魂の友を見出した。現存する数少ない手紙には、シェイクスピアの作品、特に『オセロ』、『アントニーとクレオパトラ』、『ハムレット』、『リア王』からの引用が多数含まれている。1880年、彼はディキンソンにメアリー・カウデン・クラークの『シェイクスピア完全索引』（1877年）を贈った。[ 132 ]
ディキンソンは、「他の人が教会に行くとき、私は自分の教会に行く。あなたは私の教会ではないのか？そして、私たち以外には誰も知らない賛美歌があるのではないか？」[ 133 ]と書いた。彼女は彼を「私の愛しいセイラム」 [ 134 ]と呼び、彼らは毎週日曜日に熱心に手紙をやり取りした。ディキンソンはこの日をとても楽しみにしていた。彼女が書いた手紙の現存する断片には、「火曜日はひどく憂鬱な日だ」と記されている。[ 135 ]
ロード判事は数年間重篤な状態が続いた後、1884年3月に亡くなった。ディキンソンは彼を「我々の最新の死者」と呼んだ。[ 136 ]その2年前の1882年4月1日には、ディキンソンの「少女時代からの羊飼い」であるチャールズ・ワズワースも長い闘病生活の末に亡くなっていた。
ディキンソンは晩年も執筆を続けましたが、詩の編集や整理はやめました。また、妹のラヴィニアに自分の原稿を燃やすように約束させました。[ 137 ]生涯独身だったラヴィニアは、1899年に亡くなるまでホームステッドに留まりました。
1880年代は、残されたディキンソン一家にとって困難な時期だった。妻と和解できないほど疎遠になっていたオースティンは、1882年に、最近この地域に引っ越してきたアマースト大学の教員の妻、メイベル・ルーミス・トッドと恋に落ちた。トッドはディキンソンに会ったことはなかったが、彼女に興味を持ち、「人々が神話と呼ぶ女性」と呼んでいた。[ 138 ]不倫が続くにつれ、オースティンは家族から距離を置き、妻は悲しみで病んだ。[ 139 ]ディキンソンの母親は1882年11月14日に亡くなった。5週間後、ディキンソンは「 彼女が私たちの母親だった間は、私たちは親密ではなかった が、同じ地中の鉱山はトンネルを掘ることで出会い、彼女が私たちの子供になったとき、愛情が生まれた」と書いた。[ 140 ]翌年、オースティンとスーザンの3番目で末っ子のギルバート（エミリーのお気に入り）が腸チフスで亡くなった。[ 141 ]
死が死に次ぐにつれ、ディキンソンの世界はひっくり返った。1884年の終わりに、彼女は「死は私にとってあまりにも深く、一つの死から心を奮い立たせる前に、また別の死が訪れた」と書いた。[ 142 ]その夏、彼女は「大きな暗闇が迫ってくる」のを感じ、台所でパンを焼いている最中に気を失った。彼女は夜遅くまで意識不明のままで、その後数週間体調不良が続いた。1885年11月30日、彼女の衰弱やその他の症状があまりにも心配だったため、オースティンはボストンへの旅行をキャンセルした。[ 143 ]彼女は数ヶ月間寝たきりだったが、春に最後の手紙を何通か送ることができた。彼女の最後の手紙と思われるものは、いとこのルイーズとフランシス・ノークロスに送られたもので、ただ「小さないとこたち、呼び戻された。エミリー」とだけ書かれていた。[ 144 ] 1886年5月15日、数日間症状が悪化した後、ディキンソンは55歳で亡くなった。オースティンは日記に「その日はひどい日だった …午後6時の汽笛が鳴る直前に、彼女はあの恐ろしい呼吸を止めた」と記した。[ 145 ]ディキンソンの主治医は死因をブライト病とし、その罹病期間は2年半と診断した。[ 146 ]
ラヴィニアとオースティンは、ディキンソンの死後、スーザンに遺体を洗うよう頼んだ。スーザンはまた、スプリングフィールド・リパブリカン紙にディキンソンの死亡記事を書き、ディキンソンの詩の一節「このような朝、私たちは別れた。このような昼、彼女は起き上がった。最初はひらひらと、それからしっかりと、彼女の美しい安息へと」で締めくくった。ラヴィニアは、スーザンがすべてを手配してくれることに完全に満足しており、愛情を込めて行われることを知っていた。[ 147 ]ディキンソンは埋葬され、バニラの香りのヘリオトロープ、レディーズスリッパオーキッド、そして「青い野スミレの束」が周りに置かれた白い棺に横たえられた。[ 126 ] [ 148 ]ホームステッドの図書館で行われた葬儀は簡素で短いものだった。ヒギンソンは、ディキンソンに2度しか会ったことがなかったが、エミリー・ブロンテの詩「No Coward Soul Is Mine」を朗読した。この詩はディキンソンのお気に入りだった。[ 145 ]ディキンソンの希望により、彼女の棺は「馬車で運ばれるのではなく、キンポウゲの野原を通って運ばれ」、トライアングル通りのウェスト墓地にある家族の墓地に埋葬された。[ 123 ]
ディキンソンは多作だったにもかかわらず、生前に出版されたのは詩10篇と手紙1通だけだった。妹のラヴィニアが約1800篇の詩のコレクションを発見した後、ディキンソンの最初の詩集は彼女の死後4年で出版された。トーマス・H・ジョンソンが1955年にディキンソンの全詩集を出版するまで[ 149 ]、ディキンソンの詩は原稿版から大幅に編集・変更されていた。1890年以降、ディキンソンの作品は途切れることなく出版され続けている。
ディキンソンの詩のいくつかは、1858年から1868年の間にサミュエル・ボウルズのスプリングフィールド・リパブリカン紙に掲載された。それらは匿名で、慣習的な句読点と正式なタイトルで大幅に編集されて掲載された。 [ 150 ]最初の詩「誰もこの小さなバラを知らない」は、ディキンソンの許可なしに出版された可能性がある。[ 151 ]リパブリカン紙はまた、「草の中の細身の男」を「蛇」、「アラバスターの部屋で安全に 眠る」を「眠る」、「金色に輝き紫に消える」を「夕日」として掲載した。[ 152 ] [ 153 ] 「私はまだ醸造されていない酒を味わう」という詩は 編集版の一例で、最初のスタンザの最後の2行は完全に書き直されている。[ 152 ]
1864年には、いくつかの詩が改変され、戦争中の北軍兵士の医療費を募るために『ドラム・ビート』に掲載された。[ 154 ]また、別の詩は1864年4月に『ブルックリン・デイリー・ユニオン』に掲載された。[ 155 ]
1870年代、ヒギンソンはディキンソンの詩をヘレン・ハント・ジャクソンに見せた。偶然にもジャクソンは少女時代にディキンソンと同じアカデミーに通っていた。[ 156 ]ジャクソンは出版業界に深く関わっており、ディキンソンに「成功は最も甘美なものとみなされる」という詩を『詩人の仮面劇』という詩集に匿名で掲載するよう説得することに成功した。[ 156 ]しかし、この詩は当時の好みに合うように改変された。これはディキンソンの生前に出版された最後の詩となった。
ディキンソンの死後、ラヴィニア・ディキンソンは約束通り、詩人の書簡のほとんどを焼却した。しかし重要なことに、ディキンソンは鍵のかかった箱に集められた40冊のノートとバラバラの紙について何の指示も残していなかった。[ 157 ]ラヴィニアは詩の価値を認識し、出版することに執着するようになった。[ 158 ]彼女はまず兄の妻に、次に兄の恋人であるメイベル・ルーミス・トッドに助けを求めた。[ 148 ]論争が起こり、原稿はトッド家とディキンソン家の間で分けられ、ディキンソンの詩の完全な出版は半世紀以上も妨げられた。[ 159 ]
メイベル・ルーミス・トッドとT・W・ヒギンソンが共同編集したディキンソンの詩集の第1巻は1890年11月に出版された。 [ 160 ]トッドは本質的な変更のみを行ったと主張したが、詩は句読点と大文字の使用法を19世紀後半の基準に合わせるために広範囲にわたって編集され、ディキンソンの難解さを軽減するために時折言い換えが行われた。[ 161 ]最初の115篇の詩集は批評的にも経済的にも成功を収め、2年間で11刷を重ねた。[ 160 ] 1891年には『詩集：第2シリーズ』が続き、1893年までに5版を重ね、1896年には第3シリーズが出版された。1892年のある評論家は「彼女の著作、手紙、文学作品のすべてが出版されるまで、世界は満足しないだろう」と書いた。[ 162 ]
1914年から1945年の間に、未発表の詩や新たに編集された詩を含むディキンソンの詩集の新版が12冊近く出版された。[ 163 ]スーザンとオースティン・ディキンソンの娘であるマーサ・ディキンソン・ビアンキは、家族が所蔵する原稿に基づいて叔母の詩集を出版したが、メイベル・ルーミス・トッドの娘であるミリセント・トッド・ビンガムは、母親が所蔵する原稿に基づいて詩集を出版した。これらの競合するディキンソンの詩集は、しばしば順序や構成が異なっていたが、詩人の作品が世間の注目を集めることを保証した。[ 164 ]
最初の学術出版物は、トーマス・H・ジョンソンが編集した全く新しい3巻セットで1955年に出版された。後のディキンソン研究の基礎となったジョンソンの異本集は、ディキンソンの既知の詩を初めてすべて集めたものである。[ 165 ]ジョンソンの目標は、ディキンソンが原稿に残した詩をほぼそのままの形で提示することであった。[ 166 ]詩にはタイトルがなく、おおよその年代順に番号が振られているだけで、ダッシュが散りばめられ、大文字の使い方も不規則で、しばしば非常に省略的な表現が用いられていた。[ 167 ] 3年後、ジョンソンはセオドラ・ウォードと共に、ディキンソンの手紙の完全なコレクションを編集・出版した。これも3巻にまとめられている。
1981年に『エミリー・ディキンソンの手稿集』が出版された。原本の紙の物理的な証拠を用いて、詩は初めて元の順序で出版されることを意図していた。編集者のラルフ・W・フランクリンは、汚れ、針の穴、その他の手がかりに頼って詩人の手稿を再構成した。[ 166 ]それ以来、多くの批評家がこれらの小冊子にテーマの統一性があると主張し、詩の順序は単なる年代順や便宜上のものではないと考えている。
ディキンソンの伝記作家アルフレッド・ハベガーは著書『私の戦いは書物の中に眠る：エミリー・ディキンソンの生涯』（2001年）の中で、「詩人が作品を忠実かつ秩序正しく普及させなかったことによる影響は、今もなお私たちに重くのしかかっている」と述べている。[ 168 ]
ディキンソンの詩は概ね3つの明確な時期に分けられ、それぞれの時期の作品には共通するいくつかの一般的な特徴が見られる。
ディキンソンの原稿ではダッシュや慣例に反する大文字の使用が多用され、独特の語彙やイメージが相まって、「一般的に考えられているよりもはるかに多様なスタイルと形式」を持つ作品群が生み出されている。[ 172 ] [ 173 ]ディキンソンは五歩格を避け、三歩格、四歩格、そしてあまり一般的ではないが二歩格を好んで用いる。これらの韻律の使用は規則的な場合もあるが、不規則な場合も多い。彼女が最も頻繁に用いる規則的な形式はバラッド・スタンザで、これは四行連に分かれた伝統的な形式であり、1行目と3行目には四歩格、2行目と4行目には三歩格を用い、2行目と4行目には韻を踏む（ABCB）。ディキンソンは2行目と4行目に完全韻を用いることが多いが、半韻も頻繁に用いる。[ 174 ]彼女の詩の中には、伝統的なバラッドのスタンザとは異なる韻律を用い、1行目、2行目、4行目には三歩格を用い、3行目には四歩格を用いるものもある。
彼女の詩の多くはABCBの韻律を持つ伝統的なバラッドのスタンザで書かれているため、これらの詩の中には、弱強四歩格と弱強三歩格の行を交互に用いる、同じ韻律を用いるポピュラーな民謡や賛美歌のメロディーに合わせて歌うことができるものもある。[ 175 ]
ディキンソン研究者で詩人のアンソニー・ヘクトは、ディキンソンの詩に賛美歌や歌の形式だけでなく、詩篇やなぞなぞとの共鳴を見出し、次の例を挙げている。「東とは誰か？ ／黄色い男 ／もしできるなら紫色になるかもしれない ／太陽を運ぶ男 。／西とは誰か？ ／紫色の男 ／もしできるなら黄色になるかもしれない ／彼を再び外に出す男。」[ 173 ]
20世紀後半の学者たちは、ディキンソンの非常に個性的な句読法と行分け（行の長さと行の区切り）の使い方に「深い関心」を抱いている。[ 157 ]生前に発表された数少ない詩の一つである「草の中の細身の男」（「蛇」として『ザ・リパブリカン』に掲載）の出版後、ディキンソンは、編集された句読法（追加されたコンマと、元のダッシュの代わりにピリオドが使われている）によって詩全体の意味が変わってしまったと不満を述べた。[ 152 ]
ファールが指摘するように、「蛇はすぐにあなたに気づく」。ディキンソンの詩は、その出会いの「息を呑むような即時性」を捉えている。また、『リパブリカン』の句読法は「彼女の詩をよりありふれたものにしている」。[ 157 ]ディキンソンの構造と構文への注目が高まるにつれ、それらが「美的基盤に基づいている」という認識が高まってきた。[ 157 ]ジョンソンの1955年の画期的な詩集は、オリジナルから比較的変更されていないが、後の学者たちは、ディキンソンの原稿のスタイルとレイアウトから逸脱しているとして批判した。これらの学者たちは、ダッシュの長さと角度の違い、およびページ上のテキストの配置の違いから、意味のある区別を引き出すことができると主張する。[ 176 ]いくつかの巻では、長さと角度が異なる多くの活字記号を使用して、ディキンソンの手書きのダッシュを再現しようと試みている。 R.W.フランクリンによる1998年の詩の異版では、ジョンソンが選んだものとは異なる表現が、より限定的な編集介入で提供された。フランクリンはまた、原稿のダッシュに近づけるために、長さの異なる活字のダッシュを使用した。[ 166 ]
ディキンソンは自身の美的意図について正式な声明を残しておらず、そのテーマの多様性から、彼女の作品はどのジャンルにも都合よく当てはまらない。彼女はエマーソン（ディキンソンが賞賛した詩人）と並んで超越主義者と見なされてきた。[ 177 ]しかし、ファーはこの分析に異議を唱え、ディキンソンの「容赦なく測定する精神 …超越主義の軽やかな高揚感を萎縮させる」と述べている。[ 178 ]以下で論じる主要なテーマとは別に、ディキンソンの詩はユーモア、駄洒落、皮肉、風刺を頻繁に用いている。[ 179 ]
花と庭園：ファールは、ディキンソンの「詩と手紙はほぼ完全に花に関するもの」であり、庭園への言及はしばしば「 花が行動や感情の象徴となる想像上の領域」を指していると指摘している。[ 180 ]彼女は、リンドウやアネモネのような花を若さと謙虚さと結びつけ、他の花を慎重さと洞察力と結びつけている。[ 180 ]彼女の詩は、手紙や花束を添えて友人に送られることが多かった。[ 180 ]ファーは、ディキンソンの初期の詩の一つ（1859年頃の作品）が「詩そのものと花束を混同している」ように見えると指摘している。「私の花束は捕虜のためのもの ／ ぼんやりとした 、長く期待に満ちた目 ／ 摘むことを許されない指 ／楽園まで忍耐強く ／もし彼らが朝と荒野について ささやいてくれたら／彼らは他に用事はなく／私も他に祈りはない」。[ 180 ]
ディキンソンは「シニョール」「サー」「マスター」宛ての詩を多数残しており、マスターはディキンソンの「永遠の恋人」とされている。[ 181 ]これらの告白的な詩はしばしば「自己探求において痛烈」で「読者を苦しめる」ものであり、典型的にはディキンソンの時代の文献や絵画から比喩を引用している。[ 181 ]ディキンソン一家自身はこれらの詩が実在の人物に向けられたものだと信じていたが、学者たちはしばしばこの見解を否定している。例えば、ファーはマスターは「特定の特性を持つ人間でありながら神のような」、到達不可能な複合的な人物であると主張し、マスターは「一種のキリスト教のミューズ」かもしれないと推測している。[ 181 ]
病的な傾向：ディキンソンの詩は、病気、死にゆくこと、死にゆくことに対する彼女の「初期から生涯にわたる魅了」を反映している。[ 182 ]ニューイングランドの独身女性としては意外かもしれないが、彼女の詩は「磔刑、溺死、絞首刑、窒息、凍死、早すぎる埋葬、銃殺、刺殺、ギロチン」など、さまざまな死に方を暗示している。[ 182 ]彼女は最も鋭い洞察を「神による死の一撃」と「脳内の葬儀」に留めており、それはしばしば渇きと飢餓のイメージによって強化されている。ディキンソン研究者のヴィヴィアン・R・ポラックは 、これらの言及を、ディキンソンの「渇きと飢餓に苦しむ人格」の自伝的反映であり、小さく、痩せていて、虚弱であるという彼女の満たされない自己イメージの外面的表現であると考えている。[ 182 ]ディキンソンの最も心理的に複雑な詩は、生きることへの渇望の喪失が自己の死を引き起こすというテーマを探求し、これを「殺人および自殺の接点」に位置づけている。[ 182 ]ディキンソンの詩における死と病理は、冬のテーマとも深く結びついている。批評家のエド・フォルサムは、「ディキンソンにとって冬は現実を強制し、超越への希望をすべて奪い去る季節である。それは死の季節であり、死のメタファーである」と分析している。[ 183 ]
福音の詩：ディキンソンは生涯を通じて、イエス・キリストの教えへの関心を反映した詩を書き、実際、その多くはイエス・キリストに向けられたものである。[ 184 ]彼女は福音書の現代における関連性を強調し、しばしば「機知とアメリカの口語表現」を用いてそれらを再創造した。[ 184 ]学者ドロシー・オーバーハウスは、「キリスト教詩人を結びつける顕著な特徴は、イエス・キリストの生涯に対する敬虔な関心である」と発見し、ディキンソンの深い構造は、彼女をホプキンス、エリオット、オーデン と並ぶ「キリスト教的信仰の詩的伝統」に位置づけると主張している。[ 184 ]降誕の詩の中で、ディキンソンは軽妙さと機知を融合させて、古代のテーマを再訪しています。「救世主はきっと／従順な紳士だったに違いない／こんなに寒い日に／小さな仲間たちのために／ベツレヘムへの道は／彼と私が少年だった頃から／平坦になっていたが、そうでなければ／何十億マイルもの険しい道のりだっただろう」。[ 184 ]
未発見の大陸：学者のスザンヌ・ジュハスは 、ディキンソンは心と精神を実際に訪れることのできる場所と捉え、人生の大部分をその中で過ごしたと考えている。[ 185 ]しばしば、この極めて私的な場所は「未発見の大陸」や「精神の風景」と呼ばれ、自然のイメージで飾られる。また、時には、廊下や部屋を備えた城や牢獄など、より暗く威圧的なイメージが用いられ、自分自身の住処、つまり他の自分自身と共に暮らす場所が作り出される。[ 185 ]これらのアイデアの多くをまとめた例は次のとおりです。「私自身から私を 追放するために ／ もし私が ／ 難攻不落の要塞 ／すべての心に対して ／ しかし私自身が私を攻撃するので ／ どうすれば平和を得られるのか／意識 を服従させることによってのみ／そして私たちが相互の君主であるので／どうすればこれが／私の退位によってのみ／私自身から？」[ 185 ]
ディキンソンの詩は、死後出版の急増によって初めて世に知られるようになった。ヒギンソンの支援を受け、ハーパーズ・マガジンの編集者であるウィリアム・ディーン・ハウエルズから好意的な評価を得たこの詩は、1890年の初版刊行後、賛否両論の評価を受けた。ヒギンソン自身は、ディキンソンの出版作品の初版の序文で、詩の質は「並外れた洞察力と理解力」[ 186 ]であるとしながらも、生前に出版することで得られたであろう「適切な抑制と抑制」[ 187 ]が欠けていると述べている。彼の、この詩集は「不完全で不十分」であるという判断は、 1930年代のニュー・クリティシズムの評論にも反映されることになる。
12年間インディペンデント紙の文芸編集者を務めたモーリス・トンプソンは、1891年に彼女の詩について「稀有な個性と独創性が奇妙に混ざり合っている」と評した。 [ 188 ]ディキンソンの努力を称賛する批評家もいたが、彼女の型破りな非伝統的なスタイルには賛同しなかった。イギリスの作家アンドリュー・ラングはディキンソンの作品を否定し、「詩が存在するためには、形式と文法が不可欠であり、韻を踏むと謳う詩は必ず韻を踏まなければならない。古来の知恵と人間の本性が、そのことを強く求めている」と述べた。[ 189 ] 詩人であり小説家でもあるトーマス・ベイリー・アルドリッチは、 1892年1月のアトランティック・マンスリー誌でディキンソンの詩的技法を同様に否定した。「ディキンソン嬢が極めて型破りでグロテスクな空想の持ち主であったことは明らかである。彼女はブレイクの神秘主義に深く染まり、エマーソン の様式主義に強く影響を受けていた……しかし、彼女の詩句の支離滅裂さと無秩序さは致命的である ……ニューイングランドの辺鄙な村（あるいは他の場所）に住む、風変わりで夢想家で半ば教育を受けた隠遁者が、重力と文法の法則に反抗しても罰せられないのである。」[ 190 ]
1897年から1920年代初頭にかけて、ディキンソンの詩に対する批評家の注目は乏しかった。[ 191 ] 20世紀初頭までに、彼女の詩への関心はより広がり、一部の批評家はディキンソンを本質的に現代的であると考えるようになった。現代の批評家は、ディキンソンの詩のスタイルを知識や技術の不足の結果と見るのではなく、その不規則性を意識的に芸術的なものと考えた。[ 192 ] 1915年のエッセイで、エリザベス・シェプリー・サージェントは詩人のインスピレーションを「大胆」と呼び、彼女を「厳しいニューイングランドの土地が生んだ最も稀有な花の1つ」と呼んだ。[ 193 ] 1920年代にモダニズム詩の人気が高まるにつれ、ディキンソンが19世紀の詩の形式に従わなかったことは、新しい世代の読者にとって驚きでも不快でもなくなった。ディキンソンは突然、様々な批評家から偉大な女性詩人と呼ばれるようになり、熱狂的な支持者が形成され始めた。[ 194 ]
1930年代、RP ブラックマー、アレン テイト、クリーンス ブルックス、イヴォール ウィンターズといったニュー クリティシズムの批評家たちが、ディキンソンの詩の重要性を評価した。批評家のローランド ハーゲンビュヒレが指摘したように、彼らの「肯定と否定の原則は、ディキンソン研究にとって特に重要なものとなった」[ 195 ] 。ブラックマーは、詩人の偉大さに対する賛否両論の主な主張を絞り込み、明確にしようと試み、1937年の画期的な批評エッセイで 次のように書いている。「…彼女は、料理や編み物をする女性のように、疲れを知らずに詩作に励んだ私的な詩人だった。言葉に対する彼女の才能と、当時の文化的苦境が、彼女をアンティマカサール ではなく詩作へと駆り立てたのだ…彼女は …ある種の詩、つまり洗練された、風変わりなビジョンの詩にとって、まさに適切な時期に現れたのだ。」[ 196 ]
第二波フェミニズムは、女性詩人としての彼女に対する文化的共感を高めた。フェミニストの視点からディキンソンを論じた最初の批評論文集では、彼女は英語圏で最も偉大な女性詩人として称賛されている。[ 197 ]過去の伝記作家や理論家は、ディキンソンの女性としての役割と詩人としての役割を切り離す傾向があった。例えば、ジョージ・ウィッチャーは1952年の著書『これは詩人だった：エミリー・ディキンソンの批評的伝記』の中で、「おそらく詩人として[ディキンソンは]女性として得られなかった充実感を見いだすことができたのだろう」と書いている。一方、フェミニスト批評は、ディキンソンが女性であることと詩人であることの間には、必要かつ強力な結びつきがあると主張している。[ 198 ]エイドリアン・リッチは著書『ヴェスヴィオ山の故郷：エミリー・ディキンソンの力』（1976年）の中で、ディキンソンの女性詩人としてのアイデンティティが彼女に力をもたらしたと理論づけている。「彼女は自分が特別な存在であり、何が必要かを知っていたので、隠遁生活を選んだ …彼女は交友関係を慎重に選び、時間の使い方をコントロールした …奇抜でも風変わりでもなく、生き延び、自分の力を使い、必要な経済活動を実践することを決意していた。」[ 199 ]
一部の学者は詩人のセクシュアリティに疑問を呈し、スーザン・ギルバート・ディキンソンに捧げられた多数の手紙や詩はレズビアンのロマンスを示唆しており、それが彼女の詩にどのような影響を与えたかについて推測している。[ 200 ]ジョン・コディ、リリアン・ファダーマン、ヴィヴィアン・R・ポラック、ポーラ・ベネット、ジュディス・ファー、エレン・ルイーズ・ハート、マーサ・ネル・スミスなどの批評家は、スーザンがディキンソンの人生における中心的な性的関係であったと主張している。[ 9 ]
20世紀初頭、マーサ・ディキンソン・ビアンキとミリセント・トッド・ビンガムは、エミリー・ディキンソンの功績を後世に伝えた。ビアンキはディキンソンの詩作の功績を広めた。ビアンキは両親から『エバーグリーンズ』と叔母の詩の著作権を受け継ぎ、『エミリー・ディキンソン フェイス・トゥ・フェイス』や『エミリー・ディキンソンの手紙』などの作品を出版し、叔母に対する人々の好奇心を掻き立てた。ビアンキの著書は、家族の伝承、個人的な回想、書簡といった文脈の中で、叔母に関する伝説を広めた。対照的に、ミリセント・トッド・ビンガムは、詩人に対してより客観的で現実的なアプローチをとった。[ 201 ]
エミリー・ディキンソンは現在、アメリカ文化において力強く永続的な人物とみなされている。[ 202 ]初期の評価の多くはディキンソンの風変わりで孤立した性格に集中していたが、彼女は革新的でプロトモダニズムの詩人として広く認められるようになった。[ 203 ] 1891年には早くもウィリアム・ディーン・ハウエルズが「私たちの人生からこの奇妙な詩以外に何も生まれなかったとしても、エミリー・ディキンソンの作品において、アメリカ、いやむしろニューイングランドが世界の文学に独特の貢献をしたと感じ、その記録から外されることはないだろう」と書いている。[204] 批評家のハロルド・ブルームは、彼女をウォルト・ホイットマン、ウォレス・スティーブンス、ロバート・フロスト、T・S・エリオット、ハート・クレインと並んで主要なアメリカの詩人として位置づけており、 [ 205 ] 1994年には西洋文明の26人の中心的な作家の一人として挙げている。[ 206 ]
ディキンソンは、アメリカの中学校から大学まで、アメリカ文学や詩の授業で教えられています。彼女の詩は頻繁にアンソロジーに収録され、アーロン・コープランド、ニック・ペロス、ジョン・アダムズ、マイケル・ティルソン・トーマスなどの作曲家によって歌曲の歌詞として使用されています。[ 207 ]彼女の名前を冠した学校がいくつか設立されています。たとえば、モンタナ州ボーズマン、[ 208 ]ワシントン州レドモンド、[ 209 ]およびニューヨーク市にエミリー・ディキンソン小学校があります。[ 210 ]エミリー・ディキンソン国際協会の公式出版物であるエミリー・ディキンソン・ジャーナルなど、彼女の作品を研究するための文学雑誌がいくつか創刊されています。[ 211 ]エミリー・ディキンソン国際協会は、1980年に日本でエミリー・ディキンソン協会が設立されてから8年後の1988年に設立されました。[ 212 ]バーナード・フックスがデザインしたディキンソンを称える8セント記念切手は、 1971年8月28日に米国郵政公社によって「アメリカの詩人」シリーズの2番目の切手として発行されました。[ 214 ]ディキンソンは1973年に全米女性殿堂入りしました。[ 215 ] 1976年にブロードウェイで上演された「ベル・オブ・アムハースト」という一人芝居は数々の賞を受賞し、後にテレビ化されました。[ 216 ]
ディキンソンの植物標本集は現在ハーバード大学のホートン図書館に所蔵されており、2006年にハーバード大学出版局から『エミリー・ディキンソンの植物標本集』として出版された。[ 217 ]原著はディキンソンがアマースト・アカデミー在学中に編纂したもので、綴じられたアルバムの66ページに424点の押し花標本が並べられている。植物標本集のデジタル複製版はオンラインで入手可能である。[ 218 ]アマースト町のジョーンズ図書館の特別コレクション部門には、エミリー・ディキンソン・コレクションがあり、約7000点の資料が収蔵されている。これには、オリジナルの詩や手紙の原稿、家族との書簡、学術論文や書籍、新聞記事、論文、戯曲、写真、現代美術作品や版画などが含まれる。[ 219 ]アマースト大学のアーカイブおよび特別コレクションには、ディキンソンの原稿や手紙、ディキンソンの髪の毛、そして詩人の唯一確実に特定された肖像画のオリジナルが多数所蔵されている。1965年、詩人としてのディキンソンの地位の高まりを認めて、アマースト大学がホームステッドを購入した。一般公開され、ツアーが催されたほか、長年にわたり教員の住居としても使われた。エミリー・ディキンソン博物館は、1988年までディキンソン家の相続人が所有していたエバーグリーンズの所有権が大学に移管された2003年に設立された。[ 220 ]
エミリー・ディキンソンの生涯と作品は、様々な媒体のアーティスト、特にフェミニズムを志向するアーティストにインスピレーションを与えてきた。注目すべき例をいくつか挙げると以下の通りである。
エミリー・ディキンソンの詩は、フランス語、スペイン語、中国語（北京語） 、ペルシア語、クルド語、トルコ語、グルジア語、スウェーデン語、ロシア語など、多くの言語に翻訳されています。以下に、これらの翻訳の例をいくつか示します。
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